Μάχη του ποταμού Τρεβία (218 π.Χ.)
gigatos | 25 Ιουνίου, 2022
Σύνοψη
Η μάχη της Τρέμπιας έλαβε χώρα στις 18 Δεκεμβρίου 218 π.Χ., στις όχθες του ποταμού Τρέμπια, στην ιταλική επαρχία Εμίλια, όπου ο Ρωμαίος στρατηγός Τιβέριος Σεμπρόνιο Λόνγκο ηττήθηκε από τον καρχηδονιακό στρατό υπό τη διοίκηση του Αννίβα, σε ένα από τα σημαντικότερα πολεμικά γεγονότα των Πολέμων του Πουνικού, όπου συγκρούστηκαν Ρωμαίοι και Καρχηδόνιοι.
Άρρωστος από τον τραυματισμό του και κλονισμένος από την λιποταξία των Γαλατών, ο Πούμπλιος Κορνήλιος Σκιπίων ήταν αποφασισμένος να μην εμπλακεί σε μάχη εναντίον των Καρχηδονίων μέχρι να τον ακολουθήσει ο συνάδελφός του ύπατος, ο Σεμπρώνιος. Ο τελευταίος, έχοντας ορκίσει τους λεγεωνάριους του να επιστρέψουν στο Αριμίνο (σημερινό Ρίμινι) όσο πιο γρήγορα μπορούσαν (μια τρομακτική πορεία από το νότιο άκρο της ιταλικής χερσονήσου προς τα βορειοανατολικά, στις ακτές της Αδριατικής, σε περίπου σαράντα ημέρες), ήταν πλέον σε θέση να περάσει τις δύο λεγεώνες του από την Πλακεντία. Ο Σκιπίωνας, ωστόσο, αντί να παραμείνει στην πόλη που ήταν εξοπλισμένη με φρουρά, αποφάσισε, σύμφωνα με τον Πολύβιο, “να στρατοπεδεύσει και να βαδίσει προς τον ποταμό Τρέβια”. Ήλπιζε να βρει στους λόφους γύρω από τον ποταμό ένα ασφαλέστερο μέρος για να στρατοπεδεύσει και να κρατήσει τους Καρχηδονίους μέχρι να λάβει ενισχύσεις.
Ο Αννίβας δεν θα μπορούσε να μην λάβει τα νέα αυτής της μετατόπισης των στρατευμάτων- μόλις ο Πούμπλιος Κορνήλιος Σκιπίων άρχισε την υποχώρησή του, έστειλε τους Νουμιδιανούς του να ακολουθήσουν τους Ρωμαίους στην πορεία τους. Ήταν η στιγμή που ο Σκιπίωνας ήταν βέβαιο ότι θα είχε παρασυρθεί στη μάχη και θα είχε καταστραφεί ολοσχερώς. Οι Νουμίδες, ωστόσο, μη μπορώντας να αντισταθούν στον πειρασμό της ληστείας και της λεηλασίας, εγκατέλειψαν την καταδίωξη και, αφού λεηλάτησαν τα απομεινάρια του ρωμαϊκού στρατοπέδου, έβαλαν φωτιά. Αν και κάποιοι από τους οπισθοφύλακές του σκοτώθηκαν ή αιχμαλωτίστηκαν, ο Σκιπίωνας κατάφερε να εγκατασταθεί σε ένα καλά οχυρωμένο στρατόπεδο κατά μήκος των μικρών λόφων πάνω από τον ποταμό. Ο Αννίβας δεν θα τον κυνηγούσε. Όταν θα ερχόταν η μάχη, θα γινόταν με τους δικούς του όρους- δεν είχε καμία πρόθεση να οδηγήσει τα στρατεύματά του κατά μήκος της Τρέβιας για να συναντήσει, από την άλλη πλευρά, έναν ήδη οχυρωμένο ρωμαϊκό στρατό. Εν τω μεταξύ, είχε και λίγη τύχη: η κοντινή ακρόπολη του Κλαστίδειου, που χρησιμοποιούνταν ως αποθήκη ανεφοδιασμού από τους Ρωμαίους, προδόθηκε από τον διοικητή της (με μεγάλη δωροδοκία, λέει ο Λίβιος), και η σιταποθήκη της χρησίμευσε στους Καρχηδόνιους όταν άρχισε ο βόρειος χειμώνας στην ιταλική χερσόνησο. Βροχή, παγετός, παγωμένοι άνεμοι και η γύρω γη να γίνεται όλο και πιο λασπώδης – αυτές ήταν οι συνθήκες που αντιμετώπισαν και οι δύο πλευρές καθώς η χρονιά έφτανε στο τέλος της.
Ο Sempronio κινήθηκε τώρα μέσω του Arimino (σημερινό Ρίμινι) και ενώθηκε με τον Publius Cornelius Scipio. Αν και ο στρατός του είχε προελάσει από τη Σικελία και από εκεί είχε διασχίσει σχεδόν όλο το μήκος της Ιταλικής Χερσονήσου – μια εξαιρετική απόδειξη της ρωμαϊκής αντοχής και πειθαρχίας – ήταν ακόμη σχετικά ισχυρός. Σε αντίθεση με τα στρατεύματα του Σκιπίωνα, που είχαν υποστεί βαριές απώλειες κατά τη διάρκεια της εξέγερσης των Γαλατών και είχαν ήδη υποστεί τα πρώτα χτυπήματα των Καρχηδονίων, ο Σεμπρόνιο και οι άνδρες του, προετοιμασμένοι για την επίθεση στην Καρχηδόνα, δεν μπορούσαν να περιμένουν την επαφή με τον εχθρό. Αυτό ίσχυε ιδιαίτερα για τον ίδιο τον Sempronio, έναν φιλόδοξο άνθρωπο, ο οποίος ήθελε να πολεμήσει πριν λήξει η προξενική του θητεία. Το γεγονός ότι ο Σκιπίωνας ήταν σχεδόν εντελώς εκτός δράσης λόγω του τραυματισμού του σήμαινε, στην πράξη, τη μεταφορά της διοίκησης στα χέρια του Σεμπρόνιου- ωστόσο, η αδυναμία του συστήματος -η διαιρεμένη διοίκηση- έθεσε αναμφίβολα σε κίνδυνο το σύνολο της ρωμαϊκής αντίδρασης στην παρουσία του Αννίβα στην περιοχή. Ο Σκιπίωνας ήταν υπέρ της αναβλητικότητας, της αναμονής κατά τη διάρκεια του χειμώνα, κρατώντας τον Αννίβα σε μπελάδες, αλλά χωρίς να εμπλακούν σε σοβαρή σύγκρουση, μέχρι να εμφανιστεί το πιο αποδεκτό κλίμα του νέου έτους – όταν, επίσης, θα ενισχυθούν από τη Ρώμη. Ο Sempronio έκρινε ότι, με τους δύο προξενικούς στρατούς του ενωμένους και συνυπολογίζοντας τις δυνάμεις των Λατίνων και των Γαλατών συμμάχων του, υπήρχαν περισσότεροι από αρκετοί άνδρες για να αντιμετωπίσουν τις δυνάμεις των Καρχηδονίων χωρίς ιδιαίτερο κίνδυνο. Ο καιρός ήταν πιο εχθρικός για τους Καρχηδόνιους παρά για τους Ρωμαίους – συνηθισμένοι σε τέτοιους χειμώνες – και, παρόλο που τα στρατεύματα του Αννίβα είχαν ενισχυθεί από τους Γαλάτες, δύσκολα θα ήταν σε καλή κατάσταση τόσο αμέσως μετά τη διάβαση των Άλπεων.
Με τη συγκέντρωση αυτή, λίγο πριν από τη μάχη της Τρέβιας, οι προξενικές δυνάμεις αριθμούσαν περίπου δεκαέξι χιλιάδες Ρωμαίους, προστιθέμενες σε είκοσι χιλιάδες συμμάχους και τέσσερις χιλιάδες ιππείς. Ο στρατός του Αννίβα ήταν μικρότερος – αποτελούμενος από είκοσι χιλιάδες πεζικάριους μεταξύ Αφρικανών, Ιβήρων και Κελτών, ενώ το ιππικό του, συμπεριλαμβανομένων των Κελτών συμμάχων, αριθμούσε περίπου δέκα χιλιάδες. Κατά συνέπεια, ο Αννίβας διέθετε πολυπληθέστερο ιππικό, αλλά το πεζικό του ήταν υποδεέστερο σε ποσότητα και οι περισσότεροι άνδρες του απείχαν πολύ από την καλύτερη φυσική τους κατάσταση. Είναι σχεδόν βέβαιο ότι η κάθε πλευρά είχε μια αρκετά ακριβή εκτίμηση της δύναμης του εχθρού της, διότι οι Γαλάτες που περνούσαν ανάμεσα στις γραμμές -άλλοι φιλορωμαίοι και άλλοι καρταγενιανοί- πρέπει να έδιναν τις πληροφορίες τους στους αξιωματικούς και των δύο στρατών. Ωστόσο, είναι πιθανό ότι το σύστημα πληροφόρησης του Αννίβα ήταν καλύτερο, καθώς ένας μεγαλύτερος αριθμός Γαλατών είχε την τάση να ενεργεί υπέρ των Καρχηδονίων. Διατήρησε επίσης, από τις πρώτες ημέρες που σχεδίαζε την εκστρατεία του, ένα πολύ αποτελεσματικό σύστημα κατασκοπείας στην ιταλική χερσόνησο. Είναι απίθανο να μην γνώριζε τις διαφορές μεταξύ των δύο προξένων και να μην είχε σταθμίσει το γεγονός ότι ο Σεμπρόνιο είχε την αποτελεσματική διοίκηση -ιδιαίτερα καθώς οι στρατοί πλησίαζαν στη μάχη- και ο Πούμπλιος Κορνήλιος Σκιπίωνας, ήταν ακατάλληλος για να πάει στο πεδίο της μάχης. Στη γνωστή φιλοδοξία και την επιθυμία για γρήγορη νίκη που έτρεφε ο Sempronio έπρεπε να βασίσει ολόκληρη τη στρατηγική του.
Αναζητώντας μια αφορμή για να δράσει, ο Sempronio δεν άργησε να βρει. Ο Αννίβας ανησυχούσε ότι ορισμένοι Γαλάτες στην περιοχή μεταξύ της Τρέβιας και του ποταμού Πόου συναλλάσσονταν τόσο με Ρωμαίους όσο και με Καρχηδόνιους – προσπαθώντας να επωφεληθούν από την επικείμενη σύγκρουση. Στη συνέχεια έστειλε δύο χιλιάδες πεζικάριους και χίλιους ιππείς για μια εισβολή στη γη τους, ελπίζοντας να τους τρομάξει μέσα στο καρχηδονιακό στρατόπεδο και να προκαλέσει τη ρωμαϊκή αντίδραση. Αυτό δεν άργησε να συμβεί, διότι όταν οι Γαλάτες ζήτησαν βοήθεια από τους Ρωμαίους, ο Σεμπρόνιο έστειλε αμέσως το μεγαλύτερο μέρος του ιππικού του και χίλιους πεζούς.
Μόλις διέσχισαν την Τρέβια, μπήκαν σε μάχη με την εισβολή του Αννίβα- ακολούθησε μια ταραχώδης μικρομαχία, στην οποία οι Ρωμαίοι ήταν ανώτεροι. Τέτοιες αψιμαχίες είχαν το επιθυμητό αποτέλεσμα- όπως αναφέρει ο Πολύβιος “ο Τιβέριος (Sempronius), εξυψωμένος και γεμάτος χαρά για την επιτυχία του, είχε όλη την αγωνία να δώσει μια αποφασιστική μάχη το συντομότερο δυνατό”. Η συμβουλή του Πούμπλιου Κορνήλιου Σκιπίωνα, ότι δηλαδή θα ήταν καλύτερα να περιμένει τις λεγεώνες του να βελτιώσουν τις επιδόσεις τους με χειμερινές ασκήσεις και να υπολογίσει ότι οι Κέλτες άπιστοι θα εγκατέλειπαν σύντομα τον Αννίβαλο, αγνοήθηκε. Ο Sempronio “επιθυμούσε διακαώς να δώσει ο ίδιος το αποφασιστικό χτύπημα και δεν επιθυμούσε ο Scipio να είναι παρών στη μάχη, ούτε οι ύπατοι που είχαν οριστεί να αναλάβουν τα καθήκοντά τους πριν τελειώσουν όλα – και αυτή η στιγμή ήταν πλέον κοντά”.
Όλα συνέβαιναν σύμφωνα με τα σχέδια του Αννίβα και η άποψή του για την κατάσταση ήταν παρόμοια με εκείνη του Σκιπίωνα. Οι Ρωμαίοι σίγουρα θα ήταν καλύτερα να περιμένουν, αλλά εκείνος ήθελε να δράσει γρήγορα – όσο ο Σεμπρόνιο παρέμενε στην αποτελεσματική διοίκηση, όσο οι δικοί του Γαλάτες περίμεναν ακόμη με ανυπομονησία τη μάχη, και πριν οι Ρωμαίοι είχαν περισσότερο χρόνο για να εκπαιδεύσουν τα άπειρα, μη δοκιμασμένα μέχρι τώρα στρατεύματά τους στη μάχη. Σχετικά με το ηθικό των ανδρών του Αννίβα, ο Πολύβιος παρατηρεί σοφά ότι, “όταν ένας στρατηγός φέρνει το στρατό του σε μια ξένη χώρα και εμπλέκεται σε μια επιχείρηση με τέτοιο ρίσκο, η μόνη πηγή ασφαλείας του συνίσταται στο να διατηρεί συνεχώς ζωντανές τις ελπίδες των συμμάχων του”.
Όπως όλοι οι μεγάλοι στρατηγοί, ο Αννίβας ήξερε πώς να κάνει τη γη να λειτουργεί υπέρ του. Εκπαιδευμένος από την παιδική του ηλικία σε στρατόπεδα και από τα νιάτα του στον πόλεμο, είχε αφομοιώσει μια ιδιαίτερη γνώση του χώρου, της πυκνότητας και της διαμόρφωσης της γης γύρω του, ένα σπάνιο χαρακτηριστικό που τον διέκρινε από τους άλλους στρατιωτικούς. Είχε παρατηρήσει, κατά την επιθεώρηση της περιοχής μεταξύ του στρατοπέδου του, στη δυτική πλευρά της Τρέμπια, και του ποταμού, ένα μικρό ποτάμι με απότομες όχθες και πυκνούς θάμνους και συστάδες. Με την πρώτη ματιά θα περνούσε απαρατήρητο, ειδικά στη βροχή και στο αδιαφανές φως του χειμώνα. Βρισκόταν νότια του στρατοπέδου του, νότια της πεδιάδας από την οποία θα έπρεπε να περάσει οποιοσδήποτε στρατός για να του επιτεθεί. Αν ο Αννίβας μπορούσε να παρασύρει τους Ρωμαίους πέρα από την Τρέμπια, τοποθετώντας τα δικά του στρατεύματα βόρεια αυτού του σημείου “κατάλληλου για ενέδρα”, τότε θα ήταν δυνατόν να κρύψει στρατεύματα στην περιοχή που θα περίμεναν απλώς να περάσει ο εχθρός για να του επιτεθούν από τα νώτα. Ο Πολύβιος, με τη στρατιωτική του εμπειρία, σχολιάζει: “Οποιοδήποτε υδάτινο ρέμα με στενή όχθη και καλάμια ή φτέρες (…) μπορεί να χρησιμοποιηθεί όχι μόνο για την απόκρυψη πεζών, αλλά και ιππέων, μερικές φορές φροντίζοντας να τοποθετηθούν οι ασπίδες με πολύ ορατές λεπτομέρειες μέσα σε προεξοχές του εδάφους και να κρυφτούν τα κράνη από κάτω”.
Ο Αννίβας διέθετε τώρα ένα πολεμικό συμβούλιο. Γνώριζε ότι ο Σεμπρόνιο, ειδικά μετά τη μικρή επιτυχία του επί της ομάδας εισβολής των Καρχηδονίων, ήταν έτοιμος και πρόθυμος να πολεμήσει. Χρειαζόταν μόνο λίγη ενθάρρυνση – ίσως μια νέα εισβολή, αλλά αυτή τη φορά στο δικό του στρατόπεδο. Με την επιθετική αυτοπεποίθησή του, ο Ρωμαίος ύπατος δεν θα μπορούσε ποτέ να ανεχθεί μια τόσο απερίσκεπτη χειρονομία όπως η επίθεση στο ίδιο το ρωμαϊκό στρατόπεδο. Όλα εξαρτώνται από την επιτυχία της ενέδρας. Ο Αννίβας επέλεξε τον μικρότερο αδελφό του, τον Μαγκόν – που ήθελε να κερδίσει τα σπιρούνια του – και τον έθεσε επικεφαλής μιας επιλεγμένης δύναμης χιλίων πεζών και χιλίων ιππέων. Οι εντολές του Μάγκνο ήταν να εγκαταλείψει το στρατόπεδο μετά το σκοτάδι, να πάρει θέση στους θάμνους γύρω από τη μικρή χαράδρα και να παραμείνει εκεί κρυμμένος μέχρι να κρίνει ότι η στιγμή είναι κατάλληλη. Στη συνέχεια ο Αννίβας εξήγησε ακριβώς το σχέδιό του για την κύρια δράση.
Τα ξημερώματα της επόμενης ημέρας, όλοι οι Νουμιδιανοί ιππείς που έφεραν ελαφρά όπλα διέσχισαν την Τρέβια και, στο αδιαφανές πρωινό φως, θα έκαναν επίθεση στο ρωμαϊκό στρατόπεδο. Ο ρόλος τους στο έργο της ημέρας ήταν εξαιρετικά σημαντικός και ο Αννίβας τους υποσχέθηκε τις ανάλογες ανταμοιβές αν επιτύχουν το αποτέλεσμα που περίμενε. Μόλις οι Ρωμαίοι ξύπνησαν και άρχισαν να αντιδρούν στα βέλη και τα αζαγάγια των επιδρομέων ιππέων, οι τελευταίοι υποχώρησαν, αλλά όχι πριν δώσουν χρόνο στον εχθρό να καβαλήσει τα άλογά του και να ξεκινήσει την καταδίωξη. Ο στόχος ήταν να παρασύρουν όχι μόνο το ρωμαϊκό ιππικό, αλλά ολόκληρο το στρατό πέρα από την Τρέμπια στην πεδιάδα όπου θα τοποθετούνταν τα στρατεύματα του Αννίβα για τη μάχη.
Ο Sempronio, μόλις οι Νουμίδες έπεσαν πάνω στο στρατόπεδό του, έστειλε αμέσως το δικό του ιππικό να τους πολεμήσει. Όλα αυτά θα μπορούσαν να είναι μόνο μια αψιμαχία, με τους Νουμίδες να αποχωρούν μόλις έφτασε το βαρύ ιππικό- αλλά ο ύπατος είχε τσιμπήσει το δόλωμα. Αποφασισμένος να επιφέρει στους Καρχηδονίους μια βαριά ήττα -ή και μεγαλύτερη- έστειλε έξι χιλιάδες πεζικάριους οπλισμένους με αζαγάγια και άρχισε να μετακινεί ολόκληρο το στρατό. “Ήταν”, όπως μας λέει ο Λίβιος, “μια μέρα με τρομερό καιρό (χιόνιζε στην περιοχή μεταξύ των Άλπεων και των Απεννίνων, και η γειτνίαση με ποτάμια και έλη ενίσχυε το τσουχτερό κρύο. Στέλνοντας τους Νουμιδιανούς του με το πρώτο φως του πρωινού, ο Αννίβας είχε εξασφαλίσει ότι οι Ρωμαίοι, αιφνιδιασμένοι χωρίς να έχουν φάει πρωινό γεύμα, θα αναγκάζονταν να ορμήσουν απροετοίμαστοι και μισοκοιμισμένοι. Οι δικοί του άνδρες, ωστόσο, προειδοποιημένοι και καλά πληροφορημένοι, έφτιαξαν ήρεμα το πρωινό τους, στάθηκαν μπροστά σε φωτιές για να ζεσταθούν και συγκέντρωσαν τα σώματά τους ενάντια στο κρύο, τον άνεμο και τον παγετό. Τα άλογα έλαβαν τροφή και νερό, περιποιήθηκαν και προετοιμάστηκαν- οι ελέφαντες έλαβαν επίσης φροντίδα, διότι θα χρησιμοποιούνταν στην κεφαλή του ιππικού σε κάθε πλευρά του στρατού, για να παρέχουν προστασία στους αναβάτες τους. Για τον Αννίβα, αυτή θα ήταν μια ξεχωριστή μάχη, ένα υπόδειγμα φροντίδας και επιμέλειας που θα αναπολούσε τα επόμενα χρόνια.
Οι Ρωμαίοι, με το πείσμα και τη χαρακτηριστική γενναιότητά τους, σχηματίστηκαν και κατευθύνθηκαν προς το ποτάμι. Εδώ ο Αννίβας έβαλε τις δυνάμεις της φύσης να δουλέψουν γι” αυτόν: “Στην αρχή ο ενθουσιασμός και η προθυμία τους τους στήριξε, αλλά όταν έπρεπε να διασχίσουν την πλημμυρισμένη Τρέμπια λόγω της βροχής που είχε πέσει κατά τη διάρκεια της νύχτας στην κοιλάδα (…) το πεζικό δυσκολεύτηκε πολύ να περάσει, με το νερό στο ύψος του στήθους”. Ο Πολύβιος συνεχίζει: “Το αποτέλεσμα ήταν ότι ολόκληρη η δύναμη υπέφερε πολύ από το κρύο και από την πείνα, καθώς προχωρούσε η μέρα”.
Ο Αννίβας περίμενε χωρίς να επιχειρήσει καμία επίθεση μέχρι οι Ρωμαίοι να διασχίσουν τον ποταμό και μόνο τότε διέταξε περίπου οκτώ χιλιάδες ακοντιστές και σφενδονιστές να επιτεθούν στον εχθρό, ενώ ο ίδιος αναδιαμόρφωνε τον σχηματισμό του. Οι φουζιβούλιαροι του Μπαλαρίδη, με τη θανατηφόρα ακρίβειά τους, χτυπούσαν τους στρατιώτες σαν να ήταν αποβιβαζόμενα πουλιά, γιατί με τη ροή του νερού ο σχηματισμός της γραμμής διαλύθηκε- οι λογχοφόροι, ντυμένοι με ελαφρά ενδύματα, επέλεγαν και έριχναν βέλη σε μεμονωμένους στόχους, καρφώνοντάς τους στο έδαφος, ενώ οι ίδιοι παρέμεναν εκτός του βεληνεκούς κοπής και διάτρησης των ρωμαϊκών γκλάδων. Αυτό το λεπτό, κοντό σπαθί είχε τα πλεονεκτήματά του όταν χρησιμοποιούνταν από στρατιώτες σε μια πειθαρχημένη γραμμή, αλλά μειονεκτούσε στην ατομική μάχη.
Κινούμενοι ήρεμα καθώς οι προελαύνοντες δυνάμεις διέλυαν τους Ρωμαίους αμέσως μόλις σχημάτιζαν γραμμές, τα στρατεύματα του Αννίβα είχαν χρόνο να τοποθετηθούν σχεδόν σαν να επρόκειτο για μια τελετουργική παρέλαση. Για την επιχείρηση εκείνης της ημέρας ο Αννίβας επέτρεψε μια μακρά γραμμή πεζικού: οι Αφρικανοί και οι Ίβηρες, που έφεραν βαριά όπλα, χρησίμευαν ως ενισχύσεις για τους Γαλάτες- το ιππικό, σε κάθε πλευρά, με ελέφαντες και τους οδηγούς τους να τρέχουν μπροστά από τους ιππείς – ένα τρομακτικό θέαμα κάτω από τον κρύο, συννεφιασμένο χειμωνιάτικο ουρανό. Ο Sempronio, όπως διαβάζουμε, “προχώρησε εναντίον του εχθρού με επιβλητικό ύφος, βαδίζοντας προσεκτικά με αργό ρυθμό”.
Τα στρατεύματα που ήταν οπλισμένα με ελαφρά όπλα άρχισαν τη μάχη, αλλά ακόμη και εδώ οι Καρχηδόνιοι είχαν πλεονέκτημα, καθώς οι Ρωμαίοι είχαν ξοδέψει τα περισσότερα από τα ρίψη οβίδων τους ενάντια στην άγρια πρώτη επίθεση των Νουμιδίων. Μόλις οι ελαφρές δυνάμεις υποχώρησαν ανάμεσα στα κενά που είχαν αφήσει οι γραμμές γι” αυτές, σημειώθηκε η πρώτη σύγκρουση βαρέος πεζικού. Καθώς οι πυρήνες εισήλθαν στη μάχη, το καρχηδονιακό ιππικό έστρεψε τις επιθέσεις του και στις δύο πλευρές του εχθρού, επενδύοντας δυναμικά για την επίθεση και διαθέτοντας αριθμητική υπεροχή. Οι ρωμαϊκές πτέρυγες άρχισαν να υποχωρούν, και καθώς το έκαναν αυτό, οι ελαφροί ιππείς του Νουμιδίου και οι Καρχηδόνιοι λογχοφόροι, ακολουθώντας το δικό τους βαρύ ιππικό, εκμεταλλεύτηκαν το αδύναμο σημείο που είχε αφήσει σε κάθε πλευρά το ρωμαϊκό πεζικό.
Καθώς και οι δύο πυρήνες αναμετρήθηκαν σε μάχη σώμα με σώμα, το ρωμαϊκό ιππικό υποχώρησε και το πεζικό τους σε κάθε πλευρά άρχισε να καταρρέει. Η παγίδα του Αννίβα ενεργοποιήθηκε. Βγαίνοντας από τις κρυψώνες τους στην κρυμμένη από τη βροχή χαράδρα πίσω από τους Ρωμαίους, ο Μάγκο και η ειδική δύναμή του επιτέθηκαν με μεγάλη ορμή για να χτυπήσουν τον πυρήνα του εχθρού από τα νώτα. Οι ελέφαντες, ορμώντας μέσα στο χαλάζι που έπεφτε, βοήθησαν να απωθηθεί η πτέρυγα, η οποία, πολιορκημένη από τους Νουμιδιανούς και άλλα ελαφρά στρατεύματα, άρχισε να πέφτει στον ταραγμένο, παγωμένο ποταμό πίσω της.
Οι Ρωμαίοι λεγεωνάριοι στην εμπροσθοφυλακή, με τα πλευρά τους εκτεθειμένα και τα νώτα τους υπό επίθεση, πολέμησαν γενναία και έσπασαν τις στενές γραμμές των Καρχηδονίων. Δέκα χιλιάδες από αυτούς κατάφεραν να κρατήσουν τον πειθαρχημένο σχηματισμό τους και να υποχωρήσουν προς την Πλασένσια.
Θεωρείται ότι ήταν μια αξιοσημείωτα οργανωμένη υποχώρηση, με μια αποτελεσματική οπισθοφυλακή να αποκρούει τους Καρχηδονίους που τους καταδίωκαν, έτσι ώστε να καταφέρουν να διασχίσουν ξανά την Τρέβια και να φτάσουν στην πόλη που χρησίμευε ως φρουρά (κάτι που ο Λίβιος παραλείπει να αναφέρει). Ο υπόλοιπος ρωμαϊκός στρατός, τόσο το ιππικό όσο και το πεζικό, διασκορπίστηκε σε κουρελιασμένες ομάδες εν μέσω της προέλασης των Καρχηδονίων και της ξαφνικής επίθεσης του Μαγκάν Μπάρκα και των ανδρών του από τα νώτα. Οι περισσότεροι από αυτούς που δεν πέθαναν στο πεδίο της μάχης σφαγιάστηκαν στην προσπάθειά τους να διασχίσουν τον ογκώδη ποταμό- όσοι διέφυγαν, εντάχθηκαν στη γενική υποχώρηση προς την Πλακενσία. Οι Καρχηδόνιοι ήταν σοφοί και – αναμφίβολα με εντολή του Αννίβα – δεν επιχείρησαν να καταδιώξουν τον εχθρό πέρα από τη γραμμή του ποταμού.
Η στρατηγική και ο τακτικός σχεδιασμός θριάμβευσαν εκείνη την ημέρα. Οι Ρωμαίοι αποπροσανατολίστηκαν και οι στρατοί τους έγιναν κομμάτια ή διασκορπίστηκαν σε φυγή. Χιλιάδες Ρωμαίοι και οι σύμμαχοί τους σκοτώθηκαν και χιλιάδες έγιναν αιχμάλωτοι. Ο δρόμος προς τα νότια μέσω των Απεννίνων ήταν ανοιχτός για τον εισβολέα. Ένα πράγμα που η μάχη είχε κατά κάποιο τρόπο καταδείξει – την αποτυχία του δικού του πυρήνα μπροστά στη ρωμαϊκή διείσδυση – πρέπει να υπέδειξε στον Αννίβα ένα στρατήγημα που θα χρησιμοποιούσε στο μέλλον στο μακρινό πεδίο του Κανά. Οι περισσότερες απώλειες στα στρατεύματά του ήταν μεταξύ των Γαλατών, πιθανώς λόγω των άγριων και απείθαρχων επιθέσεών τους ή επειδή δεν ήταν τόσο καλά προστατευμένοι από θώρακες όσο οι Καρχηδόνιοι. Ο Αννίβας φρόντισε να διορθώσει αυτό το ελάττωμα εκπαιδεύοντας προσεκτικά τα νέα του στρατεύματα και μοιράζοντας μεταξύ τους ασπίδες, κράνη και πανοπλίες που είχαν συλλεχθεί από τους αιχμάλωτους Ρωμαίους. Είχαν σημειωθεί μεγάλες απώλειες μεταξύ των ελεφάντων – ο Πολύβιος αναφέρει ότι σκοτώθηκαν όλοι εκτός από έναν, ενώ ο Λίβιος λέει “σχεδόν όλοι” – αλλά αυτό έδειξε απλώς την ασυμβατότητά τους με το έδαφος και το κλίμα της ιταλικής χερσονήσου.
Οι Ρωμαίοι, ιδίως ο Σεμπρόνιο, προσπάθησαν να συγκαλύψουν τη φύση της ήττας τους, υποστηρίζοντας ότι ο στρατός τους δεν μπόρεσε να νικήσει μόνο λόγω της βίας του καιρού. Η πραγματική κατάσταση των πραγμάτων δεν μπορούσε να αποκρυβεί για πολύ, διότι οι Καρχηδόνιοι παρέμεναν ακόμη στρατοπεδευμένοι- οι Γαλάτες, διστάζοντας ως προς τη μελλοντική τους συμμαχία, προσχώρησαν στον Αννίβα χωρίς καμία αντίρρηση και τα απομεινάρια των δύο προξενικών στρατών υποχώρησαν προς την Πλακεντία και την Κρεμόνα. Η είδηση ότι ο Αννίβας είχε διασχίσει τις Άλπεις αντηχούσε στη Ρώμη- η σύγκρουση του ιππικού στο Τισίνο ήταν σαν το πρώτο και αποφασιστικό χτύπημα στον κρότο ενός δυσοίωνου τυμπάνου- αλλά η ήττα δύο προξενικών στρατών στην Τρέμπια δεν ακουγόταν σαν βροντή στους μακρινούς λόφους, αλλά σαν το βαθύ βουητό μιας επερχόμενης χιονοστιβάδας που θα ταρακούνησε τη Ρώμη στα θεμέλιά της.
Πηγές
