Κάρι Γκραντ

gigatos | 5 Νοεμβρίου, 2021

Σύνοψη

Ο Cary Grant (18 Ιανουαρίου 1904 – 29 Νοεμβρίου 1986) ήταν αγγλοαμερικανός ηθοποιός. Γνωστός για την υπερατλαντική του προφορά, την ευγενική του συμπεριφορά, την ανάλαφρη προσέγγιση στην υποκριτική και την αίσθηση του κωμικού συγχρονισμού, υπήρξε ένας από τους καθοριστικούς πρωταγωνιστές του κλασικού Χόλιγουντ από τη δεκαετία του 1930 έως τα μέσα της δεκαετίας του 1960.

Ο Grant γεννήθηκε στο Horfield, Bristol, Αγγλία. Το θέατρο τον προσέλκυσε σε νεαρή ηλικία όταν επισκέφθηκε τον ιππόδρομο του Μπρίστολ. Σε ηλικία 16 ετών, πήγε ως θεατρικός καλλιτέχνης με τον θίασο Pender για μια περιοδεία στις ΗΠΑ. Μετά από μια σειρά επιτυχημένων παραστάσεων στη Νέα Υόρκη, αποφάσισε να μείνει εκεί. Καθιέρωσε ένα όνομα στο βαριετέ τη δεκαετία του 1920 και περιόδευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες πριν μετακομίσει στο Χόλιγουντ στις αρχές της δεκαετίας του 1930.

Ο Γκραντ εμφανίστηκε αρχικά σε αστυνομικές ταινίες ή δράματα όπως το Blonde Venus (1932) με τη Marlene Dietrich και το She Done Him Wrong (1933) με τη Mae West, αλλά αργότερα έγινε γνωστός για τις ερμηνείες του σε ρομαντικές και screwball κωμωδίες όπως το The Awful Truth (1937) με την Irene Dunne, το Bringing Up Baby (1938) με την Katharine Hepburn, το His Girl Friday (1940) με τη Rosalind Russell και το The Philadelphia Story (1940) με την Hepburn και τον James Stewart. Οι ταινίες αυτές αναφέρονται συχνά μεταξύ των καλύτερων κωμικών ταινιών όλων των εποχών. Άλλες γνωστές ταινίες στις οποίες πρωταγωνίστησε εκείνη την περίοδο ήταν η περιπέτεια Gunga Din (1939) με τον Douglas Fairbanks Jr. και η σκοτεινή κωμωδία Arsenic and Old Lace (1944). Άρχισε επίσης να κινείται σε δραματικές ταινίες, όπως το Μόνο οι άγγελοι έχουν φτερά (1939) με την Jean Arthur και τη Rita Hayworth, το Penny Serenade (ήταν υποψήφιος για το Όσκαρ Α” Ανδρικού Ρόλου για τις δύο τελευταίες.

Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών του 1940 και 1950, ο Γκραντ ανέπτυξε στενή σχέση συνεργασίας με τον σκηνοθέτη Άλφρεντ Χίτσκοκ, ο οποίος τον έβαλε σε τέσσερις ταινίες: Η υποψία (1941) απέναντι από την Joan Fontaine, το Notorious (1946) απέναντι από την Ingrid Bergman, το North by Northwest (1959) μαζί με τον James Mason και την Eva Marie Saint, και το To Catch a Thief (1955) με την Grace Kelly, με το Notorious και το North by Northwest να αποσπούν ιδιαίτερη επιτυχία από τους κριτικούς. Στα δράματα με σασπένς Suspicion και Notorious ο Γκραντ έδειξε μια πιο σκοτεινή, διφορούμενη φύση στους χαρακτήρες του. Προς το τέλος της καριέρας του, ο Γκραντ επαινέθηκε από τους κριτικούς ως ρομαντικός πρωταγωνιστής και έλαβε πέντε υποψηφιότητες για Χρυσή Σφαίρα Α” Ανδρικού Ρόλου, μεταξύ των οποίων για το Indiscreet (1958) πάλι με την Μπέργκμαν, το That Touch of Mink (1962) με την Ντόρις Ντέι και το Charade (1963) με την Όντρεϊ Χέπμπορν. Οι κριτικοί τον θυμούνται για την ασυνήθιστα ευρεία απήχησή του ως έναν όμορφο, γλυκύτατο ηθοποιό που δεν έπαιρνε τον εαυτό του πολύ στα σοβαρά, ικανό να παίζει με την αξιοπρέπειά του στις κωμωδίες χωρίς να τη θυσιάζει εντελώς.

Ο Γκραντ παντρεύτηκε πέντε φορές, εκ των οποίων οι τρεις ήταν κλεφτές με ηθοποιούς: Virginia Cherrill (1934-1935), Betsy Drake (1949-1962) και Dyan Cannon (1965-1968). Αποσύρθηκε από τον κινηματογράφο το 1966 και ασχολήθηκε με πολλά επιχειρηματικά ενδιαφέροντα, εκπροσωπώντας την εταιρεία καλλυντικών Fabergé και συμμετέχοντας στο διοικητικό συμβούλιο της Metro-Goldwyn-Mayer. Το 1970, του απονεμήθηκε τιμητικό Όσκαρ από τον φίλο του Φρανκ Σινάτρα κατά την 42η απονομή των βραβείων Όσκαρ, ενώ το 1981 του απονεμήθηκαν οι τιμητικές διακρίσεις του Κένεντι Σέντερ. Πέθανε από εγκεφαλικό επεισόδιο στις 29 Νοεμβρίου 1986 στο Ντάβενπορτ της Αϊόβα, σε ηλικία 82 ετών. Το 1999, το Αμερικανικό Ινστιτούτο Κινηματογράφου τον ονόμασε τον δεύτερο μεγαλύτερο άνδρα σταρ του κινηματογράφου της Χρυσής Εποχής του Χόλιγουντ, πίσω μόνο από τον Χάμφρεϊ Μπόγκαρτ.

Ο Γκραντ γεννήθηκε στις 18 Ιανουαρίου 1904 στη διεύθυνση 15 Hughenden Road στο βόρειο προάστιο του Μπρίστολ, το Χόρφιλντ. Ήταν το δεύτερο παιδί του Elias James Leach (1877-1973). Ο πατέρας του εργαζόταν ως ράφτης σε εργοστάσιο ρούχων, ενώ η μητέρα του εργαζόταν ως μοδίστρα. Ο μεγαλύτερος αδελφός του John William Elias Leach (1899-1900) πέθανε από φυματιώδη μηνιγγίτιδα μία ημέρα πριν από τα πρώτα του γενέθλια. Ο Γκραντ μπορεί να θεωρούσε τον εαυτό του εν μέρει Εβραίο. Είχε δυστυχισμένη ανατροφή- ο πατέρας του ήταν αλκοολικός και η μητέρα του έπασχε από κλινική κατάθλιψη.

Η μητέρα του Grant τον δίδαξε τραγούδι και χορό όταν ήταν τεσσάρων ετών και ήθελε πολύ να κάνει μαθήματα πιάνου. Τον πήγαινε περιστασιακά στον κινηματογράφο, όπου απολάμβανε τις παραστάσεις των Charlie Chaplin, Chester Conklin, Fatty Arbuckle, Ford Sterling, Mack Swain και Broncho Billy Anderson. Τον έστειλαν στο δημοτικό σχολείο Bishop Road, στο Μπρίστολ, όταν ήταν 4½ ετών.

Ο βιογράφος του Grant, Graham McCann, υποστήριξε ότι η μητέρα του “δεν ήξερε πώς να δίνει στοργή και δεν ήξερε ούτε πώς να τη δέχεται”. Ο βιογράφος Geoffrey Wansell σημειώνει ότι η μητέρα του κατηγορούσε πικρά τον εαυτό της για τον θάνατο του αδελφού του Grant, John, και δεν συνήλθε ποτέ από αυτό. Ο Γκραντ αναγνώρισε ότι οι αρνητικές εμπειρίες του με τη μητέρα του επηρέασαν τις σχέσεις του με τις γυναίκες αργότερα στη ζωή του. Δεν ενέκρινε το αλκοόλ και τον καπνό και μείωνε το χαρτζιλίκι για μικροατυχήματα. Ο Γκραντ απέδωσε τη συμπεριφορά της σε υπερπροστατευτικότητα, φοβούμενος ότι θα τον έχανε όπως τον Τζον.

Όταν ο Grant ήταν εννέα ετών, ο πατέρας του έβαλε τη μητέρα του στο νοσοκομείο Glenside, ένα ψυχιατρικό ίδρυμα, και του είπε ότι είχε φύγει για “μακρινές διακοπές”- αργότερα δήλωσε ότι είχε πεθάνει. Ο Γκραντ μεγάλωσε δυσανασχετώντας με τη μητέρα του, ιδίως αφότου έφυγε από την οικογένεια. Αφού έφυγε, ο Γκραντ και ο πατέρας του μετακόμισαν στο σπίτι της γιαγιάς του στο Μπρίστολ. Όταν ο Γκραντ ήταν δέκα ετών, ο πατέρας του ξαναπαντρεύτηκε και δημιούργησε νέα οικογένεια, και ο Γκραντ δεν έμαθε ότι η μητέρα του ήταν ακόμα ζωντανή μέχρι τα 31 του χρόνια- ο πατέρας του ομολόγησε το ψέμα λίγο πριν από τον θάνατό του. Ο Γκραντ κανόνισε να φύγει η μητέρα του από το ίδρυμα τον Ιούνιο του 1935, λίγο αφότου έμαθε για το πού βρισκόταν. Την επισκέφθηκε τον Οκτώβριο του 1938, αφού ολοκληρώθηκαν τα γυρίσματα για το Gunga Din.

Ο Γκραντ απολάμβανε το θέατρο, ιδίως τις παντομίμες τα Χριστούγεννα, τις οποίες παρακολουθούσε με τον πατέρα του. Έγινε φίλος με έναν θίασο ακροβατικών χορευτών, γνωστό ως “The Penders” ή “Bob Pender Stage Troupe”. Στη συνέχεια εκπαιδεύτηκε ως ξυλοπόδαρος και άρχισε να περιοδεύει μαζί τους. Ο Jesse Lasky ήταν παραγωγός του Broadway εκείνη την εποχή και είδε τον Grant να παίζει στο θέατρο Wintergarten στο Βερολίνο γύρω στο 1914.

Το 1915, ο Γκραντ κέρδισε υποτροφία για να φοιτήσει στο Fairfield Grammar School στο Μπρίστολ, αν και ο πατέρας του με δυσκολία μπορούσε να πληρώσει τη στολή. Ήταν αρκετά ικανός στα περισσότερα ακαδημαϊκά μαθήματα, αλλά διέπρεψε στα αθλήματα, ιδίως στα πεντάρια, και η καλή του εμφάνιση και τα ακροβατικά του ταλέντα τον έκαναν δημοφιλή. Είχε τη φήμη του σκανταλιάρη και συχνά αρνιόταν να κάνει τα μαθήματά του. Ένας πρώην συμμαθητής του τον ανέφερε ως “ατημέλητο αγοράκι”, ενώ ένας παλιός δάσκαλος θυμόταν “το άτακτο αγοράκι που έκανε πάντα θόρυβο στην πίσω σειρά και δεν έκανε ποτέ τα μαθήματά του”. Περνούσε τα βράδια του δουλεύοντας στα παρασκήνια των θεάτρων του Μπρίστολ, και ήταν υπεύθυνος για τον φωτισμό του μάγου David Devant στο Bristol Empire το 1917 σε ηλικία 13 ετών. Άρχισε να συχνάζει στα παρασκήνια του θεάτρου σε κάθε ευκαιρία, και προσφέρθηκε εθελοντικά να εργαστεί το καλοκαίρι ως αγγελιοφόρος και ξεναγός στις στρατιωτικές αποβάθρες του Σαουθάμπτον, για να ξεφύγει από τη δυστυχία της ζωής του στο σπίτι. Ο χρόνος που πέρασε στο Σαουθάμπτον ενίσχυσε την επιθυμία του να ταξιδέψει- ανυπομονούσε να φύγει από το Μπρίστολ και προσπάθησε να εγγραφεί ως καμαρότος πλοίου, αλλά ήταν πολύ μικρός.

Στις 13 Μαρτίου 1918, ο 14χρονος Γκραντ αποβλήθηκε από το Φέρφιλντ. Δόθηκαν διάφορες εξηγήσεις, μεταξύ των οποίων η ανακάλυψή του στην τουαλέτα των κοριτσιών και η παροχή βοήθειας σε δύο άλλους συμμαθητές του για κλοπή στην κοντινή πόλη Almondsbury. Ο Γουάνσελ ισχυρίζεται ότι ο Γκραντ είχε βάλει σκοπό να αποβληθεί σκόπιμα από το σχολείο για να ακολουθήσει καριέρα στη διασκέδαση με τον θίασο, και όντως επανήλθε στον θίασο του Πέντερ τρεις ημέρες μετά την αποβολή του. Ο πατέρας του είχε μια καλύτερα αμειβόμενη δουλειά στο Σαουθάμπτον και η αποβολή του Γκραντ έφερε τις τοπικές αρχές στην πόρτα του με ερωτήσεις σχετικά με το γιατί ο γιος του ζούσε στο Μπρίστολ και όχι με τον πατέρα του στο Σαουθάμπτον. Ο πατέρας του συνυπέγραψε τότε ένα τριετές συμβόλαιο μεταξύ του Γκραντ και του Πέντερ που προέβλεπε τον εβδομαδιαίο μισθό του Γκραντ, μαζί με στέγη και διατροφή, μαθήματα χορού και άλλη εκπαίδευση για το επάγγελμά του μέχρι την ηλικία των 18 ετών. Στο συμβόλαιο υπήρχε επίσης πρόβλεψη για αυξήσεις του μισθού με βάση την απόδοση στην εργασία.

Ο θίασος Pender άρχισε να περιοδεύει στη χώρα και ο Grant ανέπτυξε την ικανότητα στην παντομίμα να διευρύνει τις ικανότητές του στη φυσική υποκριτική. Ταξίδεψαν με το RMS Olympic για να πραγματοποιήσουν περιοδεία στις Ηνωμένες Πολιτείες στις 21 Ιουλίου 1920, όταν ήταν 16 ετών, και έφτασαν μια εβδομάδα αργότερα. Ο βιογράφος Richard Schickel γράφει ότι ο Douglas Fairbanks και η Mary Pickford επέβαιναν στο ίδιο πλοίο, επιστρέφοντας από το μήνα του μέλιτος, και ότι ο Grant έπαιζε shuffleboard μαζί του. Εντυπωσιάστηκε τόσο πολύ από τον Φέρμπανκς που έγινε σημαντικό πρότυπο. Αφού έφτασαν στη Νέα Υόρκη, η ομάδα εμφανίστηκε στο New York Hippodrome, το οποίο ήταν το μεγαλύτερο θέατρο στον κόσμο εκείνη την εποχή με χωρητικότητα 5.697 ατόμων. Εμφανίστηκαν εκεί για εννέα μήνες, δίνοντας 12 παραστάσεις την εβδομάδα, και είχαν μια επιτυχημένη παραγωγή του Good Times.

Ο Γκραντ έγινε μέρος του κυκλώματος βαριετέ και άρχισε να περιοδεύει, δίνοντας παραστάσεις σε μέρη όπως το Σεντ Λούις του Μιζούρι, το Κλίβελαντ και το Μιλγουόκι, ενώ αποφάσισε να παραμείνει στις ΗΠΑ μαζί με αρκετά από τα άλλα μέλη, όταν ο υπόλοιπος θίασος επέστρεψε στη Βρετανία. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου άρχισε να συμπαθεί τους αδελφούς Μαρξ και ο Ζέπο Μαρξ αποτέλεσε πρώιμο πρότυπο γι” αυτόν. Τον Ιούλιο του 1922, εμφανίστηκε σε μια ομάδα που ονομαζόταν “Knockabout Comedians” στο Palace Theater στο Broadway. Εκείνο το καλοκαίρι δημιούργησε μια άλλη ομάδα με την ονομασία “The Walking Stanleys” με αρκετά από τα πρώην μέλη του θιάσου Pender, και πρωταγωνίστησε σε ένα βαριετέ με την ονομασία “Better Times” στο Hippodrome προς το τέλος του έτους. Καθώς υπηρετούσε ως πληρωμένος συνοδός της τραγουδίστριας της όπερας Λουκρέτσια Μπόρι σε ένα πάρτι στην Παρκ Άβενιου, γνώρισε τον Τζορτζ Κ. Τίλιου Τζούνιορ, του οποίου η οικογένεια ήταν ιδιοκτήτρια του πάρκου Steeplechase. Μαθαίνοντας για την ακροβατική του εμπειρία, ο Tilyou τον προσέλαβε για να εργαστεί ως ξυλοπόδαρος και να προσελκύσει μεγάλο πλήθος στο νεοανοιγμένο Coney Island Boardwalk, φορώντας ένα λαμπερό-μεγάλο παλτό και μια πινακίδα σάντουιτς που διαφήμιζε το λούνα παρκ.

Ο Grant πέρασε τα επόμενα δύο χρόνια περιοδεύοντας στις Ηνωμένες Πολιτείες με τους “The Walking Stanleys”. Επισκέφθηκε για πρώτη φορά το Λος Άντζελες το 1924, το οποίο του έκανε μόνιμη εντύπωση. Η ομάδα διαλύθηκε και επέστρεψε στη Νέα Υόρκη, όπου άρχισε να εμφανίζεται στο National Vaudeville Artists Club στη West 46th Street, κάνοντας ζογκλερικά, ακροβατικά και κωμικά σκετς, ενώ είχε και μια σύντομη περίοδο ως αναβάτης μονόκυκλου, γνωστός ως “Rubber Legs”. Η εμπειρία αυτή ήταν ιδιαίτερα απαιτητική, αλλά έδωσε στον Γκραντ την ευκαιρία να βελτιώσει την κωμική του τεχνική και να αναπτύξει δεξιότητες που τον ωφέλησαν αργότερα στο Χόλιγουντ.

Ο Grant έγινε πρωταγωνιστής στο πλευρό της Jean Dalrymple και αποφάσισε να σχηματίσει την “Jack Janis Company”, η οποία άρχισε να περιοδεύει στο vaudeville. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου τον περνούσαν μερικές φορές για Αυστραλό και του έδωσαν το παρατσούκλι “Kangaroo” ή “Boomerang”. Η προφορά του φάνηκε να έχει αλλάξει ως αποτέλεσμα της μετακίνησής του στο Λονδίνο με τον θίασο Pender και της εργασίας του σε πολλές αίθουσες μουσικής στο Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ, και τελικά έγινε αυτό που ορισμένοι ονομάζουν υπερατλαντική ή μεσοατλαντική προφορά. Το 1927 πήρε τον ρόλο του Αυστραλού στο μιούζικαλ Golden Dawn του Reggie Hammerstein, για το οποίο κέρδιζε 75 δολάρια την εβδομάδα. Η παράσταση δεν έτυχε καλής υποδοχής, αλλά διήρκεσε 184 παραστάσεις και αρκετοί κριτικοί άρχισαν να παρατηρούν τον Γκραντ ως “ευχάριστο νέο νεαρό” ή “ικανό νεαρό πρωτοεμφανιζόμενο”. Την επόμενη χρονιά, εντάχθηκε στο πρακτορείο William Morris και του προσφέρθηκε άλλος ένας νεανικός ρόλος από τον Χάμερσταϊν στο έργο του Polly, μια ανεπιτυχής παραγωγή. Ένας κριτικός έγραψε ότι ο Γκραντ “έχει έναν ισχυρό αρρενωπό τρόπο, αλλά δυστυχώς αποτυγχάνει να αναδείξει την ομορφιά της παρτιτούρας”. Ο Wansell σημειώνει ότι η πίεση μιας αποτυχημένης παραγωγής άρχισε να τον εκνευρίζει και τελικά αποσύρθηκε από την παράσταση μετά από έξι εβδομάδες κακών κριτικών. Παρά την αποτυχία, ο αντίπαλος του Χάμερσταϊν, ο Φλόρενς Ζίγκφελντ, έκανε μια προσπάθεια να αγοράσει το συμβόλαιο του Γκραντ, αλλά ο Χάμερσταϊν το πούλησε αντ” αυτού στους αδελφούς Σούμπερτ. Ο J. J. Shubert τον έβαλε σε έναν μικρό ρόλο ως Ισπανό απέναντι από την Jeanette MacDonald στη γαλλική τολμηρή κωμωδία Boom-Boom στο Casino Theater του Broadway, η οποία έκανε πρεμιέρα στις 28 Ιανουαρίου 1929, δέκα ημέρες μετά τα 25α γενέθλιά του. Η MacDonald παραδέχτηκε αργότερα ότι ο Grant ήταν “απολύτως απαίσιος στο ρόλο”, αλλά επέδειξε μια γοητεία που τον έκανε αγαπητό στον κόσμο και ουσιαστικά έσωσε την παράσταση από την αποτυχία. Η παράσταση διήρκεσε 72 παραστάσεις και ο Γκραντ κέρδιζε 350 δολάρια την εβδομάδα πριν μετακομίσει στο Ντιτρόιτ και στη συνέχεια στο Σικάγο.

Για να παρηγορηθεί, ο Grant αγόρασε ένα Packard sport phaeton του 1927. Επισκέφθηκε τον ετεροθαλή αδελφό του Έρικ στην Αγγλία και επέστρεψε στη Νέα Υόρκη για να παίξει το ρόλο του Μαξ Γκρούνεβαλντ σε μια παραγωγή του Shubert, το έργο Μια υπέροχη νύχτα. Το έργο έκανε πρεμιέρα στο Majestic Theater στις 31 Οκτωβρίου 1929, δύο ημέρες μετά το κραχ της Wall Street, και διήρκεσε μέχρι τον Φεβρουάριο του 1930 με 125 παραστάσεις. Το έργο έλαβε ανάμεικτες κριτικές- ένας κριτικός επέκρινε την υποκριτική του, παρομοιάζοντάς την με “μείγμα Τζον Μπάριμορ και κοκνεϊ”, ενώ ένας άλλος ανακοίνωσε ότι έφερε μια “ανάσα από ξωτικό Μπρόντγουεϊ” στο ρόλο. Ο Γκραντ εξακολουθούσε να δυσκολεύεται να συνάψει σχέσεις με γυναίκες, σημειώνοντας ότι “ποτέ δεν φάνηκε ικανός να επικοινωνήσει πλήρως μαζί τους”, ακόμη και μετά από πολλά χρόνια “περιτριγυρισμένος από κάθε είδους ελκυστικά κορίτσια” στο θέατρο, στο δρόμο και στη Νέα Υόρκη.

Το 1930, ο Grant περιόδευσε για εννέα μήνες σε μια παραγωγή του μιούζικαλ The Street Singer. Η παράσταση τελείωσε στις αρχές του 1931 και οι Shuberts τον κάλεσαν να περάσει το καλοκαίρι στη σκηνή του The Muny στο Σεντ Λούις του Μιζούρι- εμφανίστηκε σε 12 διαφορετικές παραγωγές, ανεβάζοντας 87 παραστάσεις. Έλαβε επαίνους από τις τοπικές εφημερίδες για αυτές τις παραστάσεις, αποκτώντας τη φήμη ενός ρομαντικού πρωταγωνιστή. Σημαντικές επιρροές στην υποκριτική του αυτή την περίοδο ήταν οι Gerald du Maurier, A. E. Matthews, Jack Buchanan και Ronald Squire. Παραδέχτηκε ότι τον τράβηξε στην υποκριτική η “μεγάλη ανάγκη να τον συμπαθούν και να τον θαυμάζουν”. Τελικά απολύθηκε από τους Shuberts στο τέλος της καλοκαιρινής σεζόν, όταν αρνήθηκε να δεχτεί μείωση μισθού λόγω των οικονομικών δυσκολιών που προκάλεσε η οικονομική ύφεση. Ωστόσο, η ανεργία του ήταν βραχύβια- ο ιμπρεσάριος William B. Friedlander του προσέφερε τον πρωταγωνιστικό ρομαντικό ρόλο στο μιούζικαλ Nikki και ο Grant πρωταγωνίστησε απέναντι από τη Fay Wray ως στρατιώτης στη Γαλλία μετά τον Α” Παγκόσμιο Πόλεμο. Η παραγωγή ανέβηκε στις 29 Σεπτεμβρίου 1931 στη Νέα Υόρκη, αλλά διακόπηκε μετά από μόλις 39 παραστάσεις λόγω των επιπτώσεων της οικονομικής κρίσης.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ούννοι

Πρώτοι ρόλοι (1932-1936)

Ο ρόλος του Grant στο Nikki επαινέθηκε από τον Ed Sullivan της New York Daily News, ο οποίος σημείωσε ότι το “νεαρό παλικάρι από την Αγγλία” είχε “μεγάλο μέλλον στον κινηματογράφο”. Η κριτική οδήγησε σε ένα ακόμη δοκιμαστικό από την Paramount Publix, με αποτέλεσμα να εμφανιστεί ως ναύτης στην ταινία Singapore Sue (1931), μια δεκάλεπτη ταινία μικρού μήκους του Casey Robinson. Ο Γκραντ απέδωσε τις ατάκες του “χωρίς καμία πεποίθηση” σύμφωνα με τον ΜακΚαν. Μέσω του Robinson, ο Grant γνώρισε τον Jesse L. Lasky και τον B. P. Schulberg, συνιδρυτή και γενικό διευθυντή της Paramount Pictures αντίστοιχα. Μετά από ένα επιτυχημένο δοκιμαστικό σενάριο που σκηνοθέτησε η Μάριον Γκέινγκ, ο Σούλμπεργκ υπέγραψε συμβόλαιο με τον 27χρονο Γκραντ στις 7 Δεκεμβρίου 1931 για πέντε χρόνια, με αρχικό μισθό 450 δολάρια την εβδομάδα. Ο Σούλμπεργκ απαίτησε να αλλάξει το όνομά του σε “κάτι που να ακούγεται πιο αμερικανικό, όπως Γκάρι Κούπερ”, και τελικά συμφώνησαν στο Κάρι Γκραντ.

Ο Grant θέλησε να καθιερωθεί ως αυτό που ο McCann αποκαλεί “η επιτομή της ανδρικής γοητείας” και έκανε τον Douglas Fairbanks το πρώτο του πρότυπο. Ο McCann σημειώνει ότι η καριέρα του Grant στο Χόλιγουντ απογειώθηκε αμέσως, επειδή επέδειξε μια “γνήσια γοητεία”, η οποία τον έκανε να ξεχωρίζει ανάμεσα στους άλλους εμφανίσιμους ηθοποιούς της εποχής, καθιστώντας το “εξαιρετικά εύκολο να βρεθούν άνθρωποι που ήταν πρόθυμοι να υποστηρίξουν την εμβρυακή καριέρα του”. Έκανε το κινηματογραφικό του ντεμπούτο με την κωμωδία This is the Night (1932), σε σκηνοθεσία Frank Tuttle, υποδυόμενος έναν ολυμπιονίκη ακοντιστή απέναντι από τις Thelma Todd και Lili Damita. Ο Γκραντ δεν συμπάθησε τον ρόλο του και απείλησε να εγκαταλείψει το Χόλιγουντ, αλλά προς έκπληξή του ένας κριτικός του Variety επαίνεσε την ερμηνεία του και θεώρησε ότι έμοιαζε με “εν δυνάμει γυναίκα-ραβεστί”.

Το 1932, ο Grant υποδύθηκε έναν πλούσιο πλέιμποϊ απέναντι από τη Marlene Dietrich στην ταινία Blonde Venus, σε σκηνοθεσία Josef von Sternberg. Ο ρόλος του Γκραντ περιγράφεται από τον William Rothman ως προβολή του “χαρακτηριστικού είδους μη ματσό ανδρισμού που θα του επέτρεπε να ενσαρκώσει έναν άνδρα ικανό να γίνει ρομαντικός ήρωας”. Ο Γκραντ διαπίστωσε ότι συγκρούστηκε με τον σκηνοθέτη κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων και οι δυο τους συχνά διαφωνούσαν στα γερμανικά. Υποδύθηκε έναν γλυκύτατο τύπο πλέιμποϊ σε διάφορες ταινίες: Σύμφωνα με τον βιογράφο Marc Eliot, αν και οι ταινίες αυτές δεν έκαναν τον Grant αστέρα, τα πήγαν αρκετά καλά ώστε να τον καθιερώσουν ως έναν από τους “νέους ηθοποιούς του Χόλιγουντ με ταχεία άνοδο”.

Το 1933, ο Γκραντ κέρδισε την προσοχή με την εμφάνισή του στις pre-Code ταινίες She Done Him Wrong και I”m No Angel απέναντι από τη Μέι Γουέστ. Η Γουέστ θα ισχυριζόταν αργότερα ότι εκείνη ανακάλυψε τον Κάρι Γκραντ. Η Pauline Kael σημείωσε ότι ο Grant δεν έδειχνε σίγουρος για τον ρόλο του ως διευθυντής του Στρατού Σωτηρίας στην ταινία She Done Him Wrong, γεγονός που τον έκανε ακόμα πιο γοητευτικό. Η ταινία ήταν μια εισπρακτική επιτυχία, κερδίζοντας περισσότερα από 2 εκατομμύρια δολάρια στις Ηνωμένες Πολιτείες, Για το Δεν είμαι άγγελος, ο μισθός του Γκραντ αυξήθηκε από 450 σε 750 δολάρια την εβδομάδα. Η ταινία ήταν ακόμη πιο επιτυχημένη από την ταινία She Done Him Wrong και έσωσε την Paramount από τη χρεοκοπία- ο Βερμίλι την αναφέρει ως μία από τις καλύτερες κωμωδίες της δεκαετίας του 1930.

Μετά από μια σειρά οικονομικά αποτυχημένων ταινιών, οι οποίες περιλάμβαναν ρόλους ως πρόεδρος εταιρείας που μηνύεται επειδή έριξε κάτω ένα αγόρι σε ατύχημα στην ταινία Born to Be Bad (1934) για την 20th Century Fox, ως αισθητικός χειρουργός στην ταινία Kiss and Make-Up (1934) και ως τυφλός πιλότος απέναντι από τη Myrna Loy στην ταινία Wings in the Dark (1935), και αναφορές στον Τύπο για προβλήματα στο γάμο του με την Cherrill, η Paramount κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο Grant ήταν αναλώσιμος.

Οι προοπτικές του Γκραντ βελτιώθηκαν στο δεύτερο μισό του 1935, όταν δόθηκε δανεικός στην RKO Pictures. Ο παραγωγός Πάντρο Μπέρμαν συμφώνησε να τον αναλάβει εν όψει της αποτυχίας, επειδή “τον είχα δει να κάνει πράγματα που ήταν εξαιρετικά και Το πρώτο του εγχείρημα με την RKO, ο ρόλος ενός ραδιούργου κοκνεϊκού απατεώνα στην ταινία Sylvia Scarlett (1935) του Τζορτζ Κιούκορ, ήταν η πρώτη από τις τέσσερις συνεργασίες του με την Χέπμπορν. η κυρίαρχη ερμηνεία του επαινέθηκε από τους κριτικούς και ο Γκραντ θεωρούσε πάντα ότι η ταινία αυτή ήταν η επανάσταση για την καριέρα του. Όταν το συμβόλαιό του με την Paramount έληξε το 1936 με την κυκλοφορία της ταινίας Wedding Present, ο Γκραντ αποφάσισε να μην το ανανεώσει και επιθυμούσε να εργαστεί ως ελεύθερος επαγγελματίας. Ο Γκραντ ισχυρίστηκε ότι ήταν ο πρώτος ανεξάρτητος ηθοποιός στο Χόλιγουντ. Το πρώτο του εγχείρημα ως ανεξάρτητος ηθοποιός ήταν το The Amazing Quest of Ernest Bliss (1936), το οποίο γυρίστηκε στην Αγγλία. Η ταινία ήταν εισπρακτική βόμβα και ώθησε τον Γκραντ να αναθεωρήσει την απόφασή του. Η κριτική και εμπορική επιτυχία της ταινίας Suzy αργότερα την ίδια χρονιά, στην οποία υποδυόταν έναν Γάλλο αεροπόρο απέναντι από την Jean Harlow και τον Franchot Tone, τον οδήγησε στην υπογραφή κοινών συμβολαίων με την RKO και την Columbia Pictures, δίνοντάς του τη δυνατότητα να επιλέγει τις ιστορίες που θεωρούσε ότι ταίριαζαν στο υποκριτικό του στυλ. Το συμβόλαιό του με την Columbia αφορούσε τέσσερις ταινίες για δύο χρόνια, εξασφαλίζοντάς του 50.000 δολάρια για τις δύο πρώτες και 75.000 δολάρια για τις υπόλοιπες.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Ταμερλάνος (9 Απριλίου 1336 – 17-19 Φεβρουαρίου 1405)

Σταρ του Χόλιγουντ και αναγνώριση με Όσκαρ (1937-1944)

Το 1937, ο Γκραντ ξεκίνησε την πρώτη ταινία στο πλαίσιο του συμβολαίου του με την Columbia Pictures, When You”re in Love, όπου υποδύεται έναν πλούσιο Αμερικανό καλλιτέχνη που τελικά ερωτεύεται μια διάσημη τραγουδίστρια της όπερας (Γκρέις Μουρ). Η ερμηνεία του απέσπασε θετικά σχόλια από τους κριτικούς, με τη Mae Tinee της εφημερίδας Chicago Daily Tribune να τη χαρακτηρίζει ως “το καλύτερο πράγμα που έχει κάνει εδώ και πολύ καιρό”. Μετά από μια εμπορική αποτυχία στο δεύτερο εγχείρημα της RKO The Toast of New York, ο Γκραντ δανείστηκε στο στούντιο του Χαλ Ρόουτς για την ταινία Topper, μια κωμωδία screwball που διανεμήθηκε από την MGM, η οποία έγινε η πρώτη του μεγάλη κωμική επιτυχία. Ο Γκραντ υποδύθηκε το ένα μισό ενός πλούσιου, ελεύθερου παντρεμένου ζευγαριού με την Κόνστανς Μπένετ, που σπέρνουν τον όλεθρο στον κόσμο ως φαντάσματα μετά το θάνατό τους σε αυτοκινητιστικό ατύχημα. Το Topper έγινε μια από τις πιο δημοφιλείς ταινίες της χρονιάς, με έναν κριτικό του Variety να σημειώνει ότι τόσο ο Γκραντ όσο και η Μπένετ “κάνουν τις αποστολές τους με μεγάλη επιδεξιότητα”. Ο Vermilye περιέγραψε την επιτυχία της ταινίας ως “λογικό εφαλτήριο” για τον Grant να πρωταγωνιστήσει στο The Awful Truth την ίδια χρονιά, την πρώτη του ταινία που γύρισε με την Irene Dunne και τον Ralph Bellamy. Αν και ο σκηνοθέτης Leo McCarey φέρεται να αντιπαθούσε τον Grant, ο οποίος είχε κοροϊδέψει τον σκηνοθέτη αναπαριστώντας τους μανιερισμούς του στην ταινία, αναγνώρισε το κωμικό ταλέντο του Grant και τον ενθάρρυνε να αυτοσχεδιάζει τις ατάκες του και να αξιοποιεί τις δεξιότητες που είχε αναπτύξει στο vaudeville. Η ταινία σημείωσε μεγάλη κριτική και εμπορική επιτυχία και κατέστησε τον Γκραντ κορυφαίο αστέρα του Χόλιγουντ, καθιερώνοντας για τον ίδιο μια κινηματογραφική περσόνα ως εκλεπτυσμένο πρωταγωνιστή ελαφρών κωμωδιών σε screwball κωμωδίες.

Η ταινία The Awful Truth ξεκίνησε αυτό που ο κριτικός κινηματογράφου Benjamin Schwarz του The Atlantic αποκάλεσε αργότερα “την πιο θεαματική πορεία που είχε ποτέ ένας ηθοποιός σε αμερικανικές ταινίες” για τον Grant. Το 1938, πρωταγωνίστησε απέναντι από την Katharine Hepburn στην κωμωδία Bringing Up Baby, με μια λεοπάρδαλη και συχνές λογομαχίες και λεκτικές αψιμαχίες μεταξύ του Grant και της Hepburn. Αρχικά δεν ήταν σίγουρος για το πώς να παίξει τον χαρακτήρα του, αλλά ο σκηνοθέτης Χάουαρντ Χοκς του είπε να σκεφτεί τον Χάρολντ Λόιντ. Στον Γκραντ δόθηκε μεγαλύτερη ελευθερία κινήσεων στις κωμικές σκηνές, στο μοντάζ της ταινίας και στην εκπαίδευση της Χέπμπορν στην τέχνη της κωμωδίας. Παρά το γεγονός ότι η RKO έχασε πάνω από 350.000 δολάρια, η ταινία απέσπασε διθυραμβικές κριτικές από τους κριτικούς. Εμφανίστηκε ξανά με την Χέπμπορν στη ρομαντική κωμωδία Holiday αργότερα την ίδια χρονιά, η οποία δεν είχε καλή εμπορική επιτυχία, σε σημείο που η Χέπμπορν θεωρήθηκε τότε “δηλητήριο του box office”.

Παρά μια σειρά εμπορικών αποτυχιών, ο Grant ήταν πλέον πιο δημοφιλής από ποτέ και είχε μεγάλη ζήτηση. Σύμφωνα με τον Vermilye, το 1939, ο Grant έπαιζε ρόλους που ήταν πιο δραματικοί, αν και με κωμικές προεκτάσεις. Έπαιξε έναν λοχία του βρετανικού στρατού απέναντι από τον Douglas Fairbanks Jr. στην ταινία περιπέτειας Gunga Din που σκηνοθέτησε ο George Stevens και διαδραματιζόταν σε έναν στρατιωτικό σταθμό στην Ινδία. Ακολούθησαν ρόλοι πιλότου απέναντι από τον Jean Arthur και τη Rita Hayworth στην ταινία Only Angels Have Wings του Hawks και πλούσιου γαιοκτήμονα δίπλα στην Carole Lombard στην ταινία In Name Only.

Το 1940, ο Γκραντ υποδύθηκε έναν ανάλγητο εκδότη εφημερίδας που μαθαίνει ότι η πρώην σύζυγός του και πρώην δημοσιογράφος, την οποία υποδύεται η Ρόζαλιντ Ράσελ, πρόκειται να παντρευτεί τον ασφαλιστή Ραλφ Μπέλαμι στην κωμωδία του Χοκς “Το κορίτσι του την Παρασκευή”, η οποία επαινέθηκε για την ισχυρή χημεία και τον “μεγάλο λεκτικό αθλητισμό” μεταξύ του Γκραντ και της Ράσελ. Ο Γκραντ επανενώνεται με την Αϊρίν Νταν στην ταινία My Favorite Wife, μια “πρώτης τάξεως κωμωδία” σύμφωνα με το περιοδικό Life, η οποία έγινε η δεύτερη μεγαλύτερη ταινία της RKO για τη χρονιά, με κέρδη 505.000 δολαρίων. Αφού υποδύθηκε έναν Βιρτζινέζο χωριάτη στην ταινία The Howards of Virginia, με θέμα την Αμερικανική Επανάσταση, την οποία ο McCann θεωρεί ότι ήταν η χειρότερη ταινία και ερμηνεία του Grant, η τελευταία ταινία του έτους ήταν η βραβευμένη από τους κριτικούς ρομαντική κωμωδία The Philadelphia Story, στην οποία υποδύθηκε τον πρώην σύζυγο του χαρακτήρα της Hepburn. Ο Γκραντ θεώρησε ότι η ερμηνεία του ήταν τόσο δυνατή που ήταν πικρά απογοητευμένος που δεν έλαβε υποψηφιότητα για Όσκαρ, ειδικά από τη στιγμή που και οι δύο συμπρωταγωνιστές του, η Χέπμπορν και ο Τζέιμς Στιούαρτ, τις έλαβαν, με τον Στιούαρτ να κερδίζει το βραβείο καλύτερου ανδρικού ρόλου. Ο Γκραντ αστειεύτηκε: “Θα πρέπει πρώτα να μαυρίσω τα δόντια μου για να με πάρει στα σοβαρά η Ακαδημία”. Ο ιστορικός του κινηματογράφου Ντέιβιντ Τόμσον έγραψε ότι “ο λάθος άνθρωπος πήρε το Όσκαρ” για το The Philadelphia Story και ότι “ο Γκραντ πήρε από την Χέπμπορν καλύτερες ερμηνείες από ό,τι κατάφερε ποτέ ο (επί χρόνια σύντροφός της) Σπένσερ Τρέισι”. Η βράβευση του Στιούαρτ με το Όσκαρ “θεωρήθηκε μια επίχρυση συγγνώμη για το γεγονός ότι του είχε αφαιρεθεί το βραβείο” για το περσινό Mr. Smith Goes to Washington. Η μη υποψηφιότητα του Γκραντ για το His Girl Friday την ίδια χρονιά αποτελεί επίσης “αμαρτία παράλειψης” για τα Όσκαρ.

Την επόμενη χρονιά ο Γκραντ ήταν υποψήφιος για το Όσκαρ Α” Ανδρικού Ρόλου για την ταινία Penny Serenade – η πρώτη του υποψηφιότητα από την Ακαδημία. Ο Γουάνσελ ισχυρίζεται ότι ο Γκραντ βρήκε την ταινία ως μια συναισθηματική εμπειρία, επειδή ο ίδιος και η μέλλουσα σύζυγός του Μπάρμπαρα Χάτον είχαν αρχίσει να συζητούν για την απόκτηση των δικών τους παιδιών. Αργότερα την ίδια χρονιά εμφανίστηκε στο ρομαντικό ψυχολογικό θρίλερ Suspicion, την πρώτη από τις τέσσερις συνεργασίες του Γκραντ με τον σκηνοθέτη Άλφρεντ Χίτσκοκ. Ο Γκραντ δεν συμπάθησε τη συμπρωταγωνίστρια Τζόαν Φοντέιν, θεωρώντας την κυκλοθυμική και αντιεπαγγελματική. Ο κριτικός κινηματογράφου Bosley Crowther των New York Times θεώρησε ότι ο Grant ήταν “προκλητικά ανεύθυνος, αγορίστικα γκέι και επίσης παράξενα μυστηριώδης, όπως σωστά απαιτεί ο ρόλος”. Ο Χίτσκοκ δήλωσε αργότερα ότι θεώρησε το τέλος της ταινίας στο οποίο ο Γκραντ στέλνεται στη φυλακή αντί να αυτοκτονήσει “ένα πλήρες λάθος λόγω του ότι έκανε αυτή την ιστορία με τον Κάρι Γκραντ. Αν δεν έχεις ένα κυνικό τέλος κάνει την ιστορία πολύ απλή”. Ο Geoff Andrew του Time Out πιστεύει ότι το Suspicion χρησίμευσε ως “ένα κορυφαίο παράδειγμα της ικανότητας του Grant να είναι ταυτόχρονα γοητευτικός και σκοτεινός”.

Το 1942, ο Grant συμμετείχε σε μια περιοδεία τριών εβδομάδων στις Ηνωμένες Πολιτείες ως μέλος μιας ομάδας για να βοηθήσει την πολεμική προσπάθεια και φωτογραφήθηκε να επισκέπτεται τραυματισμένους πεζοναύτες στο νοσοκομείο. Εμφανίστηκε σε διάφορα δικά του προγράμματα κατά τη διάρκεια αυτών των παραστάσεων και συχνά υποδυόταν τον straight-man απέναντι στον Bert Lahr. Τον Μάιο του 1942, όταν ήταν 38 ετών, κυκλοφόρησε η δεκάλεπτη προπαγανδιστική ταινία μικρού μήκους Road to Victory, στην οποία εμφανίστηκε δίπλα στους Bing Crosby, Frank Sinatra και Charles Ruggles. Στον κινηματογράφο, ο Γκραντ υποδύθηκε τον Λέοπολντ Ντιλγκ, έναν κατάδικο σε φυγή στην ταινία The Talk of the Town (1942), ο οποίος δραπετεύει αφού καταδικάστηκε άδικα για εμπρησμό και φόνο. Κρύβεται σε ένα σπίτι με χαρακτήρες που υποδύονται οι Jean Arthur και Ronald Colman και σταδιακά σχεδιάζει να εξασφαλίσει την ελευθερία του. Ο Crowther επαίνεσε το σενάριο και σημείωσε ότι ο Grant έπαιξε τον Dilg με μια “χαλαρότητα που είναι ελαφρώς ενοχλητική”. Μετά από έναν ρόλο ως ξένος ανταποκριτής απέναντι από την Τζίντζερ Ρότζερς και τον Γουόλτερ Σλέζακ στην εκκεντρική κωμωδία Once Upon a Honeymoon, στην οποία επαινέθηκε για τις σκηνές του με τη Ρότζερς, εμφανίστηκε στο Mr. Lucky την επόμενη χρονιά, υποδυόμενος έναν τζογαδόρο σε ένα καζίνο πάνω σε ένα πλοίο. Στην εμπορικά επιτυχημένη πολεμική ταινία για υποβρύχια Destination Tokyo (ο κριτικός του Newsweek θεώρησε ότι ήταν μια από τις καλύτερες ερμηνείες της καριέρας του.

Το 1944, ο Grant πρωταγωνίστησε μαζί με τους Priscilla Lane, Raymond Massey και Peter Lorre, στη σκοτεινή κωμωδία του Frank Capra Arsenic and Old Lace, υποδυόμενος τον μανιακό Mortimer Brewster, ο οποίος ανήκει σε μια παράξενη οικογένεια που περιλαμβάνει δύο δολοφονικές θείες και έναν θείο που ισχυρίζεται ότι είναι ο πρόεδρος Teddy Roosevelt. Ο Γκραντ ανέλαβε τον ρόλο αφού αρχικά είχε προσφερθεί στον Μπομπ Χόουπ, ο οποίος τον απέρριψε λόγω συγκρούσεων με το πρόγραμμά του. Ο Γκραντ δυσκολεύτηκε να αντιμετωπίσει το μακάβριο θέμα της ταινίας και πίστευε ότι ήταν η χειρότερη ερμηνεία της καριέρας του. Εκείνη τη χρονιά έλαβε τη δεύτερη υποψηφιότητά του για Όσκαρ ρόλου, απέναντι από την Έθελ Μπάριμορ και τον Μπάρι Φιτζέραλντ στην ταινία None but the Lonely Heart σε σκηνοθεσία Κλίφορντ Όντετς, που διαδραματιζόταν στο Λονδίνο κατά τη διάρκεια της οικονομικής κρίσης. Στα τέλη της χρονιάς εμφανίστηκε στη ραδιοφωνική σειρά Suspense του CBS, υποδυόμενος έναν βασανισμένο χαρακτήρα που ανακαλύπτει υστερικά ότι η αμνησία του έχει επηρεάσει την ανδρική τάξη στην κοινωνία στο The Black Curtain.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Τζορτζ Ουάσινγκτον (22 Φεβρουαρίου 1732 – 14 Δεκεμβρίου 1799)

Μεταπολεμική επιτυχία και ύφεση (1946-1954)

Αφού έκανε μια σύντομη εμφάνιση απέναντι από την Claudette Colbert στην ταινία Without Reservations (1946), ο Grant υποδύθηκε τον Cole Porter στο μιούζικαλ Night and Day (1946). Η παραγωγή αποδείχθηκε προβληματική, καθώς οι σκηνές απαιτούσαν συχνά πολλαπλές λήψεις, απογοητεύοντας το καστ και το συνεργείο. Ο Γκραντ εμφανίστηκε στη συνέχεια με την Ίνγκριντ Μπέργκμαν και τον Κλοντ Ρέινς στην ταινία Notorious (1946), σε σκηνοθεσία Χίτσκοκ, υποδυόμενος έναν κυβερνητικό πράκτορα που στρατολογεί την Αμερικανίδα κόρη μιας καταδικασμένης ναζίστριας κατασκόπου (Μπέργκμαν) για να διεισδύσει σε μια ναζιστική οργάνωση στη Βραζιλία μετά τον Β” Παγκόσμιο Πόλεμο. Κατά τη διάρκεια της ταινίας οι χαρακτήρες του Γκραντ και της Μπέργκμαν ερωτεύονται και μοιράζονται ένα από τα μεγαλύτερα φιλιά στην ιστορία του κινηματογράφου, διάρκειας περίπου δυόμισι λεπτών. Ο Γουάνσελ σημειώνει πως η ερμηνεία του Γκραντ “υπογράμμισε πόσο πολύ είχαν ωριμάσει οι μοναδικές του ιδιότητες ως ηθοποιού της οθόνης στα χρόνια που μεσολάβησαν από το The Awful Truth”.

Το 1947, ο Grant υποδύθηκε έναν καλλιτέχνη που εμπλέκεται σε μια δικαστική υπόθεση όταν κατηγορείται για επίθεση στην κωμωδία The Bachelor and the Bobby-Soxer (κυκλοφόρησε στο Ηνωμένο Βασίλειο ως “Bachelor Knight”), απέναντι από τη Myrna Loy και τη Shirley Temple. Η ταινία επαινέθηκε από τους κριτικούς, οι οποίοι θαύμασαν τις σλάπστικ ιδιότητες της ταινίας και τη χημεία μεταξύ του Γκραντ και της Λόι- έγινε μια από τις ταινίες με τις μεγαλύτερες πωλήσεις στο box office εκείνης της χρονιάς. Αργότερα την ίδια χρονιά πρωταγωνίστησε στο πλευρό του David Niven και της Loretta Young στην κωμωδία The Bishop”s Wife, υποδυόμενος έναν άγγελο που στέλνεται από τον ουρανό για να διορθώσει τη σχέση μεταξύ του επισκόπου (Niven) και της συζύγου του (Loretta Young). Η ταινία σημείωσε μεγάλη εμπορική και κριτική επιτυχία και ήταν υποψήφια για πέντε βραβεία Όσκαρ. Το περιοδικό Life την αποκάλεσε “έξυπνα γραμμένη και με ικανότατους ηθοποιούς”. Την επόμενη χρονιά, ο Γκραντ υποδύθηκε τον νευρωτικό Τζιμ Μπλάντινγκς, τον ομώνυμο στην κωμωδία Ο κύριος Μπλάντινγκς χτίζει το σπίτι των ονείρων του, πάλι με τη Λόι. Αν και η ταινία έχασε χρήματα για την RKO, ο Philip T. Hartung του Commonweal θεώρησε ότι ο ρόλος του Grant ως “απογοητευμένου διαφημιστή” ήταν μια από τις καλύτερες ερμηνείες του στην οθόνη. Στην ταινία Every Girl Should Be Married, μια “αέρινη κωμωδία”, εμφανίστηκε με την Betsy Drake και τον Franchot Tone, υποδυόμενος έναν εργένη που παγιδεύεται σε γάμο από τον επιτήδειο χαρακτήρα της Drake. Τελείωσε τη χρονιά ως ο τέταρτος πιο δημοφιλής κινηματογραφικός αστέρας στο box office.

Το 1949, ο Γκραντ πρωταγωνίστησε στο πλευρό της Ανν Σέρινταν στην κωμωδία I Was a Male War Bride στην οποία εμφανίστηκε σε σκηνές ντυμένος γυναίκα, φορώντας φούστα και περούκα. Κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων αρρώστησε από μολυσματική ηπατίτιδα και έχασε βάρος, επηρεάζοντας την εμφάνισή του στην ταινία. Η ταινία, βασισμένη στην αυτοβιογραφία του Βέλγου μαχητή της αντίστασης Ροζέ Σαρλιέ, αποδείχθηκε επιτυχημένη, έγινε η ταινία με τα υψηλότερα έσοδα για την 20th Century Fox εκείνη τη χρονιά με εισπράξεις άνω των 4,5 εκατομμυρίων δολαρίων και παρομοιάστηκε με τις screwball κωμωδίες του Χοκς στα τέλη της δεκαετίας του 1930. Σε αυτό το σημείο ήταν ένας από τους πιο ακριβοπληρωμένους αστέρες του Χόλιγουντ, με αμοιβή 300.000 δολάρια ανά ταινία.

Οι αρχές της δεκαετίας του 1950 σηματοδότησαν την αρχή μιας ύφεσης στην καριέρα του Grant. Οι ρόλοι του ως κορυφαίος χειρουργός εγκεφάλου που βρίσκεται στη μέση μιας πικρής επανάστασης σε μια χώρα της Λατινικής Αμερικής στο Crisis και ως καθηγητής ιατρικής σχολής και διευθυντής ορχήστρας απέναντι από την Jeanne Crain στο People Will Talk δεν έτυχαν καλής υποδοχής. Ο Γκραντ είχε κουραστεί να είναι ο Κάρι Γκραντ μετά από είκοσι χρόνια, να είναι επιτυχημένος, πλούσιος και δημοφιλής και να παρατηρεί: “Το να υποδυθείς τον εαυτό σου, τον αληθινό σου εαυτό, είναι το πιο δύσκολο πράγμα στον κόσμο”. Το 1952, ο Γκραντ πρωταγωνίστησε στην κωμωδία Room for One More, υποδυόμενος έναν σύζυγο μηχανικό που μαζί με τη σύζυγό του (Μπέτσι Ντρέικ) υιοθετούν δύο παιδιά από ένα ορφανοτροφείο. Επανενώθηκε με τον Χάουαρντ Χοκς για να γυρίσουν την εκκεντρική κωμωδία Monkey Business, με συμπρωταγωνίστριες την Τζίντζερ Ρότζερς και τη Μέριλιν Μονρόε. Αν και ο κριτικός του Motion Picture Herald έγραψε με ενθουσιασμό ότι ο Γκραντ έδωσε το καλύτερο της καριέρας του με μια “εξαιρετική και ευέλικτη ερμηνεία”, την οποία ακολούθησε η Ρότζερς, η ταινία έλαβε συνολικά μικτή υποδοχή. Ο Γκραντ ήλπιζε ότι ο πρωταγωνιστικός ρόλος απέναντι από την Ντέμπορα Κερ στη ρομαντική κωμωδία Dream Wife θα έσωζε την καριέρα του, αλλά ήταν μια κριτική και οικονομική αποτυχία κατά την κυκλοφορία της τον Ιούλιο του 1953, όταν ο Γκραντ ήταν 49 ετών. Παρόλο που του προσφέρθηκε ο πρωταγωνιστικός ρόλος στην ταινία A Star is Born, ο Γκραντ αποφάσισε να μην παίξει αυτόν τον ρόλο. Πίστευε ότι η κινηματογραφική του καριέρα είχε τελειώσει και εγκατέλειψε για λίγο τη βιομηχανία.

Διαβάστε επίσης, σημαντικά-γεγονότα – Δεύτερη Σταυροφορία

Ρομαντικοί πρωταγωνιστικοί και τελικοί ρόλοι (1955-1966)

Το 1957, ο Γκραντ πρωταγωνίστησε απέναντι από την Κερ στο ρομάντζο An Affair to Remember, υποδυόμενος έναν διεθνή πλέιμποϊ που γίνεται το αντικείμενο της αγάπης της. Ο Schickel θεωρεί την ταινία ως μια από τις καθοριστικές ρομαντικές ταινίες της περιόδου, αλλά παρατηρεί ότι ο Grant δεν ήταν απόλυτα επιτυχής στην προσπάθειά του να αντικαταστήσει τον “ξεχειλιστικό συναισθηματισμό” της ταινίας. Την ίδια χρονιά, ο Γκραντ εμφανίστηκε επίσης απέναντι από τη Σοφία Λόρεν στην ταινία Η περηφάνια και το πάθος. Εκείνη την εποχή είχε εκδηλώσει ενδιαφέρον να υποδυθεί τον χαρακτήρα του William Holden στο The Bridge on the River Kwai, αλλά διαπίστωσε ότι αυτό δεν ήταν εφικτό λόγω της δέσμευσής του στο The Pride and the Passion. Η ταινία γυρίστηκε σε γυρίσματα στην Ισπανία και ήταν προβληματική, με τον συμπρωταγωνιστή Φρανκ Σινάτρα να εκνευρίζει τους συναδέλφους του και να αποχωρεί από την παραγωγή μετά από λίγες μόλις εβδομάδες. Αν και ο Γκραντ είχε σχέση με τη Λόρεν κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων, οι προσπάθειες του Γκραντ να προσεταιριστεί τη Λόρεν για να τον παντρευτεί κατά τη διάρκεια της παραγωγής απέβησαν άκαρπες, γεγονός που τον οδήγησε στην έκφραση θυμού όταν η Paramount την έβαλε απέναντί του στην ταινία Houseboat (1958) ως μέρος του συμβολαίου της. Η σεξουαλική ένταση μεταξύ των δύο ήταν τόσο μεγάλη κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων του Houseboat που οι παραγωγοί θεώρησαν σχεδόν αδύνατο να το γυρίσουν. Αργότερα το 1958, ο Γκραντ πρωταγωνίστησε απέναντι από την Μπέργκμαν στη ρομαντική κωμωδία Indiscreet, υποδυόμενος έναν επιτυχημένο χρηματοδότη που έχει σχέση με μια διάσημη ηθοποιό (Μπέργκμαν), ενώ προσποιείται ότι είναι παντρεμένος. Κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων δημιούργησε μια στενότερη φιλία και απέκτησε νέο σεβασμό γι” αυτήν ως ηθοποιό. Ο Σίκελ δήλωσε ότι θεωρούσε την ταινία ίσως την καλύτερη ρομαντική κωμωδία της εποχής και ότι ο ίδιος ο Γκραντ είχε δηλώσει ότι ήταν μια από τις προσωπικές του αγαπημένες. Ο Γκραντ έλαβε την πρώτη από τις πέντε υποψηφιότητές του για Χρυσή Σφαίρα Καλύτερου Ηθοποιού – Κινηματογραφική ταινία μιούζικαλ ή κωμωδία για την ερμηνεία του και ολοκλήρωσε τη χρονιά ως ο πιο δημοφιλής κινηματογραφικός αστέρας στο box office.

Το 1959, ο Γκραντ πρωταγωνίστησε στην ταινία North by Northwest του Χίτσκοκ, υποδυόμενος έναν διαφημιστή που εμπλέκεται σε μια υπόθεση λανθασμένης ταυτότητας. Όπως και η ταινία Indiscreet, έτυχε θερμής υποδοχής από τους κριτικούς και μεγάλης εμπορικής επιτυχίας, ενώ σήμερα συγκαταλέγεται συχνά στις καλύτερες ταινίες όλων των εποχών. Ο Weiler, γράφοντας στους New York Times, επαίνεσε την ερμηνεία του Grant, σημειώνοντας ότι ο ηθοποιός “δεν ήταν ποτέ πιο οικείος από ό,τι σε αυτόν τον ρόλο του διαφημιστή-ανθρώπου-στο-λαμό” και χειρίστηκε τον ρόλο “με επαγγελματική αυτοπεποίθηση και χάρη”. Ο Γκραντ φόρεσε ένα από τα πιο εμβληματικά κοστούμια του στην ταινία, το οποίο έγινε πολύ δημοφιλές, ένα δεκατετράχρωμο, μεσαίου γκρι χρώματος, μάλλινο από πενιχρό μαλλί, που είχε κατασκευαστεί κατά παραγγελία στο Savile Row. Ο Γκραντ ολοκλήρωσε τη χρονιά υποδυόμενος έναν καπετάνιο υποβρυχίου του αμερικανικού ναυτικού απέναντι στον Τόνι Κέρτις στην κωμωδία Επιχείρηση Πετσοτάκι. Ο κριτικός της Daily Variety είδε την κωμική απεικόνιση του Γκραντ ως κλασικό παράδειγμα του πώς να προσελκύεις το γέλιο του κοινού χωρίς ατάκες, σημειώνοντας ότι “Σε αυτή την ταινία, τα περισσότερα από τα γκαγκ παίζουν από αυτόν. Είναι η αντίδρασή του, κενή, ξαφνιασμένη κ.λπ., πάντα υποβαθμισμένη, που δημιουργεί ή απελευθερώνει το χιούμορ”. Η ταινία σημείωσε μεγάλη εισπρακτική επιτυχία, και το 1973, ο Ντέσνερ κατέταξε την ταινία ως την πιο κερδοφόρα ταινία της καριέρας του Γκραντ στο αμερικανικό box office, με εισπράξεις 9,5 εκατομμυρίων δολαρίων.

Το 1960, ο Grant εμφανίστηκε δίπλα στους Robert Mitchum, Jean Simmons και Deborah Kerr στην ταινία The Grass Is Greener, η οποία γυρίστηκε στην Αγγλία στα στούντιο Osterley Park και Shepperton. Ο McCann σημειώνει ότι ο Grant απολάμβανε πολύ να “κοροϊδεύει τα υπερβολικά εκλεπτυσμένα γούστα και τους τρόπους του αριστοκρατικού χαρακτήρα του”, αν και η ταινία δεν είχε επιτυχία και θεωρήθηκε ως η χειρότερη του μετά το Dream Wife. Το 1962, ο Γκραντ πρωταγωνίστησε στη ρομαντική κωμωδία That Touch of Mink, υποδυόμενος τον γλυκύτατο, πλούσιο επιχειρηματία Φίλιπ Σέιν, που είχε ρομαντική σχέση με μια υπάλληλο γραφείου, την οποία υποδυόταν η Ντόρις Ντέι. Την προσκαλεί στο διαμέρισμά του στις Βερμούδες, αλλά η ένοχη συνείδησή της αρχίζει να την κυριεύει. Η ταινία επαινέθηκε από τους κριτικούς και έλαβε τρεις υποψηφιότητες για Όσκαρ, ενώ κέρδισε και τη Χρυσή Σφαίρα Καλύτερης Κωμωδίας, εκτός από την άλλη υποψηφιότητα του Γκραντ για Χρυσή Σφαίρα Καλύτερου Ηθοποιού. Ο Ντέσνερ κατέταξε την ταινία ως τη δεύτερη μεγαλύτερη εισπρακτική επιτυχία της καριέρας του Γκραντ.

Οι παραγωγοί Albert R. Broccoli και Harry Saltzman αναζητούσαν αρχικά τον Grant για το ρόλο του James Bond στο Dr. No (ως εκ τούτου, οι παραγωγοί αποφάσισαν να αναζητήσουν κάποιον που θα μπορούσε να αποτελέσει μέρος ενός franchise. Το 1963, ο Γκραντ εμφανίστηκε στον τελευταίο του τυπικά γλυκύτατο, ρομαντικό ρόλο απέναντι στην Όντρεϊ Χέπμπορν στο Charade. Ο Γκραντ βρήκε την εμπειρία της συνεργασίας με την Χέπμπορν “υπέροχη” και πίστευε ότι η στενή τους σχέση ήταν ξεκάθαρη στην κάμερα, αν και σύμφωνα με την Χέπμπορν, ανησυχούσε ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων ότι θα τον επέκριναν επειδή ήταν πολύ μεγάλος για εκείνη και θα τον θεωρούσαν “κούνια”. Ο συγγραφέας Κρις Μπαρσάντι γράφει: “Είναι το έξυπνο φλερτ της ταινίας που την κάνει τόσο έξυπνη ψυχαγωγία. Ο Γκραντ και η Χέπμπορν παίζουν ο ένας με τον άλλον σαν επαγγελματίες”. Η ταινία, που έτυχε καλής υποδοχής από τους κριτικούς, αποκαλείται συχνά “η καλύτερη ταινία του Χίτσκοκ που ο Χίτσκοκ δεν γύρισε ποτέ”.

Το 1964, ο Γκραντ άλλαξε την τυπικά γλυκύτατη, διακεκριμένη προσωπικότητά του στην οθόνη για να υποδυθεί έναν γκρίζο παραθαλάσσιο οικοδεσπότη που εξαναγκάζεται να υπηρετήσει ως παρατηρητής ακτών σε ένα ακατοίκητο νησί στη ρομαντική κωμωδία Father Goose του Β” Παγκοσμίου Πολέμου. Η ταινία σημείωσε μεγάλη εμπορική επιτυχία, και κατά την προβολή της στο Radio City τα Χριστούγεννα του 1964 έβγαλε πάνω από 210.000 δολάρια στο box-office την πρώτη εβδομάδα, καταρρίπτοντας το ρεκόρ που είχε σημειώσει το Charade την προηγούμενη χρονιά. Η τελευταία ταινία του Γκραντ, Walk, Don”t Run (1966), μια κωμωδία με συμπρωταγωνιστές τον Τζιμ Χάτον και τη Σαμάνθα Έγκαρ, γυρίστηκε σε γυρίσματα στο Τόκιο και διαδραματίζεται με φόντο την έλλειψη στέγης των Ολυμπιακών Αγώνων του 1964 στο Τόκιο. Το Newsweek κατέληξε στο συμπέρασμα: “Αν και η προσωπική παρουσία του Γκραντ είναι απαραίτητη, ο χαρακτήρας που υποδύεται είναι σχεδόν εντελώς περιττός. Ίσως το συμπέρασμα που πρέπει να βγει είναι ότι ένας άνδρας στα 50 ή 60 του δεν έχει θέση στη ρομαντική κωμωδία παρά μόνο ως καταλύτης. Αν είναι έτσι, η χημεία είναι λάθος για όλους”. Ο Χίτσκοκ είχε ζητήσει από τον Γκραντ να πρωταγωνιστήσει στο Torn Curtain εκείνη τη χρονιά, για να μάθει ότι είχε αποφασίσει να αποσυρθεί.

Ο Γκραντ αποσύρθηκε από την οθόνη το 1966 σε ηλικία 62 ετών, όταν γεννήθηκε η κόρη του Τζένιφερ Γκραντ, προκειμένου να επικεντρωθεί στο μεγάλωμά της και να δώσει μια αίσθηση μονιμότητας και σταθερότητας στη ζωή της. Είχε απογοητευτεί όλο και περισσότερο από τον κινηματογράφο τη δεκαετία του 1960, καθώς σπάνια έβρισκε σενάριο που ενέκρινε. Σημείωσε: “Θα μπορούσα να συνεχίσω την υποκριτική και να παίζω έναν παππού ή έναν αλήτη, αλλά ανακάλυψα πιο σημαντικά πράγματα στη ζωή”. Ήξερε μετά την ταινία Charade ότι η “χρυσή εποχή” του Χόλιγουντ είχε τελειώσει. Εξέφρασε ελάχιστο ενδιαφέρον για να επιστρέψει στην καριέρα του και απαντούσε στην πρόταση με την φράση “λίγες πιθανότητες”. Ωστόσο, εμφανίστηκε για λίγο στο κοινό του βίντεο-ντοκιμαντέρ για τη συναυλία του Έλβις στο Λας Βέγκας το 1970 Elvis: That”s the Way It Is. Στη δεκαετία του 1970 του δόθηκαν τα αρνητικά από ορισμένες ταινίες του και τα πούλησε στην τηλεόραση για ένα ποσό που ξεπέρασε τα δύο εκατομμύρια δολάρια το 1975.

Οι Morecambe και Stirling υποστηρίζουν ότι η αποχή του Grant από τον κινηματογράφο μετά το 1966 δεν ήταν επειδή είχε “γυρίσει αμετάκλητα την πλάτη του στην κινηματογραφική βιομηχανία”, αλλά επειδή ήταν “παγιδευμένος ανάμεσα σε μια απόφαση που είχε ληφθεί και στον πειρασμό να φάει λίγη ταπεινή πίτα και να ξαναπροσδιορίσει τον εαυτό του στο κινηματογραφικό κοινό”. Στη δεκαετία του 1970, η MGM επιθυμούσε να ξανακάνει το Grand Hotel (1932) και ήλπιζε να δελεάσει τον Γκραντ να βγει από τη σύνταξη. Ο Χίτσκοκ ήθελε από καιρό να γυρίσει μια ταινία βασισμένη στην ιδέα του Άμλετ, με τον Γκραντ στον πρωταγωνιστικό ρόλο. Ο Γκραντ δήλωσε ότι ο Γουόρεν Μπίτι είχε κάνει μεγάλη προσπάθεια να τον πείσει να παίξει τον ρόλο του κ. Τζόρνταν στην ταινία Heaven Can Wait (1978), τον οποίο τελικά πήρε ο Τζέιμς Μέισον. Οι Morecambe και Stirling ισχυρίζονται ότι ο Grant είχε επίσης εκφράσει ενδιαφέρον να εμφανιστεί στις ταινίες A Touch of Class (1973), The Verdict (1982) και σε μια κινηματογραφική μεταφορά του βιβλίου του William Goldman για το σενάριο του 1983, Adventures in the Screen Trade.

Στα τέλη της δεκαετίας του 1970 και στις αρχές της δεκαετίας του 1980, ο Γκραντ προβληματίστηκε από τους θανάτους πολλών στενών φίλων του, όπως ο Χάουαρντ Χιουζ το 1976, ο Χάουαρντ Χοκς το 1977, ο Λόρδος Μάουντμπατεν και η Μπάρμπαρα Χάτον το 1979, ο Άλφρεντ Χίτσκοκ το 1980, η Γκρέις Κέλι και η Ίνγκριντ Μπέργκμαν το 1982 και ο Ντέιβιντ Νίβεν το 1983. Στην κηδεία του Mountbatten, ο ίδιος ανέφερε ότι παρατήρησε σε έναν φίλο του: “Είμαι εντελώς χάλια, και είμαι τόσο παλιός….. που θα παραιτηθώ όλο το επόμενο έτος. Θα ξαπλώσω στο κρεβάτι…. Θα κλείσω όλες τις πόρτες, θα κλείσω το τηλέφωνο και θα απολαύσω τη ζωή μου”. Ο θάνατος της Γκρέις Κέλι ήταν ο πιο δύσκολος γι” αυτόν, καθώς ήταν απροσδόκητος, ενώ οι δυο τους είχαν παραμείνει στενοί φίλοι μετά τα γυρίσματα του To Catch a Thief. Ο Γκραντ επισκεπτόταν το Μονακό τρεις ή τέσσερις φορές κάθε χρόνο κατά τη διάρκεια της συνταξιοδότησής του και έδειξε την υποστήριξή του στην Κέλι με την ένταξή του στο διοικητικό συμβούλιο του Ιδρύματος της πριγκίπισσας Γκρέις.

Το 1980, το Μουσείο Τέχνης της Κομητείας του Λος Άντζελες διοργάνωσε μια δίμηνη αναδρομική έκθεση με περισσότερες από 40 ταινίες του Γκραντ. Το 1982, τιμήθηκε με το βραβείο “Άνθρωπος της Χρονιάς” από το Friars Club της Νέας Υόρκης στο ξενοδοχείο Waldorf-Astoria. Στις 18 Ιανουαρίου 1984 έκλεισε τα 80 του χρόνια και ο Πίτερ Μπογκντάνοβιτς παρατήρησε ότι τον είχε κυριεύσει μια “γαλήνη”. Ο Γκραντ ήταν καλά στην υγεία του μέχρι που υπέστη ένα ελαφρύ εγκεφαλικό επεισόδιο τον Οκτώβριο του ίδιου έτους. Τα τελευταία χρόνια της ζωής του, ανέλαβε περιοδείες στις Ηνωμένες Πολιτείες με το one-man show A Conversation with Cary Grant, στο οποίο έδειχνε αποσπάσματα από τις ταινίες του και απαντούσε σε ερωτήσεις του κοινού. Πραγματοποίησε περίπου 36 δημόσιες εμφανίσεις τα τελευταία τέσσερα χρόνια της ζωής του, από το Νιου Τζέρσεϊ μέχρι το Τέξας, και το κοινό του κυμαινόταν από ηλικιωμένους κινηματογραφόφιλους μέχρι ενθουσιώδεις φοιτητές που ανακάλυπταν για πρώτη φορά τις ταινίες του. Ο Γκραντ παραδέχτηκε ότι οι εμφανίσεις ήταν “τροφή για τον εγωισμό”, σημειώνοντας ότι “ξέρω ποιος είμαι μέσα και έξω, αλλά είναι ωραίο να τεκμηριώνεται τουλάχιστον το έξω”.

Ο Στίρλινγκ αναφέρεται στον Γκραντ ως “έναν από τους πιο έξυπνους επιχειρηματίες που έδρασαν ποτέ στο Χόλιγουντ”. Η μακροχρόνια φιλία του με τον Χάουαρντ Χιουζ από τη δεκαετία του 1930 και μετά τον προσκάλεσε στους πιο λαμπερούς κύκλους του Χόλιγουντ και στα πολυτελή πάρτι τους. Οι βιογράφοι Morecambe και Stirling αναφέρουν ότι ο Hughes έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη των επιχειρηματικών ενδιαφερόντων του Grant, έτσι ώστε το 1939 να είναι “ήδη ένας έξυπνος επιχειρηματίας με διάφορα εμπορικά συμφέροντα”. Ρόλο έπαιξε και ο Σκοτ, ο οποίος ενθάρρυνε τον Γκραντ να επενδύσει τα χρήματά του σε μετοχές, καθιστώντας τον πλούσιο άνθρωπο στα τέλη της δεκαετίας του 1930. Τη δεκαετία του 1940, ο Grant και η Barbara Hutton επένδυσαν σημαντικά στην ανάπτυξη ακινήτων στο Ακαπούλκο, σε μια εποχή που αυτό δεν ήταν παρά ένα ψαροχώρι, και συνεργάστηκαν με τον Richard Widmark, τον Roy Rogers και τον Red Skelton για να αγοράσουν ένα ξενοδοχείο εκεί. Πίσω από τα επιχειρηματικά του συμφέροντα κρυβόταν ένα ιδιαίτερα ευφυές μυαλό, σε σημείο που ο φίλος του David Niven είπε κάποτε: “Πριν κυκλοφορήσουν οι υπολογιστές, ο Cary είχε έναν στο μυαλό του”. Ο κριτικός κινηματογράφου Ντέιβιντ Τόμσον πιστεύει ότι η ευφυΐα του Γκραντ φαινόταν στην οθόνη και δήλωσε ότι “κανείς άλλος δεν φαινόταν τόσο καλός και τόσο έξυπνος ταυτόχρονα”.

Το 1975, ο Grant διορίστηκε διευθυντής της MGM. Το 1980, συμμετείχε στο διοικητικό συμβούλιο της MGM Films και της MGM Grand Hotels μετά τη διάσπαση της μητρικής εταιρείας. Έπαιξε ενεργό ρόλο στην προώθηση του ξενοδοχείου MGM Grand Hotel στο Λας Βέγκας, όταν άνοιξε το 1973, και συνέχισε να προωθεί την πόλη καθ” όλη τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970. Όταν ο Allan Warren συνάντησε τον Grant για μια φωτογράφιση εκείνη τη χρονιά, παρατήρησε πόσο κουρασμένος έμοιαζε ο Grant και τον “ελαφρώς μελαγχολικό αέρα” του. Αργότερα, ο Γκραντ μπήκε στα διοικητικά συμβούλια του Hollywood Park, της Ακαδημίας Μαγικών Τεχνών (The Magic Castle, Hollywood, California) και της Western Airlines (που εξαγοράστηκε από την Delta Air Lines το 1987).

Ο Γκραντ πολιτογραφήθηκε ως πολίτης των Ηνωμένων Πολιτειών στις 26 Ιουνίου 1942, σε ηλικία 38 ετών, οπότε και άλλαξε νόμιμα το όνομά του σε “Cary Grant”. Κατά την πολιτογράφησή του, ανέφερε το μεσαίο του όνομα ως “Alexander” αντί για “Alec”.

Ένας από τους πλουσιότερους αστέρες του Χόλιγουντ, ο Γκραντ είχε σπίτια στο Μπέβερλι Χιλς, το Μαλιμπού και το Παλμ Σπρινγκς. Ήταν άψογος στην προσωπική του περιποίηση και η Edith Head, η διάσημη σχεδιάστρια κοστουμιών του Χόλιγουντ, εκτιμούσε την “σχολαστική” προσοχή του στη λεπτομέρεια και θεωρούσε ότι είχε τη μεγαλύτερη αίσθηση της μόδας από κάθε ηθοποιό με τον οποίο είχε συνεργαστεί. Η McCann απέδωσε τη “σχεδόν εμμονική του συντήρηση” με το μαύρισμα, το οποίο βάθαινε όσο μεγάλωνε, στον Douglas Fairbanks, ο οποίος είχε επίσης σημαντική επιρροή στην εκλεπτυσμένη αίσθηση του ντυσίματός του. Η McCann σημειώνει ότι επειδή ο Grant προερχόταν από την εργατική τάξη και δεν είχε καλή μόρφωση, κατέβαλε ιδιαίτερη προσπάθεια κατά τη διάρκεια της καριέρας του να συναναστρέφεται με την υψηλή κοινωνία και να απορροφά τις γνώσεις, τους τρόπους και την εθιμοτυπία τους για να το αντισταθμίσει και να το καλύψει. Η εικόνα του ήταν σχολαστικά επεξεργασμένη από τις πρώτες μέρες στο Χόλιγουντ, όπου έκανε συχνά ηλιοθεραπεία και απέφευγε να φωτογραφηθεί καπνίζοντας, παρόλο που κάπνιζε δύο πακέτα την ημέρα εκείνη την εποχή. Ο Γκραντ διέκοψε το κάπνισμα στις αρχές της δεκαετίας του 1950 μέσω υπνοθεραπείας. Παρέμεινε συνειδητοποιημένος ως προς την υγεία του, παραμένοντας πολύ καλλίγραμμος και αθλητικός ακόμη και στα τέλη της καριέρας του, αν και ο Γκραντ παραδέχτηκε ότι “ποτέ δεν κροίσος Ισχυρίστηκε ότι έκανε “τα πάντα με μέτρο. Εκτός από τον έρωτα”.

Η κόρη του Γκραντ, Τζένιφερ, δήλωσε ότι ο πατέρας της έκανε εκατοντάδες φίλους από όλα τα κοινωνικά στρώματα και ότι το σπίτι τους επισκέπτονταν συχνά ονόματα όπως ο Φρανκ και η Μπάρμπαρα Σινάτρα, ο Κουίνσι Τζόουνς, ο Γκρέγκορι Πεκ και η σύζυγός του Βερονίκ, ο Τζόνι Κάρσον και η σύζυγός του, ο Κερκ Κερκόριαν και ο Μερβ Γκρίφιν. Είπε ότι ο Grant και ο Sinatra ήταν οι πιο στενοί φίλοι και ότι οι δύο άνδρες είχαν παρόμοια ακτινοβολία και “απροσδιόριστη πυρακτωμένη γοητεία” και ήταν αιώνια “φτιαγμένοι από ζωή”. Καθώς μεγάλωνε την Τζένιφερ, ο Γκραντ αρχειοθέτησε αντικείμενα της παιδικής και εφηβικής της ηλικίας σε ένα χρηματοκιβώτιο τραπεζικής ποιότητας, μεγέθους δωματίου, που είχε εγκαταστήσει στο σπίτι. Η Τζένιφερ απέδωσε αυτή τη σχολαστική συλλογή στο γεγονός ότι αντικείμενα της δικής του παιδικής ηλικίας είχαν καταστραφεί κατά τη διάρκεια του βομβαρδισμού του Μπρίστολ από τη Λουφτβάφε στον Β” Παγκόσμιο Πόλεμο (ένα γεγονός που στοίχισε επίσης τη ζωή στον θείο, τη θεία, την ξαδέλφη του, καθώς και στον σύζυγο και τον εγγονό της ξαδέλφης), και ίσως ήθελε να την αποτρέψει από το να βιώσει μια παρόμοια απώλεια.

Ο Grant έζησε με τον ηθοποιό Randolph Scott για 12 χρόνια, κάτι που κάποιοι ισχυρίστηκαν ότι ήταν ομοφυλοφιλική σχέση. Οι δυο τους γνωρίστηκαν στην αρχή της καριέρας του Γκραντ το 1932 στο στούντιο της Paramount, όταν ο Σκοτ γύριζε το Sky Bride, ενώ ο Γκραντ τα γυρίσματα του Sinners in the Sun, και λίγο αργότερα μετακόμισαν μαζί. Ο βιογράφος του Σκοτ, Ρόμπερτ Νοτ, δηλώνει ότι δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι ο Γκραντ και ο Σκοτ ήταν ομοφυλόφιλοι και κατηγορεί τις φήμες για υλικό που γράφτηκε γι” αυτούς σε άλλα βιβλία. Η κόρη του Γκραντ, η Τζένιφερ, αρνήθηκε επίσης τους ισχυρισμούς. Όταν ο Τσέβι Τσέις αστειεύτηκε στην τηλεόραση το 1980 ότι ο Γκραντ ήταν “ομοφυλόφιλος. Τι κορίτσι!”, ο Γκραντ τον μήνυσε για συκοφαντική δυσφήμιση και ο Τσέις αναγκάστηκε να ανακαλέσει τα λόγια του. Ο Grant έγινε θαυμαστής των κωμικών Morecambe and Wise τη δεκαετία του 1960 και παρέμεινε φίλος με τον Eric Morecambe μέχρι το θάνατό του το 1984.

Ο Grant άρχισε να πειραματίζεται με το ναρκωτικό LSD στα τέλη της δεκαετίας του 1950, πριν αυτό γίνει δημοφιλές. Η τότε σύζυγός του, Betsy Drake, έδειχνε έντονο ενδιαφέρον για την ψυχοθεραπεία και μέσω αυτής ο Grant ανέπτυξε σημαντικές γνώσεις στον τομέα της ψυχανάλυσης. Ο ακτινολόγος Μόρτιμερ Χάρτμαν άρχισε να τον θεραπεύει με LSD στα τέλη της δεκαετίας του 1950, με τον Γκραντ να αισιοδοξεί ότι η θεραπεία θα μπορούσε να τον κάνει να νιώσει καλύτερα με τον εαυτό του και να απαλλαγεί από όλες τις εσωτερικές του αναταραχές που προέρχονταν από την παιδική του ηλικία και τις αποτυχημένες σχέσεις του. Υπολογίζεται ότι έκανε περίπου 100 συνεδρίες σε διάστημα αρκετών ετών. Για μεγάλο χρονικό διάστημα, ο Γκραντ αντιμετώπιζε θετικά το ναρκωτικό και δήλωνε ότι ήταν η λύση μετά από πολλά χρόνια “αναζήτησης της ψυχικής του γαλήνης” και ότι για πρώτη φορά στη ζωή του ήταν “πραγματικά, βαθιά και ειλικρινά ευτυχισμένος”. Η Dyan Cannon ισχυρίστηκε κατά τη διάρκεια δικαστικής ακρόασης ότι ήταν “απόστολος του LSD” και ότι εξακολουθούσε να παίρνει το φάρμακο το 1967 ως μέρος μιας θεραπείας για να σώσει τη σχέση τους. Ο Γκραντ παρατήρησε αργότερα ότι “η λήψη LSD ήταν ένα εντελώς ανόητο πράγμα, αλλά ήμουν ένας αυταρχικός χωριάτης, που έκρυβε κάθε είδους στρώματα και άμυνες, υποκρισία και ματαιοδοξία. Έπρεπε να απαλλαγώ από αυτά και να σκουπίσω την πλάκα”.

Διαβάστε επίσης, μάχες – Μάχη του Ακτίου

Σχέσεις

Ο Grant παντρεύτηκε πέντε φορές. Παντρεύτηκε τη Virginia Cherrill στις 9 Φεβρουαρίου 1934, στο ληξιαρχείο Caxton Hall του Λονδίνου. Τον χώρισε στις 26 Μαρτίου 1935, μετά από κατηγορίες ότι την είχε χτυπήσει. Οι δυο τους ενεπλάκησαν σε μια πικρή υπόθεση διαζυγίου, η οποία αναφέρθηκε ευρέως στον Τύπο, με την Cherrill να απαιτεί από αυτόν 1.000 δολάρια την εβδομάδα σε επιδόματα από τις απολαβές του από την Paramount. Μετά τη διάλυση του γάμου, έβγαινε με την ηθοποιό Φίλις Μπρουκς από το 1937. Σκέφτηκαν να παντρευτούν και έκαναν μαζί διακοπές στην Ευρώπη στα μέσα του 1939, επισκεπτόμενοι τη ρωμαϊκή βίλα της Ντόροθι Τέιλορ Dentice di Frasso στην Ιταλία, αλλά η σχέση τους έληξε αργότερα το ίδιο έτος.

Το 1942 παντρεύτηκε την Barbara Hutton, μια από τις πλουσιότερες γυναίκες στον κόσμο, μετά από κληρονομιά 50 εκατομμυρίων δολαρίων από τον παππού της Frank Winfield Woolworth. Τους έδωσαν περιπαικτικά το παρατσούκλι “Cash και Cary”, αν και ο Γκραντ αρνήθηκε οποιαδήποτε οικονομική διευθέτηση σε προγαμιαίο συμβόλαιο για να αποφύγει την κατηγορία ότι παντρεύτηκε για τα χρήματα. Προς το τέλος του γάμου τους ζούσαν σε μια λευκή έπαυλη στη διεύθυνση 10615 Bellagio Road στο Bel Air. Χώρισαν το 1945, αν και παρέμειναν οι “πιο αγαπημένοι φίλοι”. Έβγαινε για ένα διάστημα με την Μπέτι Χένσελ και στη συνέχεια παντρεύτηκε στις 25 Δεκεμβρίου 1949 την Μπέτσι Ντρέικ, συμπρωταγωνίστρια σε δύο ταινίες του. Αυτός αποδείχθηκε ο μακροβιότερος γάμος του,

Ο Grant παντρεύτηκε την Dyan Cannon στις 22 Ιουλίου 1965 στο Desert Inn του Howard Hughes στο Λας Βέγκας και η κόρη τους Jennifer γεννήθηκε στις 26 Φεβρουαρίου 1966, το μοναδικό του παιδί- συχνά την αποκαλούσε “καλύτερη παραγωγή του”. Ο ίδιος είπε για την πατρότητα: “Ο Γκράντον ήταν η πιο αγαπημένη του δουλειά:

Η ζωή μου άλλαξε την ημέρα που γεννήθηκε η Τζένιφερ. Έχω καταλήξει να πιστεύω ότι ο λόγος για τον οποίο βρισκόμαστε στη γη είναι για να τεκνοποιούμε. Για να αφήσουμε κάτι πίσω μας. Όχι ταινίες, γιατί ξέρετε ότι δεν νομίζω ότι οι ταινίες μου θα διαρκέσουν πολύ όταν φύγω. Αλλά ένα άλλο ανθρώπινο ον. Αυτό είναι το σημαντικό.

Ο Grant και η Cannon χώρισαν τον Αύγουστο του 1967.

Στις 12 Μαρτίου 1968, ο Γκραντ ενεπλάκη σε τροχαίο ατύχημα στο Κουίνς της Νέας Υόρκης, καθ” οδόν προς το αεροδρόμιο JFK, όταν ένα φορτηγό χτύπησε το πλάι της λιμουζίνας του. Ο Γκραντ νοσηλεύτηκε για 17 ημέρες στο νοσοκομείο με τρία σπασμένα πλευρά και μώλωπες. Στο ατύχημα τραυματίστηκε επίσης μια γυναίκα συνοδός του, η βαρόνη Γκράτια φον Φούρστενμπεργκ. Εννέα ημέρες αργότερα, ο Grant και η Cannon πήραν διαζύγιο.

Ο Grant είχε μια σύντομη σχέση με την ηθοποιό Cynthia Bouron στα τέλη της δεκαετίας του 1960. Είχε έρθει σε αντιπαράθεση με την Ακαδημία Κινηματογραφικών Τεχνών και Επιστημών από το 1958, αλλά το 1970 ονομάστηκε αποδέκτης τιμητικού βραβείου της Ακαδημίας. Ο Γκραντ ανακοίνωσε ότι θα παρευρεθεί στην τελετή απονομής για να παραλάβει το βραβείο του, τερματίζοντας έτσι το 12ετές μποϊκοτάζ της τελετής. Δύο ημέρες μετά την ανακοίνωση αυτή, η Μπουρόν κατέθεσε αγωγή πατρότητας εναντίον του και δήλωσε δημοσίως ότι ήταν ο πατέρας της επτά εβδομάδων κόρης της και τον κατονόμασε ως πατέρα στο πιστοποιητικό γέννησης του παιδιού. Ο Grant την προκάλεσε σε εξέταση αίματος και η Bouron δεν προσκόμισε και το δικαστήριο την διέταξε να αφαιρέσει το όνομά του από το πιστοποιητικό. Μεταξύ 1973 και 1977, έβγαινε με τη Βρετανίδα φωτορεπόρτερ Maureen Donaldson και στη συνέχεια με την πολύ νεότερη Victoria Morgan.

Στις 11 Απριλίου 1981, ο Γκραντ παντρεύτηκε την Μπάρμπαρα Χάρις, μια Βρετανίδα πράκτορα δημοσίων σχέσεων ξενοδοχείων, η οποία ήταν 47 χρόνια νεότερή του. Οι δυο τους είχαν γνωριστεί το 1976 στο Royal Lancaster Hotel στο Λονδίνο, όπου η Harris εργαζόταν εκείνη την εποχή και ο Grant συμμετείχε σε ένα συνέδριο της Fabergé. Έγιναν φίλοι, αλλά μόλις το 1979 μετακόμισε για να ζήσει μαζί του στην Καλιφόρνια. Οι φίλοι του Γκραντ θεωρούσαν ότι είχε θετικό αντίκτυπο πάνω του και ο πρίγκιπας Ρενιέ του Μονακό παρατήρησε ότι ο Γκραντ “δεν ήταν ποτέ πιο ευτυχισμένος” από ό,τι ήταν τα τελευταία χρόνια μαζί της.

Διαβάστε επίσης, πολιτισμοί – Γραμμική Α

Θάνατος

Ο Γκραντ βρισκόταν στο θέατρο Adler στο Ντάβενπορτ της Αϊόβα, το απόγευμα του Σαββάτου 29 Νοεμβρίου 1986, όπου προετοιμαζόταν για την παράστασή του στην παράσταση A Conversation with Cary Grant, όταν αρρώστησε- αισθανόταν αδιαθεσία όταν έφτασε στο θέατρο. Ο Basil Williams τον φωτογράφισε εκεί και σκέφτηκε ότι εξακολουθούσε να δείχνει ο συνήθης κομψός εαυτός του, αλλά παρατήρησε ότι φαινόταν πολύ κουρασμένος και ότι σκόνταψε μια φορά στην αίθουσα. Ο Γουίλιαμς θυμάται ότι ο Γκραντ έκανε πρόβα για μισή ώρα πριν “κάτι φάνηκε να μην πάει καλά” ξαφνικά και εξαφανίστηκε στα παρασκήνια. Ο Γκραντ μεταφέρθηκε πίσω στο ξενοδοχείο Blackhawk Hotel, όπου είχε κάνει check-in μαζί με τη σύζυγό του, και κλήθηκε ένας γιατρός, ο οποίος ανακάλυψε ότι ο Γκραντ είχε υποστεί μαζικό εγκεφαλικό επεισόδιο, με την αρτηριακή πίεση να δείχνει 210 πάνω από 130. Ο Γκραντ αρνήθηκε να μεταφερθεί στο νοσοκομείο. Ο γιατρός υπενθύμισε: “Ο Γκραντ δεν ήθελε να τον αφήσει να φύγει από το νοσοκομείο: “Το εγκεφαλικό επεισόδιο χειροτέρευε. Μέσα σε μόλις δεκαπέντε λεπτά επιδεινώθηκε ραγδαία. Ήταν τρομερό να τον βλέπω να πεθαίνει και να μην μπορώ να βοηθήσω. Αλλά δεν μας άφηνε”. Μέχρι τις 8:45 μ.μ., ο Grant είχε πέσει σε κώμα και μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο St. Luke”s στο Davenport της Iowa. Πέρασε 45 λεπτά στα επείγοντα πριν μεταφερθεί στην εντατική. Πέθανε στις 11:22 μ.μ., σε ηλικία 82 ετών.

Ένα κύριο άρθρο στους New York Times ανέφερε: “Ο Κάρι Γκραντ δεν έπρεπε να πεθάνει… Ο Κάρι Γκραντ υποτίθεται ότι θα έμενε εδώ, η αιώνια λυδία λίθος της γοητείας, της κομψότητας, του ρομαντισμού και της νεότητας”. Η σορός του μεταφέρθηκε πίσω στην Καλιφόρνια, όπου αποτεφρώθηκε και η τέφρα του σκορπίστηκε στον Ειρηνικό Ωκεανό. Καμία κηδεία δεν του έγινε μετά από αίτημά του, το οποίο ο Ρόντερικ Μαν παρατήρησε ότι ήταν κατάλληλο για “τον ιδιωτικό άνθρωπο που δεν ήθελε την ανοησία μιας κηδείας”. Η περιουσία του άξιζε γύρω στα 60 με 80 εκατομμύρια δολάρια- το μεγαλύτερο μέρος της πήγε στην Μπάρμπαρα Χάρις και την Τζένιφερ.

Ο McCann έγραψε ότι ένας από τους λόγους για τους οποίους η κινηματογραφική καριέρα του Grant ήταν τόσο επιτυχημένη είναι ότι δεν είχε συνείδηση του πόσο όμορφος ήταν στην οθόνη, παίζοντας με έναν τρόπο που ήταν πολύ απροσδόκητος και ασυνήθιστος για έναν αστέρα του Χόλιγουντ εκείνης της περιόδου. Ο Τζορτζ Κιούκορ είχε δηλώσει κάποτε: “Ο Γκραντ είναι ένας από τους πιο σημαντικούς ανθρώπους που έχω δει ποτέ: “Βλέπετε, δεν εξαρτιόταν από την εμφάνισή του. Δεν ήταν ναρκισσιστής, ενεργούσε σαν να ήταν ένας συνηθισμένος νεαρός άνδρας. Και αυτό τον έκανε ακόμα πιο ελκυστικό, ότι ένας όμορφος νέος άνδρας ήταν αστείος- αυτό ήταν ιδιαίτερα απροσδόκητο και καλό, γιατί σκεφτόμαστε: “Λοιπόν, αν είναι ένας Beau Brummel, δεν μπορεί να είναι ούτε αστείος ούτε έξυπνος”, αλλά απέδειξε το αντίθετο”. Η Τζένιφερ Γκραντ αναγνώρισε ότι ο πατέρας της δεν βασιζόταν ούτε στην εμφάνισή του ούτε ήταν ηθοποιός χαρακτήρων και είπε ότι ήταν ακριβώς το αντίθετο, παίζοντας τον “βασικό άνθρωπο”.

Η απήχηση του Γκραντ ήταν ασυνήθιστα ευρεία τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες. Η Pauline Kael παρατήρησε ότι οι άνδρες ήθελαν να γίνουν σαν αυτόν και οι γυναίκες ονειρεύονταν να βγουν μαζί του. Παρατήρησε ότι ο Grant αντιμετώπιζε τις γυναίκες συμπρωταγωνίστριές του διαφορετικά από πολλούς από τους πρωταγωνιστές της εποχής, καθώς τις θεωρούσε υποκείμενα με πολλαπλές ιδιότητες αντί να τις “αντιμετωπίζει ως αντικείμενα του σεξ”. Η Leslie Caron δήλωσε ότι ήταν ο πιο ταλαντούχος πρωταγωνιστής με τον οποίο είχε συνεργαστεί. Ο David Shipman γράφει ότι “περισσότερο από τους περισσότερους αστέρες, ανήκε στο κοινό”. Αρκετοί κριτικοί υποστήριξαν ότι ο Γκραντ είχε τη σπάνια ικανότητα του σταρ να μετατρέπει μια μέτρια ταινία σε καλή. Ο Philip T. Hartung του The Commonweal δήλωσε στην κριτική του για τον Mr. Lucky (1943) ότι, αν “δεν υπήρχε η πειστική προσωπικότητα του Κάρι Γκραντ, το όλο πράγμα θα έλιωνε και δεν θα γινόταν τίποτα”. Ο πολιτικός θεωρητικός C. L. R. James είδε τον Grant ως ένα “νέο και πολύ σημαντικό σύμβολο”, έναν νέο τύπο Άγγλου που διέφερε από τον Leslie Howard και τον Ronald Colman, ο οποίος αντιπροσώπευε την “ελευθερία, τη φυσική χάρη, την απλότητα και την αμεσότητα που χαρακτηρίζουν τόσο διαφορετικούς αμερικανικούς τύπους όπως ο Jimmy Stewart και ο Ronald Reagan”, που συμβόλιζε τελικά την αυξανόμενη σχέση μεταξύ Βρετανίας και Αμερικής.

Ο McCann σημειώνει ότι ο Grant έπαιζε συνήθως “πλούσιους προνομιούχους χαρακτήρες που δεν έμοιαζαν ποτέ να έχουν ανάγκη να δουλέψουν για να διατηρήσουν τον λαμπερό και ηδονιστικό τρόπο ζωής τους”. Ο Μάρτιν Στίρλινγκ πίστευε ότι ο Γκραντ είχε ένα υποκριτικό εύρος που ήταν “μεγαλύτερο από οποιονδήποτε από τους συγχρόνους του”, αλλά θεώρησε ότι αρκετοί κριτικοί τον υποτιμούσαν ως ηθοποιό. Πιστεύει ότι ο Γκραντ βρισκόταν πάντα στο “καλύτερο σωματικό και λεκτικό του επίπεδο σε καταστάσεις που άγγιζαν τα όρια της φάρσας”. Ο Charles Champlin εντοπίζει ένα παράδοξο στην προσωπικότητα του Grant στην οθόνη, στην ασυνήθιστη ικανότητά του να “αναμειγνύει την ευγένεια και τις φάρσες σε διαδοχικές σκηνές”. Σημειώνει ότι ο Γκραντ ήταν “αναζωογονητικά ικανός να υποδυθεί τον παρ” ολίγον ηλίθιο, τον φευγάτο ηλίθιο, χωρίς να διακυβεύει τον ανδρισμό του ή να παραδίδεται στο καμπ για χάρη του”. Ο Γουάνσελ σημειώνει ακόμη ότι ο Γκραντ μπορούσε, “με την αψίδα ενός φρυδιού ή την ελάχιστη υποψία ενός χαμόγελου, να αμφισβητήσει την ίδια του την εικόνα”. Ο Stanley Donen δήλωσε ότι η πραγματική του “μαγεία” προερχόταν από την προσοχή του στις μικρολεπτομέρειες και από το ότι φαινόταν πάντα αληθινός, κάτι που προερχόταν από “τεράστια ποσότητα δουλειάς” και όχι από θεόσταλτο χάρισμα. Ο Γκραντ σημείωσε για την καριέρα του: “Υποθέτω ότι σε κάποιο βαθμό γινόμουν τελικά οι χαρακτήρες που υποδυόμουν. Έπαιζα ότι ήμουν κάποιος που ήθελα να είμαι μέχρι να γίνω εγώ αυτό το πρόσωπο, ή αυτός να γίνει εγώ”. Ο ίδιος δήλωνε ότι ο πραγματικός Κάρι Γκραντ έμοιαζε περισσότερο με τον ατημέλητο, αξύριστο ψαρά του στην ταινία Father Goose παρά με τον “καλοραμμένο γόη” του Charade.

Ο Γκραντ συχνά διακωμωδούσε τον εαυτό του με δηλώσεις όπως: “Όλοι θέλουν να είναι ο Κάρι Γκραντ – ακόμα κι εγώ θέλω να είμαι ο Κάρι Γκραντ”, και με ατάκες που έλεγε, όπως στο “Το κορίτσι του την Παρασκευή” (1940): “Ακούστε, ο τελευταίος άνθρωπος που μου το είπε αυτό ήταν ο Archie Leach, μόλις μια εβδομάδα πριν κόψει το λαιμό του”. Στην ταινία Arsenic and Old Lace (1944), μια ταφόπλακα φέρει το όνομα Archie Leach. Ο Άλφρεντ Χίτσκοκ πίστευε ότι ο Γκραντ ήταν πολύ αποτελεσματικός σε πιο σκοτεινούς ρόλους, με μια μυστηριώδη, επικίνδυνη ποιότητα, σημειώνοντας ότι “υπάρχει μια τρομακτική πλευρά του Κάρι που κανείς δεν μπορεί να προσδιορίσει”. Ο Wansell σημειώνει ότι αυτή η σκοτεινή, μυστηριώδης πλευρά επεκτάθηκε και στην προσωπική του ζωή, την οποία κατέβαλε μεγάλες προσπάθειες να καλύψει προκειμένου να διατηρήσει την ευγενική του εικόνα.

Οι βιογράφοι Morecambe και Stirling πιστεύουν ότι ο Cary Grant ήταν “ο μεγαλύτερος πρωταγωνιστής που γνώρισε ποτέ το Χόλιγουντ”. Ο Schickel δήλωσε ότι υπάρχουν “πολύ λίγοι αστέρες που επιτυγχάνουν το μέγεθος του Cary Grant, τέχνη πολύ υψηλής και λεπτής τάξης” και πίστευε ότι ήταν ο “καλύτερος ηθοποιός-σταρ που υπήρξε ποτέ στον κινηματογράφο”. Ο David Thomson και οι σκηνοθέτες Stanley Donen και Howard Hawks συμφώνησαν ότι ο Grant ήταν ο μεγαλύτερος και σημαντικότερος ηθοποιός στην ιστορία του κινηματογράφου. Ήταν ο αγαπημένος του Χίτσκοκ, ο οποίος τον θαύμαζε και τον αποκάλεσε “ο μόνος ηθοποιός που αγάπησα ποτέ σε όλη μου τη ζωή”, και παρέμεινε ένας από τους κορυφαίους εισπρακτικούς πόλους του Χόλιγουντ για σχεδόν 30 χρόνια. Η Pauline Kael δήλωσε ότι ο κόσμος εξακολουθεί να τον σκέφτεται με στοργή επειδή “ενσαρκώνει αυτό που φαίνεται μια πιο ευτυχισμένη εποχή – μια εποχή που είχαμε μια πιο απλή σχέση με έναν καλλιτέχνη”.

Ο Γκραντ ήταν υποψήφιος για Όσκαρ για τη Σερενάτα της Πέννυ (έλαβε ειδικό Όσκαρ για το επίτευγμα ζωής του το 1970. Η επιγραφή στο αγαλματίδιό του έγραφε: “Στον Κάρι Γκραντ, για τη μοναδική μαεστρία του στην τέχνη της υποκριτικής στην οθόνη με σεβασμό και αγάπη των συναδέλφων του”. Κατά την απονομή του βραβείου, ο φίλος του Φρανκ Σινάτρα ανακοίνωσε: “Κανείς δεν έχει προσφέρει περισσότερη ευχαρίστηση σε περισσότερους ανθρώπους για τόσα πολλά χρόνια από ό,τι ο Cary, και κανείς δεν έχει κάνει τόσα πολλά πράγματα τόσο καλά”.

Ο Γκραντ τιμήθηκε με ειδική πλακέτα στα Straw Hat Awards στη Νέα Υόρκη τον Μάιο του 1975, με την οποία αναγνωρίστηκε ως “αστέρι και σούπερ σταρ της ψυχαγωγίας”. Τον επόμενο Αύγουστο, η Μπέτι Φορντ τον προσκάλεσε να εκφωνήσει ομιλία στο Εθνικό Συνέδριο των Ρεπουμπλικανών στο Κάνσας Σίτι και να παραστεί στο δείπνο για τη διετία της Βασίλισσας Ελισάβετ Β” στον Λευκό Οίκο την ίδια χρονιά. Το 1978 προσκλήθηκε σε ένα βασιλικό φιλανθρωπικό γκαλά στο London Palladium. Το 1979, φιλοξένησε το αφιέρωμα του Αμερικανικού Ινστιτούτου Κινηματογράφου στον Άλφρεντ Χίτσκοκ και απένειμε στον Λόρενς Ολίβιε το τιμητικό του Όσκαρ.

Το 1981, ο Grant τιμήθηκε με το Kennedy Center Honors. Τρία χρόνια αργότερα, ένα θέατρο στο οικόπεδο της MGM μετονομάστηκε σε “Cary Grant Theatre”. Το 1995, περισσότεροι από 100 κορυφαίοι σκηνοθέτες κλήθηκαν να αποκαλύψουν τον αγαπημένο τους ηθοποιό όλων των εποχών σε δημοσκόπηση του Time Out και ο Γκραντ ήρθε δεύτερος μετά τον Μάρλον Μπράντο. Στις 7 Δεκεμβρίου 2001, ένα άγαλμα του Γκραντ από τον Γκράχαμ Ίμπεσον αποκαλύφθηκε στην Πλατεία Millennium, μια αναπλασμένη περιοχή δίπλα στο λιμάνι του Μπρίστολ, στο Μπρίστολ, την πόλη όπου γεννήθηκε. Τον Νοέμβριο του 2005, ο Γκραντ ήρθε και πάλι πρώτος στη λίστα του περιοδικού Premiere με τους “50 μεγαλύτερους κινηματογραφικούς αστέρες όλων των εποχών”. Το διετές φεστιβάλ Cary Comes Home Festival καθιερώθηκε το 2014 στη γενέτειρά του, το Μπρίστολ. Ο McCann δήλωσε ότι ο Grant ήταν “πολύ απλά, ο πιο αστείος ηθοποιός που έβγαλε ποτέ ο κινηματογράφος”.

Από το 1932 έως το 1966, ο Γκραντ έπαιξε σε περισσότερες από εβδομήντα ταινίες. Το 1999, το Αμερικανικό Ινστιτούτο Κινηματογράφου τον ονόμασε τον δεύτερο μεγαλύτερο άνδρα σταρ του κινηματογράφου της Χρυσής Εποχής του Χόλιγουντ (μετά τον Χάμφρεϊ Μπόγκαρτ). Ήταν υποψήφιος για Όσκαρ Α” Ανδρικού Ρόλου για τις ταινίες Penny Serenade (1941) και None but the Lonely Heart (1944).

Ευρέως αναγνωρισμένος για κωμικούς και δραματικούς ρόλους, ανάμεσα στις πιο γνωστές ταινίες του είναι οι Bringing Up Baby (1938), Only Angels Have Wings (1939), His Girl Friday (1940), The Philadelphia Story (1940), Arsenic and Old Lace (1944), North by Northwest (1959) και Charade (1963).

Πηγές

1. Cary Grant
2. Κάρι Γκραντ