Νύχτα των Κρυστάλλων

gigatos | 1 Ιουνίου, 2022

Σύνοψη

Η Νύχτα των Κρυστάλλων (στα γερμανικά Kristallnacht , στη γερμανική ιστοριογραφία Novemberpogrome ή Reichskristallnacht ) ήταν ένα σύνολο αντισημιτικών πογκρόμ που ξέσπασαν σε εθνικό επίπεδο στη ναζιστική Γερμανία τη νύχτα της 9ης προς 10η Νοεμβρίου 1938. Το εναρκτήριο επεισόδιο ήταν η επίθεση που πραγματοποιήθηκε στις 7 Νοεμβρίου στο Παρίσι από τον 17χρονο Πολωνοεβραίο Herschel Grynszpan εναντίον του Γερμανού διπλωμάτη Ernst Eduard vom Rath.

Από τις αρχές του φθινοπώρου του 1938, η βάναυση εξάπλωση του αντισημιτισμού στη Γερμανία βάρυνε έντονα την πολιτική ατμόσφαιρα: η πίεση από το καθεστώς και τους πιο ενεργούς υποστηρικτές του για τον οριστικό εκπατρισμό των Γερμανών Εβραίων αυξήθηκε και η επίθεση εργαλειοποιήθηκε αμέσως από τον υπουργό Προπαγάνδας Γιόζεφ Γκέμπελς. Ο ίδιος, με τη συγκατάθεση του Αδόλφου Χίτλερ, διεξήγαγε γρήγορα μια μαζική προπαγανδιστική εκστρατεία κατά των Γερμανών Εβραίων και την περιέγραψε ως μια σκόπιμη επίθεση του “διεθνούς Ιουδαϊσμού” κατά του Τρίτου Ράιχ, η οποία θα επέφερε τις “βαρύτερες συνέπειες” για τους Γερμανούς Εβραίους. Το βράδυ της 9ης Νοεμβρίου, όταν η είδηση του θανάτου του Γερμανού διπλωμάτη έφτασε στις γερμανικές αρχές, ξεκίνησε μια πλήρους κλίμακας φυσική επίθεση κατά των Εβραίων και των περιουσιών τους σε όλα τα εδάφη υπό γερμανικό έλεγχο, η οποία συντονίστηκε και διατάχθηκε από τον Γκέμπελς. Στο πογκρόμ συμμετείχαν αρχικά απλά μέλη του Εθνικοσοσιαλιστικού Κόμματος (NSDAP) και Γερμανοί πολίτες, στους οποίους, καθώς διαδόθηκε η είδηση του θανάτου του διπλωμάτη, προστέθηκαν μέλη της Schutzstaffel (SS), της Sturmabteilung (Sturmabteilung) και της Sicherheitsdienst (SD) του Reinhard Heydrich, που συμμετείχαν έμμεσα.

Κατά τη διάρκεια των ταραχών και τις επόμενες ημέρες μέχρι τις 16 Νοεμβρίου, περίπου 30.000 άνδρες Εβραίοι συνελήφθησαν αδιακρίτως και οδηγήθηκαν στα στρατόπεδα συγκέντρωσης του Νταχάου, του Μπούχενβαλντ και του Σαξενχάουζεν. Οι επίσημες εκθέσεις των Ναζί έκαναν λόγο για 91 θανάτους Εβραίων, αλλά ο πραγματικός αριθμός ήταν στην πραγματικότητα πολύ μεγαλύτερος (πιθανώς μεταξύ 1.000 και 2.000), ιδίως αν ληφθεί υπόψη η κακομεταχείριση που προκλήθηκε μετά τις συλλήψεις. Χτυπήθηκαν σύμβολα, κοινοτικές δομές και ο βιοπορισμός της εβραϊκής κοινότητας- περισσότερες από 520 συναγωγές κάηκαν ή καταστράφηκαν ολοσχερώς, εκατοντάδες οίκοι προσευχής και νεκροταφεία κατεδαφίστηκαν, σχολεία και ορφανοτροφεία δέχθηκαν επιθέσεις, χιλιάδες εβραϊκοί χώροι συγκέντρωσης, καθώς και χιλιάδες επιχειρήσεις και ιδιωτικές κατοικίες εβραίων πολιτών.

Στην κοινή γλώσσα, το Novemberpogrome 1938 (“Πογκρόμ του Νοεμβρίου 1938”) μετονομάστηκε σε Reichskristallnacht (“Reich Kristallnacht”) ή πιο απλά Kristallnacht (μια έκφραση που κυκλοφόρησε από τους εθνικοσοσιαλιστές και χρησιμοποιήθηκε αργότερα στην κοινή ιστοριογραφία), όροι με κάποια περιπαικτική αξία, καθώς αναφέρονται σε σπασμένα παράθυρα. Το πογκρόμ επιτάχυνε την αυστηροποίηση της Judenpolitik (“εβραϊκής πολιτικής”) στην περιοχή: σε μια υπουργική συνάντηση στις 12 Νοεμβρίου, αποφασίστηκε η έκδοση μιας σειράς διαταγμάτων που θα έδιναν συγκεκριμένη μορφή στα διάφορα σχέδια για την απαλλοτρίωση της εβραϊκής περιουσίας που είχαν συζητηθεί τους προηγούμενους μήνες. Η πάταξη της φυλετικής νομοθεσίας ήταν το προοίμιο μιας μελλοντικής αναγκαστικής μετανάστευσης των Εβραίων από τη Γερμανία.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Αλμπέρτο Τζακομέττι

Η μηχανή καταδίωξης

Στα πρώτα χρόνια της εξουσίας του Εθνικοσοσιαλιστικού Γερμανικού Εργατικού Κόμματος (NSDAP) στη Γερμανία, τα νομοθετικά μέτρα κατά των Εβραίων είχαν συστηματικό χαρακτήρα και η ασυντόνιστη και άγρια αντιεβραϊκή βαρβαρότητα προκάλεσε ανησυχία σε πολλούς Γερμανούς: ορισμένοι ήταν κατά της αναίτιου βίας, αν και πολλοί εντός και εκτός του κόμματος δεν είχαν σταθερή άποψη για το τι είδους διατάξεις θα έπρεπε να γίνουν ή να ανεχθούν κατά της εθνικής μειονότητας. Το 1935, οι νόμοι της Νυρεμβέργης και τα μετέπειτα διατάγματα πλαισίωσαν τις φυλετικές διακρίσεις στο νομικό σύστημα της ναζιστικής Γερμανίας, ορίζοντας σαφώς ποιος έπρεπε να θεωρείται Εβραίος ή μερικώς Εβραίος και επιβάλλοντας ένα ευρύ φάσμα απαγορεύσεων που ήταν σύμφωνες με το πρόγραμμα εξόντωσης των Γερμανών Εβραίων.

Οι νόμοι αυτοί θεσπίστηκαν στην πραγματικότητα για να κωδικοποιήσουν τον αποκλεισμό των Εβραίων από την κοινωνική και πολιτική ζωή της Γερμανίας και, γενικότερα, για να τους διαχωρίσουν από τον λαό. Οι διατάξεις τους, δηλαδή ο νόμος για την προστασία του γερμανικού αίματος και της γερμανικής τιμής και ο νόμος για την ιθαγένεια του Ράιχ, αφαίρεσαν από τους Εβραίους την ιθαγένεια και απαγόρευσαν τους μικτούς γάμους και τις σεξουαλικές σχέσεις εκτός των υφιστάμενων γάμων. Έτυχαν πολύ καλής αποδοχής από τους Γερμανούς, σε τέτοιο βαθμό που μια έκθεση της Γκεστάπο στο Μαγδεμβούργο ανέφερε ότι “ο πληθυσμός θεωρεί τη ρύθμιση των σχέσεων με τους Εβραίους μια χειραφετητική πράξη, η οποία φέρνει σαφήνεια και, ταυτόχρονα, μεγαλύτερη αποφασιστικότητα στην προστασία των φυλετικών συμφερόντων του γερμανικού λαού”.

Μετά τους νόμους της Νυρεμβέργης, η βία μειώθηκε απότομα μέχρι το 1937, αν και η λεκτική και σωματική επιθετικότητα κατά των Εβραίων συνεχίστηκε και η Γερμανία προχώρησε στον νομικό, οικονομικό, επαγγελματικό και κοινωνικό αποκλεισμό τους. Ο ίδιος ο υπουργός Οικονομίας Χιάλμαρ Σαχτ, αν και δεν αντιτάχθηκε στη νομοθεσία, θεώρησε τις βίαιες πρωτοβουλίες του κόμματος και των αγωνιστών του ακατάλληλες, καθώς έθεταν τη θέση της χώρας στον κόσμο σε άσχημο φως, με άμεσες συνέπειες στην οικονομία: δεν ήταν τυχαίο ότι θρηνούσε για την απώλεια των ξένων συμβολαίων των γερμανικών επιχειρήσεων λόγω του αντισημιτισμού, γνωρίζοντας ότι στο άμεσο μέλλον οι Εβραίοι ήταν απαραίτητοι για το εμπόριο, καθώς είχαν στα χέρια τους την εισαγωγή ορισμένων σπάνιων προϊόντων που χρειαζόταν ο στρατός για τον επανεξοπλισμό- ο Schacht προτιμούσε επομένως τη δίωξη με “νόμιμα” μέσα. Ωστόσο, η αρειανοποίηση των εβραϊκών επιχειρήσεων συνεχίστηκε αμείλικτα και μάλιστα επιταχύνθηκε χάρη στη δημοσίευση του τετραετούς σχεδίου. Το γεγονός αυτό συνοδεύτηκε από ένα νέο κύμα εκφοβιστικών μποϊκοτάζ σε διάφορα μέρη της χώρας, ένδειξη ότι πολλοί Γερμανοί πελάτες συνέχισαν να επισκέπτονται καταστήματα ισραηλινής ιδιοκτησίας, με αποτέλεσμα την αγανάκτηση των ναζιστικών αρχών. Ακόμη και ένας ένθερμος αντισημίτης όπως ο Julius Streicher είχε δηλώσει το 1935 ότι το εβραϊκό ζήτημα επιλύεται με νόμιμο τρόπο και ότι ο πληθυσμός θα έπρεπε να παραμείνει υπό έλεγχο: “Δεν οργιζόμαστε και δεν επιτιθέμεθα στους Εβραίους. Δεν έχουμε καμία ανάγκη να το κάνουμε. Όποιος προβαίνει σε τέτοιου είδους μεμονωμένες ενέργειες (Einzelaktionen) είναι εχθρός του κράτους, προβοκάτορας, ίσως και Εβραίος”.

Το 1938, αυτή η “ηρεμία” διακόπηκε από την αναζωπύρωση των κρατικών και κομματικών θεσμών για την εξεύρεση “λύσης” στο “εβραϊκό ζήτημα” (Judenfrage): το έτος χαρακτηρίστηκε από την αναζωπύρωση της φυσικής επιθετικότητας, την καταστροφή περιουσιών, τον δημόσιο εξευτελισμό και τις συλλήψεις που ακολουθήθηκαν από προσωρινό εγκλεισμό σε στρατόπεδα συγκέντρωσης. Έγινε αδύνατο για τους Εβραίους να ζήσουν έξω από τις μεγάλες πόλεις, τα μόνα μέρη όπου μπορούσαν να ελπίζουν σε ανωνυμία.Οι μικρές επαρχιακές πόλεις που διακήρυτταν ότι δεν είχαν Εβραίους (judenrein) γίνονταν όλο και περισσότερες. Ορισμένα τμήματα του κόμματος άρχισαν να ταράσσονται και, σύμφωνα με τον ιστορικό Raul Hilberg, αυτό οφειλόταν στο γεγονός ότι ορισμένα μέλη, ιδίως τα SA και ο μηχανισμός προπαγάνδας, αντιλαμβάνονταν τις ταραχές του 1938 ως μέσο για να ανακτήσουν το κύρος και την επιρροή τους.

Ακολουθώντας μια όλο και πιο επιθετική γραμμή στην εξωτερική και στρατιωτική πολιτική, το καθεστώς εγκατέλειψε έτσι τους ενδοιασμούς του για πιθανές διεθνείς αντιδράσεις έναντι αντισημιτικών πρωτοβουλιών: επιπλέον, η αρειανοποίηση της οικονομίας είχε σχεδόν ολοκληρωθεί χωρίς να έχει προκαλέσει καμία καταστροφή, αν και διεξήχθη με αποσπασματικό τρόπο. Καθώς ο πόλεμος πλησίαζε, κατέστη απαραίτητο για το καθεστώς να απομακρύνει τους Εβραίους που υπήρχαν στη χώρα, ώστε να μειωθεί η πιθανότητα επανάληψης της “πισώπλατης μαχαιριάς” που είχε στοιχίσει στη Γερμανία τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο: μια φαντασίωση που θα έπαιζε αργότερα καθοριστικό ρόλο στην πολιτική του Χίτλερ και των συνεργατών του. Στις 28 Μαρτίου 1938, με αναδρομική ισχύ από την 1η Ιανουαρίου του ίδιου έτους, ένας νέος νόμος αφαίρεσε από τις εβραϊκές πολιτιστικές ενώσεις την ιδιότητα του νομικού προσώπου, καταργώντας έτσι μια σημαντική προστασία και θέτοντάς τες σε ένα επαχθέστερο φορολογικό καθεστώς.Στη συνέχεια, μεταξύ Ιουλίου και Σεπτεμβρίου, χιλιάδες γιατροί, δικηγόροι, οδοντίατροι, κτηνίατροι και φαρμακοποιοί ανακάλεσαν τις άδειές τους. Επίσης, το καλοκαίρι, η Sicherheitsdienst του Reinhard Heydrich, μαζί με την αστυνομία του Βερολίνου, ξεκίνησε μια σειρά από επιδρομές και συλλήψεις σε όλη την πρωτεύουσα με στόχο να παρακινήσει τους Εβραίους να εγκαταλείψουν οριστικά τη Γερμανία. Και πράγματι, απελευθερώθηκαν μόνο όταν οι εβραϊκές ενώσεις είχαν κάνει τις προετοιμασίες για τη μετανάστευσή τους. Για την κομματική βάση, αυτός ο συνδυασμός ομιλιών, νόμων, διαταγμάτων και αστυνομικών δράσεων έδειξε ότι ήταν καιρός να βγει ξανά στους δρόμους. Τα επεισόδια μαζικής βίας που σημειώθηκαν στη Βιέννη μετά το Anschluss αποτέλεσαν ένα επιπλέον κίνητρο: υποκινούμενοι από τον Γιόζεφ Γκέμπελς και τον αρχηγό της αστυνομίας του Βερολίνου Wolf-Heinrich von Helldorf, οι Ναζί στη γερμανική πρωτεύουσα ζωγράφισαν το αστέρι του Δαβίδ στα παράθυρα των ισραηλινών καταστημάτων, στις πόρτες των ιατρείων και των δικηγορικών γραφείων των Εβραίων της πρωτεύουσας και κατεδάφισαν τρεις συναγωγές.

Επιπλέον, αυτή η νέα φάση αντισημιτικής βίας, η τρίτη μετά από εκείνες του 1933 και του 1935, εγκαινιάστηκε από τον ίδιο τον Αδόλφο Χίτλερ στις 13 Σεπτεμβρίου 1937 στην παραδοσιακή κομματική συγκέντρωση: αφιέρωσε μεγάλο μέρος της ομιλίας του σε μια κατά μέτωπο επίθεση κατά των Εβραίων, τους οποίους χαρακτήρισε “κατώτερους από κάθε άποψη”, αδίστακτους, ανατρεπτικούς, αποφασισμένους να υπονομεύσουν την κοινωνία εκ των έσω, να εξοντώσουν όσους ήταν καλύτεροι από αυτούς και να εγκαθιδρύσουν ένα μπολσεβίκικο καθεστώς βασισμένο στην τρομοκρατία. Η νέα φάση των διώξεων έφερε μαζί της μια νέα σειρά από νόμους και διατάγματα που επιδείνωσαν σημαντικά την κατάσταση των Γερμανών Εβραίων. Σύμφωνα με τον ιστορικό Ian Kershaw, ο Χίτλερ χρειάστηκε να κάνει ελάχιστα ή τίποτα για να υποκινήσει την έξαρση της αντισημιτικής εκστρατείας- ήταν άλλοι που πήραν την πρωτοβουλία και υποκίνησαν τη δράση, πάντα με την προϋπόθεση ότι αυτό ήταν σύμφωνο με τη μεγάλη αποστολή του ναζισμού. Αυτό ήταν ένα κλασικό παράδειγμα εργασίας “προς τον Φύρερ”, θεωρώντας την έγκρισή του για τέτοια μέτρα ως δεδομένη. Ο Γκέμπελς, ένας από τους κύριους υποστηρικτές της ριζοσπαστικής αντισημιτικής δράσης, δεν δυσκολεύτηκε να πείσει τον Χίτλερ να υποστηρίξει τα σχέδιά του για την εκκαθάριση του Βερολίνου, της έδρας της προσωπικής του Gau, τον Απρίλιο του 1938, στον απόηχο του άγριου διωγμού των Εβραίων στη Βιέννη. Ο μόνος όρος που έθεσε ο Φύρερ ήταν να μην αναληφθεί τίποτα πριν από τη συνάντησή του με τον Μπενίτο Μουσολίνι στις αρχές Μαΐου σε μια σειρά συνομιλιών για τους στόχους της Γερμανίας στην Τσεχοσλοβακία.

Το φθινόπωρο του 1937, οι Άρειοι εργοδότες διατάχθηκαν να απολύσουν τους Εβραίους υπαλλήλους: ως αποτέλεσμα, περίπου χίλιοι Ρώσοι Εβραίοι εκδιώχθηκαν. Τον επόμενο χρόνο, η Sicherheitsdienst έστρεψε την προσοχή της στους 50.000 Πολωνοεβραίους που ζούσαν στη χώρα.Για τον Χάιντριχ ήταν ενοχλητικοί, επειδή δεν υπάγονταν στην αντιεβραϊκή νομοθεσία. Ανησυχώντας για την πιθανή επιστροφή τους, η αντισημιτική πολωνική στρατιωτική δικτατορία θέσπισε στις 31 Μαρτίου 1938 νόμο που επέτρεπε την ανάκληση της ιθαγένειας για τους ανθρώπους αυτούς, οι οποίοι θα γίνονταν έτσι απάτριδες. Οι διαπραγματεύσεις μεταξύ της Γκεστάπο και της πολωνικής πρεσβείας στο Βερολίνο κατέληξαν στο κενό και, στις 27 Οκτωβρίου, η γερμανική αστυνομία άρχισε να συλλαμβάνει Πολωνούς εργάτες, σε ορισμένες περιπτώσεις μαζί με τις οικογένειές τους, να τους στοιβάζει σε λεηλατημένα βαγόνια και να τους συνοδεύει στα σύνορα. Περίπου 18.000 άνθρωποι απελάθηκαν χωρίς προειδοποίηση, με ελάχιστο χρόνο για να πάρουν μαζί τους κάποια προσωπικά αντικείμενα- μόλις έφτασαν στα σύνορα, τους κατέβασαν από το τρένο και τους έσυραν πέρα από τα σύνορα. Οι πολωνικές αρχές, ωστόσο, οχύρωσαν τη δική τους πλευρά των συνόρων, αφήνοντας τους απελαθέντες να περιπλανώνται άσκοπα σε μια “no man”s land”, μέχρι που κατάφεραν να στήσουν καταυλισμούς προσφύγων ακριβώς δίπλα στα σύνορα. Στις 29 Οκτωβρίου 1938, όταν η πολωνική κυβέρνηση διέταξε την απέλαση των Γερμανών πολιτών προς την αντίθετη κατεύθυνση, η αστυνομία του Ράιχ οδήγησε την επιχείρηση στην τελική της ευθεία. Τελικά, μετά από μια σειρά διακυβερνητικών διαπραγματεύσεων, επετράπη στους απελαθέντες να επιστρέψουν στη Γερμανία για να παραλάβουν τα υπάρχοντά τους και στη συνέχεια να εγκατασταθούν μόνιμα στην Πολωνία.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ερρίκος Ζ΄ της Αγγλίας

Η δολοφονία του vom Rath

Ενώ οι πολωνικές αρχές δίσταζαν να εκδώσουν άδειες εισόδου στη χώρα, χιλιάδες εκτοπισμένοι περίμεναν στο Zbąszyń πεινασμένοι και ταλαιπωρημένοι- ορισμένοι αυτοκτόνησαν. Ένα ζευγάρι προσφύγων, που ζούσε στο Ανόβερο για περισσότερα από είκοσι επτά χρόνια, είχε έναν δεκαεπτάχρονο γιο, τον Herschel Grynszpan, που ζούσε στο Παρίσι. Από τα σύνορα, η αδελφή του Berta του έστειλε ένα γράμμα στο οποίο του έλεγε για την απέλαση και ζητούσε από τον αδελφό της λίγη βοήθεια σε χρήματα για να επιβιώσει. Το θλιβερό μήνυμα έφτασε στον Herschel στις 3 Νοεμβρίου. Το πρωί της 6ης Νοεμβρίου αγόρασε ένα όπλο, αποφασισμένος να εκδικηθεί την προσβολή της οικογένειάς του και όλων των Εβραίων που εκδιώχθηκαν άδικα. Την επόμενη ημέρα πήγε στη γερμανική πρεσβεία και, αφού είπε στον θυρωρό ότι είχε ένα πολύ σημαντικό μήνυμα για τον πρέσβη, κατάφερε να εισέλθει στο γραφείο του τρίτου γραμματέα της πρεσβείας, Ernst Eduard vom Rath, και πυροβόλησε πέντε φορές, χτυπώντας τον δύο φορές και προκαλώντας του σοβαρούς τραυματισμούς, χωρίς όμως να τον σκοτώσει.

Εν τω μεταξύ, στο Μόναχο, οι εορτασμοί για το λεγόμενο “πραξικόπημα της ζυθοποιίας” του 1923, υπό την προεδρία του Χίτλερ, ήταν σε εξέλιξη. Ο τελευταίος, μόλις πληροφορήθηκε το γεγονός, διέταξε τον προσωπικό του γιατρό, τον δρα Καρλ Μπραντ, να ταξιδέψει στο Παρίσι μαζί με τον διευθυντή της πανεπιστημιακής κλινικής του Μονάχου. Οι δύο τους έφτασαν στην πόλη στις 8 Νοεμβρίου, ενώ ο γερμανικός Τύπος εξαπέλυε κατηγορίες κατά του εβραϊκού λαού και ανακοίνωνε τα πρώτα τιμωρητικά μέτρα κατά των Γερμανών Εβραίων- ταυτόχρονα, σταμάτησε η εκτύπωση κάθε εβραϊκής εφημερίδας ή περιοδικού, απαγορεύτηκε η φοίτηση των εβραίων παιδιών στο δημοτικό σχολείο και όλες οι εβραϊκές πολιτιστικές δραστηριότητες ανεστάλησαν επ” αόριστον. Την ίδια ημέρα, ο Γκέμπελς ανέφερε αυθόρμητες εκδηλώσεις αντισημιτικής εχθρότητας σε πολλές πόλεις του Ράιχ: μια συναγωγή πυρπολήθηκε στο Bad Hersfeld της Έσσης, στο Κάσελ και στη Βιέννη συναγωγές και εβραϊκά καταστήματα δέχθηκαν επιθέσεις από Γερμανούς πολίτες, οι οποίοι προκάλεσαν ζημιές σε βιτρίνες και έπιπλα. Στην πραγματικότητα, επρόκειτο για ακριβείς οδηγίες του Γκέμπελς, ο οποίος είχε διατάξει τον Υπεύθυνο Προπαγάνδας της Έσσης (με τη βοήθεια της Γκεστάπο και των SS) να εισβάλει στις συναγωγές της περιοχής για να ελέγξει τον παλμό της κοινής γνώμης ενόψει μιας πιθανής επέκτασης του πογκρόμ. Στο Κάσελ, ωστόσο, η επίθεση στη συναγωγή πραγματοποιήθηκε από τα Καφέ Πουκάμισα. Το βράδυ, ο Χίτλερ εκφώνησε την ομιλία του για την επέτειο του αποτυχημένου πραξικοπήματος- ωστόσο, απέφυγε να αναφέρει στο ακροατήριο το επεισόδιο του τραυματισμού του vom Rath, καθώς ήταν σαφές ότι σχεδίαζε να αναλάβει δράση αμέσως μετά το θάνατο του διπλωμάτη, ο οποίος φαινόταν επικείμενος, σύμφωνα με τις ανακοινώσεις που έλαβε από τον Μπραντ.

Όσον αφορά τις πράξεις βίας που καταγράφηκαν στις 8 του μηνός, ο Γκέμπελς δήλωσε στον Τύπο την επόμενη ημέρα ότι ήταν η αυθόρμητη έκφραση της οργής του γερμανικού λαού απέναντι στους υποκινητές της επαίσχυντης επίθεσης στο Παρίσι. Η αντίθεση με τη δολοφονία του περιφερειακού στελέχους του κόμματος Βίλχελμ Γκούστλοφ, που διαπράχθηκε από τον Εβραίο Ντέιβιντ Φρανκφούρτερ τον Φεβρουάριο του 1936 και η οποία – δεδομένου του ενδιαφέροντος του Χίτλερ να κρατήσει τη διεθνή κοινή γνώμη ευχαριστημένη τη χρονιά των Ολυμπιακών Αγώνων – δεν είχε προκαλέσει καμία βίαιη αντίδραση ούτε από την ηγεσία του κόμματος ούτε από τη βάση του κόμματος, δεν θα μπορούσε να είναι πιο εντυπωσιακή. Έδειξε, σύμφωνα με τον ιστορικό Richard J. Evans, ότι ο βομβαρδισμός, “κάθε άλλο παρά αιτία των όσων ακολούθησαν, ήταν στην πραγματικότητα απλώς το πρόσχημα”.

Το βράδυ της 9ης Σεπτεμβρίου ο Χίτλερ πληροφορήθηκε από τον Μπραντ ότι ο Βον Ραθ είχε πεθάνει στις 5.30 μ.μ. ώρα Γερμανίας. Η είδηση, επομένως, έφτασε όχι μόνο στον ίδιο, αλλά και στον Γκέμπελς και στο Υπουργείο Εξωτερικών. Αμέσως, ο Φύρερ έδωσε εντολή στον Γκέμπελς να εξαπολύσει μια μαζική και καλά συντονισμένη επίθεση εναντίον των Γερμανών Εβραίων, μαζί με τη σύλληψη και τον εγκλεισμό σε στρατόπεδα συγκέντρωσης όλων των ενήλικων αρσενικών Ισραηλιτών που είχε καταφέρει να συλλάβει. Ως εκ τούτου, ενημέρωσε τον Χίμλερ ότι “ο Γκέμπελς ήταν υπεύθυνος για την όλη επιχείρηση”- ο Χίμλερ είπε:

Ο ιστορικός Saul Friedländer δήλωσε: “Για τον Γκέμπελς, αυτή ήταν μια ευκαιρία να επιδείξει τις ηγετικές του ικανότητες με τρόπο που δεν είχε ξαναδεί από το μποϊκοτάζ του Απριλίου 1933. Ο υπουργός προπαγάνδας ανυπομονούσε να αποδείξει τις ικανότητές του στα μάτια του αφέντη του. Ο Χίτλερ είχε επικρίνει την έλλειψη αποτελεσματικότητας της προπαγανδιστικής εκστρατείας στην ίδια τη Γερμανία κατά τη διάρκεια της κρίσης των Σουδητών. Επιπλέον, ο Γκέμπελς ήταν εν μέρει ατιμασμένος από τη σχέση του με την Τσέχα ηθοποιό Lida Baarova και την πρόθεσή του να χωρίσει τη σύζυγό του, Magda, μία από τις πιο στενές προστατευόμενες του Χίτλερ. Ο Φύρερ είχε βάλει τέλος στη σχέση και στην ιδέα του διαζυγίου, αλλά ο υπουργός του χρειαζόταν ακόμη κάποια επιρροή. Και τώρα το είχε στα χέρια του.” Υπάρχουν, ωστόσο, δηλώσεις για άμεση ευθύνη του Χίτλερ, που επίσης αναφέρει ο Φρίντλαντερ: παράδειγμα αποτελεί μια συνομιλία, που προέρχεται από τα ημερολόγια του Ούλριχ φον Χάσελ, πρώην πρεσβευτή της Γερμανίας στη Ρώμη, μεταξύ του Γκέρινγκ και του Γιοχάνες Πόπιτς, πρωσικού υπουργού Οικονομικών, στην οποία ο τελευταίος διαμαρτύρεται στον Γκέρινγκ ζητώντας να τιμωρηθούν οι υπεύθυνοι για το πογκρόμ, λαμβάνοντας ως απάντηση: “Αγαπητέ μου Πόπιτς, μήπως θέλετε να τιμωρήσετε τον Φύρερ; Ομοίως, σύμφωνα με τον ιστορικό Έβανς, ο Χίτλερ είχε την ιδανική ευκαιρία να παρακινήσει όσο το δυνατόν περισσότερους Εβραίους να εγκαταλείψουν τη Γερμανία μπροστά σε μια τρομερή έκρηξη βίας και καταστροφής, η οποία θα παρουσιαζόταν από τον καθεστωτικό Τύπο ως “το αποτέλεσμα της τρομαγμένης αντίδρασης στην είδηση του θανάτου του διπλωμάτη”- ταυτόχρονα, η δολοφονία θα παρείχε την προπαγανδιστική δικαιολογία για τον πλήρη και οριστικό διαχωρισμό των Εβραίων από την οικονομία, την κοινωνία και τον πολιτισμό.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Λόρδος Βύρων

Τα πογκρόμ της 9ης και 10ης Νοεμβρίου 1938

Γύρω στις 9 Νοεμβρίου, κατά τη διάρκεια του δείπνου στο Δημαρχείο του Μονάχου, όταν τους παρακολουθούσαν οι περισσότεροι καλεσμένοι, τον Χίτλερ και τον Γκέμπελς πλησίασε ένας αγγελιοφόρος, ο οποίος τους ανακοίνωσε αυτό που στην πραγματικότητα γνώριζαν ήδη από αργά το απόγευμα: τον θάνατο του Βον Ραθ. Μετά από μια σύντομη και συναρπαστική συζήτηση, ο Χίτλερ αποχώρησε νωρίτερα από το συνηθισμένο για να αποσυρθεί στο ιδιωτικό του διαμέρισμα. Γύρω στις 10 μ.μ. ήταν ο Goebbels που μίλησε ενώπιον του Gauleiter, ανακοίνωσε ότι ο vom Rath είχε πεθάνει και ότι είχαν ήδη ξεσπάσει ταραχές στις περιφέρειες Kurhessen και Magdeburg-Anhalt. Ο υπουργός πρόσθεσε ότι, μετά από δική του πρόταση, ο Χίτλερ αποφάσισε ότι σε περίπτωση που οι ταραχές έπαιρναν μεγαλύτερες διαστάσεις, δεν θα έπρεπε να ληφθούν μέτρα για την αποθάρρυνσή τους. Ίσως ο Γκέμπελς να ενημέρωσε τον Χίτλερ για τα σχέδια- στα ημερολόγιά του θυμάται: “Υποβάλλω το θέμα στον Φύρερ. Διατάσσει: Αφήστε τις διαδηλώσεις να τρέξουν ελεύθερες. Ανακαλέστε την αστυνομία. Αφήστε τους Εβραίους να μάθουν για μια φορά τι είναι η λαϊκή οργή. Σωστά. Διαβιβάζω αμέσως τις απαραίτητες οδηγίες στην αστυνομία και το κόμμα. Στη συνέχεια, το αναφέρω εν συντομία στην ηγεσία του κόμματος. Θορυβώδες χειροκρότημα. Όλοι σπεύδουν στα τηλέφωνα. Τώρα ο λαός θα δράσει”. Ο Γκέμπελς έκανε αναμφίβολα ό,τι μπορούσε για να εξασφαλίσει τη συγκεκριμένη παρέμβαση του λαού, εκδίδοντας λεπτομερείς οδηγίες για το τι έπρεπε και τι δεν έπρεπε να γίνει. Αμέσως μετά την ομιλία του, το Stoßtrupp Hitler, μια ομάδα δολοφόνων της οποίας οι παραδόσεις ανάγονταν στις ημέρες των καβγάδων στις μπυραρίες πριν από το πραξικόπημα, άρχισε να σπέρνει την καταστροφή στους δρόμους του Μονάχου- σχεδόν αμέσως κατεδάφισαν την παλιά συναγωγή στην Herzog-Rudolf-Straße, η οποία είχε παραμείνει όρθια μετά την καταστροφή της κύριας συναγωγής το καλοκαίρι. Στο Βερολίνο, στην κομψή λεωφόρο Unter den Linden, ένα πλήθος ανθρώπων συγκεντρώθηκε στο Γαλλικό Γραφείο Τουρισμού, όπου κάποιοι Εβραίοι περίμεναν στην ουρά για πληροφορίες για να μεταναστεύσουν: το πλήθος ανάγκασε το γραφείο να κλείσει και διέλυσε τους ανθρώπους στην ουρά φωνάζοντας “Κάτω οι Εβραίοι! Θα πάνε στο Παρίσι για να συναντήσουν τον δολοφόνο!”.

Λίγο πριν από τα μεσάνυχτα της 9ης Νοεμβρίου, ο Χίτλερ και ο Χίμλερ συναντήθηκαν στο ξενοδοχείο Rheinischer Hof και η συζήτηση κατέληξε σε μια οδηγία, που διαβιβάστηκε με τέλεξ στις 23:55 από τον αρχηγό της Γκεστάπο Χάινριχ Μύλλερ σε όλους τους διοικητές της αστυνομίας της χώρας, η οποία όριζε: “Δράσεις κατά των Εβραίων, και ιδίως κατά των συναγωγών τους, θα εξαπολυθούν σε όλα τα μέρη της χώρας στο πολύ κοντινό μέλλον. Δεν πρέπει να διακόπτονται. Πρέπει, ωστόσο, σε συνεργασία με τις δυνάμεις της Ordnungspolizei, να διασφαλιστεί ότι αποφεύγονται οι λεηλασίες και άλλες ιδιαίτερες υπερβολές… Θα γίνουν προετοιμασίες για τη σύλληψη 20-30.000 Εβραίων σε όλη τη χώρα, με ιδιαίτερη προτίμηση στους πλούσιους.

Στη 1:20 π.μ. της 10ης Νοεμβρίου, ο Χάιντριχ διέταξε την αστυνομία και τη Sicherheitsdienst να μην εμποδίζουν την καταστροφή εβραϊκής περιουσίας ή τη βία κατά των Γερμανών Εβραίων- από την άλλη πλευρά, δεν θα γινόταν ανεκτή καμία πράξη λεηλασίας ή κακομεταχείρισης ξένων πολιτών, ακόμη και αν αυτοί ήταν Εβραίοι. Τονίστηκε επίσης ότι έπρεπε να αποφευχθούν ζημιές σε γερμανικές ιδιοκτησίες που γειτνίαζαν με ισραηλινά καταστήματα και οίκους λατρείας και ότι έπρεπε να συλληφθούν τόσοι πολλοί Εβραίοι ώστε να γεμίσει πλήρως ο διαθέσιμος χώρος στα στρατόπεδα. Στις 02:56 π.μ. ένα τρίτο τέλεξ, που διαβιβάστηκε με εντολή του Χίτλερ από το γραφείο του αναπληρωτή του, Ρούντολφ Χες, ενίσχυσε αυτό το τελευταίο σημείο προσθέτοντας ότι, “σύμφωνα με ανώτερες εντολές, δεν έπρεπε να τεθούν φωτιές σε εβραϊκά καταστήματα, ώστε να μην τεθεί σε κίνδυνο η παρακείμενη γερμανική ιδιοκτησία”. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, το πογκρόμ βρισκόταν σε πλήρη εξέλιξη σε πολλά μέρη της Γερμανίας: με εντολές που διαβιβάστηκαν μέσω της ιεραρχίας σε όλα τα κομματικά επιτελεία, τα τάγματα εφόδου και οι ακτιβιστές, που γιόρταζαν ακόμα την επέτειο του 1923 στα επιτελεία τους, ξεκίνησαν τη βία. Πολλοί από αυτούς ήταν μεθυσμένοι και απρόθυμοι να πάρουν στα σοβαρά τη συνταγή να απέχουν από λεηλασίες και προσωπική βία, “έτσι συμμορίες από καφετιές μπλούζες βγήκαν από σπίτια και κομματικά γραφεία, σχεδόν όλοι τους με πολιτικά ρούχα, οπλισμένοι με μπιτόνια βενζίνης, και κατευθύνθηκαν προς την πλησιέστερη συναγωγή”.

Η βία εξαπολύθηκε λίγο πολύ ταυτόχρονα από το Βερολίνο στα χωριά της υπαίθρου και τρομερά γεγονότα συνέβησαν μέσα στη νύχτα, τα οποία δεν υποχώρησαν με την ανατολή του ηλίου. Στην πρωτεύουσα, τις πρώτες πρωινές ώρες, ανεξέλεγκτος όχλος κατέστρεψε περίπου 200 εβραϊκά καταστήματα, ενώ στην Friedrichstraße ο κόσμος επιδόθηκε σε λεηλασίες καταστημάτων.Στην Κολωνία μια βρετανική εφημερίδα ανέφερε τα εξής: “Ο όχλος έσπασε τις βιτρίνες σχεδόν κάθε εβραϊκού καταστήματος, εισέβαλε σε μια συναγωγή, αναποδογύρισε τα καθίσματά της και έσπασε τα τζάμια”. Στο Σάλτσμπουργκ, η συναγωγή καταστράφηκε και τα εβραϊκά καταστήματα λεηλατήθηκαν συστηματικά- στη Βιέννη, σύμφωνα με αναφορές, τουλάχιστον 22 Εβραίοι έδωσαν τέλος στη ζωή τους κατά τη διάρκεια της νύχτας, ενώ “φορτηγά με Εβραίους μεταφέρθηκαν στην Doliner Straße από τα SA και αναγκάστηκαν να κατεδαφίσουν μια συναγωγή”. Σύμφωνα με αναφορές, χώροι λατρείας στο Πότσνταμ, το Τρέχτλινγκεν, το Μπάμπεργκ, το Βρανδεμβούργο, το Έμπερσβαλντε και το Κότμπους λεηλατήθηκαν, κατεδαφίστηκαν και τελικά πυρπολήθηκαν, ανεξάρτητα από την ηλικία τους: για παράδειγμα, αυτός στο Τρέχτλινγκεν χρονολογείται από το 1730. Ο Βρετανός Γενικός Πρόξενος στη Φρανκφούρτη, Robert Smallbones, έστειλε στο Λονδίνο έκθεση για τα γεγονότα που έλαβαν χώρα στο Βισμπάντεν με το πρώτο φως της ημέρας: “Η βία είχε αρχίσει με το κάψιμο όλων των συναγωγών” και κατά τη διάρκεια της ημέρας “οργανωμένες ομάδες και των δύο πολιτικών σχηματισμών επισκέφθηκαν κάθε εβραϊκό κατάστημα ή γραφείο, καταστρέφοντας βιτρίνες, περιουσίες, εξοπλισμό. Περισσότεροι από δύο χιλιάδες Εβραίοι συνελήφθησαν, όλοι ραβίνοι και άλλοι θρησκευτικοί ηγέτες και δάσκαλοι. Από τις 43 συναγωγές και οίκους προσευχής στη Φρανκφούρτη, τουλάχιστον είκοσι μία καταστράφηκαν ή υπέστησαν ζημιές από πυρκαγιά. Στο Schwerin, όλα τα εβραϊκά καταστήματα σημαδεύτηκαν με ένα αστέρι του Δαβίδ το βράδυ, ώστε να μπορούν να αναγνωριστούν γρήγορα και να καταστραφούν την επόμενη ημέρα- στο Rostock, η συναγωγή της πόλης πυρπολήθηκε και στο Güstrow, εκτός από τον τόπο λατρείας, κάηκαν ο ναός του εβραϊκού νεκροταφείου και ένα εβραϊκό ωρολογοποιείο. Όλοι οι Εβραίοι κάτοικοι συνελήφθησαν, όπως συνέβη και στο Wismar, όπου οι άνδρες της εβραϊκής κοινότητας απομακρύνθηκαν από την αστυνομία.

Υπάρχουν πολλές φωτογραφικές μαρτυρίες για την καταστροφή των συναγωγών, όπως αυτές που απεικονίζουν μια τεράστια φωτιά στην κεντρική πλατεία του Ζέβεν, η οποία τροφοδοτήθηκε με τα έπιπλα της κοντινής συναγωγής και την οποία αναγκάστηκαν να παρακολουθήσουν τα παιδιά του κοντινού δημοτικού σχολείου. Στο Ober-Ramstadt, απαθανατίστηκε το έργο της πυροσβεστικής υπηρεσίας που προστάτευσε ένα σπίτι κοντά στη συναγωγή της πόλης στις φλόγες, όπως και οι συναγωγές στο Siegen, το Eberswalde, το Wiesloch, το Korbach, το Eschwege, το Thalfang και το Regensburg, όπου απαθανατίστηκαν επίσης οι φάλαγγες των Εβραίων ανδρών που εγκατέλειπαν την παλιά εβραϊκή συνοικία, αναγκασμένοι να βαδίσουν υπό τη συνοδεία των SA προς το στρατόπεδο Dachau.

Στη Βρέμη, στις 2 π.μ., τρία πυροσβεστικά οχήματα πήραν θέση στο δρόμο όπου βρίσκονταν η συναγωγή και το κτίριο διοίκησης της εβραϊκής κοινότητας- τρεις ώρες αργότερα, βρίσκονταν ακόμη εκεί, ενώ τα δύο κτίρια πρώτα λεηλατήθηκαν και στη συνέχεια κάηκαν. Ένας άνδρας της SA ανάγκασε επίσης έναν οδηγό να πέσει με το φορτηγό του στις εισόδους διαφόρων εβραϊκών καταστημάτων, των οποίων τα εμπορεύματα κατασχέθηκαν. Στις κατεστραμμένες βιτρίνες των καταστημάτων επικολλήθηκαν πλακέτες με φράσεις όπως “Revenge for vom Rath”, “Death to International Judaism and Freemasonry” και “Do not do business with Jew-related races”. Ο Βρετανός πρόξενος T.B. Wildman ανέφερε ότι η Εβραία μοδίστρα Lore Katz βγήκε στο δρόμο με το νυχτικό της για να παρακολουθήσει τη λεηλασία της επιχείρησής της, καθώς και ότι “ένας άνδρας ονόματι Rosenberg, πατέρας έξι παιδιών”, ο οποίος αναγκάστηκε να φύγει από το σπίτι του, “αντιστάθηκε και σκοτώθηκε”. Τις ίδιες ώρες, στο άκουσμα της είδησης για τον πρώτο Εβραίο που σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια των βιαιοτήτων, ο Γκέμπελς σημείωσε ότι “είναι ανώφελο να συγκλονιζόμαστε από το θάνατο ενός Εβραίου: θα έρθει η σειρά χιλιάδων άλλων τις επόμενες ημέρες” και, μόλις που συγκρατώντας την ικανοποίησή του για τα γεγονότα, σημείωσε στο ημερολόγιό του:

Η είδηση για ορισμένες από τις δολοφονίες προήλθε από τις αναφορές διπλωματών και ανταποκριτών από ξένες χώρες. Ένας υπάλληλος της Daily Telegraph ανέφερε από το Βερολίνο: “αναφέρεται ότι ο φύλακας της συναγωγής στην Prinzregentstraße έχασε τη ζωή του στη φωτιά μαζί με όλη την οικογένειά του” και ότι δύο Εβραίοι είχαν λιντσαριστεί στο ανατολικό τμήμα της πρωτεύουσας- ένας συνάδελφος ανέφερε αντίθετα: “Φαινόταν ότι οι κανονικά αξιοπρεπείς άνθρωποι ήταν εντελώς στη δίνη του φυλετικού μίσους και της υστερίας. Είδα κομψά ντυμένες γυναίκες να χειροκροτούν τα χέρια τους και να φωνάζουν από χαρά”. Ένας ανταποκριτής της εφημερίδας News Chronicle είδε πλιατσικολόγους “να σπάνε προσεκτικά τις βιτρίνες των κοσμηματοπωλείων και, χαχανίζοντας, να γεμίζουν τις τσέπες τους με τα μπιχλιμπίδια και τα περιδέραια που έπεφταν στα πεζοδρόμια”- την ίδια στιγμή, στην Friederichstraße “ένα πιάνο σύρθηκε στο πεζοδρόμιο και κατεδαφίστηκε με τσεκούρια, εν μέσω φωνών, επευφημιών και χειροκροτημάτων”. Στο Ντόρτμουντ, μια πόλη όπου η εβραϊκή κοινότητα είχε ήδη αναγκαστεί να πουλήσει τη συναγωγή της στους Ναζί, ένας Ρουμάνος Εβραίος αναγκάστηκε να συρθεί τέσσερα χιλιόμετρα κατά μήκος των δρόμων της πόλης, ενώ τον ξυλοκοπούσαν- στο Μπάσουμ, η 56χρονη Josephine Baehr αυτοκτόνησε αφού είδε τη σύλληψη του συζύγου της και την κατεδάφιση του σπιτιού της, στο Glogau, όπου καταστράφηκαν και οι δύο συναγωγές, ο Leonhard Plachte πετάχτηκε από το παράθυρο του σπιτιού του και έχασε τη ζωή του- στο Jastrow, ο Εβραίος Max Freundlich σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια της σύλληψης- και στο Beckum (όπου η συναγωγή και το εβραϊκό σχολείο ισοπεδώθηκαν), ο 95χρονος Alexander Falk δολοφονήθηκε εν ψυχρώ.

Στο Μόναχο, ένας ανταποκριτής των Times ανέφερε ότι εβραϊκά καταστήματα δέχθηκαν επιθέσεις “από όχλους υποκινούμενους από τα καφετιά πουκάμισα, οι περισσότεροι από τους οποίους έμοιαζαν με βετεράνους του πραξικοπήματος που διαδήλωσαν χθες στο Μόναχο”. Η ίδια εφημερίδα ανέφερε ότι η Kaufinger Straße, ένας από τους κεντρικούς δρόμους, έμοιαζε σαν να είχε “καταστραφεί από αεροπορική επιδρομή” και ότι “κάθε εβραϊκό κατάστημα στην πόλη είχε καταστραφεί μερικώς ή ολοσχερώς”. Πεντακόσιοι Εβραίοι συνελήφθησαν στην πόλη και όλοι οι υπόλοιποι, σύμφωνα με τις ραδιοφωνικές ανακοινώσεις, έπρεπε να εγκαταλείψουν τη Γερμανία- πολλοί από αυτούς προσπάθησαν να κατευθυνθούν προς τα ελβετικά σύνορα, αλλά τα πρατήρια καυσίμων αρνήθηκαν να πουλήσουν βενζίνη και η Γκεστάπο κατέσχεσε τα περισσότερα διαβατήριά τους. Ούτε η Βιέννη, η οποία είχε προσαρτηθεί στη Γερμανία για μόλις οκτώ μήνες, δεν γλίτωσε από την Κρυστάλλινη Νύχτα. “Το να βλέπουμε τις συναγωγές μας να καίγονται”, θυμάται η Bronia Schwebel, “το να βλέπουμε ιδιοκτήτες επιχειρήσεων να περνούν με ταμπέλες στους ώμους τους “Ντρέπομαι που είμαι Εβραίος”, ενώ τα καταστήματά τους λεηλατούνταν, ήταν τρομακτικό και σπαρακτικό. Δεν ήταν μόνο τα καταστήματα που παραβιάζονταν, ήταν οι ζωές τους…”. Το πρωί της 10ης Νοεμβρίου, πολλοί Βιεννέζοι, αφού διάβασαν για το θάνατο του vom Rath, στράφηκαν εναντίον Εβραίων στις στάσεις του τραμ και ξέσπασαν πολυάριθμοι ξυλοδαρμοί- Αυστριακοί και SA πολίτες ρίχτηκαν στις βιτρίνες καταστημάτων και επιτέθηκαν ακόμη και σε ένα εβραϊκό νηπιαγωγείο. Ο δωδεκάχρονος Fred Garfunkel είδε το παντοπωλείο κάτω από το σπίτι του “να γίνεται χίλια κομμάτια”, ενώ στρατιώτες με φορτηγά παρκαρισμένα σε κάθε γωνία “τραβούσαν τους ανθρώπους από το δρόμο”. Γύρω στις 9 π.μ., οι συναγωγές Hernalser και Hietzinger πυρπολήθηκαν και γύρω στο μεσημέρι, ο όχλος εισέβαλε στη Ραββινική Σχολή στην Große Schiffgaße, έσυρε τα έπιπλα και τα έβαλε φωτιά- λίγα λεπτά αργότερα, ακούστηκε μια δυνατή έκρηξη από τη συναγωγή στην Tempelgaße, όπου οι καφετζήδες είχαν τοποθετήσει σκόπιμα βαρέλια με βενζίνη πριν την πυρπολήσουν. Όπως και στη Γερμανία, υπήρξε επίσης ένα κύμα συλλήψεων: μόνο στις 10 Νοεμβρίου φυλακίστηκαν 10.000 Εβραίοι άνδρες. Το βράδυ απελευθερώθηκαν 6.000, αλλά οι υπόλοιποι απελάθηκαν στο Νταχάου.

Ο ίδιος ο Γκέμπελς άρχισε να διαβουλεύεται τηλεφωνικά με τον Χίτλερ για το πώς και πότε θα τερματίσει τη δράση. Υπό το πρίσμα της αυξανόμενης κριτικής που ασκούσαν, αν και σίγουρα όχι για ανθρωπιστικούς λόγους, οι ανώτατες διοικήσεις της ναζιστικής ηγεσίας, αποφασίστηκε ο τερματισμός του πογκρόμ. Στη συνέχεια, ο υπουργός Προπαγάνδας συνέταξε μια διαταγή για να σταματήσει η βία και την πήγε αυτοπροσώπως στον Φύρερ που γευμάτιζε στο πανδοχείο Bavaria: “Αναφέρθηκε στον Φύρερ στο πανδοχείο, συμφωνεί με όλα. Η θέση του είναι απόλυτα ριζοσπαστική και επιθετική. Η ίδια η δράση πραγματοποιήθηκε χωρίς κανένα απολύτως πρόβλημα Ο Φύρερ είναι αποφασισμένος να λάβει πολύ αυστηρά μέτρα κατά των Εβραίων. Για τη δική τους επιχείρηση πρέπει να φροντίζουν τον εαυτό τους. Η ασφαλιστική εταιρεία δεν θα τους επιστρέψει ούτε δεκάρα. Ως εκ τούτου, θέλει να προχωρήσει σε μια σταδιακή απαλλοτρίωση των εβραϊκών δραστηριοτήτων”. Συνεπώς, ο Χίτλερ ενέκρινε το κείμενο του Γκέμπελς, το οποίο διαβάστηκε στο ραδιόφωνο το ίδιο απόγευμα γύρω στις 5 μ.μ. και τυπώθηκε στις πρώτες σελίδες των εφημερίδων το επόμενο πρωί.

Η αστυνομία και οι κομματικοί αξιωματούχοι άρχισαν να στέλνουν τους διαδηλωτές στα σπίτια τους, αλλά οι συλλήψεις από την Γκεστάπο μόλις είχαν αρχίσει. Τρεις μαρτυρίες παραμένουν από ισάριθμα γερμανικά χωριά όπου ιερείς και ενορίες εργάστηκαν για να αποτρέψουν τη σφαγή κατά τη διάρκεια του πογκρόμ: Warmsried, Derching και Laimering. Φαίνεται ότι σχεδόν καμία άλλη εβραϊκή κοινότητα που ζούσε στα χωριά δεν γλίτωσε από τη βία και τον εξευτελισμό. Σύμφωνα με τον ιστορικό Daniel Goldhagen, στα μικρά αγροτικά χωριά η Α.Σ. ήταν περισσότερο ευπρόσδεκτη, ενώ στις μεγάλες πόλεις ο πληθυσμός προτιμούσε να παρακολουθεί αδιάφορα παρά να συμμετέχει ενεργά. Στις μικρές κοινότητες, οι ντόπιοι επωφελήθηκαν με “τη γνώση ότι εκείνη την ημέρα οι Εβραίοι “κυνηγήθηκαν ανοιχτά” και κάποιοι παρασύρθηκαν και στράφηκαν εναντίον των βασανισμένων και ανυπεράσπιστων Εβραίων”. Οι απλοί άνθρωποι, αν συμμετείχαν, το έκαναν αυθόρμητα, χωρίς να τους προκαλέσουν ή να τους ενθαρρύνουν και, σε ορισμένες περιπτώσεις, οι γονείς έφεραν τα παιδιά τους μαζί τους. Μάλιστα, καταγράφηκε ότι επικεφαλής πολλών επιθέσεων κατά Εβραίων και βανδαλισμών σε καταστήματα ήταν μαθητές. Στις 15 Νοεμβρίου, ο διπλωμάτης Ulrich von Hassell σημείωσε στο ημερολόγιό του ότι οι διοργανωτές του πογκρόμ ήταν “αρκετά θρασείς ώστε να κινητοποιήσουν τάξεις μαθητών”- ένα μήνα αργότερα έγραψε ότι έλαβε επιβεβαίωση από μέλος του Υπουργείου Εξωτερικών ότι η ιστορία ότι “οι δάσκαλοι είχαν οπλίσει τους μαθητές με ξύλα για να καταστρέψουν τα εβραϊκά καταστήματα” ήταν αληθινή.

Η καταστροφή ενός τόσο μεγάλου αριθμού συναγωγών, οίκων προσευχής και πολιτιστικών κέντρων αποτέλεσε το μεγαλύτερο πλήγμα για την εβραϊκή καλλιτεχνική και πολιτιστική κληρονομιά της Ευρώπης. Μεταξύ των κτιρίων περιλαμβάνονταν μερικά από τα σημαντικότερα και σπουδαιότερα μνημεία της γερμανικής συναγωγικής αρχιτεκτονικής, όπως το Leopoldstädter Tempel στη Βιέννη, η Main Synagogue στη Φρανκφούρτη, η Νέα Συναγωγή στο Ανόβερο, η Νέα Συναγωγή στο Βρότσλαβ και πολλά άλλα. Στις 11 Νοεμβρίου υποβλήθηκε στον Χάιντριχ έκθεση σύμφωνα με την οποία είχαν κατεδαφιστεί 76 συναγωγές και είχαν πυρποληθεί άλλες 191, είχαν κατεδαφιστεί 29 πολυκαταστήματα, είχαν καταστραφεί 815 καταστήματα και 117 ιδιωτικές κατοικίες. Οι μεταγενέστερες εκτιμήσεις αναφέρουν ότι τουλάχιστον 520 συναγωγές καταστράφηκαν κατά τη διάρκεια του πογκρόμ, αλλά ο συνολικός αριθμός υπερβαίνει στην πραγματικότητα τις χίλιες.Τα στοιχεία για τις ζημιές που προκλήθηκαν σε επιχειρήσεις και σπίτια ανέρχονται επίσης σε τουλάχιστον 7.500 καταστήματα και σπίτια που καταστράφηκαν και λεηλατήθηκαν. Επισήμως τα θύματα ήταν 91, αλλά ο πραγματικός αριθμός, που έμελλε να παραμείνει άγνωστος, ήταν μάλλον μεταξύ 1.000 και 2.000, ειδικά αν αναλογιστεί κανείς την κακομεταχείριση των ανδρών Εβραίων μετά τη σύλληψή τους (που σε ορισμένες περιπτώσεις διήρκεσε για μέρες) και τις 300 τουλάχιστον αυτοκτονίες, που προκλήθηκαν από τον πανικό και την απόγνωση της στιγμής.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Επιχείρηση Θαλάσσιος Λέων

Άμεσες συνέπειες

Με τη Νύχτα των Κρυστάλλων, σύμφωνα με τον ιστορικό Daniel Goldhagen, οι Γερμανοί ξεκαθάρισαν οριστικά ζητήματα που ήταν ήδη εκεί για να τα δουν όλοι: δεν υπήρχε πλέον θέση για τους Εβραίους στη Γερμανία, και προκειμένου να απαλλαγούν από αυτούς, οι Ναζί λαχταρούσαν την αιματοχυσία και τη φυσική βία- από ψυχολογική άποψη, η καταστροφή των θεσμών και των συμβόλων μιας κοινότητας ισοδυναμεί με την καταστροφή των ανθρώπων της, πραγματοποιώντας μια “πράξη γενικής κάθαρσης”, την οποία ο Goldhagen επισημαίνει επίσης ως ουσιαστικό προμήνυμα της γενοκτονίας που επρόκειτο να λάβει χώρα λίγα χρόνια αργότερα.

Συνολικά, μεταξύ 9 και 16 Νοεμβρίου, περίπου 30.000 άνδρες Εβραίοι συνελήφθησαν και μεταφέρθηκαν στα στρατόπεδα του Μπούχενβαλντ, του Νταχάου και του Σαξενχάουζεν.Ο πληθυσμός του Μπούχενβαλντ διπλασιάστηκε από περίπου 10.000 κρατούμενους στα μέσα Σεπτεμβρίου σε 20.000 δύο μήνες αργότερα. Μαζί με τους περισσότερους Εβραίους από το Treuchtlingen, ο γνωστός πιανίστας και ακαδημαϊκός Moritz Mayer-Mahr συνελήφθη στο Μόναχο και μεταφέρθηκε στο Νταχάου, όπου αναγκάστηκε να στέκεται στην ύπαιθρο και να στέκεται σε στάση προσοχής μαζί με τους άλλους επί ώρες μέσα στο κρύο του Νοεμβρίου, φορώντας μόνο τις κάλτσες, το παντελόνι, το πουκάμισο και το σακάκι του. Τα στρατόπεδα βρίσκονταν σε τρομερή κατάσταση υγιεινής, με ελάχιστα αυτοσχέδια αποχωρητήρια για χιλιάδες άνδρες και χωρίς δυνατότητα πλύσης- επιπλέον, οι περισσότεροι κρατούμενοι αναγκάζονταν να κοιμούνται στο έδαφος. Μεταξύ του 1933 και του 1936, ο ρυθμός θανάτου στο Νταχάου κυμαινόταν από 21 έως 41 ετησίως.Τον Σεπτέμβριο του 1938, δώδεκα κρατούμενοι έχασαν τη ζωή τους και τον Οκτώβριο άλλοι δέκα. Μετά την άφιξη των Εβραίων κρατουμένων μετά τη Νύχτα των Κρυστάλλων, ο αριθμός των νεκρών αυξήθηκε σε 115 τον Νοέμβριο και 173 τον Δεκέμβριο, γεγονός που καταδεικνύει (σύμφωνα με τον ιστορικό Richard J. Evans) τη σημαντική κλιμάκωση της βιαιότητας απέναντι στους Εβραίους στα στρατόπεδα κράτησης κατά τη διάρκεια και μετά τα πογκρόμ του Νοεμβρίου.

Το Υπουργείο Προπαγάνδας έσπευσε να παρουσιάσει τα περιστατικά αυτά στον κόσμο ως αυθόρμητη έκρηξη νόμιμης λαϊκής οργής: “Η επίθεση που εξαπέλυσε εναντίον μας ο διεθνής Ιουδαϊσμός ήταν πολύ σκληρή για να είναι δυνατόν να αντιδράσουμε μόνο με λόγια”, δήλωσε η Göttinger Tageblatt στους αναγνώστες της στις 11 Νοεμβρίου. Η ίδια εφημερίδα δήλωσε στη συνέχεια ότι “μετά από δεκαετίες καταστολής, η αντιεβραϊκή μανία έχει τελικά εξαπολυθεί. Γι” αυτό, οι Εβραίοι οφείλουν να ευχαριστήσουν τον αδελφό τους Grünspan, τους μέντορές του, είτε πνευματικούς είτε υλικούς, και τους εαυτούς τους”. Το άρθρο έκλεινε με την εξαιρετικά ανειλικρινή διαβεβαίωση ότι οι Εβραίοι “κατά τη διάρκεια των επεισοδίων αντιμετωπίστηκαν αρκετά καλά”. Ομοίως, με μια περιφρόνηση για την αλήθεια που ξεπερνούσε ακόμη και το συνηθισμένο, η κορυφαία ναζιστική προπαγανδιστική εφημερίδα Völkischer Beobachter διακήρυξε:

Στις 11 Νοεμβρίου, ακόμα στο Völkischer Beobachter, ο Γκέμπελς επιτέθηκε στον “κυρίως εβραϊκό” ξένο Τύπο, ένοχο για εχθρική στάση απέναντι στη Γερμανία. Σε άρθρο του, το οποίο εμφανίστηκε ταυτόχρονα σε διάφορα περιοδικά, ο υπουργός Προπαγάνδας χαρακτήρισε τις αναφορές αυτές απλώς αναληθείς, δηλώνοντας ότι η φυσική αντίδραση στη δειλή δολοφονία του vom Rath προήλθε από ένα “υγιές ένστικτο” της γερμανικής κοινωνίας, την οποία ο Γκέμπελς αποκαλούσε υπερήφανα “αντισημιτικό λαό”. Ένας λαός που δεν ευχαριστιέται ούτε χαίρεται να βλέπει τα δικαιώματά του να περιορίζονται ούτε να προκαλείται ως έθνος από την παρασιτική εβραϊκή φυλή”.Καταλήγοντας, υποστήριξε ότι το γερμανικό έθνος είχε κάνει ό,τι περνούσε από το χέρι του για να θέσει τέλος στις διαδηλώσεις και δεν είχε να ντρέπεται για τίποτα. Η διεθνής κοινή γνώμη, από την άλλη πλευρά, αντέδρασε με ένα μείγμα τρόμου και δυσπιστίας στο πογκρόμ: για πολλούς ξένους παρατηρητές αποτέλεσε, πράγματι, σημείο καμπής στην άποψή τους για το ναζιστικό καθεστώς.

Στις 12 Νοεμβρίου πραγματοποιήθηκε στο Υπουργείο Αεροπορικών Μεταφορών του Βερολίνου συνάντηση για το “εβραϊκό ζήτημα”, υπό την προεδρία του Hermann Göring και με τη συμμετοχή των Υπουργών Εσωτερικών, Προπαγάνδας, Οικονομικών και Οικονομίας. Στη συνάντηση αυτή, αποφασίστηκε να επιβληθεί πρόστιμο ύψους ενός δισεκατομμυρίου μάρκων στους Εβραίους και να δοθεί αποφασιστική ώθηση στην “αρειανοποίηση” της γερμανικής οικονομίας, σε τέτοιο βαθμό ώστε ο υπουργός Οικονομίας Walther Funk αποφάσισε ότι από την 1η Ιανουαρίου 1939 κανένας Εβραίος δεν μπορούσε να είναι επικεφαλής μιας επιχείρησης. Ήδη από το βράδυ της ίδιας ημέρας ανακοινώθηκε το πρόστιμο που επιβλήθηκε στους Γερμανούς Εβραίους και η πλήρης περιθωριοποίησή τους από την οικονομική ζωή της χώρας από την πρώτη ημέρα του 1939. Ο αποκλεισμός τους από όλους τους χώρους ψυχαγωγίας αποφασίστηκε επίσης εκείνη την ημέρα- στις 13 του μήνα ο Γκέμπελς εξήγησε στους Βερολινέζους ότι “το να περιμένει ένας Γερμανός να καθίσει δίπλα σε έναν Εβραίο σε ένα θέατρο ή κινηματογράφο σημαίνει υποβάθμιση της γερμανικής τέχνης. Αν τα παράσιτα δεν είχαν αντιμετωπιστεί πολύ καλά στο παρελθόν, δεν θα ήταν απαραίτητο να απαλλαγούμε από αυτά τόσο γρήγορα τώρα”. Την επόμενη ημέρα, ο υπουργός Παιδείας Bernhard Rust εξέδωσε διάταγμα με το οποίο απαγόρευσε σε κάθε Εβραίο να εγγραφεί σε οποιοδήποτε γερμανικό ή αυστριακό πανεπιστήμιο, ενώ είκοσι τέσσερις ώρες αργότερα τα παιδιά των Γερμανοεβραίων απαγορεύτηκαν από τα εθνικά σχολεία με άμεση ισχύ. Στις 16 Νοεμβρίου, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Φραγκλίνος Ντελάνο Ρούσβελτ ανακοίνωσε στο ραδιόφωνο ότι “δύσκολα μπορούσε να πιστέψει” ότι η γερμανική αντισημιτική εκστρατεία “μπορούσε να λάβει χώρα στον 20ό αιώνα του πολιτισμού” και, στον απόηχο αυτής της οργής, ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Φιορέλο Λα Γκάρντια (η μητέρα του οποίου ήταν Εβραία) έδωσε εντολή σε τρεις Εβραίους αρχηγούς της αστυνομίας να προστατεύσουν το γερμανικό προξενείο στην πόλη.

Επίσης, στις 16 Νοεμβρίου, ο Χάιντριχ διέταξε να σταματήσει το κύμα συλλήψεων ανδρών Εβραίων που προκάλεσε το πογκρόμ, αλλά όχι με την απλή πρόθεση να τους επιστρέψει στην προηγούμενη ζωή τους: όλοι οι Εβραίοι άνω των εξήντα ετών, οι άρρωστοι ή οι ανάπηροι και όσοι συμμετείχαν σε διαδικασία αρειανοποίησης έπρεπε να αφεθούν αμέσως ελεύθεροι. Η απελευθέρωση των υπολοίπων συνδέθηκε σε πολλές περιπτώσεις με την επίσημη δέσμευσή τους να εγκαταλείψουν τη χώρα. Η μετανάστευση, εξάλλου, είχε αναδειχθεί ως η μόνη εναλλακτική λύση γι” αυτούς, αλλά υπήρχαν λίγα ξένα κράτη πρόθυμα να τους δεχτούν, γεγονός που έκανε την κατάστασή τους δραματική: στις 15 Νοεμβρίου, ένας Βρετανός απεσταλμένος έγραψε από το Βερολίνο ότι “οι φήμες ότι ορισμένες χώρες έχουν χαλαρώσει τους περιορισμούς έχουν ως αποτέλεσμα εκατοντάδες Εβραίοι να συρρέουν στα προξενεία τους, μόνο και μόνο για να διαπιστώσουν ότι οι φήμες είναι ψευδείς”. Για παράδειγμα, πάνω από 300 Εβραίοι πήγαν στο προξενείο της Αργεντινής στο Βερολίνο, αλλά μόνο δύο κατάφεραν να προσκομίσουν τις απαραίτητες προϋποθέσεις για να υποβάλουν αίτηση εισόδου στη χώρα, ενώ “πλήθη φοβισμένων Εβραίων” συνέχισαν να εμφανίζονται μπροστά από τα προξενεία της Βρετανίας και των ΗΠΑ “εκλιπαρώντας για άδειες παραμονής, αλλά ελάχιστοι από αυτούς εξασφάλισαν άδειες”. Η ομαλότητα για τους Εβραίους κατέστη αδύνατη και, για να επιδεινωθεί το κλίμα τρόμου στο οποίο ζούσαν, η επίσημη εφημερίδα των SS Das Schwarze Korps δήλωσε ότι σε περίπτωση οποιουδήποτε είδους “εβραϊκών αντιποίνων” έξω από τη Γερμανία και ως απάντηση στα γεγονότα της 9ης και 10ης Νοεμβρίου, “θα χρησιμοποιήσουμε συστηματικά τους Εβραίους ομήρους μας, όσο σοκαριστικό κι αν κάποιοι το βρίσκουν. Θα ακολουθήσουμε την αρχή που διακήρυξαν οι Εβραίοι: “Οφθαλμός αντί οφθαλμού, δόντι αντί οδόντος”. Αλλά θα πάρουμε χίλια μάτια για ένα μάτι, χίλια δόντια για ένα δόντι”.

Μόλις τον Ιανουάριο του 1939 ο Χάιντριχ διέταξε τις αστυνομικές αρχές της χώρας να απελευθερώσουν όλους τους Εβραίους εγκλωβισμένους που κατείχαν τα απαραίτητα χαρτιά για την απέλαση από τα στρατόπεδα, ενημερώνοντάς τους ότι θα κλειδώνονταν εκεί ισόβια αν επέστρεφαν ποτέ στη Γερμανία. Μόλις αποφυλακίζονταν, οι πρώην κρατούμενοι είχαν τρεις εβδομάδες προθεσμία για να εγκαταλείψουν τη χώρα, αλλά, παραδόξως, οι ναζιστικές πολιτικές καθιστούσαν την απέλαση όλο και πιο δύσκολη. Πράγματι, οι γραφειοκρατικές διατυπώσεις που συνόδευαν τις αιτήσεις μετανάστευσης ήταν τόσο πολύπλοκες που ο χρόνος που δινόταν ήταν συχνά ανεπαρκής. Επιπλέον, όσο οι εβραϊκές οργανώσεις είχαν να κάνουν με αξιωματούχους του Υπουργείου Εσωτερικών (πρώην εθνικιστές ή μέλη του Κόμματος του Κέντρου) τα πράγματα λειτουργούσαν αρκετά καλά, αλλά όταν στις 30 Ιανουαρίου 1939 ο Γκέρινγκ παρέδωσε το σύνολο του γραφειοκρατικού έργου στο Εθνικό Κέντρο Εβραϊκής Μετανάστευσης υπό τον Χάιντριχ, η μετανάστευση των Εβραίων έγινε όλο και πιο περίπλοκη. Στην πραγματικότητα, ένας από τους στόχους του Κέντρου ήταν να “δοθεί προτεραιότητα στη μετανάστευση των φτωχότερων Εβραίων”, καθώς, όπως ανέφερε εγκύκλιος του Υπουργείου Εξωτερικών τον Ιανουάριο του 1939, “αυτό θα τροφοδοτούσε τον αντισημιτισμό στις δυτικές χώρες όπου βρίσκουν άσυλο… Πρέπει να υπογραμμιστεί ότι είναι προς το εθνικό συμφέρον να φροντίσουμε να φύγουν οι Εβραίοι από τα σύνορα της χώρας ως ζητιάνοι, διότι όσο πιο φτωχοί είναι οι μετανάστες, τόσο μεγαλύτερο βάρος αντιπροσωπεύουν για τη χώρα που πάει να τους υποδεχθεί”.

Σύμφωνα με τον Richard Evans, το πογκρόμ μπορεί επομένως να κατανοηθεί μόνο στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας του καθεστώτος να εξαναγκάσει τους Εβραίους να μεταναστεύσουν και έτσι να εξαλείψει εντελώς την παρουσία τους στη Γερμανία. Δεν είναι τυχαίο ότι μια έκθεση της SD σημείωνε ότι η εβραϊκή μετανάστευση είχε: “μειωθεί σημαντικά … σχεδόν σε αδιέξοδο λόγω της κλειστής στάσης των ξένων χωρών και των ανεπαρκών αποθεμάτων συναλλάγματος που διαθέτουν. Η απρόθυμη στάση των Εβραίων, οι οργανώσεις των οποίων απλώς τα έβγαζαν πέρα με την εκτέλεση του έργου τους, είχε επίσης συμβάλει σε αυτό, δεδομένης της συνεχούς πίεσης που δέχονταν από τις αρχές. Τα γεγονότα του Νοεμβρίου άλλαξαν άρδην την κατάσταση αυτή”. Η “ριζοσπαστική πρακτική που εφαρμόστηκε κατά των Εβραίων το Νοέμβριο”, συνέχιζε η έκθεση, είχε “αυξήσει στο μέγιστο βαθμό τη θέληση για μετανάστευση” και, εκμεταλλευόμενοι αυτή την κατάσταση, λήφθηκαν διάφορα μέτρα τους επόμενους μήνες για να μετατραπεί αυτή η θέληση σε πράξη.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Βασίλι Καντίνσκι

Διεθνείς αντιδράσεις

Έξι εβδομάδες πριν από τη Νύχτα των Κρυστάλλων είχε λάβει χώρα η κρίσιμη διάσκεψη του Μονάχου, από την οποία ο Βρετανός πρωθυπουργός Νέβιλ Τσάμπερλεϊν είχε επιστρέψει διακηρύσσοντας “ειρήνη για την εποχή μας”. Το πογκρόμ του Νοεμβρίου επέφερε τόσο σοβαρό πλήγμα σε αυτή την ελπίδα ώστε, στις 18 Νοεμβρίου, ο υπουργός Οικονομικών Sir John Allsebrook Simon μίλησε για το πώς η προοπτική της ειρήνης “ανατράπηκε τις τελευταίες ημέρες, μπροστά σε μια εξέλιξη που συγκλόνισε και συγκίνησε βαθιά τον κόσμο”- η μοίρα των Εβραίων, πρόσθεσε, “αναπόφευκτα προκαλεί έντονα συναισθήματα φρίκης και συμπάθειας”. Στο πλαίσιο αυτό, στις 20 Νοεμβρίου, στις σελίδες του Observer, γράφτηκε πως τώρα “τα μέλη του βρετανικού υπουργείου δεν έχουν ψευδαισθήσεις. Προς μεγάλη τους λύπη αναγνωρίζουν ότι όλα όσα συνέβησαν στη Γερμανία τις τελευταίες δέκα ημέρες σημαίνουν οριστική καθυστέρηση στις προοπτικές ειρήνευσης στην Ευρώπη”. Την ίδια ημέρα, ο Πρόεδρος Ρούσβελτ ανακοίνωσε ότι θα ζητήσει από το Κογκρέσο να επιτρέψει σε περίπου 15.000 Γερμανούς πρόσφυγες που βρίσκονταν ήδη στις Ηνωμένες Πολιτείες να παραμείνουν στη χώρα “επ” αόριστον”, καθώς θα ήταν “σκληρό και απάνθρωπο να αναγκαστούν οι πρόσφυγες, οι περισσότεροι από τους οποίους ήταν Εβραίοι, να επιστρέψουν στη Γερμανία για να αντιμετωπίσουν πιθανή κακομεταχείριση, στρατόπεδα συγκέντρωσης ή άλλες διώξεις”. Ωστόσο, δεν υποστήριξε το αίτημα των εβραϊκών οργανώσεων των ΗΠΑ να ενοποιηθούν οι ποσοστώσεις μετανάστευσης για τα επόμενα τρία χρόνια μόνο για το 1938, κάτι που θα επέτρεπε σε έως και 81.000 Εβραίους να εισέλθουν γρήγορα στη χώρα. Η βρετανική κυβέρνηση δέχτηκε επίσης πιέσεις να κάνει περισσότερα για τους πρόσφυγες- σε συνεδρίαση της 21ης Νοεμβρίου στη Βουλή των Κοινοτήτων, ο Alderman Logan των Εργατικών δήλωσε: “Μιλάω ως καθολικός, συμμετέχοντας από τα βάθη της καρδιάς μου στην υπόθεση των Εβραίων. Έχω ακούσει να αναφέρεται το οικονομικό ζήτημα. Αν δεν μπορούμε να ανταποκριθούμε στα κριτήρια του πολιτισμού, αν δεν μπορούμε να φέρουμε το φως του ήλιου στις ζωές των ανθρώπων χωρίς να μας απασχολεί το θέμα του χρήματος, ο πολιτισμός είναι καταδικασμένος. Σήμερα είναι μια ευκαιρία για το βρετανικό έθνος να πάρει μια σωστή θέση ανάμεσα στα έθνη του κόσμου”. Στο τέλος της συζήτησης, η κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι “ένας πολύ μεγάλος αριθμός παιδιών Γερμανών Εβραίων θα μπορούσε να εισέλθει στη Βρετανία”.

Εν τω μεταξύ, σε διάφορες χώρες ακούστηκαν φωνές αλληλεγγύης προς τους Γερμανοεβραίους και αποδοκιμασίας της ναζιστικής κυβέρνησης: στην Ουάσιγκτον προτάθηκε να διατεθεί η εύφορη αλλά σχεδόν ακατοίκητη χερσόνησος Κενάι στην Αλάσκα σε τουλάχιστον 250.000 πρόσφυγες, “ανεξαρτήτως θρησκείας και μέσων”, αλλά λόγω πολιτικής αντίστασης η πρόταση μπήκε στο συρτάρι. Στην Καραϊβική, στις 18 Νοεμβρίου, η Νομοθετική Συνέλευση των Παρθένων Νήσων ψήφισε υπέρ ενός ψηφίσματος που προσέφερε στους πρόσφυγες του κόσμου ένα μέρος όπου “η κακή τους τύχη θα μπορούσε να τερματιστεί”, αλλά ο Υπουργός Εξωτερικών Cordell Hull μπλόκαρε την πρωτοβουλία ως “ασύμβατη με την ισχύουσα νομοθεσία”. Δύο ημέρες αργότερα, το Εβραϊκό Εθνικό Συμβούλιο της Παλαιστίνης προσφέρθηκε να φιλοξενήσει 10.000 παιδιά Γερμανών Εβραίων: τα έξοδα της επιχείρησης θα αναλάμβαναν η παλαιστινιακή εβραϊκή κοινότητα και “σιωνιστές από όλο τον κόσμο”. Η προσφορά συζητήθηκε στο βρετανικό κοινοβούλιο μαζί με την επακόλουθη πρόταση για την υποδοχή 10.000 ενηλίκων- ο υπουργός Αποικιών Μάλκολμ ΜακΝτόναλντ αναφέρθηκε στην επικείμενη διάσκεψη μεταξύ της βρετανικής κυβέρνησης και των εκπροσώπων των Παλαιστινίων Αράβων, των Παλαιστινίων Εβραίων και των αραβικών κρατών, επισημαίνοντας ότι αν γινόταν δεκτό αυτό που ζητούσε το συμβούλιο, θα υπήρχε κίνδυνος να δημιουργηθούν ισχυρές εντάσεις. Ως εκ τούτου, το αίτημα απορρίφθηκε τελικά. Την επόμενη ημέρα, στις 21 Νοεμβρίου, ο Πάπας Πίος ΙΑ” στιγματίζει την ύπαρξη μιας ανώτερης Αρίας φυλής και επιμένει στην ύπαρξη μιας ενιαίας ανθρώπινης φυλής.Ο ισχυρισμός του αμφισβητήθηκε από τον υπουργό Εργασίας των Ναζί, Robert Ley, ο οποίος δήλωσε στη Βιέννη στις 22 Νοεμβρίου: “Κανένα συναίσθημα συμπόνιας δεν θα γίνει ανεκτό απέναντι στους Εβραίους. Απορρίπτουμε τον ισχυρισμό του Πάπα ότι υπάρχει μόνο μία φυλή. Οι Εβραίοι είναι παράσιτα”. Στον απόηχο των λόγων του Πίου ΙΑ΄, ορισμένοι επιφανείς εκκλησιαστικοί άνδρες καταδίκασαν την Κρυστάλλινη Νύχτα, όπως οι καρδινάλιοι Alfredo Ildefonso Schuster του Μιλάνου, ο Βέλγος καρδινάλιος Jozef-Ernest Van Roey και ο καρδινάλιος Jean Verdier του Παρισιού. Επιπλέον, η φασιστική Ιταλία είχε ήδη εκδώσει φυλετικούς νόμους τον Σεπτέμβριο, οι οποίοι εμπόδιζαν τους Εβραίους να κατέχουν κρατικές, κυβερνητικές ή διδακτικές θέσεις: πολλοί Ιταλοί, Γερμανοί και Αυστριακοί Εβραίοι προσπάθησαν επομένως να εισέλθουν στην Ελβετία- αλλά ήδη από τις 23 Νοεμβρίου, ο επικεφαλής της Ελβετικής Ομοσπονδιακής Αστυνομίας, Χάινριχ Ρόθμουντ, διαμαρτυρήθηκε επίσημα στον υπουργό Εξωτερικών για τους Εβραίους πρόσφυγες. Αυτό είναι μόνο ένα μικρό παράδειγμα του πώς, ενώ από τη μία πλευρά ακούγονταν φωνές υπέρ των Εβραίων, από την άλλη πλευρά τα εννατιστικά και ξενοφοβικά ρεύματα πίεζαν τις εκάστοτε κυβερνήσεις να σταματήσουν τη ροή των Εβραίων μεταναστών από τη Γερμανία, οι οποίοι μάλιστα είδαν πολλές οδούς διαφυγής και σωτηρίας να κλείνουν.

Στην Πολωνία, υπήρχε το οργισμένα αντισημιτικό κόμμα Endecja του Roman Dmowski, το οποίο, κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1930, είχε προσελκύσει έναν ευρύ συνασπισμό των μεσαίων τάξεων γύρω από μια σαφώς φασιστική ιδεολογία. Μετά το 1935, η Πολωνία κυβερνήθηκε από μια στρατιωτική χούντα και η Endecja βρέθηκε στην αντιπολίτευση, γεγονός που δεν την εμπόδισε να οργανώνει μποϊκοτάζ εβραϊκών καταστημάτων και επιχειρήσεων σε όλη τη χώρα, συχνά με αρκετή δόση βίας. Το 1938, το κυβερνών κόμμα υιοθέτησε ένα πρόγραμμα δεκατριών σημείων για το εβραϊκό ζήτημα, προτείνοντας διάφορα μέτρα για την εδραίωση της θεσμικής αποξένωσης των Εβραίων από τη ζωή του κράτους- από το επόμενο έτος, αποκλείστηκαν από τα επαγγελματικά μητρώα, ακόμη και αν διέθεταν τα απαιτούμενα πανεπιστημιακά πτυχία: η άρχουσα τάξη υιοθετούσε έτσι όλο και περισσότερο μια σειρά από πολιτικές που αρχικά προωθούσαν οι Ναζί στη Γερμανία. Τον Ιανουάριο του 1939, μία από τις κοινοβουλευτικές ομάδες της πρότεινε ένα νομοσχέδιο για ένα πολωνικό ισοδύναμο των Νόμων της Νυρεμβέργης. Παρόμοιες ιδέες και πρωτοβουλίες μπορούσαν να παρατηρηθούν εκείνη την περίοδο και σε άλλες χώρες της Κεντρικής και Ανατολικής Ευρώπης που αγωνίζονταν να δημιουργήσουν μια νέα εθνική ταυτότητα, ιδίως στη Ρουμανία και την Ουγγαρία. Αυτά είχαν τα δικά τους φασιστικά κινήματα (αντίστοιχα η Σιδηρά Φρουρά και το Κόμμα των Σταυρών των Βέλων), τα οποία χαρακτηρίζονταν από έναν αντιεβραϊκό φανατισμό που έμοιαζε με τον ναζιστικό. Όπως και στη γερμανική επικράτεια, ο αντισημιτισμός ήταν στενά συνδεδεμένος με έναν ριζοσπαστικό εθνικισμό, με την ιδέα ότι η υποτιθέμενη ατέλεια του κράτους ήταν πρωταρχικά υπεύθυνη για την αρνητική επιρροή των Εβραίων: τα κράτη αυτά ακολούθησαν το ναζιστικό παράδειγμα και, μετά το πογκρόμ του Νοεμβρίου 1938, αυστηροποίησαν τα αντιεβραϊκά τους μέτρα κατά τα γερμανικά πρότυπα και υιοθέτησαν σε μεγάλο βαθμό τα φυλετικά κριτήρια. Έτσι, η Γερμανία, αν και ήταν η πιο εντυπωσιακή περίπτωση αντισημιτικού διαχωρισμού, δεν ήταν καθόλου η μόνη που στόχευε στην πλήρη και βίαιη απομάκρυνση των εβραϊκών μειονοτήτων από την κοινωνία της.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Εδουάρδος ο Μάρτυρας

Αντιδράσεις της Γερμανικής Εκκλησίας

Η νύχτα των κρυστάλλων σχεδόν αγνοήθηκε από τον τοπικό κλήρο- η μόνη έμμεση αναφορά στο γεγονός έγινε ένα μήνα αργότερα από την Ομολογούσα Εκκλησία: αφού διακήρυξε ότι ο Ιησούς Χριστός ήταν “η εξιλέωση για τις αμαρτίες μας” και “επίσης η εξιλέωση για τις αμαρτίες του εβραϊκού λαού”, το μήνυμα συνέχισε με τα εξής λόγια: “Είμαστε συνδεδεμένοι ως αδελφοί με όλους τους πιστούς στον Χριστό της εβραϊκής φυλής. Δεν θα διαχωρίσουμε τους εαυτούς μας από αυτούς και τους ζητάμε να μην διαχωρίσουν τους εαυτούς τους από εμάς. Προτρέπουμε όλα τα μέλη των κοινοτήτων μας να συμμετάσχουν στην υλική και πνευματική θλίψη των χριστιανών αδελφών μας της εβραϊκής φυλής και να μεσιτεύουν γι” αυτούς στις προσευχές τους προς τον Θεό”. Οι Εβραίοι ως τέτοιοι αποκλείονταν από το μήνυμα της συμπόνιας και, όπως έχει σημειωθεί, “η συνήθης αναφορά στον εβραϊκό λαό στο σύνολό του ήταν μια αναφορά στις αμαρτίες του”. Σε ατομικό επίπεδο, όπως αναφέρθηκε στη ναζιστική επιτήρηση, ορισμένοι ιερείς εκφράστηκαν “με επικριτικό τρόπο σε σχέση με τις ενέργειες κατά των Εβραίων” Ομοίως, στις 10 Νοεμβρίου 1938, ο προϊστάμενος Bernhard Lichtenberg του καθεδρικού ναού του Αγίου Hedwig δήλωσε ότι “ο ναός που πυρπολήθηκε είναι επίσης ο οίκος του Θεού” και ότι “αργότερα θα πλήρωνε με τη ζωή του τα δημόσια κηρύγματά του για την υπεράσπιση των Εβραίων που απελάθηκαν στην Ανατολή”. Σε ένα κήρυγμα για την παραμονή της Πρωτοχρονιάς εκείνης της χρονιάς, ο Michael von Faulhaber, καθολικός καρδινάλιος και αρχιεπίσκοπος, είπε αντ” αυτού: “Αυτό είναι ένα από τα πλεονεκτήματα της εποχής μας- στο ανώτατο αξίωμα του Ράιχ έχουμε το παράδειγμα ενός απλού και σεμνού τρόπου ζωής, που αποφεύγει το αλκοόλ και τη νικοτίνη”.

Το πογκρόμ της 9ης και 10ης Νοεμβρίου ήταν το τρίτο κύμα αντισημιτικής βίας στη Γερμανία, πολύ χειρότερο από εκείνα του 1933 και του 1935 (που συνέπεσαν αντίστοιχα με το ναζιστικό μποϊκοτάζ του εβραϊκού εμπορίου και την ψήφιση των Νόμων της Νυρεμβέργης): ξεκίνησε την άνοιξη του 1938, συνεχίστηκε και κλιμακώθηκε ως συνοδευτικό της διεθνούς διπλωματικής κρίσης του καλοκαιριού-φθινοπώρου που οδήγησε στις συμφωνίες του Μονάχου. Σύμφωνα με τον ιστορικό Kershaw, “εκείνη η νύχτα αποκάλυψε στα μάτια του κόσμου τη βαρβαρότητα του ναζιστικού καθεστώτος”- εντός των γερμανικών συνόρων οδήγησε σε άμεσα δρακόντεια μέτρα που αποσκοπούσαν στον πλήρη διαχωρισμό των Γερμανών Εβραίων και, επιπλέον, σε μια νέα επεξεργασία της αντισημιτικής κατεύθυνσης από τότε υπό τον άμεσο έλεγχο των SS, όπου διαμορφώθηκε μια μοναδική πορεία από τα στάδια του πολέμου, της εδαφικής επέκτασης και της εξόντωσης των Εβραίων. Ο Kershaw υποστηρίζει ότι μετά το Νοέμβρη, η βεβαιότητα αυτής της σύνδεσης παγιώθηκε όχι μόνο στο μυαλό των SS, αλλά και στον Χίτλερ και στον κύκλο των στενότερων συνεργατών του: άλλωστε, από τη δεκαετία του 1920, ο Φύρερ δεν είχε παρεκκλίνει από την ιδέα ότι η σωτηρία της Γερμανίας θα έπρεπε αναγκαστικά να περάσει από έναν τιτάνιο αγώνα για την κυριαρχία στην Ευρώπη και τον κόσμο, ενάντια στον “ισχυρότερο εχθρό όλων, ίσως και πιο ισχυρό από το Τρίτο Ράιχ: τον διεθνή Ιουδαϊσμό”. Η Νύχτα των Κρυστάλλων επηρέασε βαθιά τον Χίτλερ: για δεκαετίες έτρεφε συναισθήματα που συνδύαζαν το φόβο και την αποστροφή σε μια παθολογική εικόνα των Εβραίων ως την ενσάρκωση του κακού που απειλούσε τη γερμανική επιβίωση. Εκτός από τους συγκεκριμένους λόγους για να συμφωνήσει με τον Γκέμπελς σχετικά με την επιθυμητή ενίσχυση της αντιεβραϊκής νομοθεσίας και της αναγκαστικής μετανάστευσης, στο μυαλό του Φύρερ η χειρονομία του Grynszpan ήταν απόδειξη της “παγκόσμιας εβραϊκής συνωμοσίας” για την καταστροφή του Ράιχ. Στο παρατεταμένο πλαίσιο της κρίσης της εξωτερικής πολιτικής, που επισκιάστηκε από τον πάντα παρόντα μπαμπούλα μιας διεθνούς σύγκρουσης, το πογκρόμ είχε κατά κάποιον τρόπο υπενθυμίσει τις υποτιθέμενες σχέσεις -που υπήρχαν στη διαστρεβλωμένη αντίληψη του Χίτλερ από το 1918-19 και διατυπώθηκαν πλήρως στο Mein Kampf- μεταξύ της εβραϊκής δύναμης και του πολέμου.

Ταυτόχρονα, το γεγονός σηματοδότησε την τελευταία έξαρση βίαιου αντισημιτισμού στη Γερμανία, συγκρίσιμη με τα πογκρόμ. Από το 1919, ο Χίτλερ, ο οποίος δεν ήταν εντελώς αντίθετος σε τέτοια μέσα, είχε τονίσει ότι η “λύση του εβραϊκού ζητήματος” δεν θα ήταν βίαιη. Ήταν κυρίως η τεράστια υλική ζημία που προκλήθηκε, η πραγματική διπλωματική καταστροφή που αντανακλάται στη σχεδόν καθολική καταδίκη του διεθνούς Τύπου και, σε μικρότερο βαθμό, η κριτική (αλλά όχι η αυστηρή αντιεβραϊκή νομοθεσία που ακολούθησε) μεγάλων τμημάτων των Γερμανών πολιτών που συνέστησαν την εγκατάλειψη αυτών των ρατσιστικών πρακτικών. Στη θέση των βάναυσων διώξεων, μια συντονισμένη και συστηματική αντιεβραϊκή δράση, η οποία ορίστηκε ως “ορθολογική” και ανατέθηκε στα SS, πήρε όλο και περισσότερο τη θέση της: Στις 24 Ιανουαρίου 1939, ο Göring δημιούργησε μια Κεντρική Υπηρεσία για την εβραϊκή μετανάστευση με έδρα τη Βιέννη, υπό τη διοίκηση του Reinhard Heydrich, η οποία κατ” αρχήν είχε πάντα ως στόχο την εξαναγκαστική μετανάστευση, η οποία μετά το Νοέμβρη πήρε νέα και ριζική ώθηση. Η ανάθεση αυτού του καθήκοντος στα SS εγκαινίασε επίσης μια νέα φάση της αντισημιτικής πολιτικής, η οποία έκανε ένα κρίσιμο βήμα στο δρόμο που είχε ως τελικό σημείο τους θαλάμους αερίων και τα στρατόπεδα εξόντωσης. Κατά την έναρξη της Διάσκεψης του Wannsee τον Ιανουάριο του 1942, ο Χάιντριχ θα χρησιμοποιήσει την αποστολή που είχε λάβει από τον Γκέρινγκ για να δρομολογήσει τα μέτρα για την εξόντωση του εβραϊκού λαού.

Το μεγαλύτερο μέρος της ηγεσίας και της γραφειοκρατίας του ναζιστικού κόμματος ήταν εναντίον του πογκρόμ που οργάνωσε ο Γκέμπελς, καθώς ανησυχούσαν για τις αντιδράσεις στο εξωτερικό και την εσωτερική οικονομική ζημιά, και στο τέλος της συνεδρίασης στις 12 Νοεμβρίου ο Γκέρινγκ δήλωσε ότι θα έκανε τα πάντα για να αποτρέψει περαιτέρω ταραχές και βίαιες ενέργειες. Τα πογκρόμ του Νοεμβρίου του 1938 ήταν η τελευταία ευκαιρία για να ξεσπάσει η αντιεβραϊκή βία στους δρόμους της Γερμανίας, σε τέτοιο βαθμό που τον Σεπτέμβριο του 1941, όταν ο Γκέμπελς εξέδωσε το διάταγμα που διέταζε τους Εβραίους να φορούν το κίτρινο αστέρι, ο επικεφαλής της καγκελαρίας του κόμματος Μάρτιν Μπόρμαν έδωσε εντολές για να περιορίσει κάθε υπερβολική λαϊκή αντίδραση. Στην πραγματικότητα, η αγανάκτηση της ναζιστικής ηγεσίας απέναντι στην ιδέα των πογκρόμ και της βίας στους δρόμους υπαγορεύτηκε από τον μοναδικό λόγο ότι τέτοιες ενέργειες ήταν πέρα από τον έλεγχό τους και ήταν θεμελιωδώς επιζήμιες για την εικόνα της Γερμανίας- αντίθετα, τα μέλη του κόμματος ήταν πεπεισμένα ότι το “εβραϊκό ζήτημα” έπρεπε να σχεδιαστεί συστηματικά και ορθολογικά και όχι να αφεθεί στα χέρια της λαϊκής οργής. Από εκεί και πέρα, οι Εβραίοι θα αντιμετωπίζονταν με “νόμιμο” τρόπο – δηλαδή σύμφωνα με δοκιμασμένες μεθόδους σχεδιασμού και οργάνωσης από τα πάνω με την καθοριστική υλικοτεχνική βοήθεια της γραφειοκρατίας, η οποία έπαιξε σημαντικό ρόλο στη γενοκτονία.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Βασίλειο της Σικελίας

Αντιδράσεις στο ναζιστικό κόμμα

Οι ανώτατες διοικήσεις της αστυνομίας και των SS, που είχαν επίσης συγκεντρωθεί στο Μόναχο, αλλά δεν ήταν παρόντες στην ομιλία του Γκέμπελς, έμαθαν για την αντισημιτική δράση όταν αυτή είχε ήδη αρχίσει. Ο Χάιντριχ, ο οποίος βρισκόταν στο ξενοδοχείο Vier Jahreszeiten, ενημερώθηκε γι” αυτό γύρω στις 11.20 μ.μ. από το γραφείο της Γκεστάπο του Μονάχου, αφού οι πρώτες διαταγές είχαν διαβιβαστεί στο Κόμμα και τα SA- αμέσως αναζήτησε τον Χίμλερ για οδηγίες σχετικά με τη συμπεριφορά της αστυνομίας. Ο Reichsführer-SS επικοινώνησε με τον Χίτλερ, ενώ βρισκόταν στο Μόναχο, ο οποίος, αφού έμαθε για το αίτημα για εντολές, απάντησε, πιθανότατα μετά από πρόταση του ίδιου του Χίμλερ, ότι τα SS θα έπρεπε να μείνουν έξω από τη βία. Διευκρίνισε επίσης ότι όποιο μέλος των SS επιθυμούσε να συμμετάσχει στις ταραχές θα έπρεπε να το κάνει μόνο με πολιτικά ρούχα: οι δύο ιεράρχες, στην πραγματικότητα, προτίμησαν μια ορθολογική και συστηματική προσέγγιση του “εβραϊκού ζητήματος”.

Τα SS και η επίσημη γερμανική αστυνομία διαμαρτυρήθηκαν ότι “δεν είχαν ενημερωθεί”. Τη νύχτα, όταν ο αρχηγός του γενικού επιτελείου του Χίμλερ, Karl Wolff, πληροφορήθηκε το πογκρόμ, ειδοποίησε τον προϊστάμενό του και αποφασίστηκε να ληφθούν μέτρα “για να αποφευχθεί η γενική λεηλασία”. Τα σχόλια του Χίμλερ σε ένα υπόμνημα προς το αρχείο του χαρακτήριζαν τον Γκέμπελς ως “κενό μυαλό” και “διψασμένο για εξουσία”, ο οποίος είχε ξεκινήσει μια επιχείρηση σε “μια στιγμή που η κατάσταση είναι πολύ σοβαρή”. Ανέφερε επίσης το ακόλουθο σχόλιο: “Όταν ρώτησα τον Φύρερ τι σκέφτεται, μου δόθηκε η εντύπωση ότι δεν γνώριζε τίποτα για τα γεγονότα”. Ο Άλμπερτ Σπέερ ανέφερε επίσης “έναν προφανώς λυπημένο και σχεδόν αμήχανο Χίτλερ”, ο οποίος δεν θα ήθελε αυτές τις “υπερβολές”. Από τα λεγόμενά του, φαίνεται ότι μάλλον ο Γκέμπελς ήταν αυτός που είχε παρασύρει τον Χίτλερ στην κατάσταση. Ακόμη και λίγες εβδομάδες μετά τα γεγονότα, ο Άλφρεντ Ρόζενμπεργκ δεν είχε καμία αμφιβολία για την ευθύνη του μισητού Υπουργού Προπαγάνδας “να διατάξει δράση στο όνομα του Φύρερ βάσει της γενικής οδηγίας του”. Ο υπουργός του Ράιχ Χέρμαν Γκέρινγκ πήγε στον Χίτλερ αμέσως μόλις ειδοποιήθηκε και αποστόμωσε τον υπουργό Προπαγάνδας ως “πολύ ανεύθυνο” επειδή δεν είχε εκτιμήσει τις καταστροφικές συνέπειες της φυλετικής πρωτοβουλίας για την οικονομία του Ράιχ- ο Γκέρινγκ ένιωσε ότι διακυβεύεται η αξιοπιστία του ως πληρεξούσιου του τετραετούς σχεδίου: κατήγγειλε ότι ενώ οι πολίτες είναι υποχρεωμένοι να μην πετούν χρησιμοποιημένα σωληνάρια οδοντόκρεμας, σκουριασμένα καρφιά και πεταμένα αντικείμενα κάθε είδους, η αλόγιστη καταστροφή πολύτιμων αγαθών μένει ατιμώρητη. Ο ίδιος ο υπουργός Οικονομίας, Walther Funk (ο οποίος είχε διαδεχθεί τον Hjalmar Schacht ως επικεφαλής του υπουργείου Οικονομίας στις αρχές του 1938), αμέσως μόλις έμαθε τα γεγονότα, τηλεφώνησε εκνευρισμένος στον Goebbels και άρχισε μια διαμάχη: ο Funk, ωστόσο, εγκατέλειψε κάθε διαμαρτυρία όταν άκουσε ότι ο Φύρερ θα έστελνε σύντομα στον Göring μια διαταγή για τον αποκλεισμό των Εβραίων από την οικονομική ζωή.

Σύμφωνα με τον ιστορικό Kershaw, ο Χίτλερ μάλλον αιφνιδιάστηκε από το μέγεθος της Νύχτας των Κρυστάλλων, για την οποία άλλωστε είχε δώσει το πράσινο φως (όπως και σε τόσες άλλες περιπτώσεις γενικών εξουσιοδοτήσεων, με αυτοσχέδιο τρόπο και χωρίς καμία επίσημη περιβολή) κατά τη διάρκεια της έντονης συζήτησης με τον Γκέμπελς στο δημαρχείο. Σίγουρα, ο κατακλυσμός της κριτικής από τον Γκέρινγκ, τον Χίμλερ και άλλους ναζιστές ιεράρχες τον έκανε να συνειδητοποιήσει ότι η κατάσταση θα μπορούσε να ξεφύγει από τον έλεγχο και ότι η βία γινόταν αντιπαραγωγική- την ίδια στιγμή, όμως, ο Kershaw αναρωτιόταν τι διαφορετικό θα μπορούσε να περιμένει ο Χίτλερ, ιδίως ενόψει των πληροφοριών για τα πρώτα περιστατικά που καταγράφηκαν στις 8 του μηνός και του γεγονότος ότι ο ίδιος είχε ταχθεί κατά μιας αυστηρής παρέμβασης της αστυνομίας για τον περιορισμό της αντισημιτικής βίας. Τις επόμενες ημέρες, λοιπόν, φρόντισε να υιοθετήσει μια διφορούμενη γραμμή για το θέμα. Απέφυγε να επαινέσει τον Γκέμπελς ή να δείξει εκτίμηση για τα γεγονότα, αλλά απέφυγε επίσης να καταδικάσει ρητά ή να πάρει αποστάσεις από τον αντιδημοφιλή υπουργό Προπαγάνδας, είτε δημοσίως είτε στον στενό κύκλο των συνεργατών του. Για τον Kershaw, επομένως, “τίποτα από όλα αυτά δεν συνηγορεί υπέρ μιας ανοιχτής παραβίασης ή διαστρέβλωσης των επιθυμιών του Φύρερ” από τον Γκέμπελς: θα ήταν πιο δίκαιο να μιλήσουμε για μια αίσθηση αμηχανίας εκ μέρους του Φύρερ, ο οποίος συνειδητοποίησε ότι μια ενέργεια που είχε εγκρίνει είχε προκαλέσει σχεδόν ομόφωνη καταδίκη ακόμη και στα ανώτερα κλιμάκια του καθεστώτος. Πράγματι, ο Friedländer ανέφερε ως “μία από τις πιο αποκαλυπτικές πτυχές των γεγονότων της 7ης και 8ης Νοεμβρίου τη σιωπή, δημόσια και ακόμη και “ιδιωτικά” (τουλάχιστον αν κρίνουμε από τα ημερολόγια του Γκέμπελς) που διατηρούσαν ο Χίτλερ και ο Γκέμπελς”.

Ακόμα και οι αρχηγοί των ενόπλων δυνάμεων σε ορισμένες περιπτώσεις εξέφρασαν την οργή τους για την “πολιτιστική ντροπή” των όσων είχαν συμβεί, αλλά απέφυγαν να προβούν σε οποιαδήποτε επίσημη διαμαρτυρία σχετικά με αυτό. Ο βαθιά ριζωμένος αντισημιτισμός μεταξύ των ενόπλων δυνάμεων σήμαινε ότι δεν ήταν αναμενόμενο να υπάρξει θεμελιώδης αντίθεση στον ναζιστικό ριζοσπαστισμό από αυτή την πλευρά. Χαρακτηριστικό αυτής της νοοτροπίας ήταν μια επιστολή που έγραψε ένας αξιόλογος στρατιωτικός όπως ο συνταγματάρχης Werner von Fritsch, σχεδόν ένα χρόνο μετά την αναγκαστική αποστρατεία του και μόλις ένα μήνα μετά το πογκρόμ του Νοεμβρίου. Σύμφωνα με όλες τις μαρτυρίες, η Νύχτα των Κρυστάλλων τον είχε εξοργίσει βαθιά, αλλά, όπως και πολλούς άλλους, σε θέματα μεθόδου και όχι ουσίας. Θεωρούσε ότι μετά τον τελευταίο πόλεμο, για να ξαναγίνει μεγάλη, η Γερμανία έπρεπε να θριαμβεύσει σε τρεις ξεχωριστές μάχες: αυτή κατά της εργατικής τάξης – σύμφωνα με τη γενική που είχε ήδη κερδίσει ο Χίτλερ – αυτή κατά του καθολικού υπερμοντανισμού και αυτή κατά των Εβραίων, η οποία βρισκόταν ακόμη σε εξέλιξη. “Και ο αγώνας εναντίον των Εβραίων”, παρατήρησε ο Fritsch, “είναι ο πιο σκληρός. Ας ελπίσουμε ότι η δυσκολία αυτή θα είναι εμφανής παντού”.

Σε κάθε περίπτωση, το μεσημέρι της 10ης Νοεμβρίου, ο Χίτλερ είπε στον Γκέμπελς ότι ήθελε να εισαγάγει δρακόντεια οικονομικά μέτρα κατά των Εβραίων στο Ράιχ: αυτά βασίζονταν στη διεστραμμένη ιδέα να τους παρουσιάσουν το λογαριασμό για την ισραηλινή περιουσία που καταστράφηκε από τους Ναζί, ενώ τους γλίτωναν από τις βαριές αποζημιώσεις των γερμανικών ασφαλιστικών εταιρειών- τα θύματα, με άλλα λόγια, κρίθηκαν ένοχα για όσα υπέστησαν και πλήρωσαν με τη δήμευση της περιουσίας τους, αφού δεν είχαν καμία επανένταξη. Σύμφωνα με τον Kershaw, δεν είναι βέβαιο ότι το σχέδιο για την επιβολή προστίμου ύψους ενός δισεκατομμυρίου μάρκων στην εβραϊκή κοινότητα είχε συνταχθεί από τον Goebbels, ο οποίος στη συνέχεια υποστηρίχθηκε από τον Göring- το πιθανότερο είναι ότι ο Göring, ως επικεφαλής του τετραετούς σχεδίου, εξέπεμψε την πρόταση σε τηλεφωνικές συνομιλίες εκείνο το απόγευμα με τον Χίτλερ και πιθανώς και με τον Goebbels. Ούτε μπορεί να αποκλειστεί μια πρωτοβουλία του Φύρερ, αν και ο Γκέμπελς δεν το ανέφερε αυτό όταν αναφέρθηκε στην επιθυμία του Καγκελάριου για “πολύ αυστηρά μέτρα” κατά το γεύμα: σε κάθε περίπτωση, η πρόταση πρέπει να βρήκε την έγκριση του Χίτλερ. Ήδη στο μνημόνιο του 1936 για το τετραετές σχέδιο είχε εξάλλου, ενόψει της ανάγκης επίσπευσης των οικονομικών προετοιμασιών για τον πόλεμο, δηλώσει την πρόθεσή του να κατηγορήσει τους Εβραίους για οποιαδήποτε αποτυχία της γερμανικής οικονομίας. Με την υιοθέτηση αυτών των μέτρων, ο Χίτλερ διέταξε επίσης “την εκπλήρωση της οικονομικής λύσης” και διέταξε κατ” αρχήν αυτό που επρόκειτο να συμβεί: τα σχέδια αυτά πήραν συγκεκριμένη μορφή στη σύσκεψη που συγκάλεσε ο Γκέρινγκ για το πρωί της 12ης Νοεμβρίου στο Υπουργείο Αεροπορίας, στην οποία συμμετείχαν περισσότεροι από εκατό υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι.

Διαβάστε επίσης, πολιτισμοί – Βασίλειο της Ναβάρρας

Η διάσκεψη της 12ης Νοεμβρίου 1938

Στη διάσκεψη της 12ης Νοεμβρίου 1938 κλήθηκαν μεταξύ άλλων ο Γκέμπελς, ο Φανκ, ο υπουργός Οικονομικών Λουτζ Γκραφ Σβάριν φον Κρόσιγκ, ο Χάιντριχ, ο αντιστράτηγος της αστυνομίας τάξης (η κύρια αστυνομική δύναμη στη ναζιστική Γερμανία) Κουρτ Νταλουέγκε, ο Ερνστ Βέρμαν για το υπουργείο Εξωτερικών και ο Χίλγκαρντ ως εκπρόσωπος των γερμανικών ασφαλιστικών εταιρειών, καθώς και πολλές άλλες ενδιαφερόμενες προσωπικότητες. Ο Γκέρινγκ ξεκίνησε την ομιλία του με αυστηρό τόνο και δήλωσε ότι είχε λάβει γραπτές και προφορικές εντολές από τον Χίτλερ για την τελική απαλλοτρίωση των Εβραίων, υποστηρίζοντας ότι ο πρωταρχικός στόχος ήταν η δήμευση και όχι η καταστροφή της εβραϊκής περιουσίας:

Ο λόγος δόθηκε στη συνέχεια στον Hilgard, ο οποίος δήλωσε ότι οι σπασμένες βιτρίνες ήταν ασφαλισμένες για έξι εκατομμύρια μάρκα του Ράιχ, αλλά, καθώς οι ακριβότερες προέρχονταν από Βέλγους προμηθευτές, “τουλάχιστον οι μισές από αυτές έπρεπε να επιστραφούν σε ξένο νόμισμα”- υπήρχε επίσης ένα γεγονός που λίγοι γνώριζαν, ότι δηλαδή οι βιτρίνες αυτές “δεν ανήκαν τόσο στους Εβραίους καταστηματάρχες όσο στους Γερμανούς ιδιοκτήτες των κτιρίων”. Το ίδιο πρόβλημα προέκυψε και όσον αφορά τη λεηλατημένη περιουσία: “ενδεικτικά, οι ζημιές μόνο στο κοσμηματοπωλείο Magraf υπολογίστηκαν σε ένα εκατομμύριο επτακόσιες χιλιάδες μάρκα Ράιχ”, σημειώνοντας περαιτέρω ότι οι συνολικές ζημιές μόνο στα κτίρια ανήλθαν σε είκοσι πέντε εκατομμύρια μάρκα Ράιχ. Ο Χάιντριχ πρόσθεσε ότι αν εκτιμηθούν επίσης “οι απώλειες καταναλωτικών αγαθών, η απώλεια φορολογικών εσόδων και άλλα έμμεσα μειονεκτήματα”, η ζημία ανέρχεται σε περίπου εκατό εκατομμύρια, αν ληφθεί υπόψη ότι είχαν λεηλατηθεί έως και 7.500 καταστήματα- ο Νταλουέγκε επισήμανε ότι σε πολλές περιπτώσεις τα προϊόντα δεν ανήκαν στους καταστηματάρχες αλλά σε Γερμανούς χονδρέμπορους- προϊόντα, πρόσθεσε ο Χίλγκαρντ, που έπρεπε να επιστραφούν. Μετά από αυτή την ανάλυση ο Γκέρινγκ απευθύνθηκε με λύπη στον Χάιντριχ:

Στη συνέχεια, η συνάντηση αποφάσισε τον τρόπο αποπληρωμής των αποζημιώσεων, χωρίζοντας τα μέρη σε κατηγορίες:

Το βάρος των επισκευών των ακινήτων ανατέθηκε στους ίδιους τους Εβραίους ιδιοκτήτες “για να αποκατασταθεί η συνήθης εμφάνιση του δρόμου” και σε ένα περαιτέρω διάταγμα ορίστηκε ότι οι Εβραίοι μπορούσαν να αφαιρέσουν το κόστος των επισκευών αυτών “από το μερίδιό τους στο πρόστιμο του ενός δισεκατομμυρίου μάρκων του Ράιχ”. Ο Hilgard αναγνώρισε ότι οι γερμανικές εταιρείες θα έπρεπε να εκπληρώσουν τη δέσμευση, διότι διαφορετικά οι πελάτες δεν θα εμπιστεύονταν πλέον τις γερμανικές ασφαλιστικές εταιρείες, αλλά παραπονέθηκε γι” αυτό στον Göring με την ελπίδα ότι η κυβέρνηση θα αντιστάθμιζε αυτές τις απώλειες με μυστικές πληρωμές. Ωστόσο, η Hilgard έλαβε μόνο την υπόσχεση μιας χειρονομίας, η οποία θα γινόταν προς τις μικρότερες ασφαλιστικές εταιρείες, αλλά μόνο σε περίπτωση “απόλυτης ανάγκης”. Ένα τρίτο ζήτημα ήταν οι κατεστραμμένες συναγωγές: ο Γκέρινγκ τις θεωρούσε μικρή ενόχληση και όλοι συμφώνησαν να τις θεωρήσουν εκτός της κατηγορίας της “γερμανικής ιδιοκτησίας”, οπότε “η εκκαθάριση των ερειπίων ανατέθηκε στις εβραϊκές κοινότητες”. Το τέταρτο θέμα που συζητήθηκε ήταν αν οι Γερμανοί που ήταν ένοχοι για τους βανδαλισμούς θα έπρεπε να διωχθούν- σχετικά με αυτό, το Υπουργείο Δικαιοσύνης “με διάταγμα ότι οι Εβραίοι γερμανικής υπηκοότητας δεν είχαν δικαίωμα αποζημίωσης στο σύνολο των περιπτώσεων που προέκυψαν από τα επεισόδια της 8ης-10ης Νοεμβρίου”. Οι συμμετέχοντες στη συνάντηση μίλησαν επίσης για τους ξένους Εβραίους, οι οποίοι θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τη διπλωματική οδό για να προβάλουν την υπόθεσή τους στις αντίστοιχες χώρες τους (π.χ. τις ΗΠΑ) και να προβούν σε “αντίποινα”. Ο Göring ισχυρίστηκε ότι οι ΗΠΑ ήταν ένα “κράτος γκάνγκστερ” και ότι όλες οι γερμανικές επενδύσεις εκεί θα έπρεπε να έχουν αποσυρθεί εδώ και καιρό, αλλά τελικά συμφώνησε με τον Wörmann ότι επρόκειτο για ένα πρόβλημα που άξιζε να εξεταστεί.

Το τελευταίο ζήτημα που έπρεπε να επιλυθεί, το πιο περίπλοκο, ήταν αυτό που αφορούσε τις πράξεις που διαπράχθηκαν κατά τη διάρκεια του πογκρόμ και “ο ποινικός κώδικας τις θεωρούσε εγκλήματα”: ληστείες, δολοφονίες, βιασμούς. Το θέμα εξετάστηκε μεταξύ 13 και 26 Ιανουαρίου 1939 από τον υπουργό Δικαιοσύνης Franz Gürtner και τους “δικαστές των ανωτάτων δικαστηρίων”, τους οποίους κάλεσε. Ο Roland Freisler, ο σημαντικότερος ιεράρχης μετά τον Gürtner στο υπουργείο, εξήγησε “ότι έπρεπε να γίνει διάκριση μεταξύ των δικών εναντίον μελών του κόμματος και των δικών εναντίον όσων δεν ήταν μέλη του κόμματος”- για τη δεύτερη κατηγορία σκέφτηκε να προχωρήσει άμεσα, κρατώντας χαμηλό προφίλ και αποφεύγοντας τις διώξεις για “ήσσονος σημασίας γεγονότα”. Όπως επεσήμανε ένας εισαγγελέας, κανένας κατηγορούμενος που πρόσκειται στο Κόμμα δεν μπορούσε να δικαστεί αν δεν είχε προηγουμένως διαγραφεί, “εκτός αν επρόκειτο να διωχθούν οι ιεραρχίες: δεν υπήρχε δυνατότητα να υποθέσουμε ότι είχαν ενεργήσει κατόπιν συγκεκριμένης εντολής;” Το Ανώτατο Κομματικό Δικαστήριο συνεδρίασε τον Φεβρουάριο για να αποφασίσει για τους τριάντα ναζί που είχαν διαπράξει “υπερβολές”. Είκοσι έξι από αυτούς είχαν δολοφονήσει Εβραίους, αλλά κανένας από αυτούς δεν κυνηγήθηκε και δεν δικάστηκε, παρά τον προηγούμενο εντοπισμό από τον νομικό θεσμό “απεχθών” κινήτρων εναντίον τους. Οι υπόλοιποι τέσσερις που είχαν βιάσει Εβραίες γυναίκες (παραβιάζοντας έτσι τους φυλετικούς νόμους) στερήθηκαν τις κάρτες μέλους και παραπέμφθηκαν σε “κανονικά δικαστήρια” για να δικαστούν. Επρόκειτο για εγκλήματα ηθικής φύσης που δεν μπορούσαν να δικαιολογηθούν από το πογκρόμ: επρόκειτο επομένως για άτομα που είδαν την εξέγερση μόνο ως πρόσχημα για να προβούν στις βίαιες πράξεις τους.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Τζων Μέυναρντ Κέυνς

Σκλήρυνση της Judenpolitik

Μόλις τελείωσε η συνάντηση, επιβλήθηκε συλλογικό πρόστιμο ύψους 1 δισεκατομμυρίου μάρκων ως πρόστιμο για τη δολοφονία του vom Rath. Στις 21 Νοεμβρίου, οι Εβραίοι φορολογούμενοι υποχρεώθηκαν να παραδώσουν στο κράτος μέχρι τις 15 Αυγούστου 1939 το ένα πέμπτο των περιουσιακών τους στοιχείων, όπως προέκυπτε από την εγγραφή του προηγούμενου Απριλίου, σε τέσσερις δόσεις.Τον Οκτώβριο, η ποσόστωση αυξήθηκε στο ένα τέταρτο, καθώς εξηγήθηκε ότι το προβλεπόμενο ποσό δεν είχε επιτευχθεί – αν και το ποσό που εισπράχθηκε το ξεπέρασε κατά τουλάχιστον 127 εκατομμύρια μάρκα. Επιπλέον, διατάχθηκαν να καθαρίσουν τους δρόμους με δικά τους έξοδα από τη βρωμιά που άφησε πίσω του το πογκρόμ και να πληρώσουν για τις ζημιές που προκλήθηκαν από την επίθεση των ίδιων των καφετζήδων. Σε κάθε περίπτωση, όλες οι αποζημιώσεις των ασφαλιστικών εταιρειών προς τους Εβραίους ιδιοκτήτες (225 εκατομμύρια μάρκα) κατασχέθηκαν από το κράτος, το οποίο, μαζί με τα πρόστιμα και τους φόρους κατά της φυγής κεφαλαίων, κατάφερε να αποσπάσει από τη γερμανοεβραϊκή κοινότητα πάνω από 2 δισεκατομμύρια μάρκα, ακόμη και πριν ληφθούν υπόψη τα κέρδη από την αρειανοποίηση της οικονομίας.

Πέρα από μερικές διαφορές στις λεπτομέρειες, ο Γκέρινγκ, ο Γκέμπελς και οι άλλοι συμμετέχοντες στη διάσκεψη της 12ης Νοεμβρίου 1938 συμφώνησαν να εκδώσουν μια σειρά από διατάγματα που θα έδιναν συγκεκριμένη μορφή στα διάφορα σχέδια απαλλοτρίωσης που συζητήθηκαν τις προηγούμενες εβδομάδες και μήνες. Ο Φύρερ διέταξε να μην επιτρέπεται στους Εβραίους η πρόσβαση στα βαγόνια ύπνου και εστίασης των τρένων μεγάλων αποστάσεων και επιβεβαίωσε το δικαίωμα να τους απαγορεύει την είσοδο σε εστιατόρια, πολυτελή ξενοδοχεία, δημόσιες πλατείες, πολυσύχναστους δρόμους και μοντέρνες συνοικίες.Εν τω μεταξύ, τέθηκε σε ισχύ η απαγόρευση παρακολούθησης πανεπιστημιακών διαλέξεων. Στις 30 Απριλίου 1939, τους αφαιρέθηκαν τα δικαιώματα των ενοικιαστών, κάτι που στην πραγματικότητα ήταν το προοίμιο της γκετοποίησης: οι ιδιοκτήτες μπορούσαν να τους εκδιώξουν χωρίς έφεση, εφόσον τους προσέφεραν εναλλακτική στέγαση, έστω και πενιχρή, ενώ οι δημοτικές διοικήσεις μπορούσαν να τους διατάξουν να υπενοικιάσουν μέρος των σπιτιών τους σε άλλους Εβραίους. Από τα τέλη Ιανουαρίου του 1939, οι φορολογικές τους παροχές, συμπεριλαμβανομένων των οικογενειακών επιδομάτων, αποσύρθηκαν επίσης. Από τότε, το εβραϊκό φορολογικό σύστημα ήταν ενιαίο, με τον υψηλότερο προβλεπόμενο συντελεστή. Ένα άλλο μέτρο που εκδόθηκε στις 12 Νοεμβρίου, το “πρώτο διάταγμα για τον αποκλεισμό των Εβραίων από τη γερμανική οικονομική ζωή”, τους εκδίωξε από όλα σχεδόν τα εναπομείναντα κερδοφόρα επαγγέλματα και διέταξε την απόλυση με συνοπτικές διαδικασίες, χωρίς αποζημίωση ή σύνταξη οποιουδήποτε είδους, όσων εξακολουθούσαν να τα ασκούν. Λίγες εβδομάδες αργότερα, στις 3 Δεκεμβρίου, ένα “διάταγμα σχετικά με την εκμετάλλευση της εβραϊκής περιουσίας” διέταξε την αρίθμηση των υπόλοιπων εβραϊκών εταιρειών, εξουσιοδοτώντας το κράτος, αν χρειαστεί, να διορίσει διαχειριστές για να ολοκληρώσει τη διαδικασία: ήδη την 1η Απριλίου 1939, σχεδόν 15.000 από τις 39.000 εβραϊκές εταιρείες που εξακολουθούσαν να λειτουργούν ένα χρόνο νωρίτερα είχαν τεθεί σε εκκαθάριση, περίπου 6.000 είχαν αριζοποιηθεί, λίγο πάνω από 4.000 βρίσκονταν σε διαδικασία αρίθμησης και περίπου 7.000 ακόμη βρίσκονταν υπό διερεύνηση για τον ίδιο σκοπό. Ήδη από τις 12 Νοεμβρίου, ο Τύπος επανέλαβε με σαφήνεια ότι οι επιχειρήσεις αυτές ήταν “νόμιμα αντίποινα για την άνανδρη δολοφονία του vom Rath”.

Στις 21 Φεβρουαρίου 1939, οι Εβραίοι υποχρεώθηκαν να καταθέτουν μετρητά, κινητές αξίες και τιμαλφή (με εξαίρεση τις βέρες) σε ειδικούς δεσμευμένους λογαριασμούς, από τους οποίους μπορούσαν να κάνουν ανάληψη μόνο με επίσημη άδεια που πρακτικά δεν δόθηκε ποτέ. Έτσι, η γερμανική κυβέρνηση οικειοποιήθηκε τους εν λόγω λογαριασμούς χωρίς καμία αποζημίωση για τους κατόχους των λογαριασμών και, ως αποτέλεσμα, σχεδόν όλοι οι Εβραίοι που βρίσκονταν ακόμη στη Γερμανία έμειναν χωρίς οικονομικά μέσα- στράφηκαν μαζικά, για να συντηρηθούν, στην Εθνική Ένωση Γερμανών Εβραίων που δημιουργήθηκε στις 7 Ιουλίου 1938: ο ίδιος ο Χίτλερ διέταξε να διατηρηθεί εν ζωή, προκειμένου να μην αναγκαστεί το Ράιχ να αναλάβει την υποστήριξη των Εβραίων που βρίσκονταν σε κατάσταση φτώχειας. Ωστόσο, αποφασίστηκε ότι οι εξαθλιωμένοι και άνεργοι Εβραίοι που δεν είχαν ακόμη φτάσει σε ηλικία συνταξιοδότησης – περίπου το ήμισυ του εναπομείναντος πληθυσμού – θα έπρεπε να εργαστούν για το Ράιχ.Ένα σχέδιο που είχε ήδη συζητηθεί τον Οκτώβριο του 1938 και στη συνέχεια παγιώθηκε σε μια συνάντηση που συγκάλεσε ο Γκέρινγκ στις 6 Δεκεμβρίου. Δύο εβδομάδες αργότερα, λόγω της μεγάλης αύξησης του αριθμού των άνεργων Εβραίων, η Εθνική Υπηρεσία Απασχόλησης έδωσε εντολή στα διάφορα γραφεία απασχόλησης που ήταν διασκορπισμένα σε όλη τη χώρα να βρουν εργασία για τους Εβραίους, ώστε να αυξηθεί η προσφορά γερμανικού εργατικού δυναμικού για την πολεμική παραγωγή. Στις 4 Φεβρουαρίου 1939, ο Μάρτιν Μπόρμαν επανέλαβε αυτή την οδηγία, αλλά φρόντισε να διαχωρίσει τους Εβραίους εργάτες από τους υπόλοιπους: κάποιοι τοποθετήθηκαν σε αγροτικές εργασίες, άλλοι σε διάφορες δουλειές.Μέχρι τον Μάιο, περίπου 15.000 άνεργοι Εβραίοι είχαν ήδη ενταχθεί σε προγράμματα καταναγκαστικής εργασίας, για εργασίες όπως η αποκομιδή σκουπιδιών, ο καθαρισμός δρόμων και η κατασκευή δρόμων. Για να διευκολυνθεί ο διαχωρισμός τους από τους άλλους εργαζόμενους, οι τελευταίοι σύντομα έγιναν ο κύριος τομέας απασχόλησής τους. Μέχρι το καλοκαίρι, 20.000 Εβραίοι είχαν αναλάβει βαριές εργασίες σε εργοτάξια κατασκευής αυτοκινητοδρόμων: ένα επάγγελμα για το οποίο πολλοί από αυτούς ήταν σωματικά εντελώς ακατάλληλοι. Αν και ακόμη σε σχετικά μικρή κλίμακα, ήταν ήδη φανερό το 1939 ότι, μόλις ξεσπούσε ο πόλεμος, η καταναγκαστική εργασία μεταξύ των Εβραίων θα έπαιρνε πολύ μεγαλύτερες διαστάσεις και, ήδη από τις αρχές του έτους, εκπονήθηκαν σχέδια για τη δημιουργία ειδικών στρατοπέδων εργασίας στα οποία θα φιλοξενούνταν στρατεύσιμοι.

Ο εκφοβισμός και τα νομοθετικά μέτρα είχαν αποτέλεσμα: μετά το πογκρόμ και το κύμα συλλήψεων, η εβραϊκή μετανάστευση από τη Γερμανία εκτοξεύτηκε στα ύψη.Οι τρομοκρατημένοι Εβραίοι συνωστίζονταν σε ξένες πρεσβείες και προξενεία αναζητώντας απεγνωσμένα βίζα. Ο ακριβής αριθμός εκείνων που τα κατάφεραν είναι σχεδόν αδύνατο να προσδιοριστεί, αλλά, σύμφωνα με τις στατιστικές των ίδιων των εβραϊκών οργανώσεων, περίπου 324.000 Γερμανοί εβραϊκής πίστης βρίσκονταν ακόμη στη χώρα στα τέλη του 1937, αριθμός που είχε μειωθεί σε 269.000 στα τέλη του 1938. Μέχρι τον Μάιο του 1939, είχαν πέσει κάτω από 188.000 σε 164.000 στην αρχή του Β” Παγκοσμίου Πολέμου. Περίπου 115.000 εγκατέλειψαν τη Γερμανία μεταξύ της 10ης Νοεμβρίου 1938 και της 1ης Σεπτεμβρίου 1939, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό των εκπατρισμένων από την έλευση του ναζισμού σε περίπου 400.000, οι περισσότεροι από τους οποίους εγκαταστάθηκαν σε χώρες εκτός της ηπειρωτικής Ευρώπης: 132.000 κατέφυγαν στις ΗΠΑ, 60.000 στην Παλαιστίνη, 40.000 στο Ηνωμένο Βασίλειο, 10.000 στη Βραζιλία, άλλοι τόσοι στην Αργεντινή, 7.000 στην Αυστραλία, 5.000 στη Νότια Αφρική και 9.000 στο ελεύθερο λιμάνι της Σαγκάης. Στους αναρίθμητους μετανάστες προστέθηκαν και πολλοί άλλοι Γερμανοί που χαρακτηρίστηκαν ως Εβραίοι, οι οποίοι επίσης ομολογούσαν την εβραϊκή πίστη- ήταν τόσο πολλοί αυτοί που έφυγαν τρομοκρατημένοι χωρίς βίζα ή διαβατήριο, ώστε γειτονικά κράτη άρχισαν να δημιουργούν στρατόπεδα προσφύγων γι” αυτούς. Πριν από τη Νύχτα των Κρυστάλλων, το ζήτημα της καταλληλότητας της μετανάστευσης, εντός της γερμανοεβραϊκής κοινότητας, ήταν το επίκεντρο συνεχών συζητήσεων, αλλά μετά τις 10 Νοεμβρίου κάθε αμφιβολία έπεσε στο κενό. Σύμφωνα με τον ιστορικό Έβανς:

Σε αυτό το στάδιο (μετά την αδιαμφισβήτητη μαζική βία της 9ης-10ης Νοεμβρίου και τον εγκλεισμό σε στρατόπεδα συγκέντρωσης) ο Χίτλερ άρχισε να απειλεί με την τελική εξόντωσή τους. Τα δύο προηγούμενα χρόνια, τόσο για λόγους εξωτερικής πολιτικής όσο και για να αποστασιοποιηθεί προσωπικά από τις λιγότερο δημοφιλείς πτυχές του καθεστώτος στη συντριπτική πλειοψηφία του γερμανικού λαού, ο Φύρερ απέφευγε τις δημόσιες εκδηλώσεις εχθρότητας κατά των Εβραίων. Ωστόσο, μετά τη Νύχτα των Κρυστάλλων, ο Χίτλερ είχε γίνει ανυπόμονος για τις δυνάμεις που συναντήθηκαν στο Εβιάν τον Ιούλιο για να συζητήσουν την αύξηση της ποσόστωσης των γερμανοεβραίων προσφύγων, για να αυξήσουν περαιτέρω το ανώτατο όριο εισδοχής: για το σκοπό αυτό έδωσε μια γεύση της μοίρας που θα αντιμετώπιζε η σημιτική κοινότητα της Γερμανίας αν τους αρνούνταν την είσοδο σε άλλες χώρες- στις 21 Ιανουαρίου 1939 είπε στον υπουργό Εξωτερικών της Τσεχοσλοβακίας: “Οι Εβραίοι που ζουν ανάμεσά μας θα εξοντωθούν. Στις 30 Ιανουαρίου 1939 ο Χίτλερ επανέλαβε τις απειλές αυτές δημοσίως στο Ράιχσταγκ και τις επέκτεινε σε ευρωπαϊκή κλίμακα:

Το πογκρόμ του Νοεμβρίου του 1938 αντανακλούσε τη ριζοσπαστικοποίηση του καθεστώτος στα τελευταία στάδια της προετοιμασίας για τον πόλεμο, τα οποία θα συνίσταντο, κατά τον Χίτλερ, στην εξουδετέρωση της υποτιθέμενης εβραϊκής απειλής: οι Ναζί ήταν πεπεισμένοι ότι ισχυρές εβραϊκές ομάδες σχεδίαζαν να εξαπλωθεί η σύγκρουση πέρα από την Ευρώπη (όπου ήξεραν ότι η Γερμανία θα θριαμβεύσει) και να συμπεριλάβει κυρίως τις Ηνωμένες Πολιτείες, τη μόνη ελπίδα νίκης στην αντισημιτική προοπτική του καθεστώτος. Αλλά μέχρι τότε η Γερμανία θα ήταν κυρίαρχος της ηπείρου και θα είχε τη συντριπτική πλειοψηφία των Εβραίων που ζούσαν εκεί στα χέρια της. Ο Φύρερ ανακοίνωσε ότι θα χρησιμοποιούσε αυτό το ενδεχόμενο ως αποτρεπτικό παράγοντα για την είσοδο των ΗΠΑ στον πόλεμο- διαφορετικά, οι Εβραίοι σε όλη την Ευρώπη θα εξοντώνονταν. Η ναζιστική τρομοκρατία είχε αποκτήσει έτσι μια νέα διάσταση: την πρακτική της ομηρίας σε όσο το δυνατόν μεγαλύτερη κλίμακα. Προφητικός με αυτή την έννοια ήταν ο τίτλος ενός άρθρου που δημοσιεύθηκε στο τεύχος της 23ης Νοεμβρίου 1938 της εφημερίδας Los Angeles Examiner: Nazis Warn World Jews Will Be Wiped Out Unless Evacuated By Democracies.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Σπάρτακος

Εορτασμοί

Στις δεκαετίες του 1940 και του 1950, η Νύχτα των Κρυστάλλων σπάνια μνημονευόταν από τις γερμανικές εφημερίδες: η πρώτη ήταν η Tagesspiel, μια εφημερίδα του Δυτικού Βερολίνου, η οποία θυμήθηκε για πρώτη φορά το γεγονός στις 9 Νοεμβρίου 1945 και στη συνέχεια το 1948. Στο Ανατολικό Βερολίνο, ομοίως, το επίσημο περιοδικό Neues Deutschland δημοσίευσε αναμνηστικά άρθρα το 1947 και το 1948 και, μετά από αρκετά χρόνια σιωπής, το 1956. Η 20ή επέτειος δεν γιορτάστηκε και μόνο η 40ή επέτειος, το 1978, τιμήθηκε από ολόκληρη την κοινωνία. Το 2008, κατά τη διάρκεια των εορτασμών για την 70ή επέτειο της Νύχτας των Κρυστάλλων, στη Συναγωγή Rykestrasse στο Βερολίνο, η καγκελάριος Άνγκελα Μέρκελ απηύθυνε έκκληση “η κληρονομιά του παρελθόντος να χρησιμεύσει ως μάθημα για το μέλλον”, κατήγγειλε “την αδιαφορία για τον ρατσισμό και τον αντισημιτισμό” και δήλωσε ότι “πολύ λίγοι Γερμανοί είχαν τότε το θάρρος να διαμαρτυρηθούν κατά της ναζιστικής βαρβαρότητας Αυτό το μάθημα του παρελθόντος ισχύει για την Ευρώπη σήμερα, αλλά και για άλλες πραγματικότητες, ιδίως τις αραβικές χώρες. “Το 1998, το Μουσείο Μνήμης του Ολοκαυτώματος των Ηνωμένων Πολιτειών κατέστησε διαθέσιμο στο διαδικτυακό του αρχείο όλα τα φωτογραφικά ντοκουμέντα της Νύχτας των Κρυστάλλων, μαζί με άλλα εκθέματα που μαρτυρούν το Ολοκαύτωμα κατά τη ναζιστική περίοδο.

Με αφορμή την 80ή επέτειο της Νύχτας των Κρυστάλλων, η ίδια η Μέρκελ εκφώνησε ομιλία στη μεγαλύτερη συναγωγή της χώρας στο Βερολίνο: υπενθύμισε ότι “το κράτος πρέπει να ενεργεί με συνέπεια κατά του αποκλεισμού, του αντισημιτισμού, του ρατσισμού και του ακροδεξιού εξτρεμισμού” και καταφέρθηκε εναντίον εκείνων “που αντιδρούν με φαινομενικά απλές απαντήσεις στις δυσκολίες”, μια αναφορά σύμφωνα με τη Le Monde στην άνοδο του λαϊκισμού και της ακροδεξιάς στη Γερμανία όπως και στην Ευρώπη. Ο πρόεδρος της Αυστρίας Alexander Van der Bellen δήλωσε στο χώρο της πρώην συναγωγής στο Leopoldstadt “ότι πρέπει να δούμε την ιστορία ως παράδειγμα για το πόσο μακριά μπορεί να οδηγήσει η πολιτική του αποκλεισμού και της υποκίνησης του μίσους” και πρόσθεσε “να είμαστε σε επαγρύπνηση ώστε η υποβάθμιση, οι διώξεις και η καταπίεση των δικαιωμάτων να μην επαναληφθούν ποτέ στη χώρα μας ή στην Ευρώπη”.

Το 2018, οι εβραϊκές κοινότητες της Ευρώπης εγκαινίασαν την “Πρωτοβουλία στη μνήμη της Νύχτας των Κρυστάλλων”: οι συναγωγές στην ήπειρο παραμένουν φωτισμένες κατά τη διάρκεια της νύχτας 9-10 Νοεμβρίου κάθε έτους. Ο ραβίνος της εβραϊκής κοινότητας της Τεργέστης δήλωσε σχετικά: “Στις 8 Νοεμβρίου, στις 30 του Cheshvan, ογδόντα χρόνια μετά από εκείνη την τραγική νύχτα, θα θέλαμε να τιμήσουμε αυτή τη στιγμή μαζί με τις εβραϊκές κοινότητες πολλών άλλων χωρών και την Παγκόσμια Σιωνιστική Οργάνωση, με μια απάντηση που σηματοδοτεί το ακριβώς αντίθετο: τον εορτασμό της ζωής και της ζωτικότητας του εβραϊκού λαού Ένας ύμνος στη ζωή και την ελπίδα, της εμπιστοσύνης στις μελλοντικές γενιές, που μεταφέρει το μήνυμα ότι ένα αιώνιο φως θα ανάψει για να εξασφαλίσει τη συνέχεια του εβραϊκού λαού”. Στις 9 Νοεμβρίου 2020, η Βασιλική του San Bartolomeo all”Isola στη Ρώμη εντάχθηκε επίσης στο πρόγραμμα, ο πρύτανης της οποίας εξήγησε ότι “ενώ οι μισητές πράξεις μισαλλοδοξίας και αντισημιτισμού επιστρέφουν στην Ευρώπη, πρέπει να είμαστε ενωμένοι στη μνήμη και να κάνουμε τη φωνή μας να ακουστεί”.

Διαβάστε επίσης, πολιτισμοί – Αλ-Άνταλους

Το Νοέμβρη έχει ανακληθεί σε πολλά έργα, από μουσικά έως λογοτεχνικά, καθώς και στις παραστατικές τέχνες. Για παράδειγμα, ο Βρετανός συνθέτης Michael Tippett δημιούργησε μεταξύ 1939 και 1941 το ορατόριο A Child of Our Time, για το οποίο έγραψε τη μουσική και το λιμπρέτο, εμπνευσμένο από τα κατορθώματα του Grynszpan και την επακόλουθη αντίδραση της ναζιστικής κυβέρνησης κατά των Εβραίων- το έργο, επανερμηνευμένο από μια ψυχαναλυτική οπτική, έντονα εμπνευσμένη από τον Carl Gustav Jung, αξιοποιήθηκε στη συνέχεια για να αντιμετωπίσει την καταπίεση των λαών και να μεταδώσει το ειρηνιστικό μήνυμα της απόλυτης κοινότητας όλων των ανθρώπων.

Το γερμανικό kölschrock συγκρότημα BAP ηχογράφησε το τραγούδι Kristallnaach, το οποίο συμπεριλήφθηκε ως εναρκτήριο κομμάτι του άλμπουμ Vun drinne noh drusse του 1982: οι στίχοι, γραμμένοι από τον τραγουδιστή Wolfgang Niedecken στην διάλεκτο της Κολωνίας, αντανακλούν την περίπλοκη ψυχική κατάσταση του συγγραφέα απέναντι στην ανάμνηση της Kristallnacht. Ο Αμερικανός avant-garde κιθαρίστας Gary Lucas συνέθεσε το 1988 το Verklärte Kristallnacht, το οποίο αντιπαραθέτει τον ισραηλινό ύμνο Hatikvah και μερικούς στίχους από το Das Lied der Deutschen σε ένα χαλί από ηλεκτρονικά και ambient εφέ, προκειμένου να δημιουργήσει μια ηχητική αναπαράσταση της φρίκης της Kristallnacht. Ο τίτλος παραπέμπει στο πρωτοποριακό έργο ατονικής μουσικής Verklärte Nacht του 1899 του Arnold Schönberg, ενός Αυστριακού Εβραίου που μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες για να γλιτώσει από τις διώξεις των Ναζί. Την ίδια χρονιά, ο πιανίστας Frederic Rzewski έγραψε το κομμάτι Mayn Yngele, βασισμένο στο ομώνυμο παραδοσιακό εβραϊκό τραγούδι, για την Ursula Oppens:

Το 1993, ο Αμερικανός σαξοφωνίστας και συνθέτης John Zorn κυκλοφόρησε το άλμπουμ Kristallnacht, την πρώτη του μουσική εξερεύνηση των εβραϊκών του ριζών: εμπνευσμένο όχι μόνο από το ομώνυμο γεγονός, αλλά και από την εβραϊκή ιστορία από τη διασπορά μέχρι τη δημιουργία του κράτους του Ισραήλ, παίχτηκε εξ ολοκλήρου από μια ομάδα Εβραίων μουσικών. Το γερμανικό power metal συγκρότημα Masterplan συμπεριέλαβε ένα αντιναζιστικό τραγούδι με τίτλο Crystal Night στο ντεμπούτο άλμπουμ του Masterplan (2003).

Επίσης, το 2003, η γαλλίδα γλύπτρια Lisette Lemieux δημιούργησε το Kristallnacht, για το Μουσείο Ολοκαυτώματος του Μόντρεαλ: ένα έργο που αποτελείται από ένα μαύρο πλαίσιο που εκτείνεται κατά μήκος των τοίχων της εισόδου της δομής και φέρει την επιγραφή νέον “TO LEARN – TO FEELN – TO REMEMBER”, επίσης γραμμένη στα γαλλικά, εβραϊκά και γίντις, “μια συνεχή οπτική ακολουθία από αριστερά προς τα δεξιά και από δεξιά προς τα αριστερά, σεβόμενη τη σειρά των σημιτικών αναγνώσεων”.

Το 1989, ο Αλ Γκορ, τότε γερουσιαστής από το Τενεσί και όχι ακόμη αντιπρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, επινόησε τη φράση “οικολογική Νύχτα των Κρυστάλλων” σε άρθρο του στους New York Times, αναφερόμενος στην αποψίλωση των δασών και στην τρύπα του όζοντος ως γεγονότα που θα προοιωνίζονταν μια μεγάλη περιβαλλοντική καταστροφή, με τον ίδιο τρόπο που η Νύχτα των Κρυστάλλων προοιωνίζεται το Ολοκαύτωμα.

Το πογκρόμ αναφερόταν συχνά, άμεσα και έμμεσα, σε πολυάριθμες πράξεις βανδαλισμού εναντίον εβραϊκής περιουσίας: Στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, ορισμένες από τις περιπτώσεις καταστροφών σε αυτοκίνητα, βιβλιοπωλεία και μια συναγωγή στη συνοικία Μίλντγουντ της Νέας Υόρκης το 2011 – που κρίθηκε ότι ήταν “μια προσπάθεια αναπαράστασης των τραγικών γεγονότων της Νύχτας των Κρυστάλλων” – και παρόμοια γεγονότα το 2017, όπως η υβριστική επίθεση σε περισσότερους από 150 τάφους στο εβραϊκό νεκροταφείο του Σεντ Λούις (Μιζούρι) και δύο ζημιές στο Μνημείο Ολοκαυτώματος της Νέας Αγγλίας, που αναφέρονται στο βιβλίο του ιδρυτή του Steve Ross From Broken Glass: Η ιστορία μου για την εύρεση ελπίδας στα στρατόπεδα θανάτου του Χίτλερ για να εμπνεύσει μια νέα γενιά.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Βλαντ Γ΄ Τσέπες

Kristallnacht ή Reichspogromnacht: ορολογική συζήτηση

Στο δοκίμιό του το 2001 Errinern an den Tag der Schuld. Das Novemberpogrom von 1938 in der deutschen Geschiktpolitik, ο Γερμανός πολιτικός επιστήμονας Harald Schmid υπογραμμίζει την πολλαπλότητα των όρων που χρησιμοποιήθηκαν για να χαρακτηρίσουν την αντισημιτική βία της 9ης και 10ης Νοεμβρίου 1938 και την αμφιλεγόμενη ερμηνεία που δόθηκε στον όρο Kristallnacht. Ο όρος αμφισβητήθηκε ήδη από τη δέκατη επέτειο του γεγονότος και αντικαταστάθηκε το 1978 από τον (θεωρούμενο λιγότερο προσβλητικό) όρο Reichspogromnacht, ο οποίος χρησιμοποιήθηκε μόνιμα στους εορτασμούς για την πεντηκοστή επέτειο. Ωστόσο, ορισμένοι Γερμανοί ιστορικοί συνέχισαν να χρησιμοποιούν την έκφραση Kristallnacht σε ορισμένες περιπτώσεις. Επιβεβαιώνοντας αυτή τη διαφορετικότητα, κατά τη διάρκεια των εκδηλώσεων για την 70ή επέτειο στη Γερμανία, η καγκελάριος Άνγκελα Μέρκελ χρησιμοποίησε τον όρο Pogromnacht, ενώ στις Βρυξέλλες, ο πρόεδρος της συντονιστικής επιτροπής των εβραϊκών οργανώσεων του Βελγίου, Joël Rubinfeld, επέλεξε τον όρο Kristallnacht.

Πηγές

1. Notte dei cristalli
2. Νύχτα των Κρυστάλλων