Ρόζα Παρκς

Dimitris Stamatios | 25 Απριλίου, 2023

Post Views: 1

Σύνοψη

Η Rosa “Lee” Louise McCauley Parks (Tuskegee, Αλαμπάμα, 4 Φεβρουαρίου 1913 – Ντιτρόιτ, Μίσιγκαν, 24 Οκτωβρίου 2005) ήταν Αφροαμερικανίδα ακτιβίστρια για τα πολιτικά δικαιώματα και ηγέτης του κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα των μαύρων στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η Παρκς έγινε διάσημη το 1955 επειδή αρνήθηκε να παραχωρήσει τη θέση της στο λεωφορείο σε έναν λευκό επιβάτη παρά τις εντολές του οδηγού του λεωφορείου. Η σύλληψή του προκάλεσε το μποϊκοτάζ των λεωφορείων του Μοντγκόμερι, μια από τις πιο επιτυχημένες αντιρατσιστικές διαδηλώσεις στην ιστορία, η οποία ανέδειξε τον Μάρτιν Λούθερ Κινγκ στην ηγεσία του κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα. Η Παρκς έγινε μια από τις σημαντικότερες προσωπικότητες του αμερικανικού πολιτισμού και του αγώνα για τα πολιτικά δικαιώματα.

Γεννήθηκε ως Rosa Louise McCauley στο Tuskagee της Αλαμπάμα, κόρη του James McCauley, ξυλουργού, και της Leona McCauley, δασκάλας. Ως μικρό παιδί, ήταν συχνά άρρωστη με χρόνια αμυγδαλίτιδα. Όταν οι γονείς της χώρισαν, η Ρόζα μετακόμισε με τη μητέρα της στο Pine Level, κοντά στην πόλη Μοντγκόμερι, όπου έζησε σε μια φάρμα με τη μητέρα της, τους παππούδες της από τη μητέρα της και τον αδελφό της Σιλβέστερ και έγινε μέλος της Αφρικανικής Επισκοπικής Εκκλησίας των Μεθοδιστών, στην οποία παρέμεινε για το υπόλοιπο της ζωής της. Διδάχθηκε στο σπίτι από τη μητέρα του Leona μέχρι την ηλικία των έντεκα ετών, οπότε γράφτηκε στο βιομηχανικό σχολείο θηλέων στο Montgomery, όπου ζούσε η θεία του. Εκεί σπούδασε τόσο επιστημονικά όσο και επαγγελματικά μαθήματα. Στη συνέχεια γράφτηκε σε ένα πειραματικό λύκειο που λειτουργούσε το Alabama Negro Teachers College (σημερινό Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Αλαμπάμα), αλλά αναγκάστηκε να το εγκαταλείψει για να φροντίσει την άρρωστη γιαγιά της και στη συνέχεια τη μητέρα της.

Σύμφωνα με τους νόμους του Τζιμ Κρόου, οι μαύροι και οι λευκοί στο Νότο ήταν διαχωρισμένοι μεταξύ τους σε όλους τους τομείς της ζωής, συμπεριλαμβανομένων των δημόσιων μεταφορών. Οι εταιρείες λεωφορείων και τρένων δεν παρείχαν ξεχωριστά οχήματα για άτομα άλλων φυλών, αλλά κρατούσαν ξεχωριστές θέσεις σε κάθε όχημα για λευκούς και μαύρους. Σχολικά λεωφορεία για τα μαύρα παιδιά δεν προβλέπονταν καθόλου. Ο Parks έγραψε αργότερα για τις παιδικές του αναμνήσεις από το περπάτημα στο δημοτικό σχολείο Pine Level: “Κάθε μέρα έβλεπα το λεωφορείο να περνάει… Αλλά για μένα ήταν φυσικό- δεν είχαμε άλλη επιλογή από το να αποδεχτούμε τα έθιμα. Το λεωφορείο ήταν το πρώτο πράγμα που με έκανε να συνειδητοποιήσω ότι υπήρχε ένας μαύρος και ένας λευκός κόσμος”.

Παρόλο που τα απομνημονεύματα του Parks αποκαλύπτουν ότι μία από τις πρώτες του αναμνήσεις ήταν η ευγενική μεταχείριση από άγνωστους λευκούς, δεν μπορούσε να αγνοήσει τον ρατσισμό. Θυμήθηκε ότι όταν η Κου Κλουξ Κλαν παρέλασε στο δρόμο όπου βρισκόταν το σπίτι τους, ο παππούς του στάθηκε στην πόρτα με ένα όπλο. Η Βιομηχανική Σχολή Θηλέων του Μοντγκόμερι, που ιδρύθηκε και συντηρήθηκε από λευκούς από τις βόρειες πολιτείες, κάηκε δύο φορές και το διδακτικό προσωπικό εξοστρακίστηκε από τους λευκούς της περιοχής.

Η Ρόζα παντρεύτηκε τον Ρέιμοντ Παρκς, κουρέα του Μοντγκόμερι, το 1932 στο σπίτι της μητέρας της. Ο Ρέιμοντ ήταν μέλος της μαύρης οργάνωσης για τα πολιτικά δικαιώματα NAACP και εκείνη την εποχή συγκέντρωνε χρήματα για την υποστήριξη των “αγοριών του Σκότσμπορο” (μαύροι άνδρες που κατηγορούνταν άδικα για βιασμούς λευκών γυναικών). Μετά το γάμο της, η Ρόζα εργάστηκε σε διάφορες δουλειές, όπως οικονόμος και νοσοκόμος σε νοσοκομείο. Μετά από παρότρυνση του συζύγου της, ολοκλήρωσε το λύκειο το 1933 (λιγότερο από το 7% των Αφροαμερικανών αποφοίτησε από το λύκειο εκείνη την εποχή). Παρά τους νόμους του Τζιμ Κρόου που δυσκόλευαν τη συμμετοχή των μαύρων στην πολιτική, η Παρκς κατάφερε να εγγραφεί στους εκλογικούς καταλόγους στην τρίτη της προσπάθεια.

Τον Δεκέμβριο του 1943, η Παρκς δραστηριοποιήθηκε στο κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα, εντασσόμενη στο παράρτημα της NAACP στο Μοντγκόμερι και γινόταν γραμματέας του Έντγκαρ Νίξον, προέδρου της οργάνωσης. Αργότερα δήλωσε: “Ήμουν η μόνη γυναίκα εκεί και χρειάζονταν γραμματέα και ήμουν πολύ ντροπαλή για να πω όχι”. Εργάστηκε ως γραμματέας μέχρι το 1957. Στη δεκαετία του 1940, ήταν επίσης μέλος του Συνδέσμου Γυναικών Ψηφοφόρων μαζί με τον σύζυγό της. Λίγο μετά το 1944, εργάστηκε για λίγο στην ομοσπονδιακή αεροπορική βάση Μάξγουελ, όπου απαγορεύτηκαν οι φυλετικές διακρίσεις και της επιτράπηκε να ταξιδεύει με το τρόλεϊ μαζί με λευκούς άνδρες. Αργότερα δήλωσε στον βιογράφο του: “Θα μπορούσαμε να πούμε ότι η Μάξγουελ μου άνοιξε τα μάτια”. Η Παρκς εργάστηκε επίσης ως οικονόμος και μοδίστρα για ένα λευκό ζευγάρι, τον Κλίφορντ και τη Βιρτζίνια Ντουρ. Το ζευγάρι Durr, με φιλελεύθερη πολιτική κλίση, με το οποίο έγινε φίλη, την ενθάρρυνε και την υποστήριξε να εμπλακεί στο Highlander Folk School για τα δικαιώματα των εργαζομένων και τη φυλετική ισότητα στο Monteagle του Tennessee, το καλοκαίρι του 1955.

Ιστορικό του μποϊκοτάζ

Το 1944, ο Τζάκι Ρόμπινσον είχε μια παρόμοια αντιπαράθεση με έναν αξιωματικό του στρατού στο Φορτ Χουντ του Τέξας και αρνήθηκε να καθίσει στο πίσω μέρος του λεωφορείου. Πήγε στο στρατοδικείο και αθωώθηκε.

Η NAACP έχει αναλάβει παρόμοιες υποθέσεις στο παρελθόν, όπως η υπόθεση της Irene Morgan δέκα χρόνια νωρίτερα. Η υπόθεση της Morgan κατέληξε σε νίκη ενώπιον του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ, αλλά οι νόμοι περί φυλετικού διαχωρισμού ακυρώθηκαν μόνο για τα διαπολιτειακά οχήματα. Οι μαύροι ακτιβιστές των πολιτικών δικαιωμάτων προσπάθησαν να χρησιμοποιήσουν την υπόθεση της δεκαπεντάχρονης Claudette Colvin για τους δικούς τους σκοπούς. Η Κόλβιν, μαθήτρια στο Λύκειο Booker T. Washington στο Μοντγκόμερι, αρνήθηκε να παραχωρήσει τη θέση της στο λεωφορείο σε έναν λευκό στις 2 Μαρτίου 1955. Η Colvin συνελήφθη, της πέρασαν χειροπέδες και την απομάκρυναν με τη βία από το λεωφορείο, ενώ φώναζε ότι παραβιάστηκαν τα συνταγματικά της δικαιώματα. Η Κόλβιν ήταν ενεργό μέλος του Συμβουλίου Νεολαίας της NAACP εκείνη την εποχή- η Παρκς εργαζόταν ως σύμβουλος για την ομάδα.

“Η κ. Parks είπε ότι πρέπει πάντα να κάνουμε το σωστό”, θυμήθηκε ο Colvin. Η Parks είχε συγκεντρώσει χρήματα για τη νομική υπεράσπιση του Colvin, αλλά όταν ο E.D. Nixon έμαθε ότι ο Colvin είχε μείνει έγκυος από έναν άνδρα πολύ μεγαλύτερό του λίγο μετά τη σύλληψή του (σκάνδαλο στη θρησκευτική κοινότητα των μαύρων), αποφάσισε ότι ο Colvin δεν ήταν το κατάλληλο σύμβολο για τον αγώνα τους. Πίστευαν ότι ο υπέρ του διαχωρισμού Τύπος θα χρησιμοποιούσε την εγκυμοσύνη του Κόλβιν για να υπονομεύσει το μποϊκοτάζ. Ορισμένοι ιστορικοί πιστεύουν ότι οι ακτιβιστές των πολιτικών δικαιωμάτων, οι οποίοι ανήκαν ως επί το πλείστον στη μεσαία τάξη, δεν ένιωθαν άνετα με το φτωχό υπόβαθρο της Κόλβιν. Η NAACP είχε στο παρελθόν κρίνει άλλους διαδηλωτές ακατάλληλους να αντέξουν τον έλεγχο που θα αντιμετώπιζαν σε μια δικαστική υπόθεση για την ανατροπή των νόμων που έκαναν φυλετικές διακρίσεις. Ο Κόλβιν ήταν επίσης γνωστός για τα συχνά συναισθηματικά ξεσπάσματά του και τις βωμολοχίες του. Οι περισσότερες κατηγορίες εναντίον του αποσύρθηκαν, και οι ακτιβιστές των πολιτικών δικαιωμάτων έψαχναν έναν νέο λόγο για να ξεκινήσουν τον αγώνα.

Το Μοντγκόμερι της Αλαμπάμα είχε ένα τμήμα μόνο για λευκούς σύμφωνα με το νόμο, το οποίο ήταν συνήθως οι τέσσερις πρώτες σειρές των λεωφορείων (10 θέσεις). Οι πίσω 26 θέσεις ήταν αποκλειστικά για τους μαύρους (72%), οι οποίοι αποτελούσαν περισσότερο από το 75% των επιβατών του λεωφορείου. Ωστόσο, το μέγεθος των διαχωρισμένων τμημάτων διέφερε ανάλογα με το πόσοι λευκοί προτιμούσαν να ταξιδέψουν με το λεωφορείο. Μια κινητή πινακίδα σηματοδοτούσε το όριο μεταξύ των σειρών, και ήταν σύνηθες ο οδηγός του λεωφορείου να μετακινεί την πινακίδα που υποδείκνυε τις θέσεις των “έγχρωμων” οπουδήποτε εις βάρος των θέσεων των μαύρων, έτσι ώστε οι μαύροι έπρεπε να σηκωθούν, να καθίσουν πίσω, να σταθούν ή, αν δεν υπήρχαν άλλες θέσεις, να κατέβουν από το λεωφορείο. Οι μαύροι δεν επιτρεπόταν να κάθονται δίπλα στους λευκούς, παρά μόνο σε άλλη σειρά στην άλλη πλευρά της πινακίδας, οπότε ακόμη και ένας νέος λευκός επιβάτης θα μείωνε το τμήμα των μαύρων κατά τέσσερις θέσεις (9%). Εάν υπήρχαν λευκοί στο λεωφορείο, οι μαύροι μπορούσαν να επιβιβαστούν στην μπροστινή πόρτα για να πληρώσουν το εισιτήριό τους, αλλά δεν μπορούσαν να καθίσουν στο πίσω μέρος ανάμεσα στους λευκούς, αλλά έπρεπε να κατέβουν και να επιβιβαστούν στην πίσω πόρτα. Μερικές φορές το λεωφορείο έφευγε πριν προλάβουν να ξαναμπούν στην πίσω πόρτα αφού είχαν αγοράσει το εισιτήριό τους.

Η μαύρη κοινότητα διαμαρτύρεται για την αδικία εδώ και χρόνια, και η Παρκς δεν αποτελούσε εξαίρεση. “Δεν ξεκίνησε με τη σύλληψή μου ότι δεν μου άρεσε ο τρόπος που μου φερόταν στο λεωφορείο… Περπατούσα πολύ στο Μοντγκόμερι”. Ο Παρκς ήρθε για πρώτη φορά σε αντιπαράθεση με έναν οδηγό λεωφορείου, τον Τζέιμς Μπλέικ, μια βροχερή μέρα του 1943, ο οποίος επέμενε να κατέβει και να ανέβει στην πίσω πόρτα. Βιάστηκε ο Παρκς, ο οποίος άφησε σκόπιμα την τσάντα του και κάθισε για λίγο σε ένα κάθισμα που προοριζόταν για λευκούς για να μαζέψει τα πράγματά του. Αυτό εξόργισε τον οδηγό, ο οποίος αρνήθηκε να τον αφήσει να επιβιβαστεί ξανά: μόλις κατέβηκε, έφυγε. Αντ’ αυτού, ο Παρκς περπάτησε περισσότερα από πέντε μίλια για το σπίτι του μέσα στη βροχή, μη θέλοντας να ξαναμπεί στο λεωφορείο.

Η σύλληψη της Ρόζα Παρκς

Την Πέμπτη 1 Δεκεμβρίου 1955, στις 6 μ.μ., αφού εργάστηκε όλη την ημέρα στο κατάστημα Montgomery Fair, η Parks επιβιβάστηκε σε λεωφορείο στη λεωφόρο Cleveland Avenue στο κέντρο του Montgomery. Πλήρωσε και στη συνέχεια κάθισε σε μια κενή θέση στην πρώτη σειρά του μαύρου τμήματος, στη μέση του λεωφορείου, ακριβώς πίσω από τις δέκα θέσεις που προορίζονταν για τους λευκούς. Στην αρχή δεν κατάλαβε ότι ο οδηγός του λεωφορείου ήταν ο ίδιος Τζέιμς Μπλέικ που τον είχε αφήσει στη βροχή το 1943. Καθώς το λεωφορείο προχωρούσε, οι θέσεις των λευκών γέμιζαν σιγά σιγά. Στην τρίτη στάση, μπροστά από το θέατρο Empire, επιβιβάστηκαν κι άλλοι λευκοί. Ως συνήθως, ο Μπλέικ κοίταξε γύρω του, είδε ότι οι λευκές θέσεις ήταν γεμάτες και δύο ή τρία άτομα ήταν ακόμα όρθια, οπότε έβαλε το διαχωριστικό πίσω από τον Παρκς και έκανε νόημα στους τέσσερις μαύρους που κάθονταν εκεί να σηκωθούν και να παραδώσουν τις θέσεις τους. Χρόνια αργότερα, αναπολώντας εκείνη τη μέρα, ο Parks είπε: “Όταν ο λευκός οδηγός μας πλησίασε, μας χαιρέτησε και μας διέταξε να φύγουμε από τις θέσεις μας, ένιωσα την απελπισία να με σκεπάζει σαν κουβέρτα μια χειμωνιάτικη νύχτα”.

Ο Parks θυμάται ότι ο Blake είπε: “Καλύτερα να σταματήσουν να κάνουν φασαρία και να παραδώσουν αυτά τα μέρη”. Οι τρεις υπάκουσαν. Ο Parks θυμάται: “Ο οδηγός ήθελε να σηκωθούμε και οι τέσσερις μας. Στην αρχή δεν κουνηθήκαμε, αλλά είπε: “Παραδώστε αυτές τις θέσεις.” Τα άλλα τρία άτομα σηκώθηκαν, αλλά εγώ όχι”.

Ο μαύρος που καθόταν δίπλα του σηκώθηκε. Ο Παρκς κάθισε μέσα, δίπλα στο παράθυρο- δεν σηκώθηκε για να καθίσει πίσω από το μετακινούμενο διαχωριστικό. Στη συνέχεια ο Blake του απευθύνθηκε. “Γιατί δεν σηκώνεσαι;” “Είπα ότι δεν νομίζω ότι πρέπει να σηκωθώ”, απάντησε ο Παρκς. Στη συνέχεια ο Blake κάλεσε την αστυνομία. Ο Παρκς αφηγήθηκε το περιστατικό στην τηλεοπτική σειρά Eyes on the Prize του 1987, με θέμα το κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα: “Όταν είδε ότι καθόμουν ακόμα, με ρώτησε αν θα σηκωθώ και είπα όχι. Τότε μου είπε: ‘Αν δεν σηκωθείς, θα καλέσω την αστυνομία και θα σε συλλάβουν’ και είπα: ‘Εντάξει, κάν’ το'”.

Το 1956, σε μια ραδιοφωνική συνέντευξη με τον Σίντνεϊ Ρότζερς στο Δυτικό Όκλαντ, μήνες μετά τη σύλληψή του, ο Παρκς, όταν ρωτήθηκε γιατί αποφάσισε να μην εγκαταλείψει τη θέση του, είπε: “Ήθελα να μάθω μια για πάντα ποια ήταν τα δικαιώματά μου ως άνθρωπος και ως πολίτης του Μοντγκόμερι της Αλαμπάμα”.

Στην αυτοβιογραφία της, Rosa Parks: My Story (που εκδόθηκε στα αγγλικά ως I, Rosa Parks), περιγράφει επίσης λεπτομερώς τα κίνητρά της (σ. 116):

Όταν ο Parks αρνήθηκε να παραδώσει τη θέση του, ένας αστυνομικός τον συνέλαβε. Όταν τον οδήγησαν, ρώτησε τον αστυνομικό: “Γιατί μας φέρεστε έτσι;”. Η απάντηση του αστυνομικού, θυμάται ο Parks, ήταν: “Δεν ξέρω, αλλά ο νόμος είναι νόμος και συλλαμβάνεσαι”. Ο Parks δήλωσε αργότερα: “Το μόνο που ήξερα ενώ με συνέλαβαν ήταν ότι αυτή ήταν η τελευταία φορά που θα υποβαλλόμουν σε τέτοιο εξευτελισμό”.

Ο Παρκς κατηγορήθηκε για παραβίαση του τμήματος 11 του κεφαλαίου 6 του νόμου περί φυλετικού διαχωρισμού της πόλης του Μοντγκόμερι, παρόλο που στην πραγματικότητα δεν καταλάμβανε τη θέση των λευκών, αλλά καθόταν στο έγχρωμο τμήμα. Ο E.D. Nixon και ο Clifford Durr απελευθερώθηκαν από τη φυλακή το βράδυ της 1ης Δεκεμβρίου και ο Nixon τον έπεισε να επιτρέψει να χρησιμοποιηθεί η υπόθεσή του για να αμφισβητηθεί η νομιμότητα των κανόνων της πόλης σχετικά με τον φυλετικό διαχωρισμό στα λεωφορεία. Εκείνο το βράδυ, ο Νίξον συζήτησε την υπόθεση της Parks με την καθηγήτρια του Alabama State College Jo Ann Robinson- και μίλησε επίσης με τον αφροαμερικανό δικηγόρο Fred Gray. Αποφασίστηκε ότι ο καλύτερος τρόπος για να επιτευχθεί ο διαχωρισμός στα λεωφορεία θα ήταν ένα μονοήμερο μποϊκοτάζ. Ο Νίξον και η Ρόμπινσον οργάνωσαν το μποϊκοτάζ εκείνο το βράδυ. Ο Νίξον πέρασε μέχρι αργά το βράδυ μιλώντας με σημαντικούς μαύρους ηγέτες των πολιτικών δικαιωμάτων στο Μοντγκόμερι, ζητώντας την υποστήριξή τους.

Τέσσερις ημέρες αργότερα, ο Παρκς οδηγήθηκε στο δικαστήριο με την κατηγορία της διατάραξης της τάξης και της ανάρμοστης συμπεριφοράς. Η δίκη διήρκεσε τριάντα λεπτά. Κρίθηκε ένοχος και του επιβλήθηκε πρόστιμο 10 δολαρίων, ενώ υποχρεώθηκε να καταβάλει δικαστικό τέλος 4 δολαρίων. Ο Παρκς άσκησε έφεση και αμφισβήτησε επίσημα την εγκυρότητα του φυλετικού διαχωρισμού. Σε μια ραδιοφωνική συνέντευξη που έδωσε το 1962 στην Lynn Neary του National Public Radio, ο Parks δήλωσε:

Δεν ήθελα να μου φερθούν άδικα, να μου στερήσουν μια θέση για την οποία είχα πληρώσει. Αυτή ήταν η στιγμή… αυτή ήταν η ευκαιρία μου να υπερασπιστώ αυτό που πιστεύω, να εκφράσω το πώς αισθανόμουν όταν μου συμπεριφέρονταν με αυτόν τον τρόπο. Δεν ήθελα να με συλλάβουν, είχα αρκετά να κάνω χωρίς να πάω φυλακή, αλλά όταν έπρεπε να πάρω μια απόφαση, δεν δίστασα γιατί ένιωθα ότι είχα υπομείνει πάρα πολλά. Όσο περισσότερο υποχωρούσαμε, όσο περισσότερο συνεργαζόμασταν με αυτή τη μεταχείριση, τόσο περισσότερο καταπιεζόμασταν.

Τη Δευτέρα, 5 Δεκεμβρίου 1955, μια ομάδα 16-18 ατόμων συγκεντρώθηκε στο Mt. Zion Church για να συζητήσουν το μποϊκοτάζ. Αποφασίστηκε ότι θα χρειαζόταν μια νέα οργάνωση για τη διαχείριση του μποϊκοτάζ σε περίπτωση που αυτό συνεχιζόταν. Ο αιδεσιμότατος Ralph David Abernathy πρότεινε το όνομα “Montgomery Improvement Association” (MIA). Επικεφαλής ήταν ένας νεοφερμένος στο Μοντγκόμερι, ο νεαρός και ελάχιστα γνωστός πάστορας της εκκλησίας Βαπτιστών της Λεωφόρου Ντέξτερ, ο Δρ Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ.

Τη Δευτέρα το βράδυ, 50 μέλη της αφροαμερικανικής κοινότητας συγκεντρώθηκαν για να συζητήσουν την αντίδρασή τους στη σύλληψη της Παρκς. “Θεέ μου, κοίτα τι μου έδωσε ο φυλετικός διαχωρισμός!” είπε ο E.D. Nixon. Η Παρκς αποδείχθηκε ιδανικό υποκείμενο για να αμφισβητήσει τους νόμους περί διαχωρισμού της πόλης και της πολιτείας. Ενώ η δεκαπεντάχρονη Claudette Colvin, έγκυος εκτός γάμου, φαινόταν ακατάλληλη για να γίνει η κεντρική φιγούρα ενός κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα, ο King είπε: “Η κυρία Parks ήταν μία από τους πιο αξιοσέβαστους πολίτες του Μοντγκόμερι – όχι ο πιο αξιοσέβαστος νέγρος πολίτης του, αλλά μία από τους πιο αξιοσέβαστους πολίτες του Μοντγκόμερι”. Η Παρκς ήταν μια αξιοσέβαστη παντρεμένη γυναίκα, εργαζόμενη, ήσυχη, κομψή στην εμφάνισή της και γνώστης της πολιτικής.

Το μποϊκοτάζ των λεωφορείων του Μοντγκόμερι

Στις 4 Δεκεμβρίου 1955, τα σχέδια για μποϊκοτάζ των λεωφορείων του Μοντγκόμερι ανακοινώθηκαν στις εκκλησίες της περιοχής με μαύρους πιστούς και στην πρώτη σελίδα της εφημερίδας The Montgomery Advertiser. Σε μια μεγάλη εκκλησιαστική συγκέντρωση εκείνο το βράδυ, οι συμμετέχοντες συμφώνησαν με ανώνυμη ψηφοφορία να συνεχίσουν το μποϊκοτάζ μέχρι να πάρουν αυτό που ήθελαν: ευγενική μεταχείριση στα λεωφορεία, πρόσληψη μαύρων οδηγών και θέσεις με σειρά προτεραιότητας στη μέση των λεωφορείων.

Την ημέρα της δίκης της Παρκς, στις 5 Δεκεμβρίου 1955, το Πολιτικό Συμβούλιο Γυναικών διένειμε 35.000 φυλλάδια που ζητούσαν από τους μαύρους να μποϊκοτάρουν τα λεωφορεία των δημόσιων συγκοινωνιών του Μοντγκόμερι. … “Ζητάμε (…) από όλους τους μαύρους (…) να μην χρησιμοποιήσουν τα λεωφορεία σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τη σύλληψη και τη δίκη. Έχουν την πολυτέλεια να χάσουν το σχολείο για μια μέρα και μπορούν να πάνε στη δουλειά τους με ταξί ή με τα πόδια. Παιδιά και ενήλικες καλούνται να μην πάρουν το λεωφορείο τη Δευτέρα. Παρακαλούμε να μην χρησιμοποιήσετε τα λεωφορεία τη Δευτέρα”.

Εκείνη την ημέρα έβρεχε, αλλά η μαύρη κοινότητα πραγματοποίησε το μποϊκοτάζ. Κάποιοι χρησιμοποιούσαν αυτοκίνητα για να μεταφέρουν ο ένας τον άλλον, άλλοι έπαιρναν ταξί που διαχειρίζονταν μαύροι, τα οποία κόστιζαν το ίδιο με τα λεωφορεία, 10 σεντς. Οι περισσότεροι από τους 40.000 μαύρους μετακινούμενους περπατούσαν, μερικοί μέχρι και 20 μίλια. Το μποϊκοτάζ διήρκεσε τελικά 381 ημέρες. Δεκάδες λεωφορεία έμειναν αδρανή για μήνες, η εταιρεία λεωφορείων υπέστη τεράστια οικονομική ζημία, μέχρι που τελικά καταργήθηκε ο νόμος περί φυλετικού διαχωρισμού.

Οι υποστηρικτές του διαχωρισμού απάντησαν με τρόμο. Τις πρώτες πρωινές ώρες της 30ής Ιανουαρίου 1956, το σπίτι του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ βομβαρδίστηκε και το σπίτι του E.D. Νίξον δέχτηκε επίθεση. Το μποϊκοτάζ των μαύρων λεωφορείων, ωστόσο, έγινε ένα από τα πιο επιτυχημένα αντιρατσιστικά κινήματα, πυροδότησε πολλές άλλες διαμαρτυρίες και έβαλε τον Κινγκ στην πρώτη γραμμή του αγώνα για τα πολιτικά δικαιώματα.

Η Ρόζα Παρκς όχι μόνο έπαιξε σημαντικό ρόλο στην πρόκληση του μποϊκοτάζ, αλλά και τράβηξε την προσοχή στον αγώνα για την ισότητα και τα πολιτικά δικαιώματα των Αφροαμερικανών. Στο βιβλίο του 1958, Steps to Freedom, ο King έγραψε ότι η σύλληψη της Parks δεν πυροδότησε τη διαμαρτυρία, αλλά απλώς την επιτάχυνε. “Η αιτία βρισκόταν βαθιά μέσα σε μια σειρά από παρόμοιες αδικίες (…) Κανείς δεν μπορεί να καταλάβει τη δράση της κ. Parks χωρίς να καταλάβει ότι το ποτήρι της υπομονής έχει τελικά γεμίσει και η ανθρώπινη ψυχή φωνάζει: “Δεν αντέχω άλλο!””.

Το μποϊκοτάζ λεωφορείων του Μοντγκόμερι ενέπνευσε επίσης ένα μποϊκοτάζ λεωφορείων στην πόλη Αλεξάνδρεια της Νότιας Αφρικής, το οποίο αποτέλεσε έναν από τους λόγους για τη ριζοσπαστικοποίηση της μαύρης πλειοψηφίας στη χώρα υπό τον έλεγχο του Αφρικανικού Εθνικού Κογκρέσου.

Browder κατά Gayle

Μετά την έναρξη του μποϊκοτάζ των λεωφορείων, οι μαύροι ηγέτες άρχισαν να συζητούν την ανάγκη να αμφισβητήσουν τους νόμους της πόλης και της πολιτείας που απαιτούσαν φυλετικό διαχωρισμό στα λεωφορεία. Δύο μήνες μετά την έναρξη του μποϊκοτάζ, μαύροι δικηγόροι εξέτασαν και πάλι την υπόθεση της Claudette Colvin. Ο Fred Gray, E. D. Nixon και οι δικηγόροι Clifford Durr προσπάθησαν να βρουν μια υπόθεση για να επικεντρωθούν σε αυτήν που θα μπορούσε να αμφισβητήσει τους νόμους περί φυλετικού διαχωρισμού που ίσχυαν στα λεωφορεία. Η υπόθεση της Παρκς δεν μπορούσε να χρησιμοποιηθεί επειδή ως ποινική υπόθεση θα έπρεπε να εκδικαστεί πρώτα σε πολιτειακό δικαστήριο προτού προσφύγει σε ομοσπονδιακό δικαστήριο- οι αξιωματούχοι της πόλης και της πολιτείας θα καθυστερούσαν την τελική απόφαση για χρόνια. Επιπλέον, είπε ο Durr, η υπόθεση θα μπορούσε να καταλήξει απλώς στην ακύρωση της καταδίκης του Parks, χωρίς να αλλάξει τους νόμους περί διαχωρισμού.

Ο Gray προσπάθησε να βρει ένα πιο κατάλληλο θέμα με τη βοήθεια των νομικών συμβούλων της NAACP Robert Carter και του μετέπειτα δικαστή του Ανώτατου Δικαστηρίου Thurgood Marshall. Αναζήτησε τις Aurelia Browder, Susie McDonald, Claudette Colvin και Mary Louise Smith, οι οποίες είχαν αδικηθεί το προηγούμενο έτος από τη Δημοκρατία των λεωφορείων του Μοντγκόμερι. Όλες συμφώνησαν να συμμετάσχουν ως εναγόμενες σε μια αγωγή. Την 1η Φεβρουαρίου 1956, ο Φρεντ Γκρέι κατέθεσε τη μήνυση στην υπόθεση Browder v. Gayle (η Browder ήταν νοικοκυρά του Μοντγκόμερι και ο Gayle ήταν δήμαρχος της πόλης). Η υπόθεση αυτή έθεσε οριστικά τέρμα στο φυλετικό διαχωρισμό στα λεωφορεία.

Στις 19 Ιουνίου 1956, το δικαστήριο αποφάνθηκε ότι το άρθρο 301 (31α, 31β και 31γ) του τίτλου 48 του κώδικα της Αλαμπάμα του 1940 και τα άρθρα 10 και 11 του κεφαλαίου 6 του κώδικα της πόλης του Μοντγκόμερι του 1952 “στερούν από τους ενάγοντες και άλλους νέγρους πολίτες που βρίσκονται σε παρόμοια κατάσταση το δικαίωμα της ίσης προστασίας ενώπιον του νόμου που τους παρέχει η δέκατη τέταρτη τροπολογία”. (Browder v. Gayle, 1956). Το δικαστήριο έκρινε ότι η απόφαση Brown v. Board of Education του 1954 μπορούσε να εφαρμοστεί στους Browder και Gayle. Στις 13 Νοεμβρίου 1956, το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ έκρινε αντισυνταγματικό τον φυλετικό διαχωρισμό στα λεωφορεία και τον απαγόρευσε. Η είδηση της απόφασης του δικαστηρίου έφτασε στο Μοντγκόμερι της Αλαμπάμα στις 20 Δεκεμβρίου 1956 και το μποϊκοτάζ των λεωφορείων έληξε την επόμενη ημέρα. Ωστόσο, την απόφαση του δικαστηρίου ακολούθησε άλλο ένα κύμα βίας, με επανειλημμένους πυροβολισμούς στα λεωφορεία και στο σπίτι του Κινγκ, καθώς και βομβιστικές επιθέσεις σε εκκλησίες και ιερατεία.

Μετά τη σύλληψή της, η Ρόζα Παρκς έγινε σύμβολο του αμερικανικού κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα, αλλά αντιμετώπισε δυσκολίες. Έχασε τη δουλειά της στο πολυκατάστημα και ο σύζυγός της παραιτήθηκε αφού το αφεντικό του της απαγόρευσε να μιλάει για τη σύζυγό του ή για τη δίκη. Η Παρκς γύρισε σε όλη τη χώρα δίνοντας ομιλίες. Το 1957, το ζεύγος Παρκς εγκατέλειψε το Μοντγκόμερι και μετακόμισε στο Χάμπτον της Βιρτζίνια, εν μέρει επειδή η Παρκς δεν μπορούσε να βρει δουλειά και εν μέρει επειδή διαφωνούσε με τον Κινγκ και άλλους ηγέτες του κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα στο Μοντγκόμερι. Στο Χάμπτον, βρήκε δουλειά σε ένα σαλούν. Αργότερα, κατόπιν αιτήματος του αδελφού της Συλβέστερ, η Ρόζα, ο σύζυγός της Ρέιμοντ και η μητέρα της Λιόνα μετακόμισαν στο Ντιτρόιτ του Μίσιγκαν.

Η Parks εργάστηκε ως μοδίστρα μέχρι το 1965, όταν προσλήφθηκε ως γραμματέας και ρεσεψιονίστ από τον Δημοκρατικό εκπρόσωπο του Μίσιγκαν John Conyers. Εργάστηκε εκεί μέχρι τη συνταξιοδότησή της το 1988. Σε τηλεφωνική συνέντευξη που έδωσε στο CNN στις 24 Οκτωβρίου 2005, ο Conyers θυμήθηκε: “Της φερόμασταν με σεβασμό επειδή ήταν τόσο ήσυχη, τόσο ήρεμη – ένα πολύ ιδιαίτερο άτομο. Υπάρχει μόνο μία Ρόζα Παρκς”.

Ο Parks υπηρέτησε αργότερα ως εκπρόσωπος της Αμερικανικής Υπηρεσίας Οικογενειακού Προγραμματισμού.

Προς τιμήν του συζύγου της, η Ρόζα Παρκς ίδρυσε το Ινστιτούτο Αυτοανάπτυξης Ρόζα και Ρέιμοντ Παρκς μαζί με την Ελέιν Ίσον Στιλ τον Φεβρουάριο του 1987 (ο Ρέιμοντ πέθανε από καρκίνο το 1977). Το ινστιτούτο διοργανώνει τις εκδρομές με λεωφορείο “Freedom Trail” για να εκπαιδεύσει τους νέους σχετικά με σημαντικά ανθρώπινα δικαιώματα και τους σταθμούς του υπόγειου σιδηρόδρομου. (Κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού το 1997, το λεωφορείο έπεσε σε ένα ποτάμι, σκοτώνοντας έναν από τους επιβάτες, την υιοθετημένη εγγονή της Parks, Adisa Foluke, και τραυματίζοντας αρκετούς άλλους).

Η Parks δημοσίευσε την αυτοβιογραφία της Rosa Parks: My Story το 1992. Προοριζόμενη για ένα νεανικό αναγνωστικό κοινό, περιγράφει λεπτομερώς τη ζωή της και τι οδήγησε στην απόφασή της να μην εγκαταλείψει τη θέση της. Το 1995 δημοσίευσε τα απομνημονεύματά της Quiet Strength. Κύριο θέμα της είναι ο ρόλος που έπαιξε η θρησκευτική του πίστη στη ζωή του.

Στις 30 Αυγούστου 1994, η 81χρονη Ρόζα Παρκς δέχτηκε επίθεση στο σπίτι της στο Ντιτρόιτ από έναν Αφροαμερικανό ναρκομανή, τον Τζόζεφ Σκίπερ. Το περιστατικό προκάλεσε οργή σε ολόκληρη την Αμερική. Μετά τη σύλληψή του, ο Σκίπερ δήλωσε ότι δεν ήξερε ότι εισέβαλε στο σπίτι της Παρκς, αλλά όταν τον είδε, τον αναγνώρισε. Τη ρώτησε: “Ε, εσύ δεν είσαι η Ρόζα Παρκς;”, στην οποία εκείνη απάντησε ναι, και όταν ο Σκίπερ ζήτησε χρήματα, εκείνη του έδωσε τρία δολάρια και όταν εκείνος ζήτησε περισσότερα, άλλα 50. Στη συνέχεια ο Σκίπερ χτύπησε τη Ρόζα και τράπηκε σε φυγή. Συνελήφθη και καταδικάστηκε στις 8 Αυγούστου 1995 σε ποινή φυλάκισης από 8 έως 15 χρόνια για διάφορες κατηγορίες διάρρηξης και ιδιωτικής κλοπής σε βάρος της Parks και άλλων κατοίκων της περιοχής.

Μια σκηνή από την ταινία Barbershop του 2002 ώθησε τους ακτιβιστές των πολιτικών δικαιωμάτων Jesse Jackson και Al Sharpton να ξεκινήσουν μποϊκοτάζ της ταινίας. Οι χαρακτήρες του Barbershop μιλούν για προηγούμενα περιστατικά όπου οι Αφροαμερικανοί αρνήθηκαν να παραδώσουν τις θέσεις τους και σε μια σκηνή ένας κουρέας ισχυρίζεται ότι η Ρόζα Παρκς έγινε διάσημη μόνο επειδή εργάστηκε ως γραμματέας για την NAACP.

Πηγές