Χέρμαν Γκέρινγκ

gigatos | 6 Φεβρουαρίου, 2022

Σύνοψη

Ο Hermann Wilhelm Göring (Rosenheim, 12 Ιανουαρίου 1893 – Νυρεμβέργη, 15 Οκτωβρίου 1946) ήταν Γερμανός πολιτικός, στρατιωτικός ηγέτης και ηγετικό στέλεχος του NSDAP.

Ως πιλότος στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο κατέρριψε 22 εχθρικά αεροσκάφη και έλαβε το βραβείο Pour le Mérite.

Ο Göring έλαβε μέρος στο Bierkellerputsch και δέχθηκε μια σφαίρα στη βουβωνική χώρα. Μεταφέρθηκε σοβαρά τραυματισμένος στον νονό και γιατρό του στην Αυστρία και στη συνέχεια στη Σουηδία, την πατρίδα της τότε συζύγου του. Του χορηγήθηκε μορφίνη για να ανακουφιστεί από τον πόνο και θα παρέμενε εθισμένος για όλη του τη ζωή.

Το 1935 ο Γκέρινγκ έγινε αρχιστράτηγος της Luftwaffe (Πολεμική Αεροπορία), θέση την οποία κατείχε μέχρι τις 23 Απριλίου 1945. Το 1940, ο Αδόλφος Χίτλερ τον προήγαγε σε στρατάρχη του Ράιχ, καθιστώντας τον Γκέρινγκ ανώτατο διοικητή όλων των διοικητών της Βέρμαχτ, και την 1η Σεπτεμβρίου 1939, κατά τη γερμανική εισβολή στην Πολωνία, ο Χίτλερ τον όρισε ως διάδοχό του και αναπληρωτή του για όλες τις αρμοδιότητές του. Μέχρι το 1942, καθώς η γερμανική πολεμική προσπάθεια επιδεινωνόταν και στα δύο μέτωπα, η θέση του Γκέρινγκ σε σχέση με τον Χίτλερ είχε μειωθεί σημαντικά. Ο Γκέρινγκ αποσύρθηκε σε μεγάλο βαθμό από τον στρατό και την πολιτική για να απολαύσει τις απολαύσεις της ζωής ενός πλούσιου και ισχυρού άνδρα.

Μετά τον Β” Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Γκέρινγκ καταδικάστηκε σε θάνατο δια απαγχονισμού στη δίκη της Νυρεμβέργης για εγκλήματα πολέμου και εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας, αλλά αυτοκτόνησε τη νύχτα πριν από την εκτέλεση της ποινής, καταπίνοντας κυάνιο.

Στις 12 Ιανουαρίου 1893, ο Hermann Wilhelm Göring γεννήθηκε στο Mariënbadsanatorium λίγο έξω από το Rosenheim, μια πόλη περίπου εξήντα πέντε χιλιόμετρα νότια του Μονάχου. Ο πατέρας του, Ernst Heinrich Göring, ήταν επικεφαλής της γερμανικής προξενικής υπηρεσίας. Υπηρέτησε στο ιππικό του γερμανικού και του γαλλογερμανικού πολέμου. Το 1885 παντρεύτηκε τη Franziska Tiefenbrunn και λίγους μήνες αργότερα έφυγε για τη Νοτιοδυτική Αφρική (σημερινή Ναμίμπια). Εκεί έγινε ο πρώτος γενικός κυβερνήτης (Kaiserlicher Kommissar) και έπρεπε να φροντίσει να τηρηθούν οι συνθήκες ειρήνης μεταξύ των ιθαγενών και με τον νέο αποικιοκράτη. Επιπλέον, ήταν υπεύθυνος για την απόκτηση δικαιωμάτων εκμετάλλευσης για την εξορυκτική βιομηχανία και έπρεπε να οργανώσει το εμπόριο όπλων και ποτών. Ωστόσο, το 1888 αναγκάστηκε να εγκαταλείψει βιαστικά τη Νοτιοδυτική Αφρική, αφού ο ηγέτης των Οβαχερέρο, Μαχαρέρο, ακύρωσε τη συνθήκη με τους Γερμανούς. Ο Γκέρινγκ έφυγε αρχικά για το Walvis Bay της Βρετανίας, για να φύγει από τη Νοτιοδυτική Αφρική για την Αϊτή τον Αύγουστο του 1890, όπου διορίστηκε πρόξενος. Το 1896 συνταξιοδοτήθηκε και επέστρεψε στη Γερμανία.

Η μητέρα του Göring, Franziska “Fanny” Tiefenbrunn, καταγόταν από αγροτική οικογένεια της Βαυαρίας. Έφυγε για τη Νοτιοδυτική Αφρική με τον Heinrich Göring το 1885. Στη χώρα αυτή γέννησε την Όλγα Τερέζα Σοφί Γκέρινγκ με τη βοήθεια του Χέρμαν Επενστάιν Ρίτερ φον Μάουτερνμπουργκ, ενός Γερμανού γιατρού. Στα χρόνια που μεσολάβησαν, οι Görings διατηρούσαν επαφή με αυτόν τον γιατρό και για τον τοκετό του τέταρτου παιδιού της, του Hermann, πήγε στο σανατόριο Mariënbad με τη συμβουλή του. Ο Hermann Göring πήρε το όνομά του από τον Epenstein, ο οποίος έγινε και νονός του.

Καθώς η μητέρα του έφυγε από τη Γερμανία μετά από λίγους μήνες για να συναντήσει τον σύζυγό της στην Αϊτή, ο Hermann τοποθετήθηκε σε μια ανάδοχη οικογένεια στο Fürth για τρία χρόνια. Όταν ο πατέρας του συνταξιοδοτήθηκε το 1896, ο Hermann επέστρεψε στους γονείς του. Όταν οι Görings επέστρεψαν από την Καραϊβική, ο Hermann χαιρέτησε τη μητέρα του δαγκώνοντάς την. Αγνόησε εντελώς τον πατέρα του. Ο Χέρμαν δυσκολευόταν να συγχωρήσει τους γονείς του που τον άφησαν σε ανάδοχη οικογένεια. Ήταν ιδιαίτερα ασεβής προς τον πατέρα του, ο οποίος έγινε αλκοολικός μετά τη συνταξιοδότησή του.

Ο Hermann Göring είχε δύο αδέλφια και δύο μεγαλύτερες αδελφές, την Olga Therese Sophie και την Paula Elisabeth Rosa. Ο μεγαλύτερος αδελφός του Hermann Göring, Karl-Ernst, μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες σε νεαρή ηλικία. Ο γιος του Karl, Werner Göring, έγινε σμηναγός στις Αεροπορικές Δυνάμεις του Στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών και κατά τη διάρκεια του Β” Παγκοσμίου Πολέμου πολέμησε εναντίον της Luftwaffe, την οποία διοικούσε ο θείος του. Συμμετείχε σε βομβαρδισμούς εναντίον γερμανικών πόλεων. Ο μικρότερος αδελφός του Γκέρινγκ, ο Άλμπερτ, ήταν αντίπαλος του ναζιστικού καθεστώτος και βοήθησε πολλούς Εβραίους και άλλους αντιφρονούντες στη Γερμανία κατά τη διάρκεια του ναζιστικού καθεστώτος.

Εξάδελφος του Göring, ο Hans-Joachim ήταν πιλότος της Luftwaffe. Τοποθετήθηκε στο Zerstörergeschwader 76 και πέταξε ένα Messerschmitt Bf 110. Ο Hans-Joachim καταρρίφθηκε από Hawker Hurricanes της 78ης Μοίρας RAF κατά τη διάρκεια πτήσης στις 11 Ιουλίου 1940.

Μετά από τρία χρόνια ο Χέρμαν επανενώθηκε με την οικογένειά του. Όταν επέστρεψαν στη Γερμανία, η οικογένεια Göring έζησε στο σπίτι του Hermann Epenstein στην Fregestraße 19 στο Βερολίνο-Friedenau. Η Franziska έγινε ερωμένη του Epenstein. Η Franziska Göring κοιμόταν μαζί του όταν τον επισκεπτόταν, ενώ ο νόμιμος σύζυγός της έμενε αλλού. Ο Epenstein ήταν ένας πλούσιος άνθρωπος που συχνά περνούσε χρόνο σε αριστοκρατικούς κύκλους.

Ο Χάινριχ Γκέρινγκ αρρώστησε το 1899, πάσχοντας από βρογχίτιδα. Μετά από πρόσκληση του Επενστάιν, η οικογένεια μετακόμισε στο κάστρο του Burg Veldenstein στο Neuhaus an der Pegnitz κοντά στη Νυρεμβέργη για χάρη της υγείας του Ερρίκου. Ο Epenstein επέτρεψε στους Görings να χρησιμοποιήσουν ελεύθερα το κάστρο αυτό. Η ακριβής ημερομηνία δεν μπορεί να εντοπιστεί, αλλά θεωρείται ότι κατά τη διάρκεια της ασθένειας του Χάινριχ Γκέρινγκ, η Φραντζίσκα Γκέρινγκ είχε γίνει ερωμένη του Επενστάιν.

Το 1904, σε ηλικία έντεκα ετών, ο Hermann Göring πήγε σε οικοτροφείο στο Ansbach της Φραγκονίας, με έξοδα του Epenstein. Ο Γκέρινγκ, ο οποίος ήταν πεισματάρης, εγωιστής και αυταρχικός, ήρθε για πρώτη φορά σε ρητή επαφή με άλλα παιδιά. Δεν του άρεσε το σχολείο. Η πειθαρχία ήταν αυστηρή, το φαγητό κακό και στα μαθήματα μουσικής έπρεπε να παίζει βιολί, ένα όργανο που απεχθανόταν. Ο Γκέρινγκ έκανε επίσης μαθήματα πιάνου εκτός σχολείου. Αφού έπρεπε να γράψουν μια έκθεση για το πρόσωπο που θαύμαζαν περισσότερο στον κόσμο, είχε βαρεθεί το σχολείο. Ο Γκέρινγκ είχε γράψει μια έκθεση για τον Επενστάιν, ενώ το σχολείο περίμενε από τα αγόρια να γράψουν για τον πατέρα τους, τον Βίλχεμ Β”, τον Όττο φον Μπίσμαρκ ή τον Φρειδερίκο τον Μέγα. Ο Hermann Göring κλήθηκε να λογοδοτήσει από τον διευθυντή του σχολείου, ο οποίος ανακάλυψε ότι ο νονός του ήταν εβραϊκής καταγωγής. Εκείνη την εποχή, πολλοί πολίτες περιφρονούσαν τους Εβραίους. Ο Göring τιμωρήθηκε και αυτό ήταν το τέλος του θέματος για το σχολείο. Ωστόσο, την επόμενη ημέρα ο Γκέρινγκ πήγε στο σχολείο, έσπασε το βιολί του και επέστρεψε στο σπίτι του.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Κάρολος Μαρτέλος

Στρατιωτική εκπαίδευση

Με την ενθάρρυνση της μητέρας του, ο πατέρας του και ο νονός του, και οι δύο πρώην ιππείς, κατάφεραν να εξασφαλίσουν στον Χέρμαν μια θέση στη στρατιωτική ακαδημία της Καρλσρούης. Μετά από τέσσερα χρόνια στη στρατιωτική ακαδημία, ο Γκέρινγκ εγκατέλειψε το σχολείο σε ηλικία 16 ετών με άριστους βαθμούς στην ιστορία, τα γαλλικά, τα αγγλικά, την ιππασία και τη μουσική. Λόγω των καλών βαθμών του στην ακαδημία της Καρλσρούης, δεν είχε κανένα πρόβλημα να εισαχθεί στο Preussische Hauptkadettenanstalt, μια σχολή εκπαίδευσης δοκίμων για μελλοντικούς αξιωματικούς, στο Βερολίνο-Lichterfelde.

Ο Γκέρινγκ, ο οποίος ήταν θαυμαστής των στρατιωτικών στολών και των μεσαιωνικών τελετουργιών από την παιδική του ηλικία, απόλαυσε στο έπακρο την παραμονή του στη σχολή δοκίμων. Οι στολές των δοκίμων ήταν κομψές και πολύχρωμες και η συμπεριφορά τους βασιζόταν σε μεσαιωνικούς κανόνες. Ο Hermann Göring αποφοίτησε με άριστα σχεδόν σε όλα τα μαθήματα σε ηλικία 19 ετών. Τοποθετήθηκε ως υπολοχαγός στο Σύνταγμα Prinz Wilhelm και τοποθετήθηκε στο αρχηγείο στο Mülhausen. Πριν μετακομίσει εκεί, του επετράπη να επιστρέψει στην πατρίδα του για μια περίοδο άδειας. Μόλις έφτασε εκεί, ο Γκέρινγκ είδε ότι τα πράγματα δεν πήγαιναν τόσο καλά όσο πριν από την αναχώρησή του. Η σχέση μεταξύ της μητέρας του και του νονού του τελείωσε όταν ο Έπενσταϊν παντρεύτηκε μια 26χρονη το 1913 σε ηλικία 62 ετών και η οικογένεια Γκέρινγκ εκδιώχθηκε από το κάστρο Βέλντενσταϊν. Μετακόμισαν στο Μόναχο και λίγο αργότερα ο Heinrich Göring πέθανε.

Ο Χέρμαν, ο οποίος υπηρετούσε ήδη στο σύνταγμά του, επέστρεψε στην πατρίδα του με ειδική άδεια και χρησιμοποίησε την ημέρα και το βράδυ πριν από την κηδεία για να βοηθήσει τη μητέρα του να ελέγξει τα έγγραφα. Ξεφυλλίζοντας τα χαρτιά ο Χέρμαν είδε πόσο σπουδαία καριέρα είχε κάνει ο πατέρας του και έκτοτε μετάνιωσε για την κακή σχέση του με τον πατέρα του. Ο Χάινριχ Γκέρινγκ θάφτηκε στο Waldfriedhof του Μονάχου.

Ο Χέρμαν Γκέρινγκ ήταν 21 ετών όταν ξεκίνησε ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος. Είδε τον πόλεμο να εκπληρώνει την επιθυμία του να δείξει το θάρρος και τον ανδρισμό του. Επιπλέον, είχε μεγαλώσει με την ιδέα ότι έπρεπε να συμβάλει στη “δόξα της πατρίδας” πολεμώντας. Κατά τη διάρκεια του πολέμου ο Γκέρινγκ συνέχισε τη στρατιωτική παράδοση της οικογένειας. Υπηρέτησε πρώτα στο πεζικό και στη συνέχεια στην αεροπορία.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Γουλιέλμος Μπάρεντς

Πεζικό

Λίγες ώρες μετά την έναρξη του Α” Παγκοσμίου Πολέμου, το Σύνταγμα Prinz Wilhelm ήρθε σε επαφή με τον εχθρό. Η πόλη φρουρά του συντάγματος, η Μουλχάουζ, βρισκόταν στη γαλλική όχθη του Ρήνου στην Αλσατία-Λωρραίνη, η οποία προσαρτήθηκε από τους Γερμανούς μετά τον γαλλογερμανικό πόλεμο του 1870. Το Σύνταγμα Prinz Wilhelm αποσύρθηκε στη γερμανική πλευρά του Ρήνου αμέσως μετά την κήρυξη του πολέμου από τους Γάλλους. Αμέσως μετά την αποχώρηση των Γερμανών, εγκαταστάθηκε εδώ ένα γαλλικό φυλάκιο με επικεφαλής τον στρατηγό Paul Pau. Ύψωσαν τη σημαία στο δημαρχείο και δήλωσαν ότι οι πολίτες ήταν Γάλλοι από εκείνη τη στιγμή και μετά. Εν μέσω των εορτασμών, μια διμοιρία γερμανικών στρατευμάτων, με επικεφαλής τον υπολοχαγό Χέρμαν Γκέρινγκ, επέστρεψε μέσω του Ρήνου με ένα τεθωρακισμένο τρένο. Οι Γάλλοι, αδύναμοι στο έδαφος, υποχώρησαν βιαστικά στις κύριες θέσεις τους. Ο Γκέρινγκ κατέσχεσε προσωπικά τη γαλλική σημαία και έβαλε τα στρατεύματά του να αφαιρέσουν όλα τα γαλλικά πλακάτ. Λίγο πριν νυχτώσει, οι Γερμανοί επέστρεψαν στη γερμανική όχθη και πήραν μαζί τους τέσσερα άλογα του γαλλικού ιππικού.

Την επόμενη ημέρα, οι Γερμανοί δεν μπόρεσαν να επαναλάβουν τη δράση τους με το τεθωρακισμένο τρένο, επειδή οι Γάλλοι είχαν καταλάβει και πάλι την πόλη κατά τη διάρκεια της νύχτας και αυτή τη φορά είχαν φυλάξει τη σιδηροδρομική γραμμή. Η γαλλική σημαία κυμάτιζε και πάλι πάνω από το Δημαρχείο. Ο Göring οργάνωσε μια περίπολο επτά ανδρών. Με ποδήλατα πέρασαν τον Ρήνο και οδηγήθηκαν στο Μουλχάουζ υπό την ηγεσία του Γκέρινγκ. Οι Γερμανοί γνώριζαν την περιοχή καλύτερα από τους Γάλλους. Λίγο μετά την ανατολή του ήλιου κατέλαβαν ένα γαλλικό φυλάκιο. Μετά από αυτό πήγαν με το ποδήλατο στο κέντρο της πόλης και προσπάθησαν να πλησιάσουν όσο το δυνατόν πιο κοντά στην πλατεία της πόλης, όπου πλήθος κόσμου υποδέχθηκε τα γαλλικά στρατεύματα. Ο Göring είδε ότι ο μικρός στρατηγός Pau βρισκόταν στο επίκεντρο των εορτασμών. Επινόησε ένα τολμηρό σχέδιο και ενημέρωσε τους άνδρες του. Ο Γκέρινγκ άρπαζε το πλησιέστερο άλογο και το καβαλούσε. Στη συνέχεια, περνούσε κατευθείαν μέσα από το πλήθος στον στρατηγό Πάου, τον σήκωνε, τον τοποθετούσε σταυρωτά μπροστά του στη σέλα και επέστρεφε μαζί του στη γερμανική θέση. Οι άνδρες του έπρεπε να τον καλύψουν κατά τη διάρκεια αυτής της τολμηρής ενέργειας. Τη στιγμή που ο Γκέρινγκ θέλησε να πιάσει το χαλινάρι του αλόγου, ένας από τη διμοιρία του τράβηξε νευρικά τη σκανδάλη και πυροβόλησε. Οι Γάλλοι σήμανε συναγερμός και ο Γκέρινγκ αναγκάστηκε να υποχωρήσει με τους άνδρες του. Στη συνέχεια ο Γκέρινγκ έστησε ενέδρα μπροστά από ένα γαλλικό φυλάκιο και οι Γερμανοί αιχμαλώτισαν τέσσερις Γάλλους στρατιώτες. Για τη δράση αυτή ο Hermann Göring αναφέρθηκε για πρώτη φορά στην έκθεση του στρατού και επαινέθηκε για την τόλμη και την πρωτοβουλία του.

Σύντομα ο Γκέρινγκ γνώρισε την άλλη πλευρά του πολέμου. Όταν οι πρώτες βαριές βροχές και τα χιόνια έπεσαν στο Δυτικό Μέτωπο και το μέτωπο άρχισε να καταρρέει, το Σύνταγμα Prinz Wilhelm μπήκε στα χαρακώματα. Ξεκίνησαν μήνες κουραστικών, λασπωδών και αιματηρών μαχών στα χαρακώματα. Ο Göring έπρεπε να εγκαταλείψει το ακίνητο μέτωπο μετά από λίγες μόνο εβδομάδες. Υπέστη ρευματική κρίση και μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο του Freiburg im Breisgau. Ως αποτέλεσμα, έχασε τη μάχη της Μάρνης, στην οποία πολλοί συνάδελφοί του έχασαν τη ζωή τους.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Θεοδώρα (αυτοκράτειρα)

Πολεμική Αεροπορία

Κατά τη διάρκεια της ανάρρωσής του στο Φράιμπουργκ, τον επισκέφθηκε ο φίλος του Bruno Loerzer, τον οποίο είχε γνωρίσει στη Μαλχάουζ. Αυτή η επίσκεψη θα άλλαζε δραστικά τη στρατιωτική του καριέρα. Λίγο μετά το ξέσπασμα του πολέμου, οι δύο τους χωρίστηκαν. Συναντήθηκαν ξανά στο Φράιμπουργκ. Ο Loerzer εκπαιδεύτηκε εκεί για να γίνει πιλότος της νεοσύστατης γερμανικής πολεμικής αεροπορίας. Ο Γκέρινγκ είχε απογοητευτεί από τον πόλεμο του πεζικού κατά τη διάρκεια της ανάρρωσής του και φοβόταν ότι δεν είχε μείνει πολύς χώρος για ατομικές πρωτοβουλίες. Ταυτόχρονα, οι εφημερίδες ήταν γεμάτες από ηρωικές ιστορίες για τους Γερμανούς πιλότους που πετούσαν πάνω από το Δυτικό Μέτωπο. Ο Göring άκουσε πολλά για τα σχέδια των Luftstreitkräfte.

Στην επιθυμία του για φήμη, έγραψε στον διοικητή του για να ζητήσει άδεια και εισαγωγή στη σχολή ιπταμένων στο Φράιμπουργκ. Όταν ο Γκέρινγκ δεν έλαβε απάντηση μετά από δύο εβδομάδες, κατάφερε να προμηθευτεί τα απαραίτητα έγγραφα από έναν κοντινό στρατώνα. Συμπλήρωσε τα χαρτιά μεταγραφής, τα υπέγραψε και πίστεψε ότι θα έπαιρνε άδεια. Αν ήθελε ακόμα να παλέψει μαζί με τον Loerzer, έπρεπε να αρχίσει σύντομα την προπόνηση. Ο Göring είχε ήδη φροντίσει για τον εξοπλισμό του και είχε ξεκινήσει ως παρατηρητής στο αεροπλάνο του Loerzer. Ξαφνικά έλαβε ένα μήνυμα από το σύνταγμα- η μετάθεσή του απορρίφθηκε και ο Γκέρινγκ διατάχθηκε να ενταχθεί στο σύνταγμά του μόλις η ιατρική υπηρεσία τον έκρινε υγιή.

Ο Göring δεν ήθελε να επιστρέψει στο σύνταγμα. Κοινοποίησε στον Loerzer μόνο τη διοίκηση του συντάγματός του. Εν τω μεταξύ, περνούσε κάθε διαθέσιμη στιγμή στον αέρα με τον φίλο του μαθαίνοντας το επάγγελμα που είχε αποφασίσει να ακολουθήσει, αυτό του χειριστή-παρατηρητή. Αν ήθελε να εκπαιδευτεί ως πιλότος, θα έχανε το πρώτο μέρος του αεροπορικού πολέμου και αυτό δεν ήταν επιλογή για τον Γκέρινγκ. Εν τω μεταξύ, το σύνταγμα είχε μάθει ότι είχε πάρει εξιτήριο από το νοσοκομείο και διατάχθηκε να παρουσιαστεί και πάλι στο σύνταγμά του. Ο Göring το αγνόησε αυτό. Όταν οι φίλοι του του είπαν ότι ο συνταγματάρχης ήταν έξαλλος και απείλησε να τον περάσει από στρατοδικείο, ο Γκέρινγκ έστειλε επιστολή στον νονό του, τον Χέρμαν Επενστάιν, ο οποίος ήταν γιατρός και του έγραψε ιατρικό πιστοποιητικό ακαταλληλότητας για περαιτέρω υπηρεσία σε πόλεμο χαρακωμάτων. Ο Επενστάιν κανόνισε επίσης τη μόνιμη τοποθέτηση του Γκέρινγκ και του Λόερζερ στην πολεμική αεροπορία.

Οι κατηγορίες εναντίον του Γκέρινγκ μειώθηκαν ξαφνικά και γλίτωσε με τη μικρή ποινή του εγκλεισμού 21 ημερών. Πριν η ποινή εκτελεστεί, ανώτερες διαταγές μπήκαν ανάμεσά τους. Ο πρίγκιπας Γουλιέλμος της Πρωσίας ήταν ένθερμος υποστηρικτής της νέας πολεμικής αεροπορίας και ήθελε ο Γκέρινγκ να απορροφηθεί αμέσως στη νέα μονάδα.

Την άνοιξη του 1915, ο Göring και ο Loerzer μεταφέρθηκαν στο Stenay και στην αρχή έκαναν κυρίως αναγνωριστικές εργασίες. Το έργο του Göring ως παρατηρητή-χειριστή ήταν δύσκολο. Πετούσε με ένα διθέσιο Albatross, το κάτω φτερό του οποίου έπεφτε ακριβώς στο οπτικό του πεδίο. Έπρεπε λοιπόν να κρεμαστεί πάνω από την πλευρά του αεροπλάνου και εν τω μεταξύ ο Loerzer έπρεπε να γείρει το αεροπλάνο ώστε ο Göring να μπορέσει να τραβήξει μια φωτογραφία.

Ο διοικητής της Πέμπτης Στρατιάς, στην οποία ανήκε η μονάδα του Γκόρινγκ, απαιτούσε καθημερινά αεροφωτογραφίες της οχυρωμένης πόλης του Βερντέν. Ωστόσο, η συγκέντρωση των πυρών στο φρούριο ήταν τόσο μεγάλη που τακτικά καταστρέφονταν κάμερες ή αεροπλάνα. Ο Göring και ο Loerzer προσφέρθηκαν εθελοντικά να τραβήξουν αναγνωριστικές φωτογραφίες πάνω από το Βερντέν. Άρχισαν αμέσως τις προετοιμασίες και πέρασαν τρεις ημέρες πετώντας χαμηλά πάνω από το φρούριο. Κατά τη διάρκεια της πτήσης ο Loerzer άφησε το αεροπλάνο να κάνει μια πλεύση και ο Göring κρεμάστηκε από το πλάι της καμπίνας του και τράβηξε αρκετές φωτογραφίες με τη φωτογραφική του μηχανή. Οι φωτογραφίες ήταν τόσο ακριβείς και ευκρινείς που ο πρίγκιπας Φρειδερίκος Γουλιέλμος απένειμε και στους δύο άνδρες τον Σιδηρούν Σταυρό Α΄ Τάξης.

Κατά τη διάρκεια των πτήσεων δέχονταν πυρά από στρατεύματα στο έδαφος και ο Γκέρινγκ είχε σκεφτεί μια λύση. Στην επόμενη αναγνωριστική πτήση εγκατέστησε ένα πολυβόλο στο πιλοτήριο και πυροβόλησε εναντίον των στρατευμάτων στο έδαφος. Η ενέργεια του Göring υιοθετήθηκε από τους Γερμανούς και τους Γάλλους και στον αέρα ορισμένα αεροπλάνα ήταν πλέον οπλισμένα με πολυβόλο. Τον Απρίλιο υπήρξε μια στροφή στην αερομαχία. Ο Γάλλος Roland Garros πυροβόλησε εναντίον μιας ομάδας τεσσάρων γερμανικών αεροσκαφών, όλα άοπλα, και κατάφερε να καταστρέψει δύο από αυτά. Ο Garros είχε στρέψει το πολυβόλο του ευθεία μπροστά και προστάτευσε την προπέλα του με μεταλλικές πλάκες. Οι Γερμανοί εξεπλάγησαν, διότι μέχρι τότε ο αεροπορικός πόλεμος διεξαγόταν με σεβασμό προς τους άλλους πιλότους. Οι Γερμανοί κάλεσαν τον Anthony Fokker, ο οποίος κατασκεύασε μια βελτιωμένη έκδοση της εφεύρεσης του Garros, στην οποία ένας ατσάλινος πείρος μπλόκαρε το πολυβόλο όταν η λεπίδα της έλικας ερχόταν μπροστά από την κάννη. Η γερμανική αεροπορία είχε σύντομα το πάνω χέρι στον ουρανό και τα μαχητικά ήταν σε πλήρη χρήση από τότε.

Ονόματα όπως Von Richthofen, Immelmann και Boelcke ήταν οι ήρωες της Γερμανίας εκείνη την εποχή. Ο φιλόδοξος Γκέρινγκ άρχισε επίσης την εκπαίδευση πιλότων στο Φράιμπουργκ τον Ιούνιο του 1915. Κατέκτησε την πτήση από την αρχή και πέρασε χωρίς κανένα πρόβλημα. Τον Οκτώβριο του 1915, τοποθετήθηκε στο Jagdstaffel 5, μια ομάδα δικινητήριων μαχητικών αεροσκαφών που αναπτύχθηκε στο Δυτικό Μέτωπο. Μετά από τρεις εβδομάδες πτήσεων ο Γκέρινγκ είχε μια συνάντηση με τα νέα βρετανικά βομβαρδιστικά Handley Page. Ο Γκέρινγκ ήθελε να επιτεθεί στα βομβαρδιστικά, αλλά φαινόταν να έχει ξεχάσει ότι τα κολοσσιαία αεροπλάνα προστατεύονταν πάντα από μια ομάδα μαχητικών. Εκεί που η υπόλοιπη ομάδα του είχε ήδη υποχωρήσει, ο Göring έπρεπε να αντιμετωπίσει μόνος του μια ομάδα μαχητικών Sopwith. Ο Γκέρινγκ δέχτηκε πυρά από διάφορες κατευθύνσεις και τα φτερά του, καθώς και το ρεζερβουάρ βενζίνης του, διαπεράστηκαν από σφαίρες. Ο ίδιος χτυπήθηκε επίσης από αρκετές σφαίρες και έχασε για λίγο τις αισθήσεις του. Όταν συνήλθε, κατεύθυνε το αεροσκάφος του σε γερμανικό έδαφος και πραγματοποίησε αναγκαστική προσγείωση κοντά σε νοσοκομείο έκτακτης ανάγκης. Χειρουργήθηκε αμέσως και μετά την επέμβαση μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο πιο πίσω από τις γραμμές. Ο Γκέρινγκ παρέμεινε εκεί για αρκετούς μήνες για να αναρρώσει, προτού σταλεί στην πατρίδα του το καλοκαίρι του 1916. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου αρραβωνιάστηκε τη Marianne Mauser.

Στις 3 Νοεμβρίου 1916 ο Γκέρινγκ αναφέρθηκε και πάλι για υπηρεσία και τοποθετήθηκε στο Jagdstaffel 26, του οποίου διοικητής ήταν ο Loerzer. Ο Göring ήταν ένας αρκετά επιτυχημένος πιλότος και μέχρι το 1917 είχε ήδη καταρρίψει αρκετά αεροσκάφη και είχε κερδίσει δύο μετάλλια εκτός από τον Σιδηρούν Σταυρό. Λόγω των επιτευγμάτων του προήχθη σε διοικητή της νέας μοίρας Jagdstaffel 27, η οποία είχε τη βάση της στο Izegem μαζί με τη μονάδα του Loerzer. Εν τω μεταξύ, οι Σύμμαχοι είχαν επίσης αρχίσει να εξοπλίζονται καλύτερα και έλαβαν υποστήριξη από την αμερικανική πολεμική αεροπορία. Αυτό επανέφερε την ισορροπία στον αεροπορικό πόλεμο.

Ο Göring ήταν ένας επιτυχημένος διοικητής μοίρας. Η στρατιωτική εκπαίδευση που είχε λάβει τον βοήθησε καλά στη διοικητική και στρατηγική πλευρά της εργασίας του, διοικούσε τη μονάδα του εγκαίρως και αποτελεσματικά. Αν και οι πιλότοι του δεν συμφωνούσαν πάντα με την πολιτική του, παρατήρησαν κατά τη διάρκεια των μαχών ότι είχε αποτέλεσμα. Ο Γκέρινγκ έκανε τόσο καλή δουλειά ως επικεφαλής της Jagdstaffel 27 που έλαβε το υψηλότερο γερμανικό βραβείο της εποχής, το Pour le Mérite. Το βραβείο αυτό κανονικά απονέμεται μόνο σε πιλότους που είχαν καταρρίψει περισσότερα από είκοσι πέντε εχθρικά αεροσκάφη, αλλά ο Γκέρινγκ είχε καταρρίψει μόνο δεκαπέντε εκείνη τη στιγμή. Το βραβείο του απονεμήθηκε προσωπικά από τον αυτοκράτορα στο Βερολίνο.

Λίγο μετά την επιστροφή του, τον Ιούνιο του 1917, οι Γερμανοί συνδύασαν διάφορες μοίρες σε λεγόμενες Jagdgeschwaders. Το πιο διάσημο Jagdgeschwader ήταν το Jagdgeschwader 1, με διοικητή τον Manfred von Richthofen. Ο Κόκκινος Βαρόνος, όπως επίσης αποκαλούνταν ο φον Ριχτχόφεν, κατέρριψε συνολικά ογδόντα εχθρικά αεροπλάνα, πριν χτυπηθεί ο ίδιος. Η διοίκηση πέρασε στον Wilhelm Reinhard.

Στις 3 Ιουλίου 1918, αρκετοί αρχηγοί μοίρας συγκεντρώθηκαν στο Berlin-Adlershof για να δοκιμάσουν μια νέα σειρά μαχητικών. Ο Göring πέταξε με το Dornier D.I και έκανε ακροβατικά στον αέρα και στη συνέχεια προσγειώθηκε ξανά. Ο Reinhard ήθελε τότε να κάνει και μια δοκιμαστική πτήση. Απογειώθηκε σχεδόν κάθετα στον αέρα. Λόγω της πίεσης, το στήριγμα της άνω πτέρυγας έσπασε και η άνω πτέρυγα αποκολλήθηκε. Το αεροπλάνο συνετρίβη και ο Ράινχαρντ πέθανε ακαριαία.

Το Jagdgeschwader 1, που μετά το θάνατο του Von Richthofen ονομαζόταν επίσης Jagdgeschwader Richthofen 1, είχε χάσει και πάλι τον διοικητή του. Στις 4 Ιουλίου, ο Ernst Udet διορίστηκε προσωρινά διοικητής της μονάδας, αλλά μια μέρα αργότερα ανακλήθηκε. Στις 7 Ιουλίου, οι άνδρες της μονάδας ενημερώθηκαν ότι ο Hermann Göring ήταν ο νέος διοικητής.

Το ξεκίνημα του Γκέρινγκ με τη νέα του μονάδα ήταν δύσκολο, εν μέρει λόγω του γεγονότος ότι οι άνδρες ήταν αρχικά τρομοκρατημένοι με το γεγονός ότι είχαν επιλέξει έναν ξένο. Ο Göring παραπονέθηκε στο αρχηγείο για το γεγονός ότι έπρεπε να ανεβαίνουν πέντε φορές την ημέρα και ότι ούτε οι άνδρες ούτε οι μηχανές μπορούσαν να ακολουθήσουν. Εν τω μεταξύ, ενημέρωσε τους διοικητές των διαφόρων μοίρων ότι η πειθαρχία έπρεπε να αυστηροποιηθεί. Οι Γερμανοί διοικητές ήταν στα μάτια του Γκέρινγκ υπερβολικά ανταγωνιστές ο ένας του άλλου αντί για συνάδελφοι. Αποφάσισε ότι οι διοικητές θα πετούσαν την επόμενη πτήση υπό τις διαταγές του, ενώ οι ίδιοι παρέδωσαν τη διοίκηση των μοίρων τους στον υπαρχηγό. Μετά από αυτή την πτήση, το Jagdgeschwader καθοδηγούνταν πολύ περισσότερο από την ομαδική εργασία.

Στις αρχές Αυγούστου του 1918, ο Göring πείστηκε ότι μπορούσε να πάρει προσωρινή άδεια και παρέδωσε τη διοίκηση στον Lothar von Richthofen, αδελφό του Manfred von Richthofen. Ο Γκέρινγκ επέστρεψε στο Μόναχο και πέρασε λίγο χρόνο με τον νονό του. Μετά την επιστροφή του στο μέτωπο, ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος πλησίαζε στην τελική του φάση. Η μονάδα του Göring σύντομα ξέμεινε από καύσιμα και πιλότους. Στις 7 Οκτωβρίου, οι Γερμανοί έλαβαν μια πρόταση ανακωχής. Οι Γερμανοί δεν επιθυμούσαν αμέσως ανακωχή και ήλπιζαν ότι οι πιθανότητες για μάχες θα επέστρεφαν. Στο δυτικό μέτωπο, ωστόσο, οι Γερμανοί αναγκάστηκαν να πάρουν παντού αμυντική θέση. Η μονάδα του Göring αναγκάστηκε να υποχωρήσει λίγες ημέρες αργότερα, καθώς οι Σύμμαχοι είχαν ήδη διασχίσει τον ποταμό Meuse. Ο Γκέρινγκ εγκατέστησε το αρχηγείο του στο Τελλανκούρ, αν και η περιοχή ήταν ακατάλληλη για μάχη. Η πτήση ήταν σχεδόν αδύνατη και πραγματοποιήθηκαν μόνο λίγες πτήσεις. Στις 9 Νοεμβρίου ο Γκέρινγκ έλαβε τη διαταγή ότι όλα τα αεροσκάφη έπρεπε να παραμείνουν στο έδαφος. Μία ημέρα αργότερα ο Γκέρινγκ διατάχθηκε να παραδοθεί με τη μονάδα του στην πλησιέστερη συμμαχική μονάδα. Ο Γκέρινγκ, παρά τις διαταγές, αποσύρθηκε με τη μονάδα του στο Ντάρμσταντ. Πέντε άνδρες έπρεπε να πετάξουν εθελοντικά στο Στρασβούργο και να καταστρέψουν το αεροσκάφος εκεί και στη συνέχεια να παραδοθούν στους Γάλλους. Εν τω μεταξύ, η υπόλοιπη μονάδα αναχώρησε για τη Γερμανία. Όταν έφτασαν στη Γερμανία, όλοι οι πιλότοι κατέστρεψαν σκόπιμα τα αεροπλάνα τους. Λίγο αργότερα η μονάδα διαλύθηκε επίσημα. Ο Γκέρινγκ παρέμεινε για λίγο με τον Ούντετ στο Βερολίνο, πριν φύγει για το Μόναχο.

Τον Δεκέμβριο του 1918, κατά την άφιξή του στο Μόναχο, διαπίστωσε ότι πολλά είχαν αλλάξει από την τελευταία του επίσκεψη στην πόλη τον Αύγουστο του 1918. Ο βασιλιάς Λουδοβίκος Γ” της Βαυαρίας είχε εκδιωχθεί από το θρόνο κατά τη διάρκεια της Βαυαρικής Επανάστασης και ο Kurt Eisner είχε αναλάβει. Ωστόσο, η βασιλεία του Eisner σύντομα έληξε και τον Ιανουάριο του 1919 οι Σοσιαλιστές κέρδισαν τις εκλογές στη βαυαρική πρωτεύουσα και ετοιμάστηκαν να αναλάβουν την εξουσία.

Το Σοσιαλιστικό Κόμμα υποσχέθηκε να προσφέρει θέσεις εργασίας για τους στρατιώτες που επέστρεφαν, αλλά για τον Γκέρινγκ οι ιδέες του κόμματος δεν ανταποκρίνονταν στις δικές του. Στις αρχές του 1919, ο Γκέρινγκ εντάχθηκε σε ένα από τα εθελοντικά σώματα που ξεπηδούσαν τώρα σε όλη τη Γερμανία. Οι ταξιαρχίες αυτές αποτελούνταν από πρώην αξιωματικούς, υπαξιωματικούς και επαγγελματίες στρατιώτες. Όταν ο Eisner δολοφονήθηκε στις 21 Φεβρουαρίου, οι σοσιαλιστές μήνυσαν διάφορα μέλη του εθελοντικού σώματος, φοιτητικές ομάδες και την Thule-Gesellschaft (μέλη της οποίας ήταν ο Rudolf Hess και ο Alfred Rosenberg). Πολλοί καταδικάστηκαν σε θάνατο και ο Γκέρινγκ, επίσης, υποπτευόταν ότι βρισκόταν σε λίστα θανάτου. Αποφάσισε λοιπόν να κρυφτεί με τον Frank Beaumont, έναν λοχαγό της RAF. Ο Beaumont επέτρεψε στον Göring να φύγει από το Μόναχο και να ενταχθεί σε ένα σώμα εθελοντών που στάλθηκε νότια από το Βερολίνο. Το σώμα αυτό είχε συγκεντρωθεί στο προάστιο του Νταχάου και στόχος του ήταν να καταστρέψει την Κομμούνα του Μονάχου. Λίγες ημέρες μετά την άφιξη του Γκόρινγκ, η επίθεση εξαπολύθηκε και μέσα σε λίγες ημέρες συντρίφθηκε κάθε αντίσταση και καταστράφηκαν τα κύρια προπύργια των “κόκκινων”. Το Ελεύθερο Σώμα παρέλασε με ρυθμό παρέλασης κατά μήκος της Ludwigstrasse προς το κέντρο της πόλης. Στη συνέχεια άρχισαν τις επιδρομές τους εναντίον των σοσιαλιστών.

Ο Γκέρινγκ, ωστόσο, δεν περίμενε τη μάχη και τις εκκαθαρίσεις και ήταν βαθιά απογοητευμένος από τον γερμανικό λαό. Ήθελε να ξεφύγει από την αδελφοκτονία που γινόταν. Ωστόσο, δεν είχε χρήματα για να φύγει σε άλλη χώρα. Ήλπιζε να ενταχθεί στην Reichswehr, αλλά ούτε αυτό συνέβη. Η πολεμική αεροπορία είχε απαγορευτεί από τους Συμμάχους, οπότε μια καριέρα ως αξιωματικός της πολεμικής αεροπορίας ήταν αδύνατη.

Ωστόσο, οι Σύμμαχοι δεν είχαν απαγορεύσει την κατασκευή αεροσκαφών και αρκετοί κατασκευαστές εξακολουθούσαν να εργάζονται, οι περισσότεροι από τους οποίους δούλευαν για την ξένη αγορά. Ένας από αυτούς τους κατασκευαστές ήταν ο Anthony Fokker, ο οποίος είχε επίσης εργοστάσιο στο Άμστερνταμ. Ο Göring και ο Fokker είχαν γνωριστεί κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου και ο Γερμανός ήταν ένας από τους καλύτερους επιδεικτές των νέων αεροσκαφών του Fokker. Ως εκ τούτου, η Fokker ζήτησε από τον Göring να επιδείξει ένα νέο εμπορικό μοντέλο, ένα Fokker F.VII, στη Δανία. Οι επιδόσεις του Göring ήταν τόσο εντυπωσιακές που η Fokker αποφάσισε να δανείσει το αεροσκάφος μόνιμα στον Göring, με την ελπίδα ότι η τέχνη του Göring θα έπειθε τους πιθανούς αγοραστές.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Αυτοκρατορία των Ίνκας

Σουηδία

Ο Γκέρινγκ περιόδευσε στη Δανία και τη Σουηδία με το αεροσκάφος του και στις παραστάσεις του ανακοίνωνε πάντα τον εαυτό του ως διοικητή του Jagdgeschwader Richthofen 1. Προσποιήθηκε επίσης ότι το αεροσκάφος με το οποίο πετούσε ήταν το ίδιο με εκείνο με το οποίο είχε πετάξει κατά τη διάρκεια του πολέμου. Ο Γκέρινγκ ήταν ιδιαίτερα δημοφιλής στη Σουηδία και εμφανιζόταν τακτικά στα μέσα ενημέρωσης. Ωστόσο, ο πρώην πιλότος της Luftwaffe συνειδητοποίησε ότι η τρέχουσα εργασία του ήταν προσωρινή και επικίνδυνη. Έπρεπε να κάνει όλο και πιο επικίνδυνα κόλπα για να κρατήσει το ενδιαφέρον του κοινού. Αυτό του είχε ήδη κοστίσει μια φορά το κάτω μέρος του αμαξώματος. Ως εκ τούτου, αποφάσισε να αναζητήσει εργασία στην πολιτική αεροπορία στη Σουηδία. Εξάλλου, ήταν ακόμα απογοητευμένος από την κατάσταση στη Γερμανία και δεν είχε καμία πρόθεση να επιστρέψει. Η εταιρεία Svensk-Lufttrafik του ανακοίνωσε ότι είχε εγκριθεί και τον έβαλαν στη λίστα αναμονής, περιμένοντας μια κενή θέση.

Κατά τη διάρκεια εκείνης της περιόδου που περίμενε μια κενή θέση, συνέβη κάτι που άλλαξε ολόκληρη τη ζωή του. Η εποχή των ακροβατικών πτήσεων είχε τελειώσει, οπότε ο Γκέρινγκ χρησιμοποιούσε συχνά το αεροπλάνο του ως αεροταξί. Κέρδισε μερικά επιπλέον χρήματα με αυτόν τον τρόπο. Το χειμώνα του 1920, ο καιρός ήταν πολύ κακός και οι περισσότεροι άνθρωποι αποφάσισαν να χρησιμοποιήσουν τον παλιομοδίτικο τρόπο ταξιδιού. Ο κόμης Eric von Rosen, ο οποίος είχε χάσει το τρένο και έψαχνε έναν γρήγορο τρόπο να επιστρέψει στο σπίτι του από τη Στοκχόλμη στο Rockelsta, τόλμησε ωστόσο να ταξιδέψει με αεροπλάνο μέσα στον σκληρό χειμωνιάτικο καιρό. Ο φον Ρόζεν αποφάσισε να επιστρέψει στην πατρίδα του με το αεροπλάνο του Γκέρινγκ. Μετά από ένα μακρύ ταξίδι, κατά τη διάρκεια του οποίου έχασαν αρκετές φορές το δρόμο τους, έφτασαν αργά το βράδυ στο μεσαιωνικό κάστρο του Φον Ρόζεν. Στον Γκέρινγκ επετράπη να διανυκτερεύσει και κατά τη διάρκεια της παραμονής του εκεί, γνώρισε την Κάριν φον Κάντσοου, αδελφή της κυρίας του κάστρου.

Η φον Κάντσοου είχε παντρευτεί τον λοχαγό Νιλς φον Κάντσοου δέκα χρόνια νωρίτερα. Μαζί είχαν αποκτήσει ένα παιδί, τον Τόμας. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του Γκέρινγκ στο κάστρο, ο Γκέρινγκ και η Carin von Kantzow άρχισαν μια σχέση. Η μητέρα του Hermann Göring αντιτάχθηκε στη σχέση τους, αν και η ίδια είχε εξωσυζυγική σχέση με τον Hermann Epenstein. Λίγο καιρό αργότερα, ο Γκέρινγκ της ζήτησε να τον παντρευτεί, αλλά εκείνη αρνήθηκε επειδή ήξερε ότι ο σύζυγός της δεν θα δεχόταν το διαζύγιο. Επιπλέον, ο Nils von Kantzow είχε επισημάνει στη σύζυγό του ότι ο Göring δεν είχε σταθερή δουλειά και μόνο ένα μικρό εισόδημα. Θα περίμενε μέχρι να τελειώσει η σχέση. Ωστόσο, η Carin von Kantzow και ο Hermann Göring συνέχισαν να βλέπονται συχνά και έζησαν μαζί σε ένα διαμέρισμα για κάποιο χρονικό διάστημα. Ο Nils von Kantzow συνέχισε να στέλνει χρήματα στην Carin για να εξασφαλίσει την ευημερία της.

Το 1921 ο Γκέρινγκ αποφάσισε να φύγει από τη Σουηδία επειδή δεν μπορούσε πλέον να βρει δουλειά. Ταυτόχρονα, έθεσε σε δοκιμασία την αγάπη της Carin. Ο Γκέρινγκ γνώριζε ότι δεν θα ήταν πολύ πιο εύκολο γι” αυτόν να βρει δουλειά στο εξωτερικό, καθώς δεν είχε καμία εκπαίδευση. Ως εκ τούτου, η Carin αποφάσισε να πάει τον Göring σε εμπόρους τέχνης και μουσεία. Αυτό ξύπνησε μέσα του έναν ενθουσιασμό για την τέχνη, που μια μέρα θα γινόταν το πάθος της ζωής του. Παράλληλα, ο Γκέρινγκ είχε αρχίσει να ενδιαφέρεται ξανά για τη Γερμανία και διάβαζε τις εφημερίδες από το Βερολίνο και το Μόναχο για να ενημερώνεται. Έμαθε επίσης ότι είχε λάβει υποτροφία για να σπουδάσει ιστορία και πολιτικές επιστήμες στο Πανεπιστήμιο του Μονάχου. Ο Γκέρινγκ έφυγε για τη Γερμανία το συντομότερο δυνατό, αλλά η Κάριν έμεινε πίσω στη Σουηδία και επρόκειτο να τον ακολουθήσει αφού είχε αγοράσει ένα σπίτι. Μέσα σε ένα μήνα, ωστόσο, ο Γκέρινγκ έλαβε ένα τηλεγράφημα ότι εκείνη κατευθυνόταν προς το Μόναχο.

Σύντομα η Carin επέστρεψε στη Σουηδία για να κανονίσει το διαζύγιο. Ο Nils von Kantzow ήταν μάλιστα διατεθειμένος να της δώσει διατροφή και της επέτρεψε να επισκέπτεται ελεύθερα τον γιο της. Μετά από έναν συναισθηματικό αποχαιρετισμό, επέστρεψε στη Γερμανία. Η Carin von Kantzow παντρεύτηκε τον Hermann Wilhelm Göring στις 3 Φεβρουαρίου 1923 στο Δημαρχείο του Μονάχου.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Νέβιλ Τσάμπερλεν

Sturmabteilung en Bierkellerputsch

Όταν ο Γκέρινγκ επέστρεψε στο Μόναχο από τη Σουηδία, η ειρήνη είχε επιστρέψει κάπως στη Βαυαρία και την πρωτεύουσά της. Η κομμουνιστική εξέγερση είχε συντριβεί και η δεξιά καταστολή που ακολούθησε είχε τελειώσει. Η πλειονότητα των βετεράνων του πολέμου, συμπεριλαμβανομένου του Γκέρινγκ, και των φοιτητών πίστευαν ότι η Γερμανία δεν είχε ηττηθεί, αλλά είχε δεχθεί επίθεση από πίσω, ο λεγόμενος θρύλος της μαχαιροκεφαλής. Ιδρύθηκαν διάφορα εθνικιστικά κόμματα, πολλά από τα οποία εξαφανίστηκαν μετά από σύντομη ύπαρξη.

Τρεις καλά οργανωμένες πατριωτικές ομάδες δημιουργούσαν εν τω μεταξύ έναν ιδιωτικό στρατό: οι Εθνικιστές, οι οποίοι ήταν κατά της Αριστεράς, αλλά υποστήριζαν μια σταδιακή προσέγγιση. Το Κέντρο συνεργαζόταν φαινομενικά με την παρούσα κυβέρνηση, αλλά βρισκόταν σε διαδικασία πτώσης εδώ και αρκετό καιρό. Η τρίτη ομάδα αυτών των πατριωτικών κομμάτων ήταν οι Εθνικοσοσιαλιστές, μια μαχητική ομάδα με ακροδεξιές και ρατσιστικές απόψεις που αποτελούνταν από το Εθνικοσοσιαλιστικό Γερμανικό Εργατικό Κόμμα (NSDAP) και τους υποστηρικτές του.

Η τελευταία ομάδα, οι Εθνικοσοσιαλιστές, ήταν μια από τις λίγες ομάδες που μετέτρεψαν μια ασύνδετη συλλογή ομοϊδεατών σε μια τιμωρητικά διοικούμενη πολιτική οργάνωση. Οι κύριες αιχμές των Ναζί ήταν η εκδίωξη των “εγκληματιών του Νοέμβρη”, η στήριξη του λαού πίσω από το κόμμα για την οικοδόμηση μιας περήφανης και εθνικής Γερμανίας και η διάλυση της Συνθήκης των Βερσαλλιών, είτε με τη βία είτε όχι. Το χειμώνα του 1922, κατά τη διάρκεια μιας διαδήλωσης κατά της Συνθήκης των Βερσαλλιών, ο Χέρμαν Γκέρινγκ συνάντησε τον ηγέτη του NSDAP, Αδόλφο Χίτλερ. Ο Γκέρινγκ εντυπωσιάστηκε από τη συνάντηση με τον Χίτλερ και για τον Χίτλερ ο Γκέρινγκ ήταν ο ήρωας του Α” Παγκοσμίου Πολέμου που χρειαζόταν. Ο πρώην διοικητής του Jagdgeschwader Richthofen 1 ήταν ένα εξαιρετικό εργαλείο προπαγάνδας για το ναζιστικό κόμμα. Επιπλέον, ο Χίτλερ πίστευε ότι ο Γκέρινγκ, με την εμπειρία και την ευφυΐα του, θα μπορούσε να σημαίνει πολλά για το NSDAP. Επομένως, δεν αποτελούσε έκπληξη το γεγονός ότι ο Γκέρινγκ προσχώρησε σε αυτή την οργάνωση. Σύντομα ο Χίτλερ τον διόρισε διοικητή της Sturmabteilung (SA), από την οποία έπρεπε να φτιάξει σε σύντομο χρονικό διάστημα έναν ισχυρό ιδιωτικό στρατό. Όταν διορίστηκε ο Γκέρινγκ, τα SA δεν είχαν πειθαρχία, συνοχή και δυναμισμό. Το στρατιωτικό παρελθόν του Γκόρινγκ θα έδινε στο SA το πνεύμα του σώματος που χρειαζόταν.

Μετά το αίτημα του Χίτλερ να γίνει διοικητής των SA, ο Γκέρινγκ ζήτησε αναβολή δύο μηνών. Ήθελε να διευθετήσει πρώτα κάποια ιδιωτικά ζητήματα, συμπεριλαμβανομένου του γάμου του με την Carin στις 3 Φεβρουαρίου 1923. Μετά από δύο μήνες άρχισε να εργάζεται ως αρχηγός της παραστρατιωτικής οργάνωσης. Ο Γκέρινγκ εργάστηκε σκληρά στην αρχή για να δώσει στη συλλογή των ανδρών το κατάλληλο πνεύμα και την κατάλληλη εκπαίδευση. Σύντομα οι παράτυπες συμμορίες, που προηγουμένως λειτουργούσαν ως φρουροί στις κομματικές συγκεντρώσεις, μετατράπηκαν σε ομαλές, αποτελεσματικές ομάδες. Επιπλέον, ο Γκέρινγκ συγκρότησε ομάδες που έπρεπε να προστατεύουν συνεχώς τον Χίτλερ και τους υποστηρικτές του από τις επιθέσεις των “κόκκινων”- ταυτόχρονα, φαινόταν στον Γκέρινγκ ένα καλό σχέδιο να διαταράξει τις συναντήσεις των κομμουνιστών και των σοσιαλιστών. Οργανώθηκε μια εβδομαδιαία πορεία και όλα τα μέλη έλαβαν μια στολή από την Hugo Boss που έμοιαζε κάπως έτσι: καπέλο με πτερύγιο, καφέ πουκάμισο, παντελόνι και μπότες. Γύρω από το χέρι φορούσαν μια ζώνη με το ναζιστικό λογότυπο, τη σβάστικα. Παρά τον επαγγελματισμό του Γκέρινγκ, τα SA δεν ήταν αρκετά ισχυρά για να κάνουν πραξικόπημα. Το μέγεθός της ήταν περίπου 11.000 άνδρες και διέθετε περιορισμένο αριθμό τυφεκίων.

Την 1η Μαΐου 1923, τα SA πραγματοποίησαν την πρώτη τους μεγάλη δράση. Εκείνη την ημέρα οι σοσιαλιστές του Μονάχου πραγματοποίησαν την παραδοσιακή τους συγκέντρωση. Ο Γκέρινγκ συγκέντρωσε τα μέλη της Sturmabteilung και μαζί με τον Χίτλερ οργάνωσαν μια μεγάλη αντιδιαδήλωση. Ντυμένος με τη στρατιωτική του στολή, ο Γκέρινγκ επρόκειτο να ηγηθεί της διαδήλωσης κατά των Σοσιαλιστών, αλλά και κατά των ταπεινώσεων του πρόσφατου παρελθόντος, συμπεριλαμβανομένης της γαλλικής κατοχής της περιοχής του Ρουρ. Η αντιδιαδήλωση κατέληξε σε μια επώδυνη αλλά διδακτική αντιπαράθεση με τις αρχές. Ο Otto von Lossow, διοικητής της Reichswehr στη Βαυαρία, απείλησε με σκληρή επέμβαση αν η διαδήλωση συνεχιζόταν.

Ο Χίτλερ αποφάσισε να ματαιώσει τη διαδήλωση, αν και αυτό ήταν αντίθετο με τις επιθυμίες του Γκέρινγκ. Στη συνέχεια ο Χίτλερ πήρε ένα διάλειμμα- πήγε στα βουνά για να γεμίσει τις μπαταρίες του. Σύντομα ο Χίτλερ επέστρεψε και εκείνο το καλοκαίρι πραγματοποιήθηκαν διάφορα συνέδρια του κόμματος. Κατά τη διάρκεια αυτών των συσκέψεων, οι οποίες λάμβαναν συχνά χώρα στη βίλα του Γκέρινγκ στο Μόναχο, οι ναζιστές ηγέτες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι είχε έρθει η ώρα να καταλάβουν την εξουσία. Συμφώνησαν επίσης ότι θα μπορούσαν να το κάνουν αυτό μόνο αν είχαν την υποστήριξη της αστυνομίας και του στρατού. Για να αποκτήσουν αυτή την υποστήριξη, έπρεπε να πείσουν τον Von Lossow. Αν και είχε “εγκαταλείψει” τους Ναζί την 1η Μαΐου, οι Ναζί τον πλησίασαν ξανά, πεπεισμένοι ότι θα συνεργαζόταν. Ο φον Λόσοου αρνήθηκε την προσφορά, τη μελλοντική θέση του Υπουργού Εξοπλισμών του Ράιχ. Δεν συμμετείχε στη συνωμοσία.

Παρ” όλα αυτά, ο Γκέρινγκ και ο Χίτλερ ήταν της γνώμης ότι ο φον Λόσοου και η Ράιχσβερ θα έκαναν τα στραβά μάτια σε περίπτωση ένοπλης εξέγερσης. Έχοντας αυτό κατά νου, οι ναζιστές ηγέτες προχώρησαν στις πραγματικές προετοιμασίες. Ο Göring ήταν κυρίως υπεύθυνος για την προετοιμασία της SA. Έπρεπε να παρέχει επαρκή οπλισμό και το πνεύμα του σώματος έπρεπε να είναι καλό. Η ιδιωτική ζωή του Γκέρινγκ ήταν λιγότερο επιτυχημένη κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Η υγεία της Carin είχε επιδεινωθεί. Ωστόσο, αυτό δεν επιβράδυνε τις δραστηριότητες του Γκέρινγκ για το κόμμα.

Εν τω μεταξύ, η νέα κυβέρνηση του Βερολίνου ανακοίνωσε ότι η αντίσταση στην περιοχή του Ρουρ έπρεπε να σταματήσει, καθώς οι Γάλλοι απειλούσαν με αντίποινα. Υπήρξαν έντονες διαμαρτυρίες τόσο από τους Ναζί όσο και από την αντι-Βερολινέζικη κυβέρνηση της Βαυαρίας. Αναμένοντας μια εξέγερση των εθνικιστών, η βαυαρική κυβέρνηση διόρισε τον Gustav von Kahr ως γενικό κρατικό επίτροπο με όλες τις εξουσίες για τη διατήρηση της τάξης. Το αυτονομιστικό κίνημα του Von Kahr είχε λάβει την ευλογία του Von Lossow και στις 8 Νοεμβρίου πραγματοποιήθηκε μια σημαντική συνάντηση μεταξύ του Von Kahr, του Von Lossow και του Hans von Seißer, διοικητή της βαυαρικής αστυνομίας. Στη συνάντηση αυτή θα συζητούνταν ο τρόπος με τον οποίο θα μπορούσε να καθαιρεθεί η κυβέρνηση του Βερολίνου.

Οι Ναζί αποφάσισαν να εκμεταλλευτούν αυτή την ευκαιρία για το πραξικόπημα. Το βράδυ της 8ης Νοεμβρίου ο Χέρμαν Γκέρινγκ πήγε να επισκεφθεί για τελευταία φορά τον άρρωστο Καρέν πριν προετοιμαστεί για το πραξικόπημα. Ο Χίτλερ έπεισε έναν αστυνομικό να εκκενώσει τον πολυσύχναστο δρόμο. Ο Χίτλερ, μαζί με άλλους ναζιστές ηγέτες, συμπεριλαμβανομένου του Ρούντολφ Χες, μπήκαν στο Bürgerbräukeller. Την ίδια στιγμή φορτηγά με άνδρες των SA, μεταξύ των οποίων και ο Göring, έφτασαν στο σημείο μπροστά από την κάβα με τις μπύρες. Η αστυνομία δεν αντέδρασε στην εμφάνιση αυτή, δίνοντας στους ταγούς της καταιγίδας ελεύθερο πεδίο δράσης. Στη συνέχεια οι παρόντες αστυνομικοί ανέφεραν ότι λόγω των Stahlhelmen νόμιζαν ότι ήταν κανονικοί στρατιώτες της Reichswehr.

Σύντομα οι Ναζί κατέλαβαν το κελάρι με τις μπύρες και οι επικεφαλής της συνάντησης, οι Von Kahr, Von Lossow και Von Seisser, φυλακίστηκαν και αναγκάστηκαν να συνεργαστούν με το πραξικόπημα. Με αυτόν τον τρόπο, ο Χίτλερ χρειαζόταν την υποστήριξη του Έριχ Λούντεντορφ, ενός στρατηγού του Α” Παγκοσμίου Πολέμου. Ο Γκέρινγκ ήταν επιφορτισμένος με την ηρεμία και τον κατευνασμό όσων βρίσκονταν στο κελάρι με τις μπύρες. Οι Von Kahr, Von Lossow και Von Seisser αποφάσισαν να συνεργαστούν και να ενημερώσουν όλους τους παρόντες. Σύντομα οι Von Kahr, Von Lossow και Von Seisser αφέθηκαν ελεύθεροι κατόπιν αιτήματος του Ludendorff, καθώς είχαν δώσει το λόγο τους ως στρατιώτες. Αμέσως μετά την απελευθέρωσή τους, απέσυραν την υπόσχεσή τους και έστειλαν εντολές να σταματήσουν τους Ναζί.

Στη συνέχεια οι Ναζί έφυγαν από την κάβα της μπύρας και σχημάτισαν μια φάλαγγα στην πλατεία. Αφού δόθηκε το σήμα, η φάλαγγα κινήθηκε και οι αρχηγοί προπορεύτηκαν: ο Λούντεντορφ στη μέση, ο Χίτλερ στα δεξιά του και ο Γκέρινγκ στα αριστερά του, στη συνέχεια ο Ούλριχ Γκραφ, ο Μαξ φον Σούμπνερ-Ρίχτερ και ο υπασπιστής του Λούντεντορφ, Χανς Στρεκ.

Σύντομα προέκυψε ένα πρώτο πρόβλημα με την Landespolizei, η οποία είχε διαταχθεί να εμποδίσει τη διέλευση από τη Ludwigsbrücke. Ενώ ο Χίτλερ και ο Λούντεντορφ ήταν βέβαιοι ότι η φάλαγγα θα μπορούσε να φτάσει στον προορισμό της χωρίς πολλά προβλήματα, ο Χέρμαν Γκέρινγκ φοβόταν για τη στάση της Reichwehr. Αντιμετώπισε εύκολα τη βαυαρική Landespolizei. Ενώ η φάλαγγα σταματούσε, ο Göring πήγε μπροστά και μίλησε με τον διοικητή της μονάδας στη γέφυρα, τον Georg Köfler. Έδειξε την ομάδα υπουργών και διοικητών της αστυνομίας που είχαν αιχμαλωτίσει το προηγούμενο βράδυ και απείλησε να πυροβολήσει τους ομήρους αν η αστυνομία άνοιγε πυρ. Η αστυνομία υποχώρησε και οι Ναζί μπόρεσαν να περάσουν τη γέφυρα στην πόλη. Οι Ναζί έτυχαν καλής υποδοχής από τους κατοίκους του Μονάχου και κινήθηκαν γρήγορα προς την Residenzstrasse. Ο στενός δρόμος κατέληγε στην Odeonsplatz, μια ανοιχτή πλατεία. Εκεί, μια δεύτερη αστυνομική μονάδα έκλεισε το δρόμο. Ο Ούλριχ Γκραφ διατάχθηκε να τρέξει μπροστά για να ενημερώσει τον διοικητή ότι ο Λούντεντορφ και ο Χίτλερ έρχονταν. Ωστόσο, ο διοικητής, Michael Freiherr von Godin, είχε διαταχθεί να εμποδίσει τους Ναζί με κάθε κόστος. Όταν η φάλαγγα πλησίασε, άνοιξαν πυρ. Δεν είναι σαφές ποιος έριξε τον πρώτο πυροβολισμό- πιθανότατα ήταν ένας άνδρας των SA. Ο Scheubner-Richter χτυπήθηκε από σφαίρα και έπεσε νεκρός μπροστά στον Χίτλερ, ο οποίος με τη σειρά του σκόνταψε πάνω στο πτώμα. Ο Γκέρινγκ κατέρρευσε αμέσως, αλλά ξαφνικά ένιωσε έναν καυτό πόνο στον μηρό του και έπεσε στο δρόμο. Οι Ναζί ανταπέδωσαν για λίγο τα πυρά τους, αλλά οι εθνικοσοσιαλιστές αποσύρθηκαν σύντομα σε ασφαλή περιοχή. Μόνο ο Λούντεντορφ και ο υπασπιστής του Στρεκ συνέχισαν την πορεία τους. Πιστεύοντας ότι κανείς δεν θα τον πυροβολούσε, έτρεξε κατευθείαν στην αστυνομία, η οποία τον συνέλαβε.

Ο Göring, ο οποίος αιμορραγούσε πολύ από τη σφαίρα που είχε διαπεράσει τη βουβωνική χώρα και το ισχίο του, μεταφέρθηκε στο σπίτι ενός εμπόρου επίπλων από μερικούς άνδρες των SA. Η κυρία του σπιτιού, Ilse Ballin, και η αδελφή της είχαν αποκτήσει κάποια εμπειρία στη νοσηλευτική κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου. Αμέσως έβγαλαν το παντελόνι του Γκέρινγκ, καθάρισαν την πληγή όσο το δυνατόν περισσότερο και σταμάτησαν το αίμα. Κατά ειρωνεία της τύχης, οι Ballins ήταν Εβραίοι και γνώριζαν ποιος ήταν ο Göring και τι πίστευε το κόμμα του γι” αυτούς. Γνώριζαν επίσης ότι ο Γκέρινγκ ήταν καταζητούμενος, αλλά παρόλα αυτά προσπάθησαν να τον φροντίσουν όσο καλύτερα μπορούσαν. Κατόπιν αιτήματος του Göring, ήρθαν σε επαφή με τον Alwin Ritter, έναν υποστηρικτή των Ναζί, ο οποίος εργαζόταν σε μια κλινική στο κέντρο της πόλης. Αργότερα το ίδιο βράδυ ο Γκέρινγκ μεταφέρθηκε στην κλινική, όπου καθαρίστηκαν τα τραύματά του. Κατά τη διάρκεια της Νύχτας των Κρυστάλλων, η οικογένεια Ballin συνελήφθη και φυλακίστηκε σε στρατόπεδο συγκέντρωσης. Εκείνη την εποχή ο Γκέρινγκ φρόντισε να τους αφήσει και πάλι ελεύθερους.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Πέτερ Πάουλ Ρούμπενς

Πρόσφυγες

Η κυβέρνηση είχε ξεκινήσει επιδρομή εναντίον των συμμετεχόντων στο πραξικόπημα και ο Γκέρινγκ έπρεπε να βοηθηθεί να φύγει από τη χώρα το συντομότερο δυνατό. Κάποιοι άνδρες των SA κατάφεραν να τον φυγαδεύσουν λαθραία από το Μόναχο ήδη από την επομένη του πραξικοπήματος. Φιλοξενήθηκε προσωρινά σε φίλους της Carin στο Garmisch-Partenkirchen. Έμεινε εκεί για δύο ημέρες, αλλά στη συνέχεια έπρεπε να φύγει επειδή είχε γίνει γνωστό στην πόλη ότι ο Χέρμαν Γκέρινγκ κρυβόταν εκεί. Στις 13 Νοεμβρίου 1923, ο Carin και ο Göring προσπάθησαν να περάσουν τα σύνορα με την Αυστρία. Ωστόσο, στα σύνορα συνελήφθησαν από την αστυνομία και οδηγήθηκαν πίσω στο Garmisch-Partenkirchen. Ο Γκέρινγκ μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο φρουρούμενο από την αστυνομία και του πήραν το διαβατήριο. Στο νοσοκομείο, ωστόσο, κάποιοι ναζιστές αστυνομικοί και μεταμφιεσμένα μέλη των SA του ετοίμασαν ένα ψεύτικο διαβατήριο και επεξεργάστηκαν ένα σχέδιο απόδρασης. Λίγες ώρες αργότερα ο Γκέρινγκ πέρασε τα σύνορα με την Αυστρία, όπου εισήχθη στο νοσοκομείο του Ίνσμπρουκ. Το τραύμα επουλωνόταν αργά, υπέφερε από αφόρητους πόνους και του έκαναν καθημερινά ενέσεις μορφίνης. Τα Χριστούγεννα του 1923 ο Γκέρινγκ επιτράπηκε τελικά να βγει από το νοσοκομείο, αλλά έπρεπε να περπατάει με πατερίτσες για ένα διάστημα. Εν τω μεταξύ, η κυβέρνηση φον Καχρ προετοίμαζε τη δίκη του Χίτλερ και του Λούντεντορφ. Ο δικηγόρος του Χίτλερ είχε ήδη επισκεφθεί αρκετές φορές τον Γκέρινγκ για να μιλήσει μαζί του και να λάβει βοήθεια για την υπεράσπισή του. Αφού ο Ρούντολφ Χες, ο οποίος είχε επίσης καταφύγει στην Αυστρία, παραδόθηκε στις γερμανικές αρχές, ο Γκέρινγκ αισθάνθηκε μεγάλη ανάγκη να κάνει το ίδιο. Ωστόσο, κατόπιν αιτήματος του Χίτλερ, ο οποίος διατηρούσε επαφή με τον Γκέρινγκ στη φυλακή μέσω λαθρεμπόρων, παρέμεινε κρυμμένος στην Αυστρία. Έμεινε στο κάστρο Burg Mauterndorf του νονού του Hermann Epenstein στο Mauterndorf.

Παρά τις αποτυχημένες προσπάθειες των Ναζί να καταλάβουν την εξουσία, οι Ναζί συνέχισαν να κερδίζουν δημοτικότητα στη Γερμανία. Σε ορισμένα μέρη ήταν το δεύτερο μεγαλύτερο κόμμα μετά τους Σοσιαλδημοκράτες και κατάφεραν να κερδίσουν μερικές έδρες στο Ράιχσταγκ. Παρά την απογοήτευση που ο Γκέρινγκ δεν μπόρεσε να είναι εκεί, οι αναφορές αυτές του έκαναν καλό. Λαμβάνοντας ακόμη μορφίνη για τον πόνο, μετακινούνταν συχνά μεταξύ Ίνσμπρουκ, Βιέννης και Σάλτσμπουργκ για να συμβουλεύεται διάφορους Ναζί που επισκέπτονταν τη Γερμανία. Μετά τις εκλογές, το ταμείο του κόμματος ήταν άδειο, αλλά χρειάζονταν χρήματα για τη δίκη του Χίτλερ και του Λούντεντορφ. Πολλοί δικηγόροι προσέφεραν τις υπηρεσίες τους δωρεάν, αλλά οι Ναζί ήθελαν να κάνουν προπαγάνδα και να συσπειρώσουν τον κόσμο πίσω τους κατά τη διάρκεια της δίκης. Ζητήθηκε από τον Γκέρινγκ να προσεγγίσει πλούσιους Αυστριακούς, ιδίως εκείνους που είχαν συμφέροντα στις γερμανικές επιχειρήσεις. Ωστόσο, στην αυστριακή κυβέρνηση δεν άρεσε το γεγονός ότι αυστριακά χρήματα ωφελούσαν ένα ξένο κόμμα. Σύντομα ο Γκέρινγκ δέχτηκε επίσκεψη από ερευνητές και τον προέτρεψαν να εγκαταλείψει τη χώρα και να επιστρέψει στη Γερμανία μόλις αναρρώσει. Ο Γκέρινγκ περίμενε πρώτα τη δίκη κατά του Χίτλερ, η οποία ξεκίνησε στις 23 Φεβρουαρίου 1924 και διήρκεσε περισσότερο από ένα μήνα, και στη συνέχεια ήθελε να αποφασίσει αν θα επέστρεφε στη Γερμανία ή θα πήγαινε στη Σουηδία μέσω Ιταλίας. Δεδομένου ότι σύντομα κατέστη σαφές ότι ο Γκέρινγκ δεν θα έπαιρνε πολιτική αμνηστία, οι Γκέρινγκ αποφάσισαν να μην επιστρέψουν στη Γερμανία. Μετά την ετυμηγορία κατά των ηγετών των Ναζί, ο Χίτλερ και ο Χες καταδικάστηκαν σε πέντε χρόνια φυλάκιση, ο Γκέρινγκ υπέστη πλήγμα στην υγεία του. Το πόδι του ξαφνικά πόνεσε ξανά και υπέφερε από κατάθλιψη. Οι Görings χρειάζονταν χρήματα για να ταξιδέψουν στη Σουηδία μέσω Ιταλίας. Ο Carin αποφάσισε ότι ο Göring θα έπρεπε να παραμείνει στο νοσοκομείο και ότι το τραύμα του θα έπρεπε να επανεξεταστεί εκεί. Παρόλο που και η ίδια καταζητείτο, επέστρεψε στο Μόναχο στα μέσα Απριλίου για να συγκεντρώσει χρήματα για το ταξίδι τους. Αυτό πέτυχε, μεταξύ άλλων, με την πώληση του αυτοκινήτου των Görings, για το οποίο είχε εν τω μεταξύ αρθεί η κατάσχεση.

Μετά την επιστροφή του Carin, ο Göring ήταν ήδη καλύτερα στα πόδια του και έφυγαν γρήγορα για την Ιταλία. Στις 4 Μαΐου 1924 έφτασαν στη Βενετία, από όπου αναχώρησαν για τη Ρώμη. Εκεί ο Γκέρινγκ συναντήθηκε με τον νέο Ιταλό δικτάτορα Μπενίτο Μουσολίνι, αλλά η συζήτηση δεν βοήθησε τον Ναζί που είχε διαφύγει. Εν τω μεταξύ, ο Γκέρινγκ παχύνθηκε συνεχώς και εθίστηκε στη μορφίνη. Η Carin, επίσης, είχε προβλήματα υγείας και συχνά έπρεπε να μείνει στο κρεβάτι για μέρες. Αν ήθελαν ακόμα να φύγουν για τη Σουηδία, έπρεπε να το κάνουν γρήγορα. Οι αποταμιεύσεις τους είχαν εξαντληθεί και δεν μπορούσαν να ζουν για πάντα με τα χρήματα των γονέων της Carin. Ο Γκέρινγκ αποφάσισε ότι το κόμμα θα έπρεπε να του κάνει ένα δώρο, αλλά ακριβώς εκείνη τη στιγμή φάνηκε ξαφνικά ότι η σύνδεση μεταξύ του Γκέρινγκ και του κόμματος είχε διακοπεί. Ενώ ο Χίτλερ βρισκόταν σε αιχμαλωσία, ο φιλόσοφος Άλφρεντ Ρόζενμπεργκ είχε αναλάβει την ηγεσία. Ο Γκέρινγκ είχε επικρίνει τακτικά τον Ρόζενμπεργκ στο παρελθόν, με αποτέλεσμα αυτός να αποφασίσει σχεδόν αμέσως μετά τον διορισμό του ως προσωρινού αρχηγού ότι ο Γκέρινγκ θα έπρεπε να μπει στον κατάλογο των αδρανών και αργότερα αφαίρεσε όλους αυτούς τους “αδρανείς” από τον κατάλογο των μελών.

Ο ίδιος ο Göring δεν μπόρεσε να επιστρέψει στη Γερμανία και οι επιστολές που έγραψε στο κόμμα δεν έλαβαν καμία απάντηση. Η Carin, αν και άρρωστη, έπρεπε να επιστρέψει στο Μόναχο για να επιβλέψει την κατάσταση και να βρει χρήματα για το ταξίδι τους στη Σουηδία. Εν τω μεταξύ, ο Αδόλφος Χίτλερ είχε επίσης βγει από τη φυλακή και μετά από κάποιες παρακάμψεις ο Carin τον συνάντησε. Ο Χίτλερ έμεινε έκπληκτος που ο Γκέρινγκ δεν ήταν πλέον στον κατάλογο των μελών και τον επανέφερε αμέσως. Έδωσε επίσης στην Carin ένα σωρό χρήματα για το ταξίδι τους στη Σουηδία. Μέσα σε ένα μήνα οι Görings έφτασαν στη Σουηδία μέσω Αυστρίας, Τσεχοσλοβακίας και Πολωνίας.

Αμέσως μετά την άφιξή της, η υγεία της Carin συνέχισε να επιδεινώνεται. Ο Γκέρινγκ, από την άλλη πλευρά, προσπάθησε να απαλλαγεί από τον εθισμό του στη μορφίνη στη Σουηδία. Περιόρισε τον αριθμό των ενέσεων σε δύο την ημέρα. Ωστόσο, δεν μπόρεσε να βρει δουλειά στη χώρα και σύντομα επιθυμούσε να επιστρέψει στη Γερμανία. Ωστόσο, οι δεσμοί του με το κόμμα είχαν αποκοπεί εντελώς και ό,τι έμαθε για τους Ναζί προερχόταν από τις αντιναζιστικές σουηδικές εφημερίδες. Σύντομα ο αριθμός των ενέσεων μορφίνης αυξήθηκε και πάλι σε έξι την ημέρα. Η οικογένεια της Carin έβαλε τον Göring να μπει σε κέντρο αποκατάστασης, στο οποίο ο ίδιος με μεγάλη χαρά πήγε. Είχε πλήρη επίγνωση ότι ο εθισμός του θα τον σκότωνε τελικά. Η ποσότητα της μορφίνης στην κλινική μειώθηκε δραστικά από την αρχή, οπότε ο Γκέρινγκ επιτέθηκε σε μια νοσοκόμα. Στη συνέχεια του φόρεσαν ζουρλομανδύα, τον εξέτασαν γιατροί που τον κήρυξαν παράφρονα και τον μετέφεραν στο ψυχιατρικό ίδρυμα Långbro sjukhus. Μετά από τρεις μήνες πλήρους στέρησης μορφίνης, ο Γκέρινγκ αποβλήθηκε. Επέστρεψε στο σπίτι του, αλλά όταν διαπίστωσε ότι η Carin είχε αρρωστήσει ακόμη περισσότερο και ότι και πάλι δεν υπήρχε δουλειά γι” αυτόν, εθίστηκε ξανά. Επέστρεψε στο άσυλο και δύο μήνες αργότερα τον έδιωξαν και πάλι. Ο Göring δεν θα χρησιμοποιούσε ποτέ ξανά μορφίνη. Όταν επέστρεψε στην πατρίδα του και πήγε στην άρρωστη σύζυγό του το καλοκαίρι του 1926, επιθυμούσε όλο και περισσότερο να επιστρέψει στη Γερμανία. Ωστόσο, εξακολουθούσε να μην έχει αμνηστία και, ως εκ τούτου, έπρεπε να περιμένει στη Σουηδία για να μπορέσει να επιστρέψει στη Γερμανία.

Το φθινόπωρο του 1927, πραγματοποιήθηκε μια μεγάλης κλίμακας διαδήλωση στο Τάνενμπεργκ της Ανατολικής Πρωσίας. Μετά τη διαδήλωση, ο πρόεδρος Paul von Hindenburg εκφώνησε μια ομιλία που σηματοδότησε το πρώτο βήμα προς την αμνηστία για τους εξόριστους πολιτικούς. Λίγο μετά τη διαδήλωση, υποβλήθηκε αίτημα από τα δεξιά κόμματα για τη χορήγηση αμνηστίας και την απελευθέρωση των πολιτικών κρατουμένων. Το αίτημα αυτό υποστηρίχθηκε από τον εχθρό των δεξιών κομμάτων, τους κομμουνιστές, καθώς το κόμμα αυτό είχε επίσης πολλούς κρατούμενους. Λίγο αργότερα, ο Γκέρινγκ επέστρεψε στη Γερμανία, αρχικά χωρίς τον Κάριν, ο οποίος ήταν πολύ άρρωστος για να ταξιδέψει.

Διαβάστε επίσης, μάχες – Μεξικανο-αμερικανικός πόλεμος

Η άνοδος των Ναζί

Κατά την επιστροφή του δεν έγινε δεκτός ως πρώην ήρωας. Το κόμμα και οι ηγέτες του είχαν αλλάξει σημαντικά και ο Χίτλερ είχε αποφασίσει ότι το NSDAP έπρεπε να έρθει στην εξουσία με πολιτικά μέσα. Μετά από συνομιλίες με τον Χίτλερ, ο Γκέρινγκ ενημερώθηκε ότι έπρεπε πρώτα να βρει δουλειά στον επιχειρηματικό κόσμο και να ανακτήσει την επαφή του με το κόμμα. Κατά συνέπεια, ο Γκέρινγκ έψαξε για δουλειά. Εργάστηκε ως αντιπρόσωπος της Bayerische Motoren Werke (BMW). Όταν ο Κάριν ανάρρωσε και επέστρεψε την άνοιξη του 1928, ο Χίτλερ έδειξε επίσης ενδιαφέρον για τον Γκέρινγκ, προκειμένου να τον επαναφέρει στην ηγεσία του κόμματος.

Το ενδιαφέρον του Χίτλερ χάιδεψε τον εγωισμό του Γκέρινγκ. Έψαξε όλες τις σχέσεις επιρροής που είχε γνωρίσει κατά τη διάρκεια και μετά τον πόλεμο και τις χρησιμοποίησε για τους δικούς του σκοπούς. Για παράδειγμα, χρησιμοποίησε το αυτοκίνητο του Paul Körner και ο ίδιος ο Körner ήταν οδηγός. Ο Bruno Loerzer ήταν παντρεμένος με μια πλούσια γυναίκα και πλήρωνε τα γεύματα για τους πιθανούς αγοραστές των μοτοσικλετών BMW. Χρησιμοποίησε επίσης τον πρίγκιπα Φίλιππο της Έσσης-Κάσελ ως δόλωμα για πελάτες. Ο Γκέρινγκ ενίσχυσε επίσης τα κεφάλαια του κόμματος πείθοντας επιχειρηματίες των εταιρειών Krupp, BMW και Heinkel να ενταχθούν στο NSDAP. Είχε σχεδόν ανακάμψει πλήρως, και μέσα στην αναταραχή του άνθισε και η Carin. Λόγω της καλής δουλειάς του μέσα και με τον επιχειρηματικό κόσμο και της ανακτημένης εμπιστοσύνης του Χίτλερ, αποφάσισε να τον βάλει στη λίστα για τις επερχόμενες εκλογές. Μια έδρα στο Ράιχσταγκ θα εξασφάλιζε στον Γκέρινγκ έναν καλό, σταθερό μισθό και θα σήμαινε την επιστροφή του στα υψηλότερα κλιμάκια του κόμματος με μια κίνηση.

Η εκστρατεία του Γκέρινγκ στο Βερολίνο ήταν σύντομη, αλλά θορυβώδης. Ενώ παλαιότερα μιλούσε ήρεμα στο πλήθος και μπορούσε να το πείσει, αυτή η προεκλογική εκστρατεία ήταν εντελώς διαφορετική. Η κρίση που είχε προκύψει στη Γερμανία είχε κάνει τον πληθυσμό ανήσυχο και οι Ναζί το εκμεταλλεύτηκαν αυτό. Ο Γκέρινγκ ήξερε ακριβώς πώς να ξεσηκώνει το πλήθος και να προσβάλλει τους αντιπάλους του. Ήταν μια ταραγμένη εκλογική αναμέτρηση με πολλούς νεκρούς και τραυματίες. Οι εκλογές κατέληξαν σε ήττα για τους Ναζί. Οι Σοσιαλδημοκράτες και οι Κομμουνιστές κέρδισαν μαζί όχι λιγότερες από 207 από τις 608 έδρες του Ράιχσταγκ. Οι Ναζί κέρδισαν μόνο 810.000 ψήφους, δηλαδή δώδεκα έδρες. Ο Γκέρινγκ, ωστόσο, ήταν ένας από τους δώδεκα Ναζί που πήραν θέση στο Ράιχσταγκ. Για τον Γκέρινγκ, το αποτέλεσμα ήταν αρκετά ευνοϊκό. Μαζί με τους άλλους έντεκα, μεταξύ των οποίων ο Γιόζεφ Γκέμπελς και ο Γκρέγκορ Στράσερ, ανήκε πλέον στην κορυφή του κόμματος.

Μετά από αυτό, ο Γκέρινγκ εισήλθε σε μια πολυάσχολη περίοδο. Μετακόμισε στο Βερολίνο και βρήκε μόνιμη δουλειά. Επιπλέον, υπήρχαν πολλές κομματικές συναντήσεις και ο Γκέρινγκ ήταν ο σημαντικότερος ομιλητής του κόμματος μετά τον Χίτλερ. Ο μισθός του, οκτακόσια μάρκα το μήνα συν τα έξοδα, ήταν υπεραρκετός για να ζήσει. Για το σκοπό αυτό, ο Γκέρινγκ έπρεπε να ταξιδέψει σε όλες τις περιοχές της χώρας για να μιλήσει στον κόσμο και να κερδίσει υποστηρικτές για το NSDAP. Επιπλέον, εισέρρευσαν χρήματα από διάφορες άλλες πηγές. Ο βιομήχανος Fritz Thyssen έδωσε επίσης χρήματα στην οικογένεια Göring και του έδωσε μεγαλύτερη επιρροή σε εμπορικά θέματα λόγω της θέσης του Göring στο Ράιχσταγκ. Επιπλέον, ο Γκέρινγκ είχε συνάψει μια επικερδή συμφωνία με τον Erhard Milch της Lufthansa- θα κέρδιζε χίλια μάρκα το μήνα.

Τώρα που ο Γκέρινγκ βρισκόταν στο Ράιχσταγκ, ήταν καθήκον του να συμπράξει με τον Γκέμπελς και τους άλλους εκπροσώπους του κόμματος όσο το δυνατόν περισσότερο στην οργάνωση θεμάτων που συνέβαλαν στη διατάραξη του κρατικού συστήματος. Αρχικά, ο Γκέρινγκ επικεντρώθηκε κυρίως στο γεγονός ότι περισσότερα χρήματα έπρεπε να διατεθούν στην πολιτική αεροπορία. Σύμφωνα με τον Γκέρινγκ, με τον καιρό, η Γερμανία θα μπορούσε να δημιουργήσει και πάλι μια αεροπορική δύναμη. Άφησε τον ναζιστικό ριζοσπαστισμό σε πρόσωπα όπως ο Γκέμπελς και ο ίδιος επικεντρώθηκε στην κοινωνική τάξη, στην οποία συγκαταλεγόταν. Αυτός ακριβώς ήταν ο λόγος για τον οποίο ο Χίτλερ τον ήθελε στο Ράιχσταγκ: Η συμπεριφορά του Göring έδειχνε ότι το NSDAP ήταν ένα πολιτικά ορθό κόμμα.

Κατά την προεκλογική περίοδο του 1930 οι Ναζί είχαν να αντιμετωπίσουν την πρώτη πραγματική εσωτερική διαμάχη για την εξουσία. Ο Otto Strasser είχε υποστηρίξει μια απεργία, παρά τις εντολές του Χίτλερ, και είχε επανειλημμένα μιλήσει αρνητικά για το κόμμα και τον Χίτλερ. Μετά από επανειλημμένη επιμονή του Γκέρινγκ και του Γκέμπελς, ο Χίτλερ τον διέγραψε από το κόμμα και ίδρυσε ένα αποσχισθέν κόμμα, το Die Schwarze Front. Ο Göring δεν ενοχλήθηκε τόσο από τον Strasser όσο από τον Ernst Röhm, ο οποίος είχε επιστρέψει από τη Βολιβία. Ο Röhm ανέλαβε τη διοίκηση της Sturmabteilung, η οποία αριθμούσε τότε 100.000 άνδρες. Ο Γκέρινγκ φοβόταν ότι τα SA θα αποσχίζονταν τελικά ή θα χρησιμοποιούνταν από τον Ρεμ για να καταλάβει την εξουσία στο κόμμα. Ο Χίτλερ, ωστόσο, χρειαζόταν τα SA για να καταστήσει σαφώς ορατή την εξουσία του κόμματος στο κράτος. Ο Γκέρινγκ ήθελε να ανακτήσει τον έλεγχο των SA προκειμένου να εφαρμόσει την πειθαρχία που επιθυμούσε ο Χίτλερ. Ο Χίτλερ αρνήθηκε, πιθανότατα επειδή διαφορετικά ο Γκέρινγκ θα αποκτούσε πολύ μεγάλη εξουσία. Υπήρχαν περισσότερες εντάσεις γύρω από τις εκλογές στο εσωτερικό του κόμματος. Υπήρχε δυσαρέσκεια στο εσωτερικό της SA. Κατά την προεκλογική περίοδο, οι άνδρες των SA είχαν εργαστεί σκληρά για το κόμμα και ο αρχηγός των SA στην Πρωσία και την Ανατολική Πρωσία, Walther Stennes, απαίτησε να λάβουν οι άνδρες των SA περισσότερα χρήματα από το κόμμα. Επιπλέον, συμφώνησε με τον Otto Strasser ότι μια βίαιη εξέγερση θα μπορούσε να φέρει τους Ναζί στην εξουσία. Ο Stennes, ωστόσο, παρέμεινε πιστός στο κόμμα, αλλά το μέσο μέλος των SA είχε την εντύπωση ότι ορισμένοι υψηλόβαθμοι Ναζί, συμπεριλαμβανομένων των Rosenberg και Goebbels, ζούσαν μια τεμπέλικη ζωή. Ο Γκέρινγκ, εν μέρει χάρη στο παρελθόν του, παρέμεινε μακριά από κινδύνους και ήταν ακόμα εξαιρετικά δημοφιλής στα SA.

Εν τω μεταξύ, ο Γκέρινγκ ήταν απασχολημένος με την οργάνωση της προεκλογικής εκστρατείας. Ταξίδεψε σε ολόκληρη τη χώρα για να μιλήσει σε ομάδες ανθρώπων. Εν μέρει λόγω της κατάστασης της παγκόσμιας κρίσης, η προεκλογική εκστρατεία των Ναζί ήταν επιτυχής αυτή τη φορά. Στις 14 Σεπτεμβρίου διεξήχθησαν οι εκλογές του Ράιχσταγκ και μετά την καταμέτρηση των ψήφων αποδείχθηκε ότι 6.409.600 άνθρωποι είχαν ψηφίσει τους Ναζί. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα εκατόν επτά έδρες, καθιστώντας το το δεύτερο μεγαλύτερο κόμμα της χώρας. Έτσι άρχισε ουσιαστικά η πολιτική άνοδος του NSDAP στη Γερμανία. Οι Ναζί έπρεπε τώρα να επικεντρωθούν σε δύο στόχους: αφενός έπρεπε να προσελκύσουν τον αυξανόμενο αριθμό των ανέργων, ο οποίος είχε προκύψει μετά το χρηματιστηριακό κραχ στις Ηνωμένες Πολιτείες, και αφετέρου έπρεπε να προσελκύσουν τους τραπεζίτες, συμπεριλαμβανομένου του Χιάλμαρ Σαχτ, και τους βιομηχάνους, οι οποίοι δεν είχαν ακόμη συνδεθεί με τους Ναζί. Οι τελευταίοι ήταν το είδος των ανθρώπων με τους οποίους ο Γκέρινγκ έπρεπε να κερδίσει την εμπιστοσύνη. Ως ηγέτης του κόμματος, ο Χίτλερ ήταν πλέον αναγκασμένος να συνομιλεί με τραπεζίτες ντυμένους κομψά. Με παρέμβαση του Γκέρινγκ, ο ίδιος και ο Γκέρινγκ συναντήθηκαν με τον Σαχτ στις αρχές του 1931. Η προσχώρησή του στους Ναζί ήταν ένα σημαντικό βήμα για τους εθνικοσοσιαλιστές. Ήταν ικανός οικονομολόγος και είχε καλή αντίληψη των πολιτικών δυνατοτήτων. Η πειθώ του Göring ήταν ο αποφασιστικός παράγοντας για τον Schacht σε αυτή τη συνάντηση.

Το 1931 ήταν μια δύσκολη χρονιά παγκοσμίως, αλλά η Γερμανία επλήγη ιδιαίτερα σκληρά από την κρίση. Για το NSDAP, η κρίση ήταν ένα εξαιρετικό προπαγανδιστικό εργαλείο και συχνά εκμεταλλευόταν την άσχημη κατάσταση στην οποία ζούσαν πολλοί άνθρωποι εκείνη την εποχή. Κάθε βήμα προς τα εμπρός που έκανε το κόμμα και ο Γκέρινγκ επισκιάστηκε από τα σοβαρά προβλήματα υγείας της Κάριν. Την άνοιξη του 1931, βρισκόταν συχνά στο κρεβάτι για ώρες σε ένα είδος κώματος και ο γιατρός έλεγε ότι δεν μπορούσε να σωθεί και ότι σύντομα θα πέθαινε. Δύσκολοι καιροί ξημέρωσαν για τον Γκέρινγκ, ο οποίος βρισκόταν πλέον υπό συνεχή πίεση ως αρχηγός της αντιπολίτευσης. Παρόλο που ήταν προτεστάντης, ο Χίτλερ ζήτησε από τον Γκέρινγκ να ταξιδέψει στη Ρώμη για να πείσει το Βατικανό ότι οι Ναζί είχαν καλές προθέσεις. Ανέφερε ότι, σε περίπτωση που οι Ναζί ανέβαιναν στην εξουσία, η θέση της Εκκλησίας δεν θα άλλαζε. Σε αντάλλαγμα, είπε ότι οι υψηλόβαθμοι στην εκκλησία δεν πρέπει να παρεμβαίνουν στις πολιτικές υποθέσεις.

Όταν επέστρεψε, η μάχη στο Ράιχσταγκ έγινε όλο και πιο έντονη. Ο συνασπισμός των Σοσιαλδημοκρατών έπρεπε να καταστραφεί. Για να επιταχύνει αυτή τη διαδικασία, ο Γκέρινγκ οδήγησε τους ναζιστές αντιπροσώπους έξω από το Ράιχσταγκ τον Φεβρουάριο του 1931 και δεν επέστρεψαν μέχρι τον Σεπτέμβριο του 1931. Ο Γκέρινγκ προσπάθησε να συνάψει συμμαχία με τον στρατηγό Κουρτ φον Σλάιχερ για να σχηματίσει συνασπισμό. Κατάφερε επίσης να οργανώσει μια συνάντηση τον Οκτώβριο του 1931 μεταξύ του Χίτλερ και του Χίντενμπουργκ, οι οποίοι δεν παραχωρούσαν τίποτα ο ένας στον άλλον σε προσωπικό επίπεδο. Για τον Γκέρινγκ, αυτή ήταν μια ψυχολογικά δύσκολη περίοδος. Λόγω της συνάντησης μεταξύ του Χίτλερ και του Χίντενμπουργκ, στην οποία θα ήταν παρών και ο ίδιος, έπρεπε να επιστρέψει από τη Σουηδία, όπου η σύζυγός του βρισκόταν κλινήρης με μια θανατηφόρα ασθένεια. Η Carin είχε παρευρεθεί στην κηδεία της μητέρας της λίγες ημέρες νωρίτερα. Στις 17 Οκτωβρίου 1931, ο Γκέρινγκ έλαβε το μήνυμα από τη Σουηδία ότι η σύζυγός του είχε πεθάνει. Επέστρεψε αμέσως στη Σουηδία και βρήκε τη σορό της Carin να κείτεται στο μικρό εκκλησάκι του κήπου της οικογενειακής κατοικίας. Παρακολούθησε την κηδεία της συζύγου του και αμέσως μετά έφυγε και πάλι για τη Γερμανία και ρίχτηκε στην προετοιμασία των εκλογών, οι οποίες πραγματοποιήθηκαν το 1932.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Τρίτη Γαλλική Δημοκρατία

Εκλογική νίκη

Το έτος 1932 ήταν εξαιρετικά σημαντικό για τους Ναζί. Η κρίση έγινε πιο αισθητή από ποτέ στη χώρα και διεξήχθησαν εκλογές για το Ράιχσταγκ και την προεδρία. Τον Μάρτιο και τον Απρίλιο διεξήχθησαν οι δύο διαδοχικές προεδρικές εκλογές, στις οποίες ο Χίτλερ ήταν ένας από τους υποψηφίους. Αργότερα το ίδιο έτος, τον Ιούλιο και τον Νοέμβριο, διεξήχθησαν οι εκλογές του Ράιχσταγκ. Ο Göring, ο οποίος εργάστηκε σκληρά για το κόμμα, εργάστηκε σκληρά κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας. Ταξίδεψε σε όλη τη Γερμανία κάνοντας ομιλίες για να κερδίσει ψήφους για τις επερχόμενες εκλογές. Η ναζιστική εκστρατεία ήταν επιτυχής. Παρόλο που ο Paul von Hindenburg παρέμενε πολύ μπροστά από τον αντίπαλό του Hitler, έντεκα εκατομμύρια άνθρωποι είχαν ψηφίσει υπέρ του Hitler στον πρώτο γύρο των εκλογών. Στο δεύτερο γύρο ο Χίτλερ κέρδισε επιπλέον δύο εκατομμύρια ψήφους, ανεβάζοντας το συνολικό αριθμό των ναζιστών σε δεκατρία εκατομμύρια ψηφοφόρους. Οι Σοσιαλδημοκράτες φοβήθηκαν ότι οι Ναζί προσπαθούσαν να οργανώσουν ένα νέο πραξικόπημα με τα SA και τα SA απαγορεύτηκαν στις 13 Απριλίου. Στο παρασκήνιο, ο Göring κατάφερε να πείσει τον Kurt von Schleicher να αναγκάσει τον Heinrich Brüning, τον καγκελάριο, να παραιτηθεί. Σε μια συνάντηση μεταξύ του Φραντς φον Πάπεν, του Χίτλερ και του Γκέρινγκ, ο φον Πάπεν προτάθηκε ως ο νέος καγκελάριος, υπό τον όρο ότι θα αρθεί η απαγόρευση των SA. Αυτό συνέβη αρκετά σύντομα μετά το διορισμό του Φον Πάπεν τον Ιούνιο του 1932.

Υπό την ηγεσία του Γκέρινγκ, οι Ναζί ξεκίνησαν την εκστρατεία για τις εκλογές του Ράιχσταγκ. Ενώ ο δημοφιλής φον Χίντενμπουργκ απέσπασε πολλές ψήφους από τον Χίτλερ στις προεδρικές εκλογές, οι εθνικοσοσιαλιστές πήγαν για τη νίκη στις εκλογές του Ράιχσταγκ. Κατά τις εκλογές του Ιουλίου, το κόμμα κέρδισε 230 έδρες, δηλαδή σχεδόν την απόλυτη πλειοψηφία. Ο φον Χίντενμπουργκ αρνήθηκε να δεχτεί τον Χίτλερ για μια υπουργική θέση, αλλά ο ηγέτης του NSDAP γνώριζε ότι η καγκελαρία ήταν εφικτή. Διέταξε τον Göring να ξεφορτωθεί τον Von Papen το συντομότερο δυνατό. Μετά την πρώτη συνάντηση τον Αύγουστο του 1932, η θέση ισχύος του Γκέρινγκ αυξήθηκε σημαντικά. Είχε συγκεντρώσει αρκετές ψήφους για να γίνει πρόεδρος του Ράιχσταγκ. Η θέση αυτή του επέτρεψε να ελέγχει την όλη υπόθεση και να τη χειραγωγεί με τέτοιο τρόπο ώστε η θέση του Φον Πάπεν να γίνεται όλο και πιο καταπιεστική. Η μάχη μεταξύ του Göring και του Von Papen γινόταν όλο και πιο σκληρή. Μοναδικός στόχος του Γκέρινγκ ήταν να απομακρύνει τον φον Πάπεν από το αξίωμα, με την υποστήριξη του Ράιχσταγκ, γεγονός που ανάγκασε τον φον Χίντενμπουργκ να αναζητήσει νέο καγκελάριο. Τότε θα κατέληγε αυτόματα στον Αδόλφο Χίτλερ. Ο φον Πάπεν παραπονέθηκε με τη σειρά του στον φον Χίντενμπουργκ για τη συμπεριφορά και τα σχέδια του Γκέρινγκ. Ήθελε να διαλυθεί το Ράιχσταγκ, ώστε να μπορεί να ενεργεί ελεύθερα, χωρίς την υποστήριξη του Ράιχσταγκ. Εν τω μεταξύ, οι κομμουνιστές είχαν χάσει την εμπιστοσύνη τους στον φον Πάπεν εξαιτίας της επαναλαμβανόμενης συμπεριφοράς του Γκέρινγκ και κατέθεσαν πρόταση δυσπιστίας. Οι Ναζί υποστήριξαν την πρόταση αυτή, και σύντομα πραγματοποιήθηκε ψηφοφορία για τη διατήρηση ή μη του Φον Πάπεν στο αξίωμα. Πριν ακόμη διεξαχθεί η ψηφοφορία, ο φον Πάπεν υπέβαλε το ψήφισμα διάλυσης. Ο Göring, ωστόσο, το αγνόησε και προχώρησε στην ψηφοφορία. Η ψηφοφορία αυτή έδειξε ότι ο Γκέρινγκ είχε επιτελέσει το έργο του με ενθουσιασμό. 513 αντιπρόσωποι, η συντριπτική πλειοψηφία, ψήφισαν κατά του Φον Πάπεν. Ως πρόεδρος του Ράιχσταγκ, ο Γκέρινγκ μπόρεσε να ακυρώσει τη διαταγή διάλυσης του Ράιχσταγκ επειδή έφερε την υπογραφή ενός ανθρώπου που δεν ήταν καγκελάριος. Οι Ναζί είχαν προηγηθεί του πανούργου Φον Πάπεν, ο οποίος εγκατέλειψε το Ράιχσταγκ μαζί με τους υποστηρικτές του.

Ο φον Χίντενμπουργκ, ωστόσο, διέλυσε το Ράιχσταγκ. Τον Νοέμβριο του 1932 θα γίνονταν νέες εκλογές. Κατά τη διάρκεια αυτών των εκλογών, οι Ναζί έχασαν δύο εκατομμύρια ψήφους και έμειναν κάτω από διακόσιες έδρες. Ο Γκέρινγκ εκλέγεται και πάλι πρόεδρος του Ράιχσταγκ. Ήταν πεπεισμένος ότι οι Ναζί θα έπρεπε να χρησιμοποιήσουν αυτή την περίοδο για να αναλάβουν την πλήρη εξουσία στη Γερμανία. Αν αυτό αποτύγχανε, η μόνη επιλογή που απέμενε ήταν το πραξικόπημα. Αυτό ήταν κάτι που ο Γκέρινγκ ήθελε οπωσδήποτε να αποφύγει και χρειάστηκε να σταματήσει την ηγεσία των Ναζί αρκετές φορές. Για να το αποτρέψει αυτό, αφιέρωσε ακόμη περισσότερο χρόνο στο έργο του και προσέγγισε ακόμη και τον γιο του Φον Χίντενμπουργκ για να εκλεγεί ο Χίτλερ καγκελάριος. Εν τω μεταξύ, είχαν δημιουργηθεί κάποιες εντάσεις στο εσωτερικό του κόμματος. Ο Γκρέγκορ Στράσερ, αδελφός του Ότο Στράσερ, ο οποίος είχε φύγει νωρίτερα, πίστευε ότι θα μπορούσε να γίνει ο νέος ηγέτης των Ναζί. Ζήτησε την υποστήριξη του Von Schleicher, αλλά ο Χίτλερ έμαθε για τα σχέδια του Strasser και τον ανάγκασε να εγκαταλείψει το κόμμα. Αυτό σήμαινε επίσης το τέλος της συμμαχίας μεταξύ του NSDAP και του φον Σλάιχερ.

Για τον Γκέρινγκ, το θέμα ήταν τώρα να κάνει τον Φον Πάπεν, μαζί με τον Χίτλερ, να ενθουσιαστεί ξανά για μια πολιτική συμμαχία με τους Ναζί. Στις 4 Ιανουαρίου 1933, οι πολιτικοί ηγέτες συναντήθηκαν μεταξύ τους και ο φον Πάπεν αποφάσισε να υποστηρίξει τον Χίτλερ. Ο εξαντλημένος Φον Χίντενμπουργκ πείστηκε από τον Φον Πάπεν να διορίσει τον Χίτλερ καγκελάριο, αφού ο Φον Σλάιχερ δεν κατάφερε να συγκεντρώσει επαρκή υποστήριξη στο Ράιχσταγκ και παραιτήθηκε. Η θέση του Χίτλερ δεν ήταν ακόμη τόσο ισχυρή ώστε να μπορεί να απαιτήσει να αποτελείται ολόκληρο το υπουργικό συμβούλιο από Ναζί. Αντιθέτως. Ο φον Πάπεν αποφάσισε να υποστηρίξει τους Ναζί υπό τον όρο ότι ο ίδιος θα γινόταν αντικαγκελάριος και ότι τα δύο τρίτα των μελών του υπουργικού συμβουλίου θα αποτελούνταν από μη κομματικά μέλη. Αυτό σήμαινε ότι ο Χίτλερ μπορούσε να επιλέξει μόνο δύο μέλη του κόμματος ως υπουργούς. Ο Χίτλερ συμφώνησε, υπό την προϋπόθεση ότι ο Γκέρινγκ θα ήταν ένας από αυτούς τους δύο και ότι θα του δίνονταν οι θέσεις του “Υπουργού Εσωτερικών της Πρωσίας” και του “Υπουργού χωρίς χαρτοφυλάκιο”. Αυτό θα έδινε στους Ναζί αρκετή δύναμη στην πορεία τους προς τη δικτατορική διακυβέρνηση. Το τρίτο μέλος του ναζιστικού υπουργικού συμβουλίου ήταν ο Βίλχελμ Φρικ. Ο φον Πάπεν και ο φον Χίντενμπουργκ θεώρησαν ότι ο περιορισμένος αριθμός των μελών των Ναζί σήμαινε ότι αυτοί είχαν το πάνω χέρι και όχι οι Ναζί.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Κωνσταντίνος Καβάφης

Περίοδος 1933 – 1935

Ο Χίτλερ και ο Γκέρινγκ κατέληξαν σύντομα στο συμπέρασμα ότι απαιτούνταν γρήγορη δράση. Η πλειοψηφία έπρεπε να επιτευχθεί στο Ράιχσταγκ, διαφορετικά ο Χίτλερ θα μπορούσε να καταψηφιστεί από καγκελάριος. Την επομένη του διορισμού του Χίτλερ, το Ράιχσταγκ διαλύθηκε και προκηρύχθηκαν εκλογές για τις 5 Μαρτίου 1933. Ο Γκέρινγκ ήταν εκείνη τη στιγμή ένας ισχυρός άνδρας στη Γερμανία. Εκτός από τη θέση του προέδρου του Ράιχσταγκ, κατείχε άλλα τρία αξιώματα, και συγκεκριμένα: στο υπουργικό συμβούλιο του Χίτλερ ήταν υπουργός χωρίς χαρτοφυλάκιο, στο Ράιχ υπουργός αεροπορικών υποθέσεων και στο ισχυρό πρωσικό κράτος υπουργός εσωτερικών υποθέσεων. Το τελευταίο αξίωμα ήταν το πιο σημαντικό, καθώς ο Γκέρινγκ είχε τον έλεγχο της αστυνομίας σε αυτό το σημαντικό κράτος. Δεδομένου ότι η Πρωσία κάλυπτε ένα μεγάλο μέρος της Γερμανίας, το γραφείο αυτό ήταν απαραίτητο για τους Ναζί. Ως εκ τούτου, ο Γκέρινγκ προχώρησε σε αρκετές αλλαγές στην πρωσική αστυνομία, προκειμένου να εξασφαλίσει τον έλεγχο των Ναζί επί της αστυνομίας.

Εν τω μεταξύ, μια νέα γυναίκα είχε μπει στη ζωή του Hermann Göring. Η ηθοποιός Emmy Sonnemann και ο Göring είχαν γνωριστεί το 1931 και μετά το θάνατο της Carin είχε αναπτυχθεί σιγά-σιγά μια ερωτική σχέση.

Για τον Γκέρινγκ και τον Χίτλερ, το ερώτημα ήταν πώς θα επιτύχουν μια σαρωτική εκλογική νίκη τον Μάρτιο. Ο Γκέρινγκ ήταν απασχολημένος με τις ομιλίες του σε όλη τη χώρα. Σε ένα πάρτι που διοργάνωσε ο Γκέρινγκ, οι βιομήχανοι έδωσαν άφθονα χρήματα στα ταμεία του κόμματος.

Οι κομμουνιστές, αλλά βεβαίως και οι σοσιαλδημοκράτες, διαπίστωσαν ότι δεν προστατεύονταν από την αστυνομία σε περίπτωση διακοπής των συγκεντρώσεών τους. Επιπλέον, η τακτική αστυνομία δεν επιτρεπόταν να ενεργεί εχθρικά προς τα SA, τα SS και την Stahlhelm. Στις 22 Φεβρουαρίου 1933, ο Γκέρινγκ ίδρυσε το λεγόμενο βοηθητικό αστυνομικό σώμα, αποτελούμενο από μέλη των SA και των SS. Σύμφωνα με επίσημες αναφορές, αυτό συνέβη επειδή η αστυνομία χρειαζόταν ενισχύσεις σε αυτούς τους επικίνδυνους καιρούς. Στην πραγματικότητα, τα SA και τα SS ήταν πιο φανατικά και δρούσαν πιο σκληρά εναντίον των κομματικών συγκεντρώσεων των αντιπάλων. Ενόψει των εκλογών, ο Γκέρινγκ έκανε έφοδο στα κεντρικά γραφεία των κομμουνιστών και ανέφερε ότι είχαν βρεθεί έγγραφα για εξέγερση. Απαγόρευσε στους κομμουνιστές να πραγματοποιήσουν περαιτέρω κομματικές συγκεντρώσεις. Αυτό είχε καθοριστική σημασία στην προεκλογική εκστρατεία. Εξουδετέρωσε τους κομμουνιστές με ένα χτύπημα για τη νίκη.

Στις 27 Φεβρουαρίου 1933, οι Ναζί έλαβαν αυτό που ο Χίτλερ αποκάλεσε “δώρο από τον ουρανό”. Την ημέρα αυτή, μετά τις εννέα το βράδυ, εκδηλώθηκε η πυρκαγιά στο Ράιχσταγκ. Ο Göring έσπευσε στη φωτιά. Τη στιγμή του ξεσπάσματος, βρισκόταν στο Πρωσικό Υπουργείο Εσωτερικών. Όταν έφτασε ο Γκέρινγκ, το γραφείο του είχε ήδη καταστραφεί ολοσχερώς, συμπεριλαμβανομένων των πολλών αναμνήσεών του από την Κάριν και ορισμένων κειμηλίων. Ενώ η πυρκαγιά μαίνονταν ακόμη, συνελήφθη ο εικοσιτετράχρονος Ολλανδός Marinus van der Lubbe. Ομολόγησε αμέσως ότι έβαλε τη φωτιά. Αποδείχθηκε ότι ανήκε σε μια τροτσκιστική ομάδα. Οι Ναζί υποπτεύθηκαν αμέσως μια κομμουνιστική συνωμοσία και μια επίθεση κατά της νέας κυβέρνησης. Ήταν πεπεισμένοι ότι ο Van der Lubbe δεν είχε ενεργήσει μόνος του. Είναι αξιοσημείωτο ότι ο Γκέρινγκ έλαβε εντολή από τον Χίτλερ να συλλάβει τους κομμουνιστές αμέσως μετά την άφιξή του και είχε ήδη έτοιμους τους καταλόγους με τα ονόματα. Εκτός από τον Van der Lubbe, συνελήφθησαν άλλα τρία άτομα: Georgi Dimitrov, Blagoi Popov, Wassil Tanev (όλοι Βούλγαροι). Ένας τέταρτος, ο Ερνστ Τόργκλερ, ο ηγέτης του γερμανικού κομμουνιστικού κόμματος, παραδόθηκε όταν άκουσε την είδηση ότι καταζητείτο επειδή ήταν ο τελευταίος που έφυγε από το κτίριο. Η δίκη τους επρόκειτο να διεξαχθεί τον Σεπτέμβριο του 1933 και ο Γκέρινγκ ήθελε να δώσει το τελικό χτύπημα στο όνομα των κομμουνιστών στη Γερμανία. Ωστόσο, έγινε η πρώτη μεγάλη πολιτική γκάφα στην καριέρα του. Ο Γκέρινγκ φώναζε και παραληρούσε στη δίκη εναντίον των κατηγορουμένων, αλλά ο Ντιμιτρόφ του απαντούσε. Μετά από αυτό, ο Γκέρινγκ έμεινε μακριά από τη δίκη. Κατά τη διάρκεια αυτής της δίκης, μόνο ο Van der Lubbe κρίθηκε ένοχος, επειδή οι υπόλοιποι μπορούσαν απλώς να αποδείξουν ότι βρίσκονταν σε διαφορετικό μέρος την ώρα της πυρκαγιάς. Ο Van der Lubbe καταδικάστηκε σε θάνατο και αποκεφαλίστηκε στις 10 Ιανουαρίου 1934.

Στη Γερμανία και στο εξωτερικό, η πυρκαγιά στο Ράιχσταγκ έγινε δεκτή με αποτροπιασμό. Πολλοί ήταν πεπεισμένοι ότι επρόκειτο για μια ενέργεια των ίδιων των Ναζί, με υποκινητή τον Γκέρινγκ. Εξάλλου, το προεδρικό μέγαρο του Γκέρινγκ συνδεόταν με το Ράιχσταγκ μέσω μιας υπόγειας διάβασης και θα είχε διατάξει κάποιους άνδρες των SA να βάλουν φωτιά στο Ράιχσταγκ, να αφήσουν εκεί τον Βαν ντερ Λούμπε με τον αναμμένο πυρσό και να εξαφανιστούν οι ίδιοι μέσω της υπόγειας διάβασης. Ωστόσο, ο Γκέρινγκ ορκίστηκε πάντα ότι δεν γνώριζε τίποτα για τη φωτιά. Ο Loerzer δήλωσε στις 28 Φεβρουαρίου 1933 σε συνομιλία με τον Albrecht Freiherr von Freyberg-Eisenberg-Allmendingen:

Δεν καταλαβαίνω όλες αυτές τις ανοησίες που διαδίδουν οι άνθρωποι για την πυρκαγιά στο Ράιχσταγκ. Με διέταξε ο φίλος μου ο Γκέρινγκ, μαζί με μια ομάδα ανδρών των SA, να βάλω φωτιά στο Ράιχσταγκ.

Ο στρατηγός Franz Halder δήλωσε ενόρκως στη δίκη της Νυρεμβέργης ότι ο Göring είχε πει στο πάρτι γενεθλίων του Χίτλερ στις 20 Απριλίου 1942:

Ο μόνος που ξέρει πραγματικά τι συνέβη στο Ράιχσταγκ είμαι εγώ, γιατί εγώ του έβαλα φωτιά.

Ο Γκέρινγκ ένιωσε την πίεση στο πρόσωπό του να χαλαρώνει κάπως και είχε μια φιλική συνάντηση με τον φασίστα Μουσολίνι, ο οποίος του είπε ότι δεν του άρεσε ο ακραίος αντισημιτισμός των Ναζί. Επιστρέφοντας, ο Γκέρινγκ διαπίστωσε ότι είχε αναλάβει το αξίωμα του πρωθυπουργού ή κομισάριου της Πρωσίας από τον φον Πάπεν, ο οποίος είχε πεισθεί να παραιτηθεί. Στις 26 Απριλίου 1933, ο Γκέρινγκ μετονόμασε την αστυνομία ασφαλείας της Γερμανίας σε “Geheime Staatspolizei” ή Γκεστάπο. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ο Γκέρινγκ πείστηκε αρκετές φορές από την Έμι Σόνεμαν να απελευθερώσει κρατούμενους από τα στρατόπεδα συγκέντρωσης. Συνέχισε να το κάνει αυτό για αρκετό καιρό, κάτι που του επέφερε αργότερα μια επίπληξη από τον Χίτλερ. Με εντολή του Göring, ορισμένα στρατόπεδα, τα λεγόμενα “άγρια στρατόπεδα”, που είχαν δημιουργηθεί από τα SA, έκλεισαν. Ο Göring ήθελε επίσης να κλείσει ένα στρατόπεδο των SS στο Osnabrück, αλλά ο Himmler αρνήθηκε την πρόσβαση της αστυνομίας και τα SS άνοιξαν πυρ εναντίον τους. Ο Γκέρινγκ ήταν έξαλλος με τον Χίμλερ και τα έβαλε με τον Χίτλερ. Ο τελευταίος αποφάσισε να κλείσει το στρατόπεδο και έτσι απέτρεψε έναν προσωπικό πόλεμο μεταξύ του Γκέρινγκ και του Χίμλερ, των δύο μεγαλύτερων οπαδών του. Ο Γκέρινγκ πίστευε ότι τα στρατόπεδα συγκέντρωσης δεν αποτελούσαν φρικτά μέρη όπου οι άνθρωποι έπρεπε να κακομεταχειρίζονται, αλλά διέταξε τους ηγέτες των SA και των SS, Ρεμ και Χίμλερ, να επανεκπαιδεύσουν τους κρατούμενους και να εφαρμόσουν την αποκατάσταση: οι κρατούμενοι έπρεπε να επιστρέψουν στην κοινωνία ως καλοί Γερμανοί. Στην πράξη, οι ηγέτες των παραστρατιωτικών κινημάτων έδειξαν ελάχιστο ενδιαφέρον για αυτό.

Όταν ο Χίτλερ σχημάτισε το πρώτο του υπουργικό συμβούλιο συνασπισμού, στον Γκέρινγκ ανατέθηκε το αξίωμα του “Reichskommissar für die Luftfahrt”. Διατήρησε αυτή τη θέση ακόμη και μετά την πλήρη κατάληψη της εξουσίας από τον Χίτλερ, μετά τον θάνατο του προέδρου Χίντενμπουργκ. Κανείς, εκτός από τον Γκέρινγκ και τον Χίτλερ, δεν πήρε αρχικά στα σοβαρά αυτή τη δουλειά. Άλλωστε, σύμφωνα με τη Συνθήκη των Βερσαλλιών, η Γερμανία δεν επιτρεπόταν να δημιουργήσει αεροπορική δύναμη. Ωστόσο, παρά την απαγόρευση, ο Γκέρινγκ σκόπευε να δημιουργήσει και πάλι μια ισχυρή πολεμική αεροπορία με την πάροδο του χρόνου. Δεν ήταν τυχαίο ότι από το 1929 παρακαλούσε για μεγαλύτερη οικονομική υποστήριξη της Lufthansa, από την οποία αργότερα θα αποκτούσε μεγάλο αριθμό πιλότων του.

Εν τω μεταξύ, ο Γκέρινγκ έχτισε τη μεγάλη έπαυλή του βόρεια του Βερολίνου από κομματικά κονδύλια. Το κτήμα αυτό έφερε το όνομα της εκλιπούσας πρώτης συζύγου του Carin Göring, το Carinhall. Ταυτόχρονα έχτισε ένα μεγάλο σαλέ στο Obersalzberg, το προπύργιο των Ναζί κοντά στο Berchtesgaden. Η επιθυμία του να αποκτήσει ιδιοκτησία θα αυξανόταν τα επόμενα χρόνια.

Τον Απρίλιο του 1934, ο Χίτλερ έδωσε εντολή στον Γκέρινγκ να μεταβιβάσει τη διοίκηση της αστυνομίας στον Χάινριχ Χίμλερ, ο οποίος ανέλαβε έτσι την ηγεσία της αστυνομίας, της Γκεστάπο και των SS. Τον Μάιο, το αξίωμά του ως “Reichskommissar für die Luftfahrt” αναβαθμίστηκε σε υπουργική θέση. Άρχισε αμέσως να κάνει προπαγάνδα για τη δημιουργία αεροπορικής δύναμης. Οι ιστορίες για ρωσικά αεροπλάνα πάνω από το γερμανικό έδαφος κυκλοφόρησαν σύντομα στο εσωτερικό και στο εξωτερικό. Οι ίδιοι οι Βρετανοί έστειλαν έναν απεσταλμένο στον Γκέρινγκ για να συζητήσουν την πώληση ορισμένων στρατιωτικών αεροσκαφών. Εν τω μεταξύ, ο Γκέρινγκ είχε προσεγγίσει τους Erhard Milch και Karl-Heinrich Bodenschatz, πρώην συντρόφους του στην πολεμική αεροπορία, για μια θέση στο υπουργείο του. Ο Milch, μισός Εβραίος, κάτι που ποτέ δεν ενόχλησε τον Göring, έγινε υπουργός Εξωτερικών. Ο Bruno Loerzer, επίσης παλιός γνώριμος του Göring, τέθηκε επικεφαλής της “Αερολέσχης Αθλητισμού”. Η οργάνωση αυτή ήταν μια μυστική ομάδα εκπαίδευσης για τους Γερμανούς πιλότους. Ο Ernst Udet προσλήφθηκε από τον Göring ως σύμβουλος.

Αμέσως μετά το διορισμό του, ο Γκέρινγκ ενημέρωσε ορισμένους κατασκευαστές αεροσκαφών ότι παρείχε σημαντικές πιστώσεις στη βιομηχανία αεροσκαφών και ότι η παραγωγή των αεροσκαφών Junkers Ju-52, Focke-Wulf Fw 200, Heinkel He 70 και Dornier θα μπορούσε να ξεκινήσει αρκετά σύντομα. Για την εκπαίδευση της πολεμικής αεροπορίας, ο Göring προσέλαβε αρκετούς υπαξιωματικούς από την Reichswehr. Έπρεπε να διδάξουν στους πιλότους την πειθαρχία μιας στρατιωτικής δύναμης.

Το 1934, ο Γκέρινγκ ανέλαβε άλλο ένα υπουργείο. Διορίστηκε Reichsjägermeister και Reichsforstmeister. Τα δύο αυτά γραφεία μετατράπηκαν σε ένα υπουργείο το 1934. Οι μεταρρυθμίσεις του Γκέρινγκ, ιδίως εκείνες των νόμων για το κυνήγι, ήταν πολύ χρήσιμες για την ισορροπία της φύσης. Μεταξύ άλλων, απαγόρευσε τη ζωοτομία και τις σκληρές παγίδες.

Το 1934, όλοι οι υψηλόβαθμοι Ναζί, ο Γκέρινγκ, ο Ρεμ και ο Γκέμπελς, καθώς και ο Χίμλερ και ο Χάιντριχ, ήταν απασχολημένοι με την απόκτηση εξουσίας. Στον αγώνα για την εξουσία ήταν όλοι τους, εκτός από τον αρχηγό των SA Röhm, πολύ απασχολημένοι για να συνωμοτήσουν εναντίον του Χίτλερ. Τα SA πίστευαν ότι θα έπρεπε να ανταμειφθούν για την υποστήριξη του Χίτλερ, αλλά εκείνος είχε πιο σημαντικά πράγματα στο μυαλό του. Έπρεπε να κερδίσει την Reichswehr. Με επικεφαλής τον Γκέρινγκ, σφυρηλατήθηκε συνωμοσία εναντίον του Ρεμ. Άλλοι σημαντικοί παράγοντες ήταν ο Χίμλερ και ο Γκέμπελς. Πίστευαν ότι ο Ρεμ ήθελε την εξουσία. Θα ήθελε να συγχωνεύσει τα SA με το στρατό και, ως αρχηγός του στρατού, να κάνει πραξικόπημα. Ο Χίτλερ, ο οποίος συμπεριέλαβε τον Ρεμ στο υπουργικό του συμβούλιο, γνώριζε τον κίνδυνο, αλλά δεν είδε κανέναν άμεσο λόγο να εξοντώσει τον Ρεμ. Ο Göring, ωστόσο, το έκανε. Μαζί με τους άλλους ναζιστές ηγέτες, ολοκλήρωσαν τον φάκελο Röhm. Ο Göring έπαιξε σημαντικό ρόλο στη συνωμοσία εναντίον του αρχηγού των SA. Συγκεκριμένα, έπαιξε σημαντικό ρόλο στο να πείσει τον Χίτλερ ότι ο Ρεμ σχεδίαζε πραξικόπημα στο εγγύς μέλλον. Μέσω της πειθούς του Γκέρινγκ και των φακέλων που είχαν συγκεντρωθεί, ο Φύρερ πείστηκε για την ανάγκη εξόντωσης του Ρεμ και των άλλων ηγετών των SA. Αυτό συνέβη τη νύχτα της 30ής Ιουνίου 1934. Αυτή η νύχτα είναι περισσότερο γνωστή ως η “Νύχτα των μακρών μαχαιριών”. Κατά τη διάρκεια αυτής της νύχτας, 1124 άτομα τέθηκαν υπό προληπτική κράτηση με διαταγή του Γκέρινγκ. Ο Röhm και άλλοι ηγέτες των SA δολοφονήθηκαν, έτσι ώστε τα καφέ πουκάμισα αποκεφαλίστηκαν και δεν αποτελούσαν πλέον κίνδυνο για τη ναζιστική ηγεσία. Ο Kurt von Schleicher σκοτώθηκε επίσης, καθώς είχε προσπαθήσει να σπείρει τη διχόνοια στο NSDAP τα προηγούμενα χρόνια. Ο Χίτλερ ήθελε επίσης να σκοτώσει τον αντικαγκελάριο φον Πάπεν επειδή δύο εβδομάδες νωρίτερα είχε μιλήσει αρνητικά για τους Ναζί. Ωστόσο, ο Γκέρινγκ κατάφερε να πείσει τον Χίτλερ ότι αυτό θα προκαλούσε αναταραχή στον πληθυσμό και στον πρόεδρο φον Χίντενμπουργκ.

Κατά τη διάρκεια της “εκκαθάρισης”, αναφέρθηκαν επίσημα 74 θάνατοι. Σχεδόν το σύνολο του πληθυσμού υποστήριξε τα μέτρα που έλαβαν οι Ναζί. Ο Göring έλαβε προσωπικές φιλοφρονήσεις από τον Πρόεδρο Paul von Hindenburg. Το τηλεγράφημα που έστειλε έλεγε:

Herrn Ministerpräsident Göring Berlin088 Teleg. 4012Αποστέλλει την έγκρισή μου και τα συγχαρητήριά μου για την επιτυχή δράση σας στην καταστολή της προδοσίας.Με συντροφικές ευχαριστίες και χαιρετισμούς.Hindenburg

Εν μέρει ως αποτέλεσμα των ενεργειών του κατά τη διάρκεια αυτού του γεγονότος, ο Γκέρινγκ αύξησε περαιτέρω το κύρος του Χίτλερ. Ως αποτέλεσμα, στις 7 Δεκεμβρίου 1934 ο Χίτλερ εξέδωσε μυστικό διάταγμα με το οποίο ο Γκέρινγκ έγινε “αναπληρωτής του για όλα τα θέματα της κρατικής διοίκησης”, σε περίπτωση που ο ίδιος δεν μπορούσε να εκπληρώσει τα καθήκοντά του. Η θέση του Γκόρινγκ ως δεύτερου στη διοίκηση του Τρίτου Ράιχ επιβεβαιώθηκε λίγες ημέρες αργότερα, στις 13 Δεκεμβρίου, με έναν άλλο νόμο, με τον οποίο ο Χίτλερ όρισε τον Γκέρινγκ ως διάδοχό του και διέταξε τη δημόσια διοίκηση, το στρατό, τα SA και τα SS να δώσουν όρκο προσωπικής πίστης στον Γκέρινγκ αμέσως μετά το θάνατό του.

Το 1935, ήταν σαφές στον Γκέρινγκ: η ύπαρξη της Luftwaffe έπρεπε να δημοσιοποιηθεί. Εν τω μεταξύ, η Deutscher Luftsportverband είχε εξελιχθεί σε μια μεγάλη οργάνωση. Στις 26 Φεβρουαρίου 1935, κατόπιν αιτήματος του Γκέρινγκ, ο υπουργός Reichsverteidigungsminister Von Blomberg ανακοίνωσε ότι, κατά παράβαση της Συνθήκης των Βερσαλλιών, δημιουργήθηκε μια μυστική αεροπορική δύναμη. Τον Μάρτιο του 1935, η Luftwaffe διέθετε 1888 αεροσκάφη και πάνω από 20.000 αξιωματικούς και άνδρες. Υπό το άγρυπνο μάτι του Göring, όλες οι εξαιρετικά πειθαρχημένες “ιπτάμενες λέσχες” και οι “αστυνομικοί σχηματισμοί” μεταφέρθηκαν στη νέα Luftwaffe. Στον Göring ανατέθηκε η ανώτατη διοίκηση της Luftwaffe, όπως είχε συμφωνηθεί.

Στο γάμο του με την Emmy Sonneman, στις 10 Απριλίου 1935, η Luftwaffe δημοσιοποιήθηκε για πρώτη φορά. Τουλάχιστον διακόσια στρατιωτικά αεροπλάνα αιωρούνταν πάνω από το ζευγάρι. Αργότερα την ίδια χρονιά, τον Σεπτέμβριο του 1935, η Luftwaffe παρουσιάστηκε δημοσίως κατά τη διάρκεια της Ημέρας του Κόμματος και οι εξελίξεις αντιμετωπίστηκαν με καχυποψία αλλού στην Ευρώπη. Οι Δυτικοί Σύμμαχοι, η Γαλλία και η Μεγάλη Βρετανία, άρχισαν επίσης να εκσυγχρονίζουν τον στρατό. Εκτός από τον Milch, ο Göring διόρισε επίσης τον στρατηγό Walther Wever σε ηγετική θέση. Ο Göring πίστευε ότι ο έμπειρος Wever θα μπορούσε να εμφυσήσει τη σωστή εθνικοσοσιαλιστική νοοτροπία στο σώμα των αξιωματικών.

Στα τέλη του 1935 και στις αρχές του 1936 ξεκίνησαν οι πρώτες δοκιμαστικές πτήσεις των γερμανικών μαχητικών αεροσκαφών δεύτερης γενιάς, του Messerschmitt Bf 109 και του Messerschmitt Bf 110. Ο Göring έμεινε πολύ ικανοποιημένος από τα πρώτα αποτελέσματα των δοκιμών και διέταξε την παραγωγή μεγάλου αριθμού. Μετά το θάνατο του στρατηγού Wever – σκοτώθηκε σε αεροπορικό δυστύχημα – ο Göring διόρισε τον Albert Kesselring ως νέο διοικητή. Η Luftwaffe επεκτάθηκε τα επόμενα χρόνια και σύντομα θα αναλάμβανε δράση για πρώτη φορά.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ρίτσαρντ Νίξον

Περίοδος 1936 – 1939

Από τότε που η ύπαρξη της Luftwaffe έγινε γνωστή και ο Γκέρινγκ διορίστηκε αρχιστράτηγος, ονειρευόταν να έχει την ισχυρότερη αεροπορία στην Ευρώπη. Ο Göring ήταν απασχολημένος με την επέκταση της Luftwaffe και παρόλο που είχε την υποστήριξη του Χίτλερ, οι πόροι και η χρηματοδότηση ήταν περιορισμένοι. Ήθελε μεγαλύτερο μερίδιο των δαπανών να αφιερώνεται στη Luftwaffe.

Ο Χίτλερ είχε ενημερώσει τον Γκέρινγκ ότι η Ρηνανία έπρεπε να καταληφθεί το 1936 και ότι η Luftwaffe έπρεπε να κάνει ισχυρή εντύπωση. Ο Γκέρινγκ θεώρησε ότι ήταν λίγο νωρίς για κάτι τέτοιο, επειδή η αεροπορία του δεν είχε ακόμη εκσυγχρονιστεί. Προκειμένου να αποκτήσει περισσότερα κεφάλαια, έπρεπε να επιχειρήσει να δραστηριοποιηθεί στον οικονομικό τομέα. Για το σκοπό αυτό επικοινώνησε με τον Hjalmar Schacht, τον υπουργό Οικονομικών Υποθέσεων. Ο Schacht, ωστόσο, σύντομα ανακοίνωσε ότι ο λαός είχε ήδη κάνει μεγάλες θυσίες και ότι η παροιμιώδης λεμονόκουπα είχε στύψει εντελώς. Ο Göring είπε στον Schacht ότι ήταν πεπεισμένος ότι ο λαός ήταν έτοιμος να κάνει ακόμη μεγαλύτερες θυσίες υπέρ του επανεξοπλισμού. Μέσω μιας ομιλίας κατάφερε να συσπειρώσει τον λαό πίσω του και στη συνέχεια ο Φύρερ διέταξε να δαπανηθούν περισσότερα χρήματα για τον επανεξοπλισμό- ο Σαχτ ενέδωσε απρόθυμα. Εν μέρει εξαιτίας αυτού, ο Göring προτάθηκε από τον Schacht στις 16 Απριλίου 1936 να αναλάβει τη θέση του Reichskommissar für Rohstoffe und Devisen. Ο Schacht πίστευε ότι αυτό θα έλυνε τις διαφωνίες στον τομέα των εξοπλισμών και θα του έδινε περισσότερο χρόνο για τα “σημαντικά” οικονομικά θέματα. Ωστόσο, ο Σαχτ δεν έλαβε υπόψη του το γεγονός ότι η οικονομία του Τρίτου Ράιχ ήταν σε μεγάλο βαθμό προσανατολισμένη στους εξοπλισμούς.

Αμέσως μετά το διορισμό του, ο Γκέρινγκ άρχισε να επεκτείνει τις εξουσίες του. Ο Γκέρινγκ είχε την πλήρη υποστήριξη του Χίτλερ και ίδρυσε μια νέα, ανεξάρτητη αρχή την 1η Μαΐου 1936, δίνοντας στον εαυτό του τον τίτλο Ministerpräsident Generaloberst Göring, Rohstoffe und Devisen. Ο Σαχτ διαμαρτυρήθηκε μάταια στον Χίτλερ για αυτή τη μη εξουσιοδοτημένη άσκηση των καθηκόντων του. Αντί να περιορίσει τις εξουσίες του Γκέρινγκ, ο Χίτλερ τις επέκτεινε σημαντικά τους επόμενους μήνες.

Τον Οκτώβριο του 1936, κατά τη διάρκεια μιας βόλτας με τον Χίτλερ, ο Γκέρινγκ πληροφορήθηκε ότι θα του δινόταν η θέση του Beauftragter für den Vierjahresplan. Ως επικεφαλής του τετραετούς σχεδίου, έγινε αμέσως ο ισχυρότερος άνθρωπος στη Γερμανία στον οικονομικό τομέα. Είχε τον έλεγχο όλων των θεσμών που εμπλέκονταν στην (πολεμική) οικονομία. Έπρεπε να εξασφαλίσει, μεταξύ άλλων, “διατροφική ελευθερία του γερμανικού λαού” και περισσότερες πρώτες ύλες και συνάλλαγμα για τους εξοπλισμούς. Κατηγορήθηκε επίσης για διεξαγωγή “ειρηνικού πολέμου”. Σύμφωνα με ένα μυστικό υπόμνημα του Χίτλερ το 1936, μόνο η κατάκτηση νέου Lebensraum θα μπορούσε να εξαλείψει οριστικά την έλλειψη πρώτων υλών. Για την επίτευξη αυτού του στόχου, ο Γκέρινγκ έπρεπε να προετοιμάσει την οικονομία και τον στρατό για πόλεμο μέσα σε τέσσερα χρόνια.

Αυτή η μέθοδος του “πολέμου εν ειρήνη” επηρέασε επίσης την καθημερινή ζωή. Ο Γκέρινγκ έβαλε όλα τα χρήματα στους εξοπλισμούς και αυτό έγινε εις βάρος της οικοδόμησης και της προμήθειας τροφίμων. Η πίεση που άσκησε ο Γκέρινγκ ήταν τόσο μεγάλη που σύντομα υπήρξε απελπιστική έλλειψη πρώτων υλών και εργατικού δυναμικού. Ειδικά το πρόγραμμα σιδηρομεταλλεύματος προκάλεσε προβλήματα. Από το 1937 και μετά, ο σίδηρος και ο χάλυβας γίνονταν όλο και πιο σπάνια και ταυτόχρονα η ιδιωτική οικονομία κινδύνευε να μην μπορέσει να αντιμετωπίσει την κρίση. Για να αποτρέψει μια οικονομική κρίση, ο Γκέρινγκ επιτάχυνε τη ναζιστικοποίηση της βιομηχανίας στην περιοχή του Ρουρ. Παράλληλα, ίδρυσε μια χαλυβουργική εταιρεία στο Salzgitter με την επωνυμία Reichswerke Hermann Göring, η οποία σύντομα έγινε η μεγαλύτερη στην Ευρώπη. Είχε κατασκευάσει μια σχετική πόλη με το όνομα Hermann Göring Stadt.

Τον Νοέμβριο του 1937, ο Schacht παραιτήθηκε από υπουργός Οικονομικών Υποθέσεων- δεν μπορούσε πλέον να αντέξει την εξοπλιστική τρέλα. Η παραίτησή του έγινε δεκτή στις 8 Δεκεμβρίου και ο Göring διορίστηκε προσωρινά διάδοχός του. Λόγω της κατάληψης της εξουσίας από τον Γκέρινγκ στον οικονομικό τομέα, οι εικασίες ήταν πολλές, ιδίως όσον αφορά τη θέση του στο Τρίτο Ράιχ. Πολλοί παρατηρητές, μεταξύ άλλων και από το εξωτερικό, είδαν στο πρόσωπο του Γκέρινγκ τον de facto καγκελάριο της Γερμανίας, ο οποίος εργαζόταν υπό την κυριαρχία του Χίτλερ. Δεδομένου ότι ο Χίτλερ σπάνια συγκαλούσε το Ράιχσταγκ – όλες οι αποφάσεις λαμβάνονταν από τους Ναζί – ο Γκέρινγκ, ως πρωθυπουργός της Πρωσίας, ανέλαβε πολλά από τα καθήκοντά του. Κατά τη διάρκεια των συνεδριάσεων του πρωσικού Υπουργικού Συμβουλίου, προετοιμάστηκαν σχετικά πολλοί νόμοι. Συχνά, υπουργοί της αυτοκρατορικής κυβέρνησης, όπως ο Gürtner (Δικαιοσύνη) και ο Von Neurath (Εξωτερικές Υποθέσεις), συμμετείχαν επίσης στις συζητήσεις, όταν συζητούνταν θέματα από τον τομέα της ειδικότητάς τους.

Ο Γκέρινγκ χρησιμοποίησε επίσης τη νεοαποκτηθείσα θέση εξουσίας του για προσωπικούς σκοπούς. Πολλοί βιομήχανοι προσπάθησαν να αποκτήσουν ένα επικερδές συμβόλαιο εξοπλισμών μέσω δωρεών. Με αυτόν τον τρόπο ο Γκέρινγκ διοχέτευσε εκατομμύρια μάρκα Ράιχ στον προσωπικό του λογαριασμό. Ήταν σαφές ότι ο Γκέρινγκ είχε εργαστεί για να γίνει ο δεύτερος στη διοίκηση του Ράιχ.

Μετά την παρουσίαση της Luftwaffe και τη σιωπή των Συμμάχων, η γερμανική αεροπορία είχε επεκταθεί σημαντικά τους επόμενους μήνες. Η πρώτη “νίκη” επί των Συμμάχων κερδήθηκε. Κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης μεταξύ του στρατηγού Φον Μπλόμπεργκ, του Χίτλερ και του Γκέρινγκ, αποφασίστηκε ότι η Γερμανία θα βοηθούσε τα ισπανικά επαναστατικά στρατεύματα, υπό τον στρατηγό Φρανσίσκο Φράνκο, με όπλα, στρατεύματα και αεροπλάνα. Ο Göring επέμεινε σε μια μεγάλης κλίμακας ανάπτυξη της Luftwaffe, ώστε να υποβληθεί σε μια σωστή δοκιμή και βάσει αυτής να αποκαλυφθούν τυχόν ελαττώματα.

Από τον Ιούνιο του 1936, η Γερμανία υποστήριξε τον Φράνκο, ο οποίος πολεμούσε εναντίον της σοσιαλιστικής κυβέρνησης της Ισπανίας. Σύντομα τα πρώτα μαχητικά και βομβαρδιστικά αεροπλάνα ανέλαβαν δράση. Ο Göring ήθελε να δοκιμάσει όλα τα πιθανά όπλα και τις τακτικές επίθεσης και αυτό οδήγησε στο βομβαρδισμό της Γκερνίκα στις 26 Απριλίου 1937. Ο Γκέρινγκ είχε διατάξει να επιτεθούν σε μερικές γέφυρες και σημαντικά σταυροδρόμια, αλλά αντ” αυτού οι βόμβες έπεσαν ακριβώς πάνω από το κέντρο- ενενήντα κάτοικοι έχασαν τη ζωή τους. Ο Göring, ως αρχηγός της Luftwaffe, θεωρήθηκε υπεύθυνος. Αυτό οδήγησε σε επικρίσεις ιδίως από το βρετανικό κοινοβούλιο. Ως εκ τούτου, ο Γκέρινγκ δεν προσκλήθηκε στη στέψη του βασιλιά Γεωργίου ΣΤ”, όπως είχε αρχικά προγραμματιστεί. Αντί του Γκέρινγκ, προσκλήθηκε ο υπουργός Πολέμου Φον Μπλόμπεργκ. Αυτό δεν άρεσε στον Γκέρινγκ, ο οποίος ήθελε τώρα να πραγματοποιήσει αυτό που σχεδίαζε εδώ και καιρό: να ανατρέψει τον φον Μπλόμπεργκ και να πάρει ο ίδιος τη θέση του.

Αμέσως μετά την επιστροφή του Von Blomberg από το Λονδίνο, ο Göring άρχισε να αμαυρώνει τη φήμη του. Ο Werner von Blomberg, εξήντα ετών, επρόκειτο να ξαναπαντρευτεί. Δεδομένου ότι ο Göring γνώριζε ότι η μελλοντική σύζυγος του von Blomberg είχε φυλακιστεί για πορνογραφικές φωτογραφίες και ότι ήταν τριάντα χρόνια νεότερη, είπε αμέσως ότι ο νέος γάμος ήταν άσκοπος. Θα ήταν ακόμη και μάρτυρας, μαζί με τον Χίτλερ. Λίγο μετά το γάμο του Von Blomberg, η πραγματική φύση της συζύγου του αποκαλύφθηκε στα μέσα ενημέρωσης. Η καλή φήμη του Von Blomberg χάθηκε με μια κίνηση και ο ίδιος υπέβαλε την παραίτησή του. Ο Γκέρινγκ ήθελε να αναλάβει την ανώτατη διοίκηση των ενόπλων δυνάμεων, αλλά μεταξύ των αξιωματικών υπήρχε ένα λόμπι υπέρ του Βέρνερ φον Φριτς. Ωστόσο, λόγω της γρήγορης εργασίας του Γκέρινγκ και του Χίμλερ, ο φον Φριτς ενεπλάκη επίσης σε ένα σκάνδαλο. Λέγεται ότι είχε ομοφυλοφιλική σχέση. Αν και δικαίως αθωώθηκε – οι Ναζί το είχαν σχεδιάσει αυτό – το όνομά του αμαυρώθηκε σε μεγάλο βαθμό και θα μπορούσε να ξεχάσει τη θέση του αρχιστράτηγου.

Είχε ανοίξει ο δρόμος για την τοποθέτηση ενός Ναζί στην κορυφή του Oberkommando der Wehrmacht. Ο Γκέρινγκ ήταν πεπεισμένος ότι ήταν το κατάλληλο πρόσωπο για να αναλάβει την ηγεσία λόγω του μεγάλου πολεμικού του μητρώου. Ο Χίτλερ βρέθηκε σε δίλημμα. Από τη μία πλευρά, ο Χίτλερ γνώριζε ότι αν διόριζε έναν στρατηγό του Στρατού για να διαδεχθεί τον φον Μπλόμπεργκ, ο Γκέρινγκ, ως αρχιστράτηγος της Πολεμικής Αεροπορίας, δεν θα συμφωνούσε να υπαχθεί σε έναν στρατηγό του Στρατού. Από την άλλη πλευρά, ο Χίτλερ δεν ήθελε να υποκύψει στην επιδίωξη του Γκέρινγκ για εξουσία. Για να παρακάμψει και τις δύο καταστάσεις, ο Χίτλερ ανακοίνωσε στις 4 Φεβρουαρίου ότι όχι ο Γκέρινγκ, αλλά ο ίδιος θα γινόταν ανώτατος διοικητής των ενόπλων δυνάμεων. Ο Γκέρινγκ δεν είχε καν θέση δεύτερου διοικητή στο στρατό, καθώς ο Χίτλερ τοποθέτησε στη θέση αυτή τον υποχωρητικό Walther von Brauchitsch. Ωστόσο, ο Göring διορίστηκε Generalfeldmarschall.

Δεδομένου ότι οι Γερμανοί ήθελαν να προσθέσουν την Αυστρία στην αυτοκρατορία, έπρεπε να περιμένουν την κατάλληλη στιγμή. Στις 9 Μαρτίου 1938, έφτασε αυτή η στιγμή. Ο αυστριακός καγκελάριος φον Σούσνιγκ ανακοίνωσε δημοψήφισμα με το ερώτημα αν η Αυστρία θα έπρεπε να προσαρτηθεί στη Γερμανία. Ο Göring ήταν τώρα επιφορτισμένος με την οργάνωση του Anschluss. Πρώτα απ” όλα, έγραψε μια επιστολή προς τον φον Σούσνιγκ, στην οποία ζητούσε την παραίτησή του. Ταυτόχρονα, ενημέρωσε τον Αυστριακό ναζιστή Arthur Seyss-Inquart ότι έπρεπε να συμμετάσχει στη νέα αυστριακή κυβέρνηση. Σύμφωνα με τον Γκέρινγκ, η νέα αυτή κυβέρνηση έπρεπε να ζητήσει την είσοδο γερμανικών στρατευμάτων.

Στις 11 Μαρτίου, ο Γκέρινγκ κανόνισε την πορεία της προσάρτησης μέσω είκοσι επτά τηλεφωνημάτων μεταξύ Βερολίνου και Βιέννης. Ωστόσο, ο Αυστριακός πρόεδρος Miklas αρνήθηκε να τοποθετήσει έναν εθνικοσοσιαλιστή στη θέση του Von Schuschnigg. Στη συνέχεια ο Γκέρινγκ απείλησε να εισβάλει στην Αυστρία μέσω του Σέις-Ινκουάρτ, αλλά και πάλι ο πρόεδρος δεν πτοήθηκε. Από αυτό το σημείο και μετά, ο Γκέρινγκ ανέλαβε την πρωτοβουλία. Διέταξε στο όνομα του Φύρερ να εισβάλει στην Αυστρία και να δράσει σκληρά όπου χρειάζεται. Στις 9 μ.μ., ο Γκέρινγκ πληροφορήθηκε ότι ο πρόεδρος Μίκλας είχε λάβει σωστά το μήνυμά του και είχε διατάξει τα αυστριακά στρατεύματα να μην αντισταθούν. Η προσάρτηση ήταν γεγονός.

Μετά την προσάρτηση της Αυστρίας, ο Χίτλερ έστρεψε αμέσως την προσοχή του στον επόμενο στόχο: τη Σουδητία. Στις 20 Απριλίου, η Βέρμαχτ διατάχθηκε να προετοιμαστεί για το Fall Grün, μια εισβολή στην Τσεχοσλοβακία. Ο Göring ήταν πιο προσεκτικός στο θέμα αυτό. Πίστευε ότι η Βέρμαχτ δεν ήταν ακόμη έτοιμη για τέτοιες ενέργειες. Μέσω της δικής του υπηρεσίας πληροφοριών, γνώριζε ότι η Γαλλία και η Μεγάλη Βρετανία δεν επιθυμούσαν έναν πόλεμο, αλλά παρόλα αυτά δεν αισθανόταν άνετα με αυτόν. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο Γκέρινγκ προέτρεψε τον Χίτλερ να λύσει το ζήτημα της Τσεχοσλοβακίας με τη βία, όπως η Αυστρία. Ο Γκέρινγκ ήθελε να μοιράσει την Τσεχοσλοβακία μεταξύ Γερμανίας, Πολωνίας και Ουγγαρίας. Σύμφωνα με τον Γκέρινγκ, μια βίαιη λύση θα μπορούσε να παρασύρει τις δυτικές δυνάμεις στο πεδίο της μάχης.

Ο Χίτλερ, ωστόσο, δεν ήθελε να μάθει τίποτα για αυτά τα σχέδια. Σε μια μυστική σύσκεψη της Καγκελαρίας του Ράιχ, ο Χίτλερ ανακοίνωσε ότι επρόκειτο να επιτεθεί. Ο Γκέρινγκ έφερε την ένσταση ότι το Δυτικό Τείχος δεν επαρκούσε για να σταματήσει τα γαλλικά στρατεύματα, αλλά ο Χίτλερ παραμέρισε και πάλι τις αντιρρήσεις του. Από το σημείο αυτό ο Γκέρινγκ αποστασιοποιήθηκε από την κούρσα του Χίτλερ προς τον πόλεμο. Ωστόσο, ο Γκέρινγκ αποφάσισε ότι η εναντίωση στον Χίτλερ δεν θα ενίσχυε τη θέση του και γι” αυτό αναζήτησε άλλες λύσεις για να αποτρέψει τον σχεδόν αναπόφευκτο πόλεμο. Επικοινώνησε με τις κυβερνήσεις του Λονδίνου και του Παρισιού και εξέφρασε την προθυμία του να διαπραγματευτεί. Προσπάθησε να χρησιμοποιήσει τον εξαναγκασμό και τον πειρασμό για να πείσει τις δυτικές δυνάμεις να παραμείνουν ήρεμες.

Σε ό,τι αφορά την εξωτερική πολιτική, ο Γκέρινγκ έχασε γρήγορα τη θέση ισχύος του από τον Γιόαχιμ φον Ρίμπεντροπ, ο οποίος είχε διαδεχθεί τον Κωνσταντίν φον Νέουραθ στη θέση του υπουργού Εξωτερικών στις αρχές του 1938. Ο φον Ρίμπεντροπ ήταν ένα εξαιρετικά υπάκουο άτομο και αυτό ήταν που χρειαζόταν ο Χίτλερ εκείνη την εποχή. Οι Σουδητες Γερμανοί κλήθηκαν να αποστασιοποιηθούν από την κυβέρνηση της Πράγας και η Βέρμαχτ τέθηκε σε επιφυλακή την 1η Οκτωβρίου 1938. Ο Γκέρινγκ, ο οποίος διαπραγματευόταν συχνά με Βρετανούς και Γάλλους διπλωμάτες, προσπάθησε με πολλούς τρόπους να αποτρέψει έναν πόλεμο. Ο Γκέρινγκ κάλεσε τον Βρετανό πρωθυπουργό Νέβιλ Τσάμπερλεϊν να συζητήσει το ζήτημα των Σουδητών. Η συνάντηση, η οποία πραγματοποιήθηκε στις 15 Σεπτεμβρίου, έκανε την κατάσταση ακόμη πιο ζοφερή. Ο Τσάμπερλεϊν και ο Γκέρινγκ ήθελαν ειρήνη, αλλά ο Χίτλερ απαίτησε την επιστροφή της Σουδητίας.

Ο Γκέρινγκ συνέχισε να προσπαθεί με πολλούς τρόπους να επιτύχει μια συμφωνία που θα διατηρούσε την ειρήνη. Τελικά, ο Μουσολίνι προσφέρθηκε να μεσολαβήσει στο θέμα αυτό και αυτό οδήγησε στη Διάσκεψη του Μονάχου. Ο Γκέρινγκ είχε μικρή συμμετοχή στην ίδια τη διάσκεψη, αλλά είχε προετοιμάσει τα πάντα προσεκτικά εκ των προτέρων. Σύντομα κατέστη σαφές ότι η Γαλλία και η Μεγάλη Βρετανία δεν ήθελαν να διακινδυνεύσουν έναν πόλεμο για την Τσεχοσλοβακία. Συμφώνησαν με όλα σχεδόν τα γερμανικά αιτήματα. Πράγματι, τους προηγούμενους μήνες ο Γκέρινγκ είχε δείξει σε ένα μέλος της γαλλικής πρεσβείας, τον Πολ Στέχλιν, τη δύναμη του σημερινού γερμανικού στρατού. Ο Édouard Daladier είχε πεισθεί από τον Paul Stehlin, στον οποίο είχαν δείξει μόνο τα δυνατά σημεία του στρατού, ότι ένας πόλεμος εναντίον της Γερμανίας θα ήταν πολύ σκληρός. Αποφάσισε λοιπόν να προβάλει μικρή αντίσταση στους Γερμανούς. Αν και ο ρόλος του Γκέρινγκ στην ίδια τη διάσκεψη ήταν ελάχιστος, είχε σε μεγάλο βαθμό προκαθορίσει το αποτέλεσμα. Αν και το αποτέλεσμα ήταν εξαιρετικά θετικό για τους Γερμανούς, οι οποίοι έπρεπε να παραδώσουν τη Σουδητία στη Γερμανία μέχρι τις 10 Οκτωβρίου, ο Χίτλερ ήταν δυσαρεστημένος με τη “δειλή” στάση του Γκέρινγκ. Στους μήνες που ακολούθησαν, οι σχέσεις μεταξύ του πρώτου και του δεύτερου στην ιεραρχία της Γερμανίας ψυχράνθηκαν σημαντικά.

Τον Μάρτιο του 1939, ο Χίτλερ διόρισε τον Γκέρινγκ να προσαρτήσει το υπόλοιπο τμήμα της Τσεχικής Δημοκρατίας. Ο πρόεδρος της Τσεχοσλοβακίας Εμίλ Χάχα δεν ήθελε να παραδώσει οικειοθελώς τη χώρα του στους Γερμανούς και ο Γκέρινγκ απείλησε να βομβαρδίσει σφοδρά την Πράγα. Ο πρόεδρος υπέκυψε στις πιέσεις και συμφώνησε στη γερμανική κατοχή, μετά την οποία δημιουργήθηκε το προτεκτοράτο της Βοημίας και της Μοραβίας.

Το βράδυ της 9ης Νοεμβρίου 1938, δύο ημέρες μετά την επίθεση εναντίον του Γερμανού διπλωμάτη Ernst vom Rath, ανακοινώθηκε ότι ο vom Rath πέθανε από τα τραύματά του. Με επικεφαλής τον Γιόζεφ Γκέμπελς, ξέσπασαν ταραχές σε όλη τη Γερμανία, που ξεκίνησαν από μέλη των SA. Ο Χίτλερ είχε πει στον Γκέρινγκ και τον Χίμλερ να μην ανακατεύονται σε τίποτα. Ωστόσο, ο Χίμλερ ανέπτυξε μονάδες των SS στο Βερολίνο, τη Βρέμη, το Ανόβερο και τη Βιέννη για την προστασία της ζωής και της περιουσίας των Εβραίων. Αργότερα ο Γκέρινγκ διέταξε επίσης αστυνομικές μονάδες και μέλη της Allgemeine-SS να δράσουν κατά της βίας.

Το απόγευμα της 10ης Νοεμβρίου, ο Χίτλερ διέταξε τον Γκέρινγκ να απαγορεύσει σε όλους τους Εβραίους τον επιχειρηματικό κόσμο. Ο Γκέρινγκ, ο οποίος δεν συμφωνούσε με τα μέτρα αυτά, άρχισε τότε μια προσωπική συζήτηση με τον Χίτλερ. Κατά τη διάρκεια αυτής της συνομιλίας, ο Χίτλερ κατέστησε σαφές ότι οι Εβραίοι δεν επιτρέπεται πλέον να συμμετέχουν σε πολιτιστικές εκδηλώσεις και να εισέρχονται στα “γερμανικά δάση”. Απαίτησε επίσης από τους Εβραίους να καταβάλουν αποζημίωση για τις ζημιές που προκάλεσε η Νύχτα των Κρυστάλλων και όρισε το ποσό που έπρεπε να καταβληθεί σε 1 δισεκατομμύριο μάρκα Ράιχ.

Δύο ημέρες μετά τη Νύχτα των Κρυστάλλων, στις 12 Νοεμβρίου 1938, ο Γκέρινγκ συγκάλεσε συνάντηση στο Reichsluftfahrtsministerium για εκατό περίπου άτομα. Ο Göring ήθελε να κάνει έναν απολογισμό του November Progrom, όπως ονομάστηκε επίσης η Kristallnacht. Οι μεγάλες ζημιές που είχαν προκληθεί σε καταστήματα και άλλα παρόμοια είχαν ως αποτέλεσμα πολλές ασφαλιστικές αποζημιώσεις, οι οποίες με τη σειρά τους είχαν σημαντικό αντίκτυπο στο οικονομικό σχέδιο του Γκέρινγκ. Έκανε την ακόλουθη δήλωση σχετικά με αυτό:

Θα προτιμούσα να είχατε σκοτώσει 200 Εβραίους και να μην είχατε καταστρέψει τέτοιες αξίες.

Στο τέλος της συνάντησης, ο Γκέρινγκ ανέφερε τα μέτρα που έπρεπε να ληφθούν: οι Εβραίοι έπρεπε να πληρώσουν πρόστιμο ύψους ενός δισεκατομμυρίου μάρκων, αποκλείονταν από την επιχειρηματική ζωή και ήταν υπεύθυνοι για τις ζημιές που προκλήθηκαν στην περιουσία τους.

Επτά εβδομάδες μετά την έκδοση αυτών των διαταγμάτων, ο Γκέρινγκ προσπάθησε και πάλι να απαλλάξει τους Εβραίους από κάποια παρενόχληση. Μεταξύ άλλων, απέτρεψε την πλήρη κατάργηση της προστασίας των Εβραίων από τα ενοίκια και, μόλις εννέα μήνες πριν από την έναρξη του Β” Παγκοσμίου Πολέμου, απαίτησε να υποστηριχθεί η μετανάστευση των Εβραίων, με την παροχή βοήθειας στις λιγότερο τυχερές ομάδες.

Την 1η Σεπτεμβρίου, την ημέρα που οι Γερμανοί άνοιξαν την επίθεση κατά της Πολωνίας, ο Χίτλερ όρισε δημοσίως τον Γκέρινγκ ως διάδοχό του.

Ο Göring κατείχε τα ακόλουθα δημόσια αξιώματα:

Ο Γκέρινγκ προκάλεσε μεγάλη αναστάτωση ως κυνηγός του Ράιχ. Ο Γκέρινγκ, ο οποίος αγαπούσε το κυνήγι, ήταν ο αρχηγός όλων των κυνηγών στο γερμανικό Ράιχ. Οργάνωσε μεγάλα κυνήγια και, ως Υπουργός Δασών, εξασφάλισε υποδειγματικούς νόμους για το κυνήγι.

Το αποκορύφωμα της εξουσίας του ήρθε μετά την κήρυξη του πολέμου από την Αγγλία και τη Γαλλία στη Γερμανία το 1939, όταν ο Χίτλερ δημιούργησε τη θέση του στρατάρχη του Ράιχ ειδικά γι” αυτόν. Επειδή η πολεμική αεροπορία είχε συμβάλει με επιτυχία στον Blitzkrieg εναντίον της Ολλανδίας, του Βελγίου και των στρατών της Μεγάλης Βρετανίας και της Γαλλίας, ο Göring τιμήθηκε το 1940 με τον “Μεγάλο Σταυρό του Σιδηρού Σταυρού”, ο οποίος είχε θεσπιστεί ειδικά γι” αυτόν.

Μετά την προσάρτηση της Αυστρίας, ο Γκέρινγκ ήταν ικανοποιημένος με το αποτέλεσμα που επιτεύχθηκε. Προετοίμασε μεν την οικονομία και την αεροπορία του για τον πόλεμο του 1940, αλλά το κύριο μέλημά του ήταν να εδραιώσει τη θέση πολιτικής εξουσίας που ο ίδιος είχε δημιουργήσει και επιτύχει το χειμώνα του 1939-1940. Ως εκ τούτου, ήταν μία από τις κινητήριες δυνάμεις για την εξεύρεση διπλωματικής λύσης στην κρίση των Σουδητών. Σύμφωνα με ορισμένες αναγνώσεις, αν και ο Μουσολίνι είχε προτείνει μια διάσκεψη, η ιδέα είχε προέλθει από τον Γκέρινγκ. Κατά κάποιον τρόπο, το αποτέλεσμα ήταν ένας θρίαμβος για τον Γκέρινγκ, αλλά αυτή ήταν η τελευταία φορά που ο Χίτλερ τον άκουγε σε θέματα εξωτερικής πολιτικής.

Κατά τη διάρκεια της κρίσης που ακολούθησε την ανακήρυξη της ανεξαρτησίας της Πρώτης Σλοβακικής Δημοκρατίας τον Μάρτιο του 1939, ο Γκέρινγκ συμμετείχε μαζί με τον Ρίμπεντροπ στον εκφοβισμό του προέδρου της Τσεχοσλοβακίας Δρ Εμίλ Χάχα. Η απειλή του Γκέρινγκ ότι η αεροπορία του θα βομβάρδιζε την Πράγα προκάλεσε λιποθυμία στον 67χρονο πρόεδρο που είχε πληγεί από την καρδιά του- μια ένεση από τον δρα Μορέλ τον επανέφερε και μετά υπέγραψε την παράδοση.

Όταν ο Χίτλερ προετοίμαζε την επίθεση κατά της Πολωνίας, ο Γκέρινγκ, ο οποίος αντιστάθηκε και προειδοποίησε τον Χίτλερ για τους κινδύνους ενός πολέμου κατά της Γαλλίας και του Ηνωμένου Βασιλείου, στάλθηκε για διακοπές στην ιταλική Ριβιέρα. Το 1939, η Luftwaffe, η Kriegsmarine και η γερμανική οικονομία δεν ήταν επαρκώς προετοιμασμένες για έναν μακροχρόνιο πόλεμο, και ο Göring το συνειδητοποίησε αυτό. Παρ” όλα αυτά, ο Χίτλερ όρισε τον Γκέρινγκ ως αναπληρωτή του σε περίπτωση που του συνέβαινε κάτι. Όταν ο Γκέρινγκ άκουσε στις 3 Σεπτεμβρίου 1939 ότι η Μεγάλη Βρετανία και η Γαλλία είχαν κηρύξει τον πόλεμο στη Γερμανία, είπε τα εξής:

“Αν χάσουμε αυτόν τον πόλεμο, ας μας λυπηθεί ο Θεός”.

Παρ” όλες αυτές τις επιφυλάξεις, τελικά υποστήριξε πλήρως τους πολέμους του Χίτλερ.

Ωστόσο, ο Γκέρινγκ συνέβαλε στην πτώση της ναζιστικής Γερμανίας με:

Ο Γκέρινγκ υποσχέθηκε στον γερμανικό λαό ότι “αν έπεφτε έστω και μια βόμβα στη Γερμανία, θα μπορούσαν να τον αποκαλούν Meier”. Στις αρχές Σεπτεμβρίου 1940, μερικά βρετανικά αεροπλάνα βομβάρδισαν το Βερολίνο, οπότε κάποιοι κυνικοί Βερολινέζοι “αναρωτήθηκαν πού ήταν ο Meier”. Ο Γκέρινγκ κλήθηκε να λογοδοτήσει από έναν οργισμένο Χίτλερ (ο οποίος επισκεπτόταν τον Μολότοφ εκείνη την εποχή) και αναγκάστηκε να αναπτύξει τη Luftwaffe του σε έναν βομβαρδισμό αντίποινων σε μια αγγλική πόλη. Αυτή η στρατηγική γκάφα έδωσε στους Βρετανούς την τέλεια δικαιολογία για να καλύψουν την απελπιστική έλλειψη πιλότων και να προκαλέσουν απώλειες στη Luftwaffe πάνω από την Αγγλία και τη Βόρεια Θάλασσα. Μετά την είσοδο των Αμερικανών στον πόλεμο, οι βομβαρδισμοί της Γερμανίας και των κατεχομένων εδαφών εντάθηκαν σε επιδρομές στις οποίες μερικές φορές συμμετείχαν περισσότερα από 1.000 αεροσκάφη και στις οποίες τελικά θα έχαναν τη ζωή τους ένα εκατομμύριο Γερμανοί, στην πλειονότητά τους γυναίκες, παιδιά και ηλικιωμένοι. Η Luftwaffe του Γκέρινγκ αντεπιτέθηκε γενναία και επίμονα, αλλά δεν μπορούσε να αντιμετωπίσει αυτή την υπεροχή και έτσι η εικόνα του υπέστη σοβαρή ζημιά.

Ωστόσο, ο Göring ως επικεφαλής της Luftwaffe ήταν υπεύθυνος για τις τρομοκρατικές βομβιστικές επιθέσεις που πραγματοποίησε η Γερμανία, μεταξύ των οποίων:

Από το 1936, ο Γκέρινγκ ήταν διευθυντής του “Τετραετούς Σχεδίου Εξοπλισμού” για την προετοιμασία της Γερμανίας για τον πόλεμο. Αυτό τον έφερε σε σύγκρουση με τον Χιάλμαρ Σαχτ, ο οποίος ήθελε λιγότερη έμφαση στην αυτονομία και τον στρατό. Ο Göring κατάφερε τελικά να κερδίσει τη διαφωνία. Τέλος, ήλεγχε ένα μεγάλο μέρος της γερμανικής οικονομίας και έγινε το αφεντικό της λεγόμενης “Hermann Göring Werke”, η οποία ήταν μεγαλύτερη από την Krupp, και μέσω διεφθαρμένων πρακτικών ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους στο Τρίτο Ράιχ. Είχε στην κατοχή του πολλά κάστρα και κτήματα. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, τίποτα δεν περιόρισε την επιθυμία του να αποκτήσει περιουσία- ο Γκέρινγκ κατέσχεσε μια τεράστια ποσότητα αντικειμένων τέχνης, κυρίως από πλούσιους Εβραίους και μουσεία στις κατεχόμενες από τη Γερμανία χώρες, συμπεριλαμβανομένου μέρους του εμπορικού αποθέματος του Εβραίου εκατομμυριούχου και εμπόρου τέχνης Ζακ Γκουντστίκερ. Από όλους τους ναζί στην κορυφή, ωστόσο, ο Χέρμαν Γκέρινγκ ήταν αυτός που έσωσε τους περισσότερους Εβραίους που τον καλούσαν και το καλοκαίρι του 1939 αναστέναξε σε έναν υπάλληλο

“Δεν θα ήθελα να είμαι Εβραίος σε αυτή τη χώρα”.

Και όταν κάποιος από την Γκεστάπο του εξήγησε ότι ο Στρατάρχης Μιλχ είχε Εβραίο πατέρα, τον χτύπησε.

“Το ποιος είναι Εβραίος σε αυτή τη χώρα θα το αποφασίσω εγώ, δεν είναι δική σας δουλειά να ανακατεύεστε!”

Ωστόσο, η απώλεια της Μάχης της Βρετανίας και άλλες απώλειες, όπως στο Στάλινγκραντ, στις οποίες η Luftwaffe έπαιξε πρωταγωνιστικό ρόλο, του στέρησαν μεγάλο μέρος του κύρους του, τουλάχιστον από τον ίδιο τον Χίτλερ.Από το 1943, ο Γκέρινγκ δεν ήταν πλέον εξέχων και ασχολήθηκε κυρίως με τις ιδιωτικές του υποθέσεις. Προς το τέλος του πολέμου ο Γκέρινγκ είχε αποθηκεύσει ένα μεγάλο μέρος των λεηλατημένων θησαυρών του σε σπηλιές με σκοπό να τους μεταφέρει σε ασφαλέστερο μέρος ή να τους πουλήσει μετά τον πόλεμο. Σύντομα αυτές οι σπηλιές ανακαλύφθηκαν από τους Συμμάχους. Στη φυλακή της Νυρεμβέργης, γρύλισε σε έναν συγκρατούμενό του:

“Τι, παραπονιέσαι; Εσύ δεν είχες τίποτα, σκέψου όλα όσα έχασα εγώ…”.

Παρ” όλα αυτά, ο Γκέρινγκ ήταν ένας από τους Ναζί που, μαζί με τον Χίτλερ, απολάμβανε μεγάλης δημοτικότητας στον πληθυσμό. Αυτό πιθανώς οφειλόταν στο γεγονός ότι ήταν ένας γενναίος και πολύ διάσημος ήρωας πολέμου και στην όμορφη και αργότερα καλοκάγαθη εμφάνισή του. Τον αποκαλούσαν χαϊδευτικά Der Eiserne ή Der Dicke, και συχνά έλεγαν ότι ο πολύ ευδιάθετος Dicke δεν εννοούσε κάτι τόσο κακό.

Παρόλο που ο ίδιος ο Γκέρινγκ ήταν πιλότος μαχητικών αεροσκαφών, είχε διαφωνίες με τους πιλότους του. Όταν οι Βρετανοί βομβάρδισαν το Βερολίνο, ο Χίτλερ έγινε έξαλλος, ιδίως επειδή ο βομβαρδισμός συνέπεσε με την επίσκεψη του Μολότοφ στο Βερολίνο. Ο Göring μετέφερε την οργή του Χίτλερ στους πιλότους του και τους αποκάλεσε δειλούς.Το καλοκαίρι του 1943, μαχητικά της USAAF εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στον γερμανικό εναέριο χώρο. Ο Adolf Galland και ο Erhard Milch ζήτησαν περισσότερα μαχητικά για να διατηρήσουν την υπεροχή έναντι των επιτιθέμενων. Ο Göring προτίμησε περισσότερα βομβαρδιστικά μέχρι το φθινόπωρο του 1943 για να διατηρήσει την πρωτοβουλία σε όλα τα μέτωπα.Στις 13 Ιανουαρίου 1945, ο Göring απομάκρυνε τον Adolf Galland από τη θέση του στρατηγού μαχητικών.Στις 17 Ιανουαρίου, μια ομάδα παρασημοφορημένων πιλότων, μεταξύ των οποίων ο Johannes Steinhoff και ο Günther Lützow, πήγαν στον Göring για να του παρουσιάσουν τα αιτήματά τους. Ο Γκέρινγκ φώναζε και παραληρούσε για την ανταρσία αυτή και απειλούσε με το εκτελεστικό απόσπασμα. Ο Γκέρινγκ υποπτευόταν τον Γκάλαντ ως υποκινητή. Ο Χάινριχ Χίμλερ ήθελε να τον περάσει από στρατοδικείο για προδοσία. Τα SS και η Γκεστάπο ξεκίνησαν έρευνα. Ο Galland αποσύρθηκε στα βουνά Harz σε κατ” οίκον περιορισμό. Ο Χίτλερ το έμαθε αυτό από τον Άλμπερτ Σπέερ και διέταξε να σταματήσει αμέσως “όλη αυτή η ανοησία”. Ο Göring κάλεσε τον Galland στο Carinhall και του προσέφερε τη διοίκηση των μαχητικών αεροσκαφών Messerschmitt Me 262.

Το τέλος του πολέμου πλησίαζε γρήγορα. Οι Δυτικοί Σύμμαχοι είχαν ήδη διασχίσει τον Ρήνο και τα στρατεύματα της Σοβιετικής Ένωσης είχαν διεισδύσει στα περίχωρα του Βερολίνου. Στις 20 Απριλίου 1945, ο Göring άφησε για τελευταία φορά το αγαπημένο του Carinhall. Ο Γκέρινγκ έβαλε να φυλάξει το σπίτι του μια μονάδα της Luftwaffe και οι θησαυροί του μεταφέρθηκαν με τρένο στην κατοικία του στο Μπερχτεσγκάντεν. Τη στιγμή που θα πλησίαζε ο Κόκκινος Στρατός, η μονάδα έπρεπε να ανατινάξει το κτίριο με ογδόντα αεροπορικές βόμβες. Ο Göring πήγε από το Carinhall απευθείας στο Βερολίνο, για να παραστεί στο πάρτι των πενήντα έξι γενεθλίων του Χίτλερ.

Αυτή ήταν η τελευταία φορά που συναντήθηκαν οι ηγέτες του Τρίτου Ράιχ. Ο Χίτλερ είχε έρθει από το καταφύγιο Φύρερ στην κατεστραμμένη Καγκελαρία του Ράιχ ειδικά γι” αυτή την περίσταση. Ο Χίτλερ είχε αποφασίσει το προηγούμενο βράδυ ότι θα έμενε στην πρωτεύουσα. Κατά τη διάρκεια της μακροσκελούς ομιλίας του Χίτλερ, ο Γκέρινγκ συνειδητοποίησε ότι τυπικά εξακολουθούσε να είναι ο δεύτερος στην ιεραρχία του Γερμανικού Ράιχ. Μετά την ομιλία ο Γκέρινγκ πήγε γρήγορα στον Χίτλερ και προσπάθησε να πείσει τον Φύρερ να “δραπετεύσει” στο Μπερχτεσγκάντεν. Όταν εκείνος το απέρριψε, ο Γκέρινγκ είπε ότι είχε κάποια επείγοντα θέματα να τακτοποιήσει στη νότια Γερμανία. Ο Γκέρινγκ έφυγε τη νύχτα κατά μήκος της ολοένα και στενότερης οδού διαφυγής.

Κατά την έξοδό του από το Βερολίνο, ο Γκέρινγκ παρεμποδίστηκε αρκετές φορές από εχθρικούς βομβαρδισμούς. Χρειάστηκε να καλυφθεί αρκετές φορές σε δημόσια καταφύγια. Ενώ οι άλλοι ναζιστές ηγέτες ήταν πλέον αντιδημοφιλείς, ο Γκέρινγκ παρέμενε δημοφιλής στο λαό. Ο στρατάρχης του Ράιχ μπήκε ακόμη και σε κάποια καταφύγια για να υποστηρίξει τους ανθρώπους. Ο Göring έφτασε με κάποια καθυστέρηση στο αρχηγείο της Luftwaffe Wildpark-Werder. Από εκεί ο Γκέρινγκ πέταξε προς τη νότια Γερμανία. Φτάνοντας στο Berchtesgaden, ο Göring μετακόμισε στο σπίτι του στο Obersalzberg.

Στις 22 Απριλίου 1945, ο Αδόλφος Χίτλερ ανακοίνωσε στο führerbunker ότι θα παραμείνει στο Βερολίνο και θα αυτοκτονήσει. Η είδηση ότι ο Χίτλερ είχε καταρρεύσει διαδόθηκε γρήγορα και το βράδυ έφτασε και στον αρχηγό του επιτελείου της Luftwaffe Karl Koller. Ο Koller πέταξε στο Berchtesgaden το ίδιο βράδυ για να ενημερώσει τον Göring. Το απόγευμα της 23ης Απριλίου, έφτασε και ανακοίνωσε στον Στρατάρχη του Ράιχ τα νέα. Ο Χίτλερ είχε επίσης πει ότι, όταν επρόκειτο να διαπραγματευτεί με τους Συμμάχους, ο Γκέρινγκ ήταν καλύτερα εξοπλισμένος από τον ίδιο.

Ο Γκέρινγκ αμφέβαλλε για το αν θα μπορούσε ακόμη να είναι επικεφαλής της Γερμανίας. Η μεγαλύτερη ανησυχία του ήταν αν ο Χίτλερ δεν είχε εν τω μεταξύ διορίσει τον αρχιστράτηγο του Μπόρμαν ως διάδοχό του. Ο Γκέρινγκ έβγαλε το διάταγμα της 29ης Ιουνίου 1941 από μια ατσάλινη θήκη, το διάβασε ξανά και το έλεγξε από τον επικεφαλής της προεδρικής καγκελαρίας, ο οποίος το κήρυξε έγκυρο. Μετά από αυτό, ο Γκέρινγκ ήταν πεπεισμένος ότι έπρεπε να αναλάβει την ηγεσία της Γερμανίας. Αργότερα το ίδιο απόγευμα, ο Γκέρινγκ έστειλε το ακόλουθο τηλεγράφημα στον Χίτλερ:

Φύρερ μου, συμφωνείτε ότι μετά την απόφασή σας να παραμείνω στο διοικητήριο του Φρουρίου Βερολίνου, σύμφωνα με το διάταγμά σας της 29.6.1941, εγώ, ως αναπληρωτής σας, αναλαμβάνω αμέσως τη συνολική ηγεσία του Ράιχ με πλήρη ελευθερία δράσης στο εσωτερικό και στο εξωτερικό; Εάν δεν υπάρξει απάντηση μέχρι τις 10 μ.μ., θα θεωρήσω ότι έχετε στερηθεί την ελευθερία δράσης σας. Τότε θα θεωρήσω τους όρους του διατάγματός σας ως δεδομένους και θα ενεργήσω για το καλό του λαού και της πατρίδας. Αυτό που αισθάνομαι για σας αυτές τις δύσκολες ώρες της ζωής μου, το ξέρετε και δεν μπορώ να το εκφράσω με λόγια. Ο Θεός να σας ευλογεί και να σας αφήσει να έρθετε εδώ το συντομότερο δυνατόν, παρά τα πάντα. Ο πιστός σας Hermann Göring.

Για να είναι σίγουρος για μια καλή μετάδοση, ο Γκέρινγκ διόρισε έναν ταγματάρχη ως μαρκονιστή. Στο führerbunker, ο Von Below, ο υπασπιστής της Luftwaffe του Χίτλερ, διατάχθηκε να φροντίσει προσωπικά να λάβει ο Φύρερ το τηλεγράφημα λέξη προς λέξη. Εκτός από το τηλεγράφημά του προς τον Χίτλερ, ο Γκέρινγκ έστειλε επίσης μηνύματα στους Βίλχελμ Κάιτελ και Γιόαχιμ φον Ρίμπεντροπ. Σε αυτό ανέφερε ότι αν δεν είχαν λάβει άμεσο μήνυμα από τον Χίτλερ μέχρι τα μεσάνυχτα, θα έπρεπε να έρθουν αμέσως στον Γκέρινγκ με αεροπλάνο. Έστειλε επίσης ένα τηλεγράφημα στον Bormann, στο οποίο ανέφερε ότι, μέσω ενός μηνύματος προς τον Φύρερ, έκανε μια τελευταία προσπάθεια να τον πείσει να εγκαταλείψει το Βερολίνο.

Μετά από αυτό, ο Γκέρινγκ άρχισε αμέσως να αποτυπώνει τα σχέδιά του στο χαρτί. Ήταν απασχολημένος με τον σχηματισμό ενός νέου υπουργικού συμβουλίου, στο οποίο ο φον Ρίμπεντροπ δεν είχε θέση και ο ίδιος ανέλαβε το ρόλο του υπουργού Εξωτερικών. Επιπλέον, ο Γκέρινγκ ήθελε να μιλήσει στον Αϊζενχάουερ “από άνθρωπο σε άνθρωπο” για την ειρήνη με τους Δυτικούς Συμμάχους, ενώ στην Ανατολή ήθελε να συνεχίσει τον αγώνα με αμείωτη ένταση.

Εν τω μεταξύ, το τηλεγράφημα είχε φθάσει στο καταφύγιο Führerbunker. Ο εχθρός του Γκέρινγκ, ο Μπόρμαν, είχε πάρει στα χέρια του το τηλεγράφημα. Ο Γκέρινγκ είχε ήδη φοβηθεί αυτό και ο Μπόρμαν έφερε το τηλεγράφημα απευθείας στον Χίτλερ και έδωσε τη δική του ερμηνεία. Ο Χίτλερ, ωστόσο, ήταν απρόσβλητος από το καλοπιάσμα του Bormann, κατηγορώντας τον Göring για εσχάτη προδοσία. Ο Φύρερ αντέδρασε με απάθεια και σύμφωνα με αυτόν δεν υπήρξε καμία απιστία. Όταν όμως ο Μπόρμαν ήρθε με άλλο ένα τηλεγράφημα από τον Γκέρινγκ, που καλούσε τον φον Ρίμπεντροπ να έρθει να τον δει αμέσως αν δεν είχε λάβει εντολές από τον Φύρερ ή τον Γκέρινγκ μέχρι τα μεσάνυχτα, η διάθεση του Χίτλερ άλλαξε εντελώς. Ο Χίτλερ κατηγόρησε τον Γκέρινγκ ότι ήταν υπεύθυνος για την ήττα της Luftwaffe, τον αποκάλεσε διεφθαρμένο και καταφέρθηκε εναντίον του εθισμού του Γκέρινγκ στα ναρκωτικά. Όταν ο Χίτλερ έπεσε και πάλι σε απάθεια, είπε ότι ο Γκέρινγκ θα έπρεπε να οργανώσει την παράδοση, αφού δεν είχε σημασία ποιος θα το έκανε και ήταν ίσως ο καλύτερος σε αυτό.

Ωστόσο, ο Χίτλερ έβαλε τον Μπόρμαν να στείλει ένα τηλεγράφημα. Δήλωνε ότι η πράξη του Γκέρινγκ ήταν εσχάτη προδοσία και ότι τιμωρούνταν με θάνατο. Εξαιτίας των προηγούμενων αρετών του, αυτό θα παραγραφόταν, υπό την προϋπόθεση ότι ο Γκέρινγκ θα παραιτούνταν από όλα τα καθήκοντά του. Επίσης, απαγορεύονταν όλες οι ενέργειες προς την υποδεικνυόμενη κατεύθυνση. Ο Bormann, χωρίς να το γνωρίζει ο Χίτλερ, έστειλε ένα δεύτερο τηλεγράφημα στους διοικητές των SS στο Obersalzberg, Bernhard Frank και Kurt von Bredow. Σε αυτό τους διέταξε να συλλάβουν αμέσως τον Γκέρινγκ για εσχάτη προδοσία.

Αμέσως μετά την παραλαβή του τηλεγραφήματος από τον Μπόρμαν, ο Γκέρινγκ έκανε κάποιες ενέργειες που έδειχναν ότι εξακολουθούσε να είναι πιστός στον Χίτλερ. Τηλεγράφησε αμέσως σε όλους τους άλλους ηγέτες των Ναζί, με τους οποίους είχε επαφή, ότι ο Χίτλερ είχε ακόμη ελευθερία δράσης και ανακάλεσε το τηλεγράφημα που τους είχε στείλει το απόγευμα.

Λίγο αργότερα ο Γκέρινγκ συνελήφθη. Ο στρατάρχης του Ράιχ δεν ήθελε να το πιστέψει και ήταν πεπεισμένος ότι επρόκειτο για παρεξήγηση. Του απαγορεύτηκε αμέσως να επικοινωνήσει με τη σύζυγό του Έμμυ και την κόρη του Έντα. Το επόμενο πρωί – ο Γκέρινγκ δεν μπορούσε ακόμη να το πιστέψει – το Obersalzberg βομβαρδίστηκε. Η κατοικία του Γκέρινγκ χτυπήθηκε επίσης και μεταφέρθηκαν σε ένα μεγάλο καταφύγιο βαθιά στο βουνό. Εν τω μεταξύ, ο SS-Obersturmbannführer Frank είχε λάβει ένα νέο τηλεγράφημα από το Βερολίνο, το οποίο ανέφερε ότι, αν το Βερολίνο έπεφτε, ο Göring θα έπρεπε να εκτελεστεί. Ο Φρανκ έμεινε άναυδος και κατέληξε στην απόφαση ότι, αν ο Χίτλερ και οι άλλοι ηγέτες των Ναζί σκοτώνονταν στο Βερολίνο, ο Χέρμαν Γκέρινγκ ήταν ο μόνος Ναζί που θα μπορούσε να τους βοηθήσει στις διαπραγματεύσεις με τους Συμμάχους. Ως εκ τούτου, ο Φρανκ αρνήθηκε να εκτελέσει τη διαταγή, αν αυτό συνέβαινε. Κατόπιν αιτήματός του, ο Göring μεταφέρθηκε από τα SS στο Mauterndorf, το κάστρο όπου μεγάλωσε ως παιδί.

Στις 29 Απριλίου 1945, ο Χίτλερ συνέταξε την τελευταία του διαθήκη, με την οποία απέβαλε τον Γκέρινγκ από το κόμμα και τον απομάκρυνε από όλα τα κρατικά καθήκοντα. Το διάταγμα της 29ης Ιουνίου 1941 κηρύχθηκε επίσης άκυρο. Τον κατηγόρησε ότι προσπάθησε παράνομα να καταλάβει την εξουσία για τον εαυτό του.

Από το κάστρο του στο Mauterndorf, ο Göring προσπάθησε να επικοινωνήσει με τους Αμερικανούς για να κανονίσει μια συνάντηση με τον Eisenhower. Όταν αυτό απέτυχε, παραδόθηκε στα αμερικανικά στρατεύματα στις 9 Μαΐου 1945.

Στη μεταπολεμική δίκη της Νυρεμβέργης ο Γκέρινγκ, όπως και όλοι οι άλλοι κρατούμενοι, υποβλήθηκε σε τεστ IQ, στο οποίο ήρθε τρίτος με βαθμολογία 138, πίσω από τους Χιάλμαρ Σαχτ και Σέις-Ινκουάρτ. Εδώ ο Γκέρινγκ παρουσιάστηκε ως ο αρχηγός των υπόπτων. Ο Göring διώχθηκε και για τις τέσσερις κατηγορίες. Τα στοιχεία δείχνουν ότι, μετά τον Χίτλερ, ήταν ο πιο σημαντικός άνθρωπος στο ναζιστικό καθεστώς. Ήταν ανώτατος διοικητής της Luftwaffe, επινόησε και εφάρμοσε το τετραετές σχέδιο και είχε μεγάλη επιρροή στον Χίτλερ, τουλάχιστον μέχρι το 1943, μετά το οποίο η σχέση των δύο τους επιδεινώθηκε και κατέληξε με τη σύλληψή του το 1945. Δήλωσε ότι ο Χίτλερ τον ενημέρωνε για όλα τα σημαντικά στρατιωτικά και πολιτικά προβλήματα.

Έχοντας αναρρώσει από τον εθισμό του στη μορφίνη, έχοντας χάσει πολύ βάρος και όντας πλέον πολύ πιο γυμνασμένος, ο Γκέρινγκ ήταν σε θέση να υπερασπιστεί τον εαυτό του άριστα στην κατ” αντιπαράσταση εξέταση. Μεταξύ άλλων, ισχυρίστηκε, όταν τέθηκε το θέμα των γερμανικών τρομοκρατικών βομβαρδισμών ανυπεράσπιστων πόλεων, ότι η Luftwaffe του είχε ακολουθήσει την ίδια στρατηγική με τη RAF και την USAAF. Αντίθετα, η συμμετοχή του στο σχεδιασμό και την εκτέλεση των επιθετικών πολέμων της ναζιστικής Γερμανίας, η προσωπική του ξεδιάντροπη αρπακτική πρόθεση και η συνεργασία του στην οργάνωση του Ολοκαυτώματος ήταν τόσο ξεκάθαρα, ώστε κρίθηκε ένοχος σε όλες τις κατηγορίες του κατηγορητηρίου. Για παράδειγμα, ως αποδεικτικό στοιχείο προέκυψε μια εντολή που υπέγραψε ο ίδιος προσωπικά το 1941 προς τον Reinhard Heydrich για την έναρξη του Endlosung der Judenfrage. Ο Γκέρινγκ καταδικάστηκε επομένως σε θάνατο από τη θηλιά. Οι δικαστές του δήλωσαν ότι η ενοχή του ήταν “μοναδική, έστω και μόνο από το μέγεθός της”.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Συλί Προυντόμ

Θάνατος

Αμέσως μετά το άκουσμα της ετυμηγορίας, ο Γκέρινγκ ζήτησε να πεθάνει σαν στρατιώτης μπροστά σε εκτελεστικό απόσπασμα και να μην υποστεί την ατίμωση του θανάτου με απαγχονισμό. Σύντομα του είπαν ότι το αίτημά του δεν γινόταν δεκτό και ότι θα κρεμόταν όπως και οι άλλοι καταδικασθέντες σε θάνατο.

Στις 7 Οκτωβρίου, η Emmy Göring έλαβε ένα τηλεφώνημα που την ενημέρωνε ότι μπορούσε να επισκεφθεί για τελευταία φορά τον σύζυγό της. Ο Γκέρινγκ και η σύζυγος και η κόρη του κρατήθηκαν χωριστά με τη βοήθεια γυαλιού και σιδερένιων κατασκευών. Υποσχέθηκε στον Έμμυ ότι οι Αμερικανοί δεν θα τον κρεμούσαν, γιατί δεν είχαν δικαίωμα να τον κρίνουν.

Οι Σύμμαχοι αποφάσισαν ότι η εκτέλεση θα γινόταν στις 16 Οκτωβρίου στις δύο η ώρα τη νύχτα. Η ώρα αυτή επιλέχθηκε για να μείνει κρυφή από τον Τύπο, αλλά ήδη από το βράδυ ομάδες δημοσιογράφων και φωτογράφων άρχισαν να συγκεντρώνονται μπροστά από τη φυλακή. Το ίδιο βράδυ, ακούστηκε σφυροκόπημα από το γυμναστήριο και ο ήχος των αυτοκινήτων που πλησίαζαν, ενώ ήταν ορατό πολύ φως. Αυτοί οι παράγοντες προειδοποίησαν τους κρατούμενους ότι αυτή θα ήταν η νύχτα της εκτέλεσης.

Ο Γκέρινγκ φάνηκε να είναι πιο καταθλιπτικός αυτή τη μέρα από ό,τι σε όλη την προηγούμενη. Επέκρινε και πάλι τη μέθοδο εκτέλεσης, αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Όλο το κελί του ερευνήθηκε ξανά εκείνη την ημέρα, αλλά δεν βρέθηκε τίποτα που θα επέτρεπε στον Γκέρινγκ να αυτοκτονήσει. Όσο προχωρούσε η μέρα, ωστόσο, η διάθεση του Γκέρινγκ βελτιωνόταν και το βράδυ ήταν ακόμη και ευδιάθετος. Από τις δέκα περίπου η ώρα ο Γκέρινγκ στριφογύριζε στο κελί του. Περίμενε να αλλάξει ο φρουρός στις δέκα και μισή. Μετά από αυτό περίμενε άλλα δεκαπέντε λεπτά για να δώσει την εντύπωση ότι δεν σκόπευε να κάνει τίποτα. Ακριβώς στις 22:46 ο Γκέρινγκ πήρε ένα χάπι με κυάνιο. Σύντομα άρχισε να σκληραίνει και ένας στενοχωρημένος ήχος βγήκε από τα χείλη του. Ο Johnson, ο φρουρός του, ειδοποίησε αμέσως τον δεκανέα της φρουράς, ο οποίος έφτασε με τον υπολοχαγό Cromer, τον αξιωματικό της φυλακής, και τον αιδεσιμότατο Gerecke. Το αριστερό χέρι του Γκέρινγκ κρεμόταν πάνω από την πλευρά του κρεβατιού. Ο αιδεσιμότατος Γκερέκε έπιασε τον σφυγμό και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο Γκέρινγκ ήταν νεκρός.

Αφού εκτελέστηκαν οι υπόλοιποι, οι σοροί του Γκέρινγκ και των άλλων ηγετών των Ναζί μεταφέρθηκαν στο Μόναχο στις τέσσερις το απόγευμα. Υπό αυστηρή φρουρά τα πτώματα αποτεφρώθηκαν εκεί. Μετά την αποτέφρωση του Γκόρινγκ οι στάχτες του διασκορπίστηκαν σε ένα στενό ποτάμι του Μονάχου που εκβάλλει στον Ίζαρ.

Διαβάστε επίσης, μάχες – Σβιτριγκάιλα

Χάπι αυτοκτονίας

Το ερώτημα για το πώς ο Γκέρινγκ κατάφερε, παρά τις πολυάριθμες έρευνες, να αποκρύψει τη δηλητηριώδη κάψουλα που περιείχε κυάνιο και την οποία έφεραν μαζί τους όλα τα κορυφαία μέλη των Ναζί, λύθηκε μόνο μετά από πολλά χρόνια. Αρχικά υπήρχαν διάφορες ερμηνείες σχετικά με την προέλευση του δηλητηρίου.

Το χάπι θα βρισκόταν κάτω από μια χρυσή κορώνα στο στόμα του, σε έναν κοίλο γομφίο, κρυμμένο στις πτυχές του δέρματος πάνω από τον αφαλό του ή στον πρωκτό του. Άλλοι δήλωσαν ότι ο Γερμανός γιατρός που τον εξέταζε τακτικά του είχε δώσει το χάπι ή ότι ήταν κρυμμένο σε ένα σαπούνι που του είχε δώσει ένας Γερμανός αξιωματικός. Υπήρχαν επίσης υποψίες για μεγάλο χρονικό διάστημα ότι η σύζυγος του Γκέρινγκ, η Έμμυ, του είχε δώσει το χάπι κατά την τελευταία της επίσκεψη, μέσω του λεγόμενου “φιλιού του θανάτου”. Η έρευνα για τον θάνατο του Hermann Göring κατέληξε στο συμπέρασμα ότι είχε στην κατοχή του ένα χάπι που περιείχε κυάνιο καθ” όλη τη διάρκεια της κράτησής του.

Ο συνταγματάρχης Andrus, ο Αμερικανός στρατιωτικός διοικητής των φυλακών της Νυρεμβέργης, δημοσίευσε την επιστολή που έγραψε ο Göring λίγο πριν από το θάνατό του το Σεπτέμβριο του 1967. Έγραφε:

Νυρεμβέργη 11 Οκτωβρίου 1946

Το 2005, ωστόσο, ο 78χρονος τότε Λι Στίβερς ισχυρίστηκε ότι παρέδωσε το χάπι αυτοκτονίας στον Γκέρινγκ μέσω ενός στυλό. Σύμφωνα με τον Στίβερς, ο Γκέρινγκ γλίτωσε τελικά την αγχόνη επειδή, ως 19χρονος φρουρός στη δίκη της Νυρεμβέργης, μετέφερε λαθραία το “φάρμακο” σε ένα στυλό στους Ναζί. Αυτό έγινε κατόπιν αιτήματος ενός άγνωστου, χαριτωμένου, νεαρού κοριτσιού που μόλις είχε γνωρίσει. Αργότερα συνειδητοποίησε ότι τον είχαν παγιδεύσει. Το γεγονός ότι ο Στίβερς την αποκάλυψε μόλις πέθαναν όλοι οι πιθανοί μάρτυρες εκείνης της εποχής και ότι η ιστορία δεν μπορεί πλέον να αποδειχθεί, λέγεται ότι οφείλεται στο φόβο της δίωξης από τον αμερικανικό στρατό. Συνεπώς, η ιστορία του Stivers αμφισβητείται. Οι περισσότεροι ιστορικοί εμμένουν στην κατάσταση που περιγράφει ο Γκέρινγκ.

Σύμφωνα με αρκετούς ιστορικούς που έχουν μελετήσει τη ζωή του, ο Γκέρινγκ δεν ήταν πιστός ναζιστής όπως ο Γιόζεφ Γκέμπελς και ο Χάινριχ Χίμλερ, αν και προσποιούνταν ότι ήταν, αλλά ήταν η επιτομή ενός γνήσιου καιροσκόπου.

Ο συνδυασμός της ιδιαίτερης ευφυΐας του Γκέρινγκ με τον καιροσκοπισμό του και τη μάταιη δίψα του για πλούτο τον κατέστησαν εγκληματία πολέμου, παρόλο που δεν ήταν πεπεισμένος για το “νόημα” του διωγμού των Εβραίων και ειδικότερα για τη χρησιμότητα της κήρυξης πολέμου στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Επιπλέον, ο Γκέρινγκ ήταν σθεναρά αντίθετος σε έναν προληπτικό πόλεμο κατά της Σοβιετικής Ένωσης. Ωστόσο, οι λόγοι για αυτό δεν ήταν μόνο ανθρωπιστικοί, αλλά απλώς υποκινούνταν από τον φόβο ότι η Γερμανία θα εμπλεκόταν σε έναν μη κερδοφόρο παρατεταμένο πόλεμο και ότι ο Γκέρινγκ θα έχανε τελικά τα πάντα. Ο ίδιος ο Γκέρινγκ θα είχε ανησυχήσει πολλές φορές για τα σχέδια του Χίτλερ να ξεκινήσει την επιχείρηση Μπαρμπαρόσα. Ωστόσο, ο Χίτλερ υποστηρίχθηκε στις απόψεις του για το Lebensraum από τον Γκέμπελς, Υπουργό Προπαγάνδας, και τον Φον Ρίμπεντροπ, Υπουργό Εξωτερικών. Προφανώς, αυτοί οι δύο ήταν σε θέση να ασκήσουν πιο αποφασιστική επιρροή στον Χίτλερ από τον ίδιο τον Γκέρινγκ: γενικά συμφωνούσαν με τον Χίτλερ σε όλα. Επιπλέον, ο Γκέρινγκ είχε ήδη χάσει πολλά εύσημα στην αρχή του πολέμου λόγω των απογοητευτικών επιδόσεων της Luftwaffe στη Μάχη της Βρετανίας.

Ο Γκέρινγκ ήταν ένας φιλόδοξος και ταλαντούχος νέος. Μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, από το 1919 έως το 1921, εργάστηκε ως πιλότος ακροβατικών και πιλότος της πολιτικής αεροπορίας στη Σουηδία, όπου αποπλάνησε την πλούσια, παντρεμένη και αριστοκράτισσα Carin von Kantzow (κατά κόσμον βαρόνη von Fock) και την παντρεύτηκε μετά το διαζύγιό της. Το ζευγάρι παρέμεινε άτεκνο. Ο φον Κάντσοου πέθανε από φυματίωση το 1931, αφήνοντας έναν βαθιά θλιμμένο χήρο. Ακόμη και στον δεύτερο γάμο του ο Γκέρινγκ περιτριγυρίστηκε με πίνακες της πρώτης του συζύγου, ονόμασε το εξοχικό του σπίτι Carinhall και το πολυτελές γιοτ του Carin II.

Ο Hermann Göring γνώρισε την Emmy Sonnemann (1893-1973) το 1931. Εκείνη την εποχή ήταν ακόμη παντρεμένος με την Carin. Όταν η Carin πέθανε το 1931, η Emmy και ο Hermann έβλεπαν ο ένας τον άλλον πιο συχνά και αναπτύχθηκε μια ερωτική σχέση. Το 1934, ο Göring της απένειμε τον τίτλο του Staatsschauspieler, το υψηλότερο επίπεδο που μπορεί να επιτευχθεί για έναν ηθοποιό. Το 1935 σταμάτησε να παίζει. Το τελευταίο της έργο ήταν το Minna von Barnhelm oder das Soldatenglück. Το 1935 παντρεύτηκαν στον καθεδρικό ναό του Βερολίνου. Ο Χίτλερ ήταν ένας από τους μάρτυρες. Ο γάμος στις 10 Απριλίου 1935 ήταν ένα μεγάλο πάρτι. Οι δρόμοι ήταν στολισμένοι, το κέντρο του Βερολίνου ήταν κλειστό για την κυκλοφορία και πάνω από διακόσια αεροσκάφη της νεοσύστατης Luftwaffe έκαναν κύκλους πάνω από το ζευγάρι.

Από το γάμο τους γεννήθηκε στις 2 Ιουνίου 1938 μια κόρη, η Edda Göring (το ίδιο όνομα με την κόρη του Μπενίτο Μουσολίνι). Η γέννηση της Edda ήταν αξιοσημείωτη, καθώς η μητέρα της ήταν ήδη 45 ετών και ο Hermann Göring είχε υποστεί τραύμα από πυροβολισμό στη βουβωνική χώρα κατά τη διάρκεια του Bierkellerputsch. Το Spiegel έγραψε για μια άψογη σύλληψη. Το 1940, ο Julius Streicher έγραψε στην εφημερίδα Der Stürmer ότι η Edda συνελήφθη με τεχνητή γονιμοποίηση. Ο Χέρμαν Γκέρινγκ ζήτησε από τον αρχιδικαστή του κόμματος Βάλτερ Μπουχ να λάβει μέτρα, αλλά ο Χίτλερ παρενέβη και ο Στράιχερ επέτρεψε να συνεχίσει να εκδίδει την εφημερίδα Der Stürmer από τον τόπο εξορίας του, το Κάντολτσμπουργκ κοντά στη Νυρεμβέργη.Η Έντα εμφανίζεται μεταξύ άλλων στο βιβλίο του 1990 Hitler”s children: Sons and daughters of leaders of the Third Reich talk about their fathers and themselves, στο οποίο αναφέρει ότι έχει πολλές καλές αναμνήσεις από τον πατέρα της.

Ο Χέρμαν Γκέρινγκ έλαβε πολλές τιμητικές διακρίσεις κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου. Κατά τη διάρκεια της θητείας του στο Τρίτο Ράιχ, η γερμανική και πολλές άλλες κυβερνήσεις απένειμαν στον ματαιόδοξο πρωθυπουργό της Πρωσίας και μετέπειτα στρατάρχη του Ράιχ ιπποτικά και άλλα παράσημα. Συχνά ο Γκέρινγκ “ζητούσε” παράσημα, και όταν τα λάμβανε αγνοούσε τον νομικό κανόνα ότι κάθε Γερμανός έπρεπε να ζητήσει την άδεια του Καγκελάριου πριν δεχτεί παράσημα από ξένες κυβερνήσεις.

Ο Γκέρινγκ εμφανίζεται σε ορισμένα βιβλία επιστημονικής φαντασίας των οποίων η ιστορία διαδραματίζεται σε έναν κόσμο με εναλλακτική ιστορία:

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Νοστράδαμος – Προφητείες;

Γερμανική γλώσσα

Πηγές

1. Hermann Göring
2. Χέρμαν Γκέρινγκ