Ξενοφών
gigatos | 19 Νοεμβρίου, 2021
Σύνοψη
Ο Ξενοφών των Αθηνών (Αρχαία Ελληνικά: Ξενοφῶν ) ήταν Αθηναίος στρατιωτικός ηγέτης, φιλόσοφος και ιστορικός. Σε ηλικία 30 ετών, ο Ξενοφών εξελέγη διοικητής ενός από τους μεγαλύτερους ελληνικούς μισθοφορικούς στρατούς της αυτοκρατορίας των Αχαιμενιδών, των Δέκα Χιλιάδων, που βάδισαν προς τη Βαβυλώνα το 401 π.Χ. και έφτασαν κοντά στην κατάληψη της. Όπως έγραψε ο στρατιωτικός ιστορικός Theodore Ayrault Dodge, “οι αιώνες που ακολούθησαν δεν επινόησαν τίποτα που να μπορεί να ξεπεράσει την ιδιοφυΐα αυτού του πολεμιστή”. Ο Ξενοφών δημιούργησε προηγούμενα για πολλές λογιστικές επιχειρήσεις και ήταν από τους πρώτους που περιέγραψαν πλευρικούς ελιγμούς και τεχνάσματα. Η Ανάβασις του Ξενοφώντα αφηγείται τις περιπέτειές του με τους Δέκα Χιλιάδες ενώ βρισκόταν στην υπηρεσία του Κύρου του νεότερου, την αποτυχημένη εκστρατεία του Κύρου για τη διεκδίκηση του περσικού θρόνου από τον Αρταξέρξη Β” της Περσίας και την επιστροφή των Ελλήνων μισθοφόρων μετά τον θάνατο του Κύρου στη μάχη της Κούναξας. Η “Ανάβασις” είναι μια μοναδική, από πρώτο χέρι, ταπεινή και αυτοστοχαστική περιγραφή της εμπειρίας του στρατιωτικού ηγέτη στην αρχαιότητα. Με θέμα τις εκστρατείες στη Μικρά Ασία και στη Βαβυλώνα, ο Ξενοφών έγραψε την Κυροπαιδεία περιγράφοντας τόσο τις στρατιωτικές όσο και τις πολιτικές μεθόδους που χρησιμοποίησε ο Κύρος ο Μέγας για να κατακτήσει τη Νεοβαβυλωνιακή Αυτοκρατορία το 539 π.Χ. Η Ανάβασις και η Κυροπαιδεία ενέπνευσαν τον Μέγα Αλέξανδρο και άλλους Έλληνες να κατακτήσουν τη Βαβυλώνα και την αυτοκρατορία των Αχαιμενιδών το 331 π.Χ.
Μαθητής και φίλος του Σωκράτη, ο Ξενοφών αφηγείται αρκετούς σωκρατικούς διαλόγους – Συμπόσιο, Οικονόμος, Ιέρω, ένα αφιέρωμα στον Σωκράτη – Αναμνηστικά και ένα χρονικό της δίκης του φιλοσόφου το 399 π.Χ. – Απολογία του Σωκράτη στους ενόρκους. Η ανάγνωση των Αναμνηστικών του Ξενοφώντα ενέπνευσε τον Ζήνωνα του Κίτιου να αλλάξει τη ζωή του και να ξεκινήσει τη στωική φιλοσοφική σχολή.
Για τουλάχιστον δύο χιλιετίες, τα πολλά ταλέντα του Ξενοφώντα τροφοδοτούσαν τη συζήτηση για το αν ο Ξενοφών πρέπει να καταταγεί στους στρατηγούς, τους ιστορικούς ή τους φιλοσόφους. Για την πλειονότητα του χρόνου κατά τις δύο τελευταίες χιλιετίες, ο Ξενοφών αναγνωρίστηκε ως φιλόσοφος. Ο Κουιντιλιανός στο βιβλίο του Η εκπαίδευση του ρήτορα συζητά τους πιο εξέχοντες ιστορικούς, ρήτορες και φιλοσόφους ως παραδείγματα ευγλωττίας και αναγνωρίζει το ιστορικό έργο του Ξενοφώντα, αλλά τελικά τοποθετεί τον Ξενοφώντα δίπλα στον Πλάτωνα ως φιλόσοφο. Σήμερα, ο Ξενοφών είναι περισσότερο γνωστός για τα ιστορικά του έργα. Τα Ελληνικά συνεχίζουν απευθείας από την τελευταία πρόταση της Ιστορίας του Πελοποννησιακού Πολέμου του Θουκυδίδη καλύπτοντας τα τελευταία επτά χρόνια του Πελοποννησιακού Πολέμου (431-404 π.Χ.) και τα επόμενα σαράντα δύο χρόνια (404 π.Χ.-362 π.Χ.) που τελειώνουν με τη δεύτερη μάχη της Μαντινείας.
Παρά το γεγονός ότι γεννήθηκε Αθηναίος πολίτης, ο Ξενοφών συνδέθηκε με τη Σπάρτη, τον παραδοσιακό αντίπαλο της Αθήνας. Η εμπειρία του ως μισθοφόρου και στρατιωτικού ηγέτη, η θητεία υπό Σπαρτιάτες διοικητές στην Ιωνία, τη Μικρά Ασία, την Περσία και αλλού, η εξορία από την Αθήνα και η φιλία με τον βασιλιά Αγησίλαο Β” έκαναν τον Ξενοφώντα αγαπητό στους Σπαρτιάτες. Πολλά από όσα γνωρίζουμε σήμερα για τη σπαρτιατική κοινωνία προέρχονται από τα έργα του Ξενοφώντα – τη βασιλική βιογραφία του Σπαρτιάτη βασιλιά Αγησίλαου και το Σύνταγμα των Λακεδαιμονίων.
Ο Ξενοφών αναγνωρίζεται ως ένας από τους μεγαλύτερους συγγραφείς της αρχαιότητας. Τα έργα του Ξενοφώντα καλύπτουν πολλά είδη και είναι γραμμένα σε απλά αττικά ελληνικά, γι” αυτό και έχουν χρησιμοποιηθεί συχνά σε μεταφραστικές ασκήσεις για τους σύγχρονους σπουδαστές της αρχαίας ελληνικής γλώσσας. Στο έργο του Βίοι και γνώμες επιφανών φιλοσόφων, ο Διογένης Λαέρτιος παρατήρησε ότι ο Ξενοφών ήταν γνωστός ως “Αττική Μούσα” λόγω της γλυκύτητας της άρθρωσής του. Αρκετούς αιώνες αργότερα, ο Ρωμαίος φιλόσοφος και πολιτικός Κικέρωνας περιέγραψε τη μαεστρία του Ξενοφώντα στην ελληνική σύνθεση στο Orator με τα εξής λόγια: “οι μούσες λέγεται ότι μιλούσαν με τη φωνή του Ξενοφώντα”. Ο Ρωμαίος ρήτορας, δικηγόρος και δάσκαλος της ρητορικής Κιντιλιανός απηχεί τον Κικέρωνα στο βιβλίο του Η εκπαίδευση του ρήτορα λέγοντας ότι “οι ίδιες οι Χάριτες φαίνεται να έχουν διαμορφώσει το ύφος του και η θεά της πειθούς καθόταν στα χείλη του”.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Αυτοκρατορία των Ίνκας
Πρώιμα χρόνια
Ο Ξενοφών γεννήθηκε γύρω στο 430 π.Χ., στο δήμο Ερχίας της Αθήνας. Ο πατέρας του Ξενοφώντα, ο Γρύλλος, ήταν μέλος πλούσιας ιππικής οικογένειας. Λεπτομερείς αναφορές των γεγονότων στα Ελληνικά δείχνουν ότι ο Ξενοφών ήταν προσωπικά μάρτυρας της επιστροφής του Αλκιβιάδη το 407 π.Χ., της δίκης των στρατηγών το 406 π.Χ. και της ανατροπής των Τριάντα Τυράννων το 403 π.Χ.. Η λεπτομερής περιγραφή της ζωής του Ξενοφώντα αρχίζει το 401 π.Χ. Προσωπικά προσκεκλημένος από τον Πρόξενο της Βοιωτίας (Ανάβασις 3.1.9), έναν από τους λοχαγούς του μισθοφορικού στρατού του Κύρου, ο Ξενοφών ταξίδεψε στην Έφεσο για να συναντήσει τον Κύρο τον νεότερο και να συμμετάσχει στη στρατιωτική εκστρατεία του Κύρου κατά του Τισσαφέρνη, του Πέρση σατράπη της Ιωνίας. Ο Ξενοφών περιγράφει τη ζωή του το 401 π.Χ. και το 400 π.Χ. στα απομνημονεύματα Ανάβασις.
Διαβάστε επίσης, σημαντικά-γεγονότα – Απόλλων 11
Ανάβασις
Η Ανάβασις είναι μια αφήγηση για το πώς “ο Ξενοφών ξεσηκώνει τους απελπισμένους Έλληνες σε δράση και τους οδηγεί στη μακρά πορεία τους προς την πατρίδα- και η αφήγηση των επιτυχιών του έχει κερδίσει αξιοσημείωτο αν και άνισο θαυμασμό για πάνω από δύο χιλιετίες”.
Γραμμένο χρόνια μετά τα γεγονότα που αφηγείται, το βιβλίο του Ξενοφώντα Ανάβασις (ελληνικά: ἀνάβασις, κυριολεκτικά “ανεβαίνοντας”) είναι η καταγραφή της εκστρατείας του Κύρου και του ταξιδιού των Ελλήνων μισθοφόρων στην πατρίδα. Ο Ξενοφών γράφει ότι ζήτησε τη συμβουλή του Σωκράτη σχετικά με το αν έπρεπε να πάει με τον Κύρο και ότι ο Σωκράτης τον παρέπεμψε στη θεόπνευστη Πυθία. Το ερώτημα του Ξενοφώντα προς το μαντείο, ωστόσο, δεν ήταν αν έπρεπε ή όχι να αποδεχτεί την πρόσκληση του Κύρου, αλλά “σε ποιον από τους θεούς πρέπει να προσευχηθεί και να κάνει θυσίες, ώστε να ολοκληρώσει καλύτερα το ταξίδι που σκόπευε και να επιστρέψει με ασφάλεια, με καλή τύχη”. Το μαντείο απάντησε στο ερώτημά του και του είπε σε ποιους θεούς να προσευχηθεί και να θυσιάσει. Όταν ο Ξενοφών επέστρεψε στην Αθήνα και είπε στον Σωκράτη τη συμβουλή του μαντείου, ο Σωκράτης τον τιμώρησε για την τόσο ανειλικρινή ερώτηση (Ανάβασις 3.1.5-7).
Με πρόσχημα την καταπολέμηση του Τισσαφέρνη, του Πέρση σατράπη της Ιωνίας, ο Κύρος συγκέντρωσε έναν τεράστιο στρατό που αποτελούνταν από ντόπιους Πέρσες στρατιώτες, αλλά και από μεγάλο αριθμό Ελλήνων. Πριν από την έναρξη του πολέμου εναντίον του Αρταξέρξη, ο Κύρος πρότεινε ότι ο εχθρός ήταν οι Πεισίδιοι, και έτσι οι Έλληνες δεν γνώριζαν ότι επρόκειτο να πολεμήσουν εναντίον του μεγαλύτερου στρατού του βασιλιά Αρταξέρξη Β” (Ανάβασις 1.1.8-11). Στην Ταρσό οι στρατιώτες έμαθαν για τα σχέδια του Κύρου να εκθρονίσει τον βασιλιά, με αποτέλεσμα να αρνηθούν να συνεχίσουν (Ανάβασις 1.3.1). Ωστόσο, ο Κλέαρχος, ένας Σπαρτιάτης στρατηγός, έπεισε τους Έλληνες να συνεχίσουν την εκστρατεία. Ο στρατός του Κύρου συνάντησε τον στρατό του Αρταξέρξη Β” στη μάχη της Κούναξας. Παρά την αποτελεσματική μάχη των Ελλήνων, ο Κύρος σκοτώθηκε στη μάχη (Ανάβασις 1.8.27-1.9.1). Λίγο αργότερα, ο Κλέαρχος προσκλήθηκε προδοτικά από τον Τισσαφέρνη σε μια γιορτή, όπου, μαζί με τέσσερις άλλους στρατηγούς και πολλούς λοχαγούς, μεταξύ των οποίων και ο φίλος του Ξενοφώντα Πρόξενος, συνελήφθη και εκτελέστηκε (Ανάβασις 2.5.31-32).
Οι μισθοφόροι, γνωστοί ως οι Δέκα Χιλιάδες, βρέθηκαν χωρίς ηγεσία μακριά από τη θάλασσα, βαθιά σε εχθρικό έδαφος κοντά στην καρδιά της Μεσοποταμίας, με εχθρικό πληθυσμό και στρατό που έπρεπε να αντιμετωπίσουν. Επέλεξαν νέους ηγέτες, μεταξύ των οποίων και ο ίδιος ο Ξενοφών.
Ο Dodge λέει για τη στρατηγικότητα του Ξενοφώντα: “Ο Ξενοφών είναι ο πατέρας του συστήματος της υποχώρησης, ο δημιουργός όλων όσων ανήκουν στην επιστήμη της μάχης οπισθοφυλακής. Μετέτρεψε τη διαχείρισή της σε τέλεια μέθοδο. Η μεγαλύτερη πρωτοτυπία στην τακτική έχει προέλθει από την Ανάβασις παρά από οποιαδήποτε άλλη δωδεκάδα βιβλίων. Κάθε σύστημα πολέμου αναζητά σε αυτό την πηγή όταν πρόκειται για οπισθοχωρητικές κινήσεις, όπως αναζητά στον Αλέξανδρο το πρότυπο της ανυποχώρητης και ευφυούς προέλασης. Η αναγκαιότητα για τον Ξενοφώντα ήταν πραγματικά η μητέρα της εφεύρεσης, αλλά οι αιώνες που ακολούθησαν δεν έχουν επινοήσει τίποτα που να μπορεί να ξεπεράσει την ιδιοφυΐα αυτού του πολεμιστή. Κανένας στρατηγός δεν είχε ποτέ μεγαλύτερη ηθική υπεροχή έναντι των ανδρών του. Κανείς δεν εργάστηκε ποτέ για την ασφάλεια των στρατιωτών του με μεγαλύτερη θέρμη ή με καλύτερο αποτέλεσμα”.
Ο Ξενοφών και οι άνδρες του είχαν αρχικά να αντιμετωπίσουν τις βολές μιας μικρής δύναμης παρενοχλητικού περσικού πυραυλικού ιππικού. Κάθε μέρα, αυτό το ιππικό, μη βρίσκοντας καμία αντίσταση από τους Δέκα Χιλιάδες, πλησίαζε προσεκτικά όλο και πιο κοντά. Μια νύχτα, ο Ξενοφών σχημάτισε ένα σώμα τοξοτών και ελαφρού ιππικού. Όταν το περσικό ιππικό έφθασε την επόμενη ημέρα, πυροβολώντας πλέον σε απόσταση μερικών μέτρων, ο Ξενοφών ξαφνικά εξαπέλυσε το νέο του ιππικό σε μια επίθεση-σοκ, συντρίβοντας τον ζαλισμένο και μπερδεμένο εχθρό, σκοτώνοντας πολλούς και εκδιώκοντας τους υπόλοιπους. Ο Τισσαφέρνης καταδίωξε τον Ξενοφώντα με μια τεράστια δύναμη, και όταν οι Έλληνες έφτασαν στον ευρύ και βαθύ ποταμό Μεγάλο Ζαμπ, φάνηκε ότι είχαν περικυκλωθεί. Ωστόσο, ο Ξενοφών επινόησε γρήγορα ένα σχέδιο: όλες οι κατσίκες, οι αγελάδες, τα πρόβατα και τα γαϊδούρια σφάχτηκαν και τα σώματά τους γεμίστηκαν με άχυρο, τοποθετήθηκαν κατά μήκος του ποταμού, ράφτηκαν και καλύφθηκαν με χώμα για να μην είναι ολισθηρά. Έτσι δημιουργήθηκε μια γέφυρα, μέσω της οποίας ο Ξενοφών οδήγησε τους άνδρες του πριν προλάβουν να τους φτάσουν οι Πέρσες. Το γεγονός ότι ο Ξενοφών μπόρεσε να αποκτήσει τα μέσα για τη σίτιση των δυνάμεών του στην καρδιά μιας τεράστιας αυτοκρατορίας με εχθρικό πληθυσμό ήταν εκπληκτικό. Ο Dodge σημειώνει: “Σε αυτή την υποχώρηση φάνηκε επίσης για πρώτη φορά το αναγκαίο, αν και σκληρό, μέσο για τη σύλληψη ενός καταδιωκόμενου εχθρού με τη συστηματική καταστροφή της χώρας που διέσχιζε και την καταστροφή των χωριών της για να του στερήσει την τροφή και το καταφύγιο. Και ο Ξενοφών είναι εξάλλου ο πρώτος που καθιέρωσε στα νώτα της φάλαγγας μια εφεδρεία από την οποία μπορούσε κατά βούληση να τροφοδοτεί τα αδύναμα τμήματα της γραμμής του. Αυτή ήταν μια θαυμάσια πρώτη σύλληψη”.
Οι Δέκα Χιλιάδες έφτασαν τελικά στη γη των Καρδούχων, μιας άγριας φυλής που κατοικούσε στα βουνά της σημερινής νοτιοανατολικής Τουρκίας. Οι Καρδούχοι ήταν “μια άγρια, πολεμοχαρής φυλή, που δεν είχε ποτέ κατακτηθεί. Κάποτε ο Μεγάλος Βασιλιάς είχε στείλει στη χώρα τους έναν στρατό 120.000 ανδρών, για να τους υποτάξει, αλλά από όλο αυτό το μεγάλο στρατόπεδο ούτε ένας δεν είχε ξαναδεί ποτέ την πατρίδα του”. Οι Δέκα Χιλιάδες έκαναν την είσοδό τους και δέχτηκαν πυρά από πέτρες και βέλη για αρκετές μέρες, προτού φτάσουν σε ένα διάσελο όπου καθόταν η κύρια στρατιά των Καρδούχων. Στη μάχη του Καρδούχιου Ντεφιλέ, ο Ξενοφών έβαλε 8.000 άνδρες να προσποιηθούν αυτό το στράτευμα και οδήγησε τους υπόλοιπους 2.000 σε ένα πέρασμα που αποκάλυψε ένας αιχμάλωτος υπό την κάλυψη μιας βροχόπτωσης, και “αφού έφτασαν στο πίσω μέρος του κύριου περάσματος, με το φως της ημέρας, υπό την κάλυψη της πρωινής ομίχλης, εισέβαλαν με τόλμη στους έκπληκτους Καρδούχους. Ο θόρυβος των πολλών σαλπίγγων τους ειδοποίησε τον Ξενοφώντα για την επιτυχή παράκαμψή τους, καθώς και πρόσθεσε στη σύγχυση του εχθρού. Ο κύριος στρατός εντάχθηκε αμέσως στην επίθεση από την πλευρά της κοιλάδας, και οι Καρδουκιώτες εκδιώχθηκαν από το οχυρό τους”. Μετά από σκληρές ορεινές μάχες, στις οποίες ο Ξενοφών έδειξε την ψυχραιμία και την υπομονή που απαιτούνταν για την κατάσταση, οι Έλληνες έφτασαν στους βόρειους πρόποδες των βουνών στον ποταμό Κεντρίτη, για να βρουν μια μεγάλη περσική δύναμη να εμποδίζει τη διαδρομή προς τα βόρεια. Με τους Καρδούχους να κατευθύνονται προς τα ελληνικά μετόπισθεν, ο Ξενοφών αντιμετώπισε και πάλι την απειλή της ολοκληρωτικής καταστροφής στη μάχη. Οι ανιχνευτές του Ξενοφώντα βρήκαν γρήγορα μια άλλη διάβαση, αλλά οι Πέρσες κινήθηκαν και μπλόκαραν και αυτή. Ο Ξενοφών έστειλε μια μικρή δύναμη πίσω προς την άλλη διάβαση, αναγκάζοντας τους ανήσυχους Πέρσες να αποσπάσουν παράλληλα ένα σημαντικό μέρος της δύναμής τους. Ο Ξενοφών εισέβαλε και εξουδετέρωσε πλήρως τη δύναμη στη διάβαση, ενώ το ελληνικό απόσπασμα έκανε αναγκαστική πορεία προς αυτό το προγεφύρωμα. Αυτή ήταν από τις πρώτες επιθέσεις σε βάθος που έγιναν ποτέ, 23 χρόνια μετά το Δήλιο και 30 χρόνια πριν από την πιο διάσημη χρήση της από τον Επαμεινώνδα στα Λεύκτρα.
Ο χειμώνας είχε πλέον φτάσει, καθώς οι Έλληνες βάδιζαν μέσα στην Αρμενία “εντελώς απροστάτευτοι με ρουχισμό κατάλληλο για τέτοιες καιρικές συνθήκες”, προκαλώντας περισσότερες απώλειες από αυτές που υπέστησαν κατά τη διάρκεια μιας επιδέξιας ενέδρας εναντίον της δύναμης ενός τοπικού σατράπη και της πλαγιοκόπησης μιας άλλης δύναμης αυτή την περίοδο. Σε μια περίοδο που οι Έλληνες είχαν απεγνωσμένη ανάγκη από τρόφιμα, αποφάσισαν να επιτεθούν σε ένα ξύλινο κάστρο που ως γνωστόν διέθετε αποθήκες. Το κάστρο, ωστόσο, ήταν σταθμευμένο σε έναν λόφο που περιβαλλόταν από δάσος. Ο Ξενοφών διέταξε μικρές ομάδες των ανδρών του να εμφανιστούν στο δρόμο του λόφου, και όταν οι υπερασπιστές πυροβολούσαν, ένας στρατιώτης πηδούσε μέσα στα δέντρα, και “το έκανε αυτό τόσο συχνά, ώστε στο τέλος βρέθηκε μπροστά του ένας ολόκληρος σωρός από πέτρες, αλλά ο ίδιος έμεινε ανέγγιχτος”. Στη συνέχεια, “οι υπόλοιποι άνδρες ακολούθησαν το παράδειγμά του και το έκαναν ένα είδος παιχνιδιού, απολαμβάνοντας την αίσθηση, ευχάριστη τόσο για τους μεγάλους όσο και για τους νέους, να φλερτάρουν τον κίνδυνο για μια στιγμή και στη συνέχεια να ξεφεύγουν γρήγορα από αυτόν. Όταν οι πέτρες είχαν σχεδόν εξαντληθεί, οι στρατιώτες έτρεχαν ο ένας εναντίον του άλλου στο εκτεθειμένο τμήμα του δρόμου”, εισβάλλοντας στο φρούριο, το οποίο, με το μεγαλύτερο μέρος της φρουράς πλέον εξουδετερωμένο, μόλις και μετά βίας αντιστάθηκε.
Λίγο αργότερα, οι άνδρες του Ξενοφώντα έφτασαν στην Τραπέζα, στην ακτή της Μαύρης Θάλασσας (Ανάβασις 4.8.22). Πριν από την αναχώρησή τους, οι Έλληνες συμμάχησαν με τους ντόπιους και έδωσαν μια τελευταία μάχη εναντίον των Κολχίων, υποτελών των Περσών, σε ορεινή χώρα. Ο Ξενοφών διέταξε τους άνδρες του να αναπτύξουν τη γραμμή εξαιρετικά αραιά, ώστε να επικαλύψουν τον εχθρό, διατηρώντας μια ισχυρή εφεδρεία. Οι Κολχίες, βλέποντας ότι τους είχαν υπερφαλαγγίσει, χώρισαν τον στρατό τους για να ελέγξουν την ελληνική ανάπτυξη, ανοίγοντας ένα κενό στη γραμμή τους, μέσω του οποίου ο Ξενοφών εισέβαλε εσπευσμένα με τις εφεδρείες του, σημειώνοντας μια λαμπρή ελληνική νίκη.
Στη συνέχεια κατευθύνθηκαν δυτικά προς την ελληνική επικράτεια μέσω της Χρυσόπολης (Ανάβασις 6.3.16). Μόλις έφτασαν εκεί, βοήθησαν τον Σεούθη Β” να γίνει βασιλιάς της Θράκης, πριν στρατολογηθούν στον στρατό του Σπαρτιάτη στρατηγού Θίμβρωνα (τον οποίο ο Ξενοφών αναφέρει ως Θίβρωνα). Οι Σπαρτιάτες βρίσκονταν σε πόλεμο με τον Τισσαφέρνη και τον Φαρνάβαζο Β΄, Πέρσες σατράπες στην Ανατολία.
Γεμάτη με πληθώρα πρωτοτυπίας και τακτικής ιδιοφυΐας, η διεξαγωγή της υποχώρησης από τον Ξενοφώντα έκανε τον Dodge να ονομάσει τον Αθηναίο ιππότη τον μεγαλύτερο στρατηγό που προηγήθηκε του Μεγάλου Αλεξάνδρου.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Κλοντ Αντριέν Ελβέτιος
Η ζωή μετά την Ανάβασις
Η “Ανάβασις” του Ξενοφώντα τελειώνει το 399 π.Χ. στην πόλη της Περγάμου με την άφιξη του Σπαρτιάτη διοικητή Θίμβρωνα. Η εκστρατεία του Θίμβρωνα περιγράφεται στα Ελληνικά. Ο βαθμός λεπτομέρειας με τον οποίο ο Ξενοφών περιγράφει την εκστρατεία του Θίμβρωνα στα Ελληνικά υποδηλώνει γνώση από πρώτο χέρι. Αφού κατέλαβαν την Τευθρανία και τη Χαλίσαρνα, οι Έλληνες με επικεφαλής τον Θίμβρωνα πολιόρκησαν τη Λάρισα. Αποτυγχάνοντας να καταλάβουν τη Λάρισα, οι Έλληνες υποχωρούν στην Καρία. Ως αποτέλεσμα της αποτυχημένης πολιορκίας της Λάρισας, οι έφοροι της Σπάρτης ανακαλούν τον Θίμβρωνα και στέλνουν τον Δερκυλίδη να ηγηθεί του ελληνικού στρατού. Αφού αντιμετωπίζει το δικαστήριο της Σπάρτης, ο Θύμβρων εξορίζεται. Ο Ξενοφών περιγράφει τον Δερκυλίδη ως σημαντικά πιο έμπειρο διοικητή από τον Θίμβρωνα.
Με επικεφαλής τον Δερκυλίδη, ο Ξενοφών και ο ελληνικός στρατός βαδίζουν προς την Αιολίδα και καταλαμβάνουν εννέα πόλεις σε 8 ημέρες, μεταξύ των οποίων η Λάρισα, ο Χαμαξίτης και οι Κολώνες. Οι Πέρσες διαπραγματεύονται προσωρινή ανακωχή και ο ελληνικός στρατός αποσύρεται για χειμερινό στρατόπεδο στο Βυζάντιο.
Το 398 π.Χ., ο Ξενοφών ήταν πιθανότατα μέλος της ελληνικής δύναμης που κατέλαβε την πόλη της Λαμψάκου. Επίσης, το 398, οι Σπαρτιάτες έφοροι απάλλαξαν επίσημα τους Δέκα Χιλιάδες από κάθε προηγούμενο αδίκημα (οι Δέκα Χιλιάδες ήταν πιθανότατα μέρος της έρευνας για την αποτυχία του Θύμβωνα στη Λάρισα) και ενσωμάτωσαν πλήρως τους Δέκα Χιλιάδες στο στρατό του Δερκυλίδη. Τα Ελληνικά αναφέρουν την αντίδραση του διοικητή των Δέκα Χιλιάδων (αλλά ο διοικητής τώρα είναι ένας άνθρωπος (ο Δερκυλίδας), ενώ στο παρελθόν ήταν άλλος (ο Θύμβρων). Επομένως, είστε αμέσως σε θέση να κρίνετε μόνοι σας τον λόγο για τον οποίο δεν φταίμε τώρα, αν και φταίγαμε τότε”.
Η εκεχειρία μεταξύ Ελλήνων και Περσών ήταν εύθραυστη και το 397 π.Χ. η δύναμη του Δερκυλίδη αντανακλούσε την κίνηση της δύναμης του Τισσαφέρνη και του Φαρνάβαζου κοντά στην Έφεσο, αλλά δεν ενεπλάκη σε μάχη. Ο περσικός στρατός υποχώρησε στις Τράλλεις και οι Έλληνες στη Λευκόφρυση. Ο Δερκυλίδας πρότεινε τους νέους όρους ανακωχής στον Τισσαφέρνη και τον Φαρνάβαζο και τα τρία μέρη υπέβαλαν την πρόταση ανακωχής στη Σπάρτη και στον Πέρση βασιλιά για επικύρωση. Σύμφωνα με την πρόταση του Δερκυλίδη, οι Πέρσες εγκαταλείπουν τις διεκδικήσεις για ανεξάρτητες ελληνικές πόλεις στην Ιωνία και οι Σπαρτιάτες αποσύρουν το στρατό αφήνοντας Σπαρτιάτες διοικητές στις ελληνικές πόλεις.
Το 396 π.Χ., ο νεοδιορισθείς Σπαρτιάτης βασιλιάς Αγησίλαος φτάνει στην Έφεσο και αναλαμβάνει τη διοίκηση του στρατού από τον Δερκυλίδη. Ο Ξενοφών και ο Αγησίλαος πιθανώς συναντιούνται για πρώτη φορά και ο Ξενοφών συμμετέχει στην εκστρατεία του Αγησίλαου για την ανεξαρτησία της Ιωνικής Ελλάδας το 396-394. Το 394 π.Χ., ο στρατός του Αγησίλαου επιστρέφει στην Ελλάδα ακολουθώντας τη διαδρομή της περσικής εισβολής ογδόντα χρόνια νωρίτερα και πολεμά στη μάχη της Κορώνειας. Η Αθήνα εξορίζει τον Ξενοφώντα επειδή πολέμησε στο πλευρό των Σπαρτιατών.
Ο Ξενοφών πιθανότατα ακολούθησε την πορεία του Αγησίλαου προς τη Σπάρτη το 394 π.Χ. και ολοκλήρωσε το στρατιωτικό του ταξίδι μετά από επτά χρόνια. Ο Ξενοφών έλαβε ένα κτήμα στον Σκύλλο, όπου πέρασε τα επόμενα είκοσι τρία χρόνια. Το 371 π.Χ., μετά τη μάχη των Λεύκτρων, οι Ηλείοι κατάσχεσαν το κτήμα του Ξενοφώντα και, σύμφωνα με τον Διογένη Λαέρτιο, ο Ξενοφών μετακόμισε στην Κόρινθο. Ο Διογένης γράφει ότι ο Ξενοφών έζησε στην Κόρινθο μέχρι το θάνατό του το 354 π.Χ. Ο Παυσανίας αναφέρει τον τάφο του Ξενοφώντα στον Σκύλλο.
Όπως ο Σωκράτης και άλλοι μαθητές του Σωκράτη (Πλάτων, Αλκιβιάδης, Κριτίας), ο Ξενοφών ενδιαφέρθηκε έντονα για την πολιτική φιλοσοφία. Σχεδόν όλα τα γραπτά του Ξενοφώντα αγγίζουν τα θέματα της πολιτικής φιλοσοφίας, καθιστώντας αδύνατο να συζητήσουμε για τον Ξενοφώντα χωρίς να συζητήσουμε για την πολιτική φιλοσοφία. Τι είναι ένας καλός ηγέτης και πώς να γίνεις καλός ηγέτης είναι τα δύο θέματα που εξετάζει πολύ συχνά ο Ξενοφών.
Η πολιτική φιλοσοφία ήταν ένα επικίνδυνο ενδιαφέρον την εποχή του Ξενοφώντα. Ο δάσκαλος του Ξενοφώντα, ο Σωκράτης, καταδικάστηκε σε θάνατο για τις διδασκαλίες του. Οι ζωές του Αλκιβιάδη, του Κριτία και του Κύρου του νεότερου βρήκαν βίαιο τέλος. Ο Θουκυδίδης, ο συν-συγγραφέας του Ξενοφώντα στην ιστορία των Πελοποννησιακών Πολέμων, εξορίστηκε – μια ποινή που χρησιμοποιείται συνήθως ως εναλλακτική της θανατικής καταδίκης. Ο αγαπημένος φίλος του Ξενοφώντα, ο βασιλιάς Αγησίλαος Β”, συκοφαντήθηκε μετά τον θάνατό του. Ο ίδιος ο Ξενοφών εξορίστηκε από την Αθήνα (οι λεπτομέρειες της ποινής του είναι άγνωστες). Αν και λιγότερο επικίνδυνη σήμερα από ό,τι την εποχή του Ξενοφώντα, η πολιτική φιλοσοφία παραμένει ένα αμφιλεγόμενο και δύσκολο θέμα.
Η σύγκρουση μεταξύ Αθήνας και Σπάρτης έληξε φαινομενικά το 404 π.Χ. με την ήττα της Αθήνας. Η Αθήνα και η Σπάρτη υπέγραψαν συμβολική ειρήνη στις 12 Μαρτίου 1996. Από ορισμένες απόψεις, η σύγκρουση μεταξύ Αθήνας και Σπάρτης εξακολουθεί να μαίνεται. Οι άνθρωποι εξακολουθούν να παίρνουν το μέρος είτε της Αθήνας είτε της Σπάρτης και εξακολουθούν να προσπαθούν να βλάψουν και να δυσφημίσουν την άλλη πλευρά. Παίρνοντας το μέρος της Αθήνας και των δημοκρατών, κάποιοι κατηγορούν τη Σπάρτη και τους ανθρώπους που σχετίζονται με τη Σπάρτη ότι είναι αλαζόνες ολιγαρχικοί καταπιεστές των ειλώτων. Άλλοι κατηγορούν την Αθήνα και τους ανθρώπους που σχετίζονται με την Αθήνα ότι είναι ανειλικρινείς ιμπεριαλιστές, αποικιοκράτες και τύραννοι.
Ο Ξενοφών, ένας Αθηναίος που τάχθηκε φαινομενικά στο πλευρό της Σπάρτης (δεν γνωρίζουμε αν ο Ξενοφών είχε επιλογή) και ολοκλήρωσε το απίστευτα σημαντικό έργο του Θουκυδίδη για τους πολέμους μεταξύ Αθήνας και Σπάρτης, παραμένει ακόμα στόχος της σύγκρουσης. Πολλοί διαβάζουν τα έργα του Ξενοφώντα μέσα από το πρίσμα της αθηναϊκής ή της σπαρτιατικής άποψης και είτε επιτίθενται είτε υπερασπίζονται τον Ξενοφώντα ασκώντας ad hominem.
Δεδομένου του σημαντικού ρόλου του Ξενοφώντα ως συμμετέχοντος και ιστορικού στη σύγκρουση Αθήνας-Σπάρτης, η εξεύρεση αμερόληπτων συγγραμμάτων για την πολιτική φιλοσοφία του Ξενοφώντα μπορεί να αποτελέσει πρόκληση. Η καλύτερη συμβουλή προς όσους ενδιαφέρονται για τον Ξενοφώντα είναι να διαβάσουν τα πρωτότυπα κείμενα του Ξενοφώντα και να προσεγγίσουν τις ιδέες του Ξενοφώντα με ανοιχτό μυαλό. Εξάλλου, η “αττική μούσα” δεν έχει ανάγκη από αναδιπλωτές.
Ο Ξενοφών έχει από καιρό συνδεθεί με την αντίθεση στην αθηναϊκή δημοκρατία της εποχής του, της οποίας έβλεπε τις αδυναμίες και την τελική ήττα από τη σπαρτιατική ολιγαρχική εξουσία. Παρόλο που ο Ξενοφών φαίνεται να προτιμά την ολιγαρχία ή τουλάχιστον την αριστοκρατία, ιδίως υπό το πρίσμα των σχέσεών του με τη Σπάρτη, κανένα από τα έργα του δεν δίνει ιδιαίτερη έμφαση στην επίθεση κατά της δημοκρατίας. Υπάρχουν όμως σίγουρα κάποιες κοροϊδίες ή επικρίσεις εδώ και εκεί, για παράδειγμα στην Ανάβασις, όταν οι διαβουλεύσεις εκφοβίζονται με κραυγές του τύπου “πέλτ” αν ένας ομιλητής πει κάτι με το οποίο οι άλλοι διαφωνούν. Ή σε έναν διάλογο μεταξύ του Σπαρτιάτη διοικητή και του ίδιου του Ξενοφώντα (Βιβλίο IV, Κεφ. 6, λ. 16), όταν ο Σπαρτιάτης λέει: “Ακούω κι εγώ ότι εσείς οι Αθηναίοι είστε έξυπνοι στο να κλέβετε τα δημόσια χρήματα, και αυτό παρόλο που ο κίνδυνος είναι αρκετά ακραίος για τον κλέφτη- και μάλιστα οι καλύτεροι το κάνουν περισσότερο, αν πράγματι οι καλύτεροι ανάμεσά σας είναι αυτοί που θεωρούνται άξιοι να κυβερνήσουν”.
Ορισμένοι μελετητές φτάνουν στο σημείο να λένε ότι οι απόψεις του ευθυγραμμίστηκαν με εκείνες της δημοκρατίας της εποχής του. Ωστόσο, ορισμένα έργα του Ξενοφώντα, ιδίως η Κυροπαιδεία, φαίνεται να δείχνουν την ολιγαρχική πολιτική του. Αυτή η ιστορική μυθοπλασία χρησιμεύει ως βήμα για τον Ξενοφώντα ώστε να επιδεικνύει διακριτικά τις πολιτικές του τάσεις.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ρενέ Ντεκάρτ
Cyropaedia
Ο Ξενοφών έγραψε την Κυροπαιδεία για να περιγράψει την πολιτική και ηθική φιλοσοφία του. Αυτό το έκανε προικίζοντας μια φανταστική εκδοχή της παιδικής ηλικίας του Κύρου του Μεγάλου, ιδρυτή της πρώτης περσικής αυτοκρατορίας, με τις ιδιότητες αυτού που ο Ξενοφών θεωρούσε ιδανικό ηγεμόνα. Οι ιστορικοί έχουν αναρωτηθεί αν το πορτρέτο του Κύρου από τον Ξενοφώντα ήταν ακριβές ή αν ο Ξενοφών εμφύσησε στον Κύρο γεγονότα από τη ζωή του ίδιου του Ξενοφώντα. Η ομοφωνία είναι ότι η σταδιοδρομία του Κύρου περιγράφεται καλύτερα στις Ιστορίες του Ηροδότου. Αλλά ο Steven Hirsch γράφει: “Ωστόσο, υπάρχουν περιπτώσεις όπου μπορεί να επιβεβαιωθεί από τα ανατολικά στοιχεία ότι ο Ξενοφών είναι σωστός εκεί όπου ο Ηρόδοτος κάνει λάθος ή στερείται πληροφοριών. Μια τέτοια περίπτωση αφορά την καταγωγή του Κύρου”. Ο Ηρόδοτος αντιφάσκει με τον Ξενοφώντα σε πολλά άλλα σημεία, κυρίως στο θέμα της σχέσης του Κύρου με το Μηδικό Βασίλειο. Ο Ηρόδοτος λέει ότι ο Κύρος ηγήθηκε μιας εξέγερσης εναντίον του παππού του από τη μητέρα του, του Αστυάγη, βασιλιά της Μηδίας, και τον νίκησε, ενώ στη συνέχεια (απίθανο) κράτησε τον Αστυάγη στην αυλή του για το υπόλοιπο της ζωής του (Ιστορίες 1.130). Έτσι, οι Μήδοι “υποτάχθηκαν” (1.130) και έγιναν “δούλοι” (1.129) των Περσών 20 χρόνια πριν από την κατάληψη της Βαβυλώνας το 539 π.Χ.
Η Κυροπαιδεία αναφέρει ότι ο Αστυάγης πέθανε και τον διαδέχθηκε ο γιος του Κυαξάρης Β”, θείος του Κύρου από τη μητέρα του (1.5.2). Στην αρχική εκστρατεία κατά των Λυδών, των Βαβυλωνίων και των συμμάχων τους, οι Μήδοι είχαν επικεφαλής τον Κυαξάρη και οι Πέρσες τον Κύρο, ο οποίος ήταν διάδοχος των Περσών, καθώς ο πατέρας του ήταν ακόμη ζωντανός (4.5.17). Ο Ξενοφών αναφέρει ότι εκείνη την εποχή οι Μήδοι ήταν το ισχυρότερο από τα βασίλεια που αντιτάχθηκαν στους Βαβυλώνιους (1.5.2). Υπάρχει απόηχος αυτής της δήλωσης, που επαληθεύει τον Ξενοφώντα και διαψεύδει τον Ηρόδοτο, στη Στήλη του Χαρράν, ένα έγγραφο από την αυλή του Ναβονίδη. Στην καταχώρηση για το 14ο ή 15ο έτος της βασιλείας του (542-540 π.Χ.), ο Ναβονίδης μιλάει για τους εχθρούς του ως τους βασιλιάδες της Αιγύπτου, τους Μήδους και τους Άραβες. Δεν υπάρχει καμία αναφορά στους Πέρσες,αν και σύμφωνα με τον Ηρόδοτο και την τρέχουσα συναίνεση οι Μήδοι είχαν γίνει “σκλάβοι” των Περσών αρκετά χρόνια νωρίτερα. Δεν φαίνεται ότι ο Ναβονίδης θα είχε παραπλανηθεί εντελώς σχετικά με το ποιοι ήταν οι εχθροί του ή ποιος είχε πραγματικά τον έλεγχο των Μήδων και των Περσών μόλις ένα έως τρία χρόνια πριν το βασίλειό του πέσει στις στρατιές τους.
Άλλα αρχαιολογικά στοιχεία που υποστηρίζουν την εικόνα του Ξενοφώντα για μια συνομοσπονδία Μήδων και Περσών και όχι για μια υποταγή των Μήδων από τους Πέρσες, προέρχονται από τα ανάγλυφα στη σκάλα της Περσέπολης. Αυτά δεν δείχνουν καμία διάκριση στην επίσημη τάξη ή το καθεστώς μεταξύ της περσικής και της μηδικής αριστοκρατίας. Παρόλο που ο Olmstead ακολούθησε τη συναινετική άποψη ότι ο Κύρος υπέταξε τους Μήδους, εντούτοις έγραψε: “Οι Μήδοι τιμούνταν εξίσου με τους Πέρσες- απασχολούνταν σε υψηλά αξιώματα και επιλέγονταν να ηγηθούν των περσικών στρατών”. Ένας εκτενέστερος κατάλογος των εκτιμήσεων που σχετίζονται με την αξιοπιστία της εικόνας που παρουσιάζει η Κυπροπαίδεια για τη σχέση μεταξύ των Μήδων και των Περσών βρίσκεται στη σελίδα Κυπροπαίδεια.
Τόσο ο Ηρόδοτος (1.123,214) όσο και ο Ξενοφών (1.5.1,2,4, 8.5.20) παρουσιάζουν τον Κύρο περίπου 40 ετών όταν οι δυνάμεις του κατέλαβαν τη Βαβυλώνα. Στο Χρονικό των Ναβονιδών, αναφέρεται ο θάνατος της συζύγου του βασιλιά (το όνομα δεν αναφέρεται) μέσα σε ένα μήνα μετά την κατάληψη της Βαβυλώνας. Εικάζεται ότι επρόκειτο για την πρώτη σύζυγο του Κύρου, γεγονός που προσδίδει αξιοπιστία στη δήλωση της Κυροπαιδείας (8.5.19) ότι ο Κυαξάρης Β΄ έδωσε την κόρη του σε γάμο στον Κύρο σύντομα (αλλά όχι αμέσως) μετά την πτώση της πόλης, με προίκα το βασίλειο της Μηδίας. Όταν ο Κυαξάρης πέθανε περίπου δύο χρόνια αργότερα, το βασίλειο της Μήδειας πέρασε ειρηνικά στον Κύρο, έτσι ώστε αυτή να είναι η πραγματική αρχή της Μηδοπερσικής Αυτοκρατορίας υπό έναν μόνο μονάρχη.
Η Κυροπαιδεία στο σύνολό της εκθειάζει σε μεγάλο βαθμό τον πρώτο Πέρση αυτοκράτορα, τον Κύρο τον Μέγα, λόγω της αρετής και της ηγετικής του ικανότητας, και χάρη στο μεγαλείο του η Περσική Αυτοκρατορία διατηρήθηκε ενωμένη. Έτσι, το βιβλίο αυτό διαβάζεται συνήθως ως μια θετική πραγματεία για τον Κύρο. Ωστόσο, ακολουθώντας το παράδειγμα του Leo Strauss, ο David Johnson προτείνει ότι υπάρχει ένα λεπτό αλλά ισχυρό στρώμα στο βιβλίο, με το οποίο ο Ξενοφών μεταφέρει κριτική όχι μόνο στους Πέρσες αλλά και στους Σπαρτιάτες και τους Αθηναίους.
Στην ενότητα 4.3 της Κυροπαιδείας ο Κύρος καθιστά σαφή την επιθυμία του να καθιερώσει το ιππικό. Φτάνει μάλιστα στο σημείο να πει ότι επιθυμεί να μη δει ποτέ κανέναν Πέρση καλοκαγαθό (“ευγενή και καλό άνθρωπο” κυριολεκτικά, ή απλώς “ευγενή”) πεζό, αλλά πάντα πάνω σε άλογο, σε τέτοιο βαθμό ώστε οι Πέρσες να φαίνονται στην πραγματικότητα σαν Κένταυροι (4.3.22-23). Οι Κένταυροι συχνά θεωρούνταν πλάσματα κακής φήμης, γεγονός που κάνει ακόμη και τους ίδιους τους συμβούλους του Κύρου να είναι επιφυλακτικοί απέναντι στον χαρακτηρισμό. Ο υπουργός του Χρύσαντας θαυμάζει τους Κενταύρους για τη διπλή τους φύση, αλλά προειδοποιεί επίσης ότι η διπλή φύση δεν επιτρέπει στους Κενταύρους να απολαμβάνουν ή να ενεργούν πλήρως ως μία από τις δύο όψεις τους (4.3.19-20).
Χαρακτηρίζοντας τους Πέρσες ως κενταύρους μέσω του Κύρου, ο Ξενοφών παίζει με το δημοφιλές προπαγανδιστικό παράδειγμα της χρήσης μυθολογικών εικόνων για την αναπαράσταση της ελληνοπερσικής σύγκρουσης μετά τον Περσικό πόλεμο. Παραδείγματα αυτού περιλαμβάνουν το γάμο των Λαπιθών, τη Γιγαντομαχία, τον Τρωικό Πόλεμο και την Αμαζονομαχία στη ζωφόρο του Παρθενώνα. Ο Johnson διαβάζει ακόμη πιο βαθιά την ετικέτα του Κένταυρου. Πιστεύει ότι η ασταθής διχοτόμηση ανθρώπου και αλόγου που συναντάται σε έναν κένταυρο είναι ενδεικτική της ασταθούς και αφύσικης συμμαχίας Περσών και Μήδων που διαμορφώθηκε από τον Κύρο. Η περσική σκληρότητα και αυστηρότητα συνδυάζεται με την πολυτέλεια των Μήδων, δύο ιδιότητες που δεν μπορούν να συνυπάρξουν. Ως αποτέλεσμα αυτής της αστάθειας αναφέρει την οπισθοδρόμηση των Περσών αμέσως μετά τον θάνατο του Κύρου, μια ένωση που κατέστη δυνατή μόνο χάρη στον άψογο χαρακτήρα του Κύρου. Σε μια περαιτέρω ανάλυση του μοντέλου του Κένταυρου, ο Κύρος παρομοιάζεται με έναν Κένταυρο όπως ο Χείρωνας, ένα ευγενές παράδειγμα από μια ευτελή φυλή. Έτσι, ολόκληρο αυτό το παράδειγμα φαίνεται να είναι μια αιχμή κατά των Περσών και μια ένδειξη της γενικής απέχθειας του Ξενοφώντα για τους Πέρσες.
Η δύναμη του Κύρου να κρατήσει την αυτοκρατορία ενωμένη είναι αξιέπαινη σύμφωνα με τον Ξενοφώντα. Ωστόσο, η αυτοκρατορία άρχισε να παρακμάζει μετά τον θάνατο του Κύρου. Με αυτό το παράδειγμα ο Ξενοφών προσπάθησε να δείξει ότι οι αυτοκρατορίες στερούνταν σταθερότητας και μπορούσαν να διατηρηθούν μόνο από ένα πρόσωπο με αξιοσημείωτη ανδρεία, όπως ο Κύρος. Ο Κύρος εξιδανικεύεται σε μεγάλο βαθμό στην αφήγηση. Ο Ξενοφών παρουσιάζει τον Κύρο ως έναν ευγενή, εγκρατή άνθρωπο. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν ήταν καλός ηγεμόνας, αλλά απεικονίζεται ως υπερρεαλιστικός και μη υποκείμενος στις αδυναμίες των άλλων ανθρώπων. Δείχνοντας ότι μόνο κάποιος που είναι σχεδόν υπεράνθρωπος θα μπορούσε να διευθύνει ένα τέτοιο εγχείρημα όπως η αυτοκρατορία, ο Ξενοφών καυτηριάζει έμμεσα τον αυτοκρατορικό σχεδιασμό. Έτσι, προβληματίζεται επίσης για την κατάσταση της δικής του πραγματικότητας με έναν ακόμη πιο έμμεσο τρόπο, χρησιμοποιώντας το παράδειγμα των Περσών για να αποδοκιμάσει τις απόπειρες αυτοκρατορίας της Αθήνας και της Σπάρτης. Αν και εν μέρει τιμημένος με εκ των υστέρων γνώση, αφού έγραψε την Κυροπαιδεία μετά την πτώση της Αθήνας στον Πελοποννησιακό Πόλεμο, το έργο αυτό επικρίνει τις ελληνικές προσπάθειες για αυτοκρατορία και “μοναρχία”, καταδικάζοντάς τες σε αποτυχία.
Ένα άλλο απόσπασμα που αναφέρει ο Τζόνσον ως κριτική της μοναρχίας και της αυτοκρατορίας αφορά την υποτίμηση των ομοτίμων. Ο τρόπος με τον οποίο συμβαίνει αυτό φαίνεται επίσης να αποτελεί μια λεπτή αιχμή κατά της δημοκρατίας. Οι homotīmoi ήταν εξαιρετικά και άρτια εκπαιδευμένοι και έτσι αποτέλεσαν τον πυρήνα του στρατού ως βαρύ πεζικό. Όπως υποδηλώνει η ονομασία homotīmoi (“ίσοι” ή “ίδιες τιμές”, δηλαδή “ομότιμοι”), η μικρή τους ομάδα (1000 όταν ο Κύρος πολέμησε τους Ασσύριους) μοιραζόταν εξίσου τα λάφυρα του πολέμου. Ωστόσο, μπροστά στη συντριπτική αριθμητική υπεροχή σε μια εκστρατεία εναντίον των Ασσυρίων, ο Κύρος εξόπλισε τους κοινούς πολίτες με παρόμοια όπλα αντί του συνήθους ελαφρού οπλισμού τους (Κυροπαιδεία 2.1.9). Ακολούθησε διαφωνία για το πώς θα μοιράζονταν τώρα τα λάφυρα, και ο Κύρος επέβαλε μια αξιοκρατία. Πολλοί ομότιμοι το βρήκαν άδικο, επειδή η στρατιωτική τους εκπαίδευση δεν ήταν καλύτερη από τους κοινούς πολίτες, παρά μόνο η εκπαίδευσή τους, και η μάχη σώμα με σώμα ήταν λιγότερο θέμα δεξιοτεχνίας παρά δύναμης και γενναιότητας. Όπως ισχυρίζεται ο Johnson, το χωρίο αυτό αποδοκιμάζει την αυτοκρατορική αξιοκρατία και τη διαφθορά, διότι οι homotīmoi έπρεπε πλέον να συχοληθούν με τον αυτοκράτορα για θέσεις και τιμές- από το σημείο αυτό αναφέρονταν ως entīmoi, που δεν είχαν πλέον τις “ίδιες τιμές”, αλλά έπρεπε να είναι “μέσα” για να πάρουν την τιμή. Από την άλλη πλευρά, το απόσπασμα φαίνεται να ασκεί κριτική στη δημοκρατία, ή τουλάχιστον να συμπαθεί τους αριστοκράτες εντός της δημοκρατίας, διότι οι homotīmoi (αριστοκράτες-ολιγάρχες) υποτιμώνται κατά την ενδυνάμωση των απλών πολιτών (δήμος). Αν και η αυτοκρατορία αναδύεται σε αυτή την περίπτωση, πρόκειται επίσης για μια αλληλουχία γεγονότων που συνδέεται με τη δημοκρατία. Μέσω της διπλής κριτικής του για την αυτοκρατορία και τη δημοκρατία, ο Ξενοφών συσχετίζει διακριτικά την υποστήριξή του στην ολιγαρχία.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Παγκόσμια οικονομική ύφεση 1929
Σύνταγμα των Σπαρτιατών
Οι Σπαρτιάτες δεν έγραψαν τίποτα για τους εαυτούς τους, ή αν έγραψαν κάτι τέτοιο έχει χαθεί. Επομένως, ό,τι γνωρίζουμε γι” αυτούς προέρχεται αποκλειστικά από ξένους, όπως ο Ξενοφών. Η συγγένεια του Ξενοφώντα με τους Σπαρτιάτες είναι σαφής στο Σύνταγμα των Σπαρτιατών, καθώς και η προτίμησή του για την ολιγαρχία. Η εναρκτήρια φράση έχει ως εξής:
Μια μέρα μου ήρθε στο μυαλό ότι η Σπάρτη, αν και από τις πιο αραιοκατοικημένες πολιτείες, ήταν προφανώς η πιο ισχυρή και πιο διάσημη πόλη στην Ελλάδα- και άρχισα να αναρωτιέμαι πώς συνέβη αυτό. Αλλά όταν σκέφτηκα τους θεσμούς των Σπαρτιατών, δεν αναρωτήθηκα πια.
Ο Ξενοφών συνεχίζει να περιγράφει λεπτομερώς τις κύριες πτυχές της Λακωνίας, παραδίδοντάς μας την πιο ολοκληρωμένη σωζόμενη ανάλυση των θεσμών της Σπάρτης.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Νέβιλ Τσάμπερλεν
Παλιός Ολιγάρχης
Υπάρχει μια σύντομη πραγματεία για το Σύνταγμα των Αθηναίων, η οποία κάποτε θεωρήθηκε ότι είναι του Ξενοφώντα, αλλά πιθανώς γράφτηκε όταν ο Ξενοφών ήταν περίπου πέντε ετών. Ο συγγραφέας, που συχνά αποκαλείται στα αγγλικά “Old Oligarch” ή Ψευδο-Ξενοφών, απεχθάνεται τη δημοκρατία της Αθήνας και τις φτωχότερες τάξεις, αλλά υποστηρίζει ότι οι θεσμοί του Περικλέους είναι καλά σχεδιασμένοι για τους θλιβερούς σκοπούς τους. Αν και ο πραγματικός Ξενοφών φαίνεται να προτιμά την ολιγαρχία από τη δημοκρατία, κανένα από τα έργα του δεν κατακρίνει τόσο έντονα τη δημοκρατία όσο το Σύνταγμα των Αθηναίων. Ωστόσο, αυτή η πραγματεία καθιστά εμφανές ότι τα αντιδημοκρατικά αισθήματα υπήρχαν στην Αθήνα στα τέλη του 5ου αιώνα π.Χ. και ενισχύθηκαν μόνο μετά την εκμετάλλευση και την ανάδειξη των αδυναμιών της κατά τη διάρκεια του Πελοποννησιακού Πολέμου.
Τα έργα του Ξενοφώντα περιλαμβάνουν μια επιλογή σωκρατικών διαλόγων- τα γραπτά αυτά σώζονται πλήρως. Εκτός από τους διαλόγους του Πλάτωνα, είναι οι μόνοι σωζόμενοι εκπρόσωποι του είδους του σωκρατικού διαλόγου. Τα έργα αυτά περιλαμβάνουν την Απολογία του Ξενοφώντα, τα Μνημόσυνα, το Συμπόσιο και τον Οικονόμο. Στο Συμπόσιο σκιαγραφείται ο χαρακτήρας του Σωκράτη, καθώς αυτός και οι σύντροφοί του συζητούν για ποιο χαρακτηριστικό τους είναι υπερήφανοι. Μια από τις κύριες πλοκές του Συμποσίου αφορά το είδος της ερωτικής σχέσης (ευγενικής ή ευτελούς) που θα μπορέσει να δημιουργήσει ένας πλούσιος αριστοκράτης με ένα νεαρό αγόρι (που παρίσταται στο συμπόσιο μαζί με τον ίδιο του τον πατέρα). Στον Οικονόμο, ο Σωκράτης εξηγεί πώς να διαχειρίζεται κανείς ένα νοικοκυριό. Τόσο η Απολογία όσο και τα Απομνημονεύματα υπερασπίζονται τον χαρακτήρα και τις διδασκαλίες του Σωκράτη. Η πρώτη εκτυλίσσεται κατά τη διάρκεια της δίκης του Σωκράτη και ουσιαστικά υπερασπίζεται την απώλεια και τον θάνατο του Σωκράτη, ενώ η δεύτερη εξηγεί τις ηθικές του αρχές και ότι δεν ήταν διαφθορέας της νεολαίας.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Καμίλ Πισαρό
Σχέση με τον Σωκράτη
Ο Ξενοφών ήταν μαθητής του Σωκράτη και η προσωπική τους σχέση είναι εμφανής μέσα από μια συνομιλία μεταξύ των δύο στην Ανάβασις του Ξενοφώντα. Στο έργο του Βίοι επιφανών φιλοσόφων, ο Έλληνας βιογράφος Διογένης Λαέρτιος (που γράφει πολλούς αιώνες αργότερα) αναφέρει πώς ο Ξενοφών γνώρισε τον Σωκράτη. “Λένε ότι ο Σωκράτης τον συνάντησε σε ένα στενό δρομάκι, έβαλε το ραβδί του απέναντι και τον εμπόδισε να περάσει, ρωτώντας τον πού πωλούνται κάθε είδους αναγκαία πράγματα. Και όταν του απάντησε, τον ρώτησε πάλι πού γίνονται οι άνθρωποι καλοί και ενάρετοι. Και επειδή εκείνος δεν ήξερε, του είπε: “Ακολούθησέ με, λοιπόν, και μάθε”. Και από εκείνη τη στιγμή και μετά, ο Ξενοφών έγινε οπαδός του Σωκράτη”. Ο Διογένης Λαέρτιος αναφέρει επίσης ένα περιστατικό “όταν στη μάχη του Δηλίου ο Ξενοφών είχε πέσει από το άλογό του” και ο Σωκράτης φέρεται ότι “επενέβη και του έσωσε τη ζωή”.
Ο θαυμασμός του Ξενοφώντα για τον δάσκαλό του είναι σαφής σε κείμενα όπως το Συμπόσιο, η Απολογία και τα Αναμνηστικά. Ο Ξενοφών έλειπε στην περσική εκστρατεία του κατά τη διάρκεια της δίκης και του θανάτου του Σωκράτη. Παρ” όλα αυτά, μεγάλο μέρος των σωκρατικών κειμένων του Ξενοφώντα, ιδίως η Απολογία, αφορά αυτή ακριβώς τη δίκη και την υπεράσπιση που πρόβαλε ο Σωκράτης.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Γουλιέλμος Α΄ της Γερμανίας
Σωκράτης: Σωκράτης: Ξενοφών εναντίον Πλάτωνα
Τόσο ο Πλάτων όσο και ο Ξενοφών έγραψαν μια Απολογία σχετικά με το θάνατο του Σωκράτη. Οι δύο συγγραφείς φαίνεται να ασχολούνται περισσότερο με την απάντηση σε ερωτήματα που προέκυψαν μετά τη δίκη παρά με τις πραγματικές κατηγορίες. Ειδικότερα, ο Ξενοφών και ο Πλάτων ασχολούνται με τις αποτυχίες του Σωκράτη να υπερασπιστεί τον εαυτό του. Ο Σωκράτης που παρουσίαζε ο Ξενοφών ήταν διαφορετικός από τον Πλάτωνα από πολλές απόψεις. Ο Ξενοφών ισχυρίζεται ότι ο Σωκράτης αντιμετώπισε τη δίωξή του με εξαιρετικά αλαζονικό τρόπο, ή τουλάχιστον θεωρήθηκε ότι μιλούσε αλαζονικά. Αντίθετα, ο Πλάτωνας, χωρίς να την παραλείπει εντελώς, προσπάθησε να μετριάσει αυτή την αλαζονεία στη δική του Απολογία. Ο Ξενοφών διαμόρφωσε την υπεράσπιση του Σωκράτη, η οποία, όπως παραδέχονται και οι δύο άνδρες, δεν ήταν καθόλου προετοιμασμένη, όχι ως αποτυχία να υποστηρίξει αποτελεσματικά την πλευρά του, αλλά ως επιδίωξη θανάτου ακόμη και υπό το φως μη πειστικών κατηγοριών. Όπως το ερμηνεύει ο Danzig, το να πείσει τους ενόρκους να τον καταδικάσουν ακόμη και με μη πειστικές κατηγορίες θα ήταν μια ρητορική πρόκληση αντάξια του μεγάλου πεισματάρη. Ο Ξενοφών χρησιμοποιεί αυτή την ερμηνεία ως δικαιολογία για την αλαζονική στάση και τη συμβατική αποτυχία του Σωκράτη. Αντίθετα, ο Πλάτων δεν φτάνει στο σημείο να ισχυριστεί ότι ο Σωκράτης πράγματι επιθυμούσε τον θάνατο, αλλά φαίνεται να υποστηρίζει ότι ο Σωκράτης προσπαθούσε να επιδείξει ένα υψηλότερο ηθικό πρότυπο και να διδάξει ένα μάθημα, αν και η υπεράσπισή του απέτυχε με βάση τα συμβατικά πρότυπα. Αυτό τοποθετεί τον Σωκράτη σε υψηλότερη ηθική θέση από τους κατήγορούς του, ένα τυπικό πλατωνικό παράδειγμα απαλλαγής του “Σωκράτη από κάθε ευθύνη με κάθε δυνατό τρόπο”.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Μπόμπι Μουρ
Ιστορική πραγματικότητα
Παρόλο που ο Ξενοφών ισχυρίζεται ότι ήταν παρών στο Συμπόσιο, αυτό είναι αδύνατο, καθώς ήταν μόνο ένα νεαρό αγόρι κατά την ημερομηνία που προτείνει ότι έλαβε χώρα. Και πάλι, ο Ξενοφών δεν ήταν παρών στη δίκη του Σωκράτη, καθώς βρισκόταν σε εκστρατεία στην Ανατολία και τη Μεσοποταμία. Έτσι βάζει στο στόμα του τελευταίου αυτό που θα πίστευε ότι θα έλεγε. Φαίνεται ότι ο Ξενοφών έγραψε την Απολογία και τα Απομνημονεύματά του ως υπεράσπιση του πρώην δασκάλου του και για να προωθήσει το φιλοσοφικό του έργο και όχι για να παρουσιάσει μια κυριολεκτική απομαγνητοφώνηση της απάντησης του Σωκράτη στις ιστορικές κατηγορίες που διατυπώθηκαν.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Γιόσιπ Μπροζ Τίτο
Σύγχρονη υποδοχή
Η θέση του Ξενοφώντα ως πολιτικού φιλοσόφου υπερασπίστηκε πρόσφατα από τον Leo Strauss, ο οποίος αφιέρωσε σημαντικό μέρος της φιλοσοφικής του ανάλυσης στα έργα του Ξενοφώντα, επιστρέφοντας στην υψηλή κρίση του Ξενοφώντα ως στοχαστή που εξέφρασε ο Anthony Ashley-Cooper, 3ος κόμης του Shaftesbury, Michel de Montaigne, Montesquieu, Jean-Jacques Rousseau, Johann Joachim Winckelmann, Niccolò Machiavelli, Francis Bacon, John Milton, Jonathan Swift, Benjamin Franklin και John Adams.
Τα μαθήματα του Ξενοφώντα για την ηγεσία έχουν επανεξεταστεί για τη σύγχρονη αξία τους. Η Jennifer O”Flannery υποστηρίζει ότι “οι συζητήσεις για την ηγεσία και την πολιτική αρετή θα πρέπει να περιλαμβάνουν το έργο του Ξενοφώντα … για τη δημόσια εκπαίδευση για τη δημόσια υπηρεσία”. Η Κυροπαιδεία, σκιαγραφώντας τον Κύρο ως ιδανικό ηγέτη που έχει κατακτήσει τις ιδιότητες της “παιδείας, της ισότητας, της συναίνεσης, της δικαιοσύνης και της υπηρεσίας στο κράτος”, είναι το έργο που προτείνει να χρησιμοποιείται ως οδηγός ή παράδειγμα για όσους προσπαθούν να γίνουν ηγέτες (βλ. καθρέφτες για πρίγκιπες). Η σύνδεση του ηθικού κώδικα και της παιδείας είναι μια ιδιότητα που προσυπογράφει ο Κύρος και η οποία, κατά την άποψη της O”Flannery, συνάδει με τις σύγχρονες αντιλήψεις για την ηγεσία.
Σώζεται ολόκληρο το κλασικό σώμα του Ξενοφώντα. Ο ακόλουθος κατάλογος των έργων του δείχνει το ευρύ φάσμα των ειδών στα οποία έγραψε ο Ξενοφών.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Μάρκος Αιμίλιος Λέπιδος
Σύντομες πραγματείες
Τα έργα αυτά γράφτηκαν πιθανότατα από τον Ξενοφώντα όταν ζούσε στη Σκύλλα. Οι μέρες του ήταν πιθανότατα σχετικά ελεύθερες εδώ, και έγραψε αυτές τις πραγματείες για τα είδη των δραστηριοτήτων με τις οποίες περνούσε το χρόνο του.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Λόρδος Βύρων
Βιβλιογραφία
Πηγές
