Επίθεση στο Περλ Χάρμπορ
gigatos | 4 Ιουνίου, 2021
Σύνοψη
Η επίθεση στο Περλ Χάρμπορ ήταν ένα αιφνιδιαστικό στρατιωτικό χτύπημα της Αυτοκρατορικής Ιαπωνικής Αεροπορικής Υπηρεσίας κατά των Ηνωμένων Πολιτειών (ουδέτερη χώρα εκείνη την εποχή) εναντίον της ναυτικής βάσης στο Περλ Χάρμπορ στη Χονολουλού, στο έδαφος της Χαβάης, λίγο πριν τις 08:00, το πρωί της Κυριακής 7 Δεκεμβρίου 1941. Η επίθεση οδήγησε στην επίσημη είσοδο των Ηνωμένων Πολιτειών στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο την επόμενη ημέρα. Η ιαπωνική στρατιωτική ηγεσία αναφερόταν στην επίθεση ως Επιχείρηση Χαβάη και Επιχείρηση ΑΙ και ως Επιχείρηση Ζ κατά τη διάρκεια του σχεδιασμού της. Η Ιαπωνία σκόπευε την επίθεση ως προληπτική ενέργεια για να εμποδίσει τον στόλο των Ηνωμένων Πολιτειών του Ειρηνικού να παρέμβει στις προγραμματισμένες στρατιωτικές της ενέργειες στη Νοτιοανατολική Ασία εναντίον υπερπόντιων εδαφών του Ηνωμένου Βασιλείου, της Ολλανδίας και των Ηνωμένων Πολιτειών. Κατά τη διάρκεια επτά ωρών πραγματοποιήθηκαν συντονισμένες ιαπωνικές επιθέσεις κατά των Φιλιππίνων που κατείχαν οι ΗΠΑ, του Γκουάμ και της νήσου Γουέικ και κατά της Βρετανικής Αυτοκρατορίας στη Μαλαισία, τη Σιγκαπούρη και το Χονγκ Κονγκ.
Η επίθεση ξεκίνησε στις 7:48 π.μ. ώρα Χαβάης (18:18 GMT). Η βάση δέχθηκε επίθεση από 35 αυτοκρατορικά ιαπωνικά αεροσκάφη (συμπεριλαμβανομένων μαχητικών, βομβαρδιστικών επιπέδου και καταδύσεων και βομβαρδιστικών τορπιλών) σε δύο κύματα, που εκτοξεύτηκαν από έξι αεροπλανοφόρα. Από τα οκτώ πολεμικά πλοία του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ που ήταν παρόντα, όλα υπέστησαν ζημιές, ενώ τέσσερα βυθίστηκαν. Όλα, εκτός από το USS Arizona, ανελκύστηκαν αργότερα και έξι επέστρεψαν στην υπηρεσία και συνέχισαν να πολεμούν στον πόλεμο. Οι Ιάπωνες βύθισαν επίσης ή προκάλεσαν ζημιές σε τρία καταδρομικά, τρία αντιτορπιλικά, ένα αντιαεροπορικό εκπαιδευτικό πλοίο, και ένα ναρκαλιευτικό. Καταστράφηκαν συνολικά 188 αμερικανικά αεροσκάφη. 2.403 Αμερικανοί σκοτώθηκαν και άλλοι 1.178 τραυματίστηκαν. Σημαντικές εγκαταστάσεις της βάσης, όπως ο σταθμός ηλεκτροπαραγωγής, η δεξαμενή ξηράς ναυπηγικής αποβάθρας, το ναυπηγείο, οι εγκαταστάσεις συντήρησης και αποθήκευσης καυσίμων και τορπιλών, καθώς και οι προβλήτες υποβρυχίων και το κτίριο του αρχηγείου (όπου στεγαζόταν και το τμήμα πληροφοριών) δεν δέχθηκαν επίθεση. Οι ιαπωνικές απώλειες ήταν μικρές: χάθηκαν 29 αεροσκάφη και πέντε υποβρύχια νάνοι και σκοτώθηκαν 64 στρατιωτικοί. Ο Καζούο Σακαμάκι, διοικητής ενός από τα υποβρύχια, αιχμαλωτίστηκε.
Η Ιαπωνία ανακοίνωσε την κήρυξη πολέμου στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Βρετανική Αυτοκρατορία αργότερα την ίδια ημέρα (8 Δεκεμβρίου στο Τόκιο), αλλά οι δηλώσεις δεν παραδόθηκαν παρά την επόμενη ημέρα. Η βρετανική κυβέρνηση κήρυξε τον πόλεμο στην Ιαπωνία αμέσως μόλις έμαθε ότι το έδαφός της είχε επίσης δεχθεί επίθεση, ενώ την επόμενη ημέρα (8 Δεκεμβρίου) το Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών κήρυξε τον πόλεμο στην Ιαπωνία. Στις 11 Δεκεμβρίου, παρά το γεγονός ότι δεν είχαν καμία επίσημη υποχρέωση να το πράξουν βάσει του Τριμερούς Συμφώνου με την Ιαπωνία, η Γερμανία και η Ιταλία κήρυξαν η καθεμία πόλεμο στις ΗΠΑ, οι οποίες απάντησαν με κήρυξη πολέμου κατά της Γερμανίας και της Ιταλίας. Υπήρχαν πολυάριθμα ιστορικά προηγούμενα για την απροειδοποίητη στρατιωτική δράση της Ιαπωνίας, αλλά η έλλειψη επίσημης προειδοποίησης, ιδίως ενώ οι ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις ήταν ακόμη προφανώς σε εξέλιξη, οδήγησε τον πρόεδρο Φραγκλίνο Ρούσβελτ να ανακηρύξει την 7η Δεκεμβρίου 1941 “μια ημερομηνία που θα μείνει στην ατιμία”. Επειδή η επίθεση έγινε χωρίς κήρυξη πολέμου και χωρίς ρητή προειδοποίηση, η επίθεση στο Περλ Χάρμπορ κρίθηκε αργότερα στις δίκες του Τόκιο ως έγκλημα πολέμου.
Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Μάρκος Ιούνιος Βρούτος
Διπλωματικό υπόβαθρο
Ο πόλεμος μεταξύ της Ιαπωνίας και των Ηνωμένων Πολιτειών ήταν μια πιθανότητα που κάθε έθνος γνώριζε και σχεδίαζε από τη δεκαετία του 1920. Η Ιαπωνία ήταν επιφυλακτική απέναντι στην αμερικανική εδαφική και στρατιωτική επέκταση στον Ειρηνικό και την Ασία από τα τέλη της δεκαετίας του 1890, ακολουθούμενη από την προσάρτηση νησιών, όπως η Χαβάη και οι Φιλιππίνες, τα οποία θεωρούσε ότι βρίσκονταν κοντά ή εντός της σφαίρας επιρροής της.
Αν και η Ιαπωνία είχε αρχίσει να ακολουθεί εχθρική πολιτική έναντι των Ηνωμένων Πολιτειών μετά την απόρριψη της Πρότασης για τη Φυλετική Ισότητα, η σχέση μεταξύ των δύο χωρών ήταν αρκετά εγκάρδια ώστε να παραμείνουν εμπορικοί εταίροι. Οι εντάσεις δεν αυξήθηκαν σοβαρά μέχρι την εισβολή της Ιαπωνίας στη Μαντζουρία το 1931. Κατά την επόμενη δεκαετία, η Ιαπωνία επεκτάθηκε στην Κίνα, οδηγώντας στον Δεύτερο Σινοϊαπωνικό Πόλεμο το 1937. Η Ιαπωνία ξόδεψε σημαντικές προσπάθειες προσπαθώντας να απομονώσει την Κίνα και προσπάθησε να εξασφαλίσει αρκετούς ανεξάρτητους πόρους για να επιτύχει τη νίκη στην ηπειρωτική χώρα. Η “Νότια Επιχείρηση” σχεδιάστηκε για να βοηθήσει αυτές τις προσπάθειες.
Από τον Δεκέμβριο του 1937, γεγονότα όπως η ιαπωνική επίθεση στο USS Panay, το περιστατικό του Allison και η σφαγή της Νανκίνγκ, έστρεψαν τη δυτική κοινή γνώμη έντονα εναντίον της Ιαπωνίας. Οι ΗΠΑ πρότειναν ανεπιτυχώς μια κοινή δράση με τους Βρετανούς για τον αποκλεισμό της Ιαπωνίας. Το 1938, μετά από έκκληση του Προέδρου Ρούσβελτ, οι αμερικανικές εταιρείες σταμάτησαν να προμηθεύουν την Ιαπωνία με πολεμικά εργαλεία.
Το 1940, η Ιαπωνία εισέβαλε στη Γαλλική Ινδοκίνα, προσπαθώντας να ανακόψει τη ροή των προμηθειών που έφταναν στην Κίνα. Οι Ηνωμένες Πολιτείες σταμάτησαν τις αποστολές αεροπλάνων, εξαρτημάτων, εργαλειομηχανών και αεροπορικής βενζίνης προς την Ιαπωνία, κάτι που η τελευταία εξέλαβε ως μη φιλική πράξη.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν σταμάτησαν τις εξαγωγές πετρελαίου, ωστόσο, εν μέρει λόγω της επικρατούσας άποψης στην Ουάσινγκτον ότι, δεδομένης της ιαπωνικής εξάρτησης από το αμερικανικό πετρέλαιο, μια τέτοια ενέργεια ήταν πιθανό να θεωρηθεί ακραία πρόκληση.
Στα μέσα του 1940, ο πρόεδρος Φραγκλίνος Ρούσβελτ μετέφερε τον στόλο του Ειρηνικού από το Σαν Ντιέγκο στη Χαβάη. Διέταξε επίσης στρατιωτική ενίσχυση στις Φιλιππίνες, κάνοντας και τις δύο ενέργειες με την ελπίδα να αποθαρρύνει την ιαπωνική επιθετικότητα στην Άπω Ανατολή. Επειδή η ιαπωνική ανώτατη διοίκηση ήταν (λανθασμένα) βέβαιη ότι οποιαδήποτε επίθεση στις αποικίες του Ηνωμένου Βασιλείου στη Νοτιοανατολική Ασία, συμπεριλαμβανομένης της Σιγκαπούρης, θα έφερνε τις ΗΠΑ στον πόλεμο, ένα καταστροφικό προληπτικό χτύπημα φαινόταν να είναι ο μόνος τρόπος για να αποτραπεί η αμερικανική ναυτική παρέμβαση. Μια εισβολή στις Φιλιππίνες θεωρήθηκε επίσης απαραίτητη από τους Ιάπωνες πολεμικούς σχεδιαστές. Το Πολεμικό Σχέδιο Πορτοκαλί των ΗΠΑ προέβλεπε την υπεράσπιση των Φιλιππίνων με μια επίλεκτη δύναμη 40.000 ανδρών- η επιλογή αυτή δεν εφαρμόστηκε ποτέ λόγω της αντίθεσης του Ντάγκλας ΜακΆρθουρ, ο οποίος θεωρούσε ότι θα χρειαζόταν μια δύναμη δεκαπλάσια σε μέγεθος. 1941, οι Αμερικανοί σχεδιαστές περίμεναν ότι θα εγκατέλειπαν τις Φιλιππίνες με την έναρξη του πολέμου. Στα τέλη του ίδιου έτους, ο ναύαρχος Thomas C. Hart, διοικητής του Ασιατικού Στόλου, έλαβε σχετικές διαταγές.
Οι ΗΠΑ σταμάτησαν τελικά τις εξαγωγές πετρελαίου προς την Ιαπωνία τον Ιούλιο του 1941, μετά την κατάληψη της Γαλλικής Ινδοκίνας μετά την πτώση της Γαλλίας, εν μέρει λόγω των νέων αμερικανικών περιορισμών στην εγχώρια κατανάλωση πετρελαίου. Εξαιτίας αυτής της απόφασης, η Ιαπωνία προχώρησε με τα σχέδιά της να καταλάβει τις πλούσιες σε πετρέλαιο Ολλανδικές Ανατολικές Ινδίες. 17 Αυγούστου, ο Ρούσβελτ προειδοποίησε την Ιαπωνία ότι η Αμερική ήταν έτοιμη να λάβει αντίμετρα σε περίπτωση επίθεσης σε “γειτονικές χώρες”. Οι Ιάπωνες βρέθηκαν αντιμέτωποι με ένα δίλημμα: είτε να αποσυρθούν από την Κίνα και να χάσουν το πρόσωπό τους είτε να καταλάβουν νέες πηγές πρώτων υλών στις πλούσιες σε πόρους ευρωπαϊκές αποικίες της Νοτιοανατολικής Ασίας.
Η Ιαπωνία και οι ΗΠΑ ξεκίνησαν διαπραγματεύσεις κατά τη διάρκεια του 1941, προσπαθώντας να βελτιώσουν τις σχέσεις τους. Κατά τη διάρκεια αυτών των διαπραγματεύσεων, η Ιαπωνία προσφέρθηκε να αποσυρθεί από το μεγαλύτερο μέρος της Κίνας και της Ινδοκίνας αφού συνάψει ειρήνη με την εθνικιστική κυβέρνηση. Πρότεινε επίσης να υιοθετήσει μια ανεξάρτητη ερμηνεία του Τριμερούς Συμφώνου και να απέχει από τις εμπορικές διακρίσεις, υπό την προϋπόθεση ότι όλα τα άλλα έθνη θα ανταποκρίνονταν. Η Ουάσινγκτον απέρριψε αυτές τις προτάσεις. Ο Ιάπωνας πρωθυπουργός Κονογέ προσφέρθηκε τότε να συναντηθεί με τον Ρούσβελτ, αλλά ο Ρούσβελτ επέμεινε στην επίτευξη συμφωνίας πριν από οποιαδήποτε συνάντηση. Ο πρεσβευτής των ΗΠΑ στην Ιαπωνία προέτρεψε επανειλημμένα τον Ρούσβελτ να δεχτεί τη συνάντηση, προειδοποιώντας ότι ήταν ο μόνος τρόπος για να διατηρηθεί η συμφιλιωτική κυβέρνηση Κονογέ και η ειρήνη στον Ειρηνικό. Ωστόσο, η σύστασή του δεν έγινε δεκτή. Η κυβέρνηση Κονογιέ κατέρρευσε τον επόμενο μήνα, όταν ο ιαπωνικός στρατός απέρριψε την απόσυρση όλων των στρατευμάτων από την Κίνα.
Η τελική πρόταση της Ιαπωνίας, που παραδόθηκε στις 20 Νοεμβρίου, προσέφερε την αποχώρηση από τη νότια Ινδοκίνα και την αποχή από επιθέσεις στη Νοτιοανατολική Ασία, εφόσον οι Ηνωμένες Πολιτείες, το Ηνωμένο Βασίλειο και η Ολλανδία παρείχαν ένα εκατομμύριο γαλόνια αεροπορικών καυσίμων, ήραν τις κυρώσεις τους κατά της Ιαπωνίας και σταμάτησαν τη βοήθεια προς την Κίνα.Η αμερικανική αντιπρόταση της 26ης Νοεμβρίου (27 Νοεμβρίου στην Ιαπωνία), το σημείωμα Hull, απαιτούσε από την Ιαπωνία να εκκενώσει πλήρως την Κίνα χωρίς όρους και να συνάψει συμφωνίες μη επίθεσης με τις δυνάμεις του Ειρηνικού. Στις 26 Νοεμβρίου στην Ιαπωνία, μια ημέρα πριν από την παράδοση του σημειώματος, η ιαπωνική δύναμη κρούσης έφυγε από το λιμάνι για το Περλ Χάρμπορ
Οι Ιάπωνες επεδίωκαν την επίθεση ως προληπτική ενέργεια για να εμποδίσουν τον αμερικανικό στόλο του Ειρηνικού να παρέμβει στις προγραμματισμένες στρατιωτικές τους ενέργειες στη Νοτιοανατολική Ασία εναντίον υπερπόντιων εδαφών του Ηνωμένου Βασιλείου, των Κάτω Χωρών και των Ηνωμένων Πολιτειών. Κατά τη διάρκεια επτά ωρών πραγματοποιήθηκαν συντονισμένες ιαπωνικές επιθέσεις στις Φιλιππίνες, το Γκουάμ και τη Νήσο Γουέικ που βρίσκονταν υπό την κατοχή των ΗΠΑ και στη Βρετανική Αυτοκρατορία στη Μαλαισία, τη Σιγκαπούρη και το Χονγκ Κονγκ. Επιπλέον, από την ιαπωνική οπτική γωνία, θεωρήθηκε ως προληπτικό χτύπημα “προτού αδειάσει ο μετρητής πετρελαίου”.
Διαβάστε επίσης: Μυθολογία – Ράγκναροκ
Στρατιωτικός σχεδιασμός
Ο προκαταρκτικός σχεδιασμός για μια επίθεση στο Περλ Χάρμπορ για την προστασία της κίνησης στη “Νότια Περιοχή Πόρων” (ο ιαπωνικός όρος για τις Ολλανδικές Ανατολικές Ινδίες και τη Νοτιοανατολική Ασία γενικά) είχε αρχίσει πολύ νωρίς το 1941 υπό την αιγίδα του ναυάρχου Ισορόκου Γιαμαμότο, ο οποίος τότε διοικούσε τον Συνδυασμένο Στόλο της Ιαπωνίας. Κέρδισε τη συγκατάθεση του Γενικού Επιτελείου του Αυτοκρατορικού Ιαπωνικού Ναυτικού για τον επίσημο σχεδιασμό και την εκπαίδευση για μια επίθεση μόνο μετά από πολλές διαμάχες με το Ναυτικό Αρχηγείο, συμπεριλαμβανομένης της απειλής να παραιτηθεί από τη διοίκηση. Ο σχεδιασμός πλήρους κλίμακας είχε ξεκινήσει στις αρχές της άνοιξης του 1941, κυρίως από τον Υποναύαρχο Ryūnosuke Kusaka, με τη βοήθεια του Πλοιάρχου Minoru Genda και του Αναπληρωτή Επιτελάρχη του Yamamoto, Πλοιάρχου Kameto Kuroshima. Οι σχεδιαστές μελέτησαν εντατικά τη βρετανική αεροπορική επίθεση του 1940 κατά του ιταλικού στόλου στον Τάραντα.
Κατά τους επόμενους μήνες, οι πιλότοι εκπαιδεύτηκαν, ο εξοπλισμός προσαρμόστηκε και συλλέχθηκαν πληροφορίες. Παρά τις προετοιμασίες αυτές, ο αυτοκράτορας Χιροχίτο δεν ενέκρινε το σχέδιο επίθεσης παρά μόνο στις 5 Νοεμβρίου, μετά την τρίτη από τις τέσσερις αυτοκρατορικές διασκέψεις που συγκλήθηκαν για να εξετάσουν το θέμα. Η τελική έγκριση δεν δόθηκε από τον αυτοκράτορα παρά μόνο την 1η Δεκεμβρίου, αφού η πλειοψηφία των Ιαπώνων ηγετών τον ενημέρωσε ότι το “Σημείωμα Χαλ” θα “κατέστρεφε τους καρπούς του περιστατικού στην Κίνα, θα έθετε σε κίνδυνο το Μαντσούκουο και θα υπονόμευε τον ιαπωνικό έλεγχο της Κορέας”.
Διαβάστε επίσης: Μάχες – Ρωσοϊαπωνικός πόλεμος (1904 – 1905)
Στόχοι
Η ιαπωνική επίθεση είχε διάφορους κύριους στόχους. Πρώτον, σκόπευε να καταστρέψει σημαντικές μονάδες του αμερικανικού στόλου, εμποδίζοντας έτσι τον στόλο του Ειρηνικού να παρέμβει στην ιαπωνική κατάκτηση των Ολλανδικών Ανατολικών Ινδιών και της Μαλαισίας και επιτρέποντας στην Ιαπωνία να κατακτήσει τη Νοτιοανατολική Ασία χωρίς παρεμβολές. Δεύτερον, ήλπιζαν να κερδίσουν χρόνο για την Ιαπωνία ώστε να εδραιώσει τη θέση της και να αυξήσει τη ναυτική της δύναμη πριν η ναυπήγηση πλοίων που είχε εγκριθεί από την Πράξη Vinson-Walsh του 1940 εξαλείψει κάθε πιθανότητα νίκης. Τρίτον, για να δοθεί ένα πλήγμα στην ικανότητα της Αμερικής να κινητοποιήσει τις δυνάμεις της στον Ειρηνικό, επιλέχθηκαν ως κύριοι στόχοι τα πολεμικά πλοία, καθώς αποτελούσαν τα πλοία κύρους κάθε ναυτικού εκείνη την εποχή. Τέλος, ήλπιζαν ότι η επίθεση θα υπονόμευε το αμερικανικό ηθικό, ώστε η αμερικανική κυβέρνηση να εγκαταλείψει τις απαιτήσεις της που ήταν αντίθετες με τα ιαπωνικά συμφέροντα και να επιδιώξει συμβιβαστική ειρήνη με την Ιαπωνία.
Το χτύπημα του στόλου του Ειρηνικού που βρισκόταν αγκυροβολημένος στο Περλ Χάρμπορ είχε δύο σαφή μειονεκτήματα: τα στοχοποιημένα πλοία θα βρίσκονταν σε πολύ ρηχά νερά, οπότε θα ήταν σχετικά εύκολο να διασωθούν και ενδεχομένως να επισκευαστούν, και τα περισσότερα από τα πληρώματα θα επιβίωναν από την επίθεση, καθώς πολλά από αυτά θα βρίσκονταν σε άδεια στην ξηρά ή θα διασώζονταν από το λιμάνι. Ένα ακόμη σημαντικό μειονέκτημα ήταν η απουσία από το Περλ Χάρμπορ και των τριών αεροπλανοφόρων του αμερικανικού στόλου του Ειρηνικού (Enterprise, Lexington και Saratoga). Η ανώτατη διοίκηση του IJN ήταν προσκολλημένη στο δόγμα της “αποφασιστικής μάχης” του Ναυάρχου Mahan, ιδίως σε αυτό της καταστροφής του μέγιστου αριθμού θωρηκτών. Παρά τις ανησυχίες αυτές, ο Γιαμαμότο αποφάσισε να προχωρήσει.
Η εμπιστοσύνη των Ιαπώνων στην ικανότητά τους να επιτύχουν έναν σύντομο, νικηφόρο πόλεμο σήμαινε επίσης ότι άλλοι στόχοι στο λιμάνι, ιδίως το ναυπηγείο, οι δεξαμενές πετρελαίου και η βάση υποβρυχίων, αγνοήθηκαν, καθώς -σύμφωνα με τη σκέψη τους- ο πόλεμος θα είχε τελειώσει προτού γίνει αισθητή η επιρροή αυτών των εγκαταστάσεων.
Στις 26 Νοεμβρίου 1941, μια ιαπωνική δύναμη κρούσης (η Δύναμη Κρούσης) από έξι αεροπλανοφόρα – τα Akagi, Kaga, Sōryū, Hiryū, Shōkaku και Zuikaku – αναχώρησε από τον κόλπο Hittokapu στο νησί Kasatka (σήμερα Iterup) των Κουρίλων Νήσων, καθ’ οδόν προς μια θέση βορειοδυτικά της Χαβάης, με σκοπό να απογειώσει τα 408 αεροσκάφη της για να επιτεθεί στο Pearl Harbor: 360 για τα δύο κύματα επίθεσης και 48 για αμυντική εναέρια περιπολία μάχης (CAP), συμπεριλαμβανομένων εννέα μαχητικών από το πρώτο κύμα.
Το πρώτο κύμα επρόκειτο να είναι η κύρια επίθεση, ενώ το δεύτερο κύμα επρόκειτο να επιτεθεί στα αεροπλανοφόρα ως πρώτο στόχο και στα καταδρομικά ως δεύτερο, με τα θωρηκτά ως τρίτο στόχο. Το πρώτο κύμα μετέφερε τα περισσότερα από τα όπλα για την επίθεση εναντίον των κεφαλαιουχικών πλοίων, κυρίως ειδικά προσαρμοσμένες αεροτορπίλες τύπου 91, οι οποίες είχαν σχεδιαστεί με μηχανισμό κατά της κύλισης και επέκταση του πηδαλίου που τους επέτρεπε να επιχειρούν σε ρηχά νερά. Τα πληρώματα των αεροσκαφών διατάχθηκαν να επιλέξουν τους υψηλότερης αξίας στόχους (θωρηκτά και αεροπλανοφόρα) ή, αν αυτά δεν υπήρχαν, οποιαδήποτε άλλα υψηλής αξίας πλοία (καταδρομικά και αντιτορπιλικά). Τα καταδυτικά βομβαρδιστικά του πρώτου κύματος επρόκειτο να επιτεθούν σε χερσαίους στόχους. Τα μαχητικά διατάχθηκαν να βομβαρδίσουν και να καταστρέψουν όσο το δυνατόν περισσότερα σταθμευμένα αεροσκάφη για να διασφαλίσουν ότι δεν θα έβγαιναν στον αέρα για να αναχαιτίσουν τα βομβαρδιστικά, ειδικά στο πρώτο κύμα. Όταν τα καύσιμα των μαχητικών τελείωναν, έπρεπε να ανεφοδιάζονται στα αεροπλανοφόρα και να επιστρέφουν στη μάχη. Τα μαχητικά θα εκτελούσαν χρέη CAP όπου χρειαζόταν, ειδικά πάνω από τα αεροδρόμια των ΗΠΑ.
Πριν από την έναρξη της επίθεσης, το Αυτοκρατορικό Ιαπωνικό Ναυτικό εξαπέλυσε αναγνωριστικά πλωτά αεροσκάφη από τα καταδρομικά Chikuma και Tone, το ένα για να ανιχνεύσει πάνω από το Oahu και το άλλο πάνω από τους Lahaina Roads, Maui, αντίστοιχα, με εντολή να αναφέρουν τη σύνθεση και τη θέση του αμερικανικού στόλου. Οι πτήσεις των αναγνωριστικών αεροσκαφών διέτρεχαν τον κίνδυνο να ειδοποιήσουν τις ΗΠΑ και δεν ήταν απαραίτητες. Οι πληροφορίες για τη σύνθεση του αμερικανικού στόλου και την ετοιμότητα στο Περλ Χάρμπορ ήταν ήδη γνωστές λόγω των αναφορών του Ιάπωνα κατασκόπου Takeo Yoshikawa. Μια αναφορά για την απουσία του αμερικανικού στόλου στο αγκυροβόλιο της Λαχάινα στα ανοικτά του Μάουι ελήφθη από το πλωτό αεροπλάνο και το υποβρύχιο του στόλου I-72 του Tone. Άλλα τέσσερα αναγνωριστικά αεροπλάνα περιπολούσαν στην περιοχή μεταξύ της ιαπωνικής δύναμης αεροπλανοφόρων (Kidō Butai) και του Niihau, για να εντοπίσουν τυχόν αντεπίθεση.
Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Ιωσήφ Στάλιν
Υποβρύχια
Τα υποβρύχια I-16, I-18, I-20, I-22 και I-24 του στόλου επιβίβασαν από ένα υποβρύχιο τύπου Α για μεταφορά στα ύδατα ανοικτά του Oahu. Τα πέντε υποβρύχια I αναχώρησαν από τη ναυτική περιφέρεια Kure στις 25 Νοεμβρίου 1941. Στις 6 Δεκεμβρίου, έφτασαν σε απόσταση μικρότερη των 10 nmi (19 km; 12 mi) από τις εκβολές του Pearl Harbor και εκτόξευσαν τα υποβρύχια νάνους τους περίπου στη 01:00 τοπική ώρα της 7ης Δεκεμβρίου. Στις 03:42 ώρα Χαβάης, το ναρκαλιευτικό Condor εντόπισε ένα περισκόπιο νάνου υποβρυχίου νοτιοδυτικά της σημαδούρας εισόδου του Περλ Χάρμπορ και ειδοποίησε το αντιτορπιλικό Ward. Ο νάνος ενδέχεται να είχε εισέλθει στο Περλ Χάρμπορ. Ωστόσο, το Ward βύθισε ένα άλλο υποβρύχιο νάνος στις 06:30 στις πρώτες αμερικανικές βολές στο θέατρο του Ειρηνικού. Ένα υποβρύχιο νάνος στη βόρεια πλευρά του νησιού Φορντ αστόχησε με την πρώτη τορπίλη του στο τέντερ υδροπλάνων Curtiss και με την άλλη τορπίλη του αστόχησε στο επιτιθέμενο αντιτορπιλικό Monaghan πριν βυθιστεί από το Monaghan στις 08:43.
Ένα τρίτο υποβρύχιο νάνος, το Ha-19, προσάραξε δύο φορές, μία φορά έξω από την είσοδο του λιμανιού και άλλη μία στην ανατολική πλευρά του Oahu, όπου και αιχμαλωτίστηκε στις 8 Δεκεμβρίου. Ο Σημαιοφόρος Καζούο Σακαμάκι κολύμπησε στην ακτή και συνελήφθη από τον Δεκανέα της Εθνικής Φρουράς της Χαβάης Ντέιβιντ Ακούι, και έγινε ο πρώτος Ιάπωνας αιχμάλωτος πολέμου. Ένα τέταρτο είχε υποστεί ζημιές από επίθεση με βόμβες βυθού και εγκαταλείφθηκε από το πλήρωμά του πριν προλάβει να ρίξει τις τορπίλες του. Βρέθηκε έξω από το λιμάνι το 1960. Οι ιαπωνικές δυνάμεις έλαβαν ένα ραδιοφωνικό μήνυμα από ένα υποβρύχιο νάνος στις 00:41 της 8ης Δεκεμβρίου, το οποίο ισχυριζόταν ζημιές σε ένα ή περισσότερα μεγάλα πολεμικά πλοία μέσα στο Περλ Χάρμπορ.
Το 1992, το 2000 και το 2001, τα υποβρύχια του Εργαστηρίου Υποβρύχιων Ερευνών της Χαβάης βρήκαν το ναυάγιο του πέμπτου νάνου υποβρυχίου που βρισκόταν σε τρία τμήματα έξω από το Περλ Χάρμπορ. Το ναυάγιο βρισκόταν στο πεδίο των συντριμμιών όπου απορρίφθηκε μετά τον πόλεμο μεγάλο μέρος του πλεονάζοντος αμερικανικού εξοπλισμού, συμπεριλαμβανομένων οχημάτων και αποβατικών σκαφών. Και οι δύο τορπίλες του έλειπαν. Αυτό συσχετίζεται με τις αναφορές για δύο τορπίλες που εκτοξεύτηκαν στο ελαφρύ καταδρομικό St. Louis στις 10:04 στην είσοδο του Περλ Χάρμπορ και μια πιθανή τορπίλη που εκτοξεύτηκε στο αντιτορπιλικό Helm στις 08:21.
Διαβάστε επίσης: Μυθολογία – Ιανός – Ο θεός με τα 2 πρόσωπα
Ιαπωνική κήρυξη πολέμου
Η επίθεση πραγματοποιήθηκε πριν από οποιαδήποτε επίσημη κήρυξη πολέμου από την Ιαπωνία, αλλά αυτό δεν ήταν πρόθεση του ναυάρχου Γιαμαμότο. Αρχικά όριζε ότι η επίθεση δεν θα έπρεπε να αρχίσει πριν από τριάντα λεπτά αφότου η Ιαπωνία είχε ενημερώσει τις Ηνωμένες Πολιτείες ότι οι ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις είχαν λήξει. Ωστόσο, η επίθεση ξεκίνησε πριν προλάβει να παραδοθεί η ειδοποίηση. Το Τόκιο διαβίβασε την ειδοποίηση των 5000 λέξεων (κοινώς αποκαλούμενη “Μήνυμα των 14 τμημάτων”) σε δύο μπλοκ στην ιαπωνική πρεσβεία στην Ουάσιγκτον. Η μεταγραφή του μηνύματος πήρε πολύ χρόνο για να μπορέσει ο Ιάπωνας πρέσβης να το παραδώσει εγκαίρως- στην περίπτωση αυτή, δεν παρουσιάστηκε παρά μόνο μία ώρα μετά την έναρξη της επίθεσης. (Στην πραγματικότητα, οι Αμερικανοί αποκωδικοποιητές είχαν ήδη αποκρυπτογραφήσει και μεταφράσει το μεγαλύτερο μέρος του μηνύματος ώρες πριν από την προγραμματισμένη παράδοσή του). Το τελευταίο μέρος περιγράφεται μερικές φορές ως κήρυξη πολέμου. Ενώ θεωρήθηκε από πολλούς ανώτερους κυβερνητικούς και στρατιωτικούς αξιωματούχους των ΗΠΑ ως μια πολύ ισχυρή ένδειξη ότι οι διαπραγματεύσεις ήταν πιθανό να τερματιστούν και ότι ο πόλεμος θα μπορούσε να ξεσπάσει ανά πάσα στιγμή, δεν κήρυξε πόλεμο ούτε διέκοψε τις διπλωματικές σχέσεις. Η κήρυξη πολέμου τυπώθηκε στην πρώτη σελίδα των ιαπωνικών εφημερίδων στην απογευματινή έκδοση της 8ης Δεκεμβρίου (αργά στις 7 Δεκεμβρίου στις ΗΠΑ), αλλά δεν παραδόθηκε στην κυβέρνηση των ΗΠΑ παρά μόνο την επομένη της επίθεσης.
Για δεκαετίες, η συμβατική σοφία υποστήριζε ότι η Ιαπωνία επιτέθηκε χωρίς να διακόψει πρώτα επίσημα τις διπλωματικές σχέσεις μόνο λόγω ατυχημάτων και αδέξιων χειρισμών που καθυστέρησαν την παράδοση ενός εγγράφου που υπαινίχθηκε πόλεμο στην Ουάσιγκτον. Το 1999, ωστόσο, ο Takeo Iguchi, καθηγητής δικαίου και διεθνών σχέσεων στο Διεθνές Χριστιανικό Πανεπιστήμιο του Τόκιο, ανακάλυψε έγγραφα που υποδείκνυαν μια έντονη συζήτηση στο εσωτερικό της κυβέρνησης σχετικά με το πώς, και μάλιστα αν, θα έπρεπε να ειδοποιηθεί η Ουάσινγκτον για την πρόθεση της Ιαπωνίας να διακόψει τις διαπραγματεύσεις και να ξεκινήσει πόλεμο, συμπεριλαμβανομένης μιας καταχώρησης της 7ης Δεκεμβρίου στο πολεμικό ημερολόγιο που έλεγε: “[Η] παραπλανητική διπλωματία μας προχωρά σταθερά προς την επιτυχία”. Σχετικά με αυτό, ο Ιγκούτσι είπε: “Το ημερολόγιο δείχνει ότι ο στρατός και το ναυτικό δεν ήθελαν να δώσουν καμία κατάλληλη κήρυξη πολέμου, ή μάλιστα προηγούμενη ειδοποίηση ακόμη και για τον τερματισμό των διαπραγματεύσεων … και σαφώς επικράτησαν”.
Σε κάθε περίπτωση, ακόμη και αν οι Ιάπωνες είχαν αποκωδικοποιήσει και παραδώσει το μήνυμα των 14 μερών πριν από την έναρξη της επίθεσης, αυτό δεν θα αποτελούσε ούτε επίσημη διακοπή των διπλωματικών σχέσεων ούτε κήρυξη πολέμου. Οι δύο τελευταίες παράγραφοι του μηνύματος είχαν ως εξής:
Διαβάστε επίσης: Σημαντικα Γεγονότα – Μαύρος Θάνατος
Σύνθεση του πρώτου κύματος
Το πρώτο κύμα επίθεσης 183 αεροσκαφών ξεκίνησε βόρεια του Οάχου, με επικεφαλής τον διοικητή Μιτσούο Φουτσίντα. Έξι αεροπλάνα απέτυχαν να εκτοξευθούν λόγω τεχνικών δυσκολιών. Η πρώτη επίθεση περιελάμβανε τρεις ομάδες αεροσκαφών:
Καθώς το πρώτο κύμα πλησίαζε το Οάχου, εντοπίστηκε από το ραντάρ SCR-270 του αμερικανικού στρατού στο Opana Point κοντά στο βόρειο άκρο του νησιού. Η θέση αυτή βρισκόταν σε κατάσταση εκπαίδευσης εδώ και μήνες, αλλά δεν ήταν ακόμη επιχειρησιακή. Οι χειριστές, οι στρατιώτες George Elliot Jr. και Joseph Lockard, ανέφεραν έναν στόχο. Αλλά ο υπολοχαγός Kermit A. Tyler, ένας νεοδιορισθείς αξιωματικός στο αραιά επανδρωμένο Κέντρο Αναχαίτισης, υπέθεσε ότι επρόκειτο για την προγραμματισμένη άφιξη έξι βομβαρδιστικών B-17 από την Καλιφόρνια. Τα ιαπωνικά αεροπλάνα πλησίαζαν από μια κατεύθυνση πολύ κοντά (με διαφορά λίγων μόνο μοιρών) στα βομβαρδιστικά, και ενώ οι χειριστές δεν είχαν δει ποτέ τόσο μεγάλο σχηματισμό στο ραντάρ, παρέλειψαν να ενημερώσουν τον Τάιλερ για το μέγεθός του. Ο Τάιλερ, για λόγους ασφαλείας, δεν μπορούσε να πει στους χειριστές τα έξι B-17 που αναμενόταν (αν και ήταν ευρέως γνωστό).
Καθώς το πρώτο κύμα αεροσκαφών πλησίαζε το Οάχου, συνάντησαν και κατέρριψαν αρκετά αμερικανικά αεροσκάφη. Τουλάχιστον ένα από αυτά εξέπεμψε μέσω ασυρμάτου μια κάπως ασυνάρτητη προειδοποίηση. Άλλες προειδοποιήσεις από πλοία που βρίσκονταν στην είσοδο του λιμανιού εξακολουθούσαν να επεξεργάζονται ή περίμεναν επιβεβαίωση όταν τα επιτιθέμενα αεροπλάνα άρχισαν να βομβαρδίζουν και να βομβαρδίζουν. Παρ’ όλα αυτά, δεν είναι σαφές ότι οι όποιες προειδοποιήσεις θα είχαν μεγάλο αποτέλεσμα, ακόμη και αν είχαν ερμηνευθεί σωστά και πολύ πιο άμεσα. Τα αποτελέσματα που πέτυχαν οι Ιάπωνες στις Φιλιππίνες ήταν ουσιαστικά τα ίδια με εκείνα του Περλ Χάρμπορ, αν και ο Μακάρθουρ είχε σχεδόν εννέα ώρες προειδοποίησης ότι οι Ιάπωνες είχαν ήδη επιτεθεί στο Περλ Χάρμπορ.
Το εναέριο τμήμα της επίθεσης ξεκίνησε στις 7:48 π.μ. ώρα Χαβάης (3:18 π.μ. 8 Δεκεμβρίου ώρα Ιαπωνίας, όπως τηρούνταν από τα πλοία του Kido Butai), με την επίθεση στο Kaneohe. Συνολικά 35 ιαπωνικά αεροπλάνα σε δύο κύματα έφτασαν στο Οάχου. Τα αργά, ευάλωτα τορπιλοβόμβαρδα ηγήθηκαν του πρώτου κύματος, εκμεταλλευόμενα τις πρώτες στιγμές αιφνιδιασμού για να επιτεθούν στα σημαντικότερα παρόντα πλοία (τα θωρηκτά), ενώ τα βομβαρδιστικά καταδύσεων επιτέθηκαν σε αμερικανικές αεροπορικές βάσεις σε όλο το Οάχου, ξεκινώντας από το Hickam Field, το μεγαλύτερο, και το Wheeler Field, την κύρια βάση μαχητικών της Αεροπορίας Στρατού των ΗΠΑ. Τα 171 αεροπλάνα του δεύτερου κύματος επιτέθηκαν στο πεδίο Bellows Field της Αεροπορίας Στρατού κοντά στο Kaneohe στην προσήνεμη πλευρά του νησιού και στο Ford Island. Η μόνη εναέρια αντίσταση προερχόταν από μια χούφτα P-36 Hawk, P-40 Warhawk και μερικά καταδυτικά βομβαρδιστικά SBD Dauntless από το αεροπλανοφόρο Enterprise[αναφορά που απαιτείται]
Στο πρώτο κύμα επίθεσης, περίπου οκτώ από τις σαράντα εννέα θωρακισμένες βόμβες των 800 κιλών (1760 λιβρών) που έπεσαν έπληξαν τους προβλεπόμενους στόχους τους. Τουλάχιστον δύο από αυτές τις βόμβες διαλύθηκαν κατά την πρόσκρουση, μία άλλη πυροδοτήθηκε πριν διαπεράσει ένα αθωράκιστο κατάστρωμα και μία ήταν αποτυχημένη. Δεκατρείς από τις σαράντα τορπίλες έπληξαν θωρηκτά και τέσσερις τορπίλες έπληξαν άλλα πλοία. Οι άνδρες στα αμερικανικά πλοία ξύπνησαν από τους ήχους των συναγερμών, τις εκρήξεις των βομβών και τους πυροβολισμούς, ωθώντας τους άνδρες με τα μάτια στραβά να ντυθούν καθώς έτρεχαν στους σταθμούς των Γενικών Καταστημάτων. (Το περίφημο μήνυμα, “Αεροπορική επιδρομή στο Περλ Χάρμπορ. Αυτό δεν είναι άσκηση.”, εστάλη από το αρχηγείο της Πτέρυγας Περιπολίας Δύο, της πρώτης ανώτερης χαβανέζικης διοίκησης που ανταποκρίθηκε). Οι αμυνόμενοι ήταν πολύ απροετοίμαστοι. Οι θυρίδες πυρομαχικών ήταν κλειδωμένες, τα αεροσκάφη στάθμευαν πτέρυγα με πτέρυγα σε ανοιχτό χώρο για να αποφευχθεί το σαμποτάζ, τα πυροβόλα ήταν μη επανδρωμένα (κανένα από τα 5″
Διαβάστε επίσης: Βιογραφίες – Αικατερίνη Β΄ της Ρωσίας (Αικατερίνη η Μεγάλη)
Σύνθεση του δεύτερου κύματος
Το δεύτερο προγραμματισμένο κύμα αποτελούνταν από 171 αεροπλάνα: 54 B5N, 81 D3A και 36 A6M, με διοικητή τον υποπλοίαρχο Shigekazu Shimazaki. Τέσσερα αεροπλάνα απέτυχαν να εκτοξευθούν λόγω τεχνικών δυσκολιών. Αυτό το κύμα και οι στόχοι του περιλάμβαναν επίσης τρεις ομάδες αεροσκαφών:
Το δεύτερο κύμα χωρίστηκε σε τρεις ομάδες. Το ένα είχε ως αποστολή να επιτεθεί στο Kāneʻohe, ενώ τα υπόλοιπα στο ίδιο το Pearl Harbor. Τα ξεχωριστά τμήματα έφτασαν στο σημείο επίθεσης σχεδόν ταυτόχρονα από διάφορες κατευθύνσεις.
Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Βίκτωρ Ουγκώ
Αμερικανικές απώλειες και ζημιές
Ενενήντα λεπτά μετά την έναρξή της, η επίθεση είχε τελειώσει. 2.008 ναύτες σκοτώθηκαν και 710 άλλοι τραυματίστηκαν- 218 στρατιώτες και αεροπόροι (που ανήκαν στον στρατό πριν από την ανεξαρτητοποίηση της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ το 1947) σκοτώθηκαν και 364 τραυματίστηκαν- 109 πεζοναύτες σκοτώθηκαν και 69 τραυματίστηκαν- και 68 πολίτες σκοτώθηκαν και 35 τραυματίστηκαν. Συνολικά, 2.403 Αμερικανοί σκοτώθηκαν και 1.143 τραυματίστηκαν. Δεκαοκτώ πλοία βυθίστηκαν ή προσάραξαν, συμπεριλαμβανομένων πέντε θωρηκτών. Όλοι οι Αμερικανοί που σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν κατά τη διάρκεια της επίθεσης ήταν νομικά μη μαχητές, δεδομένου ότι δεν υπήρχε κατάσταση πολέμου όταν έγινε η επίθεση.
Από τους Αμερικανούς νεκρούς, σχεδόν οι μισοί οφείλονταν στην έκρηξη του εμπρόσθιου γεμιστήρα της Αριζόνα, αφού χτυπήθηκε από ένα τροποποιημένο βλήμα 16 ιντσών (410 χιλιοστών).Ο συγγραφέας Κρεγκ Νέλσον έγραψε ότι η συντριπτική πλειοψηφία των Αμερικανών ναυτών που σκοτώθηκαν στο Περλ Χάρμπορ ήταν κατώτεροι στρατιώτες. “Οι αξιωματικοί του Πολεμικού Ναυτικού ζούσαν όλοι σε σπίτια και οι κατώτεροι ήταν αυτοί που βρίσκονταν στις βάρκες, οπότε σχεδόν όλοι οι άνθρωποι που πέθαναν στην άμεση γραμμή της επίθεσης ήταν πολύ κατώτεροι”, είπε ο Νέλσον. “Έτσι, όλοι είναι περίπου 17 ή 18 ετών των οποίων η ιστορία αφηγείται εκεί”.
Μεταξύ των αξιοσημείωτων πολιτικών θυμάτων ήταν εννέα πυροσβέστες της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας της Χονολουλού (HFD) που ανταποκρίθηκαν στο Hickam Field κατά τη διάρκεια του βομβαρδισμού στη Χονολουλού, και έγιναν τα μόνα μέλη της πυροσβεστικής υπηρεσίας σε αμερικανικό έδαφος που δέχθηκαν επίθεση από ξένη δύναμη στην ιστορία. Ο πυροσβέστης Harry Tuck Lee Pang της Μηχανής 6 σκοτώθηκε κοντά στα υπόστεγα από πυρά πολυβόλου από ιαπωνικό αεροπλάνο. Οι λοχαγοί Thomas Macy και John Carreira του Engine 4 και Engine 1 αντίστοιχα έχασαν τη ζωή τους ενώ έδιναν μάχη με τις φλόγες μέσα στο υπόστεγο, μετά από μια ιαπωνική βόμβα που έπεσε από την οροφή. Επιπλέον έξι πυροσβέστες τραυματίστηκαν από ιαπωνικά θραύσματα. Οι τραυματίες έλαβαν αργότερα Πορφυρές Καρδιές (που αρχικά προορίζονταν για τα μέλη της υπηρεσίας που τραυματίστηκαν από εχθρική δράση κατά τη συμμετοχή τους σε ένοπλες συγκρούσεις) για τον ηρωισμό τους σε καιρό ειρήνης εκείνη την ημέρα, στις 13 Ιουνίου 1944- οι τρεις πυροσβέστες που σκοτώθηκαν δεν έλαβαν τις δικές τους παρά μόνο στις 7 Δεκεμβρίου 1984, στην 43η επέτειο της επίθεσης. Αυτό έκανε τους εννέα άνδρες τους μοναδικούς μη στρατιωτικούς πυροσβέστες που έλαβαν τέτοιο βραβείο στην ιστορία των ΗΠΑ.
Έχοντας ήδη υποστεί ζημιές από μια τορπίλη και φλεγόμενο στη μέση του πλοίου, το Nevada προσπάθησε να βγει από το λιμάνι. Στοχεύτηκε από πολλά ιαπωνικά βομβαρδιστικά καθώς ξεκινούσε και υπέστη περισσότερα χτυπήματα από βόμβες των 113 κιλών, οι οποίες προκάλεσαν περαιτέρω πυρκαγιές. Προσάραξε σκόπιμα για να αποφύγει το μπλοκάρισμα της εισόδου του λιμανιού. Η Καλιφόρνια χτυπήθηκε από δύο βόμβες και δύο τορπίλες. Το πλήρωμα θα μπορούσε να το κρατήσει στην επιφάνεια, αλλά διατάχθηκε να εγκαταλείψει το πλοίο την ώρα που ανέβαζαν την ισχύ για τις αντλίες. Καυτό πετρέλαιο από την Αριζόνα και τη Δυτική Βιρτζίνια παρασύρθηκε πάνω του και πιθανώς έκανε την κατάσταση να φαίνεται χειρότερη από ό,τι ήταν. Το αφοπλισμένο πλοίο-στόχος Γιούτα χτυπήθηκε δύο φορές από τορπίλες. Το West Virginia χτυπήθηκε από επτά τορπίλες, με την έβδομη να του ξεριζώνει το πηδάλιο. Το Οκλαχόμα χτυπήθηκε από τέσσερις τορπίλες, οι δύο τελευταίες πάνω από τη θωράκιση της ζώνης του, γεγονός που το οδήγησε στην ανατροπή. Το Μέριλαντ χτυπήθηκε από δύο από τα μετατρεπόμενα βλήματα των 16″, αλλά κανένα από τα δύο δεν προκάλεσε σοβαρές ζημιές.
Αν και οι Ιάπωνες επικεντρώθηκαν στα θωρηκτά (τα μεγαλύτερα σκάφη που υπήρχαν), δεν αγνόησαν άλλους στόχους. Το ελαφρύ καταδρομικό Helena τορπιλίστηκε, και η δόνηση από την έκρηξη ανέτρεψε το γειτονικό ναρκαλιευτικό Oglala. Δύο αντιτορπιλικά που βρίσκονταν σε ξηρά δεξαμενή, το Cassin και το Downes, καταστράφηκαν όταν οι βόμβες διείσδυσαν στις αποθήκες καυσίμων τους. Το καύσιμο που διέρρεε έπιασε φωτιά- η πλημμύρα της δεξαμενής σε μια προσπάθεια να καταπολεμηθεί η φωτιά έκανε το φλεγόμενο πετρέλαιο να ανέβει και τα δύο κάηκαν. Το Cassin γλίστρησε από τα μπλοκ της καρίνας του και έπεσε πάνω στο Downes. Το ελαφρύ καταδρομικό Raleigh χτυπήθηκε από τορπίλη. Το ελαφρύ καταδρομικό Χονολουλού υπέστη ζημιές, αλλά παρέμεινε σε υπηρεσία. Το επισκευαστικό σκάφος Vestal, αγκυροβολημένο δίπλα στο Arizona, υπέστη σοβαρές ζημιές και προσάραξε. Το υδροπλάνο Curtiss υπέστη επίσης ζημιές. Το αντιτορπιλικό Shaw υπέστη σοβαρές ζημιές όταν δύο βόμβες διείσδυσαν στην εμπρόσθια αποθήκη του.
Από τα 402 αμερικανικά αεροσκάφη στη Χαβάη, 188 καταστράφηκαν και 159 υπέστησαν ζημιές, 155 από αυτά στο έδαφος. Σχεδόν κανένα δεν ήταν πραγματικά έτοιμο να απογειωθεί για να υπερασπιστεί τη βάση. Οκτώ πιλότοι της Αεροπορίας Στρατού κατάφεραν να απογειωθούν κατά τη διάρκεια της επίθεσης και έξι πιστώθηκαν με την κατάρριψη τουλάχιστον ενός ιαπωνικού αεροσκάφους κατά τη διάρκεια της επίθεσης: Ο 1ος υπολοχαγός Lewis M. Sanders, ο 2ος υπολοχαγός Philip M. Rasmussen, ο 2ος υπολοχαγός Kenneth M. Taylor, ο 2ος υπολοχαγός George S. Welch, ο 2ος υπολοχαγός Harry W. Brown και ο 2ος υπολοχαγός Gordon H. Sterling Jr. Από τα 33 PBY που βρίσκονταν στη Χαβάη, τα 30 καταστράφηκαν και τρία που περιπολούσαν την ώρα της επίθεσης επέστρεψαν άθικτα. Φιλικά πυρά κατέρριψαν επιπλέον μερικά αμερικανικά αεροπλάνα, συμπεριλαμβανομένων τεσσάρων από μια πτήση που έφτασε από το Enterprise.
Την ώρα της επίθεσης, εννέα πολιτικά αεροσκάφη πετούσαν στην περιοχή του Περλ Χάρμπορ. Από αυτά, τρία καταρρίφθηκαν.
Διαβάστε επίσης: Πολιτισμοί – Αυτοκρατορία των Αχαιμενιδών
Ιαπωνικές απώλειες
Πενήντα πέντε Ιάπωνες αεροπόροι και εννέα υποβρυχιοφόροι σκοτώθηκαν στην επίθεση και ένας, ο Καζούο Σακαμάκι, αιχμαλωτίστηκε. Από τα 41 διαθέσιμα αεροπλάνα της Ιαπωνίας, 350 έλαβαν μέρος στην επιδρομή κατά την οποία χάθηκαν 29. Εννέα στο πρώτο κύμα (τρία μαχητικά, ένα βομβαρδιστικό καταδύσεων και πέντε τορπιλοβόλα) και 20 στο δεύτερο κύμα (έξι μαχητικά και 14 βομβαρδιστικά καταδύσεων) με άλλα 74 να έχουν υποστεί ζημιές από αντιαεροπορικά πυρά από το έδαφος.
Αρκετοί κατώτεροι Ιάπωνες αξιωματικοί, συμπεριλαμβανομένων των Fuchida και Genda, προέτρεψαν τον Nagumo να πραγματοποιήσει ένα τρίτο πλήγμα προκειμένου να καταστρέψει όσο το δυνατόν μεγαλύτερο μέρος των εγκαταστάσεων αποθήκευσης καυσίμων και τορπιλών του Pearl Harbor, καθώς και των εγκαταστάσεων συντήρησης και ξηράς αποβάθρας. Ο Genda, ο οποίος είχε υποστηρίξει ανεπιτυχώς την εισβολή στη Χαβάη μετά την αεροπορική επίθεση, πίστευε ότι χωρίς εισβολή, τρία πλήγματα ήταν απαραίτητα για να αχρηστευθεί η βάση όσο το δυνατόν περισσότερο. Οι κυβερνήτες των άλλων πέντε αεροπλανοφόρων της δύναμης κρούσης ανέφεραν ότι ήταν πρόθυμοι και έτοιμοι να πραγματοποιήσουν ένα τρίτο πλήγμα. Στρατιωτικοί ιστορικοί έχουν υποστηρίξει ότι η καταστροφή αυτών των παράκτιων εγκαταστάσεων θα δυσχέραινε τον αμερικανικό στόλο του Ειρηνικού πολύ σοβαρότερα από την απώλεια των πολεμικών πλοίων του. Αν είχαν εξοντωθεί, “οι σοβαρές [αμερικανικές] επιχειρήσεις στον Ειρηνικό θα είχαν αναβληθεί για περισσότερο από ένα χρόνο”- σύμφωνα με τον ναύαρχο Chester W. Nimitz, μετέπειτα αρχηγό του Στόλου του Ειρηνικού, “θα είχε παρατείνει τον πόλεμο για άλλα δύο χρόνια”. Ο Ναγκούμο, ωστόσο, αποφάσισε να αποσυρθεί για διάφορους λόγους:
Σε σύσκεψη στη ναυαρχίδα του το επόμενο πρωί, ο Γιαμαμότο υποστήριξε την απόσυρση του Ναγκούμο χωρίς να εξαπολύσει τρίτο κύμα. Εκ των υστέρων, η εξοικονόμηση των ζωτικών ναυπηγείων, των συνεργείων συντήρησης και της δεξαμενής πετρελαίου σήμαινε ότι οι ΗΠΑ μπορούσαν να ανταποκριθούν σχετικά γρήγορα στις ιαπωνικές δραστηριότητες στον Ειρηνικό. Ο Γιαμαμότο αργότερα εξέφρασε τη λύπη του για την απόφαση του Ναγκούμο να αποσυρθεί και δήλωσε κατηγορηματικά ότι ήταν μεγάλο λάθος που δεν διέταξε τρίτο πλήγμα.
Είκοσι ένα πλοία υπέστησαν ζημιές ή χάθηκαν κατά την επίθεση, εκ των οποίων όλα εκτός από τρία επισκευάστηκαν και επέστρεψαν σε υπηρεσία.
Μετά από μια συστηματική έρευνα για επιζώντες, ο πλοίαρχος Homer N. Wallin διατάχθηκε να ηγηθεί μιας επίσημης επιχείρησης διάσωσης.
Γύρω από το Περλ Χάρμπορ, δύτες του Πολεμικού Ναυτικού (ξηράς και τέντερς), του Ναυπηγείου του Περλ Χάρμπορ, και πολιτικοί εργολάβοι (Pacific Bridge Company και άλλοι) άρχισαν να εργάζονται στα πλοία που μπορούσαν να ανελκυστούν. Επιδιόρθωσαν τρύπες, καθάρισαν συντρίμμια και άντλησαν νερό από τα πλοία. Οι δύτες του Πολεμικού Ναυτικού εργάστηκαν στο εσωτερικό των κατεστραμμένων πλοίων. Μέσα σε έξι μήνες, πέντε θωρηκτά και δύο καταδρομικά επιδιορθώθηκαν ή επαναπλεύρισαν, ώστε να μπορέσουν να σταλούν σε ναυπηγεία στο Περλ Χάρμπορ και στην ηπειρωτική χώρα για εκτεταμένες επισκευές.
Οι εντατικές επιχειρήσεις διάσωσης συνεχίστηκαν για ένα ακόμη έτος, με συνολικά περίπου 20.000 εργατοώρες κάτω από το νερό. Το Αριζόνα και το πλοίο-στόχος Γιούτα υπέστησαν πολύ σοβαρές ζημιές για να διασωθούν και παρέμειναν εκεί όπου βυθίστηκαν, με το Αριζόνα να γίνεται πολεμικό μνημείο. Το Oklahoma, αν και ανελκύστηκε με επιτυχία, δεν επισκευάστηκε ποτέ και ανατράπηκε ενώ βρισκόταν υπό ρυμούλκηση στην ηπειρωτική χώρα το 1947. Όταν ήταν εφικτό, ο οπλισμός και ο εξοπλισμός αφαιρέθηκαν από τα σκάφη που είχαν υποστεί μεγάλες ζημιές για να επισκευαστούν και χρησιμοποιήθηκαν σε άλλα σκάφη.
Η αρχική ανακοίνωση της επίθεσης στο Περλ Χάρμπορ έγινε από τον εκπρόσωπο Τύπου του Λευκού Οίκου, Στίβεν Έρλι, στις 2:22 μ.μ. ανατολικής ώρας (8:52 π.μ. ώρα Χαβάης): “Οι Ιάπωνες επιτέθηκαν από αέρος στο Περλ Χάρμπορ και σε όλες τις ναυτικές και στρατιωτικές δραστηριότητες στο νησί Οάχου, κύρια αμερικανική βάση στα νησιά της Χαβάης”. Καθώς οι πληροφορίες αναπτύσσονταν, ο Έρλι έκανε μια σειρά από πρόσθετες ανακοινώσεις σε περίπου 150 δημοσιογράφους του Λευκού Οίκου κατά τη διάρκεια του απογεύματος.
Οι αρχικές αναφορές για την επίθεση κυκλοφόρησαν στα ειδησεογραφικά δίκτυα περίπου στις 2:25 μ.μ. ώρα Ανατολικής Ευρώπης. Η πρώτη ραδιοφωνική κάλυψη (η οποία, εκείνη την εποχή, αποτελούσε την πρώτη ευκαιρία για τους απλούς ανθρώπους να μάθουν για την επίθεση) έγινε στο προγραμματισμένο ειδησεογραφικό πρόγραμμα του ραδιοφωνικού δικτύου CBS, World News Today, στις 2:30 μ.μ. ώρα Ανατολικής Ευρώπης. Ο Τζον Τσαρλς Ντέιλι διάβασε το αρχικό ρεπορτάζ και στη συνέχεια πέρασε στο Λονδίνο, όπου ο Ρόμπερτ Τρόουτ έκανε ad-libbing για την πιθανή αντίδραση του Λονδίνου. Το πρώτο ρεπορτάζ στο NBC κόπηκε σε ένα θεατρικό έργο, μια δραματοποίηση του The Inspector General, στις 14:33 μ.μ. ώρα Ανατολικής Ευρώπης και διήρκεσε μόνο 21 δευτερόλεπτα. Σε αντίθεση με τη μεταγενέστερη πρακτική με τις μεγάλες ειδήσεις, υπήρχαν μόνο σύντομες διακοπές του προγραμματισμένου εμπορικού προγράμματος.
Ένα σύγχρονο δημοσίευμα εφημερίδας συνέκρινε την επίθεση με τη μάχη του Πορτ Άρθουρ, κατά την οποία το αυτοκρατορικό ιαπωνικό ναυτικό επιτέθηκε στο αυτοκρατορικό ρωσικό ναυτικό, πυροδοτώντας τον ρωσοϊαπωνικό πόλεμο, 37 χρόνια πριν. Σύγχρονοι συγγραφείς συνέχισαν να σημειώνουν παραλληλισμούς μεταξύ των επιθέσεων, αν και πιο ψύχραιμα.
Την επομένη της επίθεσης, ο Ρούσβελτ εκφώνησε την περίφημη Infamy Speech σε κοινή συνεδρίαση του Κογκρέσου, ζητώντας την επίσημη κήρυξη πολέμου στην Αυτοκρατορία της Ιαπωνίας. Το Κογκρέσο ικανοποίησε το αίτημά του λιγότερο από μία ώρα αργότερα. Στις 11 Δεκεμβρίου, η Γερμανία και η Ιταλία κήρυξαν τον πόλεμο στις Ηνωμένες Πολιτείες, παρόλο που το Τριμερές Σύμφωνο δεν το απαιτούσε. Το Κογκρέσο εξέδωσε κήρυξη πολέμου κατά της Γερμανίας και της Ιταλίας αργότερα την ίδια ημέρα.
Το Ηνωμένο Βασίλειο βρισκόταν ήδη σε πόλεμο με τη Γερμανία από τον Σεπτέμβριο του 1939 και με την Ιταλία από τον Ιούνιο του 1940, και ο Βρετανός πρωθυπουργός Ουίνστον Τσόρτσιλ είχε υποσχεθεί να κηρύξει τον πόλεμο “μέσα σε μια ώρα” από μια ιαπωνική επίθεση στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μόλις έμαθε για τις ιαπωνικές επιθέσεις στη Μαλαισία, τη Σιγκαπούρη και το Χονγκ Κονγκ, ο Τσόρτσιλ αποφάσισε αμέσως ότι δεν υπήρχε λόγος ούτε να περιμένει ούτε να συμβουλευτεί περαιτέρω την κυβέρνηση των ΗΠΑ και κάλεσε αμέσως τον Ιάπωνα πρέσβη. Ως αποτέλεσμα, το Ηνωμένο Βασίλειο κήρυξε τον πόλεμο στην Ιαπωνία εννέα ώρες πριν από τις ΗΠΑ.
Η επίθεση ήταν ένα αρχικό σοκ για όλους τους συμμάχους στο θέατρο του Ειρηνικού. Περαιτέρω απώλειες επέτειναν την ανησυχητική οπισθοχώρηση. Η Ιαπωνία επιτέθηκε στις Φιλιππίνες λίγες ώρες αργότερα (λόγω της διαφοράς ώρας, στις Φιλιππίνες ήταν 8 Δεκεμβρίου). Μόλις τρεις ημέρες μετά την επίθεση στο Περλ Χάρμπορ, τα θωρηκτά Prince of Wales και Repulse βυθίστηκαν στα ανοικτά των ακτών της Μαλαισίας, με αποτέλεσμα ο Τσόρτσιλ να θυμηθεί αργότερα: “Σε όλο τον πόλεμο δεν δέχθηκα ποτέ πιο άμεσο σοκ. Καθώς γύριζα και στριφογύριζα στο κρεβάτι, η πλήρης φρίκη των ειδήσεων με κατέλαβε. Δεν υπήρχαν βρετανικά ή αμερικανικά κεφαλαιοφόρα πλοία στον Ινδικό Ωκεανό ή στον Ειρηνικό, εκτός από τους Αμερικανούς επιζώντες του Περλ Χάρμπορ που επέστρεφαν εσπευσμένα στην Καλιφόρνια. Σε αυτή την τεράστια έκταση των υδάτων, η Ιαπωνία ήταν κυρίαρχη και εμείς παντού ήμασταν αδύναμοι και γυμνοί”.
Καθ’ όλη τη διάρκεια του πολέμου, το Περλ Χάρμπορ χρησιμοποιήθηκε συχνά στην αμερικανική προπαγάνδα.
Μια ακόμη συνέπεια της επίθεσης στο Περλ Χάρμπορ και των συνεπειών της (ιδίως του περιστατικού στο Νιχάου) ήταν ότι οι κάτοικοι και οι πολίτες της Ιαπωνίας-Αμερικής μεταφέρθηκαν σε κοντινά στρατόπεδα συγκέντρωσης Γιαπωνέζων-Αμερικανών. Μέσα σε λίγες ώρες από την επίθεση, εκατοντάδες ιαπωνοαμερικανοί ηγέτες συγκεντρώθηκαν και μεταφέρθηκαν σε στρατόπεδα υψηλής ασφαλείας, όπως το Sand Island στις εκβολές του λιμανιού της Χονολουλού και το στρατιωτικό στρατόπεδο Kilauea στο νησί της Χαβάης. Τελικά, περισσότεροι από 110.000 Ιάπωνες Αμερικανοί, σχεδόν όλοι όσοι ζούσαν στη Δυτική Ακτή, αναγκάστηκαν να μεταφερθούν σε στρατόπεδα εσωτερικού, αλλά στη Χαβάη, όπου οι 150.000 και πλέον Ιάπωνες Αμερικανοί αποτελούσαν πάνω από το ένα τρίτο του πληθυσμού, μόνο 1.200 έως 1.800 είχαν εγκλωβιστεί.
Η επίθεση είχε επίσης διεθνείς συνέπειες. Η καναδική επαρχία της Βρετανικής Κολομβίας, που συνορεύει με τον Ειρηνικό Ωκεανό, είχε επί μακρόν μεγάλο πληθυσμό Ιαπώνων μεταναστών και των ιαπωνοκαναδών απογόνων τους. Οι προπολεμικές εντάσεις επιδεινώθηκαν από την επίθεση στο Περλ Χάρμπορ, με αποτέλεσμα την αντίδραση της κυβέρνησης του Καναδά. Στις 24 Φεβρουαρίου 1942, ψηφίστηκε το Order-in-Council P.C. no. 1486 στο πλαίσιο του War Measures Act, που επέτρεπε την αναγκαστική απομάκρυνση όλων των Καναδών ιαπωνικής καταγωγής από τη Βρετανική Κολομβία, καθώς και την απαγόρευση της επιστροφής τους στην επαρχία. Στις 4 Μαρτίου εκδόθηκαν κανονισμοί βάσει του νόμου για την εκκένωση των Ιαπώνων Καναδών. Ως αποτέλεσμα, 12.000 εγκλωβίστηκαν σε στρατόπεδα στο εσωτερικό της χώρας, 2.000 στάλθηκαν σε στρατόπεδα δρόμων και άλλοι 2.000 αναγκάστηκαν να εργαστούν στα λιβάδια σε φάρμες ζαχαρότευτλων.
Μετά την επίθεση, απονεμήθηκαν 15 Μετάλλια Τιμής, 51 Σταυροί Ναυτικού, 53 Αργυρά Αστέρια, τέσσερα Μετάλλια Ναυτικού και Σώματος Πεζοναυτών, ένας Διακεκριμένος Ιπτάμενος Σταυρός, τέσσερις Διακεκριμένοι Σταυροί Υπηρεσίας, ένα Μετάλλιο Διακεκριμένων Υπηρεσιών και τρία Μετάλλια Χάλκινου Αστέρα στους Αμερικανούς στρατιωτικούς που διακρίθηκαν στη μάχη στο Περλ Χάρμπορ. Επιπλέον, ένα ειδικό στρατιωτικό βραβείο, το Αναμνηστικό Μετάλλιο του Περλ Χάρμπορ, εγκρίθηκε αργότερα για όλους τους στρατιωτικούς βετεράνους της επίθεσης.
Οι Ιάπωνες σχεδιαστές της επίθεσης στο Περλ Χάρμπορ είχαν αποφασίσει ότι απαιτούνταν κάποια μέσα για τη διάσωση των ιπταμένων των οποίων τα αεροσκάφη είχαν υποστεί πολύ σοβαρές ζημιές για να επιστρέψουν στα αεροπλανοφόρα. Ως σημείο διάσωσης ορίστηκε το νησί Niihau, που απείχε μόλις 30 λεπτά πτήσης από το Περλ Χάρμπορ.
Το Zero που πετούσε ο Υπαξιωματικός Shigenori Nishikaichi από το Hiryu υπέστη ζημιές κατά την επίθεση στο Wheeler, οπότε πέταξε στο σημείο διάσωσης. Το αεροσκάφος υπέστη περαιτέρω ζημιές κατά την προσγείωση. Ο Nishikaichi βοηθήθηκε από τα συντρίμμια από έναν από τους ιθαγενείς της Χαβάης, ο οποίος, γνωρίζοντας την ένταση μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ιαπωνίας, πήρε το πιστόλι του πιλότου, χάρτες, κώδικες και άλλα έγγραφα. Οι κάτοικοι του νησιού δεν είχαν τηλέφωνα ή ραδιόφωνα και αγνοούσαν εντελώς την επίθεση στο Περλ Χάρμπορ. Ο Nishikaichi επιστράτευσε την υποστήριξη τριών ιαπωνοαμερικανών κατοίκων σε μια προσπάθεια να ανακτήσει τα έγγραφα. Κατά τη διάρκεια των αγώνων που ακολούθησαν, ο Νισικάιτσι σκοτώθηκε και ένας Χαβανέζος πολίτης τραυματίστηκε- ένας συνεργάτης αυτοκτόνησε, ενώ η σύζυγός του και ο τρίτος συνεργάτης οδηγήθηκαν στη φυλακή.
Η ευκολία με την οποία οι ντόπιοι Ιάπωνες κάτοικοι είχαν προφανώς προστρέξει στη βοήθεια του Nishikaichi ήταν πηγή ανησυχίας για πολλούς και έτεινε να υποστηρίξει εκείνους που πίστευαν ότι οι ντόπιοι Ιάπωνες δεν ήταν αξιόπιστοι.
Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Ρομελ – Η αλεπού της Ερήμου
Στρατηγικές επιπτώσεις
Ο ναύαρχος Hara Tadaichi συνόψισε το ιαπωνικό αποτέλεσμα λέγοντας: “Κερδίσαμε μια μεγάλη τακτική νίκη στο Περλ Χάρμπορ και έτσι χάσαμε τον πόλεμο”.
Αν και η επίθεση πέτυχε τον επιδιωκόμενο στόχο της, αποδείχθηκε σε μεγάλο βαθμό περιττή. Χωρίς να το γνωρίζει ο Γιαμαμότο, ο οποίος συνέλαβε το αρχικό σχέδιο, το Ναυτικό των ΗΠΑ είχε αποφασίσει ήδη από το 1935 να εγκαταλείψει τη “φόρτιση” κατά μήκος του Ειρηνικού προς τις Φιλιππίνες ως απάντηση σε ένα ξέσπασμα πολέμου (σύμφωνα με την εξέλιξη του Plan Orange). Αντ’ αυτού, οι ΗΠΑ υιοθέτησαν το “Σχέδιο Σκύλος” το 1940, το οποίο έδινε έμφαση στην απομάκρυνση του IJN από τον ανατολικό Ειρηνικό και μακριά από τις ναυτιλιακές οδούς προς την Αυστραλία, ενώ οι ΗΠΑ επικεντρώνονταν στην ήττα της ναζιστικής Γερμανίας.
Ευτυχώς για τις Ηνωμένες Πολιτείες, τα αμερικανικά αεροπλανοφόρα έμειναν ανέγγιχτα, διαφορετικά η ικανότητα του Στόλου του Ειρηνικού να διεξάγει επιθετικές επιχειρήσεις θα είχε παραλύσει για ένα χρόνο ή και περισσότερο (δεδομένου ότι δεν υπήρχαν εκτροπές από τον Στόλο του Ατλαντικού). Όπως και έγινε, η εξάλειψη των θωρηκτών δεν άφησε στο αμερικανικό Ναυτικό άλλη επιλογή από το να βασιστεί στα αεροπλανοφόρα και τα υποβρύχια του – τα ίδια όπλα με τα οποία το αμερικανικό Ναυτικό σταμάτησε και τελικά ανέτρεψε την ιαπωνική προέλαση. Αν και έξι από τα οκτώ θωρηκτά επισκευάστηκαν και επέστρεψαν σε υπηρεσία, η σχετικά χαμηλή ταχύτητα και η υψηλή κατανάλωση καυσίμων περιόρισαν την ανάπτυξή τους και υπηρέτησαν κυρίως σε ρόλους βομβαρδισμού της ξηράς (η μόνη τους σημαντική δράση ήταν η μάχη του πορθμού Σουριγκάο τον Οκτώβριο του 1944). Ένα σημαντικό ελάττωμα της ιαπωνικής στρατηγικής σκέψης ήταν η πεποίθηση ότι η τελική μάχη στον Ειρηνικό θα διεξαγόταν από πολεμικά πλοία, σύμφωνα με το δόγμα του λοχαγού Alfred Thayer Mahan. Ως αποτέλεσμα, ο Γιαμαμότο (και οι διάδοχοί του) αποθησαύρισαν πολεμικά πλοία για μια “αποφασιστική μάχη” που δεν έγινε ποτέ.
Η εμπιστοσύνη των Ιαπώνων στην ικανότητά τους να κερδίσουν μια γρήγορη νίκη σήμαινε ότι παραμέλησαν τα ναυπηγεία επισκευής του Περλ Χάρμπορ, τις δεξαμενές πετρελαίου, τη βάση υποβρυχίων και το παλιό κτίριο του αρχηγείου. Όλοι αυτοί οι στόχοι παραλείφθηκαν από τη λίστα του Γκέντα, ωστόσο αποδείχθηκαν πιο σημαντικοί από οποιοδήποτε πολεμικό πλοίο για την αμερικανική πολεμική προσπάθεια στον Ειρηνικό. Η επιβίωση των επισκευαστηρίων και των αποθηκών καυσίμων επέτρεψε στο Περλ Χάρμπορ να διατηρήσει την υλικοτεχνική υποστήριξη των επιχειρήσεων του αμερικανικού ναυτικού, όπως η επιδρομή Doolittle και οι μάχες της Θάλασσας των Κοραλλιών και του Midway. Τα υποβρύχια ήταν αυτά που ακινητοποίησαν τα βαρέα πλοία του Αυτοκρατορικού Ιαπωνικού Ναυτικού και έφεραν την οικονομία της Ιαπωνίας σε ουσιαστικό αδιέξοδο, παραλύοντας τις εισαγωγές πετρελαίου και πρώτων υλών: μέχρι το τέλος του 1942, η ποσότητα των πρώτων υλών που εισήχθησαν μειώθηκε στο μισό, “σε καταστροφικούς δέκα εκατομμύρια τόνους”, ενώ το πετρέλαιο “σταμάτησε σχεδόν τελείως.” Τέλος, στο υπόγειο του Παλαιού Κτιρίου Διοίκησης στεγαζόταν η κρυπταναλυτική μονάδα, η οποία συνέβαλε σημαντικά στην ενέδρα του Midway και στην επιτυχία της Υποβρυχιακής Δύναμης.
Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Τζιάκομο Τζιρόλαμο Καζανόβα (2 Απριλίου 1725 – 4 Ιουνίου 1798)
Αναδρομική συζήτηση για τις αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες
Από τότε που έγινε η ιαπωνική επίθεση, υπήρξε συζήτηση σχετικά με το πώς και γιατί οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν βρεθεί σε άγνοια και πόσο και πότε οι Αμερικανοί αξιωματούχοι γνώριζαν τα ιαπωνικά σχέδια και τα σχετικά θέματα. Ήδη από το 1924, ο επικεφαλής της αμερικανικής αεροπορικής υπηρεσίας Mason Patrick έδειχνε ανησυχία για τα στρατιωτικά τρωτά σημεία στον Ειρηνικό, έχοντας στείλει τον στρατηγό Billy Mitchell σε μια έρευνα του Ειρηνικού και της Ανατολής. Ο Πάτρικ χαρακτήρισε την επακόλουθη έκθεση του Μίτσελ, η οποία εντόπιζε τρωτά σημεία στη Χαβάη, ως “θεωρητική πραγματεία για την απασχόληση της αεροπορικής ισχύος στον Ειρηνικό, η οποία, κατά πάσα πιθανότητα, αναμφίβολα θα έχει εξαιρετική αξία σε 10 ή 15 χρόνια από τώρα”.
Τουλάχιστον δύο ναυτικά πολεμικά παιχνίδια, ένα το 1932 και ένα άλλο το 1936, απέδειξαν ότι το Περλ ήταν ευάλωτο σε μια τέτοια επίθεση. Ο ναύαρχος Τζέιμς Ρίτσαρντσον απομακρύνθηκε από τη διοίκηση λίγο μετά τη διαμαρτυρία του για την απόφαση του προέδρου Ρούσβελτ να μεταφέρει το μεγαλύτερο μέρος του στόλου του Ειρηνικού στο Περλ Χάρμπορ. Οι αποφάσεις της στρατιωτικής και πολιτικής ηγεσίας να αγνοήσει αυτές τις προειδοποιήσεις συνέβαλαν στη δημιουργία θεωριών συνωμοσίας. Αρκετοί συγγραφείς, μεταξύ των οποίων ο παρασημοφορημένος βετεράνος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου και δημοσιογράφος Robert Stinnett, συγγραφέας του βιβλίου Day of Deceit, και ο πρώην υποναύαρχος των Ηνωμένων Πολιτειών Robert Alfred Theobald, συγγραφέας του βιβλίου The Final Secret of Pearl Harbor: The Washington Background of the Pearl Harbor Attack, έχουν υποστηρίξει ότι διάφορα υψηλά ιστάμενα στελέχη της αμερικανικής και της βρετανικής κυβέρνησης γνώριζαν εκ των προτέρων για την επίθεση και μπορεί ακόμη και να την άφησαν να συμβεί ή να την ενθάρρυναν προκειμένου να εξαναγκάσουν τις ΗΠΑ σε πόλεμο μέσω της λεγόμενης “πίσω πόρτας”. Ωστόσο, αυτή η θεωρία συνωμοσίας απορρίπτεται από τους επικρατέστερους ιστορικούς.
