Μάχη των Λεύκτρων

Mary Stone | 30 Ιανουαρίου, 2023

Σύνοψη

Στη μάχη των Λεύκτρων στις 5 Αυγούστου 371 π.Χ., οι Θηβαίοι υπό τον διοικητή τους Επαμεινώνδα νίκησαν τους Σπαρτιάτες, οι οποίοι στη συνέχεια έχασαν την ηγεμονία τους στην Ελλάδα, που υπήρχε από τον Πελοποννησιακό Πόλεμο. Οι Θηβαίοι χρησιμοποίησαν για πρώτη φορά τη στρεβλή σειρά μάχης στα Λεύκτρα. Αυτή ήταν η πρώτη ήττα σε ανοιχτή μάχη για τον σπαρτιατικό στρατό, ο οποίος μέχρι τότε θεωρούνταν ανίκητος, και έκρινε τον Βοιωτικό Πόλεμο υπέρ τους. Αλλά η μετέπειτα θέση ισχύος της Θήβας ήταν επίσης σχετικά βραχύβια. Στη μάχη της Χαιρώνειας το 338 π.Χ., οι Θηβαίοι και οι Αθηναίοι σύμμαχοί τους ηττήθηκαν από τον στρατό του Φιλίππου Β” της Μακεδονίας, ο οποίος έγινε έτσι ηγεμόνας των ελληνικών πόλων.

Μεταξύ 395 και 387 π.Χ., η Σπάρτη πολέμησε για την κυριαρχία στην Ελλάδα στον Κορινθιακό Πόλεμο εναντίον μιας συμμαχίας Θήβας, Αθήνας, Κορίνθου και Άργους, η οποία υποστηριζόταν οικονομικά από την Περσία. Η πρώτη αψιμαχία αυτού του πολέμου κερδήθηκε από τη Θήβα στη Χαλιάρτο εναντίον μιας σπαρτιατικής δύναμης επέμβασης πριν φτάσει ο σπαρτιατικός στρατός των πολιτών. Στις επόμενες μάχες, η Σπάρτη νίκησε τους στρατούς των συμμάχων και μπόρεσε έτσι να διατηρήσει την υπεροχή της στην Ειρήνη της Ανταλκίδας (= Ειρήνη του Βασιλιά). Η επόμενη περίοδος επισκιάστηκε από συνεχείς εντάσεις μεταξύ της Θήβας, η οποία διεκδικούσε την κυριαρχία στη Βοιωτία, και της Σπάρτης, η οποία δεν ήθελε να ανεχθεί αυτόν τον ανταγωνιστή. Το 382, ο Σπαρτιάτης διοικητής Φοιβίδας κατέλαβε την Καδμεία, την ακρόπολη της Θήβας, χωρίς οδηγίες και τοποθέτησε φρουρά στο εσωτερικό της. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα την ενίσχυση του πατριωτισμού στη Θήβα. Τρία χρόνια αργότερα, το 379, η φρουρά εκδιώχθηκε και πάλι από τους Θηβαίους. Όταν μια ομάδα βοιωτικών πόλεων ζήτησε από τη Σπάρτη να τις απελευθερώσει από τον πολιτικό έλεγχο της Θήβας και η Σπάρτη απαίτησε την απόσυρση των θηβαϊκών φρουρών από αυτές τις βοιωτικές πόλεις, ξέσπασε και πάλι πόλεμος.

Ένας από τους δύο Σπαρτιάτες βασιλείς, ο Κλεόμβροτος Α”, βρισκόταν στη Φωκίδα κοντά στους Δελφούς με στρατό στην αρχή του πολέμου. Αντί να ακολουθήσει τη συνηθισμένη διαδρομή προς τη Βοιωτία, ο Κλεόμβροτος αποφάσισε να βαδίσει μέσα από τα βουνά μέσω της Θήβας, περίπου 50 χλμ. μακριά, και να καταλάβει το οχυρωμένο λιμάνι της Κρεούσης, 7 χλμ. από τη Θήβα, συμπεριλαμβανομένων 12 θηβαϊκών πλοίων. Πραγματοποίησε αυτές τις κινήσεις τόσο γρήγορα ώστε οι Θηβαίοι δεν έμαθαν για την παρουσία του μέχρι την κατάληψη της Κρεούσης. Υποθέτοντας σωστά ότι ο Κλεόμβροτος θα βάδιζε τώρα απευθείας εναντίον της Θήβας, ο Επαμεινώνδας συγκέντρωσε τα στρατεύματα της Θήβας και τους συμμάχους του στο μικρό χωριό Λεύκτρα, περίπου 9 χλμ. νοτιοδυτικά της Θήβας, στο δρόμο προς τη Θήβα. Μετά από πορεία 25 χιλιομέτρων, έφτασε εκεί και ο Κλεόμβροτος.

Αφού οι στρατοί είχαν σχηματιστεί στα Λεύκτρα, οι Σπαρτιάτες πελταστές και αλεξιπτωτιστές άνοιξαν τη μάχη. Στη συνέχεια αναπτύχθηκε μάχη μεταξύ του σπαρτιατικού ιππικού και των Βοιωτών ιππέων. Ο Κλεόμβροτος είχε τοποθετήσει τους Σπαρτιάτες ιππείς μπροστά από την πρώτη γραμμή του. Όπως ήταν αναμενόμενο, το σπαρτιατικό ιππικό αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το πεδίο, αλλά με την αποφυγή τους μέσα από τις στενές λωρίδες μεταξύ των σπαρτιατικών μεραρχιών αποδιοργάνωσαν τη φάλαγγα, και η πλαγιοκόπηση που είχε αρχίσει δεν μπόρεσε να ολοκληρωθεί. Η θηβαϊκή φάλαγγα προχώρησε σύμφωνα με το σχέδιο, συγκρατώντας έτσι τη δεξιά πτέρυγα με κλιμακωτό τρόπο, ενώ η βαθιά φάλαγγα στα αριστερά έπεσε αναπόφευκτα πάνω στη δεξιά πτέρυγα των Σπαρτιατών και την νίκησε. Στη σύγκρουση, δύο σπαρτιατικά αποσπάσματα συνολικού αριθμού 1000 ανδρών καταστράφηκαν σχεδόν ολοσχερώς, ο βασιλιάς Κλεόμβροτος, οι βουλευτές του και τετρακόσιοι Σπαρτιάτες έπεσαν. Όταν ο υπόλοιπος σπαρτιατικός στρατός είδε ότι η δεξιά πτέρυγα είχε ηττηθεί, άφησε το πεδίο στους Θηβαίους. Ο Επαμεινώνδας απέφυγε να καταδιώξει τον ηττημένο εχθρό.

Η λαμπρή νίκη των Θηβαίων είχε αφαιρέσει από τη Σπάρτη το ίχνος του αήττητου. Ο Επαμεινώνδας εκμεταλλεύτηκε τη νίκη, επιτέθηκε στη Σπάρτη στην Πελοπόννησο και την αποδυνάμωσε τόσο αποφασιστικά που έχασε την κυριαρχία της στην Ελλάδα.

Τακτική σημασία

Στη δεκαετία του 1880 άρχισε μια διαμάχη με τον Hans Delbrück σχετικά με τη δύναμη των στρατών που συναντήθηκαν στα Λεύκτρα, την τακτική αντίληψη (ιδέα της μάχης) στην οποία ο Επαμεινώνδας στήριξε τη μάχη, τις τακτικές αρχές που αναδείχθηκαν σε αυτή τη μάχη, καθώς και την ιδιαιτερότητα ή την κανονικότητα της πορείας και της επιτυχίας αυτής της μάχης. Ο Delbrück αμφισβήτησε τα στοιχεία που είχαν παραδοθεί. Δεν έβλεπε κανένα λόγο να υποθέσει ότι οι Σπαρτιάτες είχαν εμφανιστεί στο πεδίο της μάχης με δέκα έως έντεκα χιλιάδες οπλίτες, ενώ ο Επαμεινώνδας είχε στη διάθεσή του μόνο έξι έως επτά χιλιάδες. Αντίθετα, υπέθεσε ότι και οι δύο στρατοί ήταν περίπου εξίσου ισχυροί σε οπλίτες, αλλά ότι οι Βοιωτοί διέθεταν ιππικό που ήταν επίσης αριθμητικά ανώτερο. Καθοριστικός παράγοντας γι” αυτόν ήταν, μεταξύ άλλων, η εκτίμηση ότι η νίκη των Θηβαίων, ακόμη και έναντι ίσων αριθμών, έπρεπε να αξιολογηθεί ως εξαιρετικό τακτικό επίτευγμα, ενώ η νίκη έναντι μιάμιση φορά μεγαλύτερης υπεροχής δεν μπορούσε να αυξήσει τη φήμη του Επαμεινώνδα. Η διαμάχη συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Οι σημερινοί επικριτές της άποψης του Delbrück είναι ο Victor Davis Hanson και ο Donald Kagan, οι οποίοι υποθέτουν ότι η στρεβλή σειρά της μάχης δεν ανταποκρινόταν σε κάποιο σχέδιο, αλλά προέκυψε τυχαία κατά τη διάρκεια της μάχης και δεν ήταν έκφραση της θέλησης για νίκη, αλλά μάλλον μια τακτική καθυστέρησης. Και οι δύο βασίζονται επίσης στην αριθμητική υπεροχή των Σπαρτιατών. Και οι δύο βλέπουν την εισαγωγή της μάχης με συνδεδεμένα όπλα μόνο υπό τον Μέγα Αλέξανδρο στον μακεδονικό στρατό. Δεν αποδίδουν στον Επαμεινώνδα τη χρήση ιππικού, τη διαίρεση βάθους και τη δυνατότητα χρήσης της ελίτ στα αριστερά, καθώς αυτό υπήρχε ήδη σε κάποιες μάχες στο παρελθόν, αλλά όχι σε αυτόν τον συνδυασμό. Ωστόσο, δέχονται τον Επαμεινώνδα ως τον θεμελιωτή της αρχής της συγκέντρωσης.

Πηγές

1. Schlacht bei Leuktra
2. Μάχη των Λεύκτρων
3. Eduard Meyer: Geschichte des Altertums. 5. Band, Buch 4, 403.
4. a b Hermann Bengtson: Griechische Geschichte von den Anfängen bis in die römische Kaiserzeit. Ausgabe 5, Verlag: C. H. Beck, 1977, ISBN 3-406-06660-7, S. 277 (books.google.de).
5. a b Sergeant Arthur Majoor: The Battle of Leuktra (Memento des Originals vom 13. Juni 2013 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.army.forces.gc.ca (PDF; 181 kB), The Army Doctrine and Training Bulletin Band 6, Nr. 3, Herbst/Winter 2003, S. 52.
6. ^ Plutarco, Pelopida, 5-6.
7. ^ Plutarco, Pelopida, 8-10.
8. ^ [a b c] Carlquist, Gunnar, red (1937). Svensk uppslagsbok. Bd 17. Malmö: Svensk Uppslagsbok AB