Αιήτης

Dimitris Stamatios | 31 Δεκεμβρίου, 2022

Σύνοψη

Ο Αιτές, μερικές φορές γράφεται Αιτές (Αρχαία Ελληνικά: Αἰήτης, Aiêtês), είναι μια φιγούρα της ελληνικής μυθολογίας, γνωστή κυρίως ως ο βασιλιάς της Κολχίδας, τον οποίο ο Ιάσονας και οι Αργοναύτες πρέπει να αντιμετωπίσουν πριν κλέψουν το Χρυσόμαλλο Δέρας. Είναι γιος του Ήλιου- η ταυτότητα της μητέρας του (καθώς και της συζύγου του) ποικίλλει μεταξύ των αρχαίων συγγραφέων, αλλά γενικά γίνεται δεκτό ότι είναι νύμφη. Με την κυριολεκτική έννοια, ο Αίαντας είναι ένας ημίθεος, αδελφός της μάγισσας Κίρκης, της Πασιφάης, συζύγου του βασιλιά Μίνωα της Κρήτης, και του Πέρση.

Ο πατέρας του Ήλιος τον έκανε πρώτο βασιλιά της Κορίνθου, αλλά ο Αέστης προτίμησε να εγκαταλείψει την Ελλάδα και να πάει στην Κολχίδα. Εκεί δημιούργησε ένα πλούσιο και ισχυρό βασίλειο και βασίλευσε από την πρωτεύουσά του, την Αία (που από ορισμένους ταυτίζεται με την Κουτάισι). Ήταν ένας αδίστακτος ηγεμόνας, που έκανε ανθρωποθυσίες- ήταν επίσης φίλος ορισμένων θεών, όπως ο Ήφαιστος και ο Άρης.

Ο Αιήτης υποδέχεται τον Φρίξο και παίρνει στην κατοχή του το χρυσόμαλλο δέρας. Χρόνια αργότερα, ο Ιάσονας και οι Αργοναύτες αποβιβάζονται στην Κολχίδα για να πάρουν το δέρας. Ο βασιλιάς δέχεται να τους το δώσει μόνο με το τίμημα των δοκιμασιών που πρέπει να ολοκληρώσει ο Ιάσονας. Η προδοσία της κόρης του βασιλιά, της Μήδειας, επιτρέπει στους Αργοναύτες να κλέψουν το χρυσόμαλλο δέρας και να διαφύγουν. Άλλες εκδοχές του μύθου έχουν προσθέσει δύο αναμετρήσεις μεταξύ του Αετού και του αδελφού του Περσέα, βασιλιά της Σκυθίας: την πρώτη φορά ο Περσέας νικάται από μια συμμαχία Ελλήνων και Κολχιδών και τη δεύτερη φορά ο Αετός ανατρέπεται. Σε αυτή τη δεύτερη εκδοχή, η Μήδεια (και ενδεχομένως ο Ιάσονας) είναι αυτή που επιστρέφει στην Κολχίδα και βοηθά τον πατέρα της να ανακτήσει το στέμμα του.

Ο Αιήτης εμφανίζεται για πρώτη φορά στην Οδύσσεια του Ομήρου ως βασιλιάς μάγος. Πολλοί συγγραφείς, όπως ο Ησίοδος, ο Εύμηλος, ο Μιμνέρμης και ο Σοφοκλής, ανέπτυξαν τους μύθους γύρω από τον βασιλιά της Κολχίδας. Με τον Απολλώνιο της Ρόδου και την Αργοναυτική του, ο Αιήτης έγινε δημοφιλές θέμα στην ελληνική μυθολογία. Οι Ρωμαίοι πρόσθεσαν στο μύθο, μεταξύ άλλων, τη σύγκρουση μεταξύ του Αίτη και του αδελφού του. Μόνο ο Διόδωρος από τη Σικελία, τον πρώτο αιώνα π.Χ., αναφέρει το θάνατο του βασιλιά από τους Αργοναύτες.

Σταδιακά, ο Αιήτης εξελίχθηκε από μια μυθική μορφή, αδίστακτη, σκληρή και εχθρός των Ελλήνων, σε έναν ημι-θρυλικό βασιλιά. Οι Ρωμαίοι και Βυζαντινοί ιστορικοί και γεωγράφοι τον θεωρούσαν ιστορικό πρόσωπο. Οι σύγχρονοι Γεωργιανοί ιστοριογράφοι αναγνωρίζουν τον Αίτη ως σύμβολο ενός βασιλιά (ή μιας δυναστείας) που οδήγησε την Κολχίδα στην ευημερία πριν από τον ελληνικό αποικισμό της γέφυρας του Ευξείνου Πόντου, συγκροτώντας έτσι μια αυτοκρατορία που εκτεινόταν από την Ανατολία έως την Κριμαία και περιελάμβανε πολυάριθμες αποικίες σε όλη τη Μεσόγειο.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Σαρλ-Μωρίς ντε Ταλλεϋράν-Περιγκόρ

Πιστοποιητικά

Ο Όμηρος είναι ο πρώτος γνωστός συγγραφέας που αναφέρει τον Αιθέα στην Οδύσσεια (Τραγούδι Χ, 137 κ.λπ.): “Αιθέας με δόλιες σκέψεις”.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Ιαπωνική κυριαρχία στην Κορέα

Ετυμολογία

Υπάρχουν διάφορες υποθέσεις σχετικά με την ετυμολογία του ονόματος Αϊέτης (αρχαία ελληνικά: Αἰήτης):

Τον πρώτο αιώνα, ο γεωγράφος Στράβων, σε μια επίσκεψή του στην Κολχίδα, σημειώνει τη δημοτικότητα του ονόματος Αέτης σε όλη την περιοχή, αλλά δεν υπάρχει καμία ένδειξη για το αν το όνομα διαδόθηκε πριν ή μετά τη διάδοση του μύθου του βασιλιά. Το όνομα παρέμεινε δημοφιλές μέχρι τον 6ο αιώνα, όταν ο πρίγκιπας Αέτας διακρίθηκε στον Λαζικό Πόλεμο.

Ο μύθος του Αιήτη συνδέεται με το έπος των Αργοναυτών.

Ο Όμηρος τον αναφέρει ως “μάγο”, αδελφό της Κίρκης. Ο Όμηρος αναφέρει επίσης το ταξίδι των Αργοναυτών στην Ιλιάδα του, γεγονός που υποδηλώνει ότι ο θρύλος προϋπήρχε του 8ου αιώνα π.Χ.

Ο Ησίοδος περιγράφει στη Θεογονία του όχι μόνο τη γενεαλογία του βασιλιά της Κολχίδας, αλλά και την άφιξη του Φρίξου και του χρυσού δέρατος του Χρυσόμαλλου στην Κολχίδα και την αποστολή του Ιάσονα. Ο Ησίοδος, ωστόσο, καθιστά την απαγωγή της Μήδειας την κύρια αποστολή του Ιάσονα στην Κολχίδα.

Τον όγδοο και τον έβδομο αιώνα π.Χ., στις αρχές της ελληνικής περιόδου, ο μύθος του Αιήτη υπέστη πολλές παραλλαγές.

Οι Ναυπακτίες, ένα ανώνυμο έργο του έκτου αιώνα, επηρέασε άμεσα τον Πίνδαρο και τον Απολλώνιο της Ρόδου, αλλά κάνει τον βασιλιά μια πιο βίαιη φιγούρα από τα προηγούμενα έργα.

Το 462, ο Πίνδαρος έγραψε τον Τέταρτο Πυθικό του, μια ωδή προς τιμήν της νίκης του βασιλιά Αρεσίλαου Δ” της Κυρήνης. Πρόκειται για την πρώτη λεπτομερή περιγραφή του ταξιδιού των Αργοναυτών. Το ποίημα αυτό λέγεται ότι ενέπνευσε τον Απολλώνιο της Ρόδου για την Αργοναυτική του. Ο Απολλώνιος εμπνέεται επίσης από το ομηρικό ύφος: ο Αίαντας και η Μήδεια συγκρίνονται με τον Μίνωα και την Αριάδνη, και η περιγραφή του Αίαντα και της πανοπλίας του θυμίζει τους ήρωες της Ιλιάδας.

Ο Ηρόδοτος αναφέρει επίσης τον βασιλιά της Κολχίδας και την απαγωγή της Μήδειας από τον Ιάσονα.

Υπάρχουν επίσης δύο χαμένα έργα του Σοφοκλή, η Κολχίδα και οι Γυναίκες της Κολχίδας, τα θραύσματα των οποίων αποκαλύπτουν τους θρήνους της Μήδειας που πρόδωσε τον πατέρα της.

Τον 3ο αιώνα π.Χ., η Αργοναυτική του Απολλώνιου της Ρόδου έδωσε το έναυσμα για τη δημοτικότητα του μύθου. Ο μύθος είχε ήδη διαδοθεί κατά την ελληνιστική περίοδο.

Ο Καλλίμαχος από την Κυρήνη, σύγχρονος του Απολλώνιου, έγραψε αρκετά ποιήματα σε αντίθεση με τον τελευταίο- κάνει τον Αίαντα θυμωμένο βασιλιά στην Αιτία του. Δεν είναι γνωστό αν το έργο αυτό δημοσιεύθηκε πριν ή μετά τα Αργοναυτικά.

Ο Παυσανίας ο Περιηγέτης, σε μια σχολή προς τον Απολλώνιο της Ρόδου, αναφέρει τον ημι-θρυλικό ποιητή Εύμηλο της Κορίνθου που έγραψε για την κορινθιακή καταγωγή του Αιήτη γύρω στο 750 π.Χ..

Οι Ρωμαίοι συγγραφείς υιοθέτησαν τον μύθο του Αετού. Δίνονται νέα στοιχεία για τη ζωή του βασιλιά. Έτσι, ο Στράβων, ο Τάκιτος, ο Ιουστίνος, ο ψευδοαπολλόδωρος, ο Κάιος Ιούλιος Υγίνος και ο Κικέρωνας αναφέρουν τη βασιλεία του, καθώς και την ανατροπή του από τον αδελφό του.

Τον πρώτο αιώνα π.Χ., ο Διόδωρος από τη Σικελία, στη Γεωγραφία του, είναι ο μόνος συγγραφέας που αναφέρεται στο θάνατο του βασιλιά, που σκοτώθηκε από τους Αργοναύτες.

Ο Πάπυρος της Οξυρρύγχου είναι ένα σύνολο παπύρων που ανακαλύφθηκε στην Αίγυπτο- ο αρ. 4712 χρονολογείται στον πρώτο αιώνα: “116 θραύσματα ενός παπύρου που γράφτηκε στις αρχές του πρώτου αιώνα φαίνεται να είναι ένα ελληνιστικό επικό ποίημα με αργοναυτικό θέμα. Τα θραύσματα 1 και 2 φαίνεται να αφορούν ένα όνειρο, στο οποίο η Μήδεια βλέπει τον Ιάσονα να σφαγιάζεται από τους ταύρους των Αιτωλών (μια σκηνή που μοιάζει πολύ με το περίφημο όνειρο της Μήδειας στο Απ. Ροδ. 3.616-6362)”.

Ο Κάιος Βαλέριος Φλάκκος (1ος αιώνας) περιέγραψε την πολιτική κατάσταση στην Κολχίδα όταν έφτασαν οι Αργοναύτες, συμπεριλαμβανομένης της εισβολής των Σκυθών.

Διαβάστε επίσης, uncategorized-en – Pericles

Γενεαλογία και οικογένεια

Η γενεαλογία του βασιλιά Αιήτη εξελίχθηκε και άλλαξε με την πάροδο των αιώνων και κάθε ένας από τους αρχαίους Ελληνορωμαίους συγγραφείς που ασχολήθηκαν με το μύθο του άλλαξε τη σύνθεση της οικογένειας του βασιλιά της Κολχίδας. Καθ” όλη τη διάρκεια της εξέλιξης της μυθολογίας, ο μόνος σταθερός χαρακτήρας είναι ο Ήλιος, ο θεός και προσωποποίηση του ήλιου, καθιστώντας τον Αιήτη ημίθεο. Ο Όμηρος είναι ο πρώτος ποιητής που παραθέτει μέρος της γενεαλογίας του Αιήτη. Σύμφωνα με τον ίδιο, είναι γιος του Ήλιου και της Πέρσας, μιας από τις 3.000 Ωκεανίδες, κόρης του Ωκεανού, και είναι ο μόνος αδελφός που αναφέρεται στην Κίρκη, η οποία θεωρείται θεά που ζει στο νησί της Εέας. Ο Ησίοδος γράφει

“Η ένδοξη κόρη του Ωκεανού, η Πέρση, έδωσε στον ακούραστο Ήλιο την Κίρκη και τον μονάρχη Αιήτη. Ο Εέτης, γιος του Ήλιου που φωτίζει τους θνητούς, παντρεύτηκε, σύμφωνα με τη συμβουλή των θεών, την Ιδιά με τα όμορφα μάγουλα, εκείνη την κόρη του υπέροχου ποταμού Ωκεανού, την Ιδιά, η οποία, εξημερωμένη από τα ερωτικά της χάδια, χάρη στην Αφροδίτη με τα χρυσά της στολίδια, γέννησε τη Μήδεια με τα γοητευτικά πόδια”.

Ο Ησίοδος επιβεβαιώνει έτσι την εκδοχή του Ομήρου και προσθέτει την Ιδιά, τη νεότερη των Ωκεανιδών (και επομένως θεία του Αετέτη), ως σύζυγο του βασιλιά και μητέρα της Μήδειας, η πρώτη αναφορά της ως κόρης του Αετέτη. Σε αποσπάσματα ενός άλλου έργου του Ησιόδου που παρατίθενται στα σχολεία του Απολλώνιου της Ρόδου, προσθέτει την Ιοφώσσα ως κόρη του Αετού και σύζυγο του Φρίξου, με τον οποίο γεννά τέσσερα παιδιά. Η Ιοφώσσα, ωστόσο, δεν εμφανίζεται σε μεταγενέστερες εκδόσεις. Η Ναυπακτία αναφέρει την πριγκίπισσα Μήδεια της Κολχίδας, χωρίς να την καθιστά κόρη του βασιλιά. Στα θραύσματα αυτού του κειμένου αναφέρεται κάποια Ευριλίτη ως σύζυγος του Αέστη και μητέρα της Αψύρτης. Σύμφωνα με τον W. Preston, το όνομα αυτό είναι μόνο μια αρχαϊκή εκδοχή του Αστεροδίου, της βασίλισσας της Κολχίδας και νύμφης του Καυκάσου που αναφέρεται από τον Απολλώνιο της Ρόδου. Ο Επιμηνίδης κατονομάζει την Εφύρα ως μητέρα του Αιθέρη: είναι είτε Ωκεανίδα (σύμφωνα με τον Σιμωνίδη της Κέας) είτε Νηρηίδα που παντρεύεται τον Επιμηθέα με τον πρώτο γάμο. Μια άλλη εκδοχή, που επίσης συναντάται στα σχολεία των Αργοναυτικών, δίνει τη Θέτιδα (τη μητέρα του Αχιλλέα, τη Νηρηίδα) ως σύζυγο του Αιήτη.

Ο Σοφοκλής ασχολείται εν μέρει με τη γενεαλογία του Αιήτη στα ανακαλυφθέντα θραύσματα του έργου του Οι Σκύθες. Σε αυτό το κείμενο, κάνει την Κίρκη, τη Μήδεια και την Αψύρτη παιδιά του Αιήτη. Η Κίρκη έχει παραδοσιακά συμπεριληφθεί όχι ως κόρη αλλά ως αδελφή του βασιλιά, αλλά αυτή η εκδοχή επαναλαμβάνεται από τον Διονύσιο της Μιλήτου τον πέμπτο αιώνα π.Χ.. Ο Σοφοκλής αποδίδει δύο συζύγους στον βασιλιά της Κολχίδας: τη Νηρηίδα Νήρα ως μητέρα της Αψύρτης και την Ίντια (ή Εϊδουία) ως μητέρα της Μήδειας. Ο Διονύσιος της Μιλήτου αντικαθιστά τον Αψύρτη με τον Αίγιλο, που συχνά θεωρείται συνώνυμο, και ονομάζει την Εκάτη βασίλισσα της Κολχίδας. Αυτή η Εκάτη είναι ανιψιά του Αιήτη, κόρη του Πέρση, αλλά συχνά συνδέεται με τη θεά της μαγείας και προστάτιδα της Κολχίδας.

Ο Πίνδαρος αναφέρει μόνο τη Μήδεια ως κόρη του Αιήτη στα Τέταρτα Πυθικά του. Μια σχολή στις Ολυμπιακές Ωδές του, που αργότερα υιοθετήθηκε από τον Διόφαντο της Αλεξάνδρειας σε ένα σχόλιο για τα Αργοναυτικά του Απολλώνιου, κατονομάζει την Αντιόπη ως σύζυγο του Ήλιου και μητέρα του Αιήτη και της Αλόης. Η τελευταία κληρονόμησε αργότερα το βασίλειο της Ασωπίας και γέννησε τον Επίκλητο της Σικυώνας. Ο Απολλώνιος της Ρόδου είναι ο πρώτος που καθιερώνει μια συγκεκριμένη γενεαλογία: σύμφωνα με αυτόν, ο Αέστης είναι γιος του Ήλιου και του Περσέα, αδελφός της Κίρκης και της Πασιφάης, και πατέρας της Αψύρτης, της Μήδειας και της Χαλκιόπης. Ο Αψύρτης, ο μεγαλύτερος από τους βασιλικούς γιους, είναι γιος της Αστεροδίδος, της Καυκάσιας νύμφης και πρώτης βασίλισσας της Κολχίδας. Όταν ο Αστερόδιος εξαφανίζεται, ο Αέστης παντρεύεται την Ιδιά, τη νεότερη από τις νύμφες, η οποία γίνεται η μητέρα των δύο θυγατέρων του, της Μήδειας και της Χαλκιόπης. Ο ιστορικός Nestan Egetashvili βρίσκει μια σύνδεση μεταξύ των ονομάτων “Αστεροδύς” και “Αστερίων”, παράγωγο του αρχαίου ελληνικού ἀστέριος (“αστέριος”) και σημειώνει το γεγονός ότι ο Νόννος της Πανόπολης τον πέμπτο αιώνα αποκαλεί τους κατοίκους του Καυκάσου “Αστερίους”, υποδεικνύοντας μια σχέση μεταξύ της Κολχίδας και της λατρείας των άστρων.

Ο μύθος του Αιήτη συνεχίζει να αναπτύσσεται στους Ρωμαίους συγγραφείς, οι οποίοι επιδεικνύουν μεγαλύτερη γνώση του Καυκάσου και δίνουν περισσότερες λεπτομέρειες για την πολιτική κατάσταση στην Κολχίδα κατά τη διάρκεια της βασιλείας του. Στη ρωμαϊκή μυθολογία, ο Ήλιος αντικαθίσταται από τον Σολ, την προσωποποίηση του ήλιου που συχνά συνδέεται με τους Ρωμαίους αυτοκράτορες, και έτσι αναφέρεται ως πατέρας του Αετού, μεταξύ άλλων, από τον Κάιο Ιούλιο Υγίνο, τον Κάιο Βαλέριο Φλάκκο, τον Διόδωρο Σικελό και τον ψευδο-Απολλόδωρο, οι οποίοι ακολουθούν την παράδοση του Ησιόδου και κατονομάζουν την Πέρση ως μητέρα του. Ο Κικέρωνας δίνει επίσης έναν Σολ ως πατέρα του βασιλιά, αλλά τον διαφοροποιεί από την ηλιακή θεότητα και διατυπώνει τη θεωρία της ύπαρξης πέντε Σολ στη μυθολογία. Στην Ιστορία του για τον Πόντο, ο Διόφαντος ο Αλεξανδρεύς κάνει την Αντιόπη μητέρα του Αιήτη και της Αλόης. Τα Ορφικά Αργοναυτικά αναφέρουν κάποια Αστερόπη ως μητέρα του βασιλιά της Κολχίδας, αλλά η καταγωγή της είναι άγνωστη. Ο Υγίνος είναι ο μόνος που κατονομάζει την Ωκεανίδα Κλυτία ως βασίλισσα της Κολχίδας.

Η Πασιφάη, η Κίρκη, ο Περσέας και η Αλόη αναφέρονται ως αδέλφια του Αίτη στις πολυάριθμες ρωμαϊκές πηγές, αλλά μόνο ο Παυσανίας ο Περιηγέτης και ο Διόφαντος αναγνωρίζουν την Αλόη. Ο Κικέρωνας δίνει δύο παιδιά στον Αιήτη (τη Μήδεια και την Αψύρτη) και αγνοεί τη Χαλκιόπη, προσθέτοντας ότι ο Αιήτης που αναφέρεται σε ορισμένα κείμενα είναι απλώς ένα λάθος του Πακούβιου κατά τη μετάδοση του ονόματος της Αψύρτης στη ρωμαϊκή λογοτεχνία. Με την ανάπτυξη του ρωμαϊκού πολιτισμού, οι συγγραφείς γίνονται όλο και πιο ακριβείς σχετικά με τον πολιτικό και ιστορικό ρόλο των μελών της βασιλικής οικογένειας και έτσι ο Διόδωρος καθιστά την Κίρκη (αδελφή του βασιλιά) δημιουργό της βοτανοθεραπείας και την Εκάβη, σύζυγο του Αιήτη, βασίλισσα της Χερσονήσου Taurica. Ο Στράβων θεωρεί ότι οι Μήδοι είναι απόγονοι του Αιήτη μέσω του εγγονού του Μήδου. Τον 6ο αιώνα, ο Στέφανος του Βυζαντίου θεώρησε ότι η πόλη Παντικάπειο (στη σημερινή Κριμαία) ιδρύθηκε από έναν ανώνυμο γιο του Αετού, ο οποίος λέγεται ότι έλαβε τα εδάφη αυτά από τον βασιλιά των Σκυθών.

Παρόλο που ο μύθος του Αετού διαδραματίζεται στην αρχαία Γεωργία και το βασίλειο της Κολχίδας θεωρείται σήμερα γεωργιανό κράτος, καμία αναφορά σε κανένα από αυτά τα εδάφη δεν υπάρχει στα Γεωργιανά Χρονικά, μια από τις κύριες ιστορικές πηγές της μεσαιωνικής Γεωργίας που συνδέει το βασίλειο της Γεωργίας με τους μύθους της αρχαιότητας. Αυτό μπορεί να φαίνεται περίεργο, αν σκεφτεί κανείς ότι οι συγγραφείς αυτών των χρονογραφημάτων πιθανώς γνώριζαν πολύ καλά την ύπαρξη ενός τόσο σημαντικού μύθου. Στις αρχές του εικοστού αιώνα, οι ιστορικοί Mosé Djanachvili και Mikheïl Tamarachvili προσπάθησαν να βρουν έναν άμεσο σύνδεσμο μεταξύ του μύθου του Αιήτη και της ιουδαιοχριστιανικής μυθολογίας που υπάρχει στα χρονικά.

Το 1903, ο Djanashvili δημοσίευσε τη “Γενεαλογία των Φασιανιδών”, το όνομα που αποδίδει στη δυναστεία των μυθικών ηγεμόνων της Κολχίδας. Αγνοώντας την εκδοχή του Ευμέλου ότι ο Αέτης καταγόταν από την Κόρινθο, κάνει τον βασιλιά γηγενή από την Κολχίδα και γιο του Ήλιου Β”, ο οποίος ήταν ο ίδιος βασιλιάς της Κολχίδας, βασιζόμενος στη θεωρία του Κικέρωνα ότι ο πατέρας του Αέτη ήταν ομώνυμη μορφή του θεού του ήλιου. Ο Djanashvili στηρίζεται επίσης στον ισχυρισμό του Κικέρωνα ότι ο Αιήτης και η Κίρκη ήταν γηγενείς της Κολχίδας. Σύμφωνα με τον Djanashvili, ο Ήλιος Β” είναι απόγονος του Ήλιου και γιος του Κόλχου, γιου του ποτάμιου θεού Φάση και ιδρυτή του βασιλείου της Κολχίδας, που εξομοιώνεται με τον Έγκρο, μια μορφή της γεωργιανής μυθολογίας που παρουσιάζεται στα γεωργιανά χρονικά ως πρόγονος των Κολχιδών.

Η εκδοχή του Φασιανίδη προσθέτει επίσης την Κίρκη Β΄ ως κόρη του Αιήτη και ανιψιά του μάγου της Αίας, και ομοίως διαφοροποιεί μεταξύ της Αψύρτης και της Αιγίλης. Ο Cyril Toumanoff, γενεαλόγος των βασιλικών οικογενειών του Καυκάσου, βρήκε στο όνομα Aegil (στα αρχαία ελληνικά: Αἰγιαλεύς) παράγωγο του αἰγιαλός (“παραλία”) και ρίζα παρόμοια με την Αργετή, αρχαία επαρχία που σηματοδοτούσε τα σύνορα μεταξύ Κολχίδας και Ιβηρίας, ή το Εγγούρι, ποταμός στη Μινγκρέλια (αρχαία Κολχίδα) που εκβάλλει στον Εύξεινο Πόντο. Ο Djanashvili σημείωσε επίσης ότι το όνομα Absyrte έχει μεγάλη ομοιότητα με το Absars, το όνομα που δίνεται στους Αμπχαζούς στα Γεωργιανά Χρονικά.

Η ιστορικός Irina Tatišvili έχει επισημάνει ότι υπάρχει μια σύνδεση μεταξύ της γεωργιανής μυθολογίας και του μύθου του Αιήτη, που χρονολογείται πριν από τον 4ο αιώνα π.Χ.. Μια επιγραφή της Εποχής του Χαλκού που βρέθηκε κατά τη διάρκεια αρχαιολογικών ανασκαφών στη Βάνη, μια από τις μεγαλύτερες πόλεις της Κολχίδας, αναφέρει “τη Γη, τον Ήλιο και τα Αστέρια” ως τις κύριες θεότητες του γεωργιανού πανθέου, μια σύνδεση με το βασίλειο της Αίας, του Ήλιου και του Αστεροειδούς.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Μάρλον Μπράντο

Προέλευση

Η ζωή του Αιήτη πριν από την άφιξή του στην Κολχίδα είναι ελάχιστα τεκμηριωμένη. Μια εκδοχή που υιοθετήθηκε από τον Κικέρωνα αντικρούει την παραδοσιακή ιδέα ότι γεννήθηκε στη Θεσσαλία και αργότερα μετανάστευσε στην Κολχίδα, και καθιστά τον Αίτη και την αδελφή του Κίρκη Κολχιδείς εκ γενετής. Ημίθεος, περιγράφεται ως ένας ισχυρός άνδρας που “λάμπει στους θνητούς” και έχει μια ηχηρή φωνή. Ο Φιλόστρατος ο Νεότερος κάνει τον Αίτη γίγαντα πέρα από το ανθρώπινο ανάστημα. Το μέτωπό του είναι φορτισμένο με βαθιά αντανάκλαση και απερίγραπτη λάμψη, όπως και οι άλλοι απόγονοι του Ήλιου.

Δεν είναι μόνο μάγος, σύμφωνα με τον Όμηρο, αλλά και ένας τρομερός πολεμιστής που συγκρίνεται μόνο με τον Ηρακλή.

Ο Αιήτης διακρίνεται από τους ανθρώπους λόγω της προσωπικής του σχέσης με τους θεούς του Ολύμπου. Στα νιάτα του, ταξιδεύει με το άρμα του πατέρα του Ήλιου για να φέρει την Κίρκη στις ακτές της Τυρρηνικής Θάλασσας. Ο Ήλιος του έδωσε άλογα “γρήγορα σαν τον άνεμο” και ο Άρης, ο θεός του πολέμου, ένα σκληρό κορσέ για να γιορτάσει τη νίκη του επί του γίγαντα Μίμα. Ήταν επίσης κατά τη διάρκεια της νιότης του που ο Ήλιος του είπε μια προφητεία για το Χρυσόμαλλο Δέρας και την πιθανή προδοσία του από τους απογόνους του.

Σύμφωνα με τον Φοίβο από τη Σύρο, βρίσκεται κοντά στον Κάδμο, ο οποίος σκοτώνει τον δράκο της Θήβας, και η Αθηνά μοιράζεται τα δόντια του δράκου μεταξύ των δύο ανδρών: αυτά θα είναι τα δόντια που θα φυτέψει ο Ιάσονας κατά τη διάρκεια μιας από τις δοκιμασίες του (μια άλλη εκδοχή αναφέρει ότι είναι ο Φρίξος που προσφέρει αυτά τα δόντια στον Αετό όταν αποβιβάζεται στην Κολχίδα).

Όταν ο Ήλιος μοιράζει τα εδάφη του μεταξύ των γιων του, ο Αιήτης λαμβάνει την επαρχία της Εφύρας, που πήρε το όνομά της από τη μητέρα του, και ιδρύει την πόλη της Κορίνθου. Ο αδελφός του Αλόη (de) λαμβάνει τα εδάφη της Ασωπίας. Τα δύο βασίλεια χωρίζονται από τον Ασωπό. Ωστόσο, ο Αιήτης δεν εκτιμά το ίδιο του το βασίλειο. Ο Iamze Gagua ερμηνεύει αυτό το συναίσθημα στην έλλειψη καλής γεωργικής γης στο τέλος της Εποχής του Χαλκού, η οποία τελικά οδηγεί στον αποικισμό του Εύξεινου Πόντου από τους Έλληνες, ερμηνεία που υποδεικνύουν επίσης ο Στέφανος του Βυζαντίου, ο Παυσανίας και ο Ευδόκιμος Μακρεμπολίτισσα. Ανέθεσε την Κόρινθο στον Βούνο, γιο του Ερμή, με τον όρο να διατηρήσει το βασίλειο για τους απογόνους του. Η κατάσταση αυτή ερμηνεύεται από τον Gagua ως ένδειξη των διατηρούμενων δεσμών μεταξύ των πρώτων Ελλήνων αποίκων και των πόλεων της Θεσσαλίας. Έφυγε για την Κολχίδα. Μετά το θάνατο του Βούνου, η Εποπία, γιος της Αλόης, προσάρτησε την Κόρινθο, αλλά η Μήδεια, κόρη του Αίτη, ανέκτησε το βασίλειο του πατέρα της όταν ξέσπασε εκεί μεγάλος λιμός.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Έντγκαρ Άλλαν Πόε

Άφιξη σε Colchis

Όταν ο Αιήτης αποβιβάστηκε στην Κολχίδα, η περιοχή βρισκόταν υπό σκυθική κυριαρχία, με ισχυρή επιρροή από τον αιγυπτιακό πολιτισμό. Ως βασιλιάς, δημιούργησε ένα ισχυρό και πλούσιο κράτος. Ο Απολλώνιος της Ρόδου το επιβεβαιώνει αυτό περιγράφοντας την Κολχίδα ως “απαράμιλλη χώρα”, ενώ η περιοχή πλούτισε αναπτύσσοντας μια ακμάζουσα αγορά χρυσού. Αυτό συμφωνεί με αρχαιολογικά ευρήματα στη δυτική Γεωργία, όπως το χωριό Chulaberi (Samegrelo-Zemo Svaneti), το οποίο πιστεύεται ότι περιείχε το βασιλικό θησαυροφυλάκιο της Κολχίδας γύρω στον 13ο αιώνα π.Χ.. Το βασίλειο του Αιήτη ήταν μια συνομοσπονδία βίαιων φυλών που χρησιμοποιούσε συχνά ο βασιλιάς στις στρατιωτικές εκστρατείες του. Παρά το γεγονός ότι η Κολχίδα βρίσκεται στη Μαύρη Θάλασσα, η αδυναμία του βασιλείου είναι η έλλειψη ισχυρού ναυτικού, εν μέρει λόγω της επιθυμίας του Αετού να απομονωθεί, με αποτέλεσμα την παντελή έλλειψη οικονομικών δεσμών μεταξύ Κολχίδας και Ελλάδας.

Η πρωτεύουσά του ήταν η Αία, μια πλούσια πόλη που έχτισε ο βασιλιάς, η ακριβής τοποθεσία της οποίας παραμένει αμφιλεγόμενη. Η πλειονότητα των σύγχρονων ιστορικών την ταυτίζει με την Κουτάισι (πρώην Κουτάγια), μια εκδοχή που πιθανώς αποδέχεται ο Στέφανος του Βυζαντίου, ο οποίος γράφει ότι ο Αίαντας έχτισε την πρωτεύουσά του 300 στάδια από τη γέφυρα Ευξίν. Ωστόσο, ο Απολλώνιος και όσοι επηρεάστηκαν από αυτόν τοποθετούν την Αία στις εκβολές της Φάσης, στις ακτές της Ευξείνου Γέφυρας, οδηγώντας ορισμένους ιστορικούς να συγκρίνουν την αρχαία πόλη με τη Νοκαλάκεβη, ένα αρχαίο φρούριο κοντά στο Σενάκι. Ο Justin το αποκαλεί Colchos. Εκτός από τις περιγραφές του βασιλικού παλατιού και των θρησκευτικών χώρων, η πόλη περιγράφεται ελάχιστα στα αρχαία κείμενα, αλλά γνωρίζουμε ότι ο βασιλιάς χρησιμοποιούσε συχνά τα δημόσια λουτρά της Αίας.

Το μεγαλύτερο θρησκευτικό κτίριο της πόλης είναι, σύμφωνα με τον Φλάκκο, ο ναός του Sol, ο οποίος περιέχει ένα κουτί με τις ακτίνες του ήλιου. Βρίσκεται στις όχθες του Φάση, ο ναός έχει βαριές πόρτες που αναπαριστούν ιστορικές σκηνές που συνδυάζουν την καταγωγή του Αίαντα με το παρελθόν της Κολχίδας: τον πόλεμο του Σέσωστη κατά των Γητεινών, τον αποικισμό του Φάση από τους Αιγυπτίους, την εξέλιξη του πολιτισμού των Κολχιδών μεταξύ αιγυπτιακών και σκυθικών επιρροών, τον βιασμό της νύμφης Αίας από τον θεό Φάση και τους θρήνους της Κίρκης και της Πασιφάης στον θάνατο του Φαέθοντα. Ο Αιήτης έχτισε επίσης ένα ιερό για τον Δία Φίξιο, τον θεό των φυγάδων, και για την Εκάτη, τη θεά της μαγείας που προωθούσε η βασιλική πριγκίπισσα Μήδεια. Οι κήποι του Άρη είναι αφιερωμένοι έξω από την Αία προς τιμήν της φιλίας της με τον θεό του πολέμου. Η λατρεία της Φάσης είναι επίσης καλά ανεπτυγμένη υπό τον Αιήτη, ο οποίος καθιστά τον ιερέα Aquitès, τον ιερέα της Φάσης, την πιο ισχυρή θρησκευτική προσωπικότητα στη χώρα, οργανώνοντας συχνά μεγάλες τελετές πριν από τον πόλεμο. Στο βασίλειο του Αιήτη υπάρχουν πολλές νύμφες στις κοιλάδες της Φάσης, οι οποίες όλες φοβούνται την Εκάτη.

Ο Αιήτης έχει μια περίπλοκη σχέση με τους θεούς του Ολύμπου. Η Ήρα τον χαρακτηρίζει ως έναν “τρομερά δυσανάλογο” άνδρα και συχνά ανταγωνίζεται τις θεότητες. Ωστόσο, παραμένει κοντά στον Άρη, σύμβολο της βίαιης και πολεμοχαρής προσωπικότητας του βασιλιά της Κολχίδας. Ο Ήφαιστος, ο θεός της σιδηρουργίας και της μεταλλουργίας, συνέβαλε τα μέγιστα στον πλούτο του Αιήτη: του κατασκεύασε ένα ατσάλινο άροτρο, ένα αδαμάντινο άροτρο και ταύρους με χάλκινες οπλές που ανέπνεαν φωτιά για να το τραβήξουν, καθώς και πολλά μέρη του βασιλικού παλατιού, συμπεριλαμβανομένων των χάλκινων κιονοστοιχιών και των τεσσάρων κρηνών της αυλής. Ο Απολλώνιος λέει ότι αυτά τα δώρα γίνονται για να ευχαριστήσουν τον Ήλιο για τη βοήθειά του στη μάχη της Φλέγρας εναντίον των Γιγάντων.

Το παλάτι του Αίτη περιγράφεται με σαφήνεια από τον Απολλώνιο. Περιλαμβάνει πολυτελείς πέτρινες κιονοστοιχίες και χάλκινες πολεμίστρες. Οι τέσσερις κρήνες του Ηφαίστου είναι γεμάτες με νερό, κρασί, γάλα και αρωματισμένα έλαια. Στην κορυφή του παλατιού υπάρχει ένα πέτρινο κάλυμμα τοποθετημένο πάνω σε ορειχάλκινα τρίγλυφα. Ο ιστορικός Nodar Shoshitashvili, ο οποίος ηγήθηκε πολυάριθμων αρχαιολογικών αποστολών για την αναζήτηση του ανακτόρου των Αέτηδων, θεωρούσε ότι ήταν χτισμένο από εκλάρε, μια ροζ πέτρα που χρησιμοποιείται συχνά στις κατασκευές και βρέθηκε στην αρχαιότητα σε μεγάλα ορυχεία γύρω από το Kutaisi. Η αυλή είναι ανοιχτή στον ουρανό, αλλά γεμάτη αμπέλια, ένδειξη της αμπελοκαλλιέργειας που αναπτύχθηκε στην Κολχίδα, η οποία επιβεβαιώνεται από αρχαιολογικά ευρήματα. Μέσα στο παλάτι υπάρχουν πολλά δωμάτια, αλλά τα δωμάτια του βασιλικού ζεύγους βρίσκονται σε ξεχωριστό κτίριο, όπως και η κατοικία της Αψύρτης, ενώ η Μήδεια, η Χαλκιόπη και οι υπηρέτες τους ζουν στο κύριο μέρος. Το παλάτι, το οποίο εκπλήσσει όλους όσους το επισκέπτονται, συγκρίνεται ευρέως με το παλάτι του Αλκίνοου, αλλά υπάρχουν ορισμένες ουσιαστικές διαφορές: το παλάτι του Αλκίνοου είναι πλούσιο σε χρυσό και ασήμι, ενώ το παλάτι του Αίτη είναι φτωχό σε πράσινο, συμβολίζοντας τη λιγότερο θρεπτική φύση της Κολχίδας.

Οι ελληνικές πηγές κάνουν τον Αίτη έναν αδίστακτο βασιλιά, που διακρινόταν για την ικανότητά του να προκαλεί φόβο στους εχθρούς του. Είναι ισχυρός και πλούσιος και διατηρεί σταθερό έλεγχο στο βασίλειό του, αλλά και επικίνδυνος και “εξαιρετικά σκληρός”. Κερδίζει έτσι το επίθετο ολοόφρων – το οποίο έφερε και ο βασιλιάς Μίνωας της Κρήτης – το οποίο συχνά μεταφράζεται ως “κτηνώδης” και λιγότερο συχνά ως “ο σοφός”. Προκειμένου να διατηρήσει το βασίλειό του, δεσμεύτηκε να απομονωθεί και ενθάρρυνε, υπό την επιρροή της συζύγου του Εκάτης, την ανθρωποθυσία των επισκεπτών που έφταναν στην Κολχίδα. Ο Διόδωρος καθιστά τον βασιλιά σκληρό τύραννο εναντίον της ίδιας του της οικογένειας, φυλακίζοντας την κόρη του Μήδεια όταν καταγγέλλει την ανθρωποθυσία και εξορίζοντας την άλλη κόρη της Κίρκη στην Ιταλία όταν σκοτώνει τον σύζυγό της, τον βίαιο βασιλιά των Σαρματών.

Ο πλούτος του είναι διάσημος στη Θεσσαλία και από ενδιαφέρον γι” αυτόν τον πλούτο ο Αυγείας εντάσσεται αργότερα στους Αργοναύτες. Η βία και η δύναμη του Αίτη είναι γνωστές ακόμη και στον Αλκίνοο. Ωστόσο, η βιαιότητά του σχετίζεται άμεσα με το γεγονός ότι περιβάλλεται από πλήθος πολεμοχαρών φυλών, που απαριθμεί ο Απολλώνιος: τις Αμαζόνες, τους άγριους Χαλυβούς, τους Θηβαρηνούς, τους Μοσσηνούς, τους Φιλύριους, τους Μακρώνες, τους Μπέχαρους και τους Βύζερους. Δεν είχε σχεδόν καμία επαφή με την Ελλάδα, αλλά ήταν πλουσιότερη από τους Θεσσαλούς. Οι Σαρμάτες ήταν οι κύριοι εχθροί του, ενώ είχε επίσημες σχέσεις με τους Χένικους και τους Αλανούς, όπως φαίνεται από τη θητεία του στρατηγού Αναούση της Αλάνιας στην αυλή του βασιλιά.

Η έκταση του βασιλείου του Αιήτη δεν είναι σαφής, αλλά περιλαμβάνει ένα μεγάλο μέρος του δυτικού Καυκάσου. Ο Διονύσιος ο Μιλήσιος τον αναφέρει να κυβερνά μέχρι τον Μεοτιανό Πάλο (σημερινή Αζοφική Θάλασσα), όπου το βασίλειό του συνορεύει με τη Χερσόνησο του αδελφού του Περσέα. Ενώ οι Ρωμαίοι συγγραφείς συμφωνούν ότι υπάρχουν εντάσεις μεταξύ των δύο αδελφών, μόνο ο Διόδωρος υιοθετεί την εκδοχή ότι η Εκάτη, κόρη του Περσέα, δηλητηριάζει τον πατέρα της, παίρνει τον έλεγχο του θρόνου του και παντρεύεται τον Αιήτη, ενώνοντας τα δύο στέμματα και σχηματίζοντας μια αυτοκρατορία από την Ανατολία μέχρι την Κριμαία.

Διαβάστε επίσης, μάχες – Μάχη του Αζενκούρ

Το χρυσόμαλλο δέρας

Στην Κολχίδα του Αιήτη φτάνει ο Φρίξος στην πλάτη του Χρυσόμαλλου, του κριού με το χρυσόμαλλο δέρας που κάλεσε ο Ερμής για να σώσει τα παιδιά της Νεφέλης από τον πατέρα τους. Πριν από την αναχώρησή τους, η Νεφέλη διατάζει το κριάρι να μεταφέρει τον Φρίξο και την αδελφή του, την Έλλε, στον Αίαντα, αλλά η τελευταία πεθαίνει καθ” οδόν (πέφτει στη θάλασσα, ακριβώς στα στενά του Ελλήσποντου) και ο Φρίξος φτάνει μόνος του στην Αία. Μόλις φτάσει στον Καύκασο, ο Φρίξος θυσιάζει τον Χρυσόμαλλο στον Δία Φήξιο, καθαρίζει το δέρας του και εισέρχεται στο παλάτι του Αιήτη χωρίς μεσάζοντα, υπό την προστασία του Ερμή. Σε ένδειξη ευγνωμοσύνης και ως ένδειξη φιλοξενίας, ο Αιήτης προσφέρει στον Φρίξο την κόρη του Χαλκιόπη σε γάμο. Ωστόσο, χρόνια αργότερα, όταν φτάνουν οι Αργοναύτες, ο Αίαντας παραδέχεται ότι δεν θα υποδεχόταν ποτέ τον Φρίξο, αν δεν είχε μεσολαβήσει ο Δίας και ο Ερμής, και αν δεν υπήρχε ο πλούτος που συνόδευε το χρυσόμαλλο δέρας.

Ο βασιλιάς καθαγιάζει το χρυσόμαλλο δέρας σε μια βελανιδιά στους κήπους του Άρη, 70 στάδια δυτικά της Αίας. Σύμφωνα με μια εκδοχή, ο Αίαντας προστατεύει το δέρας με πολλά αθάνατα φίδια, γεννημένα από το αίμα του Τυφώνα, το οποίο ρέει πάνω από τα βουνά του Καυκάσου μετά τη σφαγή του από τον Δία. Η Mary Williams βλέπει σε αυτόν τον μύθο μια σύγκριση μεταξύ του Αιήτη και του Τυφώνα (ο Τυφώνας έχει “τρομερό στόμα”, ο Αιήτης έχει “τρομερή φωνή” και τα φίδια έχουν “τρομερά κεφάλια”). Η πιο συνηθισμένη εκδοχή, ωστόσο, αντικαθιστά αυτά τα φίδια με έναν δράκο “μεγαλύτερο από μεγάλο πλοίο”, με γκρίζα μάτια, που δεν γνωρίζει ούτε θάνατο ούτε ύπνο. Αυτός είναι ο γιος της Γαίας και του Τυφώνα ή της Εχίδνας και του Τυφώνα. Σύμφωνα με τον Φλάκκο, ο δράκος τρέφεται και φροντίζεται από τη Μήδεια, η οποία είναι η μόνη που μπορεί να του δώσει εντολές. Η Κολχίδα γίνεται γνωστή ως ο φύλακας του χρυσού δέρατος, σύμβολο εξουσίας για τον Αιήτη. Το δέρας επιτρέπει στον βασιλιά να ασκεί απόλυτη εξουσία στο βασίλειό του, γεγονός που εκτιμά ο Σολ. Ορισμένοι θεωρούν ακόμη και το μαλλί ως σύμβολο του ήλιου, ικανό να ελέγχει τον χρόνο.

Η μοίρα του Φρίξου ποικίλλει ανάλογα με τις διάφορες εκδοχές του μύθου. Σύμφωνα με τον Απολλώνιο, πεθαίνει στο παλάτι του Αιήτη σε προχωρημένη ηλικία, αφήνοντας τέσσερις γιους με τη Χαλκιόπη. Μια άλλη εκδοχή λέει ότι ο Φρίξος θυσιάζεται για να σώσει την Κολχίδα από μια τρομερή πείνα. Σύμφωνα με τον Υγίνο, ο ίδιος ο Αιήτης διατάζει τη δολοφονία του Φρίξου μετά από μια προφητεία που προβλέπει την προδοσία ενός απογόνου του Αιόλου (παππού του Φρίξου). Σύμφωνα με τον Φλάκκο, ο Αιήτης τον θάβει ωστόσο σε έναν μεγάλο τάφο στο στόμιο της Φάσης. Φοβούμενος ακόμη τον θάνατό του από τους γιους του Φρίξου, συμφωνεί να τους στείλει στην Ορχομενά για να εκδικηθούν την απόπειρα του Αθάμα να σκοτώσει τον πατέρα τους και τους προσφέρει έναν μικρό στόλο πλοίων.

Ο Φρίξος εμφανίζεται μια νύχτα σε όνειρο στον Αίτη: τον ευχαριστεί που τον δέχτηκε, αλλά προβλέπει την απώλεια του θρόνου του μόλις το δέρας φύγει από τους κήπους του Άρη και τον συμβουλεύει να παντρευτεί γρήγορα τη Μήδεια για να την κρατήσει μακριά από την Κολχίδα. Το όνειρο τελειώνει με την εικόνα του Φρίξου να δίνει στον Αίτη το “μοιραίο δέρας” (fatalia visus). Ταυτόχρονα, ένας ιερέας από την Κολχιδία ενημερώνει τον βασιλιά ότι το δέρας πρέπει να επιστρέψει στη Θεσσαλία για να αποτρέψει μια σειρά από καταστροφές στο βασίλειό του. Τα γεγονότα αυτά λαμβάνουν χώρα κατά τη διάρκεια μιας σειράς κακών σημείων σε ολόκληρη την Κολχίδα. Ως αποτέλεσμα αυτών των προφητειών, ο Αιήτης συμφωνεί σε συμμαχία με τη γειτονική Αγκάνια και υπόσχεται στη Μήδεια γάμο με έναν Αγκανίτη πρίγκιπα, αλλά αγνοεί τη συμβουλή για το δέρας και προσεύχεται στον Άρη για την προστασία της. Στη συνέχεια διπλασιάζει τις προσπάθειές του με ανθρωποθυσίες, φοβούμενος την κλοπή του δέρατος από τους ξένους.

Ο Διόδωρος προσπάθησε να εξηγήσει την ιστορία του Χρυσού Δέρατος αφαιρώντας τα μυθολογικά στοιχεία. Σύμφωνα με την εκδοχή του, ο Φρίξος φτάνει στην Κολχίδα με ένα πλοίο που φέρει στην πλώρη του έναν κριό. Φτάνοντας στην αυλή του βασιλιά, συναντά τον βασιλιά των Σκυθών, ο οποίος περνάει τη νύχτα με τον συνεργάτη του Κρίο (που μοιάζει με χρυσός, “χρυσός”). Την επόμενη μέρα, οι δύο βασιλιάδες θυσιάζουν τον Κρίο και γδέρνουν το δέρμα του, σύμφωνα με μια αρχαία σκυθική παράδοση, που δίνει την παράδοση για το χρυσόμαλλο δέρας. Σύμφωνα με τον Διόδωρο, ο δράκος είναι σύμβολο του χερσονήσιου στρατιωτικού προμαχώνα που τοποθετήθηκε μπροστά από το ναό του Άρη για την προστασία του κειμηλίου.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Χάινριχ Χερτζ

Ο Ιάσονας και οι Αργοναύτες

Η φήμη του Αιήτη στη Θεσσαλία είναι αυτή ενός πλούσιου, ισχυρού και αδίστακτου βασιλιά, ενώ το χρυσόμαλλο δέρας είναι γνωστό ως σύμβολο μεγάλου πλούτου. Όταν ο πρίγκιπας Ιάσονας ζητά τον θρόνο του Ιωλκού ως νόμιμος διάδοχος, ο σφετεριστής Πελίας τον στέλνει στην Κολχίδα για να φέρει το δέρας πίσω στην Ελλάδα για να αποδείξει την αξία του. Σύμφωνα με τον Φλάκκο, ο Πελίας διαβεβαιώνει τον λαό του ότι θα εισέβαλε στην Κολχίδα και θα έφερνε ο ίδιος το κεφάλι του Αίτη, για να εκδικηθεί την υποτιθέμενη δολοφονία του Φρίξου, αν δεν ήταν σε προχωρημένη ηλικία. Ο Πίνδαρος λέει ότι ο χρησμός στην Πηγή της Κασταλίας εξηγεί στον Πελία την επιθυμία της ψυχής του Φρίξου να επιστρέψει στη Θεσσαλία μέσω του Χρυσούμαλλου Δέρατος. Ο Ιάσονας συγκεντρώνει μια ομάδα ηρώων, μεταξύ των οποίων και ημίθεοι, οι οποίοι, εμπνευσμένοι από την Ήρα, ξεκινούν από την Ιωλκό προς την Κολχίδα με την Αργώ. Πριν από την αναχώρησή τους, το πλήθος φωνάζει στους Αργοναύτες, απαιτώντας “να καταστρέψουν το παλάτι του Αετού με μια θανατηφόρα φωτιά”.

Στο δρόμο τους, οι Αργοναύτες ακούνε για τον Αίτη ως έναν τρομακτικό βασιλιά και περιμένουν μια εχθρική συνάντηση. Όταν συναντούν τους γιους του Φρίξου, εγκλωβισμένους σε ένα νησί της Ευξείνου Γέφυρας, φοβούνται μια σύγκρουση μεταξύ των Ελλήνων και των ισχυρών φυλών των Κολχιδών. Οι ίδιοι οι Αργοναύτες βρίσκονται σε σύγχυση, ανάμεσα στη φήμη του Αιήτη και στη φημισμένη υποδοχή του Φρίξου. Ο Ιάσονας και το πλήρωμά του εισέρχονται στην Κολχίδα από το στόμιο της Φάσης κατά τη διάρκεια της νύχτας και αποβιβάζουν την Αργώ στους βάλτους των κήπων του Άρη. Σύμφωνα με τον Απολλώνιο, ο Ιάσονας αποφασίζει να χρησιμοποιήσει τη διπλωματία για να πείσει τον Αιήτη να του δώσει το δέρας και, συνοδευόμενος από τον Τελαμώνα, τον Αυγεία και τους γιους του Φρίξου, μπαίνουν στην Αία, καμουφλαρισμένοι σε μια ομίχλη που δημιούργησε η Ήρα. Σύμφωνα με τον Διόδωρο, η συνεργασία μεταξύ του Ιάσονα και της Μήδειας αρχίζει μόλις φτάνουν: συναντώντας την Κολχιδική πριγκίπισσα στις παραλίες του ναού της Εκάτης, όπου ζει, ο Ιάσονας συμφωνεί να χρησιμοποιήσει τη βοήθειά της για να κλέψει το χρυσόμαλλο δέρας με αντάλλαγμα το χέρι της σε γάμο.

Σύμφωνα με τον Απολλώνιο, μόλις φτάνουν στο βασιλικό παλάτι, ο Χαλκιόπης αναγνωρίζει τους γιους του και τους υποδέχεται με χαρά, οδηγώντας τον Αητέστη και τη βασίλισσα Ιδιά να παρουσιαστούν μπροστά στους αφιχθέντες. Ο βασιλιάς οργανώνει λουτρά και ένα μεγάλο συμπόσιο προς τιμήν τους, κατά τη διάρκεια του οποίου ρωτά τους Αργοναύτες για την ταυτότητά τους και τους δεσμούς τους με τα εγγόνια του. Ο Άργος εξηγεί την αποστολή των Αργοναυτών, τα πολιτικά προβλήματα της Ιωλκού και τη θεϊκή προέλευση αυτών των Ελλήνων, ενώ ο Ιάσονας προσφέρει τη βοήθειά του στην καταπολέμηση των Σαρματών (που η Δανελία ταυτίζει με τους Σκύθες του Βαλέριου Φλάκκου) με αντάλλαγμα το χρυσόμαλλο δέρας. Το αίτημα αυτό προκαλεί την οργή του βασιλιά, ο οποίος κατηγορεί τους Αργοναύτες ότι προσπαθούν να τον ανατρέψουν, ενώ καταδικάζει τους εγγονούς του επειδή τους οδήγησαν. Ο Απολλώνιος συγκρίνει τον Αίαντα με τον Άρη: σε μια κρίση θυμού τους απειλεί με ακρωτηριασμό και τους κατηγορεί ότι λένε ψέματα στους θεούς- εκφράζει θυμό και οργή και τα μάτια του είναι κατακόκκινα. Αποτρέποντας τον Τελαμώνα από το να εμπλακεί σε μάχη με τον βασιλιά, ο Ιάσονας βεβαιώνει τον τελευταίο ότι δεν επιθυμεί τον θρόνο του και του προσφέρει και πάλι τη στρατιωτική του βοήθεια, καθώς και την υπόσχεση μιας στρατιωτικής συμμαχίας με τον ελληνικό κόσμο. Τότε ο Αίαντας προσφέρει στον Ιάσονα δύο αποστολές σε αντάλλαγμα για το δέρας: να φυτέψει δόντια δράκου χρησιμοποιώντας τους επικίνδυνους ταύρους που αναπνέουν φωτιά και να νικήσει τον δράκο που προστατεύει το δέρας. Όταν ο Ιάσονας αποδέχεται την αποστολή, ο βασιλιάς τους διώχνει από το παλάτι του. Σύμφωνα με τον D.N. Levin, αναλυτή της ελληνικής μυθολογίας, ο μύθος του συμποσίου αποτελεί απόδειξη ότι ο Αίαντας απλώς παρεξήγησε το αίτημα των Αργοναυτών, ενώ ο Williams βλέπει τον Αίαντα ως έναν ηγεμόνα που δεν θέλει να εμπλακεί σε σύγκρουση.

Ο Caius Valerius Flaccus μοιράζεται μια διαφορετική εκδοχή της άφιξης των Αργοναυτών στην πρωτεύουσα του Αιήτη. Σύμφωνα με τον Ρωμαίο συγγραφέα, οδηγούνται από τη Μήδεια στον Ναό του Ήλιου, όπου πραγματοποιείται μια μεγάλη θρησκευτική τελετή. Μόλις εισέλθουν στο εσωτερικό του ιδρύματος, οι Έλληνες παρακολουθούν την είσοδο του βασιλιά και του γιου του Αψύρτου, τους οποίους ακολουθεί ο πρίγκιπας Στίρος της Αγκυμανίας (ο αρραβωνιαστικός της Μήδειας, ο γάμος του οποίου καθυστερεί λόγω της σύγκρουσης μεταξύ Κολχίας και Σκυθίας), στη συνέχεια η Χαλκιόπη και οι τέσσερις γιοι του και, τέλος, οι πολλοί πρίγκιπες και συγκλητικοί της Κολχίδας που συναντώνται για να υποστηρίξουν τον επικείμενο πόλεμο κατά των Σκυθών. Στο ναό ο Ιάσονας ανακοινώνει την αποστολή του να ανακτήσει το Χρυσόμαλλο Δέρας και τονίζει τον ειρηνικό χαρακτήρα του ταξιδιού του, ελπίζοντας να τύχει της ίδιας υποδοχής με τον Φρίξο. Οι Αργοναύτες προσφέρουν στον βασιλιά της Κολχίδας πολλά δώρα, μεταξύ των οποίων έναν κατακόκκινο μανδύα από ένα καζάνι του Ταίναριου, ένα χαλινάρι και ένα σπαθί με πολύτιμους λίθους, καθώς και την υπόσχεση τεράστιας φήμης σε όλη τη Θεσσαλία. Ο Αίαντας είναι, πάλι, θυμωμένος με αυτό το αίτημα, κοροϊδεύοντας την αποστολή των Αργοναυτών ρωτώντας: “Ποιο σχέδιο ανοησίας είναι αυτό, που ζητάτε το μαλλί του φιδιού;”. Ωστόσο, ο Αέτης συμφωνεί να δώσει το δέρας στους Έλληνες, με αντάλλαγμα τη βοήθειά τους εναντίον του αδελφού του Περσέα της Σκυθίας, ο οποίος ετοιμάζεται να εισβάλει στην Κολχίδα, προσφορά που δέχεται ο Ιάσονας. Το βράδυ, οι Αργοναύτες παρίστανται σε ένα βασιλικό συμπόσιο κατά τη διάρκεια του οποίου ο βασιλιάς ακούει σιωπηλός τα κατορθώματά τους.

Ο Βαλέριος Φλάκκος δίνει έμφαση στη γεωπολιτική κατάσταση, καθώς και στην άποψη των θεών κατά την άφιξη των Αργοναυτών: Ο Άρης και ο Σολ είναι οι μόνες θεότητες που υποστηρίζουν τη διατήρηση του χρυσού δέρατος στην Κολχίδα, ο ένας απολαμβάνει τη λατρεία του σε όλη την Κολχίδα και ο άλλος ευνοεί την απόλυτη εξουσία που κατέχει ο γιος του. Είναι σαφές ότι ο Αετέστης είχε καλές σχέσεις με πολλούς γείτονες, όπως δείχνουν οι επτά στρατηγοί που ήταν παρόντες στο βασιλικό συμπόσιο από επτά άγνωστες χώρες: Καρμέιος, Άρων, Καμπέσος, Οδρούσσα, Ιαξάρτης, Λατάγος και Τχοάσπης. Όταν οι Αργοναύτες φτάνουν στην αυλή του Αετού, είναι παρών και ο πρεσβευτής της Παρθίας Μυράκης, ο οποίος έφτασε στην Κολχίδα από την Κασπία Θάλασσα για να διαπραγματευτεί συνθήκη συμμαχίας μεταξύ της Παρθίας και της Κολχίδας. Ο Ηρόδοτος υπογραμμίζει το γεγονός ότι ο Αίαντας φοβάται συνεχώς ότι θα χάσει το βασίλειό του.

Ο Βαλέριος Φλάκκος είναι ο μόνος συγγραφέας που περιγράφει λεπτομερώς τη σύγκρουση μεταξύ του Αετού και του αδελφού του Πέρση, του μυθικού βασιλιά των Σκυθών. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι εντάσεις μεταξύ των δύο βασιλιάδων έχουν τις ρίζες τους στη διαφωνία για το χρυσόμαλλο δέρας: ο Περσής φοβάται το δέρας και ζητά από τον αδελφό του να το στείλει πίσω στην Ελλάδα για να σωθούν τα βασίλειά τους, αλλά ο Αέτης αρνείται να ακούσει τη συμβουλή του. Η Δανέλια βλέπει σε αυτή τη σύγκρουση τον ορθολογισμό του Περσέα, ο οποίος είναι διατεθειμένος να λάβει ριζοσπαστικά μέτρα για να προστατεύσει τα συμφέροντα των περιοχών του Ήλιου.

Όταν οι Αργοναύτες αποβιβάζονται στην Κολχίδα, ο πόλεμος φαίνεται ήδη επικείμενος. Ο Περσέας και ο μεγάλος στρατός του από Υρκανίους βαρβάρους εγκαθίστανται στις όχθες του Φάση, ενώ ένα αγβανίτικο απόσπασμα διασχίζει την “Αγβανίτικη Πύλη” για να συναντήσει τον πρίγκιπα Στίρο της Αγβανίας, τον υποσχόμενο γαμπρό του Αιήτη. Ακριβώς αυτός ο υποσχόμενος γάμος μεταξύ της Μήδειας και του Στίρου ωθεί πολλούς μνηστήρες για το χέρι της Κολχίδας πριγκίπισσας να συμμαχήσουν με τους Σκύθες: τον Αναούση (στρατηγό των Χενιάκων και των Αλάνων), τον Καίστη (βασιλιά των Χοάτρων), ο οποίος γοητεύεται από τη φήμη της Μήδειας ως μάγου, και τον πρεσβευτή Μυράκης της Παρθίας, ο οποίος ζητά στη συνέχεια από την πριγκίπισσα να τον παντρευτεί για να επιβεβαιώσει τη συμμαχία μεταξύ της Κολχίδας και της αυτοκρατορίας του. Η επιλογή του Αιήτη στη Στύρο σχετίζεται, ωστόσο, άμεσα με την εγγύτητα μεταξύ Κολχίδας και Αγκυανιάς.

Ο Φλάκκος περιγράφει τις πολλές λεγεώνες που ενώθηκαν με τον Πέρση εναντίον της Κολχίδας. Σε αυτούς περιλαμβάνονται ο Κολάξης (γιος του Δία), ο Άσχος και οι χιλιάδες Κιμμέριοι του, ο Ινδός Ντάτις και οι Γαγγαρείοι του, τα τρία αδέλφια Άνξουρ, Σιδών και Ραδαλός, ο Κυήνιος και οι Υλεάτες του, ο Κύρις και οι Θράκες του, η λεγεώνα των Σίνδιων (απόγονοι των Σκυθών δούλων), ο Φάλκης και οι Κοραλλιανοί του, ο Τευταγόνος και οι Βαταρναίοι του, οι Δραγγίτες, οι στρατηγοί Οτάκης και Λάτρης της Ιβηρίας, οι Ιάζυγες, οι Θυσσαγέτες, οι Εξομάτες, οι Ταυριανοί, οι Μπαλλωναίοι και οι Σαμάρτες. Ο στρατός του Αιήτη είναι μικρότερος, αλλά περιλαμβάνει ωστόσο χιλιάδες στρατιώτες και πολλούς βασιλείς, μια συμμαχία Κολχιδίων, Αχβανιτών και Αμαζόνων, με επικεφαλής τον βασιλικό πρίγκιπα Αψύρτη.

Οι θεοί συμμετέχουν ενεργά στις προετοιμασίες. Ο Άρης αναμένει μια “τεράστια σύγκρουση”, αλλά η Ινώ ζητά από τη Μινέρβα να προσπαθήσει να διαπραγματευτεί μια καθυστέρηση στη σύγκρουση, ώστε να δοθεί χρόνος στους Αργοναύτες να πάρουν το Χρυσόμαλλο Δέρας και να φύγουν από την Κολχίδα χωρίς να εμπλακούν στον πόλεμο. Ο Δίας αρχικά υποστηρίζει τον Περσέα για να τιμωρήσει τον αδίστακτο Αιθέα, αλλά όταν αλλάζει γνώμη, η Ινώ στέλνει τη Μινέρβα να πείσει τους Αργοναύτες να συμμετάσχουν στη σύγκρουση. Η συμμαχία μεταξύ των Ελλήνων και του Αιθέα ανησυχεί τους Σκύθες και ο Περσέας στέλνει πρεσβεία στον Ιάσονα για να πείσει τους Αργοναύτες για τη μελλοντική προδοσία του βασιλιά της Κολχίδας, αλλά ο Άρης εμποδίζει την πρεσβεία να φτάσει στην Αργώ.

Τη νύχτα της άφιξης των Αργοναυτών, ο Άρης ανακοινώνει την έναρξη της μάχης. Ο Flaccus περιγράφει την αντιπαράθεση ως εξής:

“Έτσι λοιπόν, όταν το ατσάλι συνάντησε το ατσάλι και οι ουρλιαχτές γραμμές έκλεισαν σε σύγκρουση και ο ήρωας φύσηξε πάνω στον ήρωα μέσα από συγκρουόμενα σίδερα, ακολούθησε αμέσως η πτώση των πολεμιστών και το σπάσιμο των σωμάτων και των όπλων στο μακελειό, το χύσιμο του αίματος και η κατάρρευση κάθε πλευράς, τα κράνη κυλούσαν στο πεδίο και από τα κορσέλα έβγαινε η αιματηρή βροχή- οι βάρβαροι συνωστίζονταν, εδώ φωνάζοντας θριαμβευτικά, εκεί με στεναγμούς, ενώ οι ζωές των πολεμιστών αναμειγνύονταν με τη σκόνη.  “

Η μάχη αποδεικνύεται αιματηρή. Ο Κολχιδιακός στρατηγός Μοναχής σκοτώνεται από τον Σκύθη Κάσπιο, ο Σκύθης στρατηγός Καρέζος σκοτώνει τους Κολχιδείς Δίψα και Στρίμωνα, πριν σκοτωθεί από τον Κρεμέδοντα της Αλβανίας, ο οποίος με τη σειρά του συντρίβεται από άρματα, ο Μέλας (γιος του Φρίξου και εγγονός του Εέτη) πέφτει επίσης κατά τη διάρκεια της μάχης. Ο Stirus σκοτώνει τον Anaoussis. Σε ένα άλλο μέτωπο, οι Κολχίες ηττώνται από τον Ράμπελο και τον Οτάξη, αλλά σώζονται από τους γιους του Φρίξου. Η μάχη συνεχίζεται για 24 ώρες, κατά τη διάρκεια των οποίων οι Κολχιδείς πολεμούν γενναία και ατρόμητα, σφάζοντας γρήγορα τους εισβολείς, με τον Absyrte να ηγείται του άρματος του Ήλιου. Οι Γέτες και οι Ίβηρες είναι οι πρώτοι που ηττώνται και φεύγουν. Οι Αργοναύτες επιδεικνύουν επίσης το θάρρος τους: ο Άργος σκοτώνει τρεις εχθρικούς στρατηγούς, ο Καλαί νικά τον μισθοφόρο Ριφαίο, ο Εύρυτος νικά τους Εξομάτες, ο Νέστορας σκοτώνει τον Σκύθη Χέλιξ. Οι Αργοναύτες Ζήτης, Κάνθος και Ίφις σκοτώνονται στο πεδίο της μάχης. Όταν πέφτει η νύχτα, ο Περσής παραδέχεται την ήττα του και καταριέται τους Αργοναύτες, πριν φύγει.

Κατά τη διάρκεια της μάχης, η Juno καταστρώνει ένα νέο σχέδιο για να βοηθήσει τους Αργοναύτες. Με τη βοήθεια της Αφροδίτης, παίρνει τη μορφή της Χαλκιόπης και δείχνει στη Μήδεια το θάρρος του Ιάσονα, προτρέποντάς την να τον παντρευτεί και να τον ακολουθήσει στη Θεσσαλία.

Σύμφωνα με τον Φλάκκο, παρά τη βοήθεια που του προσέφεραν οι Αργοναύτες στη μάχη εναντίον του Περσέα, ο Αιήτης αρνήθηκε να τηρήσει την υπόσχεσή του. Στο δρόμο προς το βασιλικό παλάτι, ο Ιάσονας δέχεται πρόκληση από τον βασιλιά, ο οποίος τον κατηγορεί για πειρατεία και ότι θέλει να επιβάλει την επικυριαρχία του Πελία στην Κολχίδα και του αρνείται το χρυσόμαλλο δέρας. Τότε είναι που προτείνει μια νέα συμφωνία στον Ιάσονα: το δέρας σε αντάλλαγμα για μια ηρωική δοκιμασία, φυτεύοντας τα δόντια του δράκου που σκότωσε ο Κάδμος χρησιμοποιώντας τους ταύρους με τις χάλκινες οπλές που έδωσε ο Ήφαιστος στην Κολχίδα. Ο Ιάσονας προβληματίζεται με αυτό το νέο αίτημα και συγκρίνει τον Αετό με τον Πελία, κατηγορώντας και τους δύο ότι πρόδωσαν τις υποσχέσεις τους, αλλά παρ” όλα αυτά συμφωνεί.

Οι εκδοχές του Flaccus και των παλαιότερων συγγραφέων συναντώνται εδώ. Ο Ιάσονας και ο Άργος επιστρέφουν στην Αργώ και εξηγούν τη νέα κατάσταση, ενώ ο Άργος υπόσχεται να επιστρατεύσει τη βοήθεια των μαγικών δυνάμεων της Μήδειας. Οι Αργοναύτες προτείνουν μια νυχτερινή επίθεση στο βασιλικό παλάτι για να νικήσουν τον Αιήτη, αλλά ο Ιάσονας αρνείται να εγκαταλείψει τις δοκιμασίες. Κατά τη διάρκεια της νύχτας, η Αργώ αποσύρεται από τη Φάση και αποβιβάζεται στη γέφυρα της Ευξείνου, ενώ ο Άργος επιστρέφει στο παλάτι για να εκμυστηρευτεί στη Χαλκιόπη. Την ίδια στιγμή, ο βασιλιάς της Κολχίδας συγκαλεί συνέλευση για να συζητήσει την κατάσταση. Στην ομιλία του, ορκίζεται να μην παραδώσει το χρυσόμαλλο δέρας και υπόσχεται να κάψει την Αργώ με το πλήρωμά της αν ο Ιάσονας κερδίσει τις δοκιμασίες. Ορκίζεται επίσης να εκδικηθεί τους γιους του Φρίξου που οδήγησαν τους Αργοναύτες στο βασίλειό του, φοβούμενος ακόμα την προφητεία του πατέρα του για την τύχη του. Ο Richard L. Hunter, στην ανάλυσή του για τα Αργοναυτικά του Απολλώνιου, συγκρίνει τη συνέλευση του Αιήτη, με επικεφαλής έναν τύραννο, με τις δημοκρατικές συνελεύσεις του ελληνικού κόσμου. Τη νύχτα, ο βασιλιάς στέλνει έναν φρουρό να παρακολουθεί το πλοίο.

Οι περισσότεροι θεοί δεν υποστηρίζουν τη μία ή την άλλη πλευρά κατά τη διάρκεια αυτού του επεισοδίου, συμπεριλαμβανομένου του Άρη, ο οποίος υπήρξε στενός σύμμαχος της Κολχίδας στο παρελθόν. Ωστόσο, σύμφωνα με τον Φλάκκο, η Ινώ λαμβάνει βοήθεια από την Αφροδίτη όταν παρατηρεί ότι η Μήδεια διστάζει πριν υποστηρίξει τους Αργοναύτες: Η Αφροδίτη κατεβαίνει στην Κολχίδα και διαβεβαιώνει την πριγκίπισσα ότι η μοίρα της στην Κολχίδα θα είναι να παντρευτεί έναν Καυκάσιο πρίγκιπα, αλλά μόνο μέσω μαγείας η θεά εγγυάται την προδοσία της Μήδειας. Σύμφωνα με τον Απολλώνιο, είναι η Χαλκιόπη, που πείθεται από τον γιο της Άργος, η οποία θρηνεί στη Μήδεια για την τύχη των παιδιών της στα χέρια του πατέρα τους και εκλιπαρεί την αδελφή της να έρθει σε βοήθεια των Αργοναυτών, αίτημα που δέχεται γρήγορα η Μήδεια, η οποία έχει ήδη ερωτευτεί τον Ιάσονα με την παρέμβαση του Έρωτα. Η πριγκίπισσα ετοιμάζει μια αλοιφή με αιθέρια έλαια και λουλούδια της Κολχίδας για να προστατεύσει τον Ιάσονα από τις φλόγες των ταύρων και τον συναντά κοντά στο ναό της Εκάτης. Ο Πίνδαρος, ο Απολλώνιος και ο Φλάκκος λένε ότι οι δυο τους συμφωνούν να παντρευτούν την ίδια νύχτα, αλλά ο Φλάκκος τονίζει τον φόβο της Μήδειας για τον πατέρα της.

Το πρωί, ο Αίαντας πηγαίνει στις παραλίες για να δει αν η Αργώ είναι ακόμα εκεί. Τον συναντούν οι Αργοναύτες Τελαμών και Εθαλίδης (ο Εχίωνας μόνος του σύμφωνα με τον Φλάκκο) για να του ανακοινώσουν την ετοιμότητα του Ιάσονα και να συλλέξουν τα δόντια του δράκου. Για να προετοιμαστεί, ο Αίαντας ντύνεται με το κορσέ που του προσφέρει ο Άρης και ένα χρυσό κράνος με τέσσερα φτερά. Προστατεύεται από πολυάριθμες ασπίδες και φέρει ένα μακρύ δόρυ, σύμβολα του πολέμου. Σε ένα άρμα με επικεφαλής τον Absyrte, ιππεύει προς το πεδίο της δοκιμασίας, ακολουθούμενος από ένα μεγάλο πλήθος υπηκόων του. Κατά τη διάρκεια της δοκιμασίας, ο βασιλιάς παραμένει απόμακρος, τοποθετημένος στις όχθες της Φάσης. Πίσω του, οι ένοπλες φυλές της Κολχίδας παρακολουθούν από τους λόφους της Αίας. Σύμφωνα με τον Πίνδαρο, κλαίει όταν ο Ιάσονας νικά τους ταύρους. Ο Απολλώνιος τον περιγράφει ως “έκπληκτο” από τη δύναμη του Ιάσονα. Σύμφωνα με τον Φλάκκο, προσεύχεται στους θεούς για την ήττα του ήρωα, αλλά οι προσευχές αυτές είναι άχρηστες: ο Ιάσονας καταφέρνει να βυθίσει τα δόντια του δράκου. Σύμφωνα με τον Πίνδαρο, ο Αίαντας αφηγείται την ιστορία του Χρυσούμαλλου Δέρατος στους συγκεντρωμένους υπηκόους του κατά τη διάρκεια των δοκιμασιών.

Ο Αιήτης εκπλήσσεται και σιωπά όταν οι Σπαρτιάτες, πολεμιστές που σπέρνουν δόντια δράκου, αλληλοσκοτώνονται εξαιτίας της πέτρας που έριξε ο Ιάσονας. Σύμφωνα με τον Απολλώνιο, θρηνεί για το θάνατο των Σπαρτιατών “όπως ένας γεωργός που βλέπει τους βλαστούς του να καταστρέφονται από το Δία”. Στο τέλος των δοκιμασιών, ο Ιάσονας δείχνει το δικό του θυμό και κατηγορεί το βασιλιά ότι θέλει να ξεκινήσει πόλεμο μεταξύ Κολχίδας και Θεσσαλίας. Όσο για τον Αιήτη, συγκεντρώνει τη συνέλευση των Κολχιδίων στο βασιλικό παλάτι για να βρει ένα νέο σκοπό εναντίον των Αργοναυτών και βγάζει έναν βίαιο λόγο, υποσχόμενος να καταστρέψει τους κήπους του Άρη με την Αργώ. Απευθύνεται στους Κολχιδείς από το άρμα του, κρατώντας ασπίδα, δόρυ και πυρσό από πεύκο. Αυτός ο λόγος οδηγεί τον ιστορικό Αλέξανδρο Κουάτ να συγκρίνει την τυραννία του Αίτη με τον Αθηναίο στρατηγό Θουκυδίδη.

Ενώ ο Πίνδαρος ισχυρίζεται ότι η Αφροδίτη είναι αυτή που βρίσκεται πίσω από την απόφαση της Μήδειας να ακολουθήσει τον Ιάσονα, ως αποτέλεσμα των δοκιμασιών, προκαλώντας της μίσος για τον Αιθέα, ο Απολλώνιος και ο Βαλέριος Φλάκκος εντοπίζουν τον φόβο της για τον πατέρα της ως τον λόγο της αποχώρησής της. Ο Φλάκκος προσθέτει ότι φοβάται περισσότερο τον βασιλιά παρά τον ωκεανό, και παραθέτει τους θρήνους της, επιθυμώντας να λάβει τα τελευταία φιλιά του, προσευχόμενος για μια ευημερούσα βασιλεία του Αιήτη στην Κολχίδα και ελπίζοντας ότι τα άλλα παιδιά της θα της δώσουν περισσότερη χαρά. Με τον Ιάσονα, κοιμίζει το φίδι στους κήπους του Άρη, προς μεγάλη του απογοήτευση, χρησιμοποιώντας τη μαγεία της (ο Πίνδαρος μας διαβεβαιώνει ότι ο Ιάσονας σκοτώνει το φίδι), επιτρέποντας στον Ιάσονα να πάρει το Χρυσόμαλλο Δέρας. Ο Διόδωρος Σικελιώτης, προσπαθώντας να παρουσιάσει μια πιο ρεαλιστική εκδοχή του μύθου, αντικαθιστά το φίδι με τον Δράκο, τον στρατηγό της Ταυρικής Φρουράς που είναι επιφορτισμένος με την προστασία του κειμηλίου- μόνο όταν οι μόνοι Ταυρικοί επιζώντες από την επίθεση των Αργοναυτών φτάνουν στην Άιντα, ο Αίαντας ανακαλύπτει την προδοσία της κόρης του και την κλοπή του Χρυσούμαλλου Δέρατος.

Όταν ανακαλύπτει την κλοπή, ο Αιήτης συγκεντρώνει έναν στρατό εξαγριωμένων Κολχιδίων στις όχθες του Φάση. Ο ίδιος, πάνω στο άρμα του γιου του, που το σέρνουν τέσσερα άλογα μαστιγωμένα μέχρι αίματος και φορώντας πολεμικά ρούχα, κατευθύνεται προς τη θάλασσα για να αντιμετωπίσει τους Έλληνες, αλλά είναι πολύ αργά: με τη βοήθεια της Ήρας και της Εκάτης, οι Αργοναύτες και η Μήδεια έχουν ήδη διαφύγει. Στην παραλία, ο Αίαντας φωνάζει στον Δία και τον Ήλιο, απαιτώντας την εκδίκησή τους. Η βασίλισσα της Κολχίδας εκλιπαρεί για την επιστροφή της κόρης της, υποσχόμενη σε αντάλλαγμα όλα τα πλούτη της Κολχίδας στους Έλληνες. Η Χαλκιόπη, επίσης στην παραλία, εξαφανίζεται αργότερα, φοβούμενη την οργή του πατέρα της. Ο Στίρος της Αγκυανιάς, ο οποίος εμφανίζεται μόνο στα Αργοναυτικά του Φλάκκου, θεωρεί ότι προσβλήθηκε από την αναχώρηση της Μήδειας και βλέπει στον Αίτη έναν βασιλιά που έχει χάσει τον εθνικό σεβασμό. Οι Ναυπάκτιοι προσφέρουν μια διαφορετική εκδοχή, σύμφωνα με την οποία οι Αργοναύτες φεύγουν ενώ ο βασιλιάς είναι απασχολημένος με τη γυναίκα του. Ο Διόδωρος Σικελιώτης είναι ο μόνος που περιγράφει μια πιθανή μάχη μεταξύ των Κολχίων και των Αργοναυτών στην παραλία: ο Αιήτης λέγεται ότι σκότωσε τον ίδιο τον Ίφιτο, αλλά ο βασιλιάς δολοφονείται τελικά από τον Μελέαγρο, γεγονός που επιτρέπει στους Έλληνες να φύγουν από την Κολχίδα.

Μετά την αναχώρηση της Αργούς, ο Αιήτης εξαπολύει μεγάλο στόλο εναντίον των Αργοναυτών, απειλώντας τους άνδρες του με εκτέλεση αν δεν καταφέρουν να ανακτήσουν τη Μήδεια. Όπως και ο υπόλοιπος μύθος του Αιήτη, υπάρχουν πολλές εκδοχές της καταδίωξης. Σύμφωνα με τον Φλάκκο, ο Στίρος από την Αγκυρανία και ο Αψύρτης ηγούνται των Κολχιδίων, αλλά ο Στίρος σκοτώνεται σε σύγκρουση με τους Έλληνες. Σύμφωνα με τον ψευδοαπολλόδωρο, ο ίδιος ο Αέτας είναι επικεφαλής της καταδίωξης, αλλά η πλειονότητα των συγγραφέων διατηρεί τον βασιλιά στην Αία, παρόλο που οι στρατιώτες του ελπίζουν στη βοήθειά του. Κατά τη διάρκεια των πρώτων ημερών της καταδίωξης, η πλειονότητα των Κολχιδίων εξαφανίζεται, είτε πηγαίνοντας στην εξορία από φόβο για τον βασιλιά τους είτε σφαγιάζονται από τους Αργοναύτες. Ο πρίγκιπας Absyrte οδηγεί το τελευταίο μικρό απόσπασμα Κολχιδιανών στρατιωτών στα νησιά Brygian στην Αδριατική Θάλασσα.

Σύμφωνα με τον Απολλώνιο, η Μήδεια καταστρώνει ένα σχέδιο για να απαλλαγεί από τον αδελφό της: τον καλεί στο πλοίο της Αργούς για να διαπραγματευτεί, με την υπόσχεση να του επιστρέψει το Χρυσόμαλλο Δέρας, αλλά μόλις συναντηθούν, ο Αψύρτης δολοφονείται από τους Αργοναύτες και την αδελφή του, οι οποίοι σφάζουν το πλήρωμά του. Σε αυτή την εκδοχή, ο τόπος του θανάτου του είναι η Αδριατική, εξ ου και το όνομα των Αψυρτίδων Νήσων. Ωστόσο, οι άλλες εκδοχές του μύθου είναι αρκετά διαφορετικές. Ο Φακύνθης από τη Σύρο κάνει τον πρίγκιπα νεογέννητο παιδί, που πήρε όμηρο η Μήδεια μετά από αίτημα του Ιάσονα, σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια της καταδίωξης και ρίχτηκε στη Φάση. Σύμφωνα με τον Σοφοκλή, είναι ένα μικρό παιδί που σκοτώνεται στο βασιλικό παλάτι. Ο Προκόπιος και ο Arrien προσδιορίζουν την πόλη Άψαρος (το σημερινό Μπατούμι) ως τόπο του φόνου. Ο Σενέκας και ο Οβίδιος βλέπουν το διαμελισμένο σώμα της Αψύρτης διασκορπισμένο στα χωράφια της Κολχίδας. Ο ψευδο-Απολλόδωρος προσφέρει μια πιο λεπτομερή περιγραφή, σύμφωνα με την οποία ένας νεαρός Αψύρτης σκοτώνεται κοντά στις δυτικές όχθες της γέφυρας του Ευξείνου, αναγκάζοντας τον Αητέστη να αναστείλει την καταδίωξή του για να ανακτήσει το σώμα του γιου του και να το θάψει σε ένα μέρος που ονομάζει Τομέας (σημερινή Κωνστάντσα), και μετά επιστρέφει στην Κολχίδα και στέλνει τον υπόλοιπο στρατό του να αναζητήσει τους φυγάδες.

Το ταξίδι των Αργοναυτών είναι μακρύ και επικίνδυνο. Συναντώντας την Κίρκη, την αδελφή του Αιήτη, προβλέπει ότι δεν θα ξεφύγουν από την οργή του βασιλιά και ότι θα είναι έτοιμος να εισβάλει στην Ελλάδα για να συλλάβει τη Μήδεια. Όταν οι Αργοναύτες βρίσκουν καταφύγιο στον Αλκίνοο στο Δρέπανο, αυτός φοβάται την εισβολή του βασιλιά της Κολχίδας, και όταν αυτός προσφέρει στους Κολχιδείς να επιστρέψουν τη Μήδεια αν είναι παρθένα, η σύζυγός του Αρετή τελέσει το γάμο της με τον Ιάσονα, προσφέροντας έτσι άσυλο στους Αργοναύτες. Η καταδίωξη είναι μάταιη και οι Κολχιδείς, φοβούμενοι τον αδίστακτο Αιθέα, διασκορπίζονται σε όλη τη Μεσόγειο Θάλασσα.Έτσι, πολυάριθμες αποικίες Κολχιδών εμφανίζονται στα Κερούνια Όρη, στα νησιά των Αψυρτίδων και σε όλη την Ιλλυρία.

Ο Ηρόδοτος αναφέρει ότι χρόνια μετά την κλοπή του Χρυσούμαλλου Δέρατος, ο Αέτας στέλνει πρεσβεία στην Ελλάδα για να απαιτήσει την επιστροφή της Μήδειας, καθώς και οικονομικές αποζημιώσεις. Ωστόσο, το αίτημα αυτό απορρίφθηκε, καθώς οι Έλληνες ήθελαν να πάρουν εκδίκηση για την απαγωγή της Ιούς. Η μετέπειτα εγκατάλειψη του Ιάσονα από τη Μήδεια και η δολοφονία των παιδιών της θεωρείται η τελική εκδίκηση του Αιήτη.

Διαβάστε επίσης, μυθολογία – Ράγκναροκ

Διαδοχή

Ενώ οι Έλληνες συγγραφείς σιωπούν σχετικά με τη ζωή του Αίτη μετά τη φυγή των Αργοναυτών, οι Ρωμαίοι συγγραφείς τους παρέχουν κάποιες λεπτομέρειες, χωρίς να συμφωνούν σε μια κοινή εκδοχή. Γνωρίζουμε ότι η εξαφάνιση του Χρυσού Δέρατος οδηγεί σε βαθιά αστάθεια στο βασίλειο. Ο Πέρσης, ο αδελφός του Αετού, εκμεταλλεύτηκε το γεγονός αυτό για να τον εκθρονίσει και να ανακηρυχθεί βασιλιάς της Κολχίδας. Στο έργο του Tusculanes, ο Κικέρωνας αφηγείται τη θλίψη του έκπτωτου ηγεμόνα και τον επικρίνει επειδή αγαπούσε την εξουσία του περισσότερο από την οικογένειά του:

“Τα κακά σου, ανόητε πρίγκιπα, τα δημιούργησες μόνος σου. Δεν είπαν ψέματα σε αυτό που σας συνέβη, και ο χρόνος πρέπει να έχει απαλύνει τον πόνο σας. Γιατί, όπως θα δείξω, η θλίψη είναι η ιδέα ενός πρόσφατου κακού. Αλλά εσείς θρηνήσατε για την απώλεια του βασιλείου σας, όχι για την απώλεια της κόρης σας. Την μισούσες, ίσως και δικαιολογημένα. Αυτό που σας κάνει να απελπίζεστε είναι η στέρηση ενός στέμματος. Αλλά το να υποκύπτει κανείς στην πλήξη, επειδή δεν μπορεί να βασιλεύει πάνω σε ελεύθερους ανθρώπους, δεν ξεπερνά όλα τα όρια της σεμνότητας;

Στη Βιβλιοθήκη του Ψευδοαπολλόδωρου, η Μήδεια επιστρέφει στην Κολχίδα, αφού μαθαίνει για την ανατροπή του πατέρα της, σκοτώνει τον Περσέα και επαναφέρει τον Αίτη στο θρόνο της Κολχίδας. Σύμφωνα με τον Υγίνο, ο Μήδος, γιος της Μήδειας και του Αίαντα, συμμετέχει επίσης στην εκστρατεία κατά του Περσέα. Ο Ιουστίνος προσθέτει ότι ο Ιάσονας συνοδεύει και τους δύο και επιστρέφει στην Κολχίδα, αυτή τη φορά για να βοηθήσει τον Αιήτη και, αφού βοηθήσει τον πεθερό του, ξεκινά μια σειρά στρατιωτικών εκστρατειών για να κατακτήσει τα απέραντα εδάφη της Μεσοποταμίας. Στην ίδια εκδοχή, ο Μήδος συνεχίζει τις κατακτήσεις του Ιάσονα και γίνεται πρόγονος των Μήδων. Μια άλλη εκδοχή αγνοεί τη μοίρα του Αετού και υποθέτει ότι ο Μήδος διαδέχεται τον Περσέα όταν αυτός ανατρέπεται.

Ορισμένες πτυχές του μύθου του Αιήτη δεν εντάσσονται στην παραδοσιακή αφήγηση, όπως η ενοποίηση των βασιλείων της Κολχίδας και της Χερσονήσου μετά το γάμο του Αιήτη με την Εκάτη, όταν αυτή δηλητηριάζει τον πατέρα της Περσέα. Ο Στέφανος του Βυζαντίου αναφέρει έναν ανώνυμο γιο, ο οποίος λέγεται ότι ίδρυσε την πόλη Παντικάπειο (στη σημερινή Κριμαία), και έναν εγγονό, τον Θάταλο, τον μυθικό πρόγονο των Θεσσαλών.

Το βασίλειο του Αετού είναι η Κολχίδα, ένα αρχαίο κράτος που συνήθως βρίσκεται στη σημερινή δυτική Γεωργία.

Ορισμένοι ιστορικοί αμφισβητούν την καυκάσια θέση της Κολχίδας και προτιμούν να την τοποθετούν στις ακτές της Ανατολίας, βόρεια της Μαύρης Θάλασσας ή στην Αφρική. Η Rimzag Gordeziani επισημαίνει, ωστόσο, ότι αυτές οι θεωρίες δεν ταιριάζουν με τους δεσμούς μεταξύ μύθου και ιστορικής πραγματικότητας: η αναφορά του Ελλησπόντου υποδηλώνει ότι το ταξίδι των Αργοναυτών λαμβάνει χώρα στον Πόντο-Εύξεινο- η ετυμολογία των κύριων ονομάτων στις διάφορες εκδοχές του μύθου, οι οποίες δεν συνδέονται άμεσα με την ελληνική γλώσσα, θα μπορούσε να έχει δεσμούς με την πρωτο-καρτβελιανή, τον πρόγονο της σύγχρονης γεωργιανής γλώσσας, τα αρχαιολογικά ευρήματα (που χρονολογούνται από την Εποχή του Χαλκού) που βρέθηκαν στον Ιωλκό θα παρουσίαζαν ομοιότητες με αντικείμενα της ίδιας περιόδου που βρέθηκαν στη δυτική Γεωργία, γεγονός που υποδηλώνει εμπορικούς δεσμούς μεταξύ των δύο περιοχών, καθώς και τη χρήση των όρων ko-ki-da και ko-ki-de-jo σε αρχαία μυκηναϊκά κείμενα σε αναφορά με την ανατολική ακτή της Ευξείνου Γέφυρας).

Σύμφωνα με τον ιστορικό Ivane Djavakhishvili, το όνομα Κολχίς προέρχεται από το όνομα της επαρχίας Cola (στα βορειοανατολικά της σημερινής Τουρκίας, ιστορικά μέρος του γεωργιανού Tao).

Με την πάροδο των αιώνων, η Κολχίδα έγινε ο γενικός όρος που χρησιμοποιήθηκε για ολόκληρη τη Δυτική Υπερκαυκασία (που ονομάζεται Egrissi από τους ντόπιους Γεωργιανούς), από την Αμπχαζία και την Τραπεζούντα μέχρι την οροσειρά Likhi, ένας ορισμός που θα αντιστοιχούσε στον πολιτικό χάρτη των ετών 1240-1220 π.Χ. σύμφωνα με τον Nodar Chochotashvili.

Ακριβώς κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ορισμένοι σύγχρονοι ιστορικοί έχουν προσπαθήσει να τοποθετήσουν τον Αετό, γύρω στον δέκατο τέταρτο και δωδέκατο αιώνα π.Χ. (δηλαδή, σύμφωνα με τον Ηρόδοτο, μια γενιά πριν από την απαγωγή της Ελένης από τον Αλέξανδρο και μια γενιά μετά την απαγωγή της Ιούς).

Μια από τις πρώτες αναφορές της Κολχίδας χρονολογείται από τη βασιλεία του Αδάδ-Νεράρι Α΄ της Ασσυρίας (αρχές του 13ου αιώνα π.Χ.). Μια πινακίδα αναφέρει τους Ναΐρηδες, μια συνομοσπονδία σαράντα βασιλείων της Υπερκαυκασίας, μέρος της οποίας ήταν η Κολχίδα. Η αναφορά αυτή έρχεται σε αντίθεση με την εκδοχή που χρησιμοποιείται συχνότερα από τη γεωργιανή ιστοριογραφία, η οποία διαβεβαιώνει ότι η Κολχίδα εμφανίζεται ως ανεξάρτητο κράτος μόνο τον 8ο αιώνα π.Χ. με την πτώση των Διαόχων. Σύμφωνα με τον Chota Badridze, η Κολχίδα και η Διαόχη εμφανίστηκαν ταυτόχρονα στο δεύτερο μισό της 2ης χιλιετίας π.Χ. και μοιράζονταν την ίδια πρωτο-καρτο-ζανική γλώσσα.

Υπάρχει επίσης μια συζήτηση σχετικά με την αρχή της οικονομικής ανάπτυξης της Κολχίδας και τη σχέση της με τον ελληνικό αποικισμό της Ευρασιατικής Γέφυρας.

Μια ερμηνεία του μύθου του Αιήτη τον συνδέει άμεσα με τον ελληνικό αποικισμό. Έτσι, η αναχώρηση του βασιλιά της Κορίνθου και η εγκατάστασή του στην Κολχίδα θα συμβόλιζε το πρώτο κύμα αποικισμού της Ευξείνου Γέφυρας. Θα ακολουθήσει ένα δεύτερο κύμα με τον Φρίξο (που φέρνει μαζί του το χρυσόμαλλο δέρας). Ο γάμος της τελευταίας με τη Χαλκιόπη θα αντιπροσώπευε τη συμμαχία μεταξύ των Κολχιδών και των Ελλήνων. Σύμφωνα με τον Iamze Gagua, τα παιδιά του Φρίξου αντιπροσωπεύουν τη μικτή κληρονομιά των Κολχιδίων. Το τρίτο κύμα αντιστοιχεί στην άφιξη των Αργοναυτών, οι οποίοι φαίνεται να έρχονται περισσότερο ως κατακτητές παρά για εμπορικούς λόγους.

Για τον Γκάγκουα, η προδοσία της Μήδειας θα συμβόλιζε την αποτυχία της Κολχίδας του Αιήτη και ένα βήμα προς την πτώση της εξουσίας του.

Σύμφωνα με τον Gordeziani, η ανάπτυξη του μύθου του Αιήτη χρονολογείται από την περίοδο μεταξύ του 8ου και του 6ου αιώνα π.Χ., προκειμένου να δικαιολογηθεί η ανατολική επέκταση της Μιλήτου.

Η πολιτική κατάσταση της Κολχίδας του Αιήτη αποτελεί επίσης αντικείμενο συζήτησης. Ο Απολλώνιος απαριθμεί πολυάριθμες πολεμικές φυλές που ζούσαν στην περιοχή της Κολχίδας, αρκετές από τις οποίες είναι ιστορικά ακριβείς. Αρκετά αποσπάσματα στους Αργοναύτες υποδεικνύουν μια συμμαχία μεταξύ του βασιλιά και αυτών των φυλών, καθιστώντας την Κολχίδα μια πιθανή συνομοσπονδία φυλών που, όπως και στους Διαόχους, ενώνονται σε περιόδους πολέμου. Ο Gagua συγκρίνει τους στρατιώτες που γεννήθηκαν από τα δόντια του δράκου με τις καυκάσιες φυλές. Ο ιστορικός Georgi Melikishvili εντοπίζει ωστόσο σημάδια πολιτικού συγκεντρωτισμού στην Κολχίδα γύρω στον 13ο αιώνα π.Χ., αλλά ο Guram Koranashvili συνδέει αυτά τα σημάδια με την όψιμη ημερομηνία ανάπτυξης του μύθου, όταν η Κολχίδα ήταν ήδη ένα ενιαίο βασίλειο. Έτσι, ο Απολλώνιος αναφέρει μια πολιτική συνέλευση και ο Βαλέριος Φλάκκος μιλάει για συγκλητικούς του βασιλείου.

Η Κολχίδα του Αιήτη είναι ένα ευημερούν βασίλειο, όπως αποδεικνύεται από τον πλούτο του βασιλικού παλατιού, ενώ η γέφυρα της Εύξεινου Πόντου, όπου ταξιδεύουν οι Αργοναύτες, αποτελείται από βαρβαρικά εδάφη, καθιστώντας το βασίλειο μια αναπτυγμένη χώρα ανάμεσα σε βαρβαρικές φυλές. Συγκριτικά, ο Ιωλκός του Ιάσονα περιγράφεται ως μια φτωχή πόλη. Η Κολχίδα της Ύστερης Εποχής του Χαλκού φαίνεται όντως να είναι το κέντρο σημαντικής οικονομικής ανάπτυξης, όπως αποδεικνύεται από τη γεωργική τεχνολογία, την εξημέρωση της μέλισσας και την καλλιέργεια του μελιού, την ύπαρξη αλιευτικού στόλου και την προηγμένη ανάπτυξη της κλωστοϋφαντουργίας. Η παλαιοβοτανική έρευνα στην περιοχή καταδεικνύει επίσης την καλλιέργεια φυτών που επέστρεψαν στον γεωργικό τομέα της Δυτικής Υπερκαυκασίας μόλις τον 17ο αιώνα. Είναι πιθανόν το ίδιο το χρυσόμαλλο δέρας να έχει τις ρίζες του στις πρακτικές εξόρυξης χρυσού των Κολχιδών, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης του δέρατος για να πιάσουν τις νιφάδες χρυσού στα ποτάμια, μια πρακτική που εξακολουθεί να χρησιμοποιείται στη Σβανετία. Είναι επίσης πιθανό ότι η Κολχίδα του Αιήτη ανέπτυξε ένα διεθνές εμπορικό δίκτυο, όπως φαίνεται από τη χρήση των κοχυλιών της Κασπίας από τη Μήδεια, ενώ το γεγονός ότι η Πασιφάη, βασίλισσα της Κρήτης, είναι αδελφή του Αιήτη, ενδεχομένως συμβολίζει δεσμούς μεταξύ των δύο βασιλείων.

Η πρωτεύουσα του Αιήτη είναι η Αία, επίσης γνωστή ως Κυταία από τον Απολλώνιο. Το όνομα σχετίζεται με την Κουταΐα, την αρχαία μορφή της Κουταΐσσης: το kout- είναι ένα πρωτοκαρτβελιανό πρόθεμα, ενώ η Κουταΐα σημαίνει “άδειος τόπος ανάμεσα σε βουνά”, μια σύγκριση με την Αία της ελληνορωμαϊκής μυθολογίας που περιγράφεται ως τοποθεσία ανάμεσα σε πολλούς λόφους. Πρόσφατες αρχαιολογικές ανασκαφές αποκάλυψαν ένα δίκτυο αμυντικών τειχών γύρω από μια αρχαία πόλη κάτω από το σημερινό Kutaisi, καθώς και ένα ανάκτορο που αναγνωρίστηκε ως κατοικία των Κολχίων βασιλέων και χρονολογείται από τον 14ο-13ο αιώνα π.Χ. Ο W.E.D. Allen, ωστόσο, ταυτίζει την Αία με το Nokalakevi, ένα αρχαίο οχυρό των Μινγκρέλων που βρίσκεται πιο κοντά στις ακτές της Μαύρης Θάλασσας, υποθέτοντας ότι το Kutaisi δεν μπορεί να είναι η παραθαλάσσια πόλη του Αίαντα. Η εκδοχή αυτή αντικρούεται από τον Chochitashvili, ο οποίος βασίζει το επιχείρημά του σε ένα δίκτυο εκβολών και ποταμών που συνδέει το Kutaisi απευθείας με τη θάλασσα, όπως μαρτυρούν αρχαιολογικά ευρήματα.

Μεταξύ των θρησκευτικών τελετουργιών που διατηρούσε ο Αιθέας στα κείμενα του Απολλώνιου, του Φλάκκου και του Διόδωρου, η πρακτική της ανθρωποθυσίας είναι η πιο υπογραμμισμένη, όχι μόνο πριν από την άφιξη των Αργοναυτών, αλλά και με την περιγραφή της δολοφονίας του Αψύρτου από τη Μήδεια. Ο Gagua συνδέει τη δολοφονία του παιδιού Absyrte με την παράδοση του τρυπήματος των παιδιών με μια ξύλινη γροθιά στη Σβανετία κατά τη διάρκεια πολυθεϊστικών τελετών. Σύμφωνα με τον Απολλώνιο, για να μην αναμειγνύουν τους νεκρούς με τη γεωργική γη, οι Κολχιδείς κρεμούν τους προγόνους τους σε κλαδιά ιτιάς, παράδοση που επιβεβαιώνεται από τον Κλαύδιο Αελιανό τον 3ο αιώνα.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ρόμπερτ Λούις Στίβενσον

Ο Αιήτης στον ρωμαϊκό πολιτισμό

Ο Αιήτης εμφανίζεται στον ρωμαϊκό πολιτισμό όχι ως μυθική φιγούρα, αλλά ως πραγματικός ηγεμόνας που κυβέρνησε αιώνες πριν από την ίδρυση της Ρώμης.

Ένας από τους πρώτους συγγραφείς που αφιέρωσε ανάλυση στον βασιλιά της Κολχίδας ήταν ο Κικέρων. Τον επικρίνει εκτενώς, στο έργο του Tusculanes, επειδή κλαίει περισσότερο για την απώλεια του βασιλείου του παρά για τη φυγή της κόρης του. Ο Ρωμαίος φιλόσοφος καθιστά τον Αίτη παράδειγμα προς αποφυγήν για τους ηγέτες της δημοκρατίας και έναν από τους πρώτους τυράννους του ελληνορωμαϊκού κόσμου, ενώ η βασιλεία του συγκρίνεται με εκείνη του Διονυσίου του Πρεσβύτερου των Συρακουσών και του Ταρκίνου του Υπερήφανου της Ρώμης. Στο έργο του De natura deorum, ο Κικέρωνας θίγει μια ασάφεια στον ελληνικό μύθο του Αιήτη: είναι γιος ενός θεού και μιας νύμφης, αλλά δεν θεωρείται θεότητα. Η κόρη του Μήδεια έχει παππούδες τον Ήλιο και τον Ωκεανό, αλλά θεωρείται άνθρωπος. Από την άλλη πλευρά, η Κίρκη (αδελφή του Αιήτη) θεωρείται θεά στην Ιταλία. Ο συγγραφέας χρησιμοποιεί τον Αιήτη για να αντιταχθεί στη μεταμόρφωση της θνητής Ινώ της Βοιωτίας.

Ο Στράβων βρίσκει το ταξίδι των Αργοναυτών αληθοφανές: αναφέρει την Αία ως σύγχρονη πόλη στη Φάση, τον Αίαντα ως ιστορικό πρόσωπο και την Κολχίδα ως ένα βασίλειο πλούσιο σε χρυσό, ασήμι, σίδηρο και χαλκό. Σύμφωνα με τον Στράβωνα, είναι ακριβώς αυτός ο πλούτος που προκαλεί το ταξίδι του Φρίξου και στη συνέχεια των Αργοναυτών στην Υπερκαυκασία.

Ο Διόδωρος από τη Σικελία, ο οποίος προσπαθεί να συνδυάσει τη μυθολογία με την ιστορική πραγματικότητα, γράφει ότι η πόλη της Φορμίας ιδρύθηκε από τους Αργοναύτες με το όνομα Caeëtes προς τιμήν του εχθρού τους.

Ο Arrien, ο οποίος επισκέφθηκε την περιοχή τον 2ο αιώνα, είπε ότι είδε την άγκυρα της Αργούς στην πόλη Phase.

Ο Κάιος Βαλέριος Φλάκκος μιλάει για έναν πόλεμο Κολχιδών-Σκυθών στη δική του εκδοχή των Αργοναυτικών προς τιμήν του αυτοκράτορα Βεσπασιανού και της κατάκτησης της Βρετανίας. Αυτό άνοιξε τον ωκεανό στους Ρωμαίους, όπως ακριβώς η αποστολή των Αργοναυτών άνοιξε τη γέφυρα της Εύξεινου Πόντου στους Έλληνες. Ο Φλάκκος βλέπει τον Αήτα ως Σκύθη βασιλιά και θεωρεί την κλοπή του Χρυσούμαλλου Δέρατος ως μετάβαση της ιστορικής εξουσίας από την Ανατολή στην Ελλάδα. Το έργο του, το οποίο περιλαμβάνει ορισμένες ιστορικές πτυχές (όπως οι φυλές του Καυκάσου που αναφέρονται) και μια λεπτομερή περιγραφή του πολέμου, είναι ένας προβληματισμός σχετικά με τη στρατιωτική και γεωγραφική επέκταση των Ρωμαίων της εποχής του. Στην Αινειάδα του, ο Βιργίλιος χρησιμοποιεί τον Αιτά στην περιγραφή της βασίλισσας Διδώς της Καρχηδόνας.

Με την ανατολική επέκταση της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, ο Αιήτης συνεχίζει να εμφανίζεται στα βυζαντινά κείμενα. Σύμφωνα με τον Προκόπιο της Καισαρείας, ο βασιλιάς υπήρξε πραγματικά και έχτισε ένα από τα φρούρια της Φάσης. Η βυζαντινή εγκυκλοπαίδεια Σούδα (10ος αιώνας) αναφέρει ένα “Έπος για τον Αετό”.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Χέωψ

Οι κληρονόμοι

Ο Αιήτης, που παραδοσιακά θεωρείται θρυλικός βασιλιάς της Κολχίδας, θεωρείται επίσης από ορισμένους ως ο πρόγονος της σειράς των ηγεμόνων της περιοχής:

Σύμφωνα με τον Στράβωνα, το όνομα του Αιήτη είχε διαδοθεί σε όλη την Κολχίδα από τον μύθο.

Η σύγχρονη γεωργιανή ιστοριογραφία αποκαλεί τη δυναστεία των ιστορικών βασιλέων της Κολχίδας “Αιτίδες” και καθιστά έτσι τους ηγεμόνες Άκες, Κούτζι, Σαουλάκες και Αρίσταρχο απογόνους του Αιήτη.

Σύμφωνα με τον Nodar Chochitashvili, “Aetes” είναι ο τίτλος των βασιλέων της Αίας από τον 13ο αιώνα π.Χ.

Ο αρχαιολόγος Otar Lordkipanidze θεωρεί ότι αν η κατονομασία του Αιήτη ως προγόνου των Κολχιδών ηγεμόνων δεν αποτελεί επινόηση των κλασικών συγγραφέων, είναι πιθανό οι Κολχίδες ηγεμόνες να θεωρούσαν τους εαυτούς τους απογόνους του.

Διαβάστε επίσης, πολιτισμοί – Λυδοί

Σύγχρονος πολιτισμός

Ο Αιήτης παρουσιάζεται στον μεταρωμαϊκό πολιτισμό σχεδόν μόνο στο πλαίσιο του μύθου των Αργοναυτών και της κόρης του Μήδειας. Στο Argonauticorum, ένα έργο του Ούγγρου András Dugonics από το 1778, ο Αιήτης αντικαθίσταται ακόμη και από τον βασιλιά “Almos”. Ωστόσο, απέκτησε μεγαλύτερο ενδιαφέρον για τη Γεωργία από τον 18ο αιώνα και μετά. Ο Γεωργιανός συγγραφέας Akaki Tsereteli έγραψε τη Μήδεια στα τέλη του 19ου αιώνα, ένα τρίτομο έργο που δεν ολοκληρώθηκε ποτέ, ο τελευταίος τόμος του οποίου θα έπρεπε να πραγματεύεται την ανατροπή του Αετού και την επιστροφή της κόρης του στην Κολχίδα. Ο Georges Charachidzé, ειδικός στη λαογραφία του Καυκάσου, εντόπισε πολλούς δεσμούς μεταξύ της καυκάσιας μυθολογίας και του χαρακτήρα του Αετού, ενώ ο αρχαιολόγος Akaki Tchanturia συγκέντρωσε μια σειρά λαϊκών παραμυθιών από όλη τη δυτική Γεωργία στις αρχές του 20ού αιώνα, οι οποίες αφηγούνται την ιστορία ενός χρυσού κριού που θεωρούνταν αρχικά προστάτης της περιοχής, στη συνέχεια της πριγκιπικής δυναστείας Dadiani και φίλος του ήλιου. Στο μυθιστόρημα της Christa Wolf “Μήδεια: Φωνές” (1995), ο Αίαντας είναι ένας αδίστακτος ηγεμόνας που επιτρέπει σε τρελές γυναίκες να διαμελίσουν την Αψύρτη, μετά την οποία η Μήδεια φεύγει. Ο Otar Tchiladzé αφιερώνει ένα μυθιστόρημα στον Eetes στο οποίο η αδελφή του Kamar είναι μια μάγισσα που εκπαιδεύει τη Μήδεια. Το 1975, ο Γεωργιανός μυθιστοριογράφος Βαλεριάν Καντελάκι έγραψε το βιβλίο του Aieti για τη ζωή του βασιλιά. Στο Circé της Madeleine Miller (2018), ο Αήτης είναι ένας ημίθεος, αδελφός και πιθανός εραστής της μάγισσας Circé.

Στον κινηματογράφο, ο Αιήτης εμφανίζεται κυρίως σε έργα που σχετίζονται με τους Αργοναύτες: τον υποδύεται ο Jack Gwillim στο Jason and the Argonauts (1963) και ο Frank Langella στην ομώνυμη μίνι σειρά του 2000.

Στον εικοστό πρώτο αιώνα, ο Etes παραμένει ένα θέμα που ενδιαφέρει τη Γεωργία. Πολλά εστιατόρια, ξενοδοχεία και επιχειρήσεις φέρουν το όνομά του, καθώς και μια συνοικία της πόλης Khobi και μια οικολογική ένωση για την προστασία των παραλιών της Μαύρης Θάλασσας. Το γήπεδο ράγκμπι στην πόλη Kutaisi, καθώς και ο σύλλογός του, ονομάζεται “Aia”. Κατά τη διάρκεια των τελετών έναρξης των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων του 2014 στο Σότσι, η ρωσική κυβέρνηση διοργάνωσε εκδήλωση που έδειχνε τον Αιήτη να υποδέχεται τους Αργοναύτες στο Σότσι, μια εκδοχή που επικρίθηκε ευρέως από Γεωργιανούς και Έλληνες ιστορικούς. Το 2020, μια διαφήμιση της εταιρείας κρασιού Tbilvino δείχνει τον Αίαντα ως έναν από τους πρώτους ανθρώπους που πίνουν κρασί.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Δεύτερος διαμελισμός της Πολωνίας

Η σημασία του Αιθέα στην ελληνορωμαϊκή μυθολογία

Η εικόνα του Αιήτη είναι αυτή μιας ανταγωνιστικής φιγούρας σε έναν μύθο που αφηγείται από την οπτική γωνία του Ιάσονα και των Αργοναυτών. Ο Απολλώνιος της Ρόδου έκανε τον βασιλιά της Κολχίδας έναν μονοδιάστατο, κακόβουλο χαρακτήρα και ενίσχυσε αυτή την περιγραφή συνδέοντάς τον με το φίδι που φυλάει το χρυσόμαλλο δέρας. Είναι αγανακτισμένος και έχει δύσκολο ταμπεραμέντο. Στα αρχαία κείμενα, ο Αίαντας προτιμά την εξουσία του από την ευημερία των υπηκόων του, αρνείται να λάβει υπόψη του τις συστάσεις των συμβούλων του και είναι παρανοϊκός, βλέποντας παντού εχθρούς, τόσο εντός όσο και εκτός του βασιλείου του. Ο Φλάκκος τον παρουσιάζει ως έναν προδότη, έναν δόλιο προδότη, που αξίζει να εξαπατηθεί από την ίδια του την κόρη. Τα λατινικά κείμενα χρησιμοποιούν όρους όπως furor (“οργή”), ira (“θυμός”) και impietas (“αθεΐα”) για να τον περιγράψουν. Ο Gregory Hutchinson τον αποκαλεί “ανατολίτικο τύραννο” και ο Richard Hunter “βάρβαρο κακοποιό”.

Ο Αιήτης συμβολίζει το διαζύγιο μεταξύ προϊστορίας και ιστορίας. Η σχέση του με τον Άρη και τον Ήφαιστο και η σύγκρισή του με τους ήρωες της Ιλιάδας τον καθιστούν εκπρόσωπο του βίαιου πολιτισμού της Εποχής του Χαλκού, σε αντίθεση με τους πολιτισμένους και ειρηνικούς Έλληνες. Ο Αιήτης είναι χρονολογικά ένας από τους τελευταίους ημίθεους της ελληνικής μυθολογίας, σύμβολο του παρελθόντος που νικήθηκε από τους Αργοναύτες. Ο Αέτης αντιπροσωπεύει επίσης μια αποφασιστική στιγμή στη σχέση μεταξύ Ανατολής και Δύσης, όπως και τα άλλα μέλη της οικογένειάς του, οι περιοχές των οποίων αντιπροσωπεύουν το ταξίδι του Ήλιου: η Κίρκη βρίσκεται στη δυτική Μεσόγειο, η Πασιφάη στην Κρήτη, ο Περσέας κυβερνά την Ταυρίδα, ενώ ο Αέτης βρίσκεται εντός των ορίων της Ανατολής. Η αναχώρηση της Μήδειας είναι επίσης ένα σύμβολο της μετανάστευσης της επιστήμης και του πολιτισμού από την Ανατολή στην Ελλάδα. Η συγγένεια του βασιλιά συνδέεται άμεσα με τη λατρεία του ήλιου στην Κολχίδα, μια λατρεία που αφηγούνται οι Έλληνες και οι Ρωμαίοι και επιβεβαιώνεται από τις αρχαιολογικές ανασκαφές. Προτείνοντας μια εναλλακτική γεωγραφία, ο αυστριακός φιλόλογος Albin Lesky συνέκρινε την Αία με τα Ηλύσια Πεδία και τον Αετό με τον βασιλιά των νεκρών, θεωρία που υιοθετήθηκε από τον Jacob Wackernagel, ο οποίος συνέκρινε το όνομα του Αετού με αυτό του Άδη, και από τον Ρώσο ιστορικό Askold Ivantchik, ο οποίος συνδέει την Κολχίδα με τον κάτω κόσμο.

Η καθηγήτρια Mary Williams, ωστόσο, επικρίνει την απλοποίηση τέτοιων ερμηνειών που βασίζονται στην “ελληνοκεντρική” άποψη για τον Ιάσονα και τους συντρόφους του. Βλέπει στον Αίτη όχι έναν βάρβαρο, αλλά έναν βασιλιά κορινθιακής καταγωγής που επικοινωνεί στα ελληνικά με τους καλεσμένους του, ζει σε ένα πλούσιο παλάτι σε ένα ευημερούν βασίλειο και είναι αρκετά ισχυρός ώστε να έχει επαφή με τους θεούς. Πολλά χαρακτηριστικά του βασιλιά τον καθιστούν έναν ομηρικό ήρωα που έχει οικοδομήσει ένα σταθερό βασίλειο και πρέπει να αντιμετωπίσει εισβολείς: ο Ηρόδοτος περιγράφει την Αργώ ως πολεμικό πλοίο, ο βασιλιάς δέχεται τους Αργοναύτες με φιλοξενία και περιγράφεται από τον Κάστορα ως “σοφός”, ενώ η δοκιμασία του Ιάσονα φαίνεται δύσκολη για τους Έλληνες, αλλά μαρτυρεί το ρόλο της Κολχίδας στην ανάπτυξη της μεταλλουργίας και της γεωργίας στην περιοχή. Σύμφωνα με τον ιστορικό Rusudan Tsanava, ο Αιήτης είναι επίσης το πρότυπο ενός καλού πατέρα που ζητά από τον Ιάσονα να αποδείξει τον ηρωισμό του, στέλνει τον Αψύρτη να σώσει την κόρη του Μήδεια και της κληροδοτεί το βασίλειο της Κορίνθου. Σύμφωνα με τον Ουίλιαμς, έχει δοθεί πολύ λίγη προσοχή στον Αιήτη σε μια πολύπλοκη ιστορία:

“Αν και ο Ιάσονας και η Μήδεια έχουν λάβει ο καθένας το μερίδιο της προσοχής του, ελάχιστα έχουν δοθεί στους άλλους σημαντικούς χαρακτήρες του έπους, ιδίως στον Αίαντα, ο χαρακτήρας του οποίου είναι θαυμάσια κατασκευασμένος και αρκετά διασκεδαστικός. Η παρουσίαση του Αιήτη από τον Απολλώνιο στα “Αργοναυτικά” είναι θεμελιώδους σημασίας, αν και πρόκειται για μια μορφή στην οποία αφιερώνονται σχετικά λίγοι στίχοι, διότι ο Αιήτης αποτελεί σημαντικό εμπόδιο στην επιτυχία του Ιάσονα και του πληρώματός του”.

Σύμφωνα με την ιστορικό Mary Williams, ο Αητέστης του Απολλώνιου είναι ένας βασιλιάς που συμφωνεί να προσφέρει το χρυσόμαλλο δέρας, αλλά μόνο σε έναν αληθινό ήρωα, εξ ου και η δυσκολία των καθηκόντων που αναθέτει στον Ιάσονα, ενώ ο τελευταίος παραβιάζει τον όρκο του χρησιμοποιώντας κρυφά τη μαγεία της Μήδειας και σκοτώνοντας στη συνέχεια τον Αψύρτη. Ο Williams βλέπει στην αφήγηση του Απολλώνιου όχι μια σύγκρουση μεταξύ καλού και κακού, ή μεταξύ πολιτισμένων και βαρβάρων, αλλά μεταξύ του παλιού κόσμου των ομηρικών αξιών, που εκπροσωπείται από τον Αιθέα, και της νέας πραγματικότητας του ελληνικού κόσμου. Ο ιστορικός Iamze Gagua, από την άλλη πλευρά, βλέπει μια αλληγορία μεταξύ των πρώτων επαφών μεταξύ των Ελλήνων αποίκων και του Κολχιδικού κόσμου, που αναπαρίσταται σε τρεις φάσεις: την άφιξη του Αετού από την Κόρινθο στην Κολχίδα, την άφιξη του Φρίξου και το ταξίδι των Αργοναυτών.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Γουίλιαμ Φώκνερ

Etes και γεωργιανή ιστοριογραφία

Στη γεωργιανή ιστοριογραφία, ο Αιήτης δεν είναι μόνο μια μυθική μορφή, αλλά ένας ημι-θρυλικός βασιλιάς της Κολχίδας, ο οποίος βασίλευσε στο τέλος της Εποχής του Χαλκού (περίπου τον 13ο αιώνα π.Χ.). Η υπόθεση αυτή βασίζεται στους Ρωμαίους ιστορικούς που τον αντιμετώπισαν ως ιστορικό βασιλιά (Arrien, Στράβωνας, Ζώσιμος), αλλά και σε ορισμένες ομοιότητες μεταξύ μύθου και πραγματικότητας (ιδίως η εισβολή των Σκυθών που αφηγείται ο Φλάκκος και οι μεσαιωνικοί Γεωργιανοί ιστορικοί). Η ιστορικιστική εκδοχή παρουσιάζει τη βασιλεία του Αιήτη ως την ανεξαρτησία της Κολχίδας από την αιγυπτιακή σφαίρα επιρροής. Χρησιμοποιώντας ελληνορωμαϊκές αφηγήσεις και αρχαιολογικά ευρήματα από την ύστερη Εποχή του Χαλκού, η δημιουργία του πρώτου στρατού και ναυτικού των Κολχιδών αποδίδεται στον Αιήτη, καθώς και η δημιουργία ενός συγκεντρωτικού κράτους, μετά την υποταγή των γεωργιανών και καυκάσιων φυλών που ζούσαν στην περιοχή της Υπερκαυκασίας. Σύμφωνα με την ερμηνεία των μεταγενέστερων εκδοχών του μύθου, ο Αέτας γίνεται ένας ισχυρός βασιλιάς, ο οποίος ενώνει τους ανεξάρτητους πρίγκιπες της δυτικής Υπερκαυκασίας και γίνεται ο άρχοντας της Ταυρίδας και της Μιτανίας. Ο ιστορικός Roin Metreveli θεωρεί ότι ο Αέτας είναι ένας από τους μεγαλύτερους διπλωμάτες ηγεμόνες στην ιστορία της Γεωργίας.

Σύμφωνα με τον Nodar Assatiani, ο μύθος του Αιήτη είναι μια προσπάθεια των Ελλήνων συγγραφέων να εξηγήσουν την πρόοδο της μεταλλουργίας και της γεωργίας στην Κολχίδα και την τεράστια δύναμη της γης. Είναι επίσης πιθανό ο Απολλώνιος να επινόησε τους δεσμούς μεταξύ του Αιήτη και του Ήφαιστου για να συμβολίσει τη σημασία της τεχνολογίας στην Αία, ενώ ο χαλκός των ταύρων του αντιπροσωπεύει το γεγονός ότι η Κολχίδα του Αιήτη υπήρχε κατά την εποχή του χαλκού. Αυτές οι ερμηνείες οδήγησαν τον Τσοχιτασβίλι να βρει στον Αιήτη έναν ισχυρό μονάρχη που ενθάρρυνε μια γεωργική επανάσταση στη χώρα του (συμπεριλαμβανομένης της μαζικής καλλιέργειας κάνναβης), ανέπτυξε τη βιομηχανική αλιεία και ενθάρρυνε την εξόρυξη χρυσού, την οποία ανέθεσε στη φυλή Svane των Μισιμιτών (γνωστή για τη χρήση των μαλλιών της για τη συλλογή χρυσών νιφάδων από τα ποτάμια της Σβανετίας), και στη συνέχεια εξήγαγε αυτόν τον χρυσό μέχρι την Κρήτη.

Όπως και ο μύθος του Τρωικού Πολέμου, είναι πιθανό η Κολχίδα του Αιήτη να έχει κάποια ιστορικά στοιχεία, αλλά η έλλειψη αρχαιολογικών ανασκαφών στη σύγχρονη δυτική Γεωργία (όπως έγινε στο Hisarlık για την Τροία) εμποδίζει την επιβεβαίωση αυτής της θεωρίας. Η γεωργιανή εξήγηση του μύθου βλέπει τον Αιήτη ως βασιλιά που προσπαθεί να υπερασπιστεί το βασίλειό του από τους Έλληνες εισβολείς και, στην απαίτηση των Αργοναυτών για το Χρυσόμαλλο Δέρας, ως απαίτηση για φόρο υποτέλειας από τους Έλληνες. Σύμφωνα με τον Gagua, η ιστορία των Σπαρτιατών είναι μια αλληγορία που δείχνει πώς οι Έλληνες χρησιμοποίησαν τη διαίρεση μεταξύ των καυκάσιων φυλών για να υποτάξουν την Κολχίδα.

Ο αρχαιολόγος Ακάκι Τσαντούρια, υπέρμαχος της ιστορικότητας του Κολχικού βασιλιά, βρήκε μια χρυσή μάσκα θανάτου κατά τη διάρκεια μιας ανασκαφής στην Ημερησία, την οποία ονόμασε “Μάσκα του Αιήτη”. Ο Georgi Kalandia, διευθυντής του Μουσείου Πολιτιστικής Ιστορίας της Τιφλίδας, ακολουθεί αυτή τη θεωρία: ενώ οι μάσκες θανάτου είναι συνηθισμένες στην Κολχίδα, η συγκεκριμένη περιέχει σύμβολα του ήλιου. Η μάσκα φυλάσσεται σήμερα στο Μουσείο Ιστορίας και Αρχιτεκτονικής του παλατιού Dadiani στο Zugdidi.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Τζορτζ Γκρος

Ο μύθος των Αργοναυτών και το ζήτημα των αποικιών των Κολχιδών

Ενώ ο μύθος των Αργοναυτών έχει από καιρό θεωρηθεί ως αλληγορία της ελληνικής αποικιακής και στρατιωτικής επέκτασης, ένα λιγότερο συχνά μελετημένο στοιχείο είναι ο αποικισμός των Κολχιδών, που συμβολίζεται σε πολλά σημεία των διαφόρων εκδοχών της ιστορίας.

Ο Πίνδαρος περιγράφει πώς το ταξίδι της επιστροφής των Αργοναυτών οδηγεί στην ίδρυση του βασιλείου της Κυρήνης.

Σύμφωνα με τον Απολλώνιο της Ρόδου, τα στρατεύματα των Κολχιδών που στάλθηκαν από τον Αιήτη για να κυνηγήσουν την Αργώ αποφασίζουν να εγκατασταθούν σε ορισμένα σημεία κατά μήκος της διαδρομής τους για να αποφύγουν να επιστρέψουν σε έναν αδίστακτο και οργισμένο βασιλιά. Έτσι, βρήκαν τους Αψυρτίδες στην Αδριατική Θάλασσα, όπου δολοφονείται ο πρίγκιπας Αψύρτης. Όταν άλλοι στρατιώτες αποτυγχάνουν στις διαπραγματεύσεις τους με τον Αλκίνοο, εγκαθίστανται στο Δρέπανο με τους Φαίακες, μέχρι που τους διώχνουν οι Βακχιάδες, αναγκάζοντάς τους να ζήσουν σε ένα ερημονήσι. Από αυτό το νησί αποίκισαν τα Κερούνια Όρη, το Ορίκουμ και τα Βαλκάνια. Στα Αργοναυτικά, τα λιβυρίνια νησιά κατοικούνται ήδη από Κολχιδείς πριν από το ταξίδι των Αργοναυτών.

Σύμφωνα με τον Καλλίμαχο της Κυρήνης, οι εξόριστοι Κολχίδες εγκαταστάθηκαν σε όλη την Ιλλυρία και έχτισαν την πόλη Πόλα κοντά στο ναό της Αρμονίας. Οι Έλληνες ονόμασαν την πόλη αυτή “Πόλη των Εξορίστων” και ο Gordeziani βρίσκει μια σύνδεση μεταξύ της Πόλας και της Ρμπόλας (რბოლა, “τρέξιμο” στα πρωτοκαρτβελιανά).

Ο Στράβων επιβεβαιώνει επίσης την παρουσία των Κολχιδίων μέχρι την Κρήτη και την Ιταλία και ο Πλίνιος ο Πρεσβύτερος αναφέρει πόλεις των Κολχιδίων στην Αδριατική, συμπεριλαμβανομένου του Colchinium (σημερινό Ulcinj). Η Nadareishvili χρησιμοποιεί την έρευνα του Στράβωνα για να δικαιολογήσει τις ομοιότητες μεταξύ των Μυκηναίων της Κρήτης, των Ετρούσκων της Ιταλίας και των Γεωργιανών της Κολχίδας και βρίσκει άμεση σύνδεση με την ελληνική μυθολογία: ο Αίαντας κυβερνά στην Κολχίδα, η Πασιφάη στην Κρήτη και η Κίρκη στην Ιταλία.

Ο Στέφανος του Βυζαντίου έκανε το Panticapaeum μια κολχιδική αποικία που χτίστηκε υπό τον Αετό.

Θα υπήρχαν δεσμοί μεταξύ της Κολχίδας και των πόλεων της Αδριατικής, που επιβεβαιώνονται από αρχαιολογικά ευρήματα που δείχνουν αντικείμενα από την Κολχίδα που χρονολογούνται από τον 15ο-11ο αιώνα π.Χ. στην Ιταλία καθώς και στην κοιλάδα του Δούναβη (2η χιλιετία π.Χ.). Ο Gordeziani εντοπίζει πολλές ομοιότητες στο λεξιλόγιο των Κολχιδών και των Μακεδόνων, υποδεικνύοντας μια πιθανή Ζανική προέλευση και για τα δύο. Άλλα στοιχεία υποδηλώνουν στενή επαφή μεταξύ της Κολχίδας και της Κρήτης κατά τη μυκηναϊκή περίοδο.

Δεν υπάρχει συμφωνία μεταξύ των αρχαίων συγγραφέων σχετικά με το ταξίδι της επιστροφής των Αργοναυτών. Ωστόσο, κάθε εκδοχή θα καταδείκνυε μια πιθανή παρουσία των Κολχιδών εκτός του Υπερκαυκάσου, από την Κασπία Θάλασσα έως τον Βόλγα και από τη Βαλτική Θάλασσα έως τη Δυτική Ευρώπη. Ορισμένοι πιστεύουν ότι ο Απολλώνιος ο Ρόδιος έγραψε εκ νέου τα Αργοναυτικά του αφού εξορίστηκε στη Ρόδο για το πρώτο του έργο, στο οποίο περιγράφει μια ισχυρή Κολχίδα που ανταγωνίζεται τους Φοίνικες για την κυριαρχία στη Μεσόγειο.

Ο Gordeziani συγκρίνει αυτές τις εκδοχές με τη θεωρία της μετανάστευσης των Καρτβελιωτών στο Αιγαίο στο τέλος της τρίτης χιλιετίας π.Χ..

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Έρικ Χάραλντσον

Aeetes, Hattusili, Αιθιοπία

Μια μειοψηφία αρνείται να καταστήσει τον Αίτη μονάρχη της Δυτικής Υπερκαυκασίας. Ο Γερμανός φιλόλογος Paul Dräger εντοπίζει την Αίαντα στην Αιθιοπία και επικρίνει τον εθνικισμό των Γεωργιανών μελετητών που υποθέτουν, χωρίς αμφιβολία, ότι η Κολχίδα θα βρισκόταν πράγματι στη Γεωργία, άποψη που επικρίνεται ωστόσο από τον Gordeziani, ο οποίος παραθέτει τους πολυάριθμους γεωγραφικούς δείκτες που χρησιμοποίησε ο Απολλώνιος για να εντοπίσει το βασίλειο της Αίας στη γέφυρα του Ευξείνου Πόντου.

Η θεωρία του Iuri Mosenkis ταυτίζει τον Aetas με τον βασιλιά Hattusili III, έναν Χετταίο ηγεμόνα που κυβέρνησε από το 1267 π.Χ. έως το 1232 π.Χ.. Προς επίρρωση αυτής της υπόθεσης, ο Μοσένκης βρίσκει πολλές ομοιότητες μεταξύ του μύθου και της βασιλείας του Χατουσίλι, όπως:

Ο Mikheil Tamarashvili, ο οποίος χρησιμοποιεί αστρικές περιγραφές στις πολλές εκδοχές του μύθου των Αργοναυτών, χρονολογεί το ταξίδι του Ιάσονα στην Κολχίδα γύρω στο 1292 π.Χ.. Η ημερομηνία αυτή αντιστοιχεί στη βασιλεία των Χετταίων του Muwatalli II, αδελφού του Hattusili. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Hattusili διετέλεσε κυβερνήτης των νότιων επαρχιών του βασιλείου των Χετταίων.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Κλεισθένης

Αναφορές

Πίνδαρος, 4η Πυθική

Απολλώνιος της Ρόδου, Αργοναυτική

Ηρόδοτος, Ιστορίες

Ξενοφών, Ανάβασις

Κικέρων, De natura deorum

Cicero, Tusculanes

Caius Flavius Hyginus, Fabulæ

Στράβων, Γεωγραφία

Caius Valerius Flaccus, Αργοναυτική

Διόδωρος της Σικελίας, Ιστορική Βιβλιοθήκη

Ψευδο-Απολλόδωρος, Βιβλιοθήκη

Φιλόστρατος ο νεότερος, Εικόνες

Παυσανίας ο Περιγέτης, Περιγραφή της Ελλάδας

Claude Élien, Μια ποικίλη ιστορία

Ιουστίνος, Σύντμηση των Φιλιππικών Ιστοριών του Τρόγου Πομπήιου

Πηγές

1. Éétès
2. Αιήτης
3. Néère n”apparaît que chez Sophocle. Les listes traditionnelles des Néréides, suivant la version d”Hésiode, ne la listent pas parmi les filles de Nérée et Doris.
4. Une scholie anonyme à Apollonios remplace Persé par Éphyra et Antiope.
5. Ici Egros est, selon la tradition géorgienne, un fils de Targamos, l”ancêtre mythique des Caucasiens, et le fondateur du mamasakhlissat (unité politique sous contrôle d”un chef tribal) de Colchide, ou Egrissi.
6. Aïa, la capitale colchidienne dans le mythe des Argonautes, tient son nom de Gaïa, ou « Terre ». Astérodie, comme il l”a été souligné par Nonnos, est la mère d”Éétès et le symbole du culte des étoiles en Colchide.
7. Hérodote considère les Colchidiens comme des descendants des soldats du pharaon Sésostris qui forment des colonies égyptiennes lors d”une de ses campagnes militaires dans le Caucase.
8. ^ Yarnall, Judith (Jan 1, 1994). Transformations of Circe: The History of an Enchantress. University of Illinois Press. p. 28. ISBN 0252063562. Retrieved 2015-06-30.
9. ^ Hesiod, Theogony 960; Apollodorus, 1.9.23; Hyginus, Fabulae 25; Apollonius Rhodius, Argonautica 3.243–244; Cicero, De Natura Deorum 3.19
10. ^ Apollonius of Rhodes, Argonautica 3.241
11. ^ Scholia on Apollonius Rhodius, Argonautica, 3.242
12. Bartolomeo di Giovanni (Bartolomeo di Giovanni di Domenico, ca. 1458 – 1501; fl. 1480-1501): pintor italiano que trabajó en Florencia, y cuyas obras fueron identificadas como de su autoría por Bernard Berenson.
13. Éfira (Ἐφύρα), que sería llamada después Corinto.
14. Yarnall, Judith (Jan 1, 1994). Transformations of Circe: The History of an Enchantress. University of Illinois Press. σ. 28
15. Hesiod, Theogony 960; Apollodorus, 1.9.23; Hyginus, Fabulae 25; Apollonius Rhodius, Argonautica 3.243–244; Cicero, De Natura Deorum 3.19
16. Απολλώνιος ο Ρόδιος, “Αργοναυτικά”, 3.241, 3.242, 3.330
17. Hyginus, Fabulae Preface, 23
18. Απολλώνιος ο Ρόδιος, “Αργοναυτικά” 3.330 “Αστεροδεία” (σ. 168)