Μαρία Κιουρί
gigatos | 24 Ιουνίου, 2022
Σύνοψη
Η Maria Salomea Skłodowska-Curie, ή Madame Curie (Βαρσοβία, 7 Νοεμβρίου 1867 – Πασί, 4 Ιουλίου 1934), ήταν Πολωνή φυσικός και χημικός που πολιτογραφήθηκε Γαλλίδα υπήκοος. Πρωτοπόρος στον τομέα της ραδιενέργειας, ήταν το πρώτο άτομο που έλαβε δύο βραβεία Νόμπελ φυσικής και χημείας, η πρώτη γυναίκα που κατείχε θέση καθηγήτριας στο Πανεπιστήμιο του Παρισιού και η πρώτη που κηδεύτηκε με τιμές στο Πάνθεον του Παρισιού, το 1995.
Γεννήθηκε στη Βαρσοβία, στο τότε Πολωνικό Τσαράτο (περιοχή που διοικείτο από τη Ρωσική Αυτοκρατορία). Σπούδασε κρυφά στο “πλωτό πανεπιστήμιο” της Βαρσοβίας και ξεκίνησε την επιστημονική του κατάρτιση στη Βαρσοβία. Το 1891, σε ηλικία 24 ετών, ακολούθησε τη μεγαλύτερη αδελφή του Bronisława Dłuska στο Παρίσι, όπου ολοκλήρωσε τις σπουδές του και πραγματοποίησε το σημαντικότερο επιστημονικό του έργο. Το 1903 μοιράστηκε το βραβείο Νόμπελ Φυσικής με τον σύζυγό της Πιερ Κιουρί και τον φυσικό Ανρί Μπεκερέλ. Χρόνια αργότερα, κέρδισε μόνη της το Νόμπελ Χημείας του 1911. Αν και έλαβε τη γαλλική υπηκοότητα και υποστήριξε τη νέα της πατρίδα, δεν έχασε ποτέ την πολωνική της ταυτότητα: δίδαξε στις κόρες της τη μητρική της γλώσσα και τις πήγαινε σε επισκέψεις στην Πολωνία. Το πρώτο χημικό στοιχείο που ανακάλυψε, το πολώνιο, το ονόμασε από τη χώρα καταγωγής της.
Στα επιτεύγματά της περιλαμβάνονται οι πρώτες μελέτες για το φαινόμενο της ραδιενέργειας (όρος που επινόησε η ίδια), οι τεχνικές για την απομόνωση των ραδιενεργών ισοτόπων και η ανακάλυψη δύο στοιχείων – του πολωνίου και του ραδίου. Υπό τη διεύθυνσή της πραγματοποιήθηκαν οι πρώτες μελέτες για τη θεραπεία νεοπλασιών με ραδιενεργά ισότοπα. Ίδρυσε τα Ινστιτούτα Κιουρί στο Παρίσι και στη Βαρσοβία, τα οποία παραμένουν σήμερα μεταξύ των κορυφαίων κέντρων ιατρικής έρευνας. Κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου δημιούργησε τα πρώτα ακτινολογικά κέντρα για στρατιωτική χρήση. Πέθανε το 1934, σε ηλικία 66 ετών, στο σανατόριο Sancellemoz στο Passy, από απλαστική αναιμία που προκλήθηκε από την έκθεση στην ακτινοβολία των δοκιμαστικών σωλήνων ραδίου που είχε στις τσέπες του στην εργασία του και στην κατασκευή των κινητών μονάδων ακτίνων Χ του Α” Παγκοσμίου Πολέμου.
Γεννήθηκε στις 7 Νοεμβρίου 1867 στη Βαρσοβία (πρωτεύουσα του ρωσικού διαμερίσματος της Πολωνίας). Ήταν το πέμπτο παιδί του Władysław Skłodowski, καθηγητή φυσικής και μαθηματικών σε γυμνάσιο, και της Bronisława Boguska, δασκάλας, πιανίστριας και τραγουδίστριας. Η Μαρία είχε τέσσερα μεγαλύτερα αδέλφια: Zofia (1862-1876), Józef (1863-1937), Bronisława (1865-1939) και Helena (1866-1961).
Μαζί με την αδελφή της Έλενα, η Μαρία παρακολούθησε κρυφά μαθήματα σε ένα οικοτροφείο όπου διδάσκονταν η πολωνική κουλτούρα.
Ο παππούς της, ο Józef Skłodowski, ήταν ένας αξιοσέβαστος δάσκαλος στο Λούμπλιν, όπου δίδαξε τον νεαρό Bolesław Prus, ο οποίος έμελλε να γίνει ηγετική φυσιογνωμία της πολωνικής λογοτεχνίας. Ο Władysław Skłodowski ήταν δάσκαλος μαθηματικών και φυσικής – κλάδους για τους οποίους ενδιαφερόταν η κόρη του – και στη συνέχεια διηύθυνε δύο γυμναστήρια για αγόρια στη Βαρσοβία. Όταν οι ρωσικές αρχές κατάργησαν την εργαστηριακή διδασκαλία στα πολωνικά σχολεία, ο Władysław μετέφερε μεγάλο μέρος των συσκευών και των οργάνων στο σπίτι του και εκπαίδευσε τα παιδιά του στη χρήση τους.
Τελικά, ο Władysław απολύθηκε από τους Ρώσους προϊσταμένους του λόγω του πολωνικού συναισθηματισμού του και αναγκάστηκε να αναλάβει χαμηλόμισθες θέσεις. Η οικογένεια έχασε επίσης χρήματα από μια κακή επένδυση και έπρεπε να συμπληρώσει το εισόδημά της με τη διανυκτέρευση παιδιών στο σπίτι. Η μητέρα της Μαρίας – η Bronisława – είχε διευθύνει ένα διάσημο οικοτροφείο για κορίτσια στη Βαρσοβία, αλλά παραιτήθηκε μετά τη γέννηση της τελευταίας της κόρης. Πέθανε από φυματίωση τον Μάιο του 1878, όταν η Μαρία ήταν δέκα ετών. Τα πρώτα χρόνια της Μαρίας σημαδεύτηκαν από τον θάνατο της αδελφής της Ζόφιας από τύφο που κόλλησε από ένα από τα παιδιά που έμεναν στο σπίτι. Ο Władysław ήταν άθεος, αλλά η Bronisława ήταν ευσεβής Καθολική- μετά το θάνατο της μητέρας και της αδελφής της, η Μαρία αμφισβήτησε την καθολική της πίστη και έγινε αγνωστικίστρια ή, όπως ισχυρίστηκε η κόρη της Ève, άθεη όπως ο πατέρας της Władysław.
Όταν ήταν δέκα ετών, η Μαρία Σκλοντόφσκα φοίτησε στο οικοτροφείο J. Sikorska- στη συνέχεια μεταπήδησε σε ένα γυμνάσιο θηλέων, από το οποίο αποφοίτησε στις 12 Ιουνίου 1883 με χρυσό μετάλλιο. Μετά από έναν κλονισμό (πιθανώς λόγω κατάθλιψης), πέρασε τον επόμενο χρόνο στην ύπαιθρο με τους συγγενείς του πατέρα της και το 1885 με τον πατέρα της στη Βαρσοβία, όπου έλαβε κάποια μαθήματα. Δεν μπορούσε να εγγραφεί σε κανονικό ίδρυμα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης επειδή ήταν γυναίκα, οπότε μαζί με την αδελφή της Bronisława μπήκε στο υπόγειο “πλωτό πανεπιστήμιο” (πολωνικά: Uniwersytet Latający), ένα πατριωτικό ίδρυμα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης που δεχόταν γυναίκες φοιτήτριες.
Έκανε μια συμφωνία με την αδελφή της Bronisława: θα την βοηθούσε οικονομικά στις ιατρικές της σπουδές στο Παρίσι με αντάλλαγμα την ίδια βοήθεια δύο χρόνια αργότερα. Έτσι, η Μαρία εργάστηκε ως ιδιωτική δασκάλα στη Βαρσοβία και -για δύο χρόνια- ως γκουβερνάντα σε μια οικογένεια γαιοκτημόνων στο Szczuki, τους Żorawskis, συγγενείς του πατέρα της. Ενώ εργαζόταν για την οικογένεια αυτή, ερωτεύτηκε έναν από τους μαθητές τους, τον Kazimierz Żorawski, έναν μελλοντικό μαθηματικό. Οι γονείς του απέρριψαν την ιδέα να παντρευτεί μια φτωχή συγγενή και ο Καζιμιέρζ δεν μπορούσε να τους αντιταχθεί. Σύμφωνα με τον Ζιρού, αυτή η απογοητευμένη σχέση είχε ισχυρό αντίκτυπο και στους δύο.
Στις αρχές του 1890, η Bronisława – η οποία λίγους μήνες νωρίτερα είχε παντρευτεί τον Kazimierz Dłuski, έναν Πολωνό γιατρό και πολιτικό και κοινωνικό ακτιβιστή – κάλεσε την αδελφή της να τους ακολουθήσει στο Παρίσι. Η Marie δεν αποδέχτηκε την πρόταση επειδή δεν μπορούσε να πληρώσει τα δίδακτρα του πανεπιστημίου- θα της έπαιρνε ενάμιση χρόνο για να συγκεντρώσει τα απαραίτητα χρήματα. Κατάφερε να συγκεντρώσει κάποια από τα χρήματα με τη βοήθεια του πατέρα της, ο οποίος κατάφερε να εξασφαλίσει και πάλι μια πιο επικερδή θέση. Στο διάστημα αυτό, η Μαρία συνέχισε να μελετά, να διαβάζει βιβλία, να αλληλογραφεί με επαγγελματίες συγγενείς και να μορφώνεται. Στις αρχές του 1889 επέστρεψε στο πατρικό της σπίτι στη Βαρσοβία, όπου συνέχισε να εργάζεται ως γκουβερνάντα και παρέμεινε μέχρι τα τέλη του 1891. Συνέχισε επίσης τις σπουδές της στο “πλωτό πανεπιστήμιο” και ξεκίνησε την πρακτική της επιστημονική κατάρτιση (μεταξύ 1890-1891) σε ένα χημικό εργαστήριο του Μουσείου Βιομηχανίας και Γεωργίας στην οδό Krakowskie Przedmieście 66, κοντά στο ιστορικό κέντρο της Βαρσοβίας. Το εργαστήριο διηύθυνε ο ξάδελφός της Józef Boguski, ο οποίος είχε εργαστεί ως βοηθός του Ρώσου χημικού Dmitri Mendeléyev στην Αγία Πετρούπολη.
Στα τέλη του 1891 έφυγε για τη Γαλλία. Στο Παρίσι, η Μαρία (ή Μαρί, όπως θα γινόταν γνωστή εκεί) πέρασε κάποιο διάστημα σε μια πανσιόν με την αδελφή και τον κουνιάδο της, πριν νοικιάσει μια γκαρσονιέρα στη συνοικία Λατινική, κοντά στο πανεπιστήμιο, και συνέχισε τις σπουδές της στη φυσική, τη χημεία και τα μαθηματικά στο Πανεπιστήμιο του Παρισιού, όπου είχε εγγραφεί στα τέλη του 1891. Αν και αυτοδίδακτη, έπρεπε να εργαστεί σκληρά για να βελτιώσει την κατανόηση της γαλλικής γλώσσας, των μαθηματικών και της φυσικής για να συμβαδίσει με τους συμφοιτητές της. Μεταξύ των 776 φοιτητών της Σχολής Θετικών Επιστημών τον Ιανουάριο του 1895, υπήρχαν μόνο 27 γυναίκες. Καθηγητές της ήταν οι Paul Appell, Henri Poincaré και Gabriel Lippmann, διάσημοι επιστήμονες της εποχής. Ζούσε με πενιχρά μέσα και λιποθυμούσε από την πείνα, διαβάζοντας την ημέρα και διδάσκοντας τη νύχτα, κερδίζοντας μόλις και μετά βίας αρκετά για να ζήσει. Το 1893 πήρε το πτυχίο του στη φυσική και άρχισε να εργάζεται σε ένα βιομηχανικό εργαστήριο του καθηγητή Lippmann. Εν τω μεταξύ, συνέχισε τις σπουδές του στο Πανεπιστήμιο του Παρισιού και πήρε δεύτερο πτυχίο το 1894. Για να χρηματοδοτήσει τις πανεπιστημιακές του σπουδές, δέχτηκε υποτροφία από το Ίδρυμα Alexandrowitch, η οποία του χορηγήθηκε χάρη σε μια γνωστή του, την Jadwiga Dydyńska. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στη γαλλική πρωτεύουσα ανέπτυξε ιδιαίτερο ενδιαφέρον για το ερασιτεχνικό θέατρο (théâtre amateur). Κατά τη διάρκεια μιας από τις παραστάσεις του έργου La Pologne, qui brise les chaînes (Πολωνία, που σπάει τις αλυσίδες) έγινε φίλη με τον πιανίστα Ignacy Jan Paderewski.
Ξεκίνησε την επιστημονική του σταδιοδρομία το 1894 με μια έρευνα των μαγνητικών ιδιοτήτων διαφόρων χαλύβων, που του ανέθεσε η Société d”encouragement pour l”industrie nationale (Εταιρεία για την ενθάρρυνση της εθνικής βιομηχανίας). Την ίδια χρονιά γνώρισε τον Pierre Curie. Το ενδιαφέρον τους για την επιστήμη τους έφερε κοντά. Εκείνη την εποχή, ο Pierre ήταν καθηγητής στην Ecole Supérieure de Physique et de Chimie Industrielle de Paris (ESPCI). Τους σύστησε ο Πολωνός φυσικός Józef Kowalski-Wierusz, ο οποίος είχε ακούσει ότι η Marie αναζητούσε ένα εργαστήριο με περισσότερο χώρο εργασίας, κάτι στο οποίο ο Kowalski-Wierusz πίστευε ότι ο Pierre είχε πρόσβαση. Αν και ο τελευταίος δεν διέθετε μεγάλο εργαστήριο, κατάφερε να βρει έναν μεγαλύτερο χώρο εργασίας στην ESPCI για να εργαστεί.
Στο εργαστήριο ανέπτυξαν μια δυνατή φιλία, σε σημείο που ο Πιερ της έκανε πρόταση γάμου, αλλά η Μαρί αρχικά αρνήθηκε, καθώς σκόπευε να επιστρέψει στην Πολωνία. Ωστόσο, ο Πιερ δήλωσε ότι ήταν πρόθυμος να την ακολουθήσει στην Πολωνία, ακόμη και αν αυτό σήμαινε ότι έπρεπε να διδάξει γαλλικά για να τα βγάλει πέρα.
Θα ήταν κάτι όμορφο, κάτι που δεν θα τολμούσα να ελπίζω, αν μπορούσαμε να περάσουμε τη ζωή μας ο ένας κοντά στον άλλον, υπνωτισμένοι από τα όνειρά μας: το πατριωτικό σας όνειρο, το ανθρωπιστικό μας όνειρο και το επιστημονικό μας όνειρο.
Εν τω μεταξύ, η Μαρί επέστρεψε στη Βαρσοβία για τις καλοκαιρινές διακοπές του 1894, όπου επισκέφθηκε την οικογένειά της. Συνέχισε να εργάζεται για ένα χρόνο στην Πολωνία με την ψευδαίσθηση ότι θα έπαιρνε μια ακαδημαϊκή θέση στην επιστημονική της ειδικότητα στην πατρίδα της, αλλά το Πανεπιστήμιο Jagiellonian της Κρακοβίας αρνήθηκε να την προσλάβει επειδή ήταν γυναίκα. Ένα γράμμα του Πιέρ την έπεισε να επιστρέψει στο Παρίσι για να πάρει διδακτορικό. Για να την παρακινήσει, το γράμμα ανέφερε ότι είχε κάνει έρευνα στον μαγνητισμό, έλαβε το διδακτορικό της τον Μάρτιο του 1895 και προήχθη σε καθηγήτρια στο ESPCI. Επιστρέφοντας στη Γαλλία, η Marie και ο Pierre παντρεύτηκαν στις 26 Ιουλίου 1895 στο Sceaux, σε έναν απλό γάμο χωρίς θρησκευτική τελετή, κατά τον οποίο, ανάμεσα σε μερικούς φίλους και στενούς συγγενείς, τους δόθηκαν χρήματα αντί για δώρα. Η Marie φορούσε ένα σκούρο μπλε κοστούμι, το ίδιο που φορούσε για πολλά χρόνια ως εργαστηριακό κοστούμι. Λίγο καιρό αργότερα, η Marie δήλωσε ότι είχε βρει έναν νέο έρωτα, σύντροφο και επιστημονικό συνεργάτη τον οποίο μπορούσε να εμπιστευτεί.
Μετά την απόκτηση του δεύτερου πτυχίου της, η επόμενη πρόκληση ήταν το διδακτορικό της και το πρώτο βήμα ήταν να επιλέξει το θέμα της διατριβής της. Μετά από συζητήσεις με τον σύζυγό της, αποφάσισε να επικεντρωθεί στο έργο του φυσικού Henri Becquerel, ο οποίος είχε ανακαλύψει ότι τα άλατα ουρανίου εξέπεμπαν ακτίνες άγνωστης φύσης. Το έργο αυτό σχετιζόταν με την πρόσφατη ανακάλυψη των ακτίνων Χ από τον φυσικό Wilhelm Röntgen, αν και οι ιδιότητες πίσω από αυτό το φαινόμενο δεν ήταν ακόμη κατανοητές. Την άνοιξη του 1895, ο Becquerel ανακάλυψε τυχαία την ικανότητα του διπλού θειικού καλίου του ουρανυλίου (χημικός τύπος: K2(H2O)2) να μαυρίζει μια φωτογραφική πλάκα και έδειξε ότι αυτή η ακτινοβολία, σε αντίθεση με τον φωσφορισμό, δεν εξαρτάται από μια εξωτερική πηγή ενέργειας, αλλά φαίνεται να προκύπτει αυθόρμητα από το ίδιο το ουράνιο. Επηρεασμένη από αυτές τις δύο σημαντικές ανακαλύψεις, επέλεξε τις ακτίνες ουρανίου ως πιθανό πεδίο έρευνας για μια διατριβή και με τη βοήθεια του συζύγου της ερεύνησε τη φύση της ακτινοβολίας που παράγεται από τα άλατα ουρανίου. Αρχικά σκόπευε να ποσοτικοποιήσει την ικανότητα ιονισμού που προέρχεται από την ακτινοβολία των αλάτων ουρανίου και πήρε ως βάση τις εργαστηριακές σημειώσεις του λόρδου Κέλβιν στα τέλη του 1897.
Για τα πειράματα χρησιμοποίησε μια τεχνική που είχε δημιουργηθεί δεκαπέντε χρόνια νωρίτερα από τον Πιερ και τον αδελφό του Ζακ Κιουρί, οι οποίοι είχαν αναπτύξει μια τροποποιημένη έκδοση του ηλεκτρομέτρου. Χρησιμοποιώντας αυτή τη συσκευή, η Μαρί Κιουρί ανακάλυψε ότι οι ακτίνες ουρανίου προκαλούν την αγωγή του ηλεκτρισμού στον αέρα γύρω από ένα δείγμα. Χρησιμοποιώντας αυτή την τεχνική, το πρώτο της αποτέλεσμα ήταν ότι η δραστηριότητα των ενώσεων ουρανίου εξαρτάται μόνο από την ποσότητα του υπάρχοντος ουρανίου. Υπέθεσε ότι η ακτινοβολία αυτή δεν ήταν αποτέλεσμα αλληλεπίδρασης μορίων, αλλά προερχόταν από το ίδιο το άτομο. Η υπόθεση αυτή αποτέλεσε σημαντική ανακάλυψη για την ανατροπή της παλαιάς παραδοχής ότι τα άτομα είναι αδιαίρετα.
Το 1897 γεννήθηκε η κόρη της Irène. Για να συντηρήσει την οικογένειά της άρχισε να διδάσκει στην Ecole Normale Supérieure. Οι Curies δεν είχαν δικό τους εργαστήριο και το μεγαλύτερο μέρος της έρευνάς τους γινόταν σε ένα υπόστεγο που ανήκε στο ESPCI. Το δωμάτιο αυτό, πρώην αίθουσα ιατρικών τεμαχίων της σχολής, είχε κακό εξαερισμό και δεν ήταν στεγανό. Δεν γνώριζαν τις βλαβερές συνέπειες της συνεχούς έκθεσης στην ακτινοβολία κατά τη συνεχή εργασία τους με ουσίες χωρίς καμία προστασία, καθώς εκείνη την εποχή δεν είχαν συσχετιστεί ασθένειες με την ακτινοβολία. Η σχολή δεν χρηματοδοτούσε την έρευνά τους, αλλά λάμβαναν επιχορηγήσεις από μεταλλουργικές και μεταλλευτικές εταιρείες και διάφορους ξένους οργανισμούς και κυβερνήσεις.
Οι συστηματικές μελέτες της Μαρί Κιουρί περιελάμβαναν ορισμένα ορυκτά που περιέχουν ουράνιο (πισσμπλέντης, τορβερνίτης ή αυτονίτης). Το ηλεκτρομετρό της έδειξε ότι ο πισσμπλέντης ήταν τέσσερις φορές πιο ραδιενεργός από το ίδιο το ουράνιο, αλλά ο τορβερνίτης είχε διπλάσια ένδειξη. Εξετάζοντας τη χημική σύσταση του τορμπερνίτη-Cu(Η Μαρί Κιουρί αποφάσισε να χρησιμοποιήσει φυσικό τορμπερνίτη αντί για τον τεχνητό που υπήρχε στο εργαστήριο και κατέγραψε ότι το συνθετικό δείγμα του ορυκτού εξέπεμπε λιγότερη ακτινοβολία. Κατέληξε στο συμπέρασμα ότι, αν ήταν σωστά τα προηγούμενα ευρήματά της ότι η ποσότητα του ουρανίου σχετιζόταν με τη ραδιενέργειά του, τα δύο αυτά ορυκτά θα περιείχαν μικρές ποσότητες άλλων ουσιών πολύ πιο ραδιενεργών από το ουράνιο. Ανέλαβε μια συστηματική έρευνα για πρόσθετες ουσίες που εκπέμπουν ακτινοβολία και γύρω στο 1898 ανακάλυψε ότι το θόριο ήταν επίσης ραδιενεργό.
Ο Πιερ ανησυχούσε όλο και περισσότερο για την υπερκόπωση του. Στα μέσα του 1898 έκαναν ένα διάλειμμα για να περάσουν περισσότερο χρόνο μαζί: Σύμφωνα με τον ιστορικό Robert William Reid.
Η ερευνητική ιδέα ήταν δική της- κανείς δεν τη βοήθησε να τη διατυπώσει, και παρόλο που την πήγε στον σύζυγό της για τη γνώμη του, καθόρισε σαφώς την ιδιοκτησία της. Αργότερα κατέγραψε το γεγονός δύο φορές στη βιογραφία του συζύγου της για να διασφαλίσει ότι δεν υπήρχε καμία πιθανότητα ασάφειας. Είναι πιθανό ότι ήδη σε αυτό το πρώιμο στάδιο της καριέρας της πολλοί επιστήμονες θα δυσκολεύονταν να πιστέψουν ότι μια γυναίκα θα μπορούσε να είναι ικανή για το πρωτότυπο έργο στο οποίο συμμετείχε. la idea era de ella- nadie la ayudó a formularla y, aunque ella lo consultó con su marido, a su juicio ella se apropió claramente de la investigación. Más tarde, registró ese hecho dos veces en la biografía de su esposo para asegurarse de que no había ninguna posibilidad de cualquier ambigüedad. Es probable que en esta primera etapa de su carrera, a manyos científicos les resultaba difícil creer que una mujer podía ser capaz de una obra tan original como en que la que estaba involucrada.
Είχε επίγνωση της σημασίας της γρήγορης δημοσίευσης των ανακαλύψεών του και της ανάληψης της θέσης του στην επιστημονική κοινότητα. Για παράδειγμα, δύο χρόνια νωρίτερα, ο Becquerel παρουσίασε το εύρημά του στην Ακαδημία Επιστημών μία ημέρα μετά το πείραμα και πήρε τα εύσημα για την ανακάλυψη της ραδιενέργειας, λαμβάνοντας μάλιστα το βραβείο Νόμπελ που θα πήγαινε στον Silvanus Thompson, ο οποίος είχε κάνει μια παρόμοια μελέτη που δεν δημοσίευσε εγκαίρως. Ακολουθώντας τα βήματα του Μπεκερέλ, έγραψε μια σύντομη και απλή εξήγηση της εργασίας του- η εργασία υποβλήθηκε στην Ακαδημία στις 12 Απριλίου 1898 από τον πρώην καθηγητή του, Γκάμπριελ Λίπμαν, για λογαριασμό της Μαρί Κιουρί. Ωστόσο, όπως και ο Τόμσον, υπέστη πλήγμα στην καριέρα της όταν έμαθε ότι η εργασία της για τη ραδιενεργό εκπομπή του θορίου παρόμοια με εκείνη του ουρανίου είχε δημοσιευθεί από τον Γκέρχαρντ Καρλ Σμιτ δύο μήνες νωρίτερα στη Γερμανική Φυσική Εταιρεία.
Εκείνη την εποχή, κανένας από τους συναδέλφους της δεν είχε δει ότι το άρθρο της Μαρί Κιουρί περιέγραφε τη ραδιενέργεια του πισσμπλενίτη και του τορμπερνίτη ως ανώτερη από το ουράνιο: “Το γεγονός είναι πολύ αξιοσημείωτο και δημιουργεί την πεποίθηση ότι αυτά τα ορυκτά μπορεί να περιέχουν κάποιο στοιχείο που είναι πολύ πιο ενεργό από το ουράνιο”. Αργότερα θυμήθηκε ότι ένιωσε “παθιασμένη επιθυμία να επαληθεύσει αυτή την υπόθεση το συντομότερο δυνατό”. Στις 14 Απριλίου 1898, οι Κιουρί ζύγισαν ένα δείγμα 100 γραμμαρίων πισσολίθου και το άλεσαν με γουδί και γουδοχέρι. Εκείνη την εποχή δεν είχαν συνειδητοποιήσει ότι αυτό που έψαχναν υπήρχε μόνο σε τόσο μικρές ποσότητες που τελικά θα έπρεπε να επεξεργαστούν τόνους του ορυκτού. Ανέπτυξαν επίσης μια μέθοδο ραδιενεργών δεικτών με την οποία θα προσδιόριζαν την ικανότητα ακτινοβολίας ενός νέου στοιχείου.
Τον Ιούλιο του 1898, το ζευγάρι δημοσίευσε από κοινού ένα άρθρο στο οποίο ανακοίνωνε την ύπαρξη ενός στοιχείου που ονόμασε “πολώνιο”, προς τιμήν της Πολωνίας – μιας χώρας που τότε ήταν μοιρασμένη μεταξύ τριών αυτοκρατοριών. Το φθινόπωρο του 1898, η Marie υπέστη φλεγμονή στα άκρα των δακτύλων της, τα πρώτα γνωστά συμπτώματα της αστραπιαίας ασθένειας που θα τη συνόδευε για το υπόλοιπο της ζωής της. Μετά από καλοκαιρινές διακοπές στην περιοχή της Auvergne, στις 11 Νοεμβρίου το ζευγάρι συνέχισε την έρευνά του για ένα άλλο άγνωστο στοιχείο. Με τη βοήθεια του Gustave Bémont, κατάφεραν γρήγορα να πάρουν ένα δείγμα με ραδιενέργεια 900 φορές μεγαλύτερη από εκείνη του ουρανίου. Στις 26 Δεκεμβρίου 1898, οι Curies ανακοίνωσαν την ύπαρξη ενός δεύτερου στοιχείου, το οποίο ονόμασαν “ράδιο”, που προέρχεται από τη λατινική λέξη που σημαίνει αστραπή. Η έρευνα επινόησε τη λέξη “ραδιενέργεια”.
Για να αποδείξουν οριστικά τις ανακαλύψεις τους, οι Κιουρί προσπάθησαν να απομονώσουν το πολώνιο και το ράδιο στην πιο καθαρή τους μορφή. Αποφάσισαν να μην χρησιμοποιήσουν τον πισσμπλέντη, επειδή είναι ένα πολύπλοκο ορυκτό και ο χημικός διαχωρισμός των συστατικών του ήταν μια δύσκολη εργασία. Αντ” αυτού, χρησιμοποίησαν ένα μετάλλευμα βισμούθιου και βαρίου με υψηλά επίπεδα ακτινοβολίας. Στο πρώτο μετάλλευμα, διαπίστωσαν ότι ένα άγνωστο στοιχείο ήταν χημικά παρόμοιο με το βισμούθιο, αλλά είχε ραδιενεργές ιδιότητες (πολώνιο), αλλά το ράδιο ήταν πιο δύσκολο να βρεθεί: η χημική του σχέση με το βάριο είναι πολύ ισχυρή, και ανακάλυψαν ότι ο πισσολίθιος περιέχει και τα δύο στοιχεία σε μικρές ποσότητες. Το 1898, οι Κιουρί απέκτησαν ίχνη ραδίου, αλλά ήταν ακόμη αδύνατο να εξάγουν σημαντικές ποσότητες χωρίς μόλυνση με βάριο. Ανέλαβαν το έργο του διαχωρισμού του άλατος του ραδίου με διαφορική κρυστάλλωση- από έναν τόνο πισσολίθου, διαχώρισαν ένα δεκάγραμμο χλωριούχου ραδίου το 1902, και με το υλικό αυτό η Μαρί Κιουρί μπόρεσε να προσδιορίσει με μεγαλύτερη ακρίβεια την ατομική μάζα. Μελέτησαν επίσης την ακτινοβολία που εκπέμπουν τα δύο στοιχεία και υπέδειξαν, μεταξύ άλλων, ότι έχουν ραδιενεργή λάμψη, ότι τα άλατα ραδίου εκπέμπουν θερμότητα, έχουν χρώμα παρόμοιο με αυτό της πορσελάνης και του γυαλιού και ότι η παραγόμενη ακτινοβολία περνάει στον αέρα και στο σώμα για να μετατρέψει το μοριακό οξυγόνο (Ο2) σε όζον (Ο3).
Το 1910, οι Κιουρί απομόνωσαν το ράδιο σε καθαρή κατάσταση, αλλά δεν τα κατάφεραν με το πολώνιο, επειδή το στοιχείο έχει χρόνο ημιζωής 138 ημέρες. Μεταξύ 1898 και 1902, οι Κιουρί δημοσίευσαν από κοινού ή χωριστά συνολικά 32 επιστημονικές εργασίες, μεταξύ των οποίων και μία που ανακοίνωνε ότι όταν οι άνθρωποι εκτίθενται στο ράδιο, τα άρρωστα κύτταρα και τα κύτταρα που σχηματίζουν όγκους καταστρέφονται ταχύτερα από τα υγιή κύτταρα. Το 1900, η Μαρί Κιουρί έγινε η πρώτη γυναίκα που διορίστηκε καθηγήτρια στην Ecole Normale Supérieure και ο σύζυγός της έλαβε μια θέση καθηγητή στο Πανεπιστήμιο του Παρισιού. Το 1902, ο Władysław πέθανε και η κόρη του επέστρεψε στην Πολωνία για την κηδεία.
Η Γαλλική Ακαδημία Επιστημών υποστήριξε οικονομικά το έργο της Μαρί Κιουρί. Δύο φορές (το 1900 και το 1902) της απονεμήθηκε το βραβείο Gegner. Το 1903 έλαβε 10 000 φράγκα για το βραβείο La Caze. Τον Μάρτιο του 1902, η Ακαδημία επέκτεινε την έρευνά της για το ράδιο με δάνειο 20 000 φράγκων. Στις 25 Ιουνίου 1903, η Μαρί Κιουρί υποστήριξε τη διδακτορική της διατριβή (Έρευνες για τις ραδιενεργές ουσίες) υπό την επίβλεψη του Becquerel ενώπιον εξεταστικής επιτροπής υπό την προεδρία του Lippmann. Της απονεμήθηκε το διδακτορικό της δίπλωμα και αποφοίτησε με άριστα. Τον ίδιο μήνα, οι Κιουρί προσκλήθηκαν από το Βασιλικό Ίδρυμα της Μεγάλης Βρετανίας να δώσουν μια ομιλία για τη ραδιενέργεια, αλλά η ίδια δεν μπόρεσε να μιλήσει επειδή ήταν γυναίκα και μόνο ο σύζυγός της είχε δικαίωμα να μιλήσει. Τον επόμενο χρόνο, η διατριβή της Μαρί Κιουρί μεταφράστηκε σε πέντε γλώσσες και ανατυπώθηκε δεκαεπτά φορές, συμπεριλαμβανομένης μιας εκδοχής που επιμελήθηκε ο William Crookes και δημοσιεύθηκε στα Chemical News και Annales de physique et chimie. Εν τω μεταξύ, άρχισε να αναπτύσσεται μια νέα βιομηχανία βασισμένη στο στοιχείο ράδιο. Οι Curies δεν κατοχύρωσαν την ανακάλυψή τους με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας και αποκόμισαν ελάχιστα οικονομικά οφέλη από αυτή την ολοένα και πιο κερδοφόρα επιχείρηση.
Από το 1903 και μετά, το ζευγάρι άρχισε να υποφέρει από τα πρώτα προβλήματα υγείας, αλλά οι γιατροί τους κράτησαν μόνο υπό παρακολούθηση. Στις 5 Νοεμβρίου 1903, η Βασιλική Εταιρεία του Λονδίνου απένειμε στο ζευγάρι το μετάλλιο Davy, το οποίο απονέμεται κάθε χρόνο για την πιο σημαντική ανακάλυψη στον τομέα της χημείας. Ο Pierre ταξίδεψε μόνος του στο Λονδίνο για να παραλάβει το βραβείο.
Η Βασιλική Σουηδική Ακαδημία Επιστημών απένειμε στη Marie Curie το βραβείο Νόμπελ Φυσικής το 1903, μαζί με τον σύζυγό της και τον Henri Becquerel, “σε αναγνώριση των εξαιρετικών υπηρεσιών που προσέφεραν στην κοινή τους έρευνα για τα φαινόμενα ακτινοβολίας που ανακάλυψε ο Henri Becquerel”. Ήταν η πρώτη γυναίκα που έλαβε ένα τέτοιο βραβείο. Αρχικά, η επιτροπή επιλογής σκόπευε να τιμήσει μόνο τον Pierre και τον Henri, αρνούμενη την αναγνώριση στη Marie επειδή ήταν γυναίκα. Ένα από τα μέλη της Ακαδημίας, ο μαθηματικός Magnus Gösta Mittag-Leffler, ενημέρωσε τον Pierre για την κατάσταση και ο Pierre δήλωσε ότι θα αρνιόταν το βραβείο Νόμπελ αν δεν αναγνωριζόταν και το έργο της Marie. Σε απάντηση, συμπεριλήφθηκε στην υποψηφιότητα.
Οι Curies δεν πήγαν στη Στοκχόλμη για να παραλάβουν το βραβείο αυτοπροσώπως, καθώς ήταν πολύ απασχολημένοι με τη δουλειά τους και επειδή ο Pierre, ο οποίος αντιπαθούσε τις δημόσιες τελετές, αισθανόταν όλο και πιο άρρωστος. Επειδή οι νικητές του βραβείου Νόμπελ έπρεπε να είναι παρόντες για να εκφωνήσουν ομιλία, οι Curies ταξίδεψαν τελικά στη Σουηδία το 1905. Έλαβαν 15.000 δολάρια, τα οποία τους επέτρεψαν να προσλάβουν έναν νέο εργαστηριακό βοηθό. Μετά το σουηδικό βραβείο, το Πανεπιστήμιο της Γενεύης προσέφερε στον Πιερ μια καλύτερα αμειβόμενη θέση καθηγητή, αλλά το Πανεπιστήμιο του Παρισιού έσπευσε να του παραχωρήσει μια θέση καθηγητή και την έδρα της φυσικής (όπου δίδασκε από το 1900), παρόλο που το ζευγάρι δεν διέθετε ακόμη κατάλληλο εργαστήριο. Μετά τα παράπονα του Pierre, το πανεπιστήμιο υποχώρησε και συμφώνησε να τους παραχωρήσει ένα νέο εργαστήριο, το οποίο όμως δεν θα ήταν έτοιμο μέχρι το 1906. Οι βραβευθέντες έγιναν πρωτοσέλιδο στον γαλλικό Τύπο, αλλά – σύμφωνα με τη Susan Quinn – ο ρόλος της Marie στην έρευνα για το ράδιο είτε υποτιμήθηκε σε μεγάλο βαθμό είτε έτεινε να αγνοηθεί λόγω της πολωνικής καταγωγής της.
Τον Δεκέμβριο του 1904, η Μαρί Κιουρί γέννησε τη δεύτερη κόρη της, Ève, μετά από μια αποβολή που πιθανώς προκλήθηκε από τη ραδιενέργεια. Χρόνια αργότερα, προσέλαβε Πολωνές γκουβερνάντες για να διδάξουν στις κόρες της τη μητρική τους γλώσσα και τις έστειλε (ή τις πήρε) σε επισκέψεις στην Πολωνία.
Στις 19 Απριλίου 1906, ο Pierre πέθανε σε ατύχημα στο Παρίσι. Ενώ περπατούσε στη καταρρακτώδη βροχή κατά μήκος της οδού Dauphine (στο Saint-Germain-des-Prés), χτυπήθηκε από μια άμαξα με άλογο και έπεσε κάτω από τις ρόδες, με αποτέλεσμα να υποστεί θανατηφόρο κάταγμα στο κρανίο. αλλά ήθελε να συνεχίσει το έργο του εκλιπόντος συζύγου της και αρνήθηκε την ισόβια σύνταξη. Στα χρόνια που ακολούθησαν, υπέφερε από κατάθλιψη και στηριζόταν στον πατέρα και τον αδελφό του Pierre (Eugene και Jacques Curie, αντίστοιχα). Στις 13 Μαΐου 1906, το Τμήμα Φυσικής του Πανεπιστημίου του Παρισιού αποφάσισε να της προσφέρει τη θέση που είχε δημιουργηθεί για τον σύζυγό της. Την αποδέχτηκε με την ελπίδα να δημιουργήσει ένα εργαστήριο παγκόσμιας κλάσης ως φόρο τιμής στον σύζυγό της. Ήταν η πρώτη γυναίκα καθηγήτρια στο πανεπιστήμιο και η πρώτη διευθύντρια εργαστηρίου εκεί. Μεταξύ 1906 και 1934, το πανεπιστήμιο δέχτηκε 45 γυναίκες χωρίς να εφαρμόσει τους προηγούμενους περιορισμούς λόγω φύλου στην πρόσληψή τους.
Η επιθυμία της να δημιουργήσει ένα νέο εργαστήριο δεν σταμάτησε εκεί. Στα τελευταία χρόνια της ζωής της, διηύθυνε το Ινστιτούτο Ραδίου (σήμερα Ινστιτούτο Κιουρί), ένα εργαστήριο ραδιενέργειας που δημιουργήθηκε γι” αυτήν από το Ινστιτούτο Παστέρ και το Πανεπιστήμιο του Παρισιού. Η πρωτοβουλία για τη δημιουργία του δόθηκε το 1909, όταν ο Émile Roux, διευθυντής του Ινστιτούτου Παστέρ, εξέφρασε την απογοήτευσή του για το γεγονός ότι το Πανεπιστήμιο του Παρισιού δεν παρείχε στη Μαρί Κιουρί ένα κατάλληλο εργαστήριο και της πρότεινε να μετακομίσει στο Ινστιτούτο Παστέρ. Μόνο τότε, με την πιθανή αποχώρηση ενός από τους καθηγητές της, το πανεπιστημιακό συμβούλιο συμφώνησε και τελικά το “Περίπτερο Κιουρί” έγινε κοινή πρωτοβουλία των δύο ενδιαφερόμενων ιδρυμάτων. Το 1910, με τη βοήθεια του χημικού André-Louis Debierne, κατάφερε να αποκτήσει ένα γραμμάριο καθαρού ραδίου- καθόρισε επίσης ένα διεθνές πρότυπο για τις ραδιενεργές εκπομπές, το οποίο, χρόνια αργότερα, ονομάστηκε Κιουρί προς τιμήν της.
Το 1911, η Γαλλική Ακαδημία Επιστημών συζήτησε αν η Κιουρί θα έπαιρνε τη θέση του αείμνηστου Ντεζιρέ Ζερνέζ (1834-1910), αλλά δεν την εξέλεξε ως μέλος για μία φορά. Εκείνη την εποχή, η Κιουρί ήταν ήδη μέλος της Σουηδικής (1910), της Τσεχικής (1909) και της Πολωνικής (1909) Ακαδημίας Επιστημών, της Αμερικανικής Φιλοσοφικής Εταιρείας (1910) και της Αυτοκρατορικής Ακαδημίας της Αγίας Πετρούπολης (1908) και επίτιμο μέλος πολλών άλλων επιστημονικών ενώσεων. Σε ένα εκτενές άρθρο στην εφημερίδα Le Temps, που δημοσιεύθηκε στις 31 Δεκεμβρίου 1910, ο Jean Gaston Darboux – γραμματέας της Ακαδημίας – υπερασπίστηκε δημόσια την υποψηφιότητα της Marie Curie. Κατά τη διάρκεια των εκλογών της Ακαδημίας, η Marie Curie διασύρθηκε από τον δεξιό τύπο, ο οποίος την επέκρινε για το γεγονός ότι ήταν γυναίκα, ξένη και άθεη. Σύμφωνα με τη Σούζαν Κουίν, στην ολομέλεια του Ινστιτούτου της Γαλλίας στις 4 Ιανουαρίου 1911, τα μέλη του Συμβουλίου επέμειναν στην παράδοση που απαγόρευε τη συμμετοχή γυναικών και επικύρωσαν την απόφαση με πλειοψηφία 85 ψήφων κατά έναντι 60 υπέρ. Πέντε ημέρες αργότερα, σε μυστική συνεδρίαση, συγκροτήθηκε επιτροπή για να χειριστεί τις υποψηφιότητες για την κενή θέση: έγινε δεκτός ο Édouard Branly, εφευρέτης που είχε βοηθήσει τον Guglielmo Marconi στην ανάπτυξη της ασύρματης τηλεγραφίας. Η σοσιαλιστική εφημερίδα L”Humanité αποκάλεσε την Ακαδημία “μισογυνιστικό θεσμό”, ενώ η συντηρητική Le Figaro έγραψε ότι επρόκειτο να “μετατρέψει τις γυναίκες σε άνδρες με τη μία! Μισό και πλέον αιώνα αργότερα, το 1962, μια διδακτορική φοιτήτρια του Ινστιτούτου Κιουρί, η Marguerite Perey, έγινε η πρώτη γυναίκα που εξελέγη μέλος της Γαλλικής Ακαδημίας Επιστημών. Παρόλο που ήταν μια επιστήμονας διάσημη για το έργο της για λογαριασμό της Γαλλίας, η δημόσια στάση απέναντι στη Μαρί Κιουρί έτεινε προς την ξενοφοβία – όπως ακριβώς είχε συμβεί και κατά τη διάρκεια της υπόθεσης Ντρέιφους, καθώς φημολογούνταν ότι ήταν Εβραία. Αργότερα, η κόρη της Ιρέν σχολίασε ότι η δημόσια υποκρισία του γαλλικού Τύπου παρουσίαζε τη μητέρα της ως μια ανάξια ξένη που προτάθηκε για μια γαλλική τιμή αντί για κάποιον από άλλη χώρα που έλαβε το βραβείο Νόμπελ για λογαριασμό της Γαλλίας.
Το 1911 ο Τύπος αποκάλυψε ότι μεταξύ 1910-1911 – μετά το θάνατο του συζύγου της – η Μαρί Κιουρί είχε μια σύντομη σχέση με τον φυσικό Paul Langevin, πρώην μαθητή του Pierre, ο οποίος ήταν παντρεμένος, αν και είχε χωρίσει από τη σύζυγό του μήνες νωρίτερα. Η Κιουρί και ο Langevin γνωρίστηκαν σε ένα νοικιασμένο διαμέρισμα. Η σύζυγος του Langevin το ανακάλυψε σύντομα και απείλησε τη ζωή της Marie. Το Πάσχα του 1911, η αλληλογραφία της Marie Curie και του Paul Langevin εκλάπη και, τον Αύγουστο του ίδιου έτους, η σύζυγος του Langevin κατέθεσε αίτηση διαζυγίου και μήνυσε τον σύζυγό της για “σεξουαλικές σχέσεις με παλλακίδα μέσα στο συζυγικό σπίτι”. Αυτό οδήγησε σε ένα σκάνδαλο στις εφημερίδες που εκμεταλλεύτηκαν οι ακαδημαϊκοί αντίπαλοί του. Η Κιουρί (η οποία ήταν στις αρχές της δεκαετίας του 40 εκείνη την εποχή) ήταν πέντε χρόνια μεγαλύτερη από τον Λανγκέβιν και χαρακτηρίστηκε από τις φυλλάδες ως “ξένη Εβραία σπιτονοικοκυρά”. Όταν ξέσπασε το σκάνδαλο, η Μαρί Κιουρί βρισκόταν σε ένα συνέδριο στο Βέλγιο- όταν επέστρεψε, βρήκε έναν εξαγριωμένο όχλο μπροστά στο σπίτι της και αναγκάστηκε να καταφύγει, μαζί με τις κόρες της, στο σπίτι της φίλης της Καμίλ Μαρμπό.
Από την άλλη πλευρά, η διεθνής αναγνώριση του έργου της είχε γίνει πολύ ισχυρότερη και η Σουηδική Ακαδημία Επιστημών, η οποία παρέλειψε το σκάνδαλο Λανγκέβιν από την ψηφοφορία, της απένειμε το 1911 το βραβείο Νόμπελ Χημείας (σόλο). Το βραβείο αυτό ήταν “σε αναγνώριση των υπηρεσιών της στην πρόοδο της χημείας με την ανακάλυψη των στοιχείων ράδιο και πολώνιο, την απομόνωση του ραδίου και τη μελέτη της φύσης και των ενώσεων του στοιχείου αυτού”. Ήταν το πρώτο άτομο που κέρδισε ή μοιράστηκε δύο βραβεία Νόμπελ. Ο γαλλικός Τύπος κάλυψε ελάχιστα το γεγονός. Μια αντιπροσωπεία διάσημων Πολωνών επιστημόνων, με επικεφαλής τον μυθιστοριογράφο Henryk Sienkiewicz, την ενθάρρυνε να επιστρέψει στην Πολωνία και να συνεχίσει την έρευνά της στην πατρίδα της. Αυτό το δεύτερο βραβείο της επέτρεψε να πείσει τη γαλλική κυβέρνηση να υποστηρίξει το Ινστιτούτο Ραδίου, το οποίο ολοκληρώθηκε το 1914, όπου θα διεξαγόταν έρευνα στη χημεία, τη φυσική και την ιατρική. Ένα μήνα μετά την παραλαβή του βραβείου, νοσηλεύτηκε σε νοσοκομείο για κατάθλιψη και νεφρική πάθηση και υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση. Κατά το μεγαλύτερο μέρος του 1912 απέφευγε τις δημόσιες εμφανίσεις. Ταξίδεψε με τις κόρες της με ψευδώνυμα και ζήτησε από φίλους και συγγενείς να μην δώσουν πληροφορίες για το πού βρισκόταν. Πέρασε χρόνο στην Αγγλία με μια φίλη και συνάδελφό της, τη φυσικό Hertha Marks Ayrton. Επέστρεψε στο εργαστήριό της τον Δεκέμβριο, μετά από ένα διάλειμμα περίπου 14 μηνών.
Το 1912, η Επιστημονική Εταιρεία της Βαρσοβίας της προσέφερε τη θέση της διευθύντριας ενός νέου εργαστηρίου στη Βαρσοβία, αλλά εκείνη αρνήθηκε τη θέση με την αιτιολογία ότι το Ινστιτούτο Ραδίου επρόκειτο να ολοκληρωθεί τον Αύγουστο του 1914 στη νέα οδό Πιερ Κιουρί. Το 1913, η υγεία της βελτιώθηκε και μπόρεσε να διερευνήσει τις ιδιότητες της ακτινοβολίας ραδίου σε χαμηλές θερμοκρασίες με τη φυσικό Heike Kamerlingh Onnes. Τον Μάρτιο του ίδιου έτους, τον επισκέφθηκε ο Άλμπερτ Αϊνστάιν, με τον οποίο έκανε μια καλοκαιρινή εκδρομή στο ελβετικό Engadine. Τον Οκτώβριο, συμμετείχε στο δεύτερο συνέδριο του Solvay και, τον Νοέμβριο, ταξίδεψε στη Βαρσοβία, αλλά η επίσκεψη υποτιμήθηκε από τις ρωσικές αρχές. Η πρόοδος του Ινστιτούτου διακόπηκε από τον Α” Παγκόσμιο Πόλεμο, επειδή οι περισσότεροι ερευνητές κατατάχθηκαν στον γαλλικό στρατό- οι δραστηριότητες συνεχίστηκαν πλήρως το 1919.
Την 1η Αυγούστου 1914, λίγες ημέρες μετά το ξέσπασμα του Α” Παγκοσμίου Πολέμου, η Irène (17 ετών) και η Ève (10 ετών) είχαν μετακομίσει στο L”Arcouest (Ploubazlanec) υπό τη φροντίδα φίλων της μητέρας της. Η Marie παρέμεινε στο Παρίσι, φυλάσσοντας το Ινστιτούτο και τα δείγματα ραδίου. Η κυβέρνηση θεώρησε ότι τα περιουσιακά στοιχεία του Ινστιτούτου Ραδίου αποτελούσαν εθνικό θησαυρό και έπρεπε να προστατευθούν, οπότε η Κιουρί μετέφερε προσωρινά το εργαστήριο στο Μπορντό. Δεν μπορούσε να υπηρετήσει την Πολωνία και αποφάσισε να συνεργαστεί με τη Γαλλία.
Κατά τη διάρκεια του πολέμου, τα νοσοκομεία πεδίου δεν διέθεταν έμπειρο προσωπικό και κατάλληλα μηχανήματα ακτίνων Χ, γι” αυτό πρότεινε τη χρήση κινητής ακτινογραφίας κοντά στις γραμμές του μετώπου για να βοηθήσει τους χειρουργούς του πεδίου της μάχης. Εξασφάλισε ότι οι τραυματισμένοι στρατιώτες θα τύγχαναν καλύτερης φροντίδας αν οι χειρουργοί είχαν έγκαιρα στη διάθεσή τους ακτινογραφικά φιλμ. Μετά από μια γρήγορη μελέτη της ακτινολογίας, της ανατομίας και της μηχανικής του αυτοκινήτου, απέκτησε εξοπλισμό ακτίνων Χ, οχήματα και βοηθητικές γεννήτριες και σχεδίασε κινητές μονάδες ακτίνων Χ, τις οποίες ονόμασε “ακτινολογικά ασθενοφόρα” (ambulances radiologiques), αλλά αργότερα έγιναν γνωστές ως “petit Curie” (μικρή Κιουρί). Έγινε διευθύντρια της Ακτινολογικής Υπηρεσίας του Γαλλικού Ερυθρού Σταυρού και δημιούργησε το πρώτο στρατιωτικό ακτινολογικό κέντρο στη Γαλλία, που λειτούργησε στα τέλη του 1914. Με τη βοήθεια από την αρχή της κόρης της Irène (18 ετών) και ενός στρατιωτικού γιατρού, διηύθυνε την εγκατάσταση είκοσι κινητών ακτινολογικών μονάδων και διακοσίων άλλων ακτινολογικών μονάδων στα προσωρινά νοσοκομεία κατά τον πρώτο χρόνο του πολέμου. Αργότερα, άρχισε να εκπαιδεύει άλλες γυναίκες ως βοηθούς. Τον Ιούλιο του 1916, ήταν μία από τις πρώτες γυναίκες που απέκτησε άδεια οδήγησης, καθώς ζήτησε να οδηγεί προσωπικά τις κινητές μονάδες ακτίνων Χ.
Το 1915 παρήγαγε κάνουλες που περιείχαν “εκπομπές ραδίου”, ένα άχρωμο, ραδιενεργό αέριο που εκπέμπει το στοιχείο -που αργότερα ταυτοποιήθηκε ως ραδόνιο- το οποίο χρησιμοποιήθηκε για την αποστείρωση μολυσμένων ιστών. Προμήθευε το χημικό στοιχείο από τις δικές της προμήθειες. Υπολογίζεται ότι πάνω από ένα εκατομμύριο τραυματισμένοι στρατιώτες αντιμετωπίστηκαν με τις μονάδες ακτίνων Χ της. Απασχολημένη με αυτό το έργο, έκανε ελάχιστη επιστημονική έρευνα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Παρά την ανθρωπιστική συμβολή της στη γαλλική πολεμική προσπάθεια, δεν έλαβε ποτέ επίσημη αναγνώριση από τη γαλλική κυβέρνηση όσο ζούσε.
Αμέσως μετά την έναρξη του πολέμου, προσπάθησε να πουλήσει τα χρυσά μετάλλια του Νόμπελ και να τα δωρίσει στην πολεμική προσπάθεια, αλλά η Τράπεζα της Γαλλίας αρνήθηκε να τα δεχτεί, οπότε αναγκάστηκε να αγοράσει πολεμικά ομόλογα με τα χρήματα του βραβείου του. Τότε δήλωσε: “Θα εγκαταλείψω το λίγο χρυσό που έχω. Σε αυτό θα προσθέσω τα επιστημονικά μετάλλια, τα οποία είναι άχρηστα για μένα. Υπάρχει και κάτι άλλο: από καθαρή τεμπελιά είχα αφήσει τα χρήματα του δεύτερου βραβείου Νόμπελ να μείνουν στη Στοκχόλμη σε σουηδικές κορώνες. Αυτό είναι το κύριο ποσό που κατέχουμε. Θα ήθελα να τα φέρω εδώ και να τα επενδύσω σε πολεμικά δάνεια. Το κράτος το χρειάζεται. Μόνο που δεν έχω αυταπάτες: αυτά τα χρήματα θα χαθούν πιθανότατα. Ήταν επίσης ενεργό μέλος επιτροπών αφιερωμένων στην πολωνική υπόθεση στη Γαλλία. Μετά τον πόλεμο, συνόψισε τις εμπειρίες του σε ένα βιβλίο με τίτλο La radiologie et la guerre (1919).
Το 1920, κατά την 25η επέτειο της ανακάλυψης του ραδίου, η γαλλική κυβέρνηση χορήγησε στη Μαρί Κιουρί υποτροφία που προηγουμένως ήταν στο όνομα του Λουί Παστέρ (1822-1895). Το 1921 σχεδίασε ένα ταξίδι στις Ηνωμένες Πολιτείες για να συγκεντρώσει χρήματα για την έρευνα του ραδίου. Τα αποθέματα του Ινστιτούτου είχαν μειωθεί δραστικά ως αποτέλεσμα των θεραπευτικών θεραπειών στον Α” Παγκόσμιο Πόλεμο και η τιμή για ένα γραμμάριο ραδίου εκείνη την εποχή ήταν 100.000 δολάρια. Στις 4 Μαΐου 1921, η Μαρί Κιουρί ταξίδεψε με τις δύο κόρες της και συνοδευόμενη από τη δημοσιογράφο Μαρί Μελονί στο πλοίο RMS Olympic. Επτά ημέρες αργότερα, έφτασαν στη Νέα Υόρκη, όπου την υποδέχθηκε μεγάλο πλήθος κόσμου. Κατά την άφιξή της, οι New York Times ανέφεραν στην πρώτη σελίδα τους ότι η Μαντάμ Κιουρί σκόπευε να “βάλει τέλος στον καρκίνο”. “Το ράδιο είναι η θεραπεία για κάθε είδος καρκίνου”, δήλωσε στη σελίδα 22 της εφημερίδας. Κατά τη διάρκεια της παραμονής της, ο Τύπος έβαλε σε δεύτερη μοίρα τον χαρακτήρα της ως επιστήμονα και αντ” αυτού την εξυμνούσε τακτικά ως “θεραπεύτρια”- η Μαρί Κιουρί έκανε επίσης πολλές δημόσιες εμφανίσεις με τις κόρες της. Σκοπός του ταξιδιού ήταν να συγκεντρωθούν χρήματα για την έρευνα του ραδίου. Η συντάκτρια κυρία William Brown Meloney, αφού της πήρε συνέντευξη, ίδρυσε το Marie Curie Radium Fund και συγκέντρωσε αρκετά χρήματα μέσω ταξιδιωτικής διαφήμισης για να αγοράσει το χημικό στοιχείο.
Το 1921, ο πρόεδρος Warren G. Harding την υποδέχτηκε στον Λευκό Οίκο και της χάρισε συμβολικά ένα γραμμάριο ραδίου που είχε συλλεχθεί στις Η.Π.Α. Πριν από τη συνάντηση, η αναγνώριση είχε αυξηθεί στο εξωτερικό, αλλά επισκιάστηκε από το γεγονός ότι δεν είχε επίσημες γαλλικές διακρίσεις για να φορέσει δημοσίως. Η γαλλική κυβέρνηση της είχε προσφέρει το παράσημο της Λεγεώνας της Τιμής, αλλά δεν το δέχτηκε. Στις Ηνωμένες Πολιτείες έλαβε εννέα τιμητικούς διδακτορικούς τίτλους, αν και απέρριψε έναν στον τομέα της φυσικής που της προσέφερε το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, επειδή “δεν είχε κάνει τίποτα σημαντικό”. Πριν επιβιβαστεί στο RMS Olympic στις 25 Ιουνίου για την επιστροφή της στην Ευρώπη, δήλωσε: “Η εργασία μου με το ράδιο, ιδίως κατά τη διάρκεια του πολέμου, έβλαψε σοβαρά την υγεία μου, καθιστώντας μου αδύνατο να επισκεφθώ όλα τα εργαστήρια και τα κολέγια για τα οποία είχα βαθύ ενδιαφέρον”. Τον Οκτώβριο του 1929 επισκέφθηκε για δεύτερη φορά τις Ηνωμένες Πολιτείες. Κατά τη διάρκεια αυτής της παραμονής, ο πρόεδρος Χέρμπερτ Χούβερ του απένειμε επιταγή ύψους 50.000 δολαρίων, η οποία χρησιμοποιήθηκε για την αγορά ραδίου για το παράρτημα του Ινστιτούτου στη Βαρσοβία. Ταξίδεψε επίσης σε άλλες χώρες, δίνοντας διαλέξεις στο Βέλγιο, τη Βραζιλία, την Ισπανία και την Τσεχοσλοβακία.
Τέσσερα μέλη του Ινστιτούτου Ραδίου έλαβαν το βραβείο Νόμπελ, μεταξύ των οποίων η Irène Joliot-Curie και ο σύζυγός της, Frédéric. Τελικά έγινε ένα από τα τέσσερα μεγάλα ερευνητικά εργαστήρια ραδιενέργειας, μαζί με τα εργαστήρια Cavendish του Ernest Rutherford, το Ινστιτούτο Έρευνας Ραδίου του Stefan Meyer (στη Βιέννη) και το Ινστιτούτο Χημείας Αυτοκράτορα Γουλιέλμου του Otto Hahn και της Lise Meitner.
Τον Αύγουστο του 1922, η Μαρί Κιουρί έγινε συστατικό μέλος της Διεθνούς Επιτροπής για την Πνευματική Συνεργασία της Κοινωνίας των Εθνών. Την ίδια χρονιά, έγινε μέλος της Εθνικής Ακαδημίας Ιατρικής της Γαλλίας. Το 1923, δημοσίευσε τη βιογραφία του εκλιπόντος συζύγου της με τίτλο Πιερ Κιουρί. Το 1925, επισκέφθηκε την Πολωνία για να συμμετάσχει στην τελετή θεμελίωσης του Ινστιτούτου Ραδίου στη Βαρσοβία. Το εργαστήριο εξοπλίστηκε με δείγματα ραδίου που απέκτησε στο δεύτερο ταξίδι της στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το Ινστιτούτο άνοιξε το 1932 και η Bronisława Dłuska διορίστηκε διευθύντρια. Αυτές οι αποσπάσεις από το επιστημονικό της έργο και η δημοσιότητα που την περιέβαλλε της προκάλεσαν μεγάλη δυσφορία, αλλά της παρείχαν τους απαραίτητους πόρους για το έργο της. Από το 1930 έως το θάνατό της ήταν μέλος της Διεθνούς Επιτροπής Ατομικών Βαρών της IUPAC.
Λίγους μόνο μήνες μετά την τελευταία της επίσκεψη στην Πολωνία την άνοιξη του 1934, πέθανε στις 4 Ιουλίου στο σανατόριο Sancellemoz κοντά στο Passy (Haute Savoie) από απλαστική αναιμία, η οποία πιθανώς προκλήθηκε από την ακτινοβολία στην οποία εκτέθηκε κατά την εργασία της. Οι βλαβερές συνέπειες της ιοντίζουσας ακτινοβολίας δεν ήταν γνωστές εκείνη την εποχή και τα πειράματα πραγματοποιήθηκαν χωρίς τα κατάλληλα μέτρα ασφαλείας. Για παράδειγμα, κουβαλούσε στις τσέπες της δοκιμαστικούς σωλήνες με ραδιενεργά ισότοπα και τους αποθήκευε σε ένα συρτάρι του γραφείου της, σχολιάζοντας το αμυδρό φως που εξέπεμπαν αυτές οι ουσίες στο σκοτάδι. Εκτέθηκε επίσης απροστάτευτη στις ακτίνες Χ, ενώ εργαζόταν ως ακτινολόγος σε νοσοκομεία πεδίου κατά τη διάρκεια του πολέμου. Παρόλο που η μακροχρόνια έκθεση στην ακτινοβολία της προκάλεσε χρόνιες ασθένειες (όπως μερική τύφλωση από καταρράκτη) και τελικά το θάνατό της, δεν αναγνώρισε ποτέ τους κινδύνους για την υγεία που μπορεί να προκαλέσει η έκθεση στην ακτινοβολία.
Θάφτηκε δίπλα στον εκλιπόντα σύζυγό της στο νεκροταφείο του Sceaux, λίγα χιλιόμετρα νότια του Παρισιού. 60 χρόνια αργότερα, το 1995, τα λείψανά της μεταφέρθηκαν, μαζί με εκείνα του Pierre, στο Πάνθεον του Παρισιού. Στις 20 Απριλίου 1995, σε ομιλία του κατά την πανηγυρική τελετή ανακομιδής, ο τότε πρόεδρος Φρανσουά Μιτεράν σημείωσε ότι η Μαρί Κιουρί, η οποία ήταν η πρώτη γυναίκα με διδακτορικό στην επιστήμη, καθηγήτρια στη Σορβόννη και είχε επίσης λάβει δύο βραβεία Νόμπελ, αναπαύεται και πάλι στο περίφημο Πάνθεον του Παρισιού “λόγω της δικής της αξίας”. Το 2015, δύο άλλες γυναίκες ετάφησαν επίσης στο νεκροταφείο λόγω της δικής τους αξίας.
Λόγω της ραδιενεργού μόλυνσης, τα έγγραφά του από τη δεκαετία του 1890 θεωρούνται πολύ επικίνδυνα για να τα χειριστεί κανείς- ακόμη και το βιβλίο μαγειρικής του είναι εξαιρετικά ραδιενεργό. Τα έργα του φυλάσσονται σε κουτιά με μολύβδινη επένδυση και όσοι επιθυμούν να τα συμβουλευτούν πρέπει να φορούν προστατευτικό ρουχισμό. Τον τελευταίο χρόνο της ζωής του εργάστηκε πάνω σε ένα βιβλίο (Radioactivité), το οποίο η κόρη του και ο γαμπρός του εξέδωσαν μετά θάνατον το 1935.
Η μεγαλύτερη κόρη τους, Irène (1897-1956), κέρδισε το Νόμπελ Χημείας το 1935 (ένα χρόνο μετά το θάνατο της μητέρας της) μαζί με το σύζυγό της για την ανακάλυψη της τεχνητής ραδιενέργειας. Η δεύτερη κόρη του ζευγαριού, Ève Denise Julie (1904-2007), δημοσιογράφος, πιανίστρια και ακτιβίστρια για τα δικαιώματα των παιδιών, ήταν το μόνο μέλος της οικογένειας που δεν ακολούθησε καριέρα στην επιστήμη. Έγραψε μια βιογραφία της μητέρας της (Madame Curie), η οποία εκδόθηκε ταυτόχρονα στη Γαλλία, την Αγγλία, την Ιταλία, την Ισπανία, τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες χώρες το 1937- έγινε μπεστ σέλερ στις χώρες αυτές. Ο δημοσιογράφος Charles Poore, σε μια κριτική που δημοσιεύθηκε στους New York Times, επέκρινε την Madame Curie για την αποδυναμωμένη γραφή της, την παράλειψη σημαντικών λεπτομερειών όπως η σχέση της Marie – τότε χήρας – με τον Paul Langevin – πρώην μαθητή του συζύγου της που ήταν παντρεμένος – και τα πολλά προβλήματα και τις προσβολές που έπρεπε να υποστεί από ορισμένους σημαντικούς γαλλικούς επιστημονικούς κύκλους – όπως η απόρριψη της εισαγωγής της στη Γαλλική Ακαδημία Επιστημών – και τον ταμπλόιντ τύπο.
Ο ιστορικός Tadeusz Estreicher, στο Polski słownik biograficzny (1938), υποστηρίζει ότι οι φυσικές και κοινωνικές πτυχές του έργου των Curies συνέβαλαν ουσιαστικά στην παγκόσμια ανάπτυξη τον 20ό και 21ο αιώνα. Ο Leslie Pearce Williams, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Cornell, συμπεραίνει ότι.
Το αποτέλεσμα της εργασίας των Curies ήταν κοσμοϊστορικό. Η ραδιενέργεια του ραδίου ήταν τόσο μεγάλη που δεν μπορούσε να αγνοηθεί. Φαινόταν να έρχεται σε αντίθεση με την αρχή της διατήρησης της ενέργειας και, ως εκ τούτου, ανάγκασε σε επανεξέταση των θεμελίων της φυσικής. Σε πειραματικό επίπεδο, η ανακάλυψη του ραδίου παρείχε σε άνδρες όπως ο Ernest Rutherford πηγές ραδιενέργειας με τις οποίες μπορούσαν να διερευνήσουν τη δομή του ατόμου. Ως αποτέλεσμα των πειραμάτων του Ράδερφορντ με την ακτινοβολία άλφα, διατυπώθηκε για πρώτη φορά το πυρηνικό άτομο. Στην ιατρική, η ραδιενέργεια του ραδίου φάνηκε να προσφέρει ένα μέσο με το οποίο θα μπορούσε να αντιμετωπιστεί επιτυχώς ο καρκίνος. La radiactividad del radio era tan grande que no podía ser ignorada. Φαινόταν να έρχεται σε αντίθεση με την αρχή της διατήρησης της ενέργειας και, ως εκ τούτου, υποχρέωνε σε μια αναθεώρηση των θεμελιωδών αρχών της φυσικής. Σε πειραματικό επίπεδο, η ανακάλυψη του ραδιοφώνου προσέφερε σε ανθρώπους όπως ο Ernest Rutherford τα μέσα ακτινοβολίας με τα οποία μπορούσαν να εξακριβώσουν τη δομή του μετατόμου. Ως αποτέλεσμα των πειραμάτων του Ράδερφορντ με την αλφα-ακτινοβολία, ο ατομικός πυρήνας αναδείχθηκε πρώτος. Στην ιατρική, η ακτινοβολία του ραδιοφώνου φαινόταν να προσφέρει ένα μέσο με το οποίο ο καρκίνος θα μπορούσε να αντιμετωπιστεί με επιτυχία.
Η Françoise Giroud πιστεύει ότι, ενώ το έργο της Κιουρί βοήθησε στην αναθεώρηση των καθιερωμένων ιδεών στη φυσική και τη χημεία, είχε επίσης εξίσου βαθιά επίδραση στον κοινωνικό τομέα. Για να επιτύχει τα επιστημονικά της επιτεύγματα, η Μαρί Κιουρί έπρεπε να ξεπεράσει τα εμπόδια που αντιμετώπιζε ως γυναίκα, τόσο στη γενέτειρά της όσο και στη νέα της πατρίδα. Ο Giroud δίνει έμφαση σε αυτή την πτυχή της ζωής και της σταδιοδρομίας της στο βιβλίο Marie Curie: A Life, στο οποίο αναλύει το ρόλο της ως φεμινίστριας πρωτοπόρου. Παρόλο που το κίνημα για τα δικαιώματα των γυναικών στην Πολωνία εξήρε το έργο της Μαρίας Κιουρί, η ιστορικός Natalie Stegmann υποστηρίζει ότι η ίδια δεν συνεργάστηκε με αυτές τις ομάδες ούτε υποστήριξε τους στόχους τους.
Σύμφωνα με τον Estreicher, ήταν γνωστή για την ειλικρίνειά της και τον μετριοπαθή τρόπο ζωής της. Αφού έλαβε μια μικρή υποτροφία το 1893, επέστρεψε στην Πολωνία το 1897, όταν μπορούσε ήδη να κερδίζει χρήματα για να συντηρεί τον εαυτό της. Έδωσε μεγάλο μέρος των χρημάτων από το πρώτο της βραβείο Νόμπελ σε φίλους, οικογένεια, φοιτητές και ερευνητικούς συνεργάτες της. Σε μια ασυνήθιστη απόφαση, απέφυγε σκόπιμα να κατοχυρώσει με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας τη διαδικασία απομόνωσης του ραδίου, ώστε η επιστημονική κοινότητα να μπορεί να το ερευνά ανεμπόδιστα. Ο Estreicher ισχυρίζεται ότι η Μαρί Κιουρί επέμενε ότι οι χρηματικές δωρεές και τα βραβεία θα έπρεπε να δίνονται στα επιστημονικά ιδρύματα με τα οποία ήταν συνδεδεμένη και όχι στην ίδια. Οι Κιουρί συνήθιζαν να αρνούνται βραβεία και μετάλλια, όπως συνέβαινε με τη Λεγεώνα της Τιμής. Ο Άλμπερτ Αϊνστάιν σχολίασε ότι η Μαρί Κιουρί ήταν πιθανώς “η μόνη επιστήμονας που δεν διαφθείρεται από τη φήμη”.
Η Μαρί Κιουρί ήταν η πρώτη γυναίκα που κέρδισε βραβείο Νόμπελ, το πρώτο άτομο που κέρδισε δύο βραβεία Νόμπελ, η μόνη γυναίκα που τα κέρδισε σε δύο τομείς και η μόνη γυναίκα που τα κέρδισε σε δύο τομείς της επιστήμης:
Έχει λάβει πολυάριθμους τιμητικούς τίτλους από πανεπιστήμια σε όλο τον κόσμο. Στην Πολωνία, ανακηρύχθηκε επίτιμη διδάκτωρ του Εθνικού Πολυτεχνείου του Λβιβ (1912), του Πανεπιστημίου του Πόζναν (1922), του Πανεπιστημίου Jagiellonian (1924) και του Πολυτεχνείου της Βαρσοβίας (1926). Το 1920 έγινε η πρώτη γυναίκα μέλος της Βασιλικής Ακαδημίας Επιστημών και Γραμμάτων της Δανίας. Το 1921, στις Ηνωμένες Πολιτείες, της απονεμήθηκε η ιδιότητα του μέλους της κοινωνίας γυναικών επιστημόνων Iota Sigma Pi. Το 1924 έγινε επίτιμο μέλος της Πολωνικής Χημικής Εταιρείας. Η δημοσίευση το 1898 της ανακάλυψης του ραδίου και του πολωνίου από τη Μαρί Κιουρί μαζί με τον σύζυγό της και συνεργάτη της Γκυστάβ Βεμόν, τιμήθηκε με το βραβείο Citation for Chemical Breakthrough Award από το Τμήμα Χημικής Ιστορίας της Αμερικανικής Χημικής Εταιρείας, το οποίο δόθηκε στο ESPCI στο Παρίσι το 2015.
Μεταξύ των οντοτήτων που έχουν ονομαστεί προς τιμήν του είναι οι εξής:
Το 1935, η Michalina Mościcka – σύζυγος του Πολωνού προέδρου Ignacy Mościcki – αποκάλυψε ένα άγαλμα της Μαρίας Κιουρί μπροστά από το Ινστιτούτο Ραδίου στη Βαρσοβία. Το 1944, κατά τη διάρκεια της εξέγερσης της Βαρσοβίας κατά της κατοχής της ναζιστικής Γερμανίας, το μνημείο υπέστη ζημιές από πυρά- μετά τον πόλεμο αποφασίστηκε να μείνουν σημάδια από σφαίρες στο άγαλμα και στο βάθρο του. Η Greer Garson και ο Walter Pidgeon πρωταγωνίστησαν στην ταινία Madame Curie, βασισμένη στη ζωή της. Το 1997 κυκλοφόρησε η γαλλική ταινία Les Palmes de M. Schutz, η οποία αναφέρεται στον Πιερ και τη Μαρί Κιουρί και αποτελεί διασκευή του ομώνυμου θεατρικού έργου, με πρωταγωνίστρια την Isabelle Huppert στον ομώνυμο ρόλο. Το 2016, η Γαλλίδα σκηνοθέτης Marie Noëlle σκηνοθέτησε μια βιογραφική ταινία (Marie Curie, με πρωταγωνίστρια την Karolina Gruszka), η οποία απομακρύνεται από το καθαρά επιστημονικό προφίλ της Μαρίας Κιουρί και δραματοποιεί το σκάνδαλο της σχέσης της με τον Paul Langevin. Το 2020, κυκλοφόρησε η βιογραφική ταινία Radioactive, σε σκηνοθεσία της Γαλλοϊρανής σκηνοθέτιδας Marjane Satrapi.
Πηγές
