Μαξιμιλιανός Α΄ του Μεξικού

gigatos | 6 Νοεμβρίου, 2021

Σύνοψη

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Κώδικας του Χαμουραμπί

Ο Μαξιμιλιανός γεννήθηκε στις 6 Ιουλίου 1832 στο παλάτι Schoenbrunn κοντά στη Βιέννη, δεύτερος γιος του αρχιδούκα Φραγκίσκου Καρλ της Αυστρίας και της Σοφί της Βαυαρίας, εγγονός από την πατρική πλευρά του βασιλέα αυτοκράτορα Φραγκίσκου Α΄ της Αυστρίας και μικρότερος αδελφός του μελλοντικού αυτοκράτορα Φραγκίσκου Ιωσήφ Α΄. Το κοσμικό του όνομα ήταν Φερδινάνδος Μαξιμιλιανός Ιωσήφ Μαρία: Φερδινάνδος προς τιμήν του αυτοκράτορα Φερδινάνδου Α΄ της Αυστρίας (νονού και θείου του από την πλευρά του), Μαξιμιλιανός προς τιμήν του βασιλιά Μαξιμιλιανού Α΄ της Βαυαρίας (παππού του από την πλευρά της μητέρας του) και Ιωσήφ Μαρία ως όνομα της καθολικής παράδοσης.

Κατά τη διάρκεια της παιδικής του ηλικίας ο Μαξιμιλιανός υπέφερε συνεχώς από ασθένειες: είχε την τάση να κρυολογεί εξαιτίας των κακώς θερμαινόμενων δωματίων του αυτοκρατορικού παλατιού Χόφμπουργκ, της κατοικίας του Αυστριακού αυτοκράτορα.

Η προτίμηση του Μαξιμιλιανού για τους νατουραλιστικούς κλάδους (όπως το βοτανικό σχέδιο και ο εξωραϊσμός) γεννήθηκε επίσης κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, καθώς εκτιμούσε τον ιδιωτικό κήπο του αυτοκράτορα στο παλάτι, καθώς διέθετε έναν χώρο με ένα άλσος από φοίνικες και τροπικά φυτά όπου φωλιάζουν παπαγάλοι- η προτίμηση αυτή εξαπλώθηκε και αντικατοπτριζόταν πάντα στα σχέδια που έκανε ο ίδιος για τους κήπους των κατοικιών στις οποίες ζούσε καθ” όλη τη διάρκεια της ζωής του και σε διάφορες ψυχαγωγικές δραστηριότητες, όπως το κυνήγι πεταλούδων.

Η Σοφί δήλωσε ότι από όλα τα παιδιά της ήταν ο πιο στοργικός: ενώ περιέγραψε τον Φραγκίσκο Ιωσήφ ως “πρόωρα λιτό”, τον Μαξιμίλιαν τον περιέγραψε ως “πιο ονειροπόλο και σπάταλο”. Ο θείος του Μαξιμιλιανού, ο Φερδινάνδος Β” της Αυστρίας, κυβερνούσε από το 1835. Ο Μαξιμιλιανός και ο Φραγκίσκος Ιωσήφ ήταν πολύ δεμένοι, σε βαθμό που και οι δύο συνήθιζαν να κοροϊδεύουν τον θείο του ως πνευματικά ανεπαρκή. Το 1845, ο Μαξιμιλιανός -που μόλις είχε κλείσει τα δεκατρία του χρόνια- ταξίδεψε με τον Φραγκίσκο Ιωσήφ στα βασίλεια της ιταλικής χερσονήσου υπό τον στρατάρχη Ιωσήφ Ραντέτσκι.

Όλα τα παιδιά του Φραντς Καρλ και της Σοφί ανατράφηκαν με τον ίδιο τρόπο και έπρεπε να υποκλιθούν από νωρίς στις αυστηρές αρχές της αυλικής εθιμοτυπίας στη Βιέννη. Ο Μαξιμιλιανός ανατράφηκε αρχικά από μια γκουβερνάντα, τη βαρόνη Λουίζα Στουρμφέντερ φον Οπενβάιλερ, και στη συνέχεια από παιδαγωγούς με επικεφαλής τον κόμη Χάινριχ ντε Μπομπέλες, έναν γαλλόφωνο διπλωμάτη στην υπηρεσία της Αυστρίας. Τόσο ο Φραγκίσκος Ιωσήφ όσο και ο Μαξιμιλιανός είχαν ένα πυκνό σχολικό πρόγραμμα: όταν ο Μαξιμιλιανός ήταν δεκαεπτά ετών, και οι δύο είχαν έως και πενήντα πέντε ώρες μελέτης την εβδομάδα. Καθ” όλη τη διάρκεια της εκπαίδευσής του διδάχθηκε πιάνο, μοντελισμό, φιλοσοφία, ιστορία, κανονικό δίκαιο και ιππασία. Έγινε επίσης πολύγλωσσος, καθώς εκτός από τη μητρική του γερμανική γλώσσα έμαθε αγγλικά, γαλλικά, ιταλικά, ουγγρικά, πολωνικά, ρουμανικά και τσεχικά- καθ” όλη τη διάρκεια της ζωής του συνέχισε να μαθαίνει περισσότερες γλώσσες: πορτογαλικά, ισπανικά και ακόμη, ως αυτοκράτορας του Μεξικού, ναχουάτλ.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Ιστορία των Αζτέκων

Εφηβεία και νεαρή ενηλικίωση (1848-1856)

Τον Φεβρουάριο του 1848, η επανάσταση των Ιταλών κέρδισε γρήγορα ολόκληρη την αυτοκρατορία. Η απόλυση του Κλέμενς φον Μέτερνιχ σηματοδότησε το τέλος μιας εποχής. Ο αυτοκράτορας Φερδινάνδος Α΄ αναγνωρίστηκε ως ακατάλληλος για να κυβερνήσει. Ο αδελφός του και νόμιμος διάδοχός του, αρχιδούκας Φραγκίσκος Καρλ, ενθαρρυμένος από τη σύζυγό του Σοφία, παραιτήθηκε από τα δικαιώματά του στο θρόνο υπέρ του μεγαλύτερου γιου του Φραγκίσκου Ιωσήφ, ο οποίος άρχισε τη βασιλεία του στις 2 Δεκεμβρίου 1848.

Από την αρχή, ο Φραγκίσκος Ιωσήφ πήρε την εξουσία σοβαρά και αποτελεσματικά. Οι Ούγγροι άντεξαν μέχρι το καλοκαίρι του 1849, όταν ο Φραγκίσκος Ιωσήφ ανέθεσε στον Μαξιμιλιανό τη διοίκηση των στρατιωτικών επιχειρήσεων. Παραμένοντας απαθής, ο Μαξιμιλιανός ανέφερε: “Οι σφαίρες σφυρίζουν πάνω από τα κεφάλια τους και ότι οι επαναστάτες τους πυροβολούν από φλεγόμενα σπίτια”. Μετά τη νίκη επί των Ούγγρων, αμείλικτη καταστολή ασκήθηκε στους αντιπάλους, ορισμένοι από τους οποίους απαγχονίστηκαν και εκτελέστηκαν παρουσία των αρχιδούκων. Σε αντίθεση με τον αδελφό του, ο Μαξιμιλιανός εντυπωσιάστηκε από τη βιαιότητα των εκτελέσεων. Ο Μαξιμιλιανός θαυμάζει τη φυσικότητα με την οποία ο αδελφός του δεχόταν τις τιμές των υπουργών και των στρατηγών. Τώρα έπρεπε και αυτός να ζητήσει ακρόαση πριν δει τον αδελφό του.

Οι αναλύσεις της προσωπικότητάς του είναι αντιφατικές: ο O. Defrance παρουσιάζει τον Maximilian ως λιγότερο ταλαντούχο και πιο σύνθετο χαρακτήρα από τον μεγαλύτερο αδελφό του, ενώ ο L. Sondhaus αναφέρει, αντίθετα, ότι συχνά επισκίαζε τον αδελφό του από την παιδική του ηλικία και ότι ο τελευταίος φαινόταν πιο βαρετός και λιγότερο ταλαντούχος συγκριτικά. Ο Maximilian στα δεκαοκτώ του χρόνια περιγράφεται ως ελκυστικός, ονειροπόλος, ρομαντικός και ερασιτέχνης.

Το 1850, ο Μαξιμιλιανός ερωτεύτηκε την κόμισσα Πάουλα φον Λίντεν, κόρη του πρεσβευτή της Βυρτεμβέργης στη Βιέννη. Τα αισθήματά τους ήταν αμοιβαία, αλλά λόγω του χαμηλότερου βαθμού της κόμισσας, ο Φραγκίσκος Ιωσήφ έβαλε τέλος σε αυτό το ειδύλλιο στέλνοντας τον Μαξιμιλιανό στην Τεργέστη για να τον εξοικειώσει με το αυστριακό ναυτικό, στο οποίο θα έκανε αργότερα καριέρα.

Ο Μαξιμιλιανός επιβιβάστηκε στην κορβέτα Vulcain για μια σύντομη κρουαζιέρα στην Ελλάδα. Τον Οκτώβριο του 1850 διορίστηκε υποπλοίαρχος του ναυτικού. Στις αρχές του 1851 πραγματοποίησε άλλο ένα ταξίδι, τώρα στο πλοίο SMS Novara. Ήταν τόσο γοητευμένος από αυτό το ταξίδι που έγραψε στο ημερολόγιό του: “Πάω να εκπληρώσω το πιο αγαπημένο μου όνειρο: ένα θαλάσσιο ταξίδι. Με κάποια γνώση, εγκατέλειψε την αγαπημένη του αυστριακή γη. Αυτή η στιγμή αποτελεί πηγή μεγάλης συγκίνησης για μένα.

Το ταξίδι αυτό τον οδήγησε ιδίως στη Λισαβόνα. Εκεί γνώρισε τη δεκαεννιάχρονη πριγκίπισσα Μαρία Αμέλια ντε Μπραγκάνζα, τη μοναχοκόρη του εκλιπόντος αυτοκράτορα Πέδρο Α΄ της Βραζιλίας, η οποία περιγράφηκε ως όμορφη, ευσεβής, ευφυής και με εκλεπτυσμένη μόρφωση. Οι δυο τους ερωτεύτηκαν. Ο Φρανσίσκο Χοσέ και η μητέρα του ενέκριναν έναν πιθανό γάμο. Ωστόσο, τον Φεβρουάριο του 1852, η Μαρία Αμέλια προσβλήθηκε από οστρακιά. Καθώς περνούσαν οι μήνες, η υγεία της επιδεινώθηκε πριν από το ξέσπασμα της φυματίωσης. Οι γιατροί της την συμβούλευσαν να φύγει από τη Λισαβόνα για τη Μαδέρα, όπου έφτασε τον Αύγουστο του 1852. Στα τέλη Νοεμβρίου, κάθε ελπίδα ανάκτησης της υγείας του είχε χαθεί. Η Μαρία Αμέλια πέθανε στις 4 Φεβρουαρίου 1853, προκαλώντας στον Μαξιμιλιανό βαθιά θλίψη.

Ο Μαξιμιλιανός τελειοποίησε τις ικανότητές του στη διοίκηση πληρωμάτων και έλαβε μια στέρεη ναυτική τεχνική εκπαίδευση. Στις 10 Σεπτεμβρίου 1854 διορίστηκε αρχιστράτηγος του αυστριακού ναυτικού και προήχθη σε υποναύαρχο. Από τις εμπειρίες του στο ναυτικό, ανέπτυξε μια προτίμηση στα ταξίδια και στη γνωριμία με νέους -ιδιαίτερα εξωτικούς- προορισμούς, πηγαίνοντας ακόμη και στη Βηρυτό, την Παλαιστίνη και την Αίγυπτο.

Στα τέλη του 1855, λόγω των ταραγμένων νερών της Αδριατικής Θάλασσας, βρήκε καταφύγιο στον κόλπο της Τεργέστης. Σκέφτηκε αμέσως να χτίσει μια κατοικία εκεί μια μέρα. Τον Μάρτιο του 1856, έκανε πράξη την επιθυμία του αυτή, όταν ξεκίνησε την κατασκευή αυτού που αργότερα θα ονομαζόταν Κάστρο Μιραμάρ στην πόλη της Τεργέστης.

Το τέλος του Κριμαϊκού Πολέμου με την υπογραφή της Συνθήκης των Παρισίων στις 30 Μαρτίου 1856 έφερε την ειρήνη στην Ευρώπη, οπότε ο Μαξιμιλιανός πήγε με το πλοίο Novara στο Παρίσι για να συναντήσει τον Γάλλο αυτοκράτορα Ναπολέοντα Γ” και την αυτοκράτειρά του Ευγενία, δύο πρόσωπα που επρόκειτο να επηρεάσουν τη ζωή του τα επόμενα χρόνια. Ο Μαξιμιλιανός έγραψε για το γεγονός αυτό στο ημερολόγιό του: “Αν και ο αυτοκράτορας δεν έχει την ιδιοφυΐα του διάσημου θείου του, εντούτοις διαθέτει, ευτυχώς για τη Γαλλία, μια πολύ μεγάλη προσωπικότητα. Κυριαρχεί στον αιώνα του και θα αφήσει το στίγμα του σε αυτόν”, και δήλωσε τότε: “Δεν είναι θαυμασμός αυτό που έχω γι” αυτόν, αλλά λατρεία”.

Διαβάστε επίσης, μάχες – Μάχη των Θερμοπυλών

Αρραβώνας και γάμος με τη Σαρλότ του Βελγίου (1856-1857)

Τον Μάιο του 1856, ο Φραγκίσκος Ιωσήφ ζήτησε από τον Μαξιμιλιανό να επιστρέψει από το Παρίσι στη Βιέννη με ενδιάμεση στάση στις Βρυξέλλες για να επισκεφθεί τον βασιλιά των Βέλγων, Λεοπόλδο Α”. Στις 30 Μαΐου 1856 έφτασε στο Βέλγιο, όπου τον υποδέχθηκε ο Φίλιππος του Βελγίου, ο μικρότερος γιος του Λεοπόλδου Α”. Συνοδευόμενος από τους πρίγκιπες του Βελγίου, επισκέφθηκε τις πόλεις Τουρνάι, Κορτρίκ, Μπριζ, Γάνδη, Αμβέρσα και Σαρλερουά. Στις Βρυξέλλες, ο Μαξιμιλιανός συνάντησε τη μοναχοκόρη του βασιλιά και της αείμνηστης βασίλισσας Λουίζας της Ορλεάνης, τη δεκαεξάχρονη πριγκίπισσα Σαρλότ, η οποία έπεσε αμέσως στη γοητεία του.

Ο Λεοπόλδος Α΄, παρατηρώντας αυτά τα συναισθήματα, πρότεινε στον Μαξιμιλιανό να ζητήσει το χέρι της. Με τη συμβουλή της δέχτηκε. Έτυχε θερμής υποδοχής στη βελγική αυλή, αλλά δεν μπόρεσε να μην κρίνει τη λιτότητα του κάστρου Laeken – όπου παρατήρησε ότι οι σκάλες ήταν από ξύλο και όχι από μάρμαρο – τόσο μακριά από την πολυτέλεια των βιεννέζικων αυτοκρατορικών κατοικιών.

Ο πρίγκιπας Γεώργιος της Σαξονίας, ο οποίος είχε προηγουμένως απορριφθεί από τη Σαρλότ, προειδοποίησε τον Λεοπόλδο Α΄ για τον “υπολογιστικό χαρακτήρα του αρχιδούκα της Βιέννης”- σχετικά με τον γιο του Λεοπόλδου Α΄, τον δούκα της Βραβάντης Λεοπόλδο (τον μελλοντικό βασιλιά Λεοπόλδο Β΄), έγραψε στη βασίλισσα Βικτωρία του Ηνωμένου Βασιλείου: “Ο Μαξ είναι ένα παιδί γεμάτο πνεύμα, γνώση, ταλέντο και καλοσύνη. Ο Αρχιδούκας είναι πολύ φτωχός, επιδιώκει πάνω απ” όλα να πλουτίσει, να κερδίσει χρήματα για να ολοκληρώσει τις διάφορες κατασκευές που έχει αναλάβει”, καθώς η Βικτώρια ήταν επίσης ξαδέλφη της Καρλότας. Ο ίδιος ο Μαξιμιλιανός έγραψε στον μελλοντικό γαμπρό του: “Τον Μάιο κέρδισες όλη την εμπιστοσύνη και την καλοσύνη μου. Παρατήρησα επίσης ότι το παιδί μου μοιραζόταν αυτές τις διαθέσεις- ωστόσο, ήταν καθήκον μου να προχωρήσω με προσοχή”.

Από την άλλη πλευρά, μακριά από τον μελλοντικό γάμο, η Αυστρία πέτυχε στο Συνέδριο της Βιέννης να αποκτήσει το βασίλειο της Λομβαρδίας-Βένετο για τον Οίκο των Αψβούργων. Στις 28 Φεβρουαρίου 1857, ο Φραγκίσκος Ιωσήφ διόρισε επίσημα τον Μαξιμιλιανό αντιβασιλέα της Λομβαρδίας-Βένετο.

Επιστρέφοντας στη ρύθμιση του γάμου, στην πραγματικότητα μετά την αποδοχή του γάμου με τη βελγίδα πριγκίπισσα δεν έδειξε ούτε ενθουσιασμό ούτε σημάδια ότι ήταν ερωτευμένος, διαπραγματευόταν με πικρία την προίκα της αρραβωνιαστικιάς του, ενώ συνεχίζονταν οι πικρές οικονομικές συναλλαγές μεταξύ Βιέννης και Βρυξελλών με σκοπό τον γάμο, ο βασιλιάς Λεοπόλδος ζήτησε να συνταχθεί πράξη διαχωρισμού των περιουσιών για την προστασία των συμφερόντων της κόρης του. Η Σαρλότ, η οποία ελάχιστα ασχολήθηκε με τη διευθέτηση τέτοιων “καθαρά υλικών” ζητημάτων, δήλωσε: “Αν, όπως είναι το ζήτημα, ο Αρχιδούκας επενδύθηκε με την Αντιβασιλεία της Ιταλίας, αυτό θα ήταν γοητευτικό, αυτό είναι το μόνο που θέλω”.

Ο αρραβώνας ολοκληρώθηκε επίσημα στις 23 Δεκεμβρίου 1856. Στις 27 Ιουλίου 1857 ο Μαξιμιλιανός και η Σαρλότ παντρεύτηκαν στο βασιλικό παλάτι των Βρυξελλών. Στην εκδήλωση παρευρέθηκαν διακεκριμένοι Ευρωπαίοι άρχοντες, μεταξύ των οποίων και ο γαμπρός της Καρλότας και σύζυγος της Βικτωρίας του Ηνωμένου Βασιλείου, πρίγκιπας Αλβέρτος Consort. Η συζυγική συμμαχία ενίσχυσε το κύρος της νεοσύστατης βελγικής δυναστείας, η οποία συμμάχησε και πάλι με τον οίκο των Αψβούργων.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Αττίλας

Αντιβασιλέας της Λομβαρδίας-Βένετο (1857-1859)

Στις 6 Σεπτεμβρίου 1857 ο Μαξιμιλιανός και η Καρλότα έκαναν τη χαρμόσυνη είσοδό τους στο Μιλάνο, την πρωτεύουσα της Λομβαρδίας-Βένετο. Κατά τη διάρκεια της παραμονής τους εκεί, το ζευγάρι έζησε στο βασιλικό παλάτι του Μιλάνου και μερικές φορές στη βασιλική βίλα της Μόντσα, όπου ο Μαξιμιλιανός ζούσε ως ηγεμόνας περιτριγυρισμένος από μια επιβλητική αυλή με οικονόμους και μπάτλερ.

Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του ο Μαξιμιλιανός συνέχισε την κατασκευή του κάστρου του Μιραμάρ, το οποίο δεν ολοκληρώθηκε παρά τρία χρόνια αργότερα. Η προίκα της Καρλότας ήταν αναμφίβολα μια σημαντική βοήθεια για την κατασκευή του κάστρου. Ο μελλοντικός Λεοπόλδος Β” έγραψε κάποτε στο ημερολόγιό του: “Η κατασκευή αυτού του παλατιού αυτές τις μέρες είναι μια ατελείωτη τρέλα”.

Εμπνευσμένος από το αυστριακό ναυτικό, ο Μαξιμιλιανός ανέπτυξε τον αυτοκρατορικό στόλο και ενθάρρυνε την αποστολή με το πλοίο Novara που οδήγησε στην πρώτη παγκόσμια θαλάσσια περιοδεία υπό την ηγεσία της Αυστριακής Αυτοκρατορίας, μια επιστημονική αποστολή που διήρκεσε περισσότερο από δύο χρόνια (μεταξύ 1857 και 1859) και στην οποία συμμετείχαν διάφοροι Βιεννέζοι επιστήμονες.Πολιτικά ο αρχιδούκας επηρεάστηκε σημαντικά από τις προοδευτικές ιδέες στο απόγειο της εποχής του. Ο διορισμός του στην αντιβασιλεία, αντικαθιστώντας τον παλιό στρατάρχη Joseph Radetzky, ήταν μια απάντηση στην αυξανόμενη δυσαρέσκεια του ιταλικού πληθυσμού με την άφιξη μιας νεότερης, πιο φιλελεύθερης προσωπικότητας. Η εκλογή ενός αρχιδούκα, αδελφού του αυτοκράτορα της Αυστρίας, έτεινε να ενισχύσει μια ορισμένη προσωπική πίστη στον οίκο των Αψβούργων.

Ο Μαξιμιλιανός και η Καρλότα εξακολουθούσαν να μην έχουν την αναμενόμενη επιτυχία στο Μιλάνο. Η Καρλότα προσπάθησε να κατακτήσει τα νέα της σχέδια μιλώντας ιταλικά και έκανε ό,τι μπορούσε για να ευχαριστήσει τους ανθρώπους της: επισκέφθηκε φιλανθρωπικά ιδρύματα, άνοιξε σχολεία και ντύθηκε ακόμη και σαν χωριατοπούλα της Λομβαρδίας για να προσελκύσει την εύνοια των Ιταλών. Το Πάσχα του 1858, ντυμένοι με επίσημα ρούχα, ο Μαξιμιλιανός και η Καρλότα περπάτησαν κατά μήκος του Μεγάλου Καναλιού της Βενετίας, μεθυσμένοι από τη σημασία του.

Το έργο του Μαξιμιλιανού στις επαρχίες που κυβέρνησε ήταν γόνιμο και γρήγορο: αναθεώρηση του κτηματολογίου, δικαιότερη κατανομή των φόρων, ίδρυση καντονικών γιατρών, εμβάθυνση των βενετσιάνικων περασμάτων, διεύρυνση του λιμανιού του Κόμο, αποξήρανση των ελών για τον περιορισμό της ελονοσίας και τη γονιμοποίηση του εδάφους, άρδευση των πεδιάδων της Φρίουλια, αποκατάσταση των λιμνοθαλασσών. Υπήρξαν επίσης ορισμένες αστικές βελτιώσεις: η Ρίβα επεκτάθηκε στους βασιλικούς κήπους της Βενετίας, ενώ στο Μιλάνο οι περίπατοι απέκτησαν μεγαλύτερη σημασία, η πλατεία του Ντουόμο διευρύνθηκε, μια νέα πλατεία διαμορφώθηκε μεταξύ της Σκάλας και του Παλάτσο Μαρίνο και η βιβλιοθήκη Ambrosiana ανακαινίστηκε. Ο Βρετανός Υπουργός Εξωτερικών έγραψε τον Ιανουάριο του 1859: “Η διοίκηση των επαρχιών Λομβαρδίας-Βενετίας διεξήχθη από τον Αρχιδούκα Μαξιμιλιανό με μεγάλο ταλέντο και πνεύμα διαποτισμένο από φιλελευθερισμό και την πιο έντιμη συμφιλίωση”.

Αν και επίσημα αντιβασιλέας, η εξουσία του Μαξιμιλιανού περιοριζόταν από τους στρατιώτες της Αυστριακής Αυτοκρατορίας, οι οποίοι ήταν αντίθετοι σε κάθε είδους φιλελεύθερη μεταρρύθμιση. Ο Μαξιμιλιανός πήγε στη Βιέννη τον Απρίλιο του 1858 για να ζητήσει από τον Φραγκίσκο Ιωσήφ Α΄ να συγκεντρώσει προσωπικά τις διοικητικές και στρατιωτικές εξουσίες, ακολουθώντας παράλληλα μια πολιτική παραχωρήσεων- ο αδελφός του απέρριψε το αίτημά του και τον εμπόδισε να ακολουθήσει μια πιο κατασταλτική πολιτική.

Ο Μαξιμιλιανός περιορίστηκε στον περιορισμένο ρόλο του νομάρχη της αστυνομίας, ενώ οι εντάσεις στο Πιεμόντε αυξήθηκαν. Στις 3 Ιανουαρίου 1859, ο Μαξιμιλιανός, για λόγους ασφαλείας και από φόβο μήπως δεχθεί δημόσια επίθεση, έστειλε την Καρλότα πίσω στο Μιραμάρ και έστειλε τα πιο πολύτιμα αντικείμενά της εκτός των εδαφών που κυβερνούσε. Μόνος στο παλάτι του Μιλάνου μοιράστηκε τα παράπονά του με τη μητέρα του Σοφία: “Εδώ λοιπόν είμαι εξορισμένος και μόνος σαν ερημίτης. Εγώ είμαι ο προφήτης που γελοιοποιείται, που πρέπει να αποδείξω, κομμάτι-κομμάτι, αυτό που προέβλεψε λέξη προς λέξη σε κουφά αυτιά”.

Τον Φεβρουάριο του 1859 πραγματοποιήθηκαν πολυάριθμες συλλήψεις στο Μιλάνο και τη Βενετία. Οι αιχμάλωτοι ανήκαν στις πλούσιες τάξεις του πληθυσμού και μεταφέρθηκαν στη Μάντοβα και σε διάφορα φρούρια της Μοναρχίας. Η πόλη της Μπρέσια είχε καταληφθεί από την πολιτοφυλακή, ενώ πολλά τάγματα είχαν στρατοπεδεύσει στην Πλασένσια και στις όχθες του ποταμού Πό. Ο Αρχιδούκας προσπάθησε να μετριάσει τις σκληρές διαθέσεις του στρατηγού Ferencz Gyulai. Ο Μαξιμιλιανός είχε μόλις λάβει την άδεια του αδελφού του να επαναλειτουργήσει τις ιδιωτικές νομικές σχολές στην Παβία και το Πανεπιστήμιο της Πάδοβας. Τον Μάρτιο του 1859 ξέσπασαν επεισόδια μεταξύ της αστυνομίας και των Μιλανέζων και των Βερονέζων. Στην Παβία, ένα από τα κράτη που κυβερνούσε ο Μαξιμιλιανός, η Αυστρία δημιούργησε ένα πραγματικό στρατιωτικό πλήρωμα πολιορκίας. Η κατάσταση στην Ιταλία έγινε ακόμη πιο κρίσιμη: η τάξη δεν μπορούσε πλέον να διατηρηθεί εκεί παρά μόνο με ξένα στρατεύματα.

Το συμφιλιωτικό έργο του Μαξιμιλιανού κατέρρευσε όταν τα διάφορα σχέδιά του για τη βελτίωση της ευημερίας του πληθυσμού έπρεπε να ματαιωθούν. Ταυτόχρονα, αυτές οι προσπάθειες πρόνοιας ήταν αντίθετες με τη θέση της Αυστρίας, η οποία πολεμούσε κάθε στοιχείο που διαταράσσει το “ενιαίο πρόγραμμά” της. Ο Φραγκίσκος Ιωσήφ θεώρησε ότι ο Μαξιμιλιανός ήταν πολύ φιλελεύθερος και σπάταλος με τις μεταρρυθμίσεις του και πολύ επιεικής απέναντι στους Ιταλούς επαναστάτες, αναγκάζοντάς τον να παραιτηθεί από το αξίωμα, κάτι που έγινε στις 10 Απριλίου 1859.

Η παραίτηση χαιρετίστηκε από έναν σημαντικό παράγοντα της ιταλικής ενοποίησης, τον Καμίλο Καβούρ, ο οποίος δήλωσε:

Στη Λομβαρδία, ο πιο τρομερός εχθρός μας ήταν ο αρχιδούκας Μαξιμιλιανός: νέος, δραστήριος, δραστήριος, δραστήριος, ο οποίος δόθηκε ολοκληρωτικά στο δύσκολο έργο της κατάκτησης του Μιλάνου και ο οποίος επρόκειτο να θριαμβεύσει. Ποτέ άλλοτε οι επαρχίες της Λομβαρδίας δεν ήταν τόσο ευημερούσες και τόσο καλά διοικούμενες. Δόξα τω Θεώ, η καλή κυβέρνηση της Βιέννης παρενέβη και, ως συνήθως, άδραξε επί τόπου την ευκαιρία για να διαπράξει μια ανοησία, μια ανάρμοστη πράξη, την πιο μοιραία για την Αυστρία, την πιο συμφέρουσα για το Πεδεμόντιο. Η Λομβαρδία δεν μπορούσε πλέον να μας ξεφύγει.

Διαβάστε επίσης, σημαντικά-γεγονότα – Πρώτη Σταυροφορία

Η εξορία και η διαμόρφωση της Δεύτερης Αυτοκρατορίας (1859-1863)

Στις 26 Απριλίου 1859 η Αυστρία κήρυξε πόλεμο στον βασιλιά της Σαρδηνίας Βίκτωρα Εμμανουήλ Β”, ο οποίος αργότερα έγινε γνωστός ως Δεύτερος Ιταλικός Πόλεμος της Ανεξαρτησίας ή Γαλλοαυστριακός Πόλεμος. Η Σαρδηνία βγήκε νικήτρια από τον πόλεμο χάρη στην υποστήριξη που της παρείχε ο Ναπολέων Γ”, με αποτέλεσμα να πληγούν οι σχέσεις μεταξύ Γαλλίας και Αυστρίας. Η σύγκρουση έληξε με τη Συνθήκη της Βιλαφράνκα στις 11 Ιουλίου 1859, η οποία επανέφερε τον Ναπολέοντα Β” και τον Φραγκίσκο Ιωσήφ σε φιλικές σχέσεις. Όσον αφορά τη Βενετία, κατά τη συνάντησή τους στη Villafranca ο Ναπολέων Γ” πρότεινε στον Φραγκίσκο Ιωσήφ Α” τη δημιουργία ενός ανεξάρτητου βενετσιάνικου βασιλείου με επικεφαλής τον Μαξιμιλιανό και τη Σαρλότ, αλλά ο Φραγκίσκος Ιωσήφ απέρριψε κατηγορηματικά την ιδέα. Η καλή γαλλοαυστριακή σχέση επιβεβαιώθηκε εκ νέου με τη Συνθήκη της Ζυρίχης τον Νοέμβριο του 1859, η οποία επιβεβαίωσε την προσάρτηση της Λομβαρδίας στο Βασίλειο της Σαρδηνίας.

Σε ηλικία είκοσι επτά ετών, ο αρχιδούκας, επισήμως πλέον ανενεργός και χωρίς πραγματικές προοπτικές, εγκατέλειψε το Μιλάνο για να αποσυρθεί στις δαλματικές ακτές, όπου η Σαρλότ είχε μόλις αποκτήσει το νησί Λόκρουμ και το ερειπωμένο μοναστήρι του, και γρήγορα μετέτρεψε το πρώην αβαείο των Βενεδικτίνων σε δεύτερη κατοικία, προτού μετακομίσει στο κάστρο της στο Μιραμάρ τα Χριστούγεννα του 1860, όπου το έργο είχε σχεδόν ολοκληρωθεί. Μεταμόρφωσε γρήγορα το πρώην αβαείο των Βενεδικτίνων σε δεύτερη κατοικία πριν μπορέσει να μετακομίσει στο κάστρο της στο Μιραμάρ τα Χριστούγεννα του 1860, όπου οι εργασίες είχαν σχεδόν ολοκληρωθεί. Ενώ οι εργάτες εξακολουθούσαν να κάνουν εργασίες στο κάστρο, το ζευγάρι κατέλαβε πρώτα τα διαμερίσματα στο ισόγειο πριν μπορέσει να μετακομίσει στο υπόλοιπο κάστρο.

Εν τω μεταξύ, ο Μαξιμιλιανός και η Σαρλότ ξεκίνησαν ένα ταξίδι με το γιοτ Fantasia που τους οδήγησε στη Μαδέρα τον Δεκέμβριο του 1859, στον ίδιο τόπο όπου είχε πεθάνει έξι χρόνια νωρίτερα η πριγκίπισσα Μαρία Αμέλια της Βραζιλίας. Εκεί ο Μαξιμιλιανός έπεσε θύμα μελαγχολικών θρήνων: “Βλέπω με θλίψη την κοιλάδα του Μάτσικο και την ευγενική Σάντα Κρουζ, όπου, πριν από επτά χρόνια, είχαμε ζήσει τόσο γλυκές στιγμές… Επτά χρόνια γεμάτα χαρές, καρποφόρα σε δοκιμασίες και πικρές απογοητεύσεις. Αλλά μια βαθιά μελαγχολία με κυριεύει όταν συγκρίνω τις δύο εποχές. Σήμερα νιώθω ήδη κόπωση- οι ώμοι μου δεν είναι πια ελεύθεροι και ελαφροί, πρέπει να σηκώσουν το βάρος ενός πικρού παρελθόντος… Εδώ πέθανε η μοναχοκόρη του αυτοκράτορα της Βραζιλίας: ένα ολοκληρωμένο πλάσμα, άφησε αυτόν τον ατελή κόσμο, σαν ένας αγνός άγγελος του φωτός, για να επιστρέψει στον ουρανό, την αληθινή της πατρίδα”.

Ενώ η Καρλότα έμεινε μόνη της στο Φουντσάλ για τρεις μήνες, ο Μαξιμιλιανός συνέχισε το δικό του προσκύνημα πέρα από τη Μαδέρα στα χνάρια της αείμνηστης πριγκίπισσας: πρώτα στη Μπαΐα, στη συνέχεια στο Ρίο ντε Τζανέιρο και τέλος στο Εσπίριτο Σάντο. Το ταξίδι περιελάμβανε διαμονή στην αυλή του αυτοκράτορα Πέδρο Β” και είχε επίσης επιστημονικές και εθνογραφικές πτυχές. Ο Μαξιμιλιανός ξεκίνησε μια περιπέτεια στη ζούγκλα και επισκέφθηκε διάφορες φυτείες, όπου ζήτησε τη βοήθεια του προσωπικού του γιατρού August von Jilek, ο οποίος ήταν λάτρης της ωκεανογραφίας και ειδικευμένος στη μελέτη μολυσματικών ασθενειών όπως η ελονοσία. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ο Μαξιμιλιανός συγκέντρωσε πολλές πληροφορίες για τη βοτανική, τα οικοσυστήματα και τις γεωργικές μεθόδους, ενώ κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του είδε τη χρήση των δούλων στο σύστημα της λατιφούντιας, την οποία έκρινε ως σκληρή και αμαρτωλή- όσον αφορά τους ιερείς, τους θεωρούσε σεμνούς και πολύ ισχυρούς στην αυτοκρατορία.

Με το πλοίο Fantasia ο Μαξιμιλιανός απέπλευσε από τις βραζιλιάνικες ακτές προς το Φουνσάλ, όπου συναντήθηκε με την Καρλότα για να επιστρέψει στην Ευρώπη. Έκαναν μια στάση στο Τετουάν (Μαρόκο) όπου έφτασαν στις 18 Μαρτίου 1860. Μόλις έφτασαν στο Λόκρουμ, ο Μαξιμιλιανός άφησε εκεί την καταθλιπτική σύζυγό του, ενώ ο ίδιος διέφυγε στη Βενετία, όπου είναι γνωστό ότι την απάτησε, αλλά και αυτή η ζωή τον κούρασε γρήγορα. Οι μήνες πέρασαν και ο Μαξιμιλιανός επέστρεψε στο κάστρο Μιραμάρ, όπου θα επέστρεφε αργότερα και η Σαρλότ. Θα ζούσαν εκεί μαζί για σχεδόν τέσσερα χρόνια ακόμα. Η Καρλότα ζωγράφισε στην οικογένειά της ένα ειδυλλιακό πορτρέτο του γάμου τους στη χρυσή αλλά αναγκαστική εξορία, αλλά σε αντίθεση με την πραγματικότητα, στην οποία η αποξένωση μεταξύ των συζύγων ήταν πολύ έντονη και η συζυγική τους ζωή είχε περιοριστεί σχεδόν στο τίποτα.

Μακριά από την εξαντλητική συζυγική ζωή του Μαξιμιλιανού και της Καρλότα, οι μεταρρυθμιστικοί νόμοι είχαν εκδοθεί στο Μεξικό κατά τη διάρκεια των κυβερνήσεων του Χουάν Αλβάρεζ (1855), του Ιγνάθιο Κομονφόρ (1855-1858) και του Μπενίτο Χουάρες (από το 1858). Οι νόμοι αυτοί κατήργησαν τα προνόμια της Εκκλησίας και του στρατού, θέσπισαν την ελευθερία του Τύπου, αφαίρεσαν την εκκλησιαστική περιουσία και τις πολιτικές εταιρείες, απαγόρευσαν τις ενοριακές παρενοχλήσεις, θέσπισαν την ελευθερία της λατρείας, δημιούργησαν το ληξιαρχείο και αφαίρεσαν τον μονοπωλιακό έλεγχο της Εκκλησίας στους γάμους και τους θανάτους, και πόλωσαν τη μεξικανική κοινωνία. Η κατάσταση οξύνθηκε όταν ξεκίνησε ο Μεταρρυθμιστικός Πόλεμος του 1858-1861, όπου οι φιλελεύθεροι -με επικεφαλής τον Juárez- βρέθηκαν αντιμέτωποι με τους συντηρητικούς -με επικεφαλής τον Félix María Zuloaga- καθώς οι τελευταίοι ήθελαν να διατηρήσουν τα προνόμιά τους. Τελικά, οι φιλελεύθεροι κέρδισαν τον πόλεμο, αλλά οι μεγαλογαιοκτήμονες που υποστήριζαν τη συντηρητική πλευρά ζήτησαν βοήθεια από την Ευρώπη.

Στη Γαλλία, ο Ναπολέων Γ”, ναρκωμένος από ιμπεριαλιστικές φιλοδοξίες, αποφάσισε να παρέμβει στην πολιτική του Μεξικού. Εκμεταλλευόμενη τον εμφύλιο πόλεμο (1861-1865) που παρέλυσε τις Ηνωμένες Πολιτείες και με πρόσχημα την αποπληρωμή των χρεών που η κυβέρνηση Χουάρες είχε αναστείλει λόγω έλλειψης πόρων, η Γαλλία επικύρωσε τη Σύμβαση του Λονδίνου στις 31 Οκτωβρίου 1861. Η συνθήκη αυτή, σε αντίθεση με το Δόγμα Μονρόε – το οποίο καταδίκαζε κάθε ευρωπαϊκή παρέμβαση στις υποθέσεις της αμερικανικής ηπείρου – αποτέλεσε το προοίμιο της επέμβασης στο Μεξικό, στην οποία η Γαλλία συμμάχησε με τους Ισπανούς και τους Βρετανούς. Μετά την αποχώρηση και των δύο συμμάχων τον Απρίλιο του 1862, η Γαλλία αποφάσισε να παραμείνει και καλλιέργησε το φιλόδοξο σχέδιο να καταλάβει τη χώρα και να τη μετατρέψει σε βιομηχανικό κράτος που θα ανταγωνιζόταν τις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα γαλλικά στρατεύματα αποβιβάστηκαν σύντομα στη Βερακρούς και λίγο αργότερα κατέλαβαν την Πουέμπλα τον Μάιο του 1863, γεγονός που άνοιξε τον δρόμο προς την Κοιλάδα του Μεξικού- τελικά, υπό τις διαταγές των στρατηγών Frédéric Forey και François Achille Bazaine, κατέλαβαν την Πόλη του Μεξικού τον Ιούνιο του ίδιου έτους.

Στόχος του Ναπολέοντα Γ” ήταν να καταστήσει το Μεξικό γαλλικό προτεκτοράτο. Εάν το Μεξικό γινόταν θεωρητικά ανεξάρτητο και σύντομα αποκτούσε έναν ηγεμόνα με τον τίτλο του αυτοκράτορα, όλα όσα αφορούσαν την εξωτερική πολιτική, τον στρατό και την άμυνα θα μπορούσαν να διοικούνται από τους Γάλλους. Επιπλέον, η Γαλλία θα γινόταν ο κύριος εμπορικός εταίρος της χώρας: ευνοημένη για επενδύσεις, αγορές πρώτων υλών και άλλες εισαγωγές. Η Γαλλία ενίσχυσε την αποστολή εποίκων (ιδίως από την Barcelonnette και την κοιλάδα Ubaye στις Άλπεις της Υψηλής Προβηγκίας) για να ενισχύσει την παρουσία της στο μεξικανικό έδαφος.

Στο γαλλικό έδαφος ο Ναπολέων Γ” σχεδίαζε να προσφέρει το μεξικανικό αυτοκρατορικό στέμμα στον Μαξιμιλιανό, τον οποίο γνώριζε προσωπικά και του οποίου εκτιμούσε τις ιδιότητες. Η εκτίμηση αυτή ήταν αμοιβαία, όπως είχε ήδη αποδειχθεί από την επίσκεψή του στο Παρίσι το 1856. Τον Ιούλιο του 1862 ο Ναπολέων Γ” ανέφερε άμεσα το όνομα του αρχιδούκα Μαξιμιλιανού ως υποψήφιο, ιδίως επειδή γνώριζε ήδη την Αμερική από τις προηγούμενες επισκέψεις του στη Βραζιλιανή Αυτοκρατορία, τη μόνη μεγάλη μοναρχία στην ήπειρο.

Μετά την ήττα των Ρεπουμπλικανών στο Μεξικό, οι Συντηρητικοί συμφώνησαν ότι το παραδοσιακό σύστημα διακυβέρνησης θα έπρεπε να αποκατασταθεί στη Μεξικανική Αυτοκρατορία, και έτσι το Συντηρητικό Κόμμα επιφορτίστηκε με το καθήκον να βρει έναν Ευρωπαίο πρίγκιπα που να πληροί ορισμένες προϋποθέσεις για να κυβερνήσει μια τόσο σύνθετη περιοχή όπως το Μεξικό, καθώς ζητήθηκε να είναι Καθολικός και να σέβεται επίσης τις παραδόσεις του έθνους -κάτι που οι Ρεπουμπλικανικές κυβερνήσεις είχαν “αποτύχει να κάνουν” λόγω των Μεταρρυθμιστικών Νόμων.

Στις 21 Ιουλίου 1864, συγκροτήθηκε η Junta Superior de Gobierno (γνωστή και ως Συνέλευση των Αξιοσέβαστων ή Χούντα των Τριάντα Πέντε, λόγω του αριθμού των μελών της), με πρόεδρο τον Teodosio Lares, ο οποίος διορίστηκε από τον Frédéric Forey, πληρεξούσιο υπουργό των Γάλλων. Για αρκετούς μήνες συζητήθηκαν πιθανοί υποψήφιοι, μεταξύ των οποίων και ο Ενρίκε ντε Μπορμπόν, δούκας της Σεβίλλης. Τελικά ο Ναπολέων Γ΄ αποφάσισε να κάνει επίσημη πρόταση γάμου στον Μαξιμιλιανό, επειδή πληρούσε τις προϋποθέσεις. Επιπλέον, καθώς ο Ναπολέων Γ” ήταν ο μόνος που γνώριζε προσωπικά τους Ευρωπαίους πρίγκιπες, ο υποψήφιός του απολάμβανε μεγαλύτερη αξιοπιστία από οποιονδήποτε άλλο υποψήφιο.

Μετά από μακροχρόνιες συζητήσεις, η προτεινόμενη υποψηφιότητα εγκρίθηκε και συγκροτήθηκε μια επιτροπή επωνύμων για να συναντήσει τον υποψήφιο και να του ζητήσει να αποδεχθεί τον θρόνο της αυτοκρατορίας. Αυτός ο υποψήφιος ήταν προφανώς ο Μαξιμιλιανός της Αυστρίας, ο οποίος εκείνη την εποχή αποσύρθηκε στο κάστρο Μιραμάρ στην ακτή της Αδριατικής.

Στις 10 Ιουλίου 1863, η Junta Superior de Gobierno διαλύθηκε επίσημα, εκδίδοντας την ακόλουθη γνωμοδότηση ως τελευταία πράξη της, η οποία δημοσιεύθηκε την επόμενη ημέρα.

Το μεξικανικό έθνος υιοθετεί ως μορφή διακυβέρνησης τη μετριοπαθή, κληρονομική μοναρχία, με έναν καθολικό πρίγκιπα.Ο ηγεμόνας θα λάβει τον τίτλο του αυτοκράτορα του Μεξικού.Το αυτοκρατορικό στέμμα του Μεξικού προσφέρεται στην Ε.Α.Ι. και Ε.Ρ., τον πρίγκιπα Μαξιμιλιανό, αρχιδούκα της Αυστρίας, για τον ίδιο και τους απογόνους του.Σε περίπτωση που, από συνθήκες που είναι αδύνατο να προβλεφθούν, ο αρχιδούκας Μαξιμιλιανός δεν καταφέρει να καταλάβει το θρόνο, Το Αυτοκρατορικό Στέμμα του Μεξικού προσφέρεται στην Ε.Α.Ι. και Ρ. Πρίγκιπα Μαξιμιλιανό, Αρχιδούκα της Αυστρίας, για τον ίδιο και τους απογόνους του. Σε περίπτωση που, λόγω περιστάσεων που είναι αδύνατον να προβλεφθούν, ο Αρχιδούκας Μαξιμιλιανός δεν μπορέσει να καταλάβει τον προσφερόμενο θρόνο, το μεξικανικό έθνος επικαλείται την καλοσύνη της Ε.Μ. Ναπολέοντα Γ΄, Αυτοκράτορα της Γαλλίας, να υποδείξει έναν άλλο Καθολικό πρίγκιπα.

Η συντηρητική αντιπροσωπεία επιλέχθηκε προσεκτικά, καθώς όλοι έπρεπε να είναι άξιοι να εκπροσωπήσουν το Μεξικό και την ιστορία του- δόθηκε μεγάλη προσοχή ώστε να διασφαλιστεί ότι ήταν κατάλληλοι για να παρουσιάσουν μια αξιοπρεπή εικόνα της χώρας στον Αρχιδούκα. Ο Ναπολέων Γ” είχε ήδη ενημερώσει τον Μαξιμιλιανό και είχε χρόνο να τις εξετάσει σοβαρά. Στις 3 Οκτωβρίου 1863, η αντιπροσωπεία έφτασε στο Κάστρο, με επικεφαλής τον διπλωμάτη José María Gutiérrez de Estrada και ακολουθούμενη από άλλους όπως ο Juan Nepomuceno Almonte (βιολογικός γιος του εξεγερμένου José María Morelos), ο José Pablo Martínez del Río, ο Antonio Escandón, ο Tomás Murphy y Alegría, ο Adrián Woll, ο Ignacio Aguilar y Marocho, ο Joaquín Velázquez de León, ο Francisco Javier Miranda, ο José Manuel Hidalgo y Esnaurrízar και ο Ángel Iglesias ως γραμματέας.

Επικεφαλής της αντιπροσωπείας, ο Gutiérrez Estrada ισχυρίστηκε ότι ήταν ο εκπρόσωπος της Συνέλευσης των Αξιοσέβαστων που συνήλθε στην Πόλη του Μεξικού στις 3 Ιουλίου. Ο Μαξιμιλιανός απάντησε επίσημα: “Είναι κολακευτικό για τον οίκο μας το γεγονός ότι τα μάτια των συμπατριωτών σας στράφηκαν προς την οικογένεια του Καρόλου Ε” μόλις ειπώθηκε η λέξη μοναρχία. Ωστόσο, αναγνωρίζω, σε απόλυτη συμφωνία με την Α.Μ. τον Αυτοκράτορα της Γαλλίας, η πρωτοβουλία του οποίου επέτρεψε την αναγέννηση της όμορφης πατρίδας του, ότι η μοναρχία δεν θα μπορούσε να εγκαθιδρυθεί εκεί σε νόμιμη και απόλυτα υγιή βάση παρά μόνο εάν ολόκληρο το έθνος, εκφράζοντας τη βούλησή του, έρθει να επικυρώσει την επιθυμία της πρωτεύουσας. Επομένως, από το αποτέλεσμα των ψήφων της γενικής πλειοψηφίας της χώρας πρέπει να εξαρτηθεί κατ” αρχάς η αποδοχή του θρόνου που μου προσφέρεται”.

Επομένως, ο Μαξιμιλιανός αναβλήθηκε προτού συμφωνήσει με την πρόταση. Με τη συμβουλή του πεθερού του, Λεοπόλδου Α”, ο Μαξιμιλιανός απαίτησε λαϊκό δημοψήφισμα που θα συνοδευόταν από εγγυήσεις οικονομικής και στρατιωτικής υποστήριξης από τη Γαλλία.

Τον Μάρτιο του 1864, ο Μαξιμιλιανός και η Καρλότα ταξίδεψαν στο Παρίσι, όπου ο αυτοκράτορας Ναπολέων Γ” και η αυτοκράτειρα Ευγενία τους επιφύλαξαν θερμή υποδοχή για να τους ενθαρρύνουν να αποδεχθούν τον θρόνο του Μεξικού. Ο αυτοκράτορας δεσμεύτηκε να διατηρήσει 20.000 Γάλλους στρατιώτες στο Μεξικό μέχρι το 1867. Ο Μαξιμιλιανός συνήψε με τον Ναπολέοντα Γ΄ μια υποχρέωση πεντακοσίων εκατομμυρίων μεξικανικών πέσος, που αντιστοιχούσε τότε σε δυόμισι δισεκατομμύρια χρυσά φράγκα, για να επιδοτήσει τα έργα του κατά τη διάρκεια της βασιλείας του στο Μεξικό. Όσο για τον βασιλιά Λεοπόλδο, υποσχέθηκε να στείλει ένα βελγικό εκστρατευτικό σώμα στο Μεξικό για να τους υποστηρίξει.

Αργότερα τον ίδιο μήνα ο Μαξιμιλιανός πήγε στη Βιέννη για να επισκεφθεί τον αδελφό του Φραγκίσκο Ιωσήφ Α΄, ο οποίος του ζήτησε να υπογράψει ένα οικογενειακό σύμφωνο που τον υποχρέωνε να παραιτηθεί για τον εαυτό του και τους απογόνους του από τα δικαιώματά του στο αυστριακό στέμμα, σε πιθανή κληρονομιά, καθώς και από την κινητή και ακίνητη περιουσία του στην Αυστρία, διαφορετικά δεν θα μπορούσε να βασιλεύσει στο Μεξικό. Ο Μαξιμιλιανός προσπάθησε να προσθέσει μια μυστική ρήτρα που θα του επέτρεπε, σε περίπτωση θανάτου του στο Μεξικό, να ανακτήσει τα οικογενειακά του δικαιώματα αν επέστρεφε στην Αυστρία. Ο Φραγκίσκος Ιωσήφ Α΄ αρνήθηκε την προσθήκη αυτής της ρήτρας, αλλά υποσχέθηκε επιχορηγήσεις και εθελοντές στρατιώτες (έξι χιλιάδες άνδρες και τριακόσιους ναύτες), καθώς και ετήσια σύνταξη. Οι γονείς των δύο προσπάθησαν, μάταια, να επηρεάσουν τον Φραγκίσκο Ιωσήφ Α΄. Ωστόσο, συνοδευόμενος από τους αδελφούς του Καρλ Λούντβιχ και Λούντβιχ Βίκτωρ, καθώς και από άλλους πέντε αρχιδούκες και αξιωματούχους της Αυστριακής Αυτοκρατορίας, ο Φραγκίσκος Ιωσήφ Α΄ αποβιβάστηκε στο Μιραμάρ, επειδή ο Μαξιμιλιανός αποφάσισε τελικά να αποδεχθεί τους αυστηρούς όρους που είχε επιβάλει ο αδελφός του. Αποθαρρυμένος από αυτές τις δραστικές απαιτήσεις, ο Μαξιμιλιανός σκέφτηκε να εγκαταλείψει τη μετάβαση στο Μεξικό. Ωστόσο, μετά από μια μακρά και πολύ έντονη συζήτηση μεταξύ των δύο αδελφών, ο Φραγκίσκος Ιωσήφ Α΄ και ο Μαξιμιλιανός υπέγραψαν το επιθυμητό οικογενειακό σύμφωνο στις 9 Απριλίου 1864. Αν και, όταν άφησαν ο ένας τον άλλον στην πλατφόρμα του σταθμού, αγκαλιάστηκαν με μεγάλη συγκίνηση.

S. H. A. I. Ο αρχιδούκας Φερδινάνδος Μαξιμιλιανός παραιτείται στο πρόσωπό του και για λογαριασμό των απογόνων του από τη διαδοχή του στέμματος στην αυτοκρατορία της Αυστρίας, καθώς και από τα βασίλεια και τις χώρες που εξαρτώνται από αυτήν, χωρίς εξαίρεση υπέρ όλων των άλλων μελών που είναι σε θέση να διαδεχθούν στην ανδρική γραμμή του οίκου της Αυστρίας και των απογόνων τους από άρρεν σε άρρεν, Έτσι, κάθε φορά που υπάρχει μόνο ένας από τους Αρχιδούκες ή από τους άρρενες απογόνους τους, ακόμη και ο πιο μακρινός, που καλείται στο θρόνο δυνάμει των νόμων που καθορίζουν τη σειρά διαδοχής στον αυτοκρατορικό οίκο και ιδίως δυνάμει του οικογενειακού καταστατικού που υπέγραψε ο Αυτοκράτορας Κάρολος ΣΤ” στις 19 Αυγούστου 1713, με την ονομασία Πραγματική Κυρώση, καθώς και του οικογενειακού καταστατικού που δημοσιεύθηκε στις 3 Φεβρουαρίου 1839 από τον H. M. ο αυτοκράτορας Φερδινάνδος, ούτε ο H. Α. Imperial, ούτε οι απόγονοί του, ούτε οποιοσδήποτε τον εκπροσωπεί, ούτε μπορεί να διεκδικήσει το παραμικρό δικαίωμα στην προαναφερθείσα διαδοχή.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Ιωνική Επανάσταση

Αυτοκράτορας του Μεξικού (1864-1867)

Την επόμενη ημέρα, στις 10 Απριλίου 1864, ο Μαξιμιλιανός δήλωσε στο Μιραμάρ στους αντιπροσώπους ότι αποδέχθηκε το αυτοκρατορικό στέμμα και έγινε επίσημα αυτοκράτορας του Μεξικού. Ισχυρίστηκε ότι οι επιθυμίες του μεξικανικού λαού του επέτρεπαν να θεωρεί τον εαυτό του νόμιμο εκλεγμένο αντιπρόσωπο του λαού. Στην πραγματικότητα, ωστόσο, ο Μαξιμιλιανός εξαπατήθηκε από ορισμένους συντηρητικούς, μεταξύ των οποίων ο Χουάν Νεπομουτσένο Αλμόντε, οι οποίοι τον διαβεβαίωσαν για την υποθετική μαζική λαϊκή υποστήριξη. Προκειμένου να έχουν ένα υποτιθέμενο έγγραφο που επικύρωνε την υποστήριξη προς τον αυτοκράτορα, η μεξικανική αντιπροσωπεία το παρήγαγε προσθέτοντας στο περιθώριο τον αριθμό του πληθυσμού της περιοχής στην οποία κατοικούσε ο καθένας από τους αντιπροσώπους, σαν να είχαν πάει όλοι οι κάτοικοι στις κάλπες.

Την ίδια ημέρα, στις 10 Απριλίου, επρόκειτο να παρατεθεί επίσημο δείπνο στο Miramar στο μεγάλο σαλόνι Les Mouettes. Λόγω νευρικού κλονισμού ο Μαξιμιλιανός δεν παρέστη και αποσύρθηκε στην κρεβατοκάμαρά του, όπου εξετάστηκε από τον Δρ August von Jilek. Ο γιατρός του τον βρήκε κατάκοιτο και τόσο καταβεβλημένο που του πρότεινε να ξεκουραστεί στο περίπτερο του Gartenhaus για να ηρεμήσει. Ως εκ τούτου, η Σαρλότ προήδρευσε μόνη της στο συμπόσιο.

Η αναχώρηση για το Μεξικό ορίστηκε για τις 14 Απριλίου 1864. Εκείνη την ημέρα απέπλευσαν με το SMS Novara συνοδευόμενο από τη γαλλική φρεγάτα Thémis, γεγονός που έκανε τον Μαξιμιλιανό να αισθάνεται πιο χαλαρός. Αυτός και η Καρλότα σταμάτησαν στη Ρώμη για να λάβουν την ευλογία του Πάπα Πίου ΙΧ. Στις 19 Απριλίου 1864, κατά τη διάρκεια της παπικής ακρόασης, όλοι απέφυγαν να αναφερθούν άμεσα στη λεηλασία της περιουσίας του κλήρου από τους Μεξικανούς δημοκρατικούς, αλλά ο Πάπας δεν θα μπορούσε να μην τονίσει ότι ο Μαξιμιλιανός πρέπει να σεβαστεί τα δικαιώματα του λαού του και της Εκκλησίας.

Κατά τη διάρκεια του μακρού ταξιδιού, ο Μαξιμιλιανός και η Σαρλότ σπάνια αναφέρθηκαν στις διπλωματικές και πολιτικές δυσκολίες που θα αντιμετώπιζαν σύντομα, αλλά σχεδίασαν με μεγάλη λεπτομέρεια την εθιμοτυπία της μελλοντικής τους αυλής. Άρχισαν να γράφουν ένα χειρόγραφο εξακοσίων σελίδων σχετικά με τελετουργικά θέματα, που μελετήθηκαν στις πιο λεπτομερείς πτυχές τους. Το Novara σταμάτησε στη Μαδέρα και τη Τζαμάικα. Οι ταξιδιώτες αντιμετώπισαν σφοδρές καταιγίδες πριν από την τελική τους στάση στη Μαρτινίκα.

Ο Μαξιμιλιανός έφτασε στο λιμάνι της Βερακρούς στις 28 Μαΐου 1864. Λόγω επιδημίας κίτρινου πυρετού στη Βερακρούς, το νέο αυτοκρατορικό ζεύγος διέσχισε την πόλη χωρίς στάση. Επιπλέον, η πρωινή ώρα της αποβίβασής τους τους επιφύλαξε κακή υποδοχή από τους κατοίκους της Βερακρούς. Η Carlota εντυπωσιάστηκε ιδιαίτερα: η διάσχιση καυτών εδαφών υπό κακές καιρικές συνθήκες και ένα αυτοκινητιστικό ατύχημα συνέβαλαν στο να ρίξουν μια δυσμενή σκιά στα πρώτα τους βήματα στο Μεξικό. Παρ” όλα αυτά, στην Κόρδοβα ο Μαξιμιλιανός και η Καρλότα αποθεώθηκαν από τους ντόπιους που τους είδαν ως απελευθερωτές.

Οι επευφημίες συνεχίστηκαν στο δρόμο προς την Πόλη του Μεξικού. Καθώς έφταναν σε άλλες πόλεις, οι υποδοχές ήταν πανηγυρικές και θριαμβευτικές, ιδίως στην Πουέμπλα. Πιο κοντά στην Πόλη του Μεξικού, τους παρουσιάστηκε μια διαφορετική εικόνα: μια χώρα πληγωμένη από τον πόλεμο και βαθιά διχασμένη ως προς τις πεποιθήσεις της. Ο Μαξιμιλιανός ερωτεύτηκε μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα τα όμορφα τοπία της νέας του χώρας και τους ανθρώπους της. Στις 12 Ιουνίου 1864, το αυτοκρατορικό ζεύγος έκανε την επίσημη είσοδό του στην πρωτεύουσα. Σταμάτησαν στη Βασιλική της Παναγίας της Γουαδελούπης, όπου τους περίμενε ένα μεγάλο μέρος της κοινωνίας του Καπιτωλίου, και οι αντιπροσωπείες των επαρχιών του εσωτερικού μαρτυρούσαν επίσης τον ενθουσιασμό τους. Εν τω μεταξύ, τα γαλλικά στρατεύματα συνέχισαν να πολεμούν για την απόκτηση ολόκληρης της μεξικανικής επικράτειας.

Το Εθνικό Παλάτι – το οποίο ιστορικά, από την ολοκλήρωση της Ανεξαρτησίας, χρησιμοποιούνταν ως επίσημη κατοικία των φορέων της εκτελεστικής εξουσίας – δεν ανταποκρινόταν στην ιδέα του Μαξιμιλιανού και της Καρλότας για μια “αυτοκρατορική κατοικία”. Δεδομένο στους κοριούς, το κτίριο ήταν ένα είδος αυστηρού και ερειπωμένου στρατώνα που απαιτούσε σημαντικές εργασίες. Μια εβδομάδα μετά την άφιξή τους, ο Μαξιμιλιανός και η Καρλότα προτίμησαν να μετακομίσουν στο κάστρο Chapultepec, που βρισκόταν σε έναν λόφο κοντά στην πόλη, το οποίο μετονόμασαν σε κάστρο Miravalle για να ταιριάζει με το Miramar. Αιώνες πριν από την κατασκευή του κάστρου, οι Μεξικάνοι είχαν κατοικήσει την περιοχή.

Λίγο μετά την άφιξή του, ο Μαξιμιλιανός ζήτησε να διαμορφωθεί μια λεωφόρος από το κάστρο Chapultepec προς το κέντρο της πρωτεύουσας- η λεωφόρος ονομάστηκε προς τιμήν της Carlota ως Paseo de la Emperatriz, η οποία χρόνια αργότερα μετονομάστηκε στο σημερινό της όνομα: Paseo de la Reforma. Αξίζει να αναφερθεί ότι αργότερα, τα καλοκαίρια, το αυτοκρατορικό ζεύγος απολάμβανε επίσης το Palacio de Cortés στην Cuernavaca. Ο Μαξιμιλιανός πραγματοποίησε πολυάριθμες δαπανηρές βελτιώσεις στις διάφορες ιδιοκτησίες του – με μια καταστροφική κατάσταση στην Hacienda.

Αμέσως μετά την άφιξή του ο Μαξιμιλιανός άρχισε να χτίζει μουσεία με στόχο τη διατήρηση του μεξικανικού πολιτισμού, ενώ η Καρλότα άρχισε να οργανώνει πάρτι για την εθνική φιλανθρωπία προκειμένου να συγκεντρώσει χρήματα για την κατασκευή πραγμάτων για τους φτωχούς.

Η αυτοκρατορία χρησιμοποιούσε τη φράση “Ισότητα στη δικαιοσύνη”. Στην αρχή είχε την υποστήριξη της Καθολικής Εκκλησίας του Μεξικού με επικεφαλής τον Αρχιεπίσκοπο Labastida y Dávalos και υποστηριζόταν συνεχώς από ένα μεγάλο μέρος του πληθυσμού με καθολική παράδοση, αν και αντιτάχθηκε σθεναρά στους φιλελεύθερους. Κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησής του ο Μαξιμιλιανός προσπάθησε να αναπτύξει οικονομικά και κοινωνικά τα εδάφη υπό την επιμέλειά του, εφαρμόζοντας τις γνώσεις που απέκτησε από τις σπουδές του στην Ευρώπη και από την οικογένειά του, έναν από τους παλαιότερους μοναρχικούς οίκους στην Ευρώπη και με ανοιχτά καθολική παράδοση.

Για τον Μαξιμιλιανό, όπως ανέφερε το σύνθημά του, η δικαιοσύνη και η ευημερία ήταν οι στόχοι που δήλωσε ως τους πιο σημαντικούς γι” αυτόν. Μια από τις πρώτες του πράξεις ως αυτοκράτορας ήταν να περιορίσει το ωράριο εργασίας και να καταργήσει την παιδική εργασία. Ακύρωσε όλα τα χρέη των αγροτών που υπερέβαιναν τα δέκα πέσος και αποκατέστησε την κοινή ιδιοκτησία. Έσπασε επίσης το μονοπώλιο των “tiendas de raya” και διέταξε ότι η εργατική δύναμη δεν μπορούσε να αγοραστεί ή να πωληθεί στην τιμή του διατάγματός του.Ο Μαξιμιλιανός ενδιαφέρθηκε επίσης για την υποτέλεια και τις συνθήκες διαβίωσης των Ινδιάνων στις haciendas: ενώ οι περισσότεροι Ινδιάνοι στις πόλεις απολάμβαναν ελευθερία, εκείνοι στις haciendas υπάγονταν σε έναν αφέντη που μπορούσε να τους τιμωρήσει με φυλάκιση ή βασανισμό με σίδερο ή μαστίγιο.

Στα τέλη Ιουλίου του 1864, έξι εβδομάδες μετά τη θριαμβευτική είσοδό του στην Πόλη του Μεξικού, ο Μαξιμιλιανός παραπονέθηκε για την αναποτελεσματικότητα της γαλλικής μοίρας που δεν εγκατέλειπε τη Βερακρούζ, αφήνοντας τα λιμάνια του Μανζανίγιο, του Μαζατλάν και του Γκουαϊμάς στα χέρια αντιφρονούντων, όπου εισέπρατταν τα έσοδα από τα τελωνεία εις βάρος της Αυτοκρατορίας. Τα στρατεύματα των Juarista υποχωρούσαν παντού, αλλά ο πόλεμος μετατρεπόταν σε αψιμαχίες υπό την ηγεσία ανταρτών- για τον Bazaine, στρατάρχη από τις 5 Σεπτεμβρίου, αυτή η μορφή μάχης ήταν ιδιαίτερα ανησυχητική.

Ο Μαξιμιλιανός ταξίδεψε έφιππος από τις 10 Αυγούστου έως τις 30 Οκτωβρίου 1864 στο εσωτερικό του Μεξικού, συνοδευόμενος από δύο διμοιρίες ιππικού. Αξίζει να σημειωθεί ότι η αυτοκρατορία είχε διατάξει μια νέα διοικητική οργάνωση στην οποία χωριζόταν σε πενήντα διαμερίσματα – αν και στην πραγματικότητα μπορούσε να εφαρμοστεί μόνο στις περιοχές που ήλεγχε. Επισκέφθηκε το διαμέρισμα Querétaro, στη συνέχεια τις πόλεις Celaya, Irapuato, Dolores Hidalgo και León de los Aldama (στο διαμέρισμα Guanajuato), Morelia (στο Michoacán) και τέλος την Toluca (στην Toluca). Η Καρλότα τον συνόδευσε στην τελευταία πόλη της περιοδείας για να τον συνοδεύσει σε μια τριήμερη εκδρομή πριν από την επιστροφή στην πατρίδα- αλλά, ακόμη και με την παρουσία του Bazaine, στρατεύματα Juarista καλπάζανε στην ύπαιθρο σε απόσταση μικρότερη των δύο χιλιομέτρων, αλλά δεν προέκυψε τίποτα.

Μέχρι το τέλος του 1864, ο γαλλικός στρατός είχε καταφέρει να εξασφαλίσει την αναγνώριση της αυτοκρατορικής εξουσίας στο μεγαλύτερο μέρος της επικράτειας του Μεξικού, αλλά ακόμη και έτσι η ύπαρξη της αυτοκρατορίας παρέμενε εύθραυστη. Οι γαλλικές στρατιωτικές επιτυχίες ήταν το μόνο θεμέλιο πάνω στο οποίο στηριζόταν το αυτοκρατορικό σχέδιο. Δεν άργησαν να εμφανιστούν νέες προκλήσεις: η ειρήνευση του Michoacán, η κατάληψη των λιμανιών του Ειρηνικού Ωκεανού, η εκδίωξη του Juárez από την Chihuahua και η υποταγή της Oaxaca.

Προς απογοήτευση των συντηρητικών συμμάχων του που τον έφεραν στην εξουσία, ο Μαξιμιλιανός υπερασπίστηκε διάφορες φιλελεύθερες πολιτικές ιδέες που πρότεινε η δημοκρατική διοίκηση του Χουάρες: μεταρρυθμίσεις στη γη, ελευθερία της θρησκείας και επέκταση του δικαιώματος ψήφου πέρα από τις προνομιούχες τάξεις. Η φιλελεύθερη ιδιοσυγκρασία του Μαξιμιλιανού είχε ήδη εκδηλωθεί στη Λομβαρδία και, όπως και στην Ιταλία, όπου προσπαθούσε να υπερασπιστεί τα συμφέροντα εκείνων που τον είχαν ανεβάσει στο θρόνο και η κρατική οικοδόμηση περιοριζόταν από τα στρατεύματα, μια παρόμοια κατάσταση συνέβη στο Μεξικό, όπου ταλαντεύτηκε μεταξύ φιλελεύθερων και συντηρητικών ιδεωδών, αλλά δεν ασκούσε αδιαμφισβήτητα πραγματική κυριαρχία στη χώρα: τα μέτρα που έλαβε η κυβέρνησή του αφορούσαν μόνο τα εδάφη που ελέγχονταν από τις γαλλικές φρουρές. Σύντομα ο Μαξιμιλιανός αποξένωσε τους συντηρητικούς και τον κλήρο επικυρώνοντας την εκκοσμίκευση της εκκλησιαστικής περιουσίας υπέρ της εθνικής κυριαρχίας, και μάλιστα θέσπισε αμνηστία για όλους τους φιλελεύθερους που επιθυμούσαν να ενταχθούν στον αγώνα του. Ο Pedro Escudo και ο José María Cortés y Esparza, οι οποίοι είχαν συμμετάσχει στο Συντακτικό Συνέδριο του 1856, εντάχθηκαν στο υπουργικό του συμβούλιο- πρότεινε μάλιστα στον Juárez να ενταχθεί στο συμβούλιο του ως υπουργός Δικαιοσύνης, αλλά εκείνος αρνήθηκε κατηγορηματικά ακόμη και να τον συναντήσει στην Πόλη του Μεξικού.

Υπάρχει μια επιστολή που αποδίδεται στον Χουάρες, η αυθεντικότητα της οποίας αμφισβητείται ευρέως λόγω του γεγονότος ότι το πρωτότυπο δεν έχει διασωθεί, η οποία έχει ως εξής.

Με προσκαλείτε εγκάρδια στην Πόλη του Μεξικού, όπου πηγαίνετε, για μια σύσκεψη με άλλους Μεξικανούς αρχηγούς που βρίσκονται τώρα στα όπλα, υποσχόμενος όλες τις απαραίτητες δυνάμεις για να μας συνοδεύσουν στο ταξίδι μας, δεσμεύοντας τον λόγο της τιμής σας, τη δημόσια πίστη σας και την τιμή σας, ως εγγύηση για την ασφάλειά μας. Μου είναι αδύνατον, κύριε, να ανταποκριθώ σε αυτό το κάλεσμα. Τα επίσημα επαγγέλματά μου δεν μου το επιτρέπουν. Εδώ, στην Αμερική, γνωρίζουμε πολύ καλά την αξία αυτής της δημόσιας πίστης, αυτού του λόγου και αυτής της τιμής, όπως και ο γαλλικός λαός γνωρίζει την αξία των όρκων και των υποσχέσεων του Ναπολέοντα.

Από την άλλη πλευρά, όταν ο Μαξιμιλιανός απουσίαζε από την Πόλη του Μεξικού (ακόμη και για αρκετούς μήνες), η Καρλότα, όπως όριζε το Προσωρινό Καταστατικό της Αυτοκρατορίας, κυβερνούσε: προήδρευε του Υπουργικού Συμβουλίου και έδινε, εκ μέρους του συζύγου της, δημόσιο ακροατήριο τις Κυριακές, ίσως με την επιρροή του Συμβουλίου των Ινδιάνων και του Γενικού Δικαστηρίου των Ινδιάνων. Η Καρλότα εφάρμοσε επίσης αρκετές από τις κοινωνικές πολιτικές του Μαξιμιλιανού, καθιστώντας την de facto την πρώτη γυναίκα κυβερνήτη του Μεξικού.

Ήδη από το 1864 ο Μαξιμιλιανός είχε προσκαλέσει τους Ευρωπαίους να εγκατασταθούν στην “Colonia de Carlota” στη χερσόνησο του Γιουκατάν, όπου εξακόσιες οικογένειες αγροτών και τεχνιτών, κυρίως Πρώσοι, εγκαταστάθηκαν με στόχο τον εξευρωπαϊσμό της χώρας- ένα άλλο σχέδιο για τη δημιουργία δώδεκα ακόμη οικισμών από Αμερικανούς πρώην ομοσπονδιακούς εκπονήθηκε από τον ωκεανογράφο Matthew Fontaine Maury- προς κακή τύχη του Μαξιμιλιανού, αυτό το φιλόδοξο μεταναστευτικό σχέδιο είχε μικρή επιτυχία. Τον Ιούλιο του 1865, μόνο έντεκα εκατοντάδες άποικοι, περισσότερο στρατιώτες παρά αγρότες, κυρίως από τη Λουιζιάνα, εγκαταστάθηκαν στο Μεξικό και παρέμειναν στρατοπεδευμένοι στην πολιτεία Βερακρούς, περιμένοντας την αυτοκρατορική κυβέρνηση να τους κατευθύνει στη γη που υποτίθεται ότι θα καλλιεργούσαν. Το σχέδιο αυτό φυσικά δυσαρέστησε την κυβέρνηση της Ουάσινγκτον, η οποία αποδοκίμαζε το γεγονός ότι οι πολίτες της ερήμωναν τις Ηνωμένες Πολιτείες για να υπηρετήσουν έναν “ξένο αυτοκράτορα”. Ο Μαξιμιλιανός προσπάθησε επίσης, ανεπιτυχώς, να προσελκύσει τη βρετανική αποικία της Βρετανικής Ονδούρας (το σημερινό Μπελίζ) στο Γιουκατάν. Στην πραγματικότητα, ενώ η έκταση της γης στο Μεξικό ήταν τεράστια, ελάχιστα από αυτά ανήκαν στο δημόσιο κτήμα: όλη η γη είχε έναν ιδιοκτήτη με περισσότερο ή λιγότερο κανονικά δικαιώματα ιδιοκτησίας- οι μεγαλοϊδιοκτήτες των hacienda, επομένως, αποκόμισαν ελάχιστα οφέλη από την εγκατάσταση αποίκων. Οι νέες γεωργικές αποικίες εγκατέλειψαν γρήγορα το Μεξικό υπέρ της αυτοκρατορίας της Βραζιλίας.

Στις 10 Απριλίου 1865 ο Μαξιμιλιανός ίδρυσε μια πολιτική συνέλευση “προστάτη των άπορων τάξεων”, αποστολή της οποίας ήταν να μεταρρυθμίσει τις καταχρήσεις που είχαν διαπραχθεί σε βάρος των επτά εκατομμυρίων ιθαγενών στο μεξικανικό έδαφος. Την 1η Νοεμβρίου 1865, ο αυτοκράτορας εξέδωσε διάταγμα με το οποίο καταργούσε τη σωματική τιμωρία, μείωνε την εργάσιμη ημέρα και εγγυόταν τους μισθούς. Το διάταγμα αυτό, ωστόσο, δεν είχε το επιθυμητό αποτέλεσμα, διότι οι γαιοκτήμονες αρνούνταν να προσλάβουν τους peons, οι οποίοι συχνά υποβιβαζόταν στην αρχική τους δουλεία. Η αρχή έγινε με νομοθετική σημασία, διότι η Δεύτερη Αυτοκρατορία ήταν η πρώτη μεξικανική κυβέρνηση που εισήγαγε νόμους, κανόνες και ρυθμίσεις που προστάτευαν και προωθούσαν τα κοινωνικά δικαιώματα. Εκτός από την κυβερνητική της δράση, σημαντική ήταν και η γοητεία που προκαλούσε, ιδίως στην πρωτεύουσα, το μοναρχικό σύστημα, η ζωή μέσα και έξω από το κάστρο των δύο αυτοκρατόρων και η μεγαλοπρέπεια της αυλής.

Η εγγύτητα με τον πληθυσμό που το ζευγάρι έδειχνε πάντα στην προσπάθειά του να υιοθετήσει και να διαδώσει την ταυτότητα της χώρας που κυβερνούσε με δράσεις όπως η πρακτική της charrería, η μελέτη των φυτικών και ζωικών ειδών του δάσους του Chapultepec και του εσωτερικού της αυτοκρατορίας (η οποία τον οδήγησε ακόμη και στη χρηματοδότηση του Δημόσιου Μουσείου Φυσικής Ιστορίας, Αρχαιολογία και Ιστορία), η μετάφραση στα ναχουάτλ των αυτοκρατορικών διαταγμάτων, τα πάρτι στο κάστρο που διοργάνωσε η αυτοκράτειρα για να συγκεντρώσει χρήματα για φιλανθρωπικούς σκοπούς και η επίσκεψη του αυτοκράτορα στην Ντολόρες Ινταλγκό, ο οποίος στις 15 Σεπτεμβρίου 1864 ήταν ο πρώτος κυβερνήτης του Μεξικού που έδωσε την κραυγή της Ανεξαρτησίας στον αρχικό τόπο όπου αυτή έλαβε χώρα. Υπάρχει μια ποικιλία βιβλίων, μυθιστορημάτων, διηγημάτων, θεατρικών έργων και διαφόρων λογοτεχνικών έργων των οποίων η υπόθεση βασίζεται στο ζευγάρι που κυβερνά μια πατρίδα ως δική του, όπως φαίνεται σε άλλο τμήμα του άρθρου.

Μπορούν επίσης να απαριθμηθούν και άλλα υπερβατικά γεγονότα αυτής της ιστορικής περιόδου. Ο Μαξιμιλιανός προσέλαβε στις 8 Σεπτεμβρίου 1864 τον μηχανικό M. Lyons για να κατασκευάσει τον σιδηρόδρομο από τη La Soledad στο Cerro del Chiquihuite, ο οποίος αργότερα εξελίχθηκε στη γραμμή από τη Βερακρούζ στο Paso del Macho. Αναδιοργάνωσε την Ακαδημία Τεχνών San Carlos. Η αναδιαμόρφωση του Εθνικού Παλατιού και του Κάστρου Chapultepec θα προσφέρει τελικά καλλιτεχνικούς και διακοσμητικούς θησαυρούς που εξακολουθούν να εκτίθενται και στα δύο κτίρια. Με την κατασκευή της λεωφόρου Paseo de la Emperatriz άρχισε η αναδιοργάνωση και ο εξωραϊσμός της Πόλης του Μεξικού, η οποία αποτέλεσε πρότυπο για το Porfiriato.

Ο Μαξιμιλιανός και η Καρλότα δεν απέκτησαν κληρονόμους. Προς μεγάλη αποδοκιμασία της Καρλότα, ο Μαξιμιλιανός αποφάσισε τον Σεπτέμβριο του 1865 να υιοθετήσει τα δύο εγγόνια του πρώην αυτοκράτορα του Μεξικού Αγκουστίν ντε Ιτουρμπίντε: τον Αγκουστίν ντε Ιτουρμπίντε υ Γκριν και τον Σαλβαδόρ ντε Ιτουρμπίντε υ Μαρζάν. Οι υιοθεσίες αυτές κατέστησαν το επίσημο όνομα της βασιλεύουσας δυναστείας στο Μεξικό Οίκος των Αψβούργων-Iturbide. Ο Agustin ήταν μόλις δύο ετών όταν υιοθετήθηκε και επρόκειτο να χωριστεί από τη μητέρα του, σύμφωνα με την επιθυμία του Maximilian. Όσον αφορά τις Ηνωμένες Πολιτείες, η Βουλή των Αντιπροσώπων ψήφισε ψήφισμα με το οποίο ζητούσε από τον πρόεδρο να υποβάλει στο Κογκρέσο: “Αλληλογραφία σχετικά με την απαγωγή του γιου ενός Αμερικανού στην Πόλη του Μεξικού από τον σφετεριστή αυτής της δημοκρατίας που ονομάζεται αυτοκράτορας, με το πρόσχημα να κάνει το παιδί αυτό πρίγκιπα. Το παρόν ψήφισμα αφορά τον γιο της κυρίας Iturbide”.

Από προσωπική άποψη, μια υπόθεση που επιβεβαιώνει τη συμμετοχή του Μαξιμιλιανού στον τεκτονισμό, χωρίς να απαιτεί πραγματική αμφισβήτηση, δεν αναφέρεται από κανέναν συγγραφέα ή έργο αναφοράς της εποχής. Σύμφωνα με τον Alvarez de Arcila, ο Μαξιμιλιανός ήταν μασόνος. Μια τέτοια υπόθεση υποδηλώνει ότι ανήκε σε στοά που ασκούσε την αρχαία και αποδεκτή Σκωτσέζικη Τελετή- ο Arcila αναφέρει ότι στις 27 Δεκεμβρίου 1865 συγκροτήθηκε το Ανώτατο Συμβούλιο της Μεγάλης Ανατολής του Μεξικού, το οποίο προσέφερε στον Μαξιμιλιανό τον τίτλο του Κυρίαρχου Μεγάλου Διοικητή, αλλά εκείνος αρνήθηκε. Από την άλλη πλευρά, η μασονική ιστορία του Μεξικού δείχνει ότι έλαβε προσφορά από τη νεοσυσταθείσα Μεγάλη Ανατολή του Μεξικού, η οποία δημιούργησε Ανώτατο Συμβούλιο το 1865, προτείνοντας στον Μαξιμιλιανό τον τίτλο του Μεγάλου Διδασκάλου και Μεγάλου Διοικητή. Απέρριψε την προσφορά αυτή για πολιτικούς λόγους και πρότεινε αντ” αυτού να εκπροσωπηθεί από τον οικονόμο του Rudolfo Gunner και τον γιατρό του Federico Semeler, οι οποίοι εντάχθηκαν στα τάγματα τον Ιούνιο του 1866. Ωστόσο, ο Μαξιμιλιανός τοποθετήθηκε ως προστάτης του τεκτονισμού.

Όλοι οι δημοκρατικοί φιλελεύθεροι, των οποίων ηγείτο ο Juárez, αντιτάχθηκαν ανοιχτά και τακτικά στον Μαξιμιλιανό. Η πρόοδος της ειρήνευσης μεταξύ των πληθυσμών, που γενικά ήταν ευνοϊκά διακείμενοι προς τη νέα αυτοκρατορία, παρεμποδίστηκε στο ανατολικό και νοτιοδυτικό Μεξικό από την ισχυρή παρουσία των Χουαρίστα. Οι Juaristas το 1865 άρχισαν στρατιωτικές επιχειρήσεις στην Puebla, η οποία εξακολουθούσε να μην αναγνωρίζει την αυτοκρατορική εξουσία. Ο Porfirio Díaz, ένας από τους καλύτερους στρατηγούς του Juárez, εγκαταστάθηκε στην πόλη Oaxaca, με ένα σημαντικό στρατιωτικό σώμα που χρηματοδοτήθηκε από τοπικούς πόρους. Η στρατηγική θέση που επέλεξε ο Diaz – κοντά στον κύριο δρόμο προς τη Βερακρούς – ανάγκασε τον Bazaine να διατηρεί συνεχείς στρατιωτικές θέσεις γύρω από αυτή τη γραμμή επικοινωνίας για παρατήρηση.

Το γαλλικό εκστρατευτικό σώμα ξεκίνησε επιχειρήσεις εναντίον αντιφρονούντων εποίκων στην πολιτεία Οαχάκα για την κατασκευή ενός δρόμου που θα μπορούσε να περάσει από αυτοκινητοπομπές. Μετά από σκληρές μάχες, ο Μπαζάιν κατάφερε να καταλάβει την Οαχάκα στις 9 Φεβρουαρίου 1865, αλλά οι αρχηγοί των ανταρτών κατέφυγαν στα βουνά, απ” όπου ήταν σχεδόν αδύνατο να τους εκδιώξουν. Η ατέλεια αυτή επαναλήφθηκε σε διάφορα μέρη του Μεξικού: Michoacán, Sinaloa και Huasteca.

Μετά το τέλος του αμερικανικού εμφυλίου πολέμου τον Απρίλιο του 1865, ο πρόεδρος Άντριου Τζόνσον, επικαλούμενος το δόγμα Μονρόε, αναγνώρισε την κυβέρνηση του Χουάρες ως νόμιμη κυβέρνηση του Μεξικού. Οι Ηνωμένες Πολιτείες άσκησαν αυξανόμενη διπλωματική πίεση για να πείσουν τον Ναπολέοντα Γ” να σταματήσει τη γαλλική υποστήριξη και να αποσύρει έτσι τα στρατεύματά του από το Μεξικό. Οι Ηνωμένες Πολιτείες προμήθευαν τους Ρεπουμπλικάνους με αποθήκες όπλων στο Ελ Πάσο ντελ Νόρτε στα σύνορα με το Μεξικό. Η πιθανότητα μιας αμερικανικής εισβολής για την αποκατάσταση του Χουάρες στο Μεξικό οδήγησε μεγάλο αριθμό πιστών υποστηρικτών της Αυτοκρατορίας να εγκαταλείψουν τον αυτοκρατορικό αγώνα και να αλλάξουν τόπο διαμονής στην Πόλη του Μεξικού.

Αντιμέτωπος με τις πιέσεις μιας υποθετικής αμερικανικής επέμβασης, ο Μαξιμιλιανός, υπό την πίεση του Bazaine, συμφώνησε να ξεκινήσει μια ανελέητη εκστρατεία εναντίον των Ρεπουμπλικάνων. Στις 3 Οκτωβρίου 1865 δημοσιεύτηκε το λεγόμενο “Μαύρο Διάταγμα”, το οποίο, αν και προέβλεπε αμνηστία για τους αντιφρονούντες του χουαριστικού αγώνα, στο πρώτο του άρθρο διακήρυσσε: “Όλα τα πρόσωπα που ανήκουν σε ένοπλες ομάδες ή συνελεύσεις που υπάρχουν χωρίς νόμιμη άδεια, είτε διακηρύσσουν είτε όχι ένα πολιτικό πρόσχημα, θα κριθούν στρατιωτικά από στρατοδικείο. Αν κριθούν ένοχοι, έστω και για το απλό γεγονός ότι ανήκουν σε ένοπλη συμμορία, θα καταδικάζονται σε θάνατο και η ποινή θα εκτελεστεί εντός είκοσι τεσσάρων ωρών.” Σύμφωνα με το διάταγμα αυτό, εκατοντάδες αντίπαλοι εκτελέστηκαν.

Ακόμη και με αυτό το διάταγμα, οι δημοκρατικές δυνάμεις δεν σταμάτησαν. Από τον Οκτώβριο του 1865 και μετά, οι ιμπεριαλιστές ενίσχυσαν την ασφάλεια των δρόμων με φυλάκια Τούρκων που ζούσαν στην επικράτεια, επιφορτισμένων με την “συνοπτική εκτέλεση της δικαιοσύνης” εναντίον οποιουδήποτε ένοπλου περαστικού, ιδίως στο τμήμα Μεξικό-Βερακρούς. Αυτό συνέβη επειδή εκείνο το μήνα στο Πάσο ντελ Μάτσο (Βερακρούς) περίπου τριακόσιοι πενήντα επιτιθέμενοι εκτροχίασαν ένα τρένο και έγδυσαν, ακρωτηρίασαν και έσφαξαν τους ταξιδιώτες, μεταξύ των οποίων και έντεκα Γάλλους στρατιώτες. Από τότε, κάθε τρένο συνοδευόταν από φρουρά είκοσι πέντε στρατιωτών.

Τον Ιανουάριο του 1866 ο Ναπολέων Γ” δέχθηκε πιέσεις από τη γαλλική κοινή γνώμη για την “εχθρότητα προς τη μεξικανική υπόθεση” και, από την άλλη πλευρά, ανησυχούσε για την εξέλιξη του πρωσικού στρατού που απαιτούσε την ενίσχυση του στρατού που βρισκόταν στο γαλλικό έδαφος- τότε ήταν που αποφάσισε να αθετήσει τις υποσχέσεις του προς τον Μαξιμιλιανό και να αποσύρει σταδιακά τα γαλλικά στρατεύματα από το Μεξικό από τον Σεπτέμβριο του 1866, ενώ περιορίστηκε και από την επίσημη αντίθεση των Ηνωμένων Πολιτειών, οι οποίες του έστειλαν τελεσίγραφο με το οποίο διέταζαν την απόσυρση των γαλλικών στρατευμάτων από το Μεξικό. Στη Νέα Υόρκη, κατά τη διάρκεια μιας τελετής προς τιμήν του αείμνηστου προέδρου Λίνκολν, ο διπλωμάτης και ιστορικός Τζορτζ Μπάνκροφτ εκφώνησε μια ομιλία στην οποία χαρακτήρισε τον Μαξιμιλιανό ως “αυστριακό τυχοδιώκτη”. Η ισχύς και το κύρος της αυτοκρατορίας αποδυναμώθηκαν σημαντικά.

Στις αρχές του 1866, χωρίς πια γαλλική υποστήριξη για την αυτοκρατορία, ο Μαξιμιλιανός μπορούσε να στηριχθεί για την άμυνά του μόνο στην υποστήριξη λίγων Μεξικανών στρατιωτών πιστών σε αυτόν, των Αυστριακών που παρείχε ο αδελφός του και των Βέλγων που χρηματοδοτούσε ο Λεοπόλδος Β”. Στις 25 Σεπτεμβρίου 1866 στο Hidalgo, η Βελγική Λεγεώνα υπό τη διοίκηση του αντισυνταγματάρχη Alfred van der Smissen έχασε οριστικά στη μάχη του Ixmiquilpan: επικεφαλής διακοσίων πενήντα ανδρών και δύο λόχων των εκατό ανδρών, ο Van der Smissen επιτέθηκε στο Ixmiquilpan, διεισδύοντας μέχρι την κεντρική πλατεία, αλλά αναγκάστηκε να υποχωρήσει με μεγάλη δυσκολία για να επαναφέρει τα στρατεύματά του πριν φτάσει στην Tula, αφήνοντας έντεκα αξιωματικούς και εξήντα άνδρες νεκρούς και τραυματίες.

Τον Μάρτιο του 1866 η Καρλότα πήρε την πρωτοβουλία να επιχειρήσει ένα τελευταίο βήμα απευθείας με τον Ναπολέοντα Γ΄, ώστε να επανεξετάσει την απόφασή του να εγκαταλείψει την υπόθεση του Μεξικού. Ενθαρρυμένη από αυτό το σχέδιο, η Καρλότα έφυγε από το Μεξικό στις 9 Ιουλίου 1866 για την Ευρώπη- στο Παρίσι οι εκκλήσεις της απέτυχαν και υπέστη βαθιά συναισθηματική κατάρρευση. Σύντομα αποσύρθηκαν και οι δύο μοναδικοί ξένοι υποστηρικτές της αυτοκρατορίας: ο αδελφός της Λεοπόλδος Β΄ βρέθηκε σε αδυναμία να αγνοήσει την εχθρότητα των Βέλγων προς μια χώρα που “τους φέρνει συχνά κακά νέα” και ο Φραγκίσκος Ιωσήφ – ο οποίος υπέστη ήττα από την Πρωσία στη Σάντοβα – έχασε την επιρροή του στα γερμανικά κράτη και αναγκάστηκε να αποσύρει τον στρατό του. Απομονωμένη και χωρίς την υποστήριξη κανενός Ευρωπαίου μονάρχη, η Σαρλότ έστειλε ένα τηλεγράφημα στον Μαξιμιλιανό που έγραφε: “Όλα είναι άχρηστα!

Ως έσχατη λύση, η Σαρλότ πήγε στην Ιταλία για να ζητήσει την προστασία του Πίου Θ”. Εκεί εκδηλώθηκαν ανοιχτά τα πρώτα συμπτώματα των ψυχικών διαταραχών που θα την βασάνιζαν για τα επόμενα χρόνια μέχρι το θάνατό της. Η Σαρλότ μεταφέρθηκε στο Gartenhaus της Τεργέστης, όπου παρέμεινε έγκλειστη για εννέα μήνες. Στις 12 Οκτωβρίου 1866 ο Μαξιμιλιανός έλαβε ένα τηλεγράφημα που τον ενημέρωνε ότι η Σαρλότ έπασχε από απομενίτιδα. Όταν όμως πληροφορήθηκε ότι ο αλλοδαπός γιατρός Γιόζεφ Γκότφριντ φον Ρίντελ θεράπευε τη σύζυγό του, συνειδητοποίησε έκπληκτος την πραγματική φύση της παθολογίας της. Ο Μαξιμιλιανός δεν θα έβλεπε ποτέ ξανά την Καρλότα και πέρασε τις υπόλοιπες μέρες της στη φροντίδα του αδελφού της Λεοπόλδου Β”, υποφέροντας από σοβαρά προβλήματα υγείας σε απομόνωση μέχρι το θάνατό της στις 19 Ιανουαρίου 1927.

Όταν ο Μαξιμιλιανός έμαθε ότι το ταξίδι της Καρλότας απέτυχε πλήρως, σκέφτηκε να παραιτηθεί από το Στέμμα. Οι αποφάσεις του Μαξιμιλιανού διχάζονταν μεταξύ δύο αντιφατικών συμβουλών: ο φίλος του Stephan Herzfeld -τον οποίο είχε γνωρίσει κατά τη διάρκεια της στρατιωτικής του θητείας στη Νοβάρα- προέβλεψε το τέλος της αυτοκρατορίας και του συνέστησε να επιστρέψει στην Ευρώπη το συντομότερο δυνατό, ενώ ο πατέρας Augustin Fischer τον παρακαλούσε να παραμείνει στο Μεξικό.

Στις 18 Οκτωβρίου 1866 διέταξε την αυστριακή κορβέτα Dandolo να είναι έτοιμη να επιβιβάσει τον Μαξιμιλιανό και μια ακολουθία δεκαπέντε έως είκοσι ατόμων για να τους μεταφέρει πίσω στην Ευρώπη. Μεταφέρουν τιμαλφή από αυτοκρατορικές κατοικίες και απόρρητα έγγραφα. Ο Μαξιμιλιανός εμπιστεύεται την απόφασή του να παραιτηθεί στον Bazaine. Η απόφαση δημοσιοποιείται και οι συντηρητικοί είναι έξαλλοι. Ασθενής και αποθαρρυμένος, ο Μαξιμιλιανός φεύγει για την Οριζάμπα, όπου το κλίμα είναι ηπιότερο και όπου προσεγγίζει το Νταντόλο, το οποίο αγκυροβολεί στη Βερακρούς. Στο δρόμο ο Μαξιμιλιανός και η συνοδεία του κάνουν πολλές στάσεις, αλλά ο Φίσερ προσπαθεί ακούραστα να μεταπείσει τον Μαξιμιλιανό να μην φύγει, επικαλούμενος τη χαμένη τιμή, τη φυγή και τη μελλοντική ζωή με την Καρλότα που είναι πλέον τρελή.

Ο Μαξιμιλιανός βρέθηκε και πάλι στη δίνη της αναποφασιστικότητας και ρώτησε τη συντηρητική κυβέρνηση, υποθέτοντας θετική απάντηση, αν έπρεπε να παραμείνει στο Μεξικό- στην προφανή θετική απάντηση ο Μαξιμιλιανός αποφάσισε να παραμείνει και να συνεχίσει τον αγώνα του κατά του Χουάρεζ, όπου αναγκάστηκε να χρηματοδοτήσει μόνος του τις στρατιωτικές δαπάνες και να επιβάλει νέους φόρους. Στις αρχές του 1867 ο Μαξιμιλιανός – ο οποίος στις επιστολές του προς την οικογένειά του στην Αυστρία υποβάθμιζε τις εγγενείς δυσκολίες του – έλαβε επιστολή από τη μητέρα του Σοφία στην οποία τον συγχαίρει για την απόφασή του να μην παραιτηθεί, αναφερόμενη στην ατίμωση: “Τώρα που τόση αγάπη, αυτοθυσία και, χωρίς αμφιβολία, επίσης ο φόβος για μελλοντική αναρχία σε κρατούν εκεί, χαιρετίζω την απόφασή σου και ελπίζω ότι οι πλούσιες χώρες θα σε υποστηρίξουν στην εκπλήρωση του καθήκοντός σου”. Ένας άλλος αδελφός του Μαξιμιλιανού, ο αρχιδούκας Καρλ Λουδοβίκος της Αυστρίας, έστειλε παρόμοιο μήνυμα: “Καλά έκανες και πείστηκες να παραμείνεις στο Μεξικό, παρά τις τεράστιες θλίψεις που σε κατακλύζουν. Παραμείνετε και επιμείνετε στη θέση σας όσο το δυνατόν περισσότερο”.

Η γαλλική στρατιωτική υποστήριξη είχε παντρευτεί: ο Ναπολέων Γ” έδωσε την τελική εντολή να επιστρέψουν τα στρατεύματα στη Γαλλία, καθώς οι διαμαρτυρίες του γαλλικού λαού αυξάνονταν και οι διανοούμενοι αναρωτιούνταν τι έκαναν στο Μεξικό, γνωρίζοντας ότι, σε αντίθεση με άλλες επιτυχημένες επεμβάσεις, όπως στην Αλγερία ή στη γαλλική Ινδοκίνα, είχε γίνει ένας πόλεμος φθοράς – τόσο οικονομικά όσο και σε ανθρώπινες ζωές – και μπροστά σε τέτοιες πιέσεις ο Μαξιμιλιανός ήταν ήδη απροστάτευτος από τον Ιανουάριο του 1867.

Εν τω μεταξύ, στο Μεξικό, οι φιλελεύθεροι συγκρότησαν έναν ομοιογενή στρατό και άφησαν τα αυτοκρατορικά στρατεύματα μόνα τους στην Πόλη του Μεξικού, τη Βερακρούζ, την Πουέμπλα και το Κερετάρο. Στις 13 Φεβρουαρίου 1867 ο Μαξιμιλιανός αναχώρησε από την Πόλη του Μεξικού συνοδευόμενος από τον γιατρό του Σάμουελ Μπασκ, τον προσωπικό του γιατρό Χοσέ Λουίς Μπλάσιο, τον προσωπικό του γραμματέα και δύο Ευρωπαίους υπηρέτες. Ο Μαξιμιλιανός κατευθύνθηκε προς μια πόλη ευνοϊκή για την αυτοκρατορία: το Κερετάρο. Έφτασε στις 19 Φεβρουαρίου 1867, όπου τον υποδέχθηκαν με θερμά χειροκροτήματα και έναν στρατό από Μεξικανούς σχεδόν όλους που ήταν πιστοί στην αυτοκρατορική υπόθεση.

Παρά τις συμβουλές τακτικής που του συνέστησε στη συνέχεια ο στρατός του, ο Μαξιμιλιανός αποφάσισε να παραμείνει στην πόλη επ” αόριστον. Η γεωγραφική διαμόρφωση της περιοχής (περικυκλωμένη από λόφους, από τους οποίους είναι δυνατόν να πυροβολήσει κανείς μόνο με ένα μεγάλο αριθμό στρατευμάτων για την άμυνα, τον οποίο δεν διέθετε) καθιστούσε μια υποθετική πολιορκία σοβαρό πρόβλημα. Τον συνόδευσαν μια ταξιαρχία αρκετών χιλιάδων ανδρών υπό τον στρατηγό Ramón Méndez και η συνοριοφυλακή του στρατηγού Julián Quiroga, που συνολικά αριθμούσαν 9.000 στρατιώτες. Ο Márquez είχε στην πραγματικότητα κατευθυνθεί προς την Πόλη του Μεξικού, αλλά άλλαξε πορεία προς την Puebla για να πολεμήσει εναντίον του Porfirio Díaz, ο οποίος αργότερα τον νίκησε.

Ο αυτοκράτορας ανέλαβε την ανώτερη διοίκηση των ανδρών του με επικεφαλής τους στρατηγούς που ήταν υπεύθυνοι για την άμυνα της πόλης: Leonardo Márquez Araujo (γενικό επιτελείο), Miguel Miramón (πεζικό), Tomás Mejía (ιππικό) και Ramón Méndez (εφεδρεία). Οι στρατιώτες εκπαιδεύτηκαν σε τακτικούς ελιγμούς στην πεδιάδα Carretas.

Οι φιλελεύθερες δυνάμεις έφτασαν για πολιορκία στις 5 Μαρτίου 1867 υπό τη διοίκηση του διάσημου δημοκρατικού στρατηγού Μαριάνο Εσκομπέδο. Δύο ημέρες αργότερα ο Μαξιμιλιανός εγκατέστησε το αρχηγείο του στο Cerro de las Campanas. Ήδη στις 8 Μαρτίου συγκάλεσε συμβούλιο υπουργών, όπου συζητήθηκε ότι λόγω έλλειψης οικονομικών πόρων δεν ήταν σε θέση να αναλάβουν σημαντική δράση. Στις 12 Μαρτίου, ο Bazaine – ο οποίος είχε ήδη δείξει σποραδικά σημάδια ότι ήθελε να ματαιώσει την αποστολή – εγκατέλειψε το πεδίο της μάχης με προορισμό το εξωτερικό. Την επόμενη ημέρα ο Μαξιμιλιανός, ο οποίος κοιμόταν στο πάτωμα μιας σκηνής στο Cerro de las Campanas, εγκατέστησε εκ νέου το κατάλυμά του στο μοναστήρι της La Cruz, όπου εξακολουθούσε να βρίσκεται σε πολύ κακή κατάσταση, αλλά συνέχισε τις προσωπικές του επισκέψεις στις αμυντικές ασκήσεις και έναν κανονικό ρυθμό ζωής. Την ίδια ημέρα πραγματοποίησε άλλο ένα πολεμικό συμβούλιο στο σημερινό κτίριο της Δημοτικής Προεδρίας του Σαντιάγο ντε Κερετάρο.

Στις 13 Μαΐου ο Μαξιμιλιανός πραγματοποίησε το τελευταίο του πολεμικό συμβούλιο, όπου δήλωσε: “Πέντε χιλιάδες στρατιώτες κατέχουν σήμερα αυτόν τον τόπο, μετά από πολιορκία εβδομήντα ημερών, μια πολιορκία που διεξήχθη από σαράντα χιλιάδες άνδρες που έχουν στη διάθεσή τους όλες τις πηγές της χώρας. Κατά τη διάρκεια αυτής της μακράς περιόδου χάθηκαν πενήντα τέσσερις ημέρες περιμένοντας τον στρατηγό Marquez, ο οποίος επρόκειτο να επιστρέψει από το Μεξικό σε είκοσι ημέρες”.

Κατά συνέπεια, συμφωνήθηκε ένα σχέδιο διαφυγής, το οποίο προγραμματίστηκε για δύο ημέρες αργότερα, δηλαδή για τις 15 Μαΐου. Ωστόσο, τις πρώτες πρωινές ώρες της προγραμματισμένης ημέρας, ο συνταγματάρχης Miguel López, διοικητής του συντάγματος Emperatriz, παρέδωσε στον εχθρό μια πύλη της πολιορκημένης πόλης που επέτρεπε την πρόσβαση στο Convento de la Cruz, όπου ζούσε ο Μαξιμιλιανός. Το Querétaro έπεσε στους Ρεπουμπλικάνους.

Ακόμα και όταν ειδοποιήθηκε για την παρουσία του εχθρού με την κατάληψη της πόλης, ο Μαξιμιλιανός αρνήθηκε να κρυφτεί. Εύκολα και οικειοθελώς εγκατέλειψε το μοναστήρι της Λα Κρουζ όπου διέμενε, επειδή προτιμούσε να συλληφθεί έξω- στην παρέα του ήταν ο στρατιωτικός φρουρός του, ο πρίγκιπας Φέλιξ ντε Σαλμ-Σαλμ. Ο συνταγματάρχης José Rincón Gallardo, ο υπασπιστής του Escobedo, τους αναγνώρισε, αλλά τους άφησε να συνεχίσουν το δρόμο τους, θεωρώντας τους απλούς αστούς.Ο Μαξιμιλιανός περπάτησε προς το Cerro de las Campanas τώρα με τη συνοδεία των στρατηγών του Miguel Miramón και Tomás Mejía. Ο Mejia, τραυματισμένος στο πρόσωπο και στο αριστερό χέρι, πρότεινε στον Μαξιμιλιανό να διαφύγει μέσω των βουνών, ωστόσο αυτό ήταν αδύνατο- μετά την άρνησή του, ο Mejia παρέμεινε πρόθυμα στο πλευρό του. Μόλις έφτασαν στο Cerro de las Campanas, ο αυτοκράτορας Μαξιμιλιανός αιχμαλωτίστηκε εκεί.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Πλούταρχος

Τελευταίες ημέρες και θάνατος (1867)

Αιχμάλωτος στο Cerro de las Campanas, ο Μαξιμιλιανός αναγκάστηκε να επιστρέψει στο παλιό του δωμάτιο στη Μονή του Σταυρού. Ξάπλωσε και έψαξε κάτω από το στρώμα του με την ελπίδα να βρει χρήματα, όπου και δέχτηκε τη φροντίδα του γιατρού Basch. Δύο ημέρες αργότερα, στις 17 Μαΐου, οι Ρεπουμπλικάνοι μετέφεραν τον Μαξιμιλιανό στη Μονή των Τερέζων -από την οποία είχαν μόλις εκδιωχθεί οι μοναχές- καθώς τα κελιά ήταν πιο καθαρά και ο χώρος προσφερόταν για καλύτερη επιτήρηση.

Στις 23 Μαΐου συναντήθηκε με τον Εσκομπέντο, όπου, σε αντάλλαγμα για την επιστροφή του στην Αυστρία, θα επέστρεφε τις δύο πόλεις που βρίσκονταν ακόμη στα χέρια των ιμπεριαλιστών: την Πόλη του Μεξικού και τη Βερακρούζ- ο Εσκομπέντο απέρριψε την πρόταση επειδή και οι δύο ήταν έτοιμες να πέσουν στα χέρια των δημοκρατικών. Ο Μαξιμιλιανός, βαθιά αποθαρρυμένος, επέστρεψε στο μοναστήρι των Τερέζων. Την επομένη αυτής της συνέντευξης, στις 24 Μαΐου 1867, ο Μαξιμιλιανός μεταφέρθηκε στη Μονή των Καπουτσίνων, η οποία έγινε η τελευταία του φυλακή.

Στις 13 Ιουνίου 1867, ο Μαξιμιλιανός και οι στρατηγοί του Miramon και Mejia έπρεπε να παρουσιαστούν ενώπιον ειδικού στρατοδικείου που συνεδρίασε στο θέατρο Iturbide στις οκτώ το πρωί- το δικαστήριο αποτελούνταν από επτά αξιωματικούς και προήδρευε ο Rafael Platon Sanchez, στρατιώτης που είχε συμμετάσχει στη μάχη της Puebla. Προσβεβλημένος από δυσεντερία, ο Μαξιμιλιανός κατάφερε να μην εμφανιστεί ενώπιον ενός τέτοιου δικαστηρίου, αλλά εκπροσωπήθηκε από δύο Μεξικανούς δικηγόρους: τον Mariano Riva Palacio και τον Rafael Martínez de la Torre. Το κατηγορητήριο περιείχε δεκατρία σημεία- την επόμενη ημέρα, αφού το κήρυξε ο εισαγγελέας Manuel Azpíroz, δήλωσε ότι τα γεγονότα ήταν “προφανή” και ως εκ τούτου έλαβε τρεις ψήφους υπέρ της θανατικής ποινής και τρεις υπέρ της εξορίας, αλλά η έβδομη ψήφος του Azpíroz κατέληξε στην καταδίκη.

Σε μια προσπάθεια να προστατεύσει τον αδελφό του, ο Φραγκίσκος Ιωσήφ Α΄ τον επανέφερε πλήρως στα δικαιώματά του ως αρχιδούκα του Οίκου των Αψβούργων. Άλλοι ευρωπαίοι μονάρχες (η βασίλισσα Βικτωρία, ο βασιλιάς Λεοπόλδος Β΄ και η Ισαβέλλα Β΄ της Ισπανίας) έστειλαν διάφορες επιστολές και τηλεγραφήματα εκλιπαρώντας τον Χουάρες για τη ζωή του Μαξιμιλιανού- άλλες εξέχουσες προσωπικότητες της εποχής, όπως ο Βίκτωρ Ουγκώ και ο Τζουζέπε Γκαριμπάλντι, έστειλαν επίσης επιστολές και τηλεγραφήματα. Όταν ολοκληρώθηκε η ετυμηγορία και οι τελικές αγορεύσεις των συνηγόρων υπεράσπισης, ο Juárez ήταν παρών- ο βαρόνος Anton von Magnus και μια ομάδα γυναικών από το San Luis Potosí (ο άκαμπτος Juárez τους απάντησε: “Ο νόμος και η ποινή είναι αυτή τη στιγμή αμείλικτοι, επειδή το απαιτεί η δημόσια ασφάλεια”.

Η πριγκίπισσα Άγκνες του Σαλμ-Σαλμ (σύζυγος του πρίγκιπα Φέλιξ), η οποία βρισκόταν στο Κερετάρο, προσπάθησε να δωροδοκήσει μέρος της φρουράς που φρουρούσε την πόλη προκειμένου να διευκολύνει την απόδραση του Μαξιμιλιανού και των άλλων δύο αιχμαλώτων, αλλά ο ελιγμός ανακαλύφθηκε από τον Μαριάνο Εσκομπέδο.

Οι συνθήκες των τελευταίων ημερών της αιχμαλωσίας του Μαξιμιλιανού ήταν εξαιρετικά σκληρές: ζούσε σε ένα μοναστηριακό κελί με διαστάσεις 2,7 μέτρα μήκος και 1,8 μέτρα πλάτος- ακόμη και με δυσεντερία δεν του επιτράπηκε η επίσκεψη γιατρού- οι φρουροί που φρουρούσαν το κελί συζητούσαν φωναχτά για το πώς θα μπορούσε να εκτελεστεί και έκαναν αστεία μόνο για την Καρλότα. Αργότερα, και ανεπίσημα, ο Μαξιμιλιανός κατάφερε να δέχεται επισκέψεις από τον προσωπικό του γιατρό και τον Felix de Salm-Salm.

Σε μια τελευταία, συγκλονιστική προσπάθεια, ο Μαξιμιλιανός έγραψε στον Χουάρες για να ζητήσει συγχώρεση για τις ζωές των Μιραμόν και Μεχία, αλλά χωρίς αποτέλεσμα.

Την Τετάρτη, 19 Ιουνίου 1867, η εκτέλεση είχε προγραμματιστεί για τις 3 μ.μ. Εκείνη την ημέρα, στις 3 π.μ. ο Μαξιμιλιανός ντύθηκε με μαύρο κοστούμι και το χρυσόμαλλο δέρας με τη βοήθεια του υπηρέτη και μάγειρα Tüdös. Ο Μαξιμιλιανός δέχθηκε τον πατέρα Manuel Soria y Breña, με τον οποίο εξομολογήθηκε για τελευταία φορά- λίγο αργότερα ο Μαξιμιλιανός αισθάνθηκε αρκετά άρρωστος, οπότε του δόθηκαν φιαλίδια με αλάτι, αλλά ο Soria τέλεσε ακόμη λειτουργία τόσο για τον Μαξιμιλιανό όσο και για τους Miramóns και Mejías. Στο τέλος της λειτουργίας τους δόθηκε το τελευταίο τους γεύμα: ψωμί με κοτόπουλο και κρασί- δεν άγγιξαν καν το κοτόπουλο, αλλά ήπιαν λίγο κρασί. Στις έξι και μισή το πρωί, ο συνταγματάρχης Μιγκέλ Παλάσιος, ο υπεύθυνος του εκτελεστικού αποσπάσματος, μπήκε στο διάδρομο της Μονής μαζί με τους υπόλοιπους άνδρες του εκτελεστικού αποσπάσματος- όταν συναντήθηκαν ο Μαξιμιλιάνο αναφώνησε: “Είμαι έτοιμος”.

Τρεις μισθωμένες άμαξες περίμεναν τους καταδικασμένους, οι οποίοι ανέβηκαν μαζί με τη Soria. Η πομπή διέσχισε τους δρόμους της Las Capuchinas και της La Laguna προς το Cerro de las Campanas -τον τόπο της εκτέλεσης- με το παρατηρητήριο του πρώτου τάγματος του Nuevo León. Στο δρόμο ο Μαξιμιλιανός άρχισε να αμφιβάλλει και να αναρωτιέται αν η Καρλότα ήταν ακόμη ζωντανή- κοίταξε επίσης τον καθαρό ουρανό και αναφώνησε: “Είναι μια καλή μέρα για να πεθάνει κανείς”.

Όταν έφτασαν στο σημείο, ο Tüdös του φώναξε: “Πάντα αρνείσαι να πιστέψεις ότι αυτό θα συμβεί. Βλέπετε ότι κάνατε λάθος. Αλλά ο θάνατος δεν είναι τόσο δύσκολος όσο νομίζετε”- στον Tüdös ο Μαξιμιλιανός πέταξε το πανί του λέγοντας στα ουγγρικά: “Πάρτε αυτό στη μητέρα μου και πείτε της ότι η τελευταία μου σκέψη ήταν γι” αυτήν”. Παρέδωσε στον Soria το ρολόι του που περιείχε ένα πορτρέτο της Carlota και είπε: “Στείλτε αυτό το ενθύμιο στην Ευρώπη στην πολύ αγαπημένη μου σύζυγο, αν ζει, και πείτε της ότι τα μάτια μου είναι κλειστά με την εικόνα της, την οποία θα μεταφέρω στη μετά θάνατον ζωή”.

Οι τρεις καταδικασθέντες τοποθετήθηκαν σε μια γραμμή πίσω από έναν ακατέργαστο πλίνθινο τοίχο -που είχε χτιστεί την προηγούμενη ημέρα από το τάγμα της Κοαχουίλα- και ο Μαξιμιλιανός επέμεινε στον Μιραμόν να πάρει τη θέση στο κέντρο, λέγοντάς του: “Στρατηγέ, ένας γενναίος άνδρας πρέπει να θαυμάζεται ακόμη και από τους μονάρχες. Η διμοιρία αποτελούνταν συνολικά από πέντε στρατιώτες με επικεφαλής τον εικοσιδυάχρονο λοχαγό Σιμόν Μοντεμαγιόρ.Ο Μαξιμιλιανός έδωσε σε κάθε στρατιώτη ένα χρυσό νόμισμα, ζητώντας τους να σημαδέψουν καλά και να μην πυροβολήσουν στο κεφάλι του. Πριν από την ακριβή στιγμή του πυροβολισμού ο Μαξιμιλιανός αναφώνησε με καθαρή φωνή:

Θα πεθάνω για έναν δίκαιο σκοπό, αυτόν της ανεξαρτησίας και της ελευθερίας του Μεξικού. Είθε το αίμα μου να σφραγίσει τις συμφορές της νέας μου πατρίδας! Ζήτω το Μεξικό! Ζήτω η ανεξαρτησία!”.

Ενώ ο Mejía έβγαλε λόγο με τον οποίο αρνήθηκε να θεωρηθεί προδότης, ο Miramón δεν είπε ούτε μια λέξη, αν και κοίταξε κατευθείαν τους στρατιωτικούς.

Αφού είπαν τα τελευταία τους λόγια, ο Μοντεμαγιόρ διέταξε να ανοίξουν πυρ εναντίον των αιχμαλώτων: ο Mejía και ο Miramón σκοτώθηκαν αμέσως, αλλά ο Maximiliano άργησε λίγο περισσότερο, οπότε ο Μοντεμαγιόρ υπέδειξε με το σπαθί του τη θέση της καρδιάς στον λοχία Manuel de la Rosa, ο οποίος ακολούθησε τη διαταγή του και πυροβόλησε εξ επαφής κατευθείαν στην καρδιά. Ένας νεαρός, ο Aureliano Blanquet, θα ισχυριστεί ότι του έδωσε τη χαριστική βολή. Ο Tüdös έσπευσε να σβήσει τη φωτιά και, όπως του ζήτησε ο Maximiliano, έβγαλε το πανί που κάλυπτε τα μάτια του για να το πάει στην Carlota. Με περιφρόνηση ο Palacios δήλωσε: “Αυτό είναι έργο της Γαλλίας, κύριοι.

Ένας ανώνυμος Αυστριακός γιατρός, που διέμενε στην Πόλη του Μεξικού, κλήθηκε εκ των προτέρων να φέρει τα απαραίτητα προϊόντα για την επικείμενη ταρίχευση. Ήδη μετά την εκτέλεση του Μαξιμιλιανού, διατάχθηκε να χρωματίσει ένα σεντόνι πάνω από το σώμα του στο φέρετρο, το οποίο αργότερα πήρε μια ομάδα στρατιωτών και το μετέφερε στη Μονή των Καπουτσίνων.

Ο βαρόνος Άντον φον Μάγκνους ζήτησε από τον Εσκομπέντο τη σορό, αίτημα που εκείνος αρνήθηκε, αλλά παρ” όλα αυτά επέτρεψε στον Μπασχ να εισέλθει στη Μονή για να αποχαιρετήσει το σώμα του και να διατάξει τέσσερις γιατρούς να πραγματοποιήσουν την ταρίχευση. Η διαδικασία δεν πήγε όπως την είχε σχεδιάσει ο Μπασχ: πραγματοποιήθηκε πολύ γρήγορα και απρόσεκτα, και οι τρίχες από τα γένια του πουλήθηκαν για ογδόντα δολάρια της εποχής και ένα ρούχο του ίδιου του Μαξιμιλιανού στον πλειοδότη.

Η είδηση του θανάτου του Μαξιμιλιανού έφτασε σύντομα στην αμερικανική κυβέρνηση και από εκεί διαβιβάστηκε στην Ευρώπη, με τηλεγραφήματα που έφτασαν την 1η Ιουλίου 1867. Ο Φραγκίσκος Ιωσήφ Α΄ ζήτησε τη σορό του Μαξιμιλιανού από τις μεξικανικές αρχές, ώστε να ταφεί στην Αυστρία- ο Φον Μάγκνους και ο Μπασχ ζήτησαν επίσης απευθείας από τον Χουάρες τη σορό, αλλά εκείνος αρνήθηκε, αφήνοντας το φέρετρο εγκαταλελειμμένο στην κατοικία του νομάρχη στο Κερετάρο. Η κατάσταση δεν άλλαξε μέχρι την άφιξη ενός αντιναυάρχου που έστειλε ο Φραγκίσκος Ιωσήφ, του Βίλχελμ φον Τέγκετχοφ, και σύντομα κατάφερε να ενθαρρύνει τον Χουάρες να αναθεωρήσει την απόφασή του. Τελικά, ο υπουργός Εξωτερικών του Χουάρες, Sebastián Lerdo de Tejada, αποδέχθηκε επίσημα το αίτημα της Αυστρίας στις 4 Νοεμβρίου 1867.

Λόγω της χονδροειδούς ταρίχευσης του σώματος, ήταν απαραίτητο να γίνει το πτώμα ευπαρουσίαστο για τη μελλοντική μεταφορά του: ντύθηκε με ένα μαύρο παλτό με γυαλιστερές αντανακλάσεις, τα πραγματικά του μάτια αντικαταστάθηκαν από εκείνα μιας μαύρης παρθένας από τον καθεδρικό ναό του Κερετάρο, το πρόσωπό του μακιγιαρίστηκε και κοσμήθηκε με ψεύτικο μούσι ελλείψει των πραγματικών του μαλλιών. Μόλις ήταν έτοιμος, μεταφέρθηκε από το Κερετάρο στο παρεκκλήσι του San Andrés στην Πόλη του Μεξικού. Μόλις έφτασε εκεί, το σώμα του βυθίστηκε σε λουτρό αρσενικού για να συντηρηθεί και η μεξικανική κυβέρνηση πρόσθεσε ένα πλούσια διακοσμημένο φέρετρο ως δώρο.

Η παραμονή του στην πρωτεύουσα της χώρας δεν διήρκεσε περισσότερο από δύο εβδομάδες, και αφού συμπλήρωσε κάποια χαρτιά, διατάχθηκε ο επαναπατρισμός του στην Ευρώπη. Έφτασε στο λιμάνι της Βερακρούς στις 26 Νοεμβρίου 1867, την ίδια ημερομηνία κατά την οποία έφυγε από το SMS Novara, το ίδιο πλοίο με το οποίο ο Μαξιμιλιανός και η Καρλότα είχαν φτάσει στο Μεξικό.

Χρειάστηκαν σχεδόν τρεις μήνες για να φτάσει το Navora στις ευρωπαϊκές ακτές. Στις 16 Ιανουαρίου 1868 κατέπλευσε στην Τεργέστη: οι δύο νεότεροι αδελφοί του Μαξιμιλιανού, οι αρχιδούκες Καρλ Λουδοβίκος και Λουδοβίκος Βίκτωρ, παρέλαβαν προσωπικά τη σορό του αδελφού τους, την οποία συνόδευσαν στη Βιέννη. Ο Φραγκίσκος Ιωσήφ Α΄ είχε διατάξει να σφραγιστεί οριστικά το φέρετρο στην Τεργέστη, ώστε η Σοφία να μην μπορέσει να δει τη σορό του γιου της, ενέργεια η οποία εκτελέστηκε εγκαίρως και εκπλήρωσε τον σκοπό της. Έφτασε στην αυστριακή πρωτεύουσα δύο ημέρες αργότερα, στις 18 Ιανουαρίου, όπου πραγματοποιήθηκε η τελετή κηδείας, στην οποία όλες οι συμμαχικές χώρες της Αυστρίας έστειλαν τους εκπροσώπους τους, με την αξιοσημείωτη εξαίρεση των Ηνωμένων Πολιτειών, καθώς επρόκειτο για σύγκρουση συμφερόντων.

Η σορός του Μαξιμιλιανού των Αψβούργων αναπαύθηκε στην αυστριακή βασιλική κρύπτη, την κρύπτη των Καπουτσίνων στη Βιέννη, στις 18 Ιανουαρίου 1868. Η σορός του αναπαύεται σήμερα εκεί.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Νέλσον Μαντέλα

Κοινή γνώμη

Με την άφιξη της είδησης της εκτέλεσης του Μαξιμιλιανού στην Ευρώπη, ο Τύπος διχάστηκε μεταξύ εκείνων που έκριναν την πράξη ως σωστή και εκείνων που την έκριναν ως λανθασμένη. Ο Γάλλος δημοσιογράφος, δοκιμιογράφος, διπλωμάτης και πολιτικός Arthur de La Guéronnière δημοσίευσε ένα άρθρο με πρωταγωνιστή τον Μαξιμιλιανό, ένα μικρό απόσπασμα του οποίου παρατίθεται παρακάτω: “Τελείωσαν όλα! Η προδοσία ήταν μόνο το τρομερό προοίμιο μιας αιματηρής εκδίκησης Τι κρίμα! Αιώνια ντροπή των εκτελεστών που βεβηλώνουν την ελευθερία”. Η ισπανική εφημερίδα El Debate δημοσίευσε: “Το βασιλικό μολύβι έκανε τη δουλειά του στο Μεξικό και ο αχάριστος στον οποίο ο Μαξιμιλιανός ήθελε να φέρει την ειρήνη και τον πολιτισμό είναι αυτός που έστρεψε το φονικό όπλο στον ευγενή κόρφο, στον οποίο χτυπούσε μια γεμάτη καρδιά για τα θέματα της αγάπης και της αφοσίωσής του”. Μια βελγική εφημερίδα εξέφρασε ουδέτερη στάση και, ενώ κατηγόρησε την πράξη, απάλλαξε τον Juarez από την κατηγορία ότι ήταν ο εγκέφαλος της πράξης: “Ναι, η εκτέλεση του Μαξιμιλιανού είναι μια καταδικαστέα, βάρβαρη πράξη , αλλά δεν είναι για εκείνους που παραθέτουν τον Χουάρεζ μπροστά στο μπαρ της κοινής γνώμης ότι δεν είχαν ούτε μια λέξη να κατηγορήσουν όταν ο Μαξιμιλιανός, στις 3 Οκτωβρίου 1865 είχε θέσει εκτός νόμου όσους υπερασπίστηκαν την πατρίδα τους από την ξένη εισβολή”- η βρετανική εφημερίδα The Times ανέφερε σχετικά ότι ένα τέτοιο διάταγμα τέθηκε σε ισχύ στον εμφύλιο πόλεμο και ποτέ δεν εφαρμόστηκε εν μέρει.

Στην Ευρώπη η Δεύτερη Γαλλική Επέμβαση στο Μεξικό (συμπεριλαμβανομένης της εκτέλεσης του Μαξιμιλιανού) ήταν ένα ιστορικά αμφιλεγόμενο θέμα. Κατά τη διάρκεια της Δεύτερης Γαλλικής Αυτοκρατορίας Η Εκτέλεση του Μαξιμιλιανού (που διερευνάται στην ενότητα του παρόντος άρθρου “Ο Μαξιμιλιανός στην Τέχνη”) αποτέλεσε μείζον θέμα λογοκρισίας, στην οποία ο Μανέ δεν πρότεινε καν να παρουσιαστεί στο Σαλόνι του Παρισιού, επειδή η απόρριψή του θα ήταν προβλέψιμη. Το θεατρικό έργο Juarez λογοκρίθηκε στη Γαλλία και το Βέλγιο και κυκλοφόρησε μέχρι το 1886- ο βελγικός καθολικός πληθυσμός θεωρούσε το έργο “προσβλητικό για τη μνήμη του Μαξιμιλιανού”, επειδή είχε μια προοπτική που ευνοούσε τους Μεξικανούς δημοκρατικούς.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ίμρε Νάγκυ

Ιστοριογραφία

Μια σταθερή φήμη είναι ότι ο πατέρας του Μαξιμιλιανού ήταν στην πραγματικότητα ο Ναπολέων Β” Βοναπάρτης. Η υπόθεση είναι ότι ο Ναπολέων Β” ανατράφηκε στην αυστριακή αυλή των Αψβούργων. Μετά τη γέννηση του Φραγκίσκου Ιωσήφ, η Σοφία της Βαυαρίας είχε έρθει πολύ κοντά στον Ναπολέοντα Β”. Ο Ναπολέων Β” πέθανε στις 22 Ιουλίου 1832 (δεκαέξι ημέρες μετά τη γέννηση του Μαξιμιλιανού) και η Σοφία καταγράφεται ως τόσο ασταθής που δεν μπόρεσε να θηλάσει τον Μαξιμιλιανό. Εκείνη την εποχή, ωστόσο, η πατρότητά της δεν αμφισβητήθηκε ποτέ σοβαρά.

Ο Μαξιμιλιανός θεωρούσε τον εαυτό του εθνοτικά Γερμανό σε μια εποχή που ο γερμανικός εθνικισμός φιλοδοξούσε να ενώσει όλα τα γερμανόφωνα εδάφη σε ένα ενιαίο έθνος-κράτος. Επιπλέον, ο Μαξιμιλιανός ήταν ευσεβής Καθολικός και υπερηφανευόταν για την καταγωγή του από τους Καθολικούς Μονάρχες.

Εκτιμούσε όλους τους ιθαγενείς της αμερικανικής ηπείρου και αυτό ήταν εμφανές στο εθνικό του σχέδιο, όπου προσπάθησε εκτενώς να βελτιώσει τις συνθήκες διαβίωσης των ιθαγενών του Μεξικού (διερευνάται στην ενότητα “Η πολιτική του Μαξιμιλιανού”). Ήταν σθεναρά αντίθετος στη δουλεία και πάντα υποστήριζε την κατάργηση της δουλείας σε μια εποχή που αυτή ήταν συνηθισμένη σε πολλές χώρες του κόσμου.

Το όραμά του για την Αμερική ήταν ο σχηματισμός δύο μεγάλων αυτοκρατοριών των Αψβούργων: του Μεξικού στη Βόρεια Αμερική και της Βραζιλίας στη Νότια Αμερική, οι οποίες, μέσω της επιτυχίας τους, θα προσέλκυαν και θα απορροφούσαν τελικά τις μικρότερες γειτονικές δημοκρατίες.

Διαβάστε επίσης, πολιτισμοί – Γραμμική Α

Χρώματα

Ο Édouard Manet, εξοργισμένος από το θάνατο του Μαξιμιλιανού, εργάστηκε για περισσότερο από ένα χρόνο πάνω σε διάφορες εκδοχές του πίνακα του Η εκτέλεση του Μαξιμιλιανού, ο οποίος αποτελεί μια έντονη εικαστική καταγγελία της πολιτικής του Ναπολέοντα Γ” στο Μεξικό. Από το 1867 έως το 1869 παρήχθησαν τρεις εκδόσεις.

Το πρώτο βρίσκεται στο Μουσείο Καλών Τεχνών της Βοστώνης- αποσπάσματα του δεύτερου βρίσκονται στην Εθνική Πινακοθήκη του Λονδίνου- το τελικό σκίτσο βρίσκεται στη Γλυπτοθήκη Ny Carlsberg της Κοπεγχάγης- και η τελική σύνθεση βρίσκεται στην Kunsthalle Mannheim.

Η τελική εκδοχή του έργου (που μπορεί να έχει επηρεαστεί από το έργο του Γκόγια Η Τρίτη Μαΐου στη Μαδρίτη) ικανοποιεί προσωπικά τον Μανέ, όπου οι στρατιώτες στο εκτελεστικό απόσπασμα δεν είναι ντυμένοι με τη μεξικανική στολή της εποχής, αλλά ως στρατιώτες του γαλλικού αυτοκρατορικού στρατού, ενώ ο λοχίας (με κόκκινο καπέλο) που ξαναγεμίζει το τουφέκι του είναι μια αναφορά στον Ναπολέοντα Γ”.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Ναυμαχία της Θάλασσας των Κοραλλίων

Σύμβολα

Πηγές

1. Maximiliano de México
2. Μαξιμιλιανός Α΄ του Μεξικού