Τσαρλς Λίντμπεργκ

gigatos | 5 Ιανουαρίου, 2022

Σύνοψη

Ο Charles Augustus Lindbergh (4 Φεβρουαρίου 1902 – 26 Αυγούστου 1974) ήταν Αμερικανός αεροπόρος, στρατιωτικός, συγγραφέας, εφευρέτης και ακτιβιστής. Σε ηλικία 25 ετών, πέρασε από την αφάνεια ως πιλότος της αμερικανικής αεροπορικής εταιρείας Air Mail και απέκτησε ακαριαία παγκόσμια φήμη, καθώς κέρδισε το Βραβείο Ορτένιγκ για την πρώτη απευθείας πτήση από τη Νέα Υόρκη στο Παρίσι στις 20-21 Μαΐου 1927. Ο Λίντμπεργκ κάλυψε την πτήση των 33+1⁄2 ωρών και των 5.800 χιλιομέτρων μόνος του με ένα ειδικά κατασκευασμένο μονοκινητήριο μονοπλάνο Ryan, το Spirit of St. Louis. Αν και η πρώτη υπερατλαντική πτήση χωρίς στάση είχε ολοκληρωθεί οκτώ χρόνια νωρίτερα, αυτή ήταν η πρώτη υπερατλαντική πτήση μόνος του, η πρώτη υπερατλαντική πτήση μεταξύ δύο μεγάλων αστικών κέντρων και η μεγαλύτερη υπερατλαντική πτήση κατά σχεδόν 2.000 μίλια. Θεωρείται ευρέως μια από τις πιο σημαντικές πτήσεις στην ιστορία της αεροπορίας και εγκαινίασε μια νέα εποχή μεταφορών μεταξύ τμημάτων του πλανήτη.

Ο Λίντμπεργκ μεγάλωσε κυρίως στο Λιτλ Φολς της Μινεσότα και στην Ουάσινγκτον, γιος του διακεκριμένου βουλευτή των ΗΠΑ από τη Μινεσότα Τσαρλς Όγκαστ Λίντμπεργκ. Έγινε αξιωματικός στην εφεδρεία του Αεροπορικού Σώματος του Στρατού των ΗΠΑ το 1924, κερδίζοντας το βαθμό του υπολοχαγού το 1925. Αργότερα την ίδια χρονιά, προσλήφθηκε ως πιλότος της αμερικανικής αεροπορίας στην ευρύτερη περιοχή του Σεντ Λούις, όπου άρχισε να προετοιμάζεται για την ιστορική υπερατλαντική πτήση του 1927. Ο Λίντμπεργκ έλαβε το υψηλότερο στρατιωτικό παράσημο των Ηνωμένων Πολιτειών από τον πρόεδρο Κάλβιν Κούλιτζ, το Μετάλλιο της Τιμής, καθώς και τον Διακεκριμένο Ιπτάμενο Σταυρό για την υπερατλαντική του πτήση. Η πτήση του χάρισε επίσης το ανώτατο γαλλικό παράσημο, πολιτικό ή στρατιωτικό, τη Λεγεώνα της Τιμής. Το επίτευγμά του προκάλεσε σημαντικό παγκόσμιο ενδιαφέρον τόσο για την εμπορική αεροπορία όσο και για την αεροπορική αλληλογραφία, που έφερε επανάσταση στην αεροπορική βιομηχανία παγκοσμίως (περιγράφηκε τότε ως η “έκρηξη του Λίντμπεργκ”), και ο ίδιος αφιέρωσε πολύ χρόνο και προσπάθεια για την προώθηση αυτής της δραστηριότητας. Τιμήθηκε ως ο πρώτος “Άνθρωπος της Χρονιάς” του Time το 1928, διορίστηκε στην Εθνική Συμβουλευτική Επιτροπή Αεροναυπηγικής το 1929 από τον πρόεδρο Χέρμπερτ Χούβερ και τιμήθηκε με το Χρυσό Μετάλλιο του Κογκρέσου το 1930. Το 1931, ο ίδιος και ο Γάλλος χειρουργός Alexis Carrel άρχισαν να εργάζονται για την εφεύρεση της πρώτης αντλίας αιμάτωσης, η οποία πιστώνεται ότι κατέστησε εφικτές τις μελλοντικές καρδιοχειρουργικές επεμβάσεις και τη μεταμόσχευση οργάνων.

Την 1η Μαρτίου 1932, ο μικρός γιος του Λίντμπεργκ, ο Τσαρλς Τζούνιορ, απήχθη και δολοφονήθηκε σε αυτό που τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης ονόμασαν το “έγκλημα του αιώνα”. Η υπόθεση ώθησε το Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών να καθιερώσει την απαγωγή ως ομοσπονδιακό έγκλημα εάν ο απαγωγέας διασχίζει τα σύνορα της πολιτείας με το θύμα. Στα τέλη του 1935, η υστερία γύρω από την υπόθεση είχε οδηγήσει την οικογένεια Λίντμπεργκ στην εξορία στην Ευρώπη, απ” όπου επέστρεψε το 1939.

Στα χρόνια πριν από την είσοδο των Ηνωμένων Πολιτειών στον Β” Παγκόσμιο Πόλεμο, η μη παρεμβατική στάση του Λίντμπεργκ και οι δηλώσεις του σχετικά με τους Εβραίους και τη φυλή οδήγησαν ορισμένους να υποπτευθούν ότι ήταν συμπαθών των Ναζί, αν και ο Λίντμπεργκ δεν δήλωσε ποτέ δημόσια την υποστήριξή του στη ναζιστική Γερμανία και σε πολλές περιπτώσεις τους καταδίκασε τόσο στις δημόσιες ομιλίες του όσο και στο προσωπικό του ημερολόγιο. Ωστόσο, στις αρχές του πολέμου αντιτάχθηκε όχι μόνο στην επέμβαση των Ηνωμένων Πολιτειών αλλά και στην παροχή βοήθειας στο Ηνωμένο Βασίλειο. Υποστήριξε την αντιπολεμική Επιτροπή “Πρώτα η Αμερική” και παραιτήθηκε από τη θέση του στις Αεροπορικές Δυνάμεις του Στρατού των ΗΠΑ τον Απρίλιο του 1941, αφού ο Πρόεδρος Φραγκλίνος Ρούσβελτ τον επέπληξε δημοσίως για τις απόψεις του. Τον Σεπτέμβριο του 1941, ο Λίντμπεργκ έδωσε μια σημαντική ομιλία με τίτλο “Ομιλία για την ουδετερότητα”, περιγράφοντας τις απόψεις του και τα επιχειρήματά του κατά της μεγαλύτερης αμερικανικής εμπλοκής στον πόλεμο.

Ο Λίντμπεργκ εξέφρασε τελικά δημόσια την υποστήριξή του στην πολεμική προσπάθεια των ΗΠΑ μετά την ιαπωνική επίθεση στο Περλ Χάρμπορ και την επακόλουθη κήρυξη του πολέμου από τις Ηνωμένες Πολιτείες στη Γερμανία. Πέταξε 50 αποστολές στο θέατρο του Ειρηνικού ως πολιτικός σύμβουλος, αλλά δεν πήρε τα όπλα, καθώς ο Ρούσβελτ αρνήθηκε να αποκαταστήσει τη θέση του συνταγματάρχη του Αεροπορικού Σώματος. Το 1954, ο πρόεδρος Ντουάιτ Αϊζενχάουερ αποκατέστησε τον διορισμό του και τον προήγαγε σε ταξίαρχο της εφεδρείας της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ. Στα νεότερα χρόνια του, ο Λίντμπεργκ έγινε παραγωγικός συγγραφέας, διεθνής εξερευνητής, εφευρέτης και περιβαλλοντολόγος, ενώ τελικά πέθανε από λέμφωμα το 1974 σε ηλικία 72 ετών.

Διαβάστε επίσης, σημαντικά-γεγονότα – Πελοποννησιακός Πόλεμος

Πρώιμη παιδική ηλικία

Ο Λίντμπεργκ γεννήθηκε στο Ντιτρόιτ του Μίσιγκαν στις 4 Φεβρουαρίου 1902 και πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της παιδικής του ηλικίας στο Λιτλ Φολς της Μινεσότα και στην Ουάσιγκτον. Ήταν το μοναδικό παιδί του Τσαρλς Αύγουστος Λίντμπεργκ (1859-1924), ο οποίος είχε μεταναστεύσει από τη Σουηδία στο Μέλροουζ της Μινεσότα όταν ήταν βρέφος, και της Εβαντζελίν Λοτζ Λαντ Λίντμπεργκ (1876-1954) από το Ντιτρόιτ. Ο Λίντμπεργκ είχε τρεις μεγαλύτερες ετεροθαλείς αδελφές από τον πατέρα του: Λίλιαν, Ίντιθ και Εύα. Το ζευγάρι χώρισε το 1909, όταν ο Λίντμπεργκ ήταν επτά ετών. Ο πατέρας του, βουλευτής των ΗΠΑ (R-MN-6) από το 1907 έως το 1917, ήταν ένας από τους λίγους βουλευτές που αντιτάχθηκαν στην είσοδο των ΗΠΑ στον Α” Παγκόσμιο Πόλεμο (αν και η θητεία του στο Κογκρέσο έληξε ένα μήνα πριν η Βουλή των Αντιπροσώπων ψηφίσει την κήρυξη πολέμου στη Γερμανία). Το βιβλίο του πατέρα του Why Is Your Country at War? (Γιατί η χώρα σας βρίσκεται σε πόλεμο;), το οποίο επέκρινε την είσοδο του έθνους στον πόλεμο, κατασχέθηκε από ομοσπονδιακούς πράκτορες βάσει του νόμου Comstock Act. Αργότερα επανεκδόθηκε μετά θάνατον και εκδόθηκε το 1934 με τον τίτλο Η χώρα σας σε πόλεμο και τι σας συμβαίνει μετά τον πόλεμο.

Η μητέρα του Λίντμπεργκ ήταν καθηγήτρια χημείας στο Cass Technical High School στο Ντιτρόιτ και αργότερα στο Little Falls High School, από το οποίο αποφοίτησε ο γιος της στις 5 Ιουνίου 1918. Ο Λίντμπεργκ φοίτησε σε περισσότερα από δώδεκα άλλα σχολεία από την Ουάσινγκτον έως την Καλιφόρνια κατά τη διάρκεια της παιδικής και εφηβικής του ηλικίας (κανένα δεν παρέμεινε περισσότερο από ένα ή δύο χρόνια), μεταξύ των οποίων το Force School και το Sidwell Friends School, ενώ ζούσε στην Ουάσινγκτον με τον πατέρα του, και το Redondo Union High School στο Redondo Beach της Καλιφόρνια, ενώ ζούσε εκεί με τη μητέρα του. Παρόλο που γράφτηκε στο Κολέγιο Μηχανικών του Πανεπιστημίου του Ουισκόνσιν-Μάντισον στα τέλη του 1920, ο Λίντμπεργκ εγκατέλειψε το σχολείο στα μέσα του δευτεροετούς έτους του και στη συνέχεια πήγε στο Λίνκολν της Νεμπράσκα τον Μάρτιο του 1922 για να αρχίσει την εκπαίδευση σε πτήσεις.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Ναύαρχος Νίμιτς (1885 – 1966)

Πρώιμη καριέρα στην αεροπορία

Από νεαρή ηλικία, ο Λίντμπεργκ έδειχνε ενδιαφέρον για τη μηχανική των μηχανοκίνητων μέσων μεταφοράς, συμπεριλαμβανομένου του αυτοκινήτου Saxon Six της οικογένειάς του και αργότερα της μοτοσικλέτας Excelsior. Μέχρι τη στιγμή που άρχισε να σπουδάζει μηχανολόγος μηχανικός στο κολέγιο, είχε επίσης γοητευτεί από τις πτήσεις, αν και “δεν είχε βρεθεί ποτέ τόσο κοντά σε αεροπλάνο ώστε να το αγγίξει”. Αφού εγκατέλειψε το κολέγιο τον Φεβρουάριο του 1922, ο Λίντμπεργκ γράφτηκε στην αεροπορική σχολή της Nebraska Aircraft Corporation στο Λίνκολν και πέταξε για πρώτη φορά στις 9 Απριλίου ως επιβάτης σε ένα διθέσιο εκπαιδευτικό διπλάνο Lincoln Standard “Tourabout” με πιλότο τον Ότο Τιμ.

Λίγες ημέρες αργότερα, ο Λίντμπεργκ έκανε το πρώτο του επίσημο μάθημα πτήσης με το ίδιο αεροσκάφος, αν και δεν του επετράπη ποτέ να πετάξει μόνος του, επειδή δεν είχε την οικονομική δυνατότητα να πληρώσει την απαιτούμενη εγγύηση για τη ζημιά. Για να αποκτήσει πτητική εμπειρία και να κερδίσει χρήματα για περαιτέρω εκπαίδευση, ο Λίντμπεργκ έφυγε από το Λίνκολν τον Ιούνιο για να περάσει τους επόμενους μήνες σε περιπλανήσεις στη Νεμπράσκα, το Κάνσας, το Κολοράντο, το Γουαϊόμινγκ και τη Μοντάνα ως wing walker και αλεξιπτωτιστής. Εργάστηκε επίσης για λίγο ως μηχανικός αεροσκαφών στο δημοτικό αεροδρόμιο του Μπίλινγκς της Μοντάνα.

Ο Λίντμπεργκ εγκατέλειψε τις πτήσεις με την έναρξη του χειμώνα και επέστρεψε στο πατρικό του σπίτι στη Μινεσότα. Η επιστροφή του στον αέρα και η πρώτη του σόλο πτήση έγιναν μόλις μισό χρόνο αργότερα, τον Μάιο του 1923, στο Souther Field στο Αμέρικους της Τζόρτζια, ένα πρώην πεδίο εκπαίδευσης πτήσεων του στρατού, όπου αγόρασε ένα πλεονάζον διπλάνο Curtiss JN-4 “Jenny” του Α” Παγκοσμίου Πολέμου. Αν και ο Λίντμπεργκ δεν είχε αγγίξει αεροπλάνο για περισσότερο από έξι μήνες, είχε ήδη αποφασίσει κρυφά ότι ήταν έτοιμος να πετάξει μόνος του. Μετά από μισή ώρα διπλού χρόνου με έναν πιλότο που είχε επισκεφθεί το πεδίο για να παραλάβει ένα άλλο πλεονάζον JN-4, ο Λίντμπεργκ πέταξε για πρώτη φορά μόνος του με το Jenny που μόλις είχε αγοράσει για 500 δολάρια. Αφού πέρασε άλλη μια εβδομάδα περίπου στο πεδίο για να “εξασκηθεί” (αποκτώντας έτσι πέντε ώρες χρόνου “κυβερνήτη”), ο Λίντμπεργκ απογειώθηκε από το Αμέρικους με προορισμό το Μοντγκόμερι της Αλαμπάμα, περίπου 140 μίλια δυτικά, για την πρώτη του σόλο πτήση ανά χώρα. Στη συνέχεια, πέρασε μεγάλο μέρος του υπόλοιπου έτους 1923 σε σχεδόν ασταμάτητες περιηγήσεις με το όνομα “Τολμηρός Λίντμπεργκ”. Σε αντίθεση με το προηγούμενο έτος, αυτή τη φορά ο Λίντμπεργκ πέταξε με το “δικό του σκάφος” ως πιλότος. Λίγες εβδομάδες μετά την αναχώρησή του από το Αμέρικους, πέτυχε άλλο ένα σημαντικό αεροπορικό ορόσημο, όταν πραγματοποίησε την πρώτη του νυχτερινή πτήση κοντά στο Lake Village του Αρκάνσας.

Ενώ ο Λίντμπεργκ έκανε barnstorming στο Lone Rock του Ουισκόνσιν, σε δύο περιπτώσεις πέταξε έναν τοπικό γιατρό μέσω του ποταμού Ουισκόνσιν σε κλήσεις έκτακτης ανάγκης που ήταν διαφορετικά απρόσιτες λόγω πλημμύρας. Έσπασε αρκετές φορές την προπέλα του κατά την προσγείωση, και στις 3 Ιουνίου 1923 καθηλώθηκε για μια εβδομάδα όταν έπεσε σε χαντάκι στο Glencoe της Μινεσότα, ενώ πετούσε με τον πατέρα του -που τότε ήταν υποψήφιος για τη Γερουσία των ΗΠΑ- σε μια στάση της προεκλογικής του εκστρατείας. Τον Οκτώβριο, ο Λίντμπεργκ πέταξε με το Jenny του στην Αϊόβα, όπου το πούλησε σε έναν μαθητή ιπταμένων. Αφού πούλησε το Jenny, ο Λίντμπεργκ επέστρεψε στο Λίνκολν με τρένο. Εκεί, συναντήθηκε με τον Leon Klink και συνέχισε να κάνει barnstorm στο Νότο για τους επόμενους μήνες με το Curtiss JN-4C “Canuck” του Klink (η καναδική έκδοση του Jenny). Ο Λίντμπεργκ “έσπασε” και αυτό το αεροσκάφος μια φορά, όταν ο κινητήρας του έπαθε βλάβη λίγο μετά την απογείωση στην Πενσακόλα της Φλόριντα, αλλά και πάλι κατάφερε να επιδιορθώσει μόνος του τη βλάβη.

Μετά από λίγους μήνες περιπλάνησης στο Νότο, οι δύο πιλότοι χώρισαν την παρέα τους στο Σαν Αντόνιο του Τέξας, όπου ο Λίντμπεργκ παρουσιάστηκε στο Brooks Field στις 19 Μαρτίου 1924 για να ξεκινήσει ένα χρόνο στρατιωτικής πτητικής εκπαίδευσης με την Αεροπορική Υπηρεσία του Στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών εκεί (και αργότερα στο κοντινό Kelly Field). Ο Λίντμπεργκ είχε το σοβαρότερο αεροπορικό του ατύχημα στις 5 Μαρτίου 1925, οκτώ ημέρες πριν από την αποφοίτησή του, όταν μια σύγκρουση στον αέρα με ένα άλλο στρατιωτικό S.E.5 κατά τη διάρκεια ελιγμών εναέριας μάχης τον ανάγκασε να εγκαταλείψει. Μόνο 18 από τους 104 δόκιμους που ξεκίνησαν την πτητική εκπαίδευση ένα χρόνο νωρίτερα παρέμειναν όταν ο Λίντμπεργκ αποφοίτησε πρώτος συνολικά στην τάξη του τον Μάρτιο του 1925, κερδίζοντας έτσι τα φτερά του πιλότου του στρατού και τον διορισμό του ως ανθυποσμηναγού στο Σώμα Εφεδρείας Αεροπορικών Υπηρεσιών.

Ο Λίντμπεργκ δήλωσε αργότερα ότι αυτή η χρονιά ήταν κρίσιμη για την εξέλιξή του τόσο ως εστιασμένου, προσανατολισμένου προς τους στόχους ατόμου όσο και ως αεροπόρου. Ωστόσο, ο στρατός δεν χρειαζόταν επιπλέον πιλότους εν ενεργεία, οπότε αμέσως μετά την αποφοίτησή του, ο Λίντμπεργκ επέστρεψε στην πολιτική αεροπορία ως αεροπόρος και εκπαιδευτής πτήσεων, αν και ως έφεδρος αξιωματικός συνέχισε επίσης να κάνει μερικές στρατιωτικές πτήσεις μερικής απασχόλησης εντασσόμενος στην 110η Μοίρα Παρατήρησης, 35η Μεραρχία, Εθνική Φρουρά του Μιζούρι, στο Σεντ Λούις. Προήχθη σε ανθυποσμηναγό στις 7 Δεκεμβρίου 1925 και σε σμηναγό τον Ιούλιο του 1926.

Διαβάστε επίσης, μυθολογία – Θρησκεία στην αρχαία Ρώμη

Πιλότος αεροπορικής αλληλογραφίας

Τον Οκτώβριο του 1925, ο Λίντμπεργκ προσλήφθηκε από την Robertson Aircraft Corporation (RAC) στο Lambert-St. Louis Flying Field στο Άνγκλουμ του Μιζούρι (όπου εργαζόταν ως εκπαιδευτής πτήσεων) για να σχεδιάσει αρχικά και στη συνέχεια να υπηρετήσει ως επικεφαλής πιλότος για τη νεοσύστατη 447 χιλιόμετρα (278 μίλια) Contract Air Mail Route.

Λίγο πριν υπογράψει για να πετάξει με την CAM, ο Lindbergh είχε υποβάλει αίτηση για να υπηρετήσει ως πιλότος στην αποστολή του Richard E. Byrd στον Βόρειο Πόλο, αλλά προφανώς η αίτησή του ήρθε πολύ αργά.

Στις 13 Απριλίου 1926, ο Λίντμπεργκ εκτέλεσε τον όρκο του Τμήματος Ταχυδρομείων για τους ταχυδρομικούς αγγελιοφόρους και δύο ημέρες αργότερα άνοιξε την υπηρεσία στη νέα διαδρομή. Σε δύο περιπτώσεις, συνδυασμοί κακών καιρικών συνθηκών, βλάβης του εξοπλισμού και εξάντλησης των καυσίμων τον ανάγκασαν να εγκαταλείψει το αεροπλάνο κατά τη νυχτερινή προσέγγιση στο Σικάγο- και τις δύο φορές έφτασε στο έδαφος χωρίς σοβαρό τραυματισμό και αμέσως άρχισε να εξασφαλίζει ότι το φορτίο του εντοπίστηκε και στάλθηκε με την ελάχιστη δυνατή καθυστέρηση. Στα μέσα Φεβρουαρίου του 1927 αναχώρησε για το Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνια για να επιβλέψει το σχεδιασμό και την κατασκευή του Spirit of St. Louis.

Διαβάστε επίσης, μάχες – Μάχη του Βατερλώ

Βραβείο Orteig

Η πρώτη υπερατλαντική πτήση χωρίς στάση στον κόσμο (αν και ήταν πολύ μικρότερη από την πτήση του Λίντμπεργκ που διήνυσε 3.600 μίλια ή 5.800 χιλιόμετρα) είχε πραγματοποιηθεί οκτώ χρόνια νωρίτερα από τους Βρετανούς αεροπόρους John Alcock και Arthur Whitten Brown, με ένα τροποποιημένο βομβαρδιστικό Vickers Vimy IV. Έφυγαν από το Σεντ Τζονς του Νιουφάουντλαντ στις 14 Ιουνίου 1919 και έφτασαν στην Ιρλανδία την επόμενη ημέρα.

Περίπου την ίδια εποχή, ο γαλλικής καταγωγής ξενοδόχος της Νέας Υόρκης Raymond Orteig προσεγγίστηκε από τον Augustus Post, γραμματέα της Αερολέσχης της Αμερικής, και του ζητήθηκε να προσφέρει ένα βραβείο 25.000 δολαρίων για την πρώτη επιτυχημένη υπερατλαντική πτήση χωρίς ενδιάμεσο σταθμό ειδικά μεταξύ της Νέας Υόρκης και του Παρισιού (προς οποιαδήποτε κατεύθυνση) εντός πέντε ετών από την ίδρυσή της. Όταν η προθεσμία αυτή παρήλθε το 1924 χωρίς σοβαρή προσπάθεια, ο Orteig ανανέωσε την προσφορά για άλλα πέντε χρόνια, προσελκύοντας αυτή τη φορά έναν αριθμό γνωστών, πολύ έμπειρων και καλά χρηματοδοτημένων διεκδικητών – κανένας από τους οποίους δεν πέτυχε. Στις 21 Σεπτεμβρίου 1926, το Sikorsky S-35 του Γάλλου άσου του Α” Παγκοσμίου Πολέμου René Fonck συνετρίβη κατά την απογείωση από το Roosevelt Field της Νέας Υόρκης. Οι Αμερικανοί ναυτικοί αεροπόροι Noel Davis και Stanton H. Wooster σκοτώθηκαν στο Langley Field της Βιρτζίνια στις 26 Απριλίου 1927, ενώ δοκίμαζαν το Keystone Pathfinder. Στις 8 Μαΐου οι Γάλλοι ήρωες του πολέμου Charles Nungesser και François Coli αναχώρησαν από το αεροδρόμιο Le Bourget του Παρισιού με το υδροπλάνο Levasseur PL 8 L”Oiseau Blanc- εξαφανίστηκαν κάπου στον Ατλαντικό, αφού τελευταία φορά τους είδαν να διασχίζουν τις δυτικές ακτές της Ιρλανδίας.

Στον αγώνα συμμετείχαν επίσης ο Αμερικανός αεροπόρος Clarence D. Chamberlin και ο εξερευνητής της Αρκτικής Richard E. Byrd.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Πρώτη περσική εισβολή στην Ελλάδα

Πνεύμα του Σεντ Λούις

Η χρηματοδότηση της ιστορικής πτήσης ήταν μια πρόκληση λόγω της αφάνειας του Λίντμπεργκ, αλλά δύο επιχειρηματίες από το Σεντ Λούις εξασφάλισαν τελικά ένα τραπεζικό δάνειο 15.000 δολαρίων. Ο Λίντμπεργκ συνεισέφερε 2.000 δολάρια (29.036,61 δολάρια το 2020) από δικά του χρήματα από το μισθό του ως πιλότου της Air Mail και άλλα 1.000 δολάρια δόθηκαν από την RAC. Το συνολικό ποσό των 18.000 δολαρίων ήταν πολύ μικρότερο από αυτό που είχαν στη διάθεσή τους οι αντίπαλοι του Λίντμπεργκ.

Η ομάδα προσπάθησε να αγοράσει ένα μονοκινητήριο ή πολυκινητήριο μονοπλάνο από την Wright Aeronautical, στη συνέχεια από την Travel Air και, τέλος, από τη νεοσύστατη Columbia Aircraft Corporation, αλλά όλες επέμεναν στην επιλογή του πιλότου ως όρο της πώλησης. Τελικά η πολύ μικρότερη Ryan Aircraft Company του Σαν Ντιέγκο συμφώνησε να σχεδιάσει και να κατασκευάσει ένα προσαρμοσμένο μονοπλάνο έναντι 10.580 δολαρίων, και στις 25 Φεβρουαρίου η συμφωνία έκλεισε επίσημα. Με την ονομασία Spirit of St. Louis, το υφασμάτινο, μονοθέσιο, μονοκινητήριο μονοπλάνο “Ryan NYP” υψηλής πτέρυγας (CAB registration: N-X-211) σχεδιάστηκε από κοινού από τον Lindbergh και τον αρχιμηχανικό της Ryan, Donald A. Hall. Το Spirit πέταξε για πρώτη φορά μόλις δύο μήνες αργότερα, και μετά από μια σειρά δοκιμαστικών πτήσεων ο Λίντμπεργκ απογειώθηκε από το Σαν Ντιέγκο στις 10 Μαΐου. Πήγε πρώτα στο Σεντ Λούις και στη συνέχεια στο Roosevelt Field στο Λονγκ Άιλαντ της Νέας Υόρκης.

Διαβάστε επίσης, πολιτισμοί – Μινωικός πολιτισμός

Πτήση

Νωρίς το πρωί της Παρασκευής, 20 Μαΐου 1927, ο Λίντμπεργκ απογειώθηκε από το αεροδρόμιο Ρούσβελτ του Λονγκ Άιλαντ. Το μονοπλάνο του ήταν φορτωμένο με 450 γαλόνια (1.704 λίτρα) καυσίμου, τα οποία τεντώθηκαν επανειλημμένα για να αποφευχθεί το μπλοκάρισμα της γραμμής καυσίμου. Το πλήρως φορτωμένο αεροσκάφος ζύγιζε 2,7 τόνους (2329 κιλά), με την απογείωση να δυσχεραίνεται από έναν λασπωμένο, ποτισμένο από τη βροχή διάδρομο προσγείωσης. Το μονοπλάνο του Λίντμπεργκ κινούνταν από έναν ακτινωτό κινητήρα J-5C Wright Whirlwind και ανέπτυξε ταχύτητα πολύ αργά κατά την απογείωσή του στις 7:52 π.μ., αλλά πέρασε τις τηλεφωνικές γραμμές στην άλλη άκρη του γηπέδου “κατά περίπου είκοσι πόδια με ένα ικανοποιητικό απόθεμα ταχύτητας πτήσης”.

Κατά τη διάρκεια των επόμενων 33+1⁄2 ωρών, ο Λίντμπεργκ και το Spirit αντιμετώπισαν πολλές προκλήσεις, μεταξύ των οποίων η πλεύση πάνω από σύννεφα καταιγίδας στα 3.000 πόδια (10.000 m) και από κορυφές κυμάτων σε ύψος μόλις 3,0 m (10 ft). Το αεροσκάφος πάλεψε με τον πάγο, πέταξε στα τυφλά μέσα στην ομίχλη για αρκετές ώρες και ο Λίντμπεργκ πλοηγούσε μόνο με νεκρό υπολογισμό (δεν ήταν έμπειρος στην πλοήγηση με βάση τον ήλιο και τα αστέρια και απέρριπτε τον ασύρματο εξοπλισμό πλοήγησης ως βαρύ και αναξιόπιστο). Ήταν τυχερός που οι άνεμοι πάνω από τον Ατλαντικό αλληλοεξουδετερώνονταν, δίνοντάς του μηδενική απόκλιση από τον άνεμο – και έτσι ακριβή πλοήγηση κατά τη διάρκεια της μακράς πτήσης πάνω από τον άμορφο ωκεανό. Προσγειώθηκε στο αεροδρόμιο Le Bourget στις 10:22 μ.μ. του Σαββάτου 21 Μαΐου. Το αεροδρόμιο δεν ήταν σημειωμένο στο χάρτη του και ο Λίντμπεργκ ήξερε μόνο ότι βρισκόταν περίπου επτά μίλια βορειοανατολικά της πόλης- αρχικά το πέρασε για κάποιο μεγάλο βιομηχανικό συγκρότημα εξαιτίας των φωτεινών φώτων που απλώνονταν προς όλες τις κατευθύνσεις -στην πραγματικότητα οι προβολείς των αυτοκινήτων δεκάδων χιλιάδων θεατών που πιάστηκαν στο “μεγαλύτερο μποτιλιάρισμα στην ιστορία του Παρισιού” στην προσπάθειά τους να είναι παρόντες στην προσγείωση του Λίντμπεργκ.

Ένα πλήθος που υπολογίζεται σε 150.000 άτομα εισέβαλε στο γήπεδο, έσυρε τον Λίντμπεργκ από το πιλοτήριο και τον περιέφερε πάνω από τα κεφάλια του για “σχεδόν μισή ώρα”. Κάποιες ζημιές προκλήθηκαν στο Spirit (ιδίως στο λεπτό λινό, ασημόχρωμο υφασμάτινο κάλυμμα της ατράκτου) από κυνηγούς αναμνηστικών πριν ο πιλότος και το αεροπλάνο φτάσουν στην ασφάλεια ενός κοντινού υπόστεγου με τη βοήθεια Γάλλων στρατιωτικών ιπταμένων, στρατιωτών και αστυνομικών. Ανάμεσα στο πλήθος ήταν και δύο μελλοντικοί πρωθυπουργοί της Ινδίας, ο Τζαουαχαρλάλ Νεχρού και η κόρη του, η Ίντιρα Γκάντι.

Η πτήση του Λίντμπεργκ πιστοποιήθηκε από την Εθνική Ένωση Αεροναυπηγικής με βάση τις ενδείξεις ενός σφραγισμένου βαρογράφου που είχε τοποθετηθεί στο Spirit.

Ο Λίντμπεργκ έλαβε πρωτοφανή λατρεία μετά την ιστορική του πτήση. Ο κόσμος “συμπεριφερόταν σαν ο Λίντμπεργκ να είχε περπατήσει στο νερό και όχι να είχε πετάξει πάνω από αυτό”: 17 Οι New York Times δημοσίευσαν έναν τίτλο πάνω από την αναδίπλωση, σε όλη τη σελίδα: “Ο ΛΊΝΤΜΠΕΡΓΚ ΤΑ ΚΑΤΆΦΕΡΕ!” Το σπίτι της μητέρας του στο Ντιτρόιτ είχε περικυκλωθεί από πλήθος που υπολογίζεται σε 1.000 άτομα. Αμέτρητες εφημερίδες, περιοδικά και ραδιοφωνικές εκπομπές ήθελαν να του πάρουν συνέντευξη και κατακλύστηκε από προσφορές εργασίας από εταιρείες, δεξαμενές σκέψης και πανεπιστήμια.

Το γαλλικό υπουργείο Εξωτερικών ύψωσε την αμερικανική σημαία, για πρώτη φορά χαιρετώντας κάποιον που δεν ήταν αρχηγός κράτους. Ο Λίντμπεργκ πραγματοποίησε επίσης μια σειρά σύντομων πτήσεων στο Βέλγιο και τη Μεγάλη Βρετανία στο Spirit πριν επιστρέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο πρόεδρος της Γαλλίας Gaston Doumergue απένειμε στον Λίντμπεργκ το γαλλικό παράσημο της Λεγεώνας της Τιμής, και κατά την άφιξή του πίσω στις Ηνωμένες Πολιτείες με το καταδρομικό USS Memphis (CL-13) του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού στις 11 Ιουνίου 1927, ένας στόλος πολεμικών πλοίων και πολλές πτήσεις στρατιωτικών αεροσκαφών τον συνόδευσαν στον ποταμό Ποτόμακ μέχρι τον Ναύσταθμο της Ουάσινγκτον, όπου ο πρόεδρος Κάλβιν Κούλιτζ του απένειμε τον Διακεκριμένο Ιπτάμενο Σταυρό. Ο Λίντμπεργκ έλαβε την πρώτη απονομή αυτού του μεταλλίου, αλλά παραβίασε τον εγκριτικό κανονισμό. Το ίδιο το εκτελεστικό διάταγμα του Κούλιτζ, που δημοσιεύθηκε τον Μάρτιο του 1927, απαιτούσε από τους αποδέκτες να επιτελούν τα αεροπορικά τους κατορθώματα “ενώ συμμετείχαν σε μια εναέρια πτήση ως μέρος των καθηκόντων που συνδέονται με την ιδιότητα αυτή “, κάτι που ο Λίντμπεργκ πολύ ξεκάθαρα απέτυχε να ικανοποιήσει. Το Τμήμα Ταχυδρομείων των ΗΠΑ εξέδωσε ένα γραμματόσημο Air Mail των 10 λεπτών (Scott C-10) που απεικονίζει το Spirit και έναν χάρτη της πτήσης.

Ο Λίντμπεργκ πέταξε από την Ουάσινγκτον στη Νέα Υόρκη στις 13 Ιουνίου και έφτασε στο κάτω Μανχάταν. Ταξίδεψε από το φαράγγι των ηρώων μέχρι το Δημαρχείο, όπου τον υποδέχτηκε ο δήμαρχος Τζίμι Γουόκερ. Ακολούθησε παρέλαση με κρουστά στο Central Park Mall, όπου τιμήθηκε σε μια άλλη τελετή που διοργάνωσε ο κυβερνήτης της Νέας Υόρκης Αλ Σμιθ και την οποία παρακολούθησαν 200.000 άτομα. Περίπου 4.000.000 άνθρωποι είδαν τον Λίντμπεργκ εκείνη την ημέρα. Εκείνο το βράδυ, ο Λίντμπεργκ συνοδευόταν από τη μητέρα του και τον δήμαρχο Γουόκερ όταν ήταν ο επίτιμος προσκεκλημένος σε επίσημο δείπνο και χορό 500 επισκεπτών που πραγματοποιήθηκε στην έπαυλη του Κλάρενς ΜακΚέι στο Λονγκ Άιλαντ, το Χάρμπορ Χιλ.

Το επόμενο βράδυ, ο Λίντμπεργκ τιμήθηκε με ένα μεγάλο επίσημο δείπνο στο ξενοδοχείο Commodore, το οποίο παρέθεσε η Επιτροπή Δεξιώσεων του Δημάρχου της Νέας Υόρκης και στο οποίο συμμετείχαν περίπου 3.700 άτομα. Στις 16 Ιουνίου του απονεμήθηκε επίσημα η επιταγή για το βραβείο.

Στις 18 Ιουλίου 1927, ο Λίντμπεργκ προήχθη στο βαθμό του συνταγματάρχη του Αεροπορικού Σώματος του Σώματος Εφέδρων Αξιωματικών του Στρατού των ΗΠΑ.

Στις 14 Δεκεμβρίου 1927, με ειδική πράξη του Κογκρέσου απονεμήθηκε στον Λίντμπεργκ το Μετάλλιο της Τιμής, παρά το γεγονός ότι αυτό απονέμεται σχεδόν πάντα για ηρωισμό σε μάχη. Το μετάλλιο απονεμήθηκε στον Λίντμπεργκ από τον πρόεδρο Κούλιτζ στον Λευκό Οίκο στις 21 Μαρτίου 1928. Κατά περίεργο τρόπο, το μετάλλιο ερχόταν σε αντίθεση με την προηγούμενη εκτελεστική εντολή του Κούλιτζ που όριζε ότι “όχι περισσότερα από ένα από τα διάφορα παράσημα που επιτρέπονται από τον ομοσπονδιακό νόμο θα απονέμονται για την ίδια πράξη ηρωισμού ή εξαιρετικού επιτεύγματος” (ο Λίντμπεργκ είχε αναγνωριστεί για την ίδια πράξη τόσο με το Μετάλλιο της Τιμής όσο και με τον Διακεκριμένο Ιπτάμενο Σταυρό). Το καταστατικό που επέτρεπε την απονομή επικρίθηκε επίσης για προφανή παραβίαση της διαδικασίας- οι νομοθέτες της Βουλής φέρονται να αμέλησαν να καταμετρηθούν οι ψήφοι τους. Παρόμοιες μη πολεμικές απονομές του Μεταλλίου της Τιμής εγκρίθηκαν επίσης με ειδικό καταστατικό και απονεμήθηκαν στους ναυτικούς αεροπόρους Richard E. Byrd και Floyd Bennett, καθώς και στον εξερευνητή της Αρκτικής Adolphus W. Greely. Επιπλέον, το Μετάλλιο της Τιμής που απονεμήθηκε στον στρατηγό Ντάγκλας ΜακΆρθουρ φέρεται να βασίστηκε στο προηγούμενο του Λίντμπεργκ, αν και ο ΜακΆρθουρ στερούνταν κυρίως εκτελεστικής νομοθεσίας, γεγονός που πιθανώς κατέστησε την απονομή του παράνομη.

Ο Λίντμπεργκ τιμήθηκε ως ο πρώτος “Άνθρωπος της Χρονιάς” του περιοδικού Time όταν εμφανίστηκε στο εξώφυλλο του περιοδικού σε ηλικία 25 ετών στις 2 Ιανουαρίου 1928- παραμένει ο νεότερος Άνθρωπος της Χρονιάς.Η νικήτρια του Βραβείου Καλύτερης Γυναίκας Αεροπόρου της Χρονιάς το 1930, Έλινορ Σμιθ Σάλιβαν, δήλωσε ότι πριν από την πτήση του Λίντμπεργκ,

Οι άνθρωποι νόμιζαν ότι ήμασταν από το διάστημα ή κάτι τέτοιο. Αλλά μετά την πτήση του Τσαρλς Λίντμπεργκ, δεν μπορούσαμε να κάνουμε λάθος. Είναι δύσκολο να περιγράψει κανείς τον αντίκτυπο που είχε ο Λίντμπεργκ στους ανθρώπους. Ακόμα και ο πρώτος περίπατος στο φεγγάρι δεν πλησιάζει. Η δεκαετία του ”20 ήταν μια τόσο αθώα εποχή και οι άνθρωποι ήταν ακόμα τόσο θρησκευόμενοι – νομίζω ότι ένιωθαν ότι αυτός ο άνθρωπος στάλθηκε από τον Θεό για να το κάνει αυτό. Και άλλαξε την αεροπορία για πάντα, επειδή ξαφνικά οι Γουόλ Στριτ χτυπούσαν τις πόρτες αναζητώντας αεροπλάνα για να επενδύσουν. Στεκόμασταν στο κεφάλι μας προσπαθώντας να τους κάνουμε να μας προσέξουν, αλλά μετά τον Λίντμπεργκ, ξαφνικά όλοι ήθελαν να πετάξουν και δεν υπήρχαν αρκετά αεροπλάνα για να τους μεταφέρουν.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Στέφανος Γ΄ ο Μέγας

Αυτοβιογραφία και περιοδείες

Μόλις δύο μήνες μετά την άφιξη του Λίντμπεργκ στο Παρίσι, η G. P. Putnam”s Sons εξέδωσε την 318 σελίδων αυτοβιογραφία του “WE”, η οποία ήταν το πρώτο από τα 15 βιβλία που τελικά έγραψε ή στα οποία συνέβαλε σημαντικά. Την εταιρεία διηύθυνε ο λάτρης της αεροπορίας George P. Putnam. οι σημειώσεις στο εξώφυλλο ανέφεραν ότι ο Λίντμπεργκ ήθελε να μοιραστεί την “ιστορία της ζωής του και της υπερατλαντικής του πτήσης μαζί με τις απόψεις του για το μέλλον της αεροπορίας” και ότι το “WE” αναφερόταν στην “πνευματική συνεργασία” που είχε αναπτυχθεί “ανάμεσα στον ίδιο και το αεροπλάνο του κατά τις σκοτεινές ώρες της πτήσης του”. Αλλά το Putnam”s είχε επιλέξει τον τίτλο εν αγνοία του Λίντμπεργκ και, όπως παραπονέθηκε, το “εμείς” αναφερόταν στην πραγματικότητα στον ίδιο και στους χρηματοδότες του στο Σεντ Λούις, αν και η συχνή ασυνείδητη χρήση της φράσης από τον ίδιο φαινόταν να υποδηλώνει το αντίθετο.

Το “WE” μεταφράστηκε σύντομα στις περισσότερες μεγάλες γλώσσες και πούλησε περισσότερα από 650.000 αντίτυπα τον πρώτο χρόνο, αποφέροντας στον Λίντμπεργκ περισσότερα από 250.000 δολάρια. Στην επιτυχία του συνέβαλε σημαντικά η τρίμηνη περιοδεία του Λίντμπεργκ στις Ηνωμένες Πολιτείες με το Spirit, η οποία διήρκεσε 22.350 μίλια (35.970 χλμ.) για λογαριασμό του Daniel Guggenheim Fund for the Promotion of Aeronautics (Ταμείο Ντάνιελ Γκούγκενχαϊμ για την προώθηση της αεροναυπηγικής). Μεταξύ 20 Ιουλίου και 23 Οκτωβρίου 1927, ο Λίντμπεργκ επισκέφθηκε 82 πόλεις και στις 48 πολιτείες, εκφώνησε 147 ομιλίες, οδήγησε 2.080 χιλιόμετρα σε παρελάσεις και τον είδαν περισσότεροι από 30 εκατομμύρια Αμερικανοί, δηλαδή το ένα τέταρτο του πληθυσμού της χώρας.

Στη συνέχεια, ο Λίντμπεργκ πραγματοποίησε περιοδεία σε 16 χώρες της Λατινικής Αμερικής από τις 13 Δεκεμβρίου 1927 έως τις 8 Φεβρουαρίου 1928. Ονομάστηκε “περιοδεία καλής θέλησης” και περιλάμβανε στάσεις στο Μεξικό (όπου γνώρισε και τη μελλοντική του σύζυγο, την Ανν, κόρη του πρέσβη των ΗΠΑ Ντουάιτ Μόροου), τη Γουατεμάλα, τη Βρετανική Ονδούρα, το Ελ Σαλβαδόρ, την Ονδούρα, τη Νικαράγουα, την Κόστα Ρίκα, τον Παναμά, τη ζώνη της διώρυγας, την Κολομβία, τη Βενεζουέλα, τον Άγιο Θωμά, το Πουέρτο Ρίκο, τη Δομινικανή Δημοκρατία, την Αϊτή και την Κούβα, καλύπτοντας 9.390 μίλια (15.110 χλμ.) σε λίγο περισσότερο από 116 ώρες πτήσης. Ένα χρόνο και δύο ημέρες μετά την πρώτη του πτήση, ο Λίντμπεργκ πέταξε το Spirit από το Σεντ Λούις στην Ουάσιγκτον, όπου έκτοτε εκτίθεται δημόσια στο Ινστιτούτο Σμιθσόνιαν. Κατά τη διάρκεια των προηγούμενων 367 ημερών, ο Λίντμπεργκ και το Spirit είχαν καταγράψει 489 ώρες και 28 λεπτά χρόνου πτήσης μαζί.

Είχε αρχίσει η “έκρηξη του Λίντμπεργκ” στην αεροπορία. Ο όγκος της αλληλογραφίας που διακινούνταν αεροπορικώς αυξήθηκε κατά 50% μέσα σε έξι μήνες, οι αιτήσεις για άδειες πιλότων τριπλασιάστηκαν και ο αριθμός των αεροπλάνων τετραπλασιάστηκε. 17 Ο πρόεδρος Χέρμπερτ Χούβερ διόρισε τον Λίντμπεργκ στην Εθνική Συμβουλευτική Επιτροπή Αεροναυπηγικής.

Ο Λίντμπεργκ και ο επικεφαλής της Pan American World Airways Χουάν Τριπ ενδιαφέρθηκαν να αναπτύξουν μια αεροπορική διαδρομή μεγάλου κύκλου από την Αλάσκα και τη Σιβηρία προς την Κίνα και την Ιαπωνία. Το καλοκαίρι του 1931, με την υποστήριξη του Trippe, ο Lindbergh και η σύζυγός του πέταξαν από το Long Island στο Nome της Αλάσκας και από εκεί στη Σιβηρία, την Ιαπωνία και την Κίνα. Η πτήση πραγματοποιήθηκε με ένα Lockheed Model 8 Sirius με την ονομασία Tingmissartoq. Η διαδρομή δεν ήταν διαθέσιμη για εμπορική εξυπηρέτηση μέχρι μετά τον Β” Παγκόσμιο Πόλεμο, καθώς τα προπολεμικά αεροσκάφη δεν είχαν την εμβέλεια για να πετάξουν από την Αλάσκα στην Ιαπωνία χωρίς στάση και οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν είχαν αναγνωρίσει επίσημα τη σοβιετική κυβέρνηση. Στην Κίνα προσφέρθηκαν εθελοντικά να βοηθήσουν στην έρευνα καταστροφών και στις προσπάθειες ανακούφισης για την πλημμύρα της Κεντρικής Κίνας το 1931. Αυτό καταγράφηκε αργότερα στο βιβλίο της Anne North to the Orient.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ντέιβιντ Μπόουι

Προώθηση αεροπορικής αλληλογραφίας

Ο Λίντμπεργκ χρησιμοποίησε τη φήμη του για να προωθήσει την αεροπορική αλληλογραφία. Για παράδειγμα, κατόπιν αιτήματος του ιδιοκτήτη της West Indian Aerial Express (και μετέπειτα επικεφαλής πιλότου της Pan Am), τον Φεβρουάριο του 1928 μετέφερε περίπου 3.000 τεμάχια ειδικής αλληλογραφίας με αναμνηστικά μεταξύ του Σάντο Ντομίνγκο, Ρ.Δ., του Πορτ-ο-Πρενς, Αϊτή, και της Αβάνας, Κούβα – οι τρεις τελευταίες στάσεις που πραγματοποίησε ο ίδιος και το Spirit κατά τη διάρκεια του “Γύρου Καλής Θέλησης” στη Λατινική Αμερική και την Καραϊβική που διήρκεσε 12.600 χιλιόμετρα μεταξύ 13 Δεκεμβρίου 1927 και 8 Φεβρουαρίου 1928.

Δύο εβδομάδες μετά την περιοδεία του στη Λατινική Αμερική, ο Λίντμπεργκ πραγματοποίησε μια σειρά ειδικών πτήσεων πάνω από την παλιά του διαδρομή CAM-2 στις 20 και 21 Φεβρουαρίου. Δεκάδες χιλιάδες αυτοδιαφημισμένα αναμνηστικά εξώφυλλα είχαν σταλεί από όλο τον κόσμο, οπότε σε κάθε στάση ο Λίντμπεργκ άλλαζε σε ένα άλλο από τα τρία αεροπλάνα που χρησιμοποιούσε ο ίδιος και οι συνάδελφοί του πιλότοι του CAM-2, ώστε να μπορεί να ειπωθεί ότι κάθε εξώφυλλο είχε πετάξει ο ίδιος. Τα εξώφυλλα στη συνέχεια σφραγίστηκαν και επιστράφηκαν στους αποστολείς τους ως προώθηση της Υπηρεσίας Αεροπορικού Ταχυδρομείου.

Το 1929-1931, ο Λίντμπεργκ μετέφερε πολύ μικρότερο αριθμό αναμνηστικών εξωφύλλων στις πρώτες πτήσεις πάνω από διαδρομές στη Λατινική Αμερική και την Καραϊβική, τις οποίες είχε σχεδιάσει νωρίτερα ως σύμβουλος της Pan American Airways για να πετάξει στη συνέχεια με σύμβαση με το Ταχυδρομείο ως διαδρομές 5 και 6 του Foreign Air Mail (FAM).

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Βιργίλιος

Αμερικανική οικογένεια

Στην αυτοβιογραφία του, ο Λίντμπεργκ χλεύασε τους πιλότους που γνώρισε ως γυναικάδες “καταιγιστές”, ενώ επέκρινε και τους δόκιμους του στρατού για την “εύκολη” προσέγγισή τους στις σχέσεις. Έγραφε ότι το ιδανικό ειδύλλιο ήταν σταθερό και μακροχρόνιο, με μια γυναίκα με έντονη νοημοσύνη, καλή υγεία και ισχυρά γονίδια, η “εμπειρία του στην εκτροφή ζώων στη φάρμα μας τη σημασία της καλής κληρονομικότητας”.

Η Anne Morrow Lindbergh (1906-2001) ήταν κόρη του Dwight Morrow, ο οποίος, ως εταίρος της J.P. Morgan & Co., είχε ενεργήσει ως οικονομικός σύμβουλος του Lindbergh. Ήταν επίσης πρεσβευτής των ΗΠΑ στο Μεξικό το 1927. Προσκεκλημένος από τον Μόροου σε μια περιοδεία καλής θέλησης στο Μεξικό μαζί με τον χιουμορίστα και ηθοποιό Γουίλ Ρότζερς, ο Λίντμπεργκ συνάντησε την Ανν στην Πόλη του Μεξικού τον Δεκέμβριο του 1927.

Το ζευγάρι παντρεύτηκε στις 27 Μαΐου 1929 στο κτήμα Morrow στο Englewood του New Jersey, όπου διέμεναν μετά το γάμο τους πριν μετακομίσουν στο σπίτι τους στο δυτικό τμήμα της πολιτείας. Απέκτησαν έξι παιδιά: Charles Augustus Lindbergh Jr. (Land Morrow Lindbergh (Anne Lindbergh (και Reeve Lindbergh (γενν. 1945), συγγραφέας. Ο Λίντμπεργκ έμαθε στην Ανν να πετάει και τον συνόδευσε και τον βοήθησε σε μεγάλο μέρος των εξερευνήσεών του και της χαρτογράφησης των αεροπορικών διαδρομών.

Ο Λίντμπεργκ έβλεπε τα παιδιά του μόνο λίγους μήνες το χρόνο. Παρακολουθούσε τις παραβάσεις κάθε παιδιού (συμπεριλαμβανομένων πραγμάτων όπως το μάσημα τσίχλας) και επέμενε να καταγράφει η Anne κάθε δεκάρα των οικιακών εξόδων σε λογιστικά βιβλία.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Βασίλι Καντίνσκι

Απαγωγή του Charles Lindbergh Jr.

Το βράδυ της 1ης Μαρτίου 1932, ο είκοσι μηνών (1 έτους και 8 μηνών) Charles Augustus Lindbergh Jr. απήχθη από την κούνια του στο αγροτικό σπίτι των Lindberghs, Highfields, στο East Amwell του New Jersey, κοντά στην πόλη Hopewell. Ένας άνδρας που ισχυριζόταν ότι ήταν ο απαγωγέας παρέλαβε στις 2 Απριλίου λύτρα σε μετρητά ύψους 50.000 δολαρίων, μέρος των οποίων ήταν σε χρυσά πιστοποιητικά, τα οποία σύντομα θα αποσύρονταν από την κυκλοφορία και επομένως θα τραβούσαν την προσοχή- οι σειριακοί αριθμοί των χαρτονομισμάτων είχαν επίσης καταγραφεί. Στις 12 Μαΐου, η σορός του παιδιού βρέθηκε σε δάσος όχι μακριά από το σπίτι των Λίντμπεργκ.

Η υπόθεση ονομάστηκε ευρέως “το έγκλημα του αιώνα” και περιγράφηκε από τον H. L. Mencken ως “η μεγαλύτερη ιστορία μετά την Ανάσταση”. Σε απάντηση, το Κογκρέσο ψήφισε τον λεγόμενο “Νόμο Λίντμπεργκ”, ο οποίος κατέστησε την απαγωγή ομοσπονδιακό αδίκημα εάν το θύμα μεταφέρεται πέρα από τα σύνορα της πολιτείας ή (όπως στην περίπτωση Λίντμπεργκ) ο απαγωγέας χρησιμοποιεί “το ταχυδρομείο ή … το διακρατικό ή ξένο εμπόριο για τη διάπραξη ή την προώθηση της διάπραξης του αδικήματος”, όπως για παράδειγμα για την απαίτηση λύτρων.

Ο Richard Hauptmann, ένας 34χρονος Γερμανός μετανάστης ξυλουργός, συνελήφθη κοντά στο σπίτι του στο Μπρονξ της Νέας Υόρκης, στις 19 Σεπτεμβρίου 1934, αφού πλήρωσε για βενζίνη με ένα από τα γραμμάτια των λύτρων. Στο σπίτι του βρέθηκαν 13.760 δολάρια από τα χρήματα των λύτρων και άλλα αποδεικτικά στοιχεία. Ο Hauptmann δικάστηκε για απαγωγή, δολοφονία και εκβιασμό στις 2 Ιανουαρίου 1935, σε μια ατμόσφαιρα που θύμιζε τσίρκο στο Φλέμινγκτον του Νιου Τζέρσεϊ. Καταδικάστηκε σε θάνατο στις 13 Φεβρουαρίου και εκτελέστηκε με ηλεκτροπληξία στις κρατικές φυλακές του Τρέντον στις 3 Απριλίου 1936.

Διαβάστε επίσης, σημαντικά-γεγονότα – Ψυχρός Πόλεμος

Στην Ευρώπη (1936-1939)

Έντονα ιδιωτικός άνθρωπος, ο Λίντμπεργκ εξοργίστηκε από την αμείλικτη δημόσια προσοχή μετά την απαγωγή και τη δίκη του Χάουπτμαν και ανησυχούσε για την ασφάλεια του τρίχρονου δεύτερου γιου του, Τζον. Κατά συνέπεια, τα ξημερώματα της Κυριακής 22 Δεκεμβρίου 1935, η οικογένεια “έπλευσε κρυφά” ως οι μόνοι τρεις επιβάτες στο φορτηγό πλοίο SS American Importer της United States Lines. Ταξίδεψαν με ψεύτικα ονόματα και με διπλωματικά διαβατήρια που εκδόθηκαν με προσωπική παρέμβαση του πρώην υπουργού Οικονομικών των ΗΠΑ Ogden L. Mills.

Η είδηση της “πτήσης των Λίντμπεργκ προς την Ευρώπη” δεν έγινε γνωστή παρά μια ολόκληρη ημέρα αργότερα, και ακόμη και όταν έγινε γνωστή η ταυτότητα του πλοίου τους, τα ραδιογραφήματα που απευθύνονταν στον Λίντμπεργκ επέστρεφαν ως “Ο παραλήπτης δεν επέβαινε στο πλοίο”.Έφτασαν στο Λίβερπουλ στις 31 Δεκεμβρίου και στη συνέχεια αναχώρησαν για τη Νότια Ουαλία για να μείνουν με συγγενείς.

Η οικογένεια νοίκιασε τελικά το “Long Barn” στο Sevenoaks Weald, Kent. Το 1938, η οικογένεια μετακόμισε στο Île Illiec, ένα μικρό νησί τεσσάρων στρεμμάτων που αγόρασε ο Λίντμπεργκ στα ανοικτά της ακτής της Βρετάνης στη Γαλλία.

Εκτός από μια σύντομη επίσκεψη στις ΗΠΑ τον Δεκέμβριο του 1937, η οικογένεια (συμπεριλαμβανομένου του τρίτου γιου, Λαντ, που γεννήθηκε τον Μάιο του 1937 στο Λονδίνο) έζησε και ταξίδεψε εκτενώς στην Ευρώπη πριν επιστρέψει στις ΗΠΑ τον Απρίλιο του 1939, εγκατασταθέντας σε ένα νοικιασμένο παραθαλάσσιο κτήμα στο Lloyd Neck, στο Long Island της Νέας Υόρκης. Αφορμή για την επιστροφή στάθηκε το προσωπικό αίτημα του στρατηγού H. H. (“Hap”) Arnold, αρχηγού της Αεροπορίας του Στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών, στην οποία ο Lindbergh ήταν έφεδρος συνταγματάρχης, να δεχθεί να επιστρέψει προσωρινά στην ενεργό υπηρεσία για να βοηθήσει στην αξιολόγηση της πολεμικής ετοιμότητας της Αεροπορίας. Στα καθήκοντά του περιλαμβάνονταν η αξιολόγηση νέων τύπων αεροσκαφών υπό ανάπτυξη, οι διαδικασίες στρατολόγησης και η εξεύρεση χώρου για ένα νέο ερευνητικό ινστιτούτο της Πολεμικής Αεροπορίας και άλλων πιθανών αεροπορικών βάσεων. Του ανατέθηκε ένα μαχητικό Curtiss P-36, και περιηγήθηκε σε διάφορες εγκαταστάσεις, αναφερόμενος στο Wright Field. Η σύντομη τετράμηνη περιοδεία του Λίντμπεργκ ήταν επίσης η πρώτη του περίοδος ενεργού στρατιωτικής υπηρεσίας μετά την αποφοίτησή του από τη Σχολή Πτήσεων του Στρατού δεκατέσσερα χρόνια νωρίτερα, το 1925.

Ο Λίντμπεργκ έγραψε στην εταιρεία ρολογιών Longines και περιέγραψε ένα ρολόι που θα διευκόλυνε την πλοήγηση των πιλότων. Πρώτη παραγωγή το 1931,

Το 1929, ο Λίντμπεργκ άρχισε να ενδιαφέρεται για το έργο του πρωτοπόρου των πυραύλων Ρόμπερτ Χ. Γκόνταρντ. Βοηθώντας τον Γκόνταρντ να εξασφαλίσει μια δωρεά από τον Ντάνιελ Γκούγκενχαϊμ το 1930, ο Λίντμπεργκ επέτρεψε στον Γκόνταρντ να επεκτείνει την έρευνα και την ανάπτυξή του. Καθ” όλη τη διάρκεια της ζωής του, ο Λίντμπεργκ παρέμεινε βασικός υποστηρικτής του έργου του Γκόνταρντ.

Το 1930, η κουνιάδα του Λίντμπεργκ παρουσίασε μια θανατηφόρα καρδιακή πάθηση. Ο Λίντμπεργκ άρχισε να αναρωτιέται γιατί οι καρδιές δεν μπορούσαν να επιδιορθωθούν με χειρουργική επέμβαση. Ξεκινώντας στις αρχές του 1931 στο Ινστιτούτο Ροκφέλερ και συνεχίζοντας κατά τη διάρκεια της διαμονής του στη Γαλλία, ο Λίντμπεργκ μελέτησε την αιμάτωση των οργάνων εκτός του σώματος με τον βραβευμένο με Νόμπελ Γάλλο χειρουργό Αλεξίς Καρέλ. Αν και τα όργανα που αιματώθηκαν λέγεται ότι επέζησαν εκπληκτικά καλά, όλα παρουσίασαν προοδευτικές εκφυλιστικές αλλαγές μέσα σε λίγες ημέρες. Η εφεύρεση του Λίντμπεργκ, μια γυάλινη αντλία αιμάτωσης, που ονομάστηκε αντλία “Μοντέλο Τ”, πιστώνεται ότι έκανε εφικτές τις μελλοντικές καρδιοχειρουργικές επεμβάσεις. Σε αυτό το πρώιμο στάδιο, η αντλία απέχει πολύ από το να τελειοποιηθεί. Το 1938, ο Lindbergh και ο Carrel περιέγραψαν μια τεχνητή καρδιά στο βιβλίο στο οποίο συνόψισαν το έργο τους, The Culture of Organs, αλλά πέρασαν δεκαετίες μέχρι να κατασκευαστεί μία. Τα επόμενα χρόνια, η αντλία του Λίντμπεργκ αναπτύχθηκε περαιτέρω από άλλους, οδηγώντας τελικά στην κατασκευή της πρώτης μηχανής καρδιάς-πνευμόνων.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Αβραάμ Λίνκολν

Επισκέψεις στο εξωτερικό

Κατόπιν αιτήματος του στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών, ο Λίντμπεργκ ταξίδεψε αρκετές φορές στη Γερμανία μεταξύ 1936 και 1938 για να αξιολογήσει τη γερμανική αεροπορία. Η Hanna Reitsch επέδειξε το ελικόπτερο Focke-Wulf Fw 61 στον Λίντμπεργκ το 1937: 121 και ήταν ο πρώτος Αμερικανός που εξέτασε το νεότερο βομβαρδιστικό της Γερμανίας, το Junkers Ju 88, και το μαχητικό αεροσκάφος πρώτης γραμμής της Γερμανίας, το Messerschmitt Bf 109, το οποίο του επετράπη να πιλοτάρει. Είπε για το Bf 109 ότι δεν γνώριζε “κανένα άλλο αεροπλάνο καταδίωξης που να συνδυάζει την απλότητα της κατασκευής με τόσο εξαιρετικά χαρακτηριστικά απόδοσης”.

Υπάρχει διαφωνία σχετικά με το πόσο ακριβείς ήταν οι αναφορές του Λίντμπεργκ, αλλά ο Κόουλ ισχυρίζεται ότι η συναίνεση μεταξύ των Βρετανών και Αμερικανών αξιωματούχων ήταν ότι ήταν ελαφρώς υπερβολικές αλλά άκρως απαραίτητες. Ο Άρθουρ Κροκ, επικεφαλής του Γραφείου Ουάσινγκτον των New York Times, έγραψε το 1939: “Όταν ο νέος ιπτάμενος στόλος των Ηνωμένων Πολιτειών αρχίσει να παίρνει αέρα, μεταξύ εκείνων που θα είναι υπεύθυνοι για το μέγεθός του, τη νεωτερικότητά του και την αποτελεσματικότητά του είναι ο συνταγματάρχης Τσαρλς Α. Λίντμπεργκ. Ενημερωμένοι αξιωματούχοι εδώ, σε επαφή με το τι έχει κάνει ο συνταγματάρχης Λίντμπεργκ για τη χώρα του στο εξωτερικό, αποτελούν αυθεντία για αυτή τη δήλωση και για την περαιτέρω παρατήρηση ότι η κριτική για οποιαδήποτε δραστηριότητά του – στη Γερμανία ή αλλού – είναι τόσο αδαής όσο και άδικη”. Ο στρατηγός Henry H. Arnold, ο μοναδικός στρατηγός της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ που κατέχει βαθμό πέντε αστέρων, έγραψε στην αυτοβιογραφία του: “Κανείς δεν μας έδωσε πολλές χρήσιμες πληροφορίες για την αεροπορία του Χίτλερ μέχρι που ο Λίντμπεργκ επέστρεψε στην πατρίδα το 1939”. Ο Λίντμπεργκ ανέλαβε επίσης μια έρευνα για την αεροπορία στη Σοβιετική Ένωση το 1938.

Το 1938, ο Hugh Wilson, ο Αμερικανός πρεσβευτής στη Γερμανία, παρέθεσε δείπνο στον Lindbergh με τον αρχηγό της γερμανικής αεροπορίας, Generalfeldmarschall Hermann Göring, και τρεις κεντρικές προσωπικότητες της γερμανικής αεροπορίας: Ernst Heinkel, Adolf Baeumker και Willy Messerschmitt. Σε αυτό το δείπνο, ο Generalfeldmarschall Göring (που αργότερα προήχθη σε Reichsmarschall, τον Ιούλιο του 1940) απένειμε στον Lindbergh τον Σταυρό Διοικητή του Τάγματος του Γερμανικού Αετού. Η αποδοχή του Λίντμπεργκ αποδείχθηκε αμφιλεγόμενη μετά τη Νύχτα των Κρυστάλλων, ένα αντιεβραϊκό πογκρόμ στη Γερμανία λίγες εβδομάδες αργότερα. Ο Λίντμπεργκ αρνήθηκε να επιστρέψει το μετάλλιο, γράφοντας αργότερα: “Μου φαίνεται ότι η επιστροφή παρασήμων, τα οποία δόθηκαν σε καιρό ειρήνης και ως χειρονομία φιλίας, δεν μπορεί να έχει κανένα εποικοδομητικό αποτέλεσμα. Αν επέστρεφα το γερμανικό μετάλλιο, μου φαίνεται ότι θα ήταν μια περιττή προσβολή. Ακόμη και αν αναπτυχθεί πόλεμος μεταξύ μας, δεν βλέπω κανένα όφελος στο να επιδοθούμε σε έναν διαγωνισμό φτυσίματος πριν αρχίσει αυτός ο πόλεμος”. Σχετικά με αυτό, ο πρέσβης Ουίλσον έγραψε αργότερα στον Λίντμπεργκ: “Ούτε εσείς, ούτε εγώ, ούτε οποιοσδήποτε άλλος Αμερικανός που ήταν παρών είχε προηγουμένως υπονοήσει ότι θα γινόταν η παρουσίαση. Πάντα πίστευα ότι αν αρνηθείτε την παρασημοφόρηση, που παρουσιάστηκε υπό αυτές τις συνθήκες, θα ήσασταν ένοχος για παραβίαση του καλού γούστου. Θα ήταν μια πράξη προσβλητική για έναν προσκεκλημένο του Πρέσβη της χώρας σας, στο σπίτι του Πρέσβη”.

Διαβάστε επίσης, μάχες – Μάχη των Καννών

Μη παρεμβατισμός και εμπλοκή “Πρώτα η Αμερική

Το 1938, ο αεροπορικός ακόλουθος των ΗΠΑ στο Βερολίνο κάλεσε τον Λίντμπεργκ να επιθεωρήσει την ανερχόμενη δύναμη της αεροπορίας της ναζιστικής Γερμανίας. Εντυπωσιασμένος από τη γερμανική τεχνολογία και τον προφανώς μεγάλο αριθμό αεροσκαφών που διέθεταν και επηρεασμένος από τον συγκλονιστικό αριθμό των νεκρών από τον Α” Παγκόσμιο Πόλεμο, αντιτάχθηκε στην είσοδο των ΗΠΑ στην επικείμενη ευρωπαϊκή σύγκρουση. Μετά από προτροπή του πρεσβευτή των ΗΠΑ Τζόζεφ Κένεντι, ο Λίντμπεργκ έγραψε ένα μυστικό υπόμνημα προς τους Βρετανούς προειδοποιώντας ότι μια στρατιωτική απάντηση της Βρετανίας και της Γαλλίας στην παραβίαση της Συμφωνίας του Μονάχου από τον Χίτλερ θα ήταν καταστροφική- υποστήριξε ότι η Γαλλία ήταν στρατιωτικά αδύναμη και η Βρετανία υπερβολικά εξαρτημένη από το ναυτικό της. Τους συνέστησε επειγόντως να ενισχύσουν την αεροπορική τους δύναμη για να αναγκάσουν τον Χίτλερ να αναπροσανατολίσει την επιθετικότητά του εναντίον του “ασιατικού κομμουνισμού”.

Μετά την εισβολή του Χίτλερ στην Τσεχοσλοβακία και την Πολωνία, ο Λίντμπεργκ αντιτάχθηκε στην αποστολή βοήθειας σε χώρες που απειλούνταν, γράφοντας: “Δεν πιστεύω ότι η κατάργηση του εμπάργκο όπλων θα βοηθούσε τη δημοκρατία στην Ευρώπη” και “Αν καταργήσουμε το εμπάργκο όπλων με την ιδέα να βοηθήσουμε τη μία από τις αντιμαχόμενες πλευρές να νικήσει την άλλη, τότε γιατί να παραπλανηθούμε μιλώντας για ουδετερότητα;”. Εξισώνει τη βοήθεια με την πολεμική κερδοσκοπία: “Σε εκείνους που υποστηρίζουν ότι θα μπορούσαμε να βγάλουμε κέρδος και να αναπτύξουμε τη δική μας βιομηχανία πουλώντας πολεμοφόδια στο εξωτερικό, απαντώ ότι εμείς στην Αμερική δεν έχουμε φτάσει ακόμη σε ένα σημείο όπου επιθυμούμε να επωφεληθούμε από την καταστροφή και το θάνατο του πολέμου”.

Τον Αύγουστο του 1939, ο Λίντμπεργκ ήταν η πρώτη επιλογή του Άλμπερτ Αϊνστάιν, τον οποίο είχε γνωρίσει χρόνια νωρίτερα στη Νέα Υόρκη, για να παραδώσει την επιστολή Αϊνστάιν-Σίλαρντ που προειδοποιούσε τον πρόεδρο Ρούσβελτ για τις τεράστιες δυνατότητες της πυρηνικής σχάσης. Ωστόσο, ο Λίντμπεργκ δεν απάντησε στην επιστολή του Αϊνστάιν ή στην επιστολή του Ζίλαρντ που εστάλη αργότερα στις 13 Σεπτεμβρίου. Δύο ημέρες αργότερα, ο Λίντμπεργκ πραγματοποίησε μια πανεθνική ραδιοφωνική ομιλία, στην οποία κάλεσε σε απομονωτισμό και ανέφερε κάποιες φιλογερμανικές συμπάθειες και αντισημιτικούς υπαινιγμούς σχετικά με την εβραϊκή ιδιοκτησία των μέσων ενημέρωσης, λέγοντας: “Πρέπει να αναρωτηθούμε σε ποιον ανήκει και ποιος επηρεάζει την εφημερίδα, την ειδησεογραφική εικόνα και τον ραδιοφωνικό σταθμό, … Αν ο λαός μας γνωρίζει την αλήθεια, η χώρα μας δεν είναι πιθανό να μπει στον πόλεμο”. Στη συνέχεια, ο Szilard δήλωσε στον Αϊνστάιν: “Ο Λίντμπεργκ δεν είναι ο άνθρωπός μας”: 475

Τον Οκτώβριο του 1939, μετά το ξέσπασμα των εχθροπραξιών μεταξύ της Βρετανίας και της Γερμανίας και ένα μήνα μετά την κήρυξη του πολέμου από τον Καναδά στη Γερμανία, ο Λίντμπεργκ πραγματοποίησε άλλη μια πανεθνική ραδιοφωνική ομιλία, επικρίνοντας τον Καναδά για το γεγονός ότι παρέσυρε το δυτικό ημισφαίριο “σε έναν ευρωπαϊκό πόλεμο, απλώς και μόνο επειδή προτιμούν το Στέμμα της Αγγλίας” από την ανεξαρτησία της αμερικανικής ηπείρου. Ο Λίντμπεργκ συνέχισε να διατυπώνει περαιτέρω τη γνώμη του ότι ολόκληρη η ήπειρος και τα γύρω νησιά έπρεπε να απελευθερωθούν από τις “υπαγορεύσεις των ευρωπαϊκών δυνάμεων”.

Τον Νοέμβριο του 1939, ο Λίντμπεργκ συνέγραψε ένα αμφιλεγόμενο άρθρο στο Reader”s Digest, στο οποίο αποδοκίμαζε τον πόλεμο, αλλά υποστήριζε την ανάγκη μιας γερμανικής επίθεσης στη Ρωσία. Ο Λίντμπεργκ έγραψε: “Ο πολιτισμός μας εξαρτάται από την ειρήνη μεταξύ των δυτικών εθνών … και επομένως από την ενωμένη δύναμη, γιατί η Ειρήνη είναι μια παρθένα που δεν τολμά να δείξει το πρόσωπό της χωρίς τη Δύναμη, τον πατέρα της, για προστασία”.

Στα τέλη του 1940, ο Λίντμπεργκ έγινε ο εκπρόσωπος της μη παρεμβατικής Επιτροπής “Πρώτα η Αμερική”, και σύντομα μίλησε σε πλήθος κόσμου στο Madison Square Garden και στο Soldier Field του Σικάγο, ενώ εκατομμύρια άνθρωποι τον άκουγαν από το ραδιόφωνο. Υποστήριξε με έμφαση ότι η Αμερική δεν είχε καμία δουλειά να επιτεθεί στη Γερμανία. Ο Λίντμπεργκ δικαιολόγησε τη στάση του αυτή σε κείμενα που δημοσιεύτηκαν μόνο μετά θάνατον:

Ανησυχούσα βαθύτατα ότι η δυνητικά γιγαντιαία δύναμη της Αμερικής, καθοδηγούμενη από ανενημέρωτο και μη πρακτικό ιδεαλισμό, θα μπορούσε να σταυροφορήσει στην Ευρώπη για να καταστρέψει τον Χίτλερ, χωρίς να συνειδητοποιήσει ότι η καταστροφή του Χίτλερ θα άνοιγε την Ευρώπη στον βιασμό, τη λεηλασία και τη βαρβαρότητα των δυνάμεων της Σοβιετικής Ρωσίας, προκαλώντας ενδεχομένως τη θανάσιμη πληγή του δυτικού πολιτισμού.

Τον Απρίλιο του 1941, υποστήριξε ενώπιον 30.000 μελών της Επιτροπής “Πρώτα η Αμερική” ότι “η βρετανική κυβέρνηση έχει ένα τελευταίο απελπισμένο σχέδιο… για να μας πείσει να στείλουμε άλλο ένα αμερικανικό εκστρατευτικό σώμα στην Ευρώπη και να μοιραστούμε με την Αγγλία στρατιωτικά, αλλά και οικονομικά, το φιάσκο αυτού του πολέμου”.

Στην κατάθεσή του το 1941 ενώπιον της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων κατά του νομοσχεδίου για το Lend-Lease, ο Λίντμπεργκ πρότεινε να διαπραγματευτούν οι Ηνωμένες Πολιτείες ένα σύμφωνο ουδετερότητας με τη Γερμανία. Ο πρόεδρος Φραγκλίνος Ρούζβελτ κατήγγειλε δημοσίως τις απόψεις του Λίντμπεργκ ως αυτές ενός “ηττοπαθούς και κατευναστικού”, συγκρίνοντας τον με τον Αμερικανό βουλευτή Κλέμεντ Λ. Βάλαντιχαμ, ο οποίος είχε ηγηθεί του κινήματος “Copperhead” που αντιτάχθηκε στον αμερικανικό εμφύλιο πόλεμο. Ο Λίντμπεργκ παραιτήθηκε αμέσως από τη θέση του συνταγματάρχη στο Αεροπορικό Σώμα του αμερικανικού στρατού, γράφοντας ότι δεν έβλεπε “καμία έντιμη εναλλακτική λύση”, δεδομένου ότι ο Ρούσβελτ είχε αμφισβητήσει δημοσίως την αφοσίωσή του.

Σε μια συγκέντρωση “Πρώτα η Αμερική” τον Σεπτέμβριο, ο Λίντμπεργκ κατηγόρησε τρεις ομάδες ότι “πιέζουν αυτή τη χώρα προς τον πόλεμο: τους Βρετανούς, τους Εβραίους και την κυβέρνηση Ρούσβελτ”:

Δεν είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς γιατί οι Εβραίοι επιθυμούν την ανατροπή της ναζιστικής Γερμανίας. Ο διωγμός που υπέστησαν στη Γερμανία θα ήταν αρκετός για να κάνει κάθε φυλή πικρόχολο εχθρό.

Συνέχισε:

Δεν επιτίθεμαι ούτε στον εβραϊκό ούτε στον βρετανικό λαό. Θαυμάζω και τις δύο φυλές. Λέω όμως ότι οι ηγέτες τόσο της βρετανικής όσο και της εβραϊκής φυλής, για λόγους που είναι τόσο κατανοητοί από τη δική τους σκοπιά όσο και μη ενδεδειγμένοι από τη δική μας, για λόγους που δεν είναι αμερικανικοί, επιθυμούν να μας εμπλέξουν στον πόλεμο. δεν μπορούμε να τους κατηγορήσουμε που κοιτάζουν αυτό που πιστεύουν ότι είναι τα δικά τους συμφέροντα, αλλά και εμείς πρέπει να κοιτάξουμε τα δικά μας. Δεν μπορούμε να επιτρέψουμε στα φυσικά πάθη και τις προκαταλήψεις άλλων λαών να οδηγήσουν τη χώρα μας στην καταστροφή.

Το μήνυμά του ήταν δημοφιλές σε πολλές κοινότητες του Βορρά και είχε ιδιαίτερη απήχηση στις μεσοδυτικές πολιτείες, ενώ ο αμερικανικός Νότος ήταν αγγλόφιλος και υποστήριζε μια φιλοβρετανική εξωτερική πολιτική. Ο Νότος ήταν το πιο φιλοβρετανικό και παρεμβατικό τμήμα της χώρας. Απαντώντας στις επικρίσεις για την ομιλία του,

Η Άννα Λίντμπεργκ θεώρησε ότι η ομιλία θα μπορούσε να αμαυρώσει άδικα τη φήμη του Λίντμπεργκ και έγραψε στο ημερολόγιό της:

Έχω τη μεγαλύτερη πίστη στο πρόσωπό του – στην ακεραιότητά του, στο θάρρος του και στην ουσιαστική του καλοσύνη, δικαιοσύνη και ευγένεια – στην ευγένειά του, πραγματικά … Πώς εξηγείται τότε το βαθύτατο αίσθημα θλίψης μου γι” αυτό που κάνει; Αν αυτό που είπε είναι η αλήθεια (και τείνω να πιστεύω ότι είναι), γιατί ήταν λάθος να το δηλώσει; Κατονόμαζε τις ομάδες που ήταν υπέρ του πολέμου. Κανέναν δεν πειράζει που κατονόμασε τους Βρετανούς ή την κυβέρνηση. Αλλά το να κατονομάζει τον “Εβραίο” είναι αντιαμερικανικό -ακόμη κι αν γίνεται χωρίς μίσος ή έστω κριτική. Γιατί;

Η αντίδραση του Λίντμπεργκ στη Νύχτα των Κρυστάλλων, τον Νοέμβριο του 1938, ανατέθηκε στο ημερολόγιό του: “Δεν καταλαβαίνω αυτές τις ταραχές εκ μέρους των Γερμανών”, έγραψε. “Φαίνεται τόσο αντίθετο με την αίσθηση της τάξης και της νοημοσύνης τους. Είχαν αναμφίβολα ένα δύσκολο “εβραϊκό πρόβλημα”, αλλά γιατί είναι απαραίτητο να το χειρίζονται τόσο παράλογα;”. Ο Λίντμπεργκ είχε προγραμματίσει να μετακομίσει στο Βερολίνο για το χειμώνα του 1938-39. Είχε βρει προσωρινά ένα σπίτι στο Wannsee, αλλά αφού φίλοι του Ναζί τον αποθάρρυναν από το να το νοικιάσει επειδή είχε προηγουμένως περιέλθει στην ιδιοκτησία Εβραίων, του συνέστησαν να επικοινωνήσει με τον Albert Speer, ο οποίος είπε ότι θα έχτιζε στους Lindbergh ένα σπίτι όπου ήθελαν. Με τη συμβουλή του στενού του φίλου Alexis Carrel, ακύρωσε το ταξίδι.

Στα ημερολόγιά του έγραφε: “Πρέπει να περιορίσουμε σε ένα λογικό βαθμό την εβραϊκή επιρροή … Κάθε φορά που το ποσοστό των Εβραίων επί του συνολικού πληθυσμού γίνεται πολύ υψηλό, φαίνεται ότι εμφανίζεται πάντα μια αντίδραση. Είναι πολύ κακό, διότι λίγοι Εβραίοι του σωστού τύπου είναι, πιστεύω, ένα πλεονέκτημα για κάθε χώρα”.

Διαβάστε επίσης, μυθολογία – Γιορντ

Ναζιστικές συμπάθειες και απόψεις για τη φυλή

Ο αντικομμουνισμός του Λίντμπεργκ είχε βαθιά απήχηση σε πολλούς Αμερικανούς, ενώ η ευγονική και ο σκανδιναβισμός του είχαν κοινωνική αποδοχή. Οι ομιλίες και τα γραπτά του αντανακλούσαν την υιοθέτηση απόψεων για τη φυλή, τη θρησκεία και την ευγονική, παρόμοιων με εκείνες των Γερμανών Ναζί, και ήταν ύποπτος ως συμπαθών των Ναζί. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια μιας ομιλίας του τον Σεπτέμβριο του 1941, ο Λίντμπεργκ δήλωσε ότι “κανένας άνθρωπος με αίσθηση της αξιοπρέπειας της ανθρωπότητας δεν μπορεί να συγχωρήσει τον διωγμό της εβραϊκής φυλής στη Γερμανία”. Τα παρεμβατικά φυλλάδια επεσήμαναν ότι οι προσπάθειές του επαινέθηκαν στη ναζιστική Γερμανία και περιείχαν φράσεις όπως “Η φυλετική δύναμη είναι ζωτικής σημασίας- η πολιτική, πολυτέλεια”.

Ο Ρούσβελτ δεν συμπαθούσε την ανοιχτή αντίθεση του Λίντμπεργκ στις παρεμβατικές πολιτικές της κυβέρνησής του, λέγοντας στον υπουργό Οικονομικών Χένρι Μόργκενταου: “Αν πεθάνω αύριο, θέλω να ξέρετε το εξής: είμαι απόλυτα πεπεισμένος ότι ο Λίντμπεργκ είναι ναζιστής”. Το 1941 έγραψε στον υπουργό Πολέμου Χένρι Στίμσον: “Όταν διάβασα την ομιλία του Λίντμπεργκ ένιωσα ότι δεν θα μπορούσε να είχε διατυπωθεί καλύτερα αν την είχε γράψει ο ίδιος ο Γκέμπελς. Τι κρίμα που αυτός ο νεαρός έχει εγκαταλείψει εντελώς την πίστη του στη μορφή της κυβέρνησής μας και έχει αποδεχτεί τις ναζιστικές μεθόδους επειδή προφανώς είναι αποτελεσματικές”. Λίγο μετά τη λήξη του πολέμου, ο Λίντμπεργκ περιηγήθηκε σε ένα ναζιστικό στρατόπεδο συγκέντρωσης και έγραψε στο ημερολόγιό του: “Εδώ ήταν ένα μέρος όπου οι άνθρωποι και η ζωή και ο θάνατος είχαν φτάσει στη χαμηλότερη μορφή υποβάθμισης. Πώς θα μπορούσε οποιαδήποτε επιβράβευση της εθνικής προόδου να δικαιολογήσει έστω και αμυδρά την ίδρυση και λειτουργία ενός τέτοιου τόπου;”.

Ο Λίντμπεργκ φάνηκε να δηλώνει ότι πίστευε ότι η επιβίωση της λευκής φυλής ήταν πιο σημαντική από την επιβίωση της δημοκρατίας στην Ευρώπη: “Ο δεσμός μας με την Ευρώπη είναι φυλετικός και όχι πολιτικός ιδεολογικός”, δήλωσε. Οι επικριτές παρατήρησαν μια εμφανή επιρροή στον Λίντμπεργκ του Γερμανού φιλοσόφου Όσβαλντ Σπένγκλερ. Ο Σπένγκλερ ήταν ένας συντηρητικός αυταρχικός που ήταν δημοφιλής κατά την περίοδο του μεσοπολέμου, αν και είχε πέσει σε δυσμένεια με τους Ναζί επειδή δεν είχε ενστερνιστεί πλήρως τις θεωρίες τους περί φυλετικής καθαρότητας.

Ο Λίντμπεργκ ανέπτυξε μακροχρόνια φιλία με τον πρωτοπόρο της αυτοκινητοβιομηχανίας Χένρι Φορντ, ο οποίος ήταν γνωστός για την αντισημιτική εφημερίδα του The Dearborn Independent. Σε ένα διάσημο σχόλιο για τον Λίντμπεργκ προς τον πρώην ειδικό πράκτορα του FBI στο Ντιτρόιτ τον Ιούλιο του 1940, ο Ford είπε: “Όταν ο Τσαρλς έρχεται εδώ, μιλάμε μόνο για τους Εβραίους”.

Ο Λίντμπεργκ θεωρούσε τη Ρωσία μια “ημιασιατική” χώρα σε σύγκριση με τη Γερμανία και πίστευε ότι ο κομμουνισμός ήταν μια ιδεολογία που θα κατέστρεφε τη “φυλετική δύναμη” της Δύσης και θα αντικαθιστούσε όλους τους Ευρωπαίους με “μια πιεστική θάλασσα από κίτρινους, μαύρους και καφέ”. Δήλωσε ότι αν έπρεπε να επιλέξει, θα προτιμούσε να δει την Αμερική να συμμαχεί με τη ναζιστική Γερμανία παρά με τη Σοβιετική Ρωσία. Προτιμούσε τους Σκανδιναβούς, αλλά πίστευε ότι, μετά την ήττα του σοβιετικού κομμουνισμού, η Ρωσία θα ήταν ένας πολύτιμος σύμμαχος ενάντια σε πιθανή επιθετικότητα από την Ανατολική Ασία.

Ο Λίντμπεργκ διευκρίνισε τις πεποιθήσεις του σχετικά με τη λευκή φυλή σε ένα άρθρο του 1939 στο Reader”s Digest:

Μπορούμε να έχουμε ειρήνη και ασφάλεια μόνο όσο είμαστε ενωμένοι για να διατηρήσουμε αυτό το πιο ανεκτίμητο αγαθό, την κληρονομιά μας από το ευρωπαϊκό αίμα, μόνο όσο προστατεύουμε τους εαυτούς μας από την επίθεση ξένων στρατών και την αραίωση από ξένες φυλές.

Ο Λίντμπεργκ είπε ότι ορισμένες φυλές έχουν “επιδείξει ανώτερη ικανότητα στο σχεδιασμό, την κατασκευή και τη λειτουργία μηχανών” και ότι “η ανάπτυξη του δυτικού μας πολιτισμού συνδέεται στενά με αυτή την ανωτερότητα”. Ο Λίντμπεργκ θαύμαζε “τη γερμανική ιδιοφυΐα για την επιστήμη και την οργάνωση, την αγγλική ιδιοφυΐα για την κυβέρνηση και το εμπόριο, τη γαλλική ιδιοφυΐα για τη ζωή και την κατανόηση της ζωής”. Πίστευε ότι “στην Αμερική μπορούν να αναμειχθούν για να σχηματίσουν τη μεγαλύτερη ιδιοφυΐα όλων”.

Στο βιβλίο του The American Axis, ο ερευνητής του Ολοκαυτώματος και ερευνητής δημοσιογράφος Max Wallace συμφώνησε με την εκτίμηση του Franklin Roosevelt ότι ο Lindbergh ήταν “φιλοναζιστής”. Ωστόσο, διαπίστωσε ότι οι κατηγορίες της κυβέρνησης Ρούσβελτ για διπλή πίστη ή προδοσία ήταν αβάσιμες. Ο Γουάλας θεωρούσε ότι ο Λίντμπεργκ ήταν ένας καλοπροαίρετος αλλά φανατικός και παραπλανημένος συμπαθών των Ναζί, του οποίου η καριέρα ως ηγέτη του απομονωτικού κινήματος είχε καταστροφικές επιπτώσεις στους Εβραίους.

Ο βραβευμένος με Πούλιτζερ βιογράφος του Λίντμπεργκ, A. Scott Berg, υποστήριξε ότι ο Λίντμπεργκ δεν ήταν τόσο υποστηρικτής του ναζιστικού καθεστώτος όσο κάποιος τόσο πεισματάρης στις πεποιθήσεις του και σχετικά άπειρος στους πολιτικούς ελιγμούς που επέτρεψε εύκολα στους αντιπάλους του να τον παρουσιάσουν ως τέτοιο. Η παραλαβή από τον Λίντμπεργκ του Τάγματος του Γερμανικού Αετού, που απονεμήθηκε τον Οκτώβριο του 1938 από τον στρατηγό Χέρμαν Γκέρινγκ εκ μέρους του Φύρερ Αδόλφου Χίτλερ, εγκρίθηκε χωρίς αντίρρηση από την αμερικανική πρεσβεία- η απονομή δεν προκάλεσε αντιδράσεις παρά μόνο μετά την έναρξη του Β” Παγκοσμίου Πολέμου τον Σεπτέμβριο του 1939. Ο Λίντμπεργκ επέστρεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες στις αρχές του 1939 για να διαδώσει το μήνυμα της μη επέμβασης. Ο Μπεργκ υποστήριξε ότι οι απόψεις του Λίντμπεργκ ήταν κοινός τόπος στις Ηνωμένες Πολιτείες την εποχή πριν από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Η υποστήριξη του Λίντμπεργκ προς την Επιτροπή “Πρώτα η Αμερική” ήταν αντιπροσωπευτική των συναισθημάτων πολλών Αμερικανών.

Ο Berg σημείωσε επίσης: “Λίντμπεργκ ήταν πρόθυμος να δικαιολογήσει τον Χίτλερ. ”Όσο κι αν αποδοκιμάζω πολλά πράγματα που έκανε ο Χίτλερ”, έγραψε στο ημερολόγιό του στις 2 Απριλίου 1939, ”πιστεύω ότι ακολούθησε τη μόνη συνεπή πολιτική στην Ευρώπη τα τελευταία χρόνια. Δεν μπορώ να υποστηρίξω τις αθετημένες υποσχέσεις της, αλλά έχει κινηθεί μόνο λίγο γρηγορότερα από άλλα έθνη … στην αθέτηση υποσχέσεων. Το ζήτημα του σωστού και του λάθους είναι άλλο πράγμα ο νόμος και άλλο πράγμα η ιστορία””. Ο Μπεργκ εξήγησε επίσης ότι πριν από τον πόλεμο, ο Λίντμπεργκ πίστευε ότι η μεγάλη μάχη θα γινόταν μεταξύ της Σοβιετικής Ένωσης και της Γερμανίας και όχι μεταξύ του φασισμού και της δημοκρατίας.

Ο Γουάλας σημείωσε ότι ήταν δύσκολο να βρεθούν κοινωνικοί επιστήμονες μεταξύ των συγχρόνων του Λίντμπεργκ τη δεκαετία του 1930, οι οποίοι να θεωρούν έγκυρες τις φυλετικές εξηγήσεις για την ανθρώπινη συμπεριφορά. Ο Wallace συνέχισε να παρατηρεί ότι “καθ” όλη τη διάρκεια της ζωής του, η ευγονική θα παρέμενε ένα από τα διαρκή πάθη του Λίντμπεργκ”.

Ο Λίντμπεργκ πάντα υπερασπιζόταν τη στρατιωτική δύναμη και την επαγρύπνηση. Πίστευε ότι μια ισχυρή αμυντική πολεμική μηχανή θα καθιστούσε την Αμερική ένα αδιαπέραστο φρούριο και θα υπερασπιζόταν το δυτικό ημισφαίριο από μια επίθεση ξένων δυνάμεων και ότι αυτός ήταν ο μοναδικός σκοπός του αμερικανικού στρατού.

Ο Berg γράφει ότι ενώ η επίθεση στο Περλ Χάρμπορ αποτέλεσε σοκ για τον Lindbergh, προέβλεψε ότι η “αμφιταλαντευόμενη πολιτική της Αμερικής στις Φιλιππίνες” θα προσκαλούσε έναν βίαιο πόλεμο εκεί, και σε μια ομιλία του προειδοποίησε: “Θα πρέπει είτε να οχυρώσουμε αυτά τα νησιά επαρκώς, είτε να φύγουμε εντελώς από αυτά”.

Μετά την ιαπωνική επίθεση στο Περλ Χάρμπορ, ο Λίντμπεργκ ζήτησε να επανακαταταγεί στην USAAF. Ο υπουργός Πολέμου, Henry L. Stimson, απέρριψε το αίτημα κατόπιν οδηγιών του Λευκού Οίκου.

Μη μπορώντας να αναλάβει ενεργό στρατιωτική υπηρεσία, ο Λίντμπεργκ προσέγγισε διάφορες αεροπορικές εταιρείες και προσέφερε τις υπηρεσίες του ως σύμβουλος. Ως τεχνικός σύμβουλος της Ford το 1942, συμμετείχε σε μεγάλο βαθμό στην αντιμετώπιση των πρώτων προβλημάτων στη γραμμή παραγωγής του βομβαρδιστικού B-24 Liberator της Willow Run Consolidated. Καθώς η παραγωγή του B-24 εξομαλύνθηκε, εντάχθηκε στη United Aircraft το 1943 ως σύμβουλος μηχανικών, αφιερώνοντας τον περισσότερο χρόνο του στο τμήμα Chance-Vought.

Τον επόμενο χρόνο, ο Λίντμπεργκ έπεισε τη United Aircraft να τον στείλει ως τεχνικό αντιπρόσωπο στο θέατρο του Ειρηνικού για να μελετήσει τις επιδόσεις των αεροσκαφών σε συνθήκες μάχης. Απέδειξε πώς οι πιλότοι των πεζοναυτών μπορούσαν να απογειωθούν με ασφάλεια με διπλάσιο φορτίο βομβών από την ονομαστική χωρητικότητα του μαχητικού βομβαρδιστικού Vought F4U Corsair. Εκείνη την εποχή, αρκετές μοίρες πεζοναυτών πετούσαν συνοδεία βομβαρδιστικών για να καταστρέψουν το ιαπωνικό προπύργιο Rabaul της Νέας Βρετανίας, στο αυστραλιανό έδαφος της Νέας Γουινέας. Στις 21 Μαΐου 1944, ο Λίντμπεργκ πέταξε την πρώτη του πολεμική αποστολή: ένα βομβαρδισμό με την VMF-222 κοντά στην ιαπωνική φρουρά του Ραμπαούλ. Επίσης, πέταξε με την VMF-216, από την αεροπορική βάση των πεζοναυτών στην Τοροκίνα της Μπουγκενβίλ. Ο Lindbergh συνοδευόταν σε μία από αυτές τις αποστολές από τον υπολοχαγό Robert E. (Lefty) McDonough, ο οποίος αρνήθηκε να πετάξει ξανά με τον Lindbergh, καθώς δεν ήθελε να γίνει γνωστός ως “ο τύπος που σκότωσε τον Lindbergh”.

Κατά την εξάμηνη παραμονή του στον Ειρηνικό το 1944, ο Λίντμπεργκ συμμετείχε σε επιδρομές βομβαρδιστικών μαχητικών κατά ιαπωνικών θέσεων, πετώντας 50 πολεμικές αποστολές (και πάλι ως πολίτης). Οι καινοτομίες του στη χρήση των μαχητικών Lockheed P-38 Lightning εντυπωσίασαν τον υποστηρικτή στρατηγό Douglas MacArthur. Ο Λίντμπεργκ εισήγαγε στους πιλότους του P-38 τεχνικές κλίσης του κινητήρα, βελτιώνοντας σημαντικά την κατανάλωση καυσίμου σε ταχύτητες πλεύσης, επιτρέποντας στα μαχητικά αεροσκάφη μεγάλου βεληνεκούς να πετούν αποστολές μεγαλύτερης εμβέλειας. Ο πιλότος του P-38 Warren Lewis ανέφερε τις ρυθμίσεις του Lindbergh για την εξοικονόμηση καυσίμου: “Είπε: “… μπορούμε να μειώσουμε τις στροφές στις 1400RPM και να χρησιμοποιήσουμε 30 ίντσες υδραργύρου (πίεση πολλαπλών αγωγών) και να εξοικονομήσουμε 50-100 γαλόνια καυσίμου σε μια αποστολή”. Οι πιλότοι των Αμερικανών πεζοναυτών και της Πολεμικής Αεροπορίας που υπηρέτησαν με τον Λίντμπεργκ εξήραν το θάρρος του και υπερασπίστηκαν τον πατριωτισμό του.

Στις 28 Ιουλίου 1944, κατά τη διάρκεια μιας αποστολής συνοδείας βομβαρδιστικών P-38 με την 433η Μοίρα Μαχητικών στην περιοχή Ceram, ο Lindbergh κατέρριψε ένα αεροπλάνο παρατήρησης Mitsubishi Ki-51 “Sonia”, με πιλότο τον λοχαγό Saburo Shimada, διοικητή του 73ου Ανεξάρτητου Chutai.

Η συμμετοχή του Λίντμπεργκ στη μάχη αποκαλύφθηκε σε άρθρο της εφημερίδας Passaic Herald-News στις 22 Οκτωβρίου 1944.

Στα μέσα Οκτωβρίου 1944, ο Λίντμπεργκ συμμετείχε σε ένα κοινό συνέδριο Στρατού και Ναυτικού για τα μαχητικά αεροπλάνα στο NAS Patuxent River του Μέριλαντ.

Μετά τον πόλεμο, ο Λίντμπεργκ περιηγήθηκε στα ναζιστικά στρατόπεδα συγκέντρωσης και έγραψε στην αυτοβιογραφία του ότι ήταν αηδιασμένος και οργισμένος.

Μετά τον Β” Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Λίντμπεργκ έζησε στο Ντάριεν του Κονέκτικατ και υπηρέτησε ως σύμβουλος του αρχηγού του επιτελείου της Πολεμικής Αεροπορίας των Ηνωμένων Πολιτειών και της Pan American World Airways. Με το μεγαλύτερο μέρος της ανατολικής Ευρώπης υπό κομμουνιστικό έλεγχο, ο Λίντμπεργκ πίστευε ότι οι προπολεμικές εκτιμήσεις του για τη σοβιετική απειλή ήταν σωστές. Ο Λίντμπεργκ έζησε από πρώτο χέρι την ήττα της Γερμανίας και το Ολοκαύτωμα και ο Μπεργκ ανέφερε ότι “γνώριζε ότι το αμερικανικό κοινό δεν έδινε πλέον σημασία στις απόψεις του”. Στις 7 Απριλίου 1954, κατόπιν σύστασης του προέδρου Dwight D. Eisenhower, ο Lindbergh ανακηρύχθηκε ταξίαρχος στην εφεδρεία της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ- ο Eisenhower πρότεινε τον Lindbergh για προαγωγή στις 15 Φεβρουαρίου. Επίσης, το ίδιο έτος, υπηρέτησε σε συμβουλευτική επιτροπή του Κογκρέσου που εισηγήθηκε την τοποθεσία της Ακαδημίας της Πολεμικής Αεροπορίας των Ηνωμένων Πολιτειών.

Τον Δεκέμβριο του 1968, επισκέφθηκε το πλήρωμα του Apollo 8 (της πρώτης επανδρωμένης αποστολής σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη) την ημέρα πριν από την εκτόξευσή του, και το 1969 παρακολούθησε την εκτόξευση του Apollo 11. Σε συνδυασμό με την πρώτη προσεδάφιση στη Σελήνη, μοιράστηκε τις σκέψεις του στο πλαίσιο της ζωντανής τηλεοπτικής κάλυψης του Walter Cronkite. Αργότερα έγραψε τον πρόλογο στην αυτοβιογραφία του αστροναύτη του Apollo Michael Collins.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Ναυμαχία του Μίντγουεϊ

Διπλή ζωή και μυστικά γερμανικά παιδιά

Από το 1957, ο στρατηγός Λίντμπεργκ είχε μακροχρόνιες σεξουαλικές σχέσεις με τρεις γυναίκες, ενώ παρέμενε παντρεμένος με την Ανν Μόροου. Έγινε πατέρας τριών παιδιών με την καπελοποιό Brigitte Hesshaimer (1926-2001), η οποία ζούσε στη μικρή βαυαρική πόλη Geretsried. Είχε δύο παιδιά με την αδελφή της Mariette, ζωγράφο, που ζούσε στο Grimisuat. Ο Λίντμπεργκ απέκτησε επίσης έναν γιο και μια κόρη (που γεννήθηκαν το 1959 και το 1961) με τη Βαλέσκα, μια αριστοκράτισσα από την Ανατολική Πρωσία, η οποία ήταν η προσωπική του γραμματέας στην Ευρώπη και ζούσε στο Μπάντεν-Μπάντεν. Και τα επτά παιδιά γεννήθηκαν μεταξύ 1958 και 1967.

Δέκα ημέρες πριν πεθάνει, ο Λίντμπεργκ έγραψε σε κάθε μία από τις Ευρωπαίες ερωμένες του, παρακαλώντας τις να τηρήσουν τη μέγιστη δυνατή μυστικότητα σχετικά με τις παράνομες δραστηριότητές του μαζί τους, ακόμη και μετά το θάνατό του. Οι τρεις γυναίκες (καμία από τις οποίες δεν παντρεύτηκε ποτέ) κατάφεραν όλες να κρατήσουν μυστικές τις σχέσεις τους ακόμη και από τα παιδιά τους, τα οποία κατά τη διάρκεια της ζωής του (και για σχεδόν μια δεκαετία μετά τον θάνατό του) δεν γνώριζαν την πραγματική ταυτότητα του πατέρα τους, τον οποίο γνώριζαν μόνο με το ψευδώνυμο Careu Kent και τον έβλεπαν μόνο όταν τους επισκεπτόταν για λίγο μία ή δύο φορές τον χρόνο. Ωστόσο, αφού διάβασε ένα άρθρο σε περιοδικό για τον Λίντμπεργκ στα μέσα της δεκαετίας του 1980, η κόρη της Μπριζίτ Άστριντ συμπέρανε την αλήθεια- αργότερα ανακάλυψε στιγμιότυπα και περισσότερες από 150 ερωτικές επιστολές του Λίντμπεργκ προς τη μητέρα της. Αφού πέθαναν η Μπριζίτ και η Αν Λίντμπεργκ, δημοσιοποίησε τα ευρήματά της- το 2003 οι εξετάσεις DNA επιβεβαίωσαν ότι ο Λίντμπεργκ ήταν πατέρας της Άστριντ και των δύο αδελφών της. Η Ριβ Λίντμπεργκ, το μικρότερο παιδί του Λίντμπεργκ με την Ανν, έγραψε στο προσωπικό της ημερολόγιο το 2003: “Αυτή η ιστορία αντανακλά απολύτως βυζαντινά στρώματα εξαπάτησης εκ μέρους του κοινού μας πατέρα. Αυτά τα παιδιά δεν ήξεραν καν ποιος ήταν! Χρησιμοποιούσε ψευδώνυμο μαζί τους (για να τα προστατεύσει, ίσως; Για να προστατεύσει τον εαυτό του, οπωσδήποτε!”)”.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Θουκυδίδης

Περιβαλλοντικά αίτια

Στη μετέπειτα ζωή του ο Λίντμπεργκ συμμετείχε έντονα σε κινήματα διατήρησης της φύσης και ανησυχούσε έντονα για τις αρνητικές επιπτώσεις των νέων τεχνολογιών στον φυσικό κόσμο και στους ιθαγενείς πληθυσμούς, ιδίως στη Χαβάη. Διεξήγαγε εκστρατεία για την προστασία απειλούμενων ειδών, όπως η φάλαινα-καμπούρα, η μπλε φάλαινα, ο αετός των Φιλιππίνων, το tamaraw (ένα σπάνιο νάνο βουβάλι των Φιλιππίνων), και συνέβαλε καθοριστικά στην καθιέρωση μέτρων προστασίας για τον λαό Tasaday και διάφορες αφρικανικές φυλές, όπως οι Maasai. Μαζί με τον Laurance S. Rockefeller, ο Lindbergh βοήθησε στην ίδρυση του Εθνικού Πάρκου Haleakalā στη Χαβάη.

Οι ομιλίες και τα γραπτά του Λίντμπεργκ στη μετέπειτα ζωή του έδιναν έμφαση στην τεχνολογία και τη φύση, καθώς και στη δια βίου πεποίθησή του ότι “όλα τα επιτεύγματα της ανθρωπότητας έχουν αξία μόνο στο βαθμό που διατηρούν και βελτιώνουν την ποιότητα της ζωής”.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Πλάτων

Θάνατος

Ο Λίντμπεργκ πέρασε τα τελευταία του χρόνια στο νησί Μάουι της Χαβάης, όπου πέθανε από λέμφωμα στις 26 Αυγούστου 1974, σε ηλικία 72 ετών. Ενταφιάστηκε στους χώρους της εκκλησίας Palapala Ho”omau στο Kipahulu, Maui. Ο επιτάφιός του, σε μια απλή πέτρα που ακολουθεί τις λέξεις “Charles A. Lindbergh Born Michigan 1902 Died Maui 1974”, παραθέτει το εδάφιο 139:9 του Ψαλμού: “… Αν πάρω τα φτερά του πρωινού, και κατοικήσω στα πέρατα της θάλασσας … C.A.L.”

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Μπέιμπ Ρουθ

Βραβεία και παράσημα

Ο Λίντμπεργκ έλαβε πολλά βραβεία, μετάλλια και παράσημα, τα περισσότερα από τα οποία δωρίστηκαν αργότερα στην Ιστορική Εταιρεία του Μιζούρι και εκτίθενται στο Μνημείο Τζέφερσον, που σήμερα αποτελεί μέρος του Μουσείου Ιστορίας του Μιζούρι στο Forest Park στο Σεντ Λούις του Μιζούρι.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Αννίβας

Μετάλλιο Τιμής

Βαθμός και οργάνωση: Army Air Corps Reserve. Τόπος και ημερομηνία: Τόπος και ημερομηνία: Από τη Νέα Υόρκη στο Παρίσι, Γαλλία, 20-21 Μαΐου 1927. Είσοδος στην υπηρεσία: Γαλλία, Γαλλία, Γαλλία, Γαλλία, Γαλλία, Γαλλία, Γαλλία, Γαλλία, Γαλλία, Γαλλία, Γαλλία: Little Falls, Minn. Γεννήθηκε: 4 Φεβρουαρίου 1902, Detroit, Mich. Αριθμός μητρώου: 5, W.D., 1928- Πράξη του Κογκρέσου 14 Δεκεμβρίου 1927.

Για την επίδειξη ηρωικού θάρρους και δεξιοτήτων ως πλοηγός, με κίνδυνο της ζωής του, με την ασταμάτητη πτήση του με το αεροπλάνο του, το “Spirit of St. Louis”, από τη Νέα Υόρκη στο Παρίσι της Γαλλίας, 20-21 Μαΐου 1927, με την οποία ο καπετάνιος Λίντμπεργκ όχι μόνο πέτυχε τον μεγαλύτερο ατομικό θρίαμβο οποιουδήποτε Αμερικανού πολίτη, αλλά και απέδειξε ότι το ταξίδι στον ωκεανό με αεροσκάφος ήταν εφικτό.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Μαίρη του Τεκ

Άλλες αναγνωρίσεις

Εκτός από το “WE” και το “The Spirit of St. Louis”, ο Λίντμπεργκ έγραψε πολλά και για άλλα θέματα, όπως η επιστήμη, η τεχνολογία, ο εθνικισμός, ο πόλεμος, ο υλισμός και οι αξίες. Μεταξύ αυτών των συγγραμμάτων περιλαμβάνονταν άλλα πέντε βιβλία: (1938), Of Flight and Life (1948), The Wartime Journals of Charles A. Lindbergh (1970), Boyhood on the Upper Mississippi (1972), και η ημιτελής Αυτοβιογραφία των Αξιών (μεταθανάτια, 1978).

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ιώσηπος Φλάβιος

Λογοτεχνία

Εκτός από πολλές βιογραφίες, όπως το ογκώδες βιβλίο του A. Scott Berg “Lindbergh” που εκδόθηκε το 1999 και άλλες, ο Lindbergh επηρέασε επίσης ή αποτέλεσε το πρότυπο για χαρακτήρες σε διάφορα έργα μυθοπλασίας. Λίγο μετά την περίφημη πτήση του, το συνδικάτο Stratemeyer άρχισε να εκδίδει μια σειρά βιβλίων για νεαρούς αναγνώστες με την ονομασία “Ted Scott Flying Stories” (1927-1943), τα οποία γράφτηκαν από διάφορους συγγραφείς που όλοι χρησιμοποιούσαν το ψευδώνυμο “Franklin W. Dixon”, στα οποία ο ήρωας πιλότος είχε ως πρότυπο τον Λίντμπεργκ. Ο Τεντ Σκοτ αναπαρήγαγε τη σόλο πτήση προς το Παρίσι στον πρώτο τόμο της σειράς, με τίτλο Over the Ocean to Paris που εκδόθηκε το 1927. Μια άλλη αναφορά στον Λίντμπεργκ εμφανίζεται στο μυθιστόρημα της Αγκάθα Κρίστι (1934) και στην ταινία Murder on the Orient Express (1974), η οποία αρχίζει με μια φανταστική απεικόνιση της απαγωγής του Λίντμπεργκ.

Έχουν κυκλοφορήσει αρκετά μυθιστορήματα εναλλακτικής ιστορίας που περιγράφουν τις υποτιθέμενες ναζιστικές συμπάθειες και τις μη παρεμβατικές απόψεις του Λίντμπεργκ κατά το πρώτο μισό του Β” Παγκοσμίου Πολέμου. Στο βιβλίο του Daniel Easterman “K is for Killing” (1997), ένας φανταστικός Λίντμπεργκ γίνεται πρόεδρος των φασιστικών Ηνωμένων Πολιτειών. Το μυθιστόρημα του Φίλιπ Ροθ The Plot Against America (2004) εξερευνά μια εναλλακτική ιστορία όπου ο Φραγκλίνος Ντελάνο Ρούσβελτ ηττάται στις προεδρικές εκλογές του 1940 από τον Λίντμπεργκ, ο οποίος συμμαχεί τις Ηνωμένες Πολιτείες με τη ναζιστική Γερμανία. Το μυθιστόρημα βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στον υποτιθέμενο αντισημιτισμό του Λίντμπεργκ ως καταλύτη για την πλοκή του. Το μυθιστόρημα του Ρόμπερτ Χάρις Fatherland (1994) εξερευνά μια εναλλακτική ιστορία όπου οι Ναζί κέρδισαν τον πόλεμο, οι Ηνωμένες Πολιτείες εξακολουθούν να νικούν την Ιαπωνία, ο Αδόλφος Χίτλερ και ο πρόεδρος Τζόζεφ Κένεντι διαπραγματεύονται τους όρους ειρήνης και ο Λίντμπεργκ είναι πρέσβης των ΗΠΑ στη Γερμανία. Το μυθιστόρημα της Jo Walton Farthing (2006) εξερευνά μια εναλλακτική ιστορία όπου το Ηνωμένο Βασίλειο έκανε ειρήνη με τη ναζιστική Γερμανία το 1941, η Ιαπωνία δεν επιτέθηκε ποτέ στο Περλ Χάρμπορ, οπότε οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν ενεπλάκησαν ποτέ στον πόλεμο, και ο Λίντμπεργκ είναι πρόεδρος και επιδιώκει στενότερους οικονομικούς δεσμούς με την Ευρύτερη Σφαίρα Συν-Παροχής της Ανατολικής Ασίας.

Διαβάστε επίσης, uncategorized – Κάρολος Ντίκενς

Μουσική

Μέσα σε λίγες ημέρες από την πτήση, δεκάδες εκδότες του Tin Pan Alley έδωσαν εσπευσμένα στην κυκλοφορία μια ποικιλία δημοφιλών τραγουδιών που εξυμνούσαν τον Λίντμπεργκ και το Spirit of St. Louis, όπως το “Lindbergh (The Eagle of the U.S.A.)” των Howard Johnson και Al Sherman και το “Lucky Lindy” των L. Wolfe Gilbert και Abel Baer. Κατά τη διετή περίοδο που ακολούθησε την πτήση του Λίντμπεργκ, το Γραφείο Πνευματικών Δικαιωμάτων των ΗΠΑ κατέγραψε τριακόσιες αιτήσεις για τραγούδια του Λίντμπεργκ. Ο Tony Randall αναβίωσε το “Lucky Lindy” σε ένα άλμπουμ με τραγούδια της εποχής της τζαζ και της οικονομικής κρίσης που ηχογράφησε με τίτλο Vo Vo De Oh Doe (1967).

Αν και η ακριβής προέλευση της ονομασίας του Lindy Hop αμφισβητείται, είναι ευρέως αποδεκτό ότι η πτήση του Lindbergh το 1927 βοήθησε στη διάδοση του χορού: αμέσως μετά το “Lucky Lindy” που “πήδηξε” τον Ατλαντικό, θα γινόταν ένας μοντέρνος, μοντέρνος χορός και σύντομα κυκλοφόρησαν τραγούδια που αναφέρονταν στο “Lindbergh Hop”.

Το 1929, ο Μπέρτολτ Μπρεχτ έγραψε μια καντάτα με τίτλο Der Lindberghflug (Η πτήση του Λίντμπεργκ) με μουσική των Kurt Weill και Paul Hindemith. Λόγω των προφανών ναζιστικών συμπαθειών του Λίντμπεργκ, το 1950 ο Μπρεχτ αφαίρεσε όλες τις άμεσες αναφορές στον Λίντμπεργκ και μετονόμασε το έργο σε Der Ozeanflug (Η πτήση στον ωκεανό).

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Τραϊανός

Γραμματόσημα

Ο Λίντμπεργκ και το Πνεύμα έχουν τιμηθεί από διάφορα γραμματόσημα παγκοσμίως τις τελευταίες οκτώ δεκαετίες, συμπεριλαμβανομένων τριών που έχουν εκδοθεί από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Λιγότερο από τρεις εβδομάδες μετά την πτήση, το Τμήμα Ταχυδρομείων των ΗΠΑ εξέδωσε ένα γραμματόσημο των 10 λεπτών “Lindbergh Air Mail” (Scott C-10) στις 11 Ιουνίου 1927, με χαραγμένες απεικονίσεις τόσο του Spirit of St. Louis όσο και ενός χάρτη της διαδρομής του από τη Νέα Υόρκη στο Παρίσι. Αυτό ήταν επίσης το πρώτο γραμματόσημο των ΗΠΑ που έφερε το όνομα ενός ζωντανού προσώπου. Μισό αιώνα αργότερα, ένα αναμνηστικό γραμματόσημο των 13 λεπτών (Scott

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Τζέιμς Μάθιου Μπάρι

Άλλα

Κατά τη διάρκεια του Β” Παγκοσμίου Πολέμου, ο Λίντμπεργκ ήταν συχνός στόχος των πρώτων πολιτικών γελοιογραφιών του Δρ Σους, που δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό PM της Νέας Υόρκης, στις οποίες ο Γκάιζελ επέκρινε τον αντισημιτισμό και τις ναζιστικές συμπάθειες του Λίντμπεργκ.

Το Spirit of St. Louis του Lindbergh εμφανίζεται στην εναρκτήρια ακολουθία του Star Trek: Enterprise (2001-2005), το οποίο είχε ως στόχο να ακολουθήσει την “εξέλιξη της εξερεύνησης” παρουσιάζοντας σημαντικά σχέδια σε όλη την ιστορία, ξεκινώντας από τη φρεγάτα HMS Enterprise και το μπαλόνι Montgolfière, το Wright Flyer III, το Spirit of St. Louis και το Bell X-1, μέχρι τη σεληνάκατο Eagle, το διαστημικό λεωφορείο Enterprise, το Mars rover Sojourner και τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Η GoJet Airlines με έδρα το St. Louis χρησιμοποιεί το διακριτικό “Lindbergh” από τον Charles Lindbergh.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Κένεντι Ωνάση

Πρωτογενείς πηγές

Πηγές

1. Charles Lindbergh
2. Τσαρλς Λίντμπεργκ