Καρδινάλιος Ρισελιέ

gigatos | 13 Ιουνίου, 2021

Σύνοψη:

Armand Jean du Plessis, Δούκας του Ρισελιέ (γαλλική προφορά: [aʁmɑ̃ ʒɑ̃ dy plɛsi]; 9 Σεπτεμβρίου 1585 – 4 Δεκεμβρίου 1642), κοινώς καρδινάλιος Ρισελιέ (Αγγλ: /ˈrɪʃəljɜː, ˈriːʃ-/,US: Cardinal de Richelieu [kaʁdinal d(ə) ʁiʃ(ə)ljø] (About this soundlisten)), ήταν Γάλλος κληρικός και πολιτικός. Ήταν επίσης γνωστός ως l’Éminence rouge, ή “η κόκκινη εξοχότητα”, όρος που προέρχεται από τον τίτλο “εξοχότητα” που εφαρμόζονταν στους καρδιναλίους και από τα κόκκινα ράσα που συνήθιζαν να φορούν.

Χειροτονήθηκε επίσκοπος το 1607 και διορίστηκε υπουργός Εξωτερικών το 1616. Συνέχισε να ανεβαίνει τόσο στην Καθολική Εκκλησία όσο και στη γαλλική κυβέρνηση, και έγινε καρδινάλιος το 1622, ενώ το 1624 έγινε επικεφαλής υπουργός του Λουδοβίκου ΙΓ΄ της Γαλλίας. Διατήρησε αυτό το αξίωμα μέχρι το θάνατό του το 1642, όταν τον διαδέχθηκε ο καρδινάλιος Μαζαρίνος, του οποίου την καριέρα είχε προωθήσει.

Ο Ρισελιέ προσπάθησε να εδραιώσει τη βασιλική εξουσία και περιορίζοντας τη δύναμη των ευγενών, μετέτρεψε τη Γαλλία σε ένα ισχυρό, συγκεντρωτικό κράτος. Στην εξωτερική πολιτική, πρωταρχικός του στόχος ήταν να ελέγξει την εξουσία της δυναστείας των Αψβούργων στην Ισπανία και την Αυστρία και να εξασφαλίσει τη γαλλική κυριαρχία στον Τριακονταετή Πόλεμο που κατέκλυσε την Ευρώπη. Παρά την καταστολή των Γάλλων προτεσταντών, δεν δίστασε να συνάψει συμμαχίες με προτεσταντικά κράτη όπως το Βασίλειο της Αγγλίας και η Ολλανδική Δημοκρατία για να επιτύχει τους στόχους του. Παρόλο που ήταν μια ισχυρή πολιτική προσωπικότητα, γεγονότα όπως η Ημέρα των Dupes, ή Journée des Dupes, δείχνουν ότι αυτή η δύναμη εξακολουθούσε να εξαρτάται από την εμπιστοσύνη του βασιλιά.

Απόφοιτος του Πανεπιστημίου του Παρισιού και διευθυντής του Κολλεγίου της Σορβόννης, ανακαίνισε και επέκτεινε το ίδρυμα. Ήταν διάσημος για την προστασία των τεχνών και ίδρυσε την Académie Française, την επιστημονική εταιρεία που ήταν υπεύθυνη για θέματα που αφορούσαν τη γαλλική γλώσσα. Ως συνήγορος του Samuel de Champlain και της Νέας Γαλλίας, ίδρυσε την Compagnie des Cent-Associés- διαπραγματεύτηκε επίσης τη Συνθήκη του Saint-Germain-en-Laye του 1632, βάσει της οποίας η πόλη του Κεμπέκ επέστρεψε στη γαλλική κυριαρχία μετά την απώλειά της το 1629.

Ο Ρισελιέ έχει απεικονιστεί συχνά στη λαϊκή μυθοπλασία, κυρίως ως πρωταγωνιστής στο μυθιστόρημα του Αλέξανδρου Δουμά “Οι τρεις σωματοφύλακες” (1844) και στις πολυάριθμες κινηματογραφικές μεταφορές του.

Γεννημένος στο Παρίσι, ο Armand du Plessis ήταν το τέταρτο από πέντε παιδιά και ο τελευταίος από τρεις γιους: ήταν ευαίσθητος από την παιδική του ηλικία και υπέφερε από συχνές περιόδους ασθένειας καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής του. Η οικογένειά του ανήκε στην κατώτερη αριστοκρατία του Πουατού: ο πατέρας του, François du Plessis, seigneur de Richelieu, ήταν στρατιώτης και αυλικός που υπηρέτησε ως μεγάλος προύχοντας της Γαλλίας, και η μητέρα του, Susanne de La Porte, ήταν κόρη διάσημου νομικού.

Όταν ήταν πέντε ετών, ο πατέρας του πέθανε πολεμώντας στους Γαλλικούς Θρησκευτικούς Πολέμους, αφήνοντας την οικογένεια χρεωμένη- με τη βοήθεια βασιλικών επιχορηγήσεων, ωστόσο, η οικογένεια κατάφερε να αποφύγει τις οικονομικές δυσκολίες. Σε ηλικία εννέα ετών, ο νεαρός Ρισελιέ στάλθηκε στο Κολέγιο της Ναβάρας στο Παρίσι για να σπουδάσει φιλοσοφία. Στη συνέχεια, άρχισε να εκπαιδεύεται για στρατιωτική καριέρα. Η ιδιωτική του ζωή φαίνεται να ήταν τυπική για έναν νεαρό αξιωματικό της εποχής: το 1605, σε ηλικία είκοσι ετών, νοσηλεύτηκε από τον Théodore de Mayerne για πνευμονία.

Ο Ερρίκος Γ’ είχε ανταμείψει τον πατέρα του Ρισελιέ για τη συμμετοχή του στους θρησκευτικούς πολέμους, παραχωρώντας στην οικογένειά του την επισκοπή της Λουκόν. Η οικογένεια οικειοποιήθηκε τα περισσότερα από τα έσοδα της επισκοπής για ιδιωτική χρήση- ωστόσο, δέχθηκε προκλήσεις από κληρικούς που επιθυμούσαν τα κεφάλαια για εκκλησιαστικούς σκοπούς. Για να προστατεύσει τη σημαντική πηγή εσόδων, η μητέρα του Ρισελιέ πρότεινε να κάνει επίσκοπο της Λουζόν τον δεύτερο γιο της, Αλφόνς. Ο Αλφόνς, ο οποίος δεν επιθυμούσε να γίνει επίσκοπος, έγινε αντ’ αυτού Καρχηδόνιος μοναχός. Έτσι, κατέστη αναγκαίο ο νεότερος Ρισελιέ να ενταχθεί στον κλήρο. Είχε έντονα ακαδημαϊκά ενδιαφέροντα και ρίχτηκε στις σπουδές για τη νέα του θέση.

Το 1606 ο Ερρίκος Δ’ διόρισε τον Ρισελιέ επίσκοπο της Λουκόν. Καθώς ο Ρισελιέ δεν είχε ακόμη συμπληρώσει το κανονικό ελάχιστο όριο ηλικίας, ήταν απαραίτητο να ταξιδέψει στη Ρώμη για να ζητήσει ειδική απαλλαγή από τον Πάπα Παύλο Ε’. Με την απαλλαγή αυτή, ο Ρισελιέ χειροτονήθηκε επίσκοπος τον Απρίλιο του 1607. Αμέσως μετά την επιστροφή του στην επισκοπή του το 1608, ο Ρισελιέ αναγγέλθηκε ως μεταρρυθμιστής. Έγινε ο πρώτος επίσκοπος στη Γαλλία που εφάρμοσε τις θεσμικές μεταρρυθμίσεις που όρισε η Σύνοδος του Τρέντο μεταξύ 1545 και 1563.

Περίπου εκείνη την εποχή, ο Ρισελιέ έγινε φίλος του Φρανσουά Λεκλέρκ ντε Τρεμπλέ (γνωστού ως “Père Joseph” ή “Πατέρας Joseph”), ενός μοναχού Καπουτσίνων, ο οποίος αργότερα θα γινόταν στενός έμπιστός του. Λόγω της εγγύτητάς του με τον Ρισελιέ και του γκρίζου χρώματος των χιτώνων του, ο πάτερ Ζοζέφ είχε επίσης το παρατσούκλι L’éminence grise (“η γκρίζα εξοχότητα”). Αργότερα, ο Ρισελιέ τον χρησιμοποιούσε συχνά ως πράκτορα κατά τη διάρκεια διπλωματικών διαπραγματεύσεων.

Το 1614, οι κληρικοί του Πουατού ζήτησαν από τον Ρισελιέ να είναι ένας από τους αντιπροσώπους τους στις Γενικές Εστίες. Εκεί, ήταν σθεναρός υποστηρικτής της Εκκλησίας, υποστηρίζοντας ότι θα έπρεπε να απαλλάσσεται από τους φόρους και ότι οι επίσκοποι θα έπρεπε να έχουν μεγαλύτερη πολιτική εξουσία. Ήταν ο πιο επιφανής κληρικός που υποστήριξε την υιοθέτηση των διαταγμάτων της Συνόδου του Τριδέντου σε όλη τη Γαλλία- η Τρίτη Έπαυλη (κοινοί θνητοί) ήταν ο κύριος αντίπαλός του σε αυτή την προσπάθεια. Στο τέλος της συνέλευσης, το Πρώτο Κτήμα (ο κλήρος) τον επέλεξε για να εκφωνήσει την ομιλία με την απαρίθμηση των αιτημάτων και των αποφάσεών του. Αμέσως μετά τη διάλυση της Γενικής Εστίας, ο Ρισελιέ εισήλθε στην υπηρεσία της συζύγου του βασιλιά Λουδοβίκου ΙΓ΄, Άννας της Αυστρίας, ως αλμονόμος της.

Ο Ρισελιέ προόδευσε πολιτικά υπηρετώντας πιστά τον ευνοούμενο της βασίλισσας-μητέρας, Κοντσίνο Κοντσίνι, τον ισχυρότερο υπουργό του βασιλείου. Το 1616, ο Ρισελιέ έγινε υπουργός Εξωτερικών και του ανατέθηκε η ευθύνη για τις εξωτερικές υποθέσεις. Όπως και ο Κοντσίνι, ο επίσκοπος ήταν ένας από τους στενότερους συμβούλους της μητέρας του Λουδοβίκου ΙΓ’, της Μαρίας ντε Μεδίκης. Η βασίλισσα είχε γίνει αντιβασίλισσα της Γαλλίας όταν ο εννιάχρονος Λουδοβίκος ανέβηκε στο θρόνο- παρόλο που ο γιος της έφτασε στη νόμιμη ηλικία ενηλικίωσης το 1614, εκείνη παρέμεινε η πραγματική κυβερνήτης του βασιλείου. Ωστόσο, οι πολιτικές της, καθώς και εκείνες του Κοντσίνι, αποδείχθηκαν αντιδημοφιλείς σε πολλούς στη Γαλλία. Ως αποτέλεσμα, τόσο η Μαρία όσο και η Κοντσίνι έγιναν στόχοι ίντριγκας στην αυλή- ο πιο ισχυρός εχθρός τους ήταν ο Σαρλ ντε Λυνέ. Τον Απρίλιο του 1617, σε μια συνωμοσία που είχε οργανώσει ο Luynes, ο Λουδοβίκος ΙΓ’ διέταξε να συλληφθεί ο Concini και να σκοτωθεί σε περίπτωση που αντιστεκόταν- ο Concini δολοφονήθηκε κατά συνέπεια και η Μαρία ντε Μεντίτσι ανατράπηκε. Αφού πέθανε ο προστάτης του, ο Ρισελιέ έχασε επίσης την εξουσία- απολύθηκε από υπουργός Εξωτερικών και απομακρύνθηκε από το δικαστήριο. Το 1618, ο βασιλιάς, που εξακολουθούσε να υποπτεύεται τον επίσκοπο της Λουκόν, τον εξόρισε στην Αβινιόν. Εκεί, ο Ρισελιέ πέρασε τον περισσότερο χρόνο του γράφοντας- συνέθεσε μια κατήχηση με τίτλο L’Instruction du chrétien.

Το 1619, η Marie de Médicis δραπέτευσε από τον εγκλεισμό της στο Château de Blois και έγινε η τιτλούχος ηγέτης μιας αριστοκρατικής εξέγερσης. Ο βασιλιάς και ο δούκας de Luynes ανακάλεσαν τον Ρισελιέ, πιστεύοντας ότι θα μπορούσε να λογικέψει τη βασίλισσα. Ο Ρισελιέ πέτυχε την προσπάθειά του αυτή, μεσολαβώντας μεταξύ αυτής και του γιου της. Οι πολύπλοκες διαπραγματεύσεις απέδωσαν καρπούς όταν επικυρώθηκε η Συνθήκη της Ανγκουλέμ- η Μαρία ντε Μεντίσις έλαβε πλήρη ελευθερία, αλλά θα παρέμενε σε ειρήνη με τον βασιλιά. Η βασίλισσα-μητέρα αποκαταστάθηκε επίσης στο βασιλικό συμβούλιο.

Μετά το θάνατο του ευνοούμενου του βασιλιά, του δούκα ντε Λουέν, το 1621, ο Ρισελιέ ανέβηκε γρήγορα στην εξουσία. Τον επόμενο χρόνο, ο βασιλιάς πρότεινε τον Ρισελιέ για καρδινάλιο, τον οποίο ο πάπας Γρηγόριος ΙΣΤ’ του παραχώρησε τον Σεπτέμβριο του 1622. Οι κρίσεις στη Γαλλία, συμπεριλαμβανομένης της εξέγερσης των Ουγενότων, κατέστησαν τον Ρισελιέ σχεδόν απαραίτητο σύμβουλο του βασιλιά. Αφού διορίστηκε στο βασιλικό υπουργικό συμβούλιο στις 29 Απριλίου 1624, έστησε ίντριγκες εναντίον του επικεφαλής υπουργού, Καρόλου, δούκα ντε Λα Βιεβίλ. Στις 12 Αυγούστου του ίδιου έτους, ο La Vieuville συνελήφθη με την κατηγορία της διαφθοράς και ο καρδινάλιος Ρισελιέ πήρε τη θέση του ως κύριος υπουργός του βασιλιά την επόμενη ημέρα, αν και ο καρδινάλιος de la Rochefoucauld παρέμεινε ονομαστικά πρόεδρος του συμβουλίου (ο Ρισελιέ διορίστηκε επίσημα πρόεδρος τον Νοέμβριο του 1629).

Η πολιτική του καρδινάλιου Ρισελιέ περιλάμβανε δύο πρωταρχικούς στόχους: τον συγκεντρωτισμό της εξουσίας στη Γαλλία και την εναντίωση στη δυναστεία των Αψβούργων (η οποία κυβερνούσε τόσο στην Αυστρία όσο και στην Ισπανία). Λίγο αφότου έγινε κύριος υπουργός του Λουδοβίκου, βρέθηκε αντιμέτωπος με μια κρίση στη Βαλτελίνα, μια κοιλάδα στη Λομβαρδία (βόρεια Ιταλία). Για να αντιμετωπίσει τα ισπανικά σχέδια για την περιοχή, ο Ρισελιέ υποστήριξε το προτεσταντικό ελβετικό καντόνι του Γκριζόν, το οποίο διεκδικούσε επίσης τη στρατηγικής σημασίας κοιλάδα. Ο καρδινάλιος ανέπτυξε στρατεύματα στη Βαλτελίνα, από την οποία εκδιώχθηκαν οι φρουρές του Πάπα. Η πρώιμη απόφαση του Ρισελιέ να υποστηρίξει ένα προτεσταντικό καντόνι εναντίον του Πάπα ήταν μια πρόγευση της καθαρά διπλωματικής πολιτικής ισχύος που θα υποστήριζε στην εξωτερική του πολιτική.

Για να εδραιώσει περαιτέρω την εξουσία στη Γαλλία, ο Ρισελιέ προσπάθησε να καταστείλει την επιρροή της φεουδαρχικής αριστοκρατίας. Το 1626, κατήργησε τη θέση του Constable της Γαλλίας και διέταξε την κατεδάφιση όλων των οχυρωμένων κάστρων, εκτός από εκείνα που χρειάζονταν για την άμυνα κατά των εισβολέων. Έτσι απογύμνωσε τους πρίγκιπες, τους δούκες και τους κατώτερους αριστοκράτες από σημαντικές άμυνες που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν εναντίον των στρατών του βασιλιά κατά τη διάρκεια εξεγέρσεων. Ως αποτέλεσμα, ο Ρισελιέ μισήθηκε από το μεγαλύτερο μέρος των ευγενών.

Ένα άλλο εμπόδιο στη συγκέντρωση της εξουσίας ήταν ο θρησκευτικός διχασμός στη Γαλλία. Οι Ουγενότοι, μια από τις μεγαλύτερες πολιτικές και θρησκευτικές παρατάξεις της χώρας, ήλεγχαν μια σημαντική στρατιωτική δύναμη και βρίσκονταν σε εξέγερση. Επιπλέον, ο βασιλιάς της Αγγλίας, Κάρολος Α΄, κήρυξε πόλεμο στη Γαλλία σε μια προσπάθεια να βοηθήσει την παράταξη των Ουγενότων. Το 1627, ο Ρισελιέ διέταξε τον στρατό να πολιορκήσει το οχυρό των Ουγενότων Λα Ροσέλ- ο καρδινάλιος διοικούσε προσωπικά τα πολιορκητικά στρατεύματα. Αγγλικά στρατεύματα υπό τον Δούκα του Μπάκιγχαμ ηγήθηκαν μιας εκστρατείας για να βοηθήσουν τους πολίτες της Λα Ροσέλ, αλλά απέτυχαν παταγωδώς. Η πόλη, ωστόσο, παρέμεινε ακλόνητη για περισσότερο από ένα χρόνο πριν συνθηκολογήσει το 1628.

Αν και οι Ουγενότοι υπέστησαν μεγάλη ήττα στη Λα Ροσέλ, συνέχισαν να αγωνίζονται, με επικεφαλής τον Ανρί, δούκα του Ροάν. Οι προτεσταντικές δυνάμεις, ωστόσο, ηττήθηκαν το 1629- ο Ροάν υπέκυψε στους όρους της Ειρήνης του Αλαί. Ως αποτέλεσμα, η θρησκευτική ανοχή για τους Προτεστάντες, η οποία είχε παραχωρηθεί για πρώτη φορά με το Διάταγμα της Νάντης το 1598, επιτράπηκε να συνεχιστεί, αλλά ο Καρδινάλιος κατήργησε τα πολιτικά τους δικαιώματα και την προστασία τους. Ο Ροάν δεν εκτελέστηκε (όπως έκαναν οι ηγέτες των εξεγέρσεων αργότερα κατά τη διάρκεια της θητείας του Ρισελιέ)- μάλιστα, αργότερα έγινε διοικητής του γαλλικού στρατού.

Η Ισπανία των Αψβούργων εκμεταλλεύτηκε τη σύγκρουση των Γάλλων με τους Ουγενότους για να επεκτείνει την επιρροή της στη βόρεια Ιταλία. Χρηματοδότησε τους επαναστάτες Ουγενότους για να κρατήσει τον γαλλικό στρατό απασχολημένο, επεκτείνοντας εν τω μεταξύ τις ιταλικές κυριαρχίες της. Ο Ρισελιέ, ωστόσο, αντέδρασε επιθετικά- μετά τη συνθηκολόγηση της Λα Ροσέλ, οδήγησε προσωπικά τον γαλλικό στρατό στη βόρεια Ιταλία για να περιορίσει την Ισπανία. Στις 26 Νοεμβρίου 1629, ανακηρύχθηκε δούκας του Ρισελιέ και Πιέρ της Γαλλίας.Τον επόμενο χρόνο, η θέση του Ρισελιέ απειλήθηκε σοβαρά από την πρώην προστάτιδά του, τη Μαρία ντε Μεντίσι. Η Μαρία πίστευε ότι ο καρδινάλιος της είχε στερήσει την πολιτική της επιρροή- έτσι, απαίτησε από τον γιο της να απολύσει τον επικεφαλής υπουργό. Ο Λουδοβίκος ΙΓ΄ δεν ήταν, αρχικά, αντίθετος σε μια τέτοια ενέργεια, καθώς προσωπικά αντιπαθούσε τον Ρισελιέ. Παρόλα αυτά, ο πειστικός πολιτικός κατάφερε να εξασφαλίσει τον βασιλιά ως σύμμαχο εναντίον της ίδιας του της μητέρας. Στις 11 Νοεμβρίου 1630, η Μαρία ντε Μεδίκη και ο αδελφός του βασιλιά, Γκαστόν, δούκας της Ορλεάνης, εξασφάλισαν τη συγκατάθεση του βασιλιά για την αποπομπή. Ο Ρισελιέ, ωστόσο, γνώριζε το σχέδιο και έπεισε γρήγορα τον βασιλιά να μετανοήσει. Η ημέρα αυτή, γνωστή ως Ημέρα των Διπλών, ήταν η μόνη κατά την οποία ο Λουδοβίκος ΙΓ΄ έκανε ένα βήμα προς την απόλυση του υπουργού του. Έκτοτε, ο βασιλιάς ήταν αμετακίνητος στην πολιτική του υποστήριξη προς το πρόσωπό του.

Εν τω μεταξύ, η Marie de Médicis εξορίστηκε στην Compiègne. Τόσο η Μαρία όσο και ο δούκας της Ορλεάνης συνέχισαν να συνωμοτούν εναντίον του Ρισελιέ, αλλά τα σχέδιά τους κατέληξαν στο κενό. Οι ευγενείς παρέμειναν επίσης ανίσχυροι. Η μόνη σημαντική εξέγερση ήταν αυτή του Ανρί, δούκα του Μοντμορενσύ το 1632- ο Ρισελιέ, αδίστακτος στην καταστολή της αντιπολίτευσης, διέταξε την εκτέλεση του δούκα. Το 1634, ο καρδινάλιος έβαλε να κάψουν στην πυρά έναν από τους ειλικρινείς επικριτές του, τον Urbain Grandier, στην υπόθεση Loudun. Αυτά και άλλα σκληρά μέτρα ενορχηστρώθηκαν από τον Ρισελιέ για να εκφοβίσει τους εχθρούς του. Εξασφάλιζε επίσης την πολιτική του ασφάλεια δημιουργώντας ένα μεγάλο δίκτυο κατασκόπων στη Γαλλία καθώς και σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες.

Πριν από την άνοδο του Ρισελιέ στην εξουσία, το μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης είχε εμπλακεί στον Τριακονταετή Πόλεμο (1618-1648). Η Γαλλία δεν βρισκόταν σε ανοιχτό πόλεμο με τους Αψβούργους, οι οποίοι κυβερνούσαν την Ισπανία και την Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, οπότε οι επιδοτήσεις και η βοήθεια παρέχονταν κρυφά στους αντιπάλους τους. Θεωρούσε την Ολλανδική Δημοκρατία ως έναν από τους σημαντικότερους συμμάχους της Γαλλίας, διότι συνορεύει άμεσα με τις ισπανικές Κάτω Χώρες και βρισκόταν ακριβώς στη μέση του Ογδοηκονταετούς Πολέμου με την Ισπανία εκείνη την εποχή. Για καλή του τύχη, ο Ρισελιέ ήταν bon français, όπως και ο βασιλιάς, ο οποίος είχε ήδη αποφασίσει να επιδοτήσει τους Ολλανδούς για να πολεμήσουν εναντίον των Ισπανών μέσω της Συνθήκης της Κομπιένης τον Ιούνιο του 1624, πριν από τον διορισμό του Ρισελιέ σε Πρώτο Υπουργό τον Αύγουστο. Την ίδια χρονιά, μια στρατιωτική αποστολή, που χρηματοδοτήθηκε μυστικά από τη Γαλλία και διοικούνταν από τον Μαρκήσιο ντε Κούβρ, ξεκίνησε μια δράση με σκοπό την απελευθέρωση του Βαλτελίνου από την ισπανική κατοχή. Το 1625, ο Ρισελιέ έστειλε επίσης χρήματα στον Ερνστ φον Μάνσφελντ, έναν διάσημο μισθοφόρο στρατηγό που δρούσε στη Γερμανία στην υπηρεσία των Άγγλων. Ωστόσο, τον Μάιο του 1626, όταν το κόστος του πολέμου είχε σχεδόν καταστρέψει τη Γαλλία, ο βασιλιάς και ο καρδινάλιος έκαναν ειρήνη με την Ισπανία μέσω της Συνθήκης του Μονσόν. Η ειρήνη αυτή κατέρρευσε γρήγορα μετά από εντάσεις που οφείλονταν στον πόλεμο της διαδοχής του Μαντουάν.

Το 1629, ο αυτοκράτορας Φερδινάνδος Β’ υπέταξε πολλούς από τους προτεστάντες αντιπάλους του στη Γερμανία. Ο Ρισελιέ, θορυβημένος από την αυξανόμενη επιρροή του Φερδινάνδου, υποκίνησε τη Σουηδία να παρέμβει, παρέχοντας χρήματα. Εν τω μεταξύ, η Γαλλία και η Ισπανία παρέμειναν εχθρικές λόγω των φιλοδοξιών της Ισπανίας στη βόρεια Ιταλία. Εκείνη την εποχή η βόρεια Ιταλία αποτελούσε σημαντική στρατηγική περιοχή στην ισορροπία δυνάμεων της Ευρώπης, λειτουργώντας ως συνδετικός κρίκος μεταξύ των Αψβούργων στην αυτοκρατορία και στην Ισπανία. Εάν οι αυτοκρατορικοί στρατοί κυριαρχούσαν στην περιοχή αυτή, η Γαλλία θα απειλούνταν από την περικύκλωση των Αψβούργων. Εν τω μεταξύ, η Ισπανία αναζητούσε την παπική έγκριση για μια παγκόσμια μοναρχία. Όταν το 1630 Γάλλοι διπλωμάτες στο Ρέγκενσμπουργκ συμφώνησαν να συνάψουν ειρήνη με την Ισπανία, ο Ρισελιέ αρνήθηκε να τους υποστηρίξει. Η συμφωνία θα απαγόρευε τη γαλλική ανάμειξη στη Γερμανία. Ως εκ τούτου, ο Ρισελιέ συμβούλεψε τον Λουδοβίκο ΙΓ΄ να αρνηθεί να επικυρώσει τη συνθήκη. Το 1631, συμμάχησε τη Γαλλία με τη Σουηδία, η οποία μόλις είχε εισβάλει στην αυτοκρατορία, με τη Συνθήκη του Μπερβάλντε.

Οι στρατιωτικές δαπάνες επιβάρυναν σημαντικά τα βασιλικά έσοδα. Ως απάντηση, ο Ρισελιέ αύξησε τον φόρο αλατιού (gabelle) και τον φόρο γης (taille). Ο φόρος taille επιβλήθηκε για να εξασφαλίσει κεφάλαια για τη δημιουργία στρατού και τη διεξαγωγή πολέμου. Ο κλήρος, η αριστοκρατία και η μεγαλοαστική τάξη είτε απαλλάσσονταν είτε μπορούσαν εύκολα να αποφύγουν την καταβολή του, οπότε το βάρος έπεφτε στο φτωχότερο τμήμα του έθνους. Για την αποτελεσματικότερη είσπραξη των φόρων και για να περιορίσει στο ελάχιστο τη διαφθορά, ο Ρισελιέ παρέκαμψε τους τοπικούς εφοριακούς και τους αντικατέστησε με intendants (υπαλλήλους στην άμεση υπηρεσία του Στέμματος). Το οικονομικό σύστημα του Ρισελιέ, ωστόσο, προκάλεσε αναταραχή μεταξύ των αγροτών- υπήρξαν αρκετές εξεγέρσεις το 1636 έως το 1639. Ο Ρισελιέ κατέπνιξε βίαια τις εξεγέρσεις και αντιμετώπισε σκληρά τους επαναστάτες.

Επειδή ευθυγράμμισε ανοιχτά τη Γαλλία με τις προτεσταντικές δυνάμεις, ο Ρισελιέ καταγγέλθηκε από πολλούς ως προδότης της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Η στρατιωτική δράση, στην αρχή, ήταν καταστροφική για τους Γάλλους, με πολλές νίκες να πηγαίνουν στην Ισπανία και την Αυτοκρατορία. Καμία από τις δύο πλευρές, ωστόσο, δεν μπόρεσε να αποκτήσει αποφασιστικό πλεονέκτημα και η σύγκρουση συνεχίστηκε και μετά τον θάνατο του Ρισελιέ. Ο Ρισελιέ συνέβαλε καθοριστικά στον αναπροσανατολισμό του Τριακονταετούς Πολέμου από τη σύγκρουση του προτεσταντισμού εναντίον του καθολικισμού σε εκείνη του εθνικισμού εναντίον της ηγεμονίας των Αψβούργων. Σε αυτή τη σύγκρουση η Γαλλία αποστράγγισε αποτελεσματικά τους ήδη υπερεκτεταμένους πόρους της αυτοκρατορίας των Αψβούργων και την οδήγησε αδυσώπητα προς τη χρεοκοπία. Η ήττα των δυνάμεων των Αψβούργων στη μάχη της Λανς το 1648, σε συνδυασμό με την αποτυχία τους να αποτρέψουν τη γαλλική εισβολή στην Καταλονία, σήμανε ουσιαστικά το τέλος της κυριαρχίας των Αψβούργων στην ήπειρο και της προσωπικής καριέρας του Ισπανού πρωθυπουργού Ολιβάρες. Πράγματι, τα επόμενα χρόνια θα ήταν η Γαλλία, υπό την ηγεσία του Λουδοβίκου ΙΔ΄, που θα επιχειρούσε να καλύψει το κενό που άφησαν οι Αψβούργοι στις ισπανικές Κάτω Χώρες και να εκτοπίσει την Ισπανία από την κυρίαρχη ευρωπαϊκή δύναμη.

Όταν ο Ρισελιέ ήρθε στην εξουσία, η Νέα Γαλλία, όπου οι Γάλλοι είχαν πατήσει πόδι από τον Ζακ Καρτιέ, δεν είχε περισσότερους από 100 μόνιμους Ευρωπαίους κατοίκους. Ο Ρισελιέ ενθάρρυνε τον Λουδοβίκο ΙΓ΄ να αποικίσει την αμερικανική ήπειρο με την ίδρυση της Compagnie de la Nouvelle France κατά μίμηση της ολλανδικής Εταιρείας Δυτικών Ινδιών. Σε αντίθεση με τις άλλες αποικιακές δυνάμεις, η Γαλλία ενθάρρυνε την ειρηνική συνύπαρξη στη Νέα Γαλλία μεταξύ ιθαγενών και αποίκων και επιδίωξε την ενσωμάτωση των Ινδιάνων στην αποικιακή κοινωνία. Ο Σαμουέλ ντε Σαμπλέν, κυβερνήτης της Νέας Γαλλίας την εποχή του Ρισελιέ, είδε τον γάμο μεταξύ Γάλλων και Ινδιάνων ως λύση για την αύξηση του πληθυσμού στην αποικία του. Υπό την καθοδήγηση του Ρισελιέ, ο Λουδοβίκος ΙΓ’ εξέδωσε το Διάταγμα του 1627, με το οποίο οι Ινδιάνοι, που είχαν ασπαστεί τον καθολικισμό, θεωρούνταν “φυσικοί Γάλλοι”:

Η απογραφή της Νέας Γαλλίας του 1666, που πραγματοποιήθηκε περίπου 20 χρόνια μετά το θάνατο του καρδινάλιου Ρισελιέ, έδειξε πληθυσμό 3.215 κατοίκων στη Νέα Γαλλία, πολύ περισσότερους από όσους υπήρχαν λίγες δεκαετίες νωρίτερα, αλλά και μεγάλη διαφορά στον αριθμό των ανδρών (2.034) και των γυναικών (1.181).

Προς το τέλος της ζωής του, ο Ρισελιέ αποξενώθηκε από πολλούς ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένου του Πάπα Ουρβανού Η’. Ο Ρισελιέ δυσαρεστήθηκε από την άρνηση του Πάπα να τον ορίσει παπικό λεγάτο στη Γαλλία- με τη σειρά του, ο Πάπας δεν ενέκρινε τη διοίκηση της γαλλικής εκκλησίας ή τη γαλλική εξωτερική πολιτική. Ωστόσο, η σύγκρουση θεραπεύτηκε σε μεγάλο βαθμό όταν ο Πάπας χορήγησε καρδινάλιο στον Ζυλ Μαζαρίνο, έναν από τους σημαντικότερους πολιτικούς συμμάχους του Ρισελιέ, το 1641. Παρά τις διαταραγμένες σχέσεις με τη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία, ο Ρισελιέ δεν υποστήριξε την πλήρη αποκήρυξη της παπικής εξουσίας στη Γαλλία, όπως υποστήριζαν οι Γαλλικανιστές.

Καθώς πλησίαζε στο θάνατο, εξακολουθούσε να προσπαθεί έτσι, ο Ρισελιέ αντιμετώπισε μια συνωμοσία που απειλούσε να τον απομακρύνει από την εξουσία. Ο καρδινάλιος είχε εισαγάγει στην αυλή του Λουδοβίκου XIII έναν νεαρό άνδρα ονόματι Henri Coiffier de Ruzé, μαρκήσιο de Cinq-Mars. Ο καρδινάλιος ήταν φίλος του πατέρα του Cinq-Mars. Το πιο σημαντικό, ο Ρισελιέ ήλπιζε ότι ο Cinq-Mars θα γινόταν ο ευνοούμενος του Λουδοβίκου, ώστε να μπορεί έμμεσα να ασκεί μεγαλύτερη επιρροή στις αποφάσεις του μονάρχη. Ο Cinq-Mars είχε γίνει ο βασιλικός ευνοούμενος μέχρι το 1639, αλλά, αντίθετα με την πεποίθηση του καρδινάλιου Ρισελιέ, δεν ήταν εύκολο να ελεγχθεί. Ο νεαρός μαρκήσιος συνειδητοποίησε ότι ο Ρισελιέ δεν θα του επέτρεπε να αποκτήσει πολιτική εξουσία. Το 1641, συμμετείχε στην αποτυχημένη συνωμοσία του κόμη ντε Σισόν κατά του Ρισελιέ, αλλά δεν αποκαλύφθηκε. Στη συνέχεια, τον επόμενο χρόνο, συνωμότησε με κορυφαίους ευγενείς (συμπεριλαμβανομένου του αδελφού του βασιλιά, του δούκα της Ορλεάνης) για να ξεσηκώσουν επανάσταση- υπέγραψε επίσης μυστική συμφωνία με τον βασιλιά της Ισπανίας, ο οποίος υποσχέθηκε να βοηθήσει τους επαναστάτες. Ωστόσο, η κατασκοπευτική υπηρεσία του Ρισελιέ ανακάλυψε τη συνωμοσία και ο καρδινάλιος έλαβε αντίγραφο της συνθήκης. Ο Cinq-Mars συνελήφθη αμέσως και εκτελέστηκε- παρόλο που ο Λουδοβίκος ενέκρινε τη χρήση της θανατικής ποινής, απομακρύνθηκε περισσότερο από τον Ρισελιέ ως αποτέλεσμα.

Ωστόσο, ο Ρισελιέ πέθαινε τώρα. Για πολλά χρόνια υπέφερε από επαναλαμβανόμενους πυρετούς (πιθανώς ελονοσία), στραγγαλισμό, εντερική φυματίωση με συρίγγιο και ημικρανία. Τώρα το δεξί του χέρι έβγαζε ερύθημα με φυματιώδη οστεΐτιδα και έβηχε αίμα (μετά το θάνατό του, οι πνεύμονές του βρέθηκαν να έχουν εκτεταμένες κοιλότητες και καζεοειδή νέκρωση). Οι γιατροί του συνέχισαν να τον αιμορραγούν συχνά, αποδυναμώνοντάς τον περαιτέρω. Καθώς ένιωθε τον θάνατό του να πλησιάζει, όρισε τον Μαζαρίνο, έναν από τους πιο πιστούς οπαδούς του, να τον διαδεχθεί ως επικεφαλής υπουργός του βασιλιά.

Ο Ρισελιέ πέθανε στις 4 Δεκεμβρίου 1642, σε ηλικία 57 ετών. Η σορός του ταριχεύτηκε και ενταφιάστηκε στην εκκλησία της Σορβόννης. Κατά τη διάρκεια της Γαλλικής Επανάστασης, το πτώμα αφαιρέθηκε από τον τάφο του και το μουμιοποιημένο μπροστινό μέρος του κεφαλιού του, που είχε αφαιρεθεί και αντικατασταθεί κατά την αρχική διαδικασία ταρίχευσης, εκλάπη. Κατέληξε στην κατοχή του Νικολά Αρμέζ της Βρετάνης το 1796, ο οποίος εξέθετε περιστασιακά το καλά διατηρημένο πρόσωπο. Ο ανιψιός του, Louis-Philippe Armez, το κληρονόμησε και επίσης το εξέθετε περιστασιακά και το δάνειζε για μελέτη. Το 1866, ο Ναπολέων Γ’ έπεισε τον Αρμέζ να επιστρέψει το πρόσωπο στην κυβέρνηση για να επανατοποθετηθεί μαζί με το υπόλοιπο σώμα του Ρισελιέ. Μια έρευνα για την καθίζηση του δαπέδου της εκκλησίας επέτρεψε τη φωτογράφηση του κεφαλιού το 1895.

Ο Ρισελιέ ήταν διάσημος προστάτης των τεχνών. Συγγραφέας διαφόρων θρησκευτικών και πολιτικών έργων (κυρίως της Πολιτικής Διαθήκης του), έστειλε τους πράκτορές του στο εξωτερικό σε αναζήτηση βιβλίων και χειρογράφων για την απαράμιλλη βιβλιοθήκη του, την οποία προσδιόρισε στη διαθήκη του – αφήνοντάς την πλήρως χρηματοδοτημένη στον ανιψιό του – να μην εξυπηρετεί απλώς την οικογένειά του, αλλά να είναι ανοιχτή σε καθορισμένες ώρες για τους μελετητές. Μόνο τα χειρόγραφα αριθμούσαν περίπου 900, δεμένα σε κώδικες στο κόκκινο Μαρόκο με τα οικόσημα του καρδινάλιου. Η βιβλιοθήκη μεταφέρθηκε στη Σορβόννη το 1660. Χρηματοδότησε τη λογοτεχνική σταδιοδρομία πολλών συγγραφέων. Ήταν λάτρης του θεάτρου, το οποίο δεν θεωρούνταν αξιοσέβαστη μορφή τέχνης εκείνη την εποχή- ένα ιδιωτικό θέατρο ήταν χαρακτηριστικό του Palais-Cardinal. Μεταξύ των ατόμων που πατρονάρει ήταν ο διάσημος θεατρικός συγγραφέας Pierre Corneille. Ο Ρισελιέ ήταν επίσης ιδρυτής και προστάτης της Académie française, της κατεξοχήν γαλλικής λογοτεχνικής εταιρείας. Το ίδρυμα είχε προηγουμένως άτυπη ύπαρξη- το 1635, ωστόσο, ο καρδινάλιος Ρισελιέ απέκτησε επίσημα διπλώματα ευρεσιτεχνίας για τον οργανισμό. Η Académie française περιλαμβάνει σαράντα μέλη, προωθεί τη γαλλική λογοτεχνία και παραμένει η επίσημη αρχή για τη γαλλική γλώσσα. Ο Ρισελιέ διετέλεσε προστάτης της Ακαδημίας. Από το 1672, ο ρόλος αυτός εκπληρώνεται από τον αρχηγό του γαλλικού κράτους.

Ο Ρισελιέ επέβλεψε την κατασκευή του δικού του παλατιού στο Παρίσι, του Παλαί-Καρδιναλίου. Το παλάτι, που μετονομάστηκε σε Palais Royal μετά το θάνατο του Ρισελιέ, στεγάζει σήμερα το Γαλλικό Συνταγματικό Συμβούλιο, το Υπουργείο Πολιτισμού και το Conseil d’État. Η Galerie de l’avant-cour είχε πίνακες οροφής από τον κύριο προσωπογράφο του Καρδινάλιου, τον Philippe de Champaigne, που εξυμνούσαν τα σημαντικότερα γεγονότα της καριέρας του Καρδινάλιου- η Galerie des hommes illustres είχε είκοσι έξι ιστοριοποιητικά πορτραίτα μεγάλων ανδρών, μεγαλύτερα από τη ζωή, από τον αββά Suger μέχρι τον Λουδοβίκο ΙΓ΄- μερικά ήταν του Simon Vouet, άλλα ήταν προσεκτικά αντίγραφα του Philippe de Champaigne από γνωστά πορτραίτα- μαζί τους υπήρχαν προτομές Ρωμαίων αυτοκρατόρων. Μια άλλη σειρά πορτρέτων συγγραφέων συμπλήρωνε τη βιβλιοθήκη.  Ο αρχιτέκτονας του Palais-Cardinal, Jacques Lemercier, έλαβε επίσης μια παραγγελία για την κατασκευή ενός πύργου και μιας περιβάλλουσας πόλης στο Indre-et-Loire- το έργο κορυφώθηκε με την κατασκευή του Château Richelieu και της πόλης Richelieu. Στον πύργο πρόσθεσε μια από τις μεγαλύτερες συλλογές τέχνης στην Ευρώπη και τη μεγαλύτερη συλλογή αρχαίων ρωμαϊκών γλυπτών στη Γαλλία. Ο βαριά ανακαινισμένος και ανακαινισμένος Βάκχος του Ρισελιέ συνέχισε να θαυμάζεται από τους νεοκλασικούς καλλιτέχνες. Ανάμεσα στους 300 πίνακές του από μοντέρνους, οι πιο σημαντικοί, ήταν η Παναγία με το παιδί και την Αγία Άννα του Λεονάρντο, η Οικογένεια της Παναγίας του Αντρέα ντελ Σάρτο, οι δύο περίφημες Βακχικές του Νικολά Πουσέν, καθώς και πίνακες του Βερονέζε και του Τιτσιάνο, και η Διάνα στο λουτρό του Ρούμπενς, για την οποία ήταν τόσο ευτυχής που πλήρωσε στους κληρονόμους του καλλιτέχνη 3.000 εκούς, ώστε έκανε δώρο στη χήρα του Ρούμπενς ένα ρολόι με διαμάντια. Η μαρμάρινη προτομή του πορτραίτου του από τον Μπερνίνι δεν θεωρήθηκε καλή ομοίωση και εξορίστηκε σε ένα διάδρομο.

Ο εξοπλισμός του παρεκκλησιού του στο Palais-Cardinal, για το οποίο ο Simon Vouet εκτέλεσε τους πίνακες, ήταν από ατόφιο χρυσό – σταυρός, δισκοπότηρο, πατέντα, σιμπορίου, κηροπήγια – διακοσμημένος με 180 ρουμπίνια και 9.000 διαμάντια. Το γούστο του ήταν επίσης ογκώδες ασήμι, μικρά χάλκινα και έργα τέχνης, σμάλτα και ορυκτό κρύσταλλο τοποθετημένα σε χρυσό, κινεζικές πορσελάνες, ταπισερί και περσικά χαλιά, ντουλάπια από την Ιταλία και την Αμβέρσα και το διαμάντι σε σχήμα καρδιάς που αγόρασε από τον Αλφόνς Λόπεζ και το οποίο κληροδότησε στον βασιλιά.  Όταν το Palais-Cardinal ολοκληρώθηκε, το δώρισε στο Στέμμα, το 1636. Με τη βασίλισσα να κατοικεί, οι πίνακες του Μεγάλου Υπουργικού Συμβουλίου μεταφέρθηκαν στο Φοντενεμπλώ και αντικαταστάθηκαν από αντίγραφα, ενώ οι εσωτερικοί χώροι υπέστησαν πολλές αναδιαρρυθμίσεις.

Οι δύο Σκλάβοι του Μιχαήλ Άγγελου ήταν ανάμεσα στους πλούσιους εξοπλισμούς του πύργου Richelieu, όπου υπήρχαν το τρίπτυχο της Γέννησης του Ντύρερ και πίνακες των Μαντένια, Λορέντζο Κόστα και Περουτζίνο, που είχαν αφαιρεθεί από τη συλλογή Γκονζάγκα στη Μάντοβα από τις γαλλικές στρατιωτικές δυνάμεις το 1630, καθώς και πολυάριθμες αρχαιότητες.

Η θητεία του Ρισελιέ ήταν μια κρίσιμη περίοδος μεταρρυθμίσεων για τη Γαλλία. Νωρίτερα, η πολιτική δομή του έθνους ήταν σε μεγάλο βαθμό φεουδαρχική, με ισχυρούς ευγενείς και μεγάλη ποικιλία νόμων στις διάφορες περιοχές. Τμήματα των ευγενών συνωμοτούσαν περιοδικά κατά του βασιλιά, συγκέντρωναν ιδιωτικούς στρατούς και συμμαχούσαν με ξένες δυνάμεις. Το σύστημα αυτό έδωσε τη θέση του στη συγκεντρωτική εξουσία υπό τον Ρισελιέ. Τα τοπικά, ακόμη και τα θρησκευτικά συμφέροντα υποτάχθηκαν σε εκείνα ολόκληρου του έθνους και της ενσάρκωσης του έθνους – του βασιλιά. Εξίσου κρίσιμη για τη Γαλλία ήταν η εξωτερική πολιτική του Ρισελιέ, η οποία συνέβαλε στον περιορισμό της επιρροής των Αψβούργων στην Ευρώπη. Ο Ρισελιέ δεν επέζησε μέχρι το τέλος του Τριακονταετούς Πολέμου. Ωστόσο, η σύγκρουση έληξε το 1648, με τη Γαλλία να αναδύεται σε πολύ καλύτερη θέση από οποιαδήποτε άλλη δύναμη και την Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία να εισέρχεται σε περίοδο παρακμής.

Οι επιτυχίες του Ρισελιέ ήταν εξαιρετικά σημαντικές για τον διάδοχο του Λουδοβίκου ΙΓ’, τον βασιλιά Λουδοβίκο ΙΔ’. Συνέχισε το έργο του Ρισελιέ για τη δημιουργία μιας απόλυτης μοναρχίας- στο ίδιο πνεύμα με τον καρδινάλιο, θέσπισε πολιτικές που κατέστειλαν περαιτέρω την άλλοτε κραταιά αριστοκρατία και κατέστρεψε εντελώς όλα τα απομεινάρια της πολιτικής δύναμης των Ουγενότων με το διάταγμα του Φοντενεμπλώ. Επιπλέον, ο Λουδοβίκος εκμεταλλεύτηκε την επιτυχία του έθνους του κατά τη διάρκεια του Τριακονταετούς Πολέμου για να εδραιώσει τη γαλλική ηγεμονία στην ηπειρωτική Ευρώπη. Έτσι, οι πολιτικές του Ρισελιέ αποτέλεσαν το απαραίτητο προοίμιο για να γίνει ο Λουδοβίκος ΙΔ’ ο ισχυρότερος μονάρχης και η Γαλλία το ισχυρότερο έθνος σε όλη την Ευρώπη στα τέλη του 17ου αιώνα.

Ο Ρισελιέ είναι επίσης αξιοσημείωτος για τα αυταρχικά μέτρα που εφάρμοσε για να διατηρήσει την εξουσία. Λογόκρινε τον Τύπο, δημιούργησε ένα μεγάλο δίκτυο εσωτερικών κατασκόπων, απαγόρευσε τη συζήτηση πολιτικών θεμάτων σε δημόσιες συνελεύσεις, όπως το Κοινοβούλιο των Παρισίων (δικαστήριο), και έβαλε να διώκονται και να εκτελούνται όσοι τολμούσαν να συνωμοτήσουν εναντίον του. Ο καναδός ιστορικός και φιλόσοφος John Ralston Saul έχει αναφερθεί στον Ρισελιέ ως “πατέρα του σύγχρονου έθνους-κράτους, της σύγχρονης συγκεντρωτικής εξουσίας [και] της σύγχρονης μυστικής υπηρεσίας”.

Τα κίνητρα του Ρισελιέ αποτελούν το επίκεντρο πολλών συζητήσεων μεταξύ των ιστορικών: ορισμένοι τον θεωρούν πατριώτη υποστηρικτή της μοναρχίας, ενώ άλλοι τον θεωρούν κυνικό και διψασμένο για εξουσία. Η τελευταία εικόνα απέκτησε μεγαλύτερη επικαιρότητα χάρη στους Τρεις σωματοφύλακες του Αλέξανδρου Δουμά, που απεικονίζει τον Ρισελιέ ως ιδιοτελή και αδίστακτο de facto κυβερνήτη της Γαλλίας.

Παρά τα επιχειρήματα αυτά, ο Ρισελιέ παραμένει μια τιμώμενη προσωπικότητα στη Γαλλία. Έχει δώσει το όνομά του σε ένα πολεμικό πλοίο και μια κλάση πολεμικών πλοίων.

Η κληρονομιά του είναι επίσης σημαντική για τον κόσμο γενικότερα- οι ιδέες του για ένα ισχυρό έθνος-κράτος και μια επιθετική εξωτερική πολιτική συνέβαλαν στη δημιουργία του σύγχρονου συστήματος διεθνούς πολιτικής. Οι έννοιες της εθνικής κυριαρχίας και του διεθνούς δικαίου μπορούν να αποδοθούν, τουλάχιστον εν μέρει, στις πολιτικές και τις θεωρίες του Ρισελιέ, ιδίως όπως αυτές διατυπώθηκαν στη Συνθήκη της Βεστφαλίας που έθεσε τέρμα στον Τριακονταετή Πόλεμο.

Μια λιγότερο γνωστή πτυχή της κληρονομιάς του είναι η συμμετοχή του με τον Samuel de Champlain και τη νεοσύστατη αποικία κατά μήκος του ποταμού St. Η διατήρηση και η προώθηση του Καναδά υπό τον Ρισελιέ επέτρεψε στον Καναδά – και μέσω της στρατηγικής θέσης του οικισμού, της πύλης του Αγίου Λαυρεντίου-Μεγάλων Λιμνών προς το εσωτερικό της Βόρειας Αμερικής – να εξελιχθεί σε μια γαλλική αυτοκρατορία στη Βόρεια Αμερική, τμήματα της οποίας έγιναν τελικά ο σύγχρονος Καναδάς και η Λουιζιάνα.

Ο Ρισελιέ αναφέρεται έμμεσα σε μια διάσημη ατάκα του μυθιστορήματος του Αλεσάντρο Μαντσόνι Ο αρραβωνιαστικός (1827-1840), που διαδραματίζεται το 1628, καθώς ένας Λομβαρδός χωρικός εκφράζει τις δικές του θεωρίες συνωμοσίας σχετικά με τις ταραχές για το ψωμί που συμβαίνουν στο Μιλάνο.

Στο θεατρικό έργο του 1839 Richelieu; Or the Conspiracy, του Edward Bulwer-Lytton, ο Ρισελιέ απεικονίζεται να λέει τη διάσημη πλέον ατάκα: “Η πένα είναι ισχυρότερη από το σπαθί”. Το θεατρικό έργο διασκευάστηκε στην ταινία του 1935 Καρδινάλιος Ρισελιέ.

Το επεισόδιο “How to Recognise Different Types of Trees from Quite a Long Way Away” του Monty Python’s Flying Circus, που κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το 1969, περιλαμβάνει το σκετς “Court Scene with Cardinal Richelieu”, στο οποίο ο Richelieu (τον οποίο υποδύεται ο Michael Palin) φαίνεται να κάνει παράλογες πράξεις.

Πολλές τοποθεσίες και ορόσημα πήραν το όνομά τους προς τιμήν του καρδινάλιου Ρισελιέ. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται:

Υπάρχει επίσης ένα περίτεχνο στυλ δαντέλας, η δαντέλα Richelieu, που πήρε το όνομά της προς τιμήν του καρδινάλιου