Δυναστεία Τζόου

Delice Bette | 3 Φεβρουαρίου, 2023

Σύνοψη

Η δυναστεία Zhou (EFEO: Cheu) είναι, σύμφωνα με την παραδοσιακή ιστοριογραφία, η τρίτη κινεζική δυναστεία. Με επικεφαλής βασιλείς που ανήκαν στη φυλή Jī (pinyin: Jī), ανέλαβε την εξουσία τον 11ο αιώνα π.Χ. (περίπου 1046 π.Χ.), μετά τη δυναστεία Shang, και παρέμεινε στην εξουσία μέχρι το 256 π.Χ., όταν έληξε η βασιλεία του τελευταίου βασιλιά Zhou. Πέθανε το 256 π.Χ. και η επικράτειά της έγινε μέρος του βασιλείου Qin το 249 π.Χ. Αυτή η μακροβιότητα καθιστά τη δυναστεία Zhou τη μακροβιότερη από όλες τις διαδοχικές ή ανταγωνιστικές δυναστείες στην κινεζική ιστορία.

Η μακρά περίοδος της δυναστείας Zhou δεν την είδε να ασκεί ουσιαστική κυριαρχία στις χώρες της Κεντρικής Πεδιάδας της Κίνας μέχρι τα μέσα του 11ου αιώνα π.Χ. μέχρι τις αρχές του 8ου αιώνα π.Χ. Η περίοδος αυτή είναι γνωστή ως “Δυτική Zhou” (1046-771 π.Χ.), λόγω της δυτικής θέσης της πρωτεύουσας των βασιλιάδων Zhou. Μετά από αυτή την εποχή, η δυναστεία Zhou άσκησε μόνο μια συμβολική μορφή κυριαρχίας πάνω στα πιο ισχυρά βασίλεια που αναδύονταν στην Κίνα. Πρόκειται για την περίοδο που είναι γνωστή ως “Ανατολικό Ζου” (771-256 π.Χ.) λόγω της εγκατάστασης της δυναστείας σε μια ανατολική πρωτεύουσα. Χωρίζεται περαιτέρω σε δύο υποπεριόδους: την περίοδο της Άνοιξης και του Φθινοπώρου (771-481 π.Χ.) και την περίοδο των εμπόλεμων βασιλείων (481-221 π.Χ.).

Αυτή η περίοδος της κινεζικής ιστορίας αντιστοιχεί σε αυτό που πολλοί θεωρούν ως την ακμή της κινεζικής κατασκευής χάλκινων αντικειμένων. Η δυναστεία καλύπτει επίσης την περίοδο κατά την οποία οι κινεζικοί χαρακτήρες εξελίχθηκαν σε μια σχεδόν σύγχρονη μορφή με τη χρήση μιας αρχαϊκής εκδοχής του στυλ του “γραφέα” που εμφανίζεται κατά την ύστερη περίοδο των εμπόλεμων κρατών.

Μια άλλη δυναστεία με το όνομα Zhou υπήρξε μεταξύ 690 και 705 μ.Χ., με μοναδική αυτοκράτειρα τον Wu Zetian.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Φεδερίκο Γκαρθία Λόρκα

Προέλευση του Zhou

Σύμφωνα με την κινεζική μυθολογία, η γενεαλογία των Zhou γεννήθηκε όταν η Jiang Yuan, σύζυγος του θρυλικού αυτοκράτορα Ku, συνέλαβε με θαυμαστό τρόπο ένα παιδί, τον Qi “τον εγκαταλελειμμένο”, αφού περπάτησε στο θεϊκό αποτύπωμα του Shangdi. Ο Qi γίνεται ήρωας που επιβιώνει από την εγκατάλειψη τρεις φορές από τη μητέρα του και βελτιώνει σημαντικά τη γεωργία κατά τη διάρκεια της ημι-θρυλικής δυναστείας Xia. Αυτό το τελευταίο κατόρθωμα του χάρισε τον τίτλο του Άρχοντα του Τάι και το οικογενειακό όνομα Ji από τον βασιλιά Xia της εποχής του. Αργότερα, έλαβε επίσης το μεταθανάτιο όνομα Houji ο “Άρχοντας του κεχριμπαριού”, το οποίο του δόθηκε από τον βασιλιά Tang της δυναστείας Shang. Λαμβάνει ακόμη και θυσίες ως Θεός της συγκομιδής. Θα πρέπει να σημειωθεί ότι ο όρος Hòujì ήταν πιθανώς ένας κληρονομικός τίτλος που συνδεόταν με μια γενεαλογική γραμμή.

Πολλά χρόνια αργότερα, ο Buzhu, ο γιος του Qi, λέγεται ότι εγκατέλειψε τη θέση του ως Αγροτικός Δάσκαλος (pinyin: Nóngshī) τα τελευταία χρόνια της ζωής του και ότι ο ίδιος, ή ο γιος του Ju, εγκατέλειψε εντελώς τη γεωργία υπέρ ενός νομαδικού τρόπου ζωής, όπως ο Xirong και ο Rongdi. Ωστόσο, ο Γκονγκ Λιου, γιος του Τζου Λιου, οδήγησε τον λαό του στην ευημερία με την αποκατάσταση της γεωργίας και την εγκατάστασή της στην πόλη Μπιν, στην οποία οι απόγονοί του θα κυβερνούσαν για αρκετές γενιές.

Μια συζήτηση έχει αναστατώσει την ιστοριογραφία σχετικά με την εθνοτική καταγωγή των Zhou: Huaxia ή νομάδες;

Σύμφωνα με τους υποστηρικτές της εθνοτικής καταγωγής των Huaxia, θα πρέπει να θυμόμαστε ότι οι ίδιοι οι Shang ήταν μια φυλή και οι Xia πριν από αυτούς επίσης. Στα γραπτά των μαθητών του Κομφούκιου, ο Κομφούκιος δεν φαίνεται να θεωρεί καθόλου τους Ζου ως ξένους, και μάλιστα τους αναφέρει πολύ συχνά ως παράδειγμα ευθύτητας και ακεραιότητας. Ωστόσο, ο Κομφούκιος έζησε αιώνες πριν από τον Σίμα Κιάν και τα περισσότερα γραπτά πριν από τον Κιάν τον διαψεύδουν. Επιπλέον, ορισμένες από τις βιογραφίες που άφησε ο συγγραφέας, συμπεριλαμβανομένης εκείνης του Λάο Τσε, φαίνονται αμφίβολες. Ως εκ τούτου, οι υποστηρικτές της προέλευσης της Huaxia από τους Zhou θεωρούν ότι τα γραπτά του Sima Qian πρέπει να λαμβάνονται με κάποια επιφύλαξη. Οι Zhou προέρχονταν από το Shaanxi και όπως και οι Shang ήταν υποτελείς των Xia. Ωστόσο, μετακόμισαν δυτικά για να αποφύγουν τις διώξεις από τον Jie Gui, έναν βασιλιά Xia. Για τους υποστηρικτές της Χουάσια, καθώς η μετανάστευση αυτή έλαβε χώρα σε πολύ μακρινή εποχή, θεωρούν ότι ήταν αδύνατο για τον Σίμα Κιάν να γνωρίζει τον ακριβή λόγο και ότι προέκυψε ότι οι Ζου ήταν νομάδες. Ωστόσο, η αρχαιολογία έχει δείξει ότι η κοιλάδα Wei ήταν αντικείμενο εκτεταμένης γεωργίας κατά την εποχή της κατοίκησής της από τους Zhou, γεγονός που έρχεται σε αντίθεση με έναν νομαδικό τρόπο ζωής. Άλλα στοιχεία που έχουν επισημανθεί περιλαμβάνουν τη γλώσσα, τη γλώσσα Zhou που είναι κινεζική γλώσσα, και την πολιτιστική πρακτική της ονομασίας με δύο ή τρεις χαρακτήρες. Αυτή είναι μια τυπική κινεζική πρακτική και κανένας από τους ηγεμόνες Zhou στην ιστορία δεν είχε ποτέ όνομα μεγαλύτερο από τρεις χαρακτήρες. Αν και είναι αλήθεια ότι στα μεταθανάτια ονόματα αυτή η πολιτιστική πρακτική δεν τηρούνταν πάντοτε, η μη τήρηση αυτής της παράδοσης προκάλεσε σοβαρή διαμάχη μεταξύ των Ζου εκείνη την εποχή.

Από την άλλη πλευρά, οι υποστηρικτές της υπόθεσης ενός λαού νομαδικής προέλευσης λαμβάνουν υπόψη τη μαρτυρία του Sima Qian. Έτσι, ο Christopher Beckwith τους εξομοιώνει με τους ινδοευρωπαίους νομάδες για τρεις λόγους:

Ανάμεσα σε αυτά τα δύο άκρα βρίσκονται οι υποστηρικτές της “μικτής” υπόθεσης της ανάμειξης των πολιτισμών. Σύμφωνα με τον Nicholas Bodman, οι Zhou φαίνεται να μιλούσαν μια γλώσσα που δεν διέφερε ουσιαστικά ως προς το λεξιλόγιο και τη σύνταξη από εκείνη των Shang. Στο ίδιο συμπέρασμα κατέληξε και μια πρόσφατη μελέτη του David McCraw, η οποία χρησιμοποίησε λεξιλογικές στατιστικές. Οι Zhou μιμήθηκαν σε μεγάλο βαθμό τις πολιτιστικές πρακτικές των Shang, ίσως για να νομιμοποιήσουν τη δική τους κυριαρχία, και έγιναν οι διάδοχοι του πολιτισμού των Shang. Ταυτόχρονα, οι Zhou μπορεί επίσης να συνδέονταν με τους Xirong, μια πολιτιστική ομάδα που βρισκόταν στα δυτικά των εδαφών των Shang και τους οποίους οι Shang θεωρούσαν υποτελείς υποτελείς. Σύμφωνα με τον ιστορικό Li Feng, ο όρος “Rong” κατά την περίοδο του Δυτικού Zhou χρησιμοποιήθηκε πιθανώς για να αναφερθεί σε πολιτικούς και στρατιωτικούς αντιπάλους και όχι σε εκείνους που θεωρούνταν “άλλοι”, πολιτισμικά και εθνικά.

Οι πρωτο-Ζου εντοπίστηκαν αρχικά στα υψίπεδα Shaanxi-Shanxi, όπου απορρόφησαν στοιχεία από τον πολιτισμό Guangshe και τον πολιτισμό της στέπας. Σε αυτό το σημείο οι θρύλοι συναντούν την πραγματικότητα, διότι οι γνωστές πηγές μας λένε ότι εκείνη την εποχή ο βασιλιάς Gong Liu μετέφερε τον λαό του στην κάτω κοιλάδα του ποταμού Fen και στη δυτική όχθη του Κίτρινου ποταμού. Και είναι πράγματι μετά από αυτή τη μετανάστευση που οι πρωτο-Ζου έγιναν και πάλι αγρότες. Ο γιος του, Qing Jie, οδήγησε τους Zhou στην άνω κοιλάδα του ποταμού Jing, όπου παρέμειναν μέχρι που ο Dan Fu (ή Tai Wang) τους μετέφερε πίσω στην κοιλάδα του ποταμού Wei για να αποφύγουν την εισβολή των νομάδων Rongdi. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι Zhou αναμείχθηκαν με τους Qiang, οι οποίοι τους μετέδωσαν την πολιτιστική κληρονομιά των λαών Siwa και Anguo και σχημάτισαν πολιτική συμμαχία μαζί τους. Σε όλα αυτά τα στάδια, ο προηγμένος χάλκινος πολιτισμός των Shang ασκούσε συνεχώς την επιρροή του στους Zhou. Η περιοχή Qi είναι η περιοχή στην οποία πραγματοποιούνται όλες αυτές οι επιρροές. Η επαφή μεταξύ των πρωτο-Ζου, των Λονγκσάν του Σαανσί, των Κιανγκ, των παραδόσεων των βόρειων στεπών, καθώς και της παράδοσης των Σανγκ έδωσε το έναυσμα για τον αργό μετασχηματισμό των πρωτο-Ζου σε Ζου και για την ανάπτυξή τους.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ευγένιος της Σαβοΐας-Καρινιάν

Παρακμή των Shang και άνοδος των Zhou

Πρόσφατα αρχαιολογικά ευρήματα κατέστησαν σαφές ότι οι τελευταίοι βασιλείς των Σανγκ έχασαν μεγάλη δύναμη και εξουσία πάνω στους γειτονικούς λαούς. Οι τελευταίοι βασιλείς της δυναστείας Shang δεν ήταν πλέον σε θέση να παράγουν χάλκινα τελετουργικά αντικείμενα και τα αντικατέστησαν με ένα πολύ κοινό υλικό, τον πηλό. Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι οι τελευταίοι βασιλείς των Σανγκ εξαθλιώθηκαν σοβαρά ή ότι έχασαν το ορυχείο χαλκού τους από τους γειτονικούς λαούς των οποίων η δύναμη αυξανόταν εκείνη την εποχή.

Από τη βασιλεία του βασιλιά Wu Ding, η επικράτεια των Shang άρχισε να συρρικνώνεται, παρά τις πολλές νικηφόρες στρατιωτικές εκστρατείες. Αλλά ήταν από τη βασιλεία του Wu Yi που οι Zhou άρχισαν να επεκτείνονται. Πράγματι, ο Danfu, ένας από τους απογόνους του Gong Liu, οδήγησε τη φυλή του από το Bin στο Zhou, μια περιοχή που βρισκόταν στην κοιλάδα του ποταμού Wei, κοντά στο σημερινό Xian του Qishan. Στα χρόνια που ακολούθησαν τον διακανονισμό αυτό, ο Danfu εργάστηκε για να επεκτείνει το νέο του κτήμα. Όταν πέθανε, το νέο δουκάτο πέρασε από τους δύο μεγαλύτερους γιους του, Taibo και Zhongyong, σε έναν πολεμιστή που ονομαζόταν Jili. Μόλις έγινε Δούκας του Zhou, ο Jili προσάρτησε τα εδάφη πολλών φυλών Xirong. Οι επιτυχίες του ανησύχησαν τον βασιλιά Tai Ding, ο οποίος, προσποιούμενος ότι θα τον ανταμείψει, τον δολοφόνησε. Αυτή τη στιγμή οι Taibo και Zhongyong υποτίθεται ότι είχαν καταφύγει στο Δέλτα του Γιανγκτσέ, όπου ίδρυσαν το κράτος Wu κυβερνώντας τις τοπικές φυλές. Στη συνέχεια, ο βασιλιάς Ντι Σιν φυλάκισε τον δούκα Γουέν των Ζου χωρίς λόγο για τρία χρόνια. Ο Γουέν κατάφερε να διαπραγματευτεί την απελευθέρωσή του, επέστρεψε στην πατρίδα του και μετέφερε την πρωτεύουσά του από το Ζου στο Φενγκ, μια πόλη κοντά στη σημερινή πόλη Σιάν.

Οι Zhou έπεσαν θύμα της ζήλιας των βασιλέων Shang, οι οποίοι ανησυχούσαν για την επιτυχία τους και τους έβλεπαν ως πιθανή απειλή για την εξουσία τους. Αντί να τους συμφιλιώσουν, τους αποξένωσαν και συσσώρευσαν σοβαρά πολιτικά λάθη, ανοίγοντας το δρόμο για την ανατροπή τους. Ωστόσο, αν η κατάρρευση των Σανγκ προκλήθηκε σε μεγάλο βαθμό από την οιονεί συστηματική πολιτική ενόχλησης των ηγεμόνων Ζου, η ανατροπή τους μπορεί επίσης να αναλυθεί ως συνέχεια των επεκτατικών πολέμων των Ζου που πραγματοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια της βασιλείας του βασιλιά Γου Γι.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Αρτεμίζια Τζεντιλέσκι

Ίδρυση της δυναστείας

Η δυναστεία Zhou αντικατέστησε τη δυναστεία Shang, μετά από μια μεγάλη εξέγερση των υποτελών Shang είτε το 1122 π.Χ. είτε το 1046 π.Χ.. Οι υποτελείς της Σανγκ, που ποτέ δεν συμπαθούσαν την αλαζονεία και τη σκληρότητα της Σανγκ, συσπειρώθηκαν γύρω από τον Τζι Φα, έναν χαρισματικό ηγέτη των ανδρών και μελλοντικό βασιλιά Γου. Ο Ji Fa διεξήγαγε μυστικές διαπραγματεύσεις για να κερδίσει αρκετούς υποτελείς των Shang και να τους κάνει να αλλάξουν την υποταγή τους. Σε ένα από τα ελάχιστα έγγραφα της εποχής, μαθαίνουμε επίσης ότι ο Τζι Φα δέχτηκε κρυφά στο παλάτι του τον βασιλιά της φυλής Γουέι.

Από τη στιγμή που ο Ji Fa συνάντησε αυτόν τον βασιλιά, μπορούμε να συμπεράνουμε ότι οι ταραχές που υποδαύλισαν οι Wei στην Ανατολή μετά από αυτή τη συνάντηση ήταν μέρος ενός πολεμικού σχεδίου μεγάλης κλίμακας; Είναι επιτρεπτό να το σκεφτείτε. Πράγματι, η εξέγερση στα ανατολικά ήταν αρκετά σφοδρή ώστε ένα μεγάλο μέρος του στρατού των Σανγκ να κινητοποιηθεί και να προχωρήσει σε εκστρατεία προς τα ανατολικά, καθαρίζοντας έτσι την άμυνα ενός σημαντικού στρατηγικού σημείου, της πρωτεύουσας Γιν. Ακριβώς την ώρα που η πόλη άδειαζε από τα περισσότερα στρατεύματά της, μπήκαν στη σκηνή οι Zhou. Ο Ji Fa και ο σύμμαχός του Jiang Ziya διέσχισαν τον Κίτρινο Ποταμό επικεφαλής ενός στρατού 45.000 ανδρών και 300 αρμάτων, και στη συνέχεια βάδισαν με άλλους πρώην υποτελείς των Shang στο Yin, αντιμετωπίζοντας τον βασιλιά Di Xin των Shang στο Muye. Ηττημένος, ο τελευταίος αυτοκτόνησε. Στη συνέχεια, οι Zhou εισήλθαν στο Yin, καταλαμβάνοντας την πρωτεύουσα των Shang. Με μεγαλοψυχία, οι Zhou ανύψωσαν ένα από τα μέλη της βασιλικής οικογένειας Shang στο βαθμό του Δούκα του Song, έναν τίτλο που κατείχαν οι απόγονοι της εν λόγω βασιλικής οικογένειας μέχρι το τέλος της. Αυτή η πρακτική είναι γνωστή ως Δύο Βασιλιάδες, Τρεις Σεβασμιότητες.

Αυτό ήταν το τέλος της δυναστείας Shang και η αρχή μιας νέας εποχής, της δυναστείας Zhou.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Αντονέν Αρτώ

Δυτική Zhou

Η πρώτη περίοδος αυτής της δυναστείας, από την ίδρυσή της έως το 771 π.Χ., είναι γνωστή ως Δυτική Ζου.

Ενώ ο βασιλιάς Γου διατήρησε την παλιά πρωτεύουσα των Σανγκ για τελετουργικούς σκοπούς, έχτισε μια νέα κοντά στο Χάο για να στεγάσει το παλάτι και τη διοίκησή του. Αν και ο πρόωρος θάνατος του Γου άφησε στο θρόνο έναν νεαρό και άπειρο διάδοχο, η νέα δυναστεία επιβίωσε χάρη στον δούκα του Ζου, αδελφό του αποθανόντος βασιλιά, ο οποίος βοήθησε τον ανιψιό του Ζου Τσενγκουάνγκ να εδραιώσει τη βασιλική εξουσία. Αρκετά μέλη της βασιλικής οικογένειας ανησυχούσαν για την άνοδο του Δούκα του Ζου στην εξουσία και ο ίδιος έκανε ό,τι ήταν δυνατόν για να τους καθησυχάσει. Αυτό δεν ήταν αρκετό για να ηρεμήσει τους “Τρεις Φρουρούς”, τους πρίγκιπες Ζου που ήταν τοποθετημένοι στην ανατολική πεδιάδα, οι οποίοι εξεγέρθηκαν εναντίον της αντιβασιλείας του. Κατάφεραν να κερδίσουν την υποστήριξη αρκετών ευγενών, των εναπομεινάντων υποστηρικτών των Shang και αρκετών φυλών Dongyi, αλλά αυτό δεν ήταν αρκετό για να ανατρέψει τον αντιβασιλέα και ο δούκας Zhou κατάφερε να καταστείλει την εξέγερση, ενώ επέκτεινε το βασίλειο Zhou προς τα ανατολικά. Για να εδραιώσει την εξουσία των Zhou σε μια περιοχή που μόλις είχε επεκταθεί σημαντικά, ο αντιβασιλέας δημιούργησε το σύστημα Fengjian. Επιπλέον, ενίσχυσε τη νομιμότητα των Zhou εκθέτοντας το δόγμα της εντολής του Ουρανού, ενώ τροποποίησε σημαντικές τελετουργίες των Shang στο Wangcheng και στο Chengzhou.

Το τέλος της βασιλείας του Τσενγκ και του διαδόχου του Κανγκ ήταν μια περίοδος σταθεροποίησης της εξουσίας των Ζου. Συνεχίζοντας το έργο του Δούκα του Zhou, δημιούργησαν διάφορες περιοχές τις οποίες ανέθεσαν σε υποτελείς, οι οποίοι ήταν είτε μέλη της βασιλικής οικογένειας είτε σύμμαχοι. Αυτό το αποκεντρωμένο σύστημα τους επέτρεψε να εδραιώσουν την κυριαρχία τους σε μεγάλο μέρος της Κεντρικής Πεδιάδας. Ο Zhao, διάδοχος του Kang, ξεκίνησε εκστρατείες για να επεκτείνει την επικράτεια των Zhou. Κατέληξαν σε μια συντριπτική ήττα και το θάνατο του βασιλιά σε έναν πόλεμο εναντίον του Chu, που σηματοδότησε την αρχή της αποδυνάμωσης της δυναστείας. Ο Mu, ο νέος βασιλιάς, είχε να αντιμετωπίσει όλο και πιο ισχυρούς υποτελείς και μια επίθεση από έναν ανατολικό λαό, τους Huaiyi. Τελικά, οι Zhou έχασαν τα ανατολικότερα εδάφη τους, υποχώρησαν στις κεντρικές περιοχές του βασιλείου και αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν κάθε πολιτική επέκτασης και απλώς να υπερασπιστούν ό,τι εξακολουθούσαν να ελέγχουν. Mu και ο διάδοχός του Gong (917)

Παρά τις μεταρρυθμίσεις αυτές, με την πάροδο του χρόνου αυτό το αποκεντρωμένο σύστημα επιδεινώθηκε, καθώς οι οικογενειακές σχέσεις μεταξύ των βασιλιάδων Ζου και των περιφερειακών δυναστειών στρεβλώνονταν όλο και περισσότερο με την πάροδο των γενεών. Στα περιφερειακά εδάφη αναπτύχθηκαν τοπικές εξουσίες των οποίων το κύρος ήταν συγκρίσιμο με εκείνο των Zhou. Επιπλέον, υπήρχαν αναταραχές στο εσωτερικό της αυλής, οι οποίες δυσχέραιναν ορισμένες διαδοχές, και επανειλημμένες συγκρούσεις με γειτονικούς λαούς και βασίλεια.

Αυτή η περίοδος είναι επίσης η περίοδος της “τελετουργικής επανάστασης” ή της “τελετουργικής μεταρρύθμισης”, δηλαδή μιας σειράς εξελίξεων στις λατρείες και τις τελετουργίες, οι οποίες οδηγούν στην εξαφάνιση των παραδόσεων που κληρονομήθηκαν από τους Shang υπέρ νέων παραδόσεων που χαρακτηρίζουν τους Zhou.

Ο King Li έκανε αυτό που λίγοι πολιτικοί έχουν κάνει: ήταν ομόφωνα αντίθετος. Η κακοδιαχείριση, ο δεσποτισμός και η ανικανότητά του τον έκαναν πολλούς εχθρούς. Το μισό υπουργικό συμβούλιο στράφηκε εναντίον του, μαζί με τους ευγενείς, το στρατό και τον υπόλοιπο πληθυσμό. Η δυσαρέσκεια εκφυλίστηκε σε επανάσταση, η οποία τον ανέτρεψε, τον καθαίρεσε και τον εξόρισε. Στη συνέχεια, εγκαθιδρύθηκε αντιβασιλεία για περίπου 14 χρόνια, επειδή ο γιος του Li, ο Xuan (Zhou Xuanwang), ήταν πολύ νέος για να κυβερνήσει. Κυβέρνησε μέχρι το 782 π.Χ. και πολέμησε ανεπιτυχώς εναντίον των βαρβάρων.

Ο διάδοχός του, Εσείς, ήταν ένας αδέξιος βασιλιάς. Ο κόμης του Σεν, ο οποίος είχε δώσει την κόρη του σε γάμο στον βασιλιά Σου, την είδε να απορρίπτεται για έναν κοινό θνητό. Στην πραγματικότητα, ξεμυαλισμένος με μια άλλη σύζυγο, την Baosi, αποκήρυξε την κόρη του κόμη του Shen και εξόρισε τον γιο που είχε αποκτήσει από αυτήν, επιτρέποντας στον γιο της Baosi να γίνει ο νέος νόμιμος κληρονόμος. Ο κόμης του Σεν ενώθηκε στη συνέχεια με τον Ζενγκ και τους Κουανρόνγκ πριν επιτεθεί και λεηλατήσει το Χάο το 771 π.Χ. Ορισμένοι σύγχρονοι μελετητές έχουν υποθέσει ότι η λεηλασία του Χάο μπορεί να συνδέεται με μια επιδρομή των Σκυθών του Αλτάι πριν από την έναρξη της επέκτασής τους προς τα δυτικά.

Υπάρχει ένας θρύλος που δίνει μια πιο ρομαντική εκδοχή της πτώσης του Χάο. Σύμφωνα με αυτόν τον μύθο, ο You ήταν τόσο ξετρελαμένος με τον Baosi που κάλεσε τους βαρόνους της αυλής και τους είπε ψευδώς ότι η πρωτεύουσα δεχόταν επίθεση. Οι βαρόνοι πανικοβλήθηκαν και έσπευσαν στην πρωτεύουσα για να την υπερασπιστούν. Όταν ο βασιλιάς τους είπε ότι επρόκειτο για ένα αστείο, ο Baosi, που συνήθως ήταν λυπημένος, άρχισε να γελάει. Ο βασιλιάς επανέλαβε τα καμώματά του και αργότερα, όταν οι βάρβαροι εισέβαλαν στην πρωτεύουσα, κανείς δεν τον υπερασπίστηκε.

Καθώς ο βασιλιάς είχε πεθάνει κατά τη διάρκεια των μαχών, ένα κονκλάβιο ευγενών συνήλθε στο Σεν και έκανε τον εγγονό του μαρκήσιου νέο βασιλιά. Η πρωτεύουσα μεταφέρθηκε ανατολικά στο Wangcheng, σηματοδοτώντας το τέλος της “Δυτικής Zhou” (西周, p Xī Zhōu) και την αρχή της “Ανατολικής Zhou” (東周, p Dōng Zhōu) δυναστείας.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Σύλβια Πλαθ

Ανατολική Zhou

Υπό την Ανατολική Zhou, η βασιλική εξουσία άρχισε να διαβρώνεται από το 707 π.Χ., μετά την ήττα του βασιλιά Huan από τον Δούκα του Zheng. Στα χρόνια που ακολούθησαν, οι μεγάλοι υποτελείς των Ζου άρχισαν να ιδρύουν το ένα μετά το άλλο βασίλεια, σηματοδοτώντας την αρχή μιας de facto αποκέντρωσης της βασιλικής εξουσίας. Αυτό σηματοδότησε την έναρξη της λεγόμενης περιόδου “Άνοιξη και Φθινόπωρο”, η οποία διήρκεσε μέχρι το 481 π.Χ. Η τάση αυτή ενισχύθηκε κατά τη βασιλεία του Zhou Pingwang (771 – 721 π.Χ.), ο οποίος χώρισε την επικράτειά του σε επτά επαρχίες, καθεμία από τις οποίες κυβερνούσε ένας από τους συμμάχους που τον είχαν βοηθήσει να αποκτήσει την εξουσία. Αυτές οι νέες επαρχίες ήταν κληρονομικές, πράγμα που σήμαινε ότι κάθε φορά που πέθαινε ένας από αυτούς τους πρίγκιπες, η επαρχία του μοιραζόταν μεταξύ όλων των γιων του. Η συνέπεια αυτής της νέας πολιτικής ήταν ένας επιταχυνόμενος κατακερματισμός της Κίνας εκείνη την εποχή. Παρά την επιταχυνόμενη αυτή κατάρρευση της βασιλικής εξουσίας, η τελετουργική σημασία του βασιλιά επέτρεψε στους Ανατολικούς Ζου να συνεχίσουν να υπάρχουν και να κυβερνούν για περισσότερους από πέντε αιώνες, ακόμη και αν η σημασία τους γινόταν όλο και περισσότερο συμβολική.

Ακόμα και όταν η δύναμή της υπονομεύτηκε από την άνοδο αυτών των μεγάλων αρχόντων, η δυναστεία Ζου μαστιζόταν σε όλη τη διάρκεια της ιστορίας της από διαμάχες και ίντριγκες μεταξύ διαφόρων μελών της φυλής, τα οποία ήθελαν να πάρουν την εξουσία. Οι πρώτες ίντριγκες ξεκίνησαν κατά τη διάρκεια της βασιλείας του βασιλιά Ζουάνγκ, όταν ο δούκας Χεϊτζιάν του Ζου σχεδίαζε να τον δολοφονήσει. Στη συνέχεια, άλλες ίντριγκες επρόκειτο να αποδυναμώσουν την εξουσία των βασιλιάδων Ζου, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που οδήγησαν στην κρίση διαδοχής του βασιλιά Τζινγκ, με τη συμμετοχή του πρίγκιπα Τσάο, και εκείνων που οδήγησαν στο θάνατο του βασιλιά Ντάο. Οι περισσότερες διαμάχες και ίντριγκες κατέληγαν σε βίαιους διακανονισμούς λογαριασμών. Η βασιλεία των βασιλέων Ai και Si, ειδικότερα, έληξε με τις δολοφονίες τους. Οι ίντριγκες ηρέμησαν με την έλευση του βασιλιά Κάο, ο οποίος χώρισε την επικράτειά του στα δύο και ανέθεσε τη διαχείρισή της στα αδέλφια του για να τους βάλει τέλος. Αν όμως η Αυλή κατευνάστηκε τελικά με την απόφαση αυτή, από τότε η κοσμική εξουσία του βασιλιά περιορίστηκε στην πρωτεύουσα και τα άμεσα περίχωρά της, γεγονός που μείωσε περαιτέρω τη σημασία και την πραγματική του δύναμη.

Όλα αυτά μαζί σήμαιναν ότι οι ηγεμόνες δεν ήταν πλέον σε θέση να ασκήσουν πραγματική εξουσία πάνω στους μεγάλους άρχοντες της Κεντρικής Πεδιάδας. Οι πρώτοι που εκμεταλλεύτηκαν αυτή την κατάσταση ήταν οι δούκες Ζενγκ, οι οποίοι κατείχαν το αξίωμα του πρωθυπουργού μεταξύ 719 π.Χ. και 696 π.Χ.. Αν και επισήμως πολεμούσαν τους ανυπότακτους υποτελείς και τους βαρβάρους στο όνομα του βασιλιά, στην πραγματικότητα ήταν οι de facto κύριοι της αυλής και της βασιλικής πολιτικής. Η αδυναμία των βασιλέων να υποτάξουν τους πρωθυπουργούς τους σηματοδοτεί την έναρξη της περιόδου των ηγεμόνων.

Ο “ηγεμόνας” (ba) είναι ο ηγέτης της ισχυρότερης φυλής της εποχής, ο οποίος κατάσχει τη βασιλική εξουσία προς όφελός του, χωρίς να αμφισβητεί τη συμβολική κυριαρχία των Zhou. Ωστόσο, λόγω της ασταθούς πολιτικής κατάστασης, των μεταβαλλόμενων συμμαχιών και της τακτικής εμφάνισης νέων δυνάμεων στην πολιτική σκηνή, καμία φυλή δεν κατόρθωσε να ασκήσει μια διαρκή ηγεμονία. Έτσι, παρά τη δύναμή τους, οι Ζενγκ ηττήθηκαν τελικά από τους αντιπάλους τους, γεγονός που σηματοδότησε την αρχή της πτώσης της ισχύος των ηγεμονιών της Κεντρικής Πεδιάδας προς όφελος των περιφερειακών δυνάμεων, οι οποίες θα καταλάμβαναν εναλλάξ τη θέση του ηγεμόνα από το πρώτο μισό του 7ου αιώνα.

Οι πρώτοι που ισχυροποιήθηκαν ήταν οι δούκες του Qi, οι οποίοι κατέλαβαν την εξουσία και δημιούργησαν τον τίτλο του ηγεμόνα αφού παρενέβησαν σε μια διαμάχη διαδοχής. Στην αρχή, η αδιαμφισβήτητη δύναμή τους τούς επέτρεψε να επεκταθούν εις βάρος των γειτόνων τους, αλλά ο θάνατος των δουκών και μια νέα κρίση διαδοχής του θρόνου των Ζου ανακάτεψαν την τράπουλα. Μετά από μια σειρά ηγεμόνων με πολύ σύντομες βασιλεύσεις, ο Δούκας του Τζιν κατάφερε να νικήσει όλους τους εχθρούς του. Η ηγεμονία των δουκών του Τζιν αντιμετωπίστηκε από την αρχή από τους Κιν και τους Τσου, οι οποίοι ήταν ο πιο επικίνδυνος εχθρός των νέων ηγεμόνων. Ενώνοντας και συσπειρώνοντας τις φυλές του Γου, που βρίσκεται στις εκβολές του ποταμού Γιανγκτσέ, στο πλευρό τους, οι δούκες του Τζιν απέκτησαν έναν ισχυρό σύμμαχο, που βρισκόταν ακριβώς στα ανατολικά σύνορα του Τσου. Με τη βοήθεια αυτών των νέων συμμάχων, οι ηγεμόνες των Τζιν κατάφεραν να αναγκάσουν τους Τσου να καταθέσουν προσωρινά τα όπλα. Αυτή η σχετική ειρήνη διήρκεσε μόνο για μικρό χρονικό διάστημα και οι συγκρούσεις μεταξύ των μεγάλων υποτελών των Ζου συνεχίστηκαν και εντάθηκαν κατά τις πρώτες δεκαετίες του 6ου αιώνα. Οι δούκες του Τζιν είχαν να αντιμετωπίσουν πολλαπλές προκλήσεις, οι οποίες επιδεινώθηκαν από τις εσωτερικές αντιπαλότητες στο εσωτερικό του δουκάτου τους. Αν, αρχικά, κατάφεραν να διατηρήσουν την εξουσία και να ενισχύσουν τη θέση τους στο βασίλειο, τελικά βρέθηκαν ανίκανοι να νικήσουν τους εχθρούς τους, ενώ οι τελευταίοι ήταν επίσης ανίκανοι να νικήσουν τους Τζιν. Καθώς καμία μεγάλη γενεαλογική γραμμή δεν είναι σε θέση να επιβληθεί στις άλλες, ο ρόλος του ηγεμόνα χάνει κάθε νόημα και ενδιαφέρον.

Έτσι, τον 6ο αιώνα εγκαθιδρύθηκε ένα πολιτικό σύστημα στο οποίο καμία δύναμη δεν ήταν σε θέση να επιβάλει την ηγεμονία της με μόνιμο τρόπο και στο οποίο οι μεγάλες ηγεμονίες επεκτείνονταν απορροφώντας τις μικρότερες. Όμως, παρά την άνοδο της δύναμης μιας χούφτας μεγάλων φεουδαρχών, κάθε φορά που ένας από αυτούς φαίνεται να βρίσκεται στα πρόθυρα της επιβολής του, εσωτερικά προβλήματα υπονομεύουν την εξουσία του. Έτσι, οι Τζιν έπεσαν σε εμφύλιο πόλεμο στα πρώτα χρόνια του πέμπτου αιώνα, αφού είχαν φτάσει στα πρόθυρα της αποκατάστασης της ηγεμονίας τους. Βλέποντας τον σύμμαχό της να αποδυναμώνεται, το Wu προσπάθησε με τη σειρά του να επιβληθεί, αλλά εξαντλήθηκε σε επανειλημμένους πολέμους και κατέληξε να προσαρτηθεί από το Yue το 473 π.Χ. Παρά τη νίκη αυτή, ο βασιλιάς του Yue αποδείχθηκε ανίκανος να εξασφαλίσει διαρκή ηγεμονία.

Δεν υπάρχει συμφωνημένη ημερομηνία για το τέλος αυτής της λεγόμενης “εαρινής και φθινοπωρινής” περιόδου. Αν ακολουθήσουμε την κλασική ιστοριογραφία, το τέλος αυτό σηματοδοτείται από δύο σημαντικά γεγονότα:

Το γεγονός αυτό είναι το τελευταίο που αναφέρεται στα χρονικά της Άνοιξης και του Φθινοπώρου, οπότε η περίοδος αυτή θεωρείται ότι έληξε το 481 π.Χ. Σύμφωνα με τα πρότυπα των σύγχρονων ιστορικών, αυτό αντικατοπτρίζει περισσότερο την άνοδο της αριστοκρατίας και την εγκαθίδρυση μιας νέας κρατικής τάξης, η οποία δεν έληξε παρά τον επόμενο αιώνα. Η επόμενη περίοδος της κυριαρχίας των Ανατολικών Zhou, η λεγόμενη περίοδος των αντιμαχόμενων βασιλείων, θα ξεκινούσε επομένως πραγματικά μόλις τον 4ο αιώνα π.Χ.

Η περίοδος των αντιμαχόμενων βασιλείων ξεκίνησε με ένα πολιτικό τοπίο στο οποίο κυριαρχούσαν επτά ή οκτώ μεγάλες δυνάμεις, οι οποίες όλο και λιγότερο αναγνώριζαν τη συμβολική εξουσία του βασιλιά Ζου. Παράλληλα με αυτές τις μεγάλες δυνάμεις, υπήρχαν αρκετές δεκάδες υποτελείς ηγεμονίες, οι περισσότερες από τις οποίες δεν ήταν πλέον σε θέση να διαδραματίσουν σημαντικό πολιτικό ρόλο και προορίζονταν να υποταχθούν ή ακόμη και να προσαρτηθούν από τους ισχυρούς γείτονές τους. Σε αυτό πρέπει να προστεθεί ένα πλαίσιο αυξανόμενης στρατιωτικής ισχύος και κρατικού συγκεντρωτισμού, που χαρακτηρίζεται από την εμφάνιση μιας νέας πολιτικής τάξης και συχνά νέων δυναστειών.

Το 403 π.Χ., το δικαστήριο των Ανατολικών Ζου αναγνώρισε τα Χαν, Ζάο και Γουέι ως πλήρως ανεξάρτητα κράτη. Το 344 π.Χ., ο δούκας Χούι του Γουέι ήταν ο πρώτος που διεκδίκησε τον τίτλο του βασιλιά (κινέζικα: wang

Κατά τη διάρκεια της αναταραχής στο Τζιν και το Κι στο τέλος της προηγούμενης περιόδου, πολλά περιφερειακά βασίλεια ενισχύθηκαν. Μετά την προσάρτηση της Wu από την Yue το 473 π.Χ., οι Yue, Chu, Qin και Qi επέκτειναν τα εδάφη τους προσαρτώντας διάφορες μικρές ηγεμονίες. Αυτή η επέκταση σταμάτησε απότομα όταν τα τρία βασίλεια που γεννήθηκαν από τις στάχτες του Τζιν ένωσαν τις δυνάμεις τους υπό την κυριαρχία του Γουέι και επιτέθηκαν στα Qi, Chu, Qin και Zhongshan.

Μεταξύ των απογόνων του Τζιν, ο Γουέι ήταν αυτός που επιβεβαίωσε τη στρατιωτική του υπεροχή, χάρη στον στρατηγό Γου Κι, αλλά ο τροχός γύρισε όταν ο τελευταίος τέθηκε στην υπηρεσία του Τσου, αφού έπεσε σε δυσμένεια γύρω στο 401 π.Χ., προς όφελος του Τσου. Ο τελευταίος ήταν αυτός που ανέλαβε την εξουσία μέχρι το θάνατο του Qi, πριν τον ξεπεράσει ο Qin. Βλέποντας τον εαυτό του στο περιθώριο, ο Χούι, ο νέος βασιλιάς του Γουέι, αναδιοργάνωσε το βασίλειό του και ανέπτυξε έντονη διπλωματική δραστηριότητα για να ηρεμήσει τις σχέσεις μεταξύ των κύριων βασιλείων. Το αποτέλεσμα ήταν μια περίοδος σχετικής ηρεμίας στο δεύτερο μισό του 4ου αιώνα, κατά την οποία οι μονάρχες των μεγάλων βασιλείων πήραν όλοι τον τίτλο του βασιλιά (wang). Ωστόσο, αυτό ήταν μόνο η ηρεμία πριν από την καταιγίδα, καθώς όλες οι χώρες δημιούργησαν πιο συγκεντρωτικές εξουσίες, οι οποίες τους επέτρεψαν να προχωρήσουν σε στρατιωτική κλιμάκωση και να αυξήσουν το μέγεθος των στρατών τους από το 350 π.Χ. και μετά.

Ο Γουέι ήταν το πρώτο θύμα αυτής της αλλαγής που ο ίδιος είχε δρομολογήσει. Οι δύο ήττες που υπέστη το βασίλειο αυτό στις μάχες του Guiling (353 π.Χ.) και του Maling (341 π.Χ.) το έθεσαν στο έλεος του Qi. Αλλά η πραγματική απειλή προερχόταν από τον Τσιν, ο οποίος, χάρη στις μεταρρυθμίσεις που ανέλαβε ο υπουργός Σανγκ Γιανγκ, αύξησε την εξουσία του μέσω μιας ακραίας στρατιωτικοποίησης της κοινωνίας. Ο Κουίν με τη σειρά του κέρδισε αρκετές νίκες εναντίον του Γουέι, προτού αναγκάσει τον ηττημένο βασιλιά να πάρει ως πρωθυπουργό τον στρατηγό που μόλις τον είχε νικήσει. Με τον Wei εκτός παιχνιδιού, η μοίρα της Κίνας θα εξαρτιόταν από την έκβαση της μονομαχίας Qi – Qin. Τότε ήταν που αναπτύχθηκαν δύο αντίθετες αρχές συμμαχίας, οι οποίες υπαγορεύονταν από τη θέση που υιοθετήθηκε σε σχέση με το ισχυρότερο βασίλειο:

Το 316 π.Χ., οι Κιν προσάρτησαν το Σου και το Μπα, δύο πλούσια βασίλεια στο νότο, και στη συνέχεια μείωσαν μόνιμα τη δύναμη των νομάδων Ρονγκ στο βορρά, ώστε να μην αποτελούν πλέον απειλή. Εν τω μεταξύ, η Chu ενισχύθηκε επίσης με την προσάρτηση της Yue το 334 π.Χ., η οποία της επέτρεψε να επεκτείνει την επικράτειά της μέχρι την ανατολική πλευρά της θάλασσας. Το 307 π.Χ., μια κληρονομική διαμάχη αποδυνάμωσε το Τσιν και ο Τσι βρήκε την ευκαιρία να συμμαχήσει με τους Χαν και Γουέι εναντίον του αντιπάλου του. Ακολούθησε μια μακρά και αιματηρή σύγκρουση που σημαδεύτηκε από πολλαπλές αλλαγές συμμαχιών που επέτρεψαν στους Qin, Qi και Chu να εναλλάσσονται για να κερδίσουν το πλεονέκτημα. Στο τέλος, το Qi βγήκε τρομερά αποδυναμωμένο από τις μάχες και το 278 π.Χ., το Qin κατέλαβε το Ying, την πρωτεύουσα του Chu. Ο νικητής κυριαρχούσε πλέον σε μια διευρυμένη και συμπαγή επικράτεια, ενώ ο ηττημένος αναγκάστηκε να εγκαταλείψει ολόκληρο το δυτικό τμήμα του βασιλείου του.

Σε αυτό το στάδιο, το Ζάο ήταν το μόνο βασίλειο με τις στρατιωτικές δυνατότητες να αντιταχθεί στο Τσιν. Αφού υιοθέτησαν το ιππικό και κατέκτησαν την Zhongshan γύρω στο 295 π.Χ., οι Zhao πέρασαν αυτή τη μακρά περίοδο πολέμου αλλάζοντας στρατόπεδο ανάλογα με την κατάσταση, ενώ δημιούργησαν έναν όλο και πιο ικανό στρατό. Ενώ ο Τσιν κέρδισε μια νίκη εναντίον του νέου εχθρού του στο Χουαγιάνγκ το 273 π.Χ., οι επόμενες επιθέσεις του αποκρούστηκαν όλες. Κατανοώντας την ανάγκη για μεταρρύθμιση, ο βασιλιάς Zhaoxiang του Qin κάλεσε τον Fan Sui, τον οποίο διόρισε ως πρωθυπουργό. Κατά κάποιον τρόπο, ο νέος υπουργός “ολοκλήρωσε” τις μεταρρυθμίσεις που είχε αναλάβει ο Σανγκ Γιανγκ, μειώνοντας τη δύναμη των ευγενών, μεταρρυθμίζοντας τον στρατό και αναπτύσσοντας μια σταθερή στρατιωτική στρατηγική, βασισμένη στη χρήση των συμμαχιών hezong και lianheng προς όφελος του Κιν. Το πρώτο θύμα αυτής της ανανεωμένης δύναμης ήταν το Χαν, το οποίο ήταν σύμμαχος των Ζάο και ταυτόχρονα το πιο αδύναμο από τα παραμεθόρια βασίλεια του Τσιν. Η αντιπαλότητα των Qin

Το 256 π.Χ., το Τσιν κατέλαβε το Wangcheng, την πρωτεύουσα των Ανατολικών Zhou, και ο βασιλιάς Nan πέθανε στις μάχες. Μετά το θάνατό του στέφθηκε βασιλιάς των Χούι, αλλά βασίλευσε μόνο σε μια μικρή περιοχή, η οποία προσαρτήθηκε οριστικά από το Κιν το 249 π.Χ.. Στην πραγματικότητα, η δυναστεία Zhou πέθανε το 256 π.Χ., την ίδια εποχή με τη Nan.

Δεν υπήρχε πλέον μια δυναστεία που κυβερνούσε την Κίνα, έστω και συμβολικά, αλλά μόνο για ένα σύντομο χρονικό διάστημα. Το 246 π.Χ., ο βασιλιάς Ζενγκ ανέβηκε στο θρόνο του Τσιν, αν και δεν βασίλεψε μέχρι να ενηλικιωθεί το 238 π.Χ.. Η βασιλεία του, η οποία μας είναι γνωστή χάρη στο Shiji του Sima Qian, διανθίστηκε από πολέμους και προσαρτήσεις, η μία μετά την άλλη. Ο Zheng δεν ήταν μόνος του και μπορούσε να υπολογίζει στη βοήθεια των δύο διαδοχικών πρωθυπουργών του, του Lü Buwei, ο οποίος πέθανε το 237 π.Χ., και του αντικαταστάτη του, Li Si, καθώς και των στρατηγών του, συμπεριλαμβανομένων των Meng Ao, Wang Jian και Meng Tian. Το 230 π.Χ., το Χαν προσαρτήθηκε χωρίς μάχη. Τον ακολούθησε το 228 π.Χ. ο Ζάο και το 226 π.Χ. ο Γιαν, και οι δύο μετά από σκληρές μάχες. Το 225 π.Χ. έπεσε το Wei, πριν από το Chu το 223 π.Χ. Προκειμένου να προσαρτήσει αυτό το βασίλειο, ο Τσιν έπρεπε να κάνει δύο βήματα για να τα καταφέρει. Το 222 π.Χ., τα προηγουμένως προσαρτημένα βασίλεια ειρηνεύτηκαν οριστικά, εξαλείφοντας τους τελευταίους αντιστασιακούς στο Ζάο και στη συνέχεια στο Γιαν. Το 221 π.Χ., το Qi παραδόθηκε χωρίς μάχη όταν τα στρατεύματα του Qin εισήλθαν στο βασίλειο. Η ενοποίηση της Κίνας ολοκληρώθηκε, ο βασιλιάς Ζενγκ του Τσιν έγινε αυτοκράτορας Τσιν Σι Χουάνγκ και ίδρυσε τη δυναστεία Τσιν (221 π.Χ. – 206 π.Χ.).

Η δυναστεία Zhou είχε 37 βασιλιάδες, ή Wáng (王), έναν τίτλο που παρέλαβαν από τη δυναστεία Shang. Σε αυτόν τον κατάλογο, οι Zhou πρόσθεσαν τους άμεσους προγόνους του βασιλιά Zhou Wuwang, δηλαδή τους Danfu, Jili και Wen, οι οποίοι έγιναν Wáng μετά θάνατον, παρόλο που κατά τη διάρκεια της ζωής τους ήταν θεωρητικά υποτελείς των Shang.

Μετά την κατάληψη της Τσενγκζού από τα στρατεύματα του Τσιν το 256 π.Χ., οι ευγενείς της φυλής Τζι ανακήρυξαν τον δούκα Χούι του Ανατολικού Ζου ως διάδοχο του βασιλιά Νανβάνγκ. Ο Ji Zhao, ένας από τους γιους του Nanwang, αντιστάθηκε στο Qin για πέντε χρόνια μέχρι την πτώση του δουκάτου το 249 π.Χ.. Τα επιζώντα μέλη της φυλής Ji κυβέρνησαν το Yan και το Wei μέχρι το 209 π.Χ.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Κίνεγουλφ του Ουέσσεξ

Εντολή του Ουρανού

Αφού ανέλαβαν την εξουσία, οι ηγεμόνες της δυναστείας Zhou εισήγαγαν αυτό που θα αποδεικνυόταν ένα από τα πιο ανθεκτικά πολιτικά δόγματα στην Ανατολική Ασία, την έννοια της “εντολής του ουρανού”. Πράγματι, οι πρώτοι βασιλείς Ζου ισχυρίζονταν ότι η ηθική τους ανωτερότητα δικαιολογούσε την κατάληψη της εξουσίας εις βάρος των Σανγκ και τη δήμευση των εδαφών και του πλούτου των τελευταίων και ότι ο ουρανός τους είχε επιβάλει ηθική εντολή να αντικαταστήσουν την προηγούμενη δυναστεία και να διαβεβαιώσουν τον λαό ότι η χώρα θα κυβερνιόταν δίκαια.

Η εντολή του ουρανού παρουσιάστηκε από τους βασιλείς Ζου ως θρησκευτική συμφωνία μεταξύ του λαού τους και του ανώτατου θεού τους στον ουρανό (κατά λέξη: “θεός του ουρανού”). Σύμφωνα με τους Ζου, δεδομένου ότι η πορεία του κόσμου των ανθρώπων υποτίθεται ότι ευθυγραμμίζεται με εκείνη των ουρανών, οι ουρανοί αναθέτουν νόμιμη εξουσία σε ένα μόνο πρόσωπο, τον βασιλιά Ζου. Σε αντάλλαγμα, αυτός ο βασιλιάς είναι υποχρεωμένος να σέβεται τις αρχές της αρμονίας και της τιμής του ουρανού. Κάθε ηγεμόνας που αποτυγχάνει σε αυτό το καθήκον, που αφήνει την αστάθεια να παρεισφρήσει στις γήινες υποθέσεις ή που επιτρέπει στον λαό του να υποφέρει, θα χάσει την εντολή. Σύμφωνα με αυτό το πολιτικο-θρησκευτικό δόγμα, ο θεός του ουρανού, και μόνο αυτός, έχει όλη τη δύναμη να αποσύρει την υποστήριξή του από οποιονδήποτε ηγεμόνα παρεκκλίνει από τον δρόμο της αρμονίας και να βρει έναν άλλο, πιο άξιο. Με αυτόν τον τρόπο, είναι ο Σανγκ Ντι, ο θεός του ουρανού, που νομιμοποιεί την αλλαγή του καθεστώτος μεταξύ των Σανγκ και των Ζου.

Αν και η έννοια αυτή ήταν χρήσιμη για τους Ζου για τη νομιμοποίηση της εξουσίας τους, ήταν υποχρεωμένοι να αναγνωρίσουν ότι οποιαδήποτε ομάδα ηγετών, συμπεριλαμβανομένων των ιδίων, θα μπορούσε να εκδιωχθεί αν έχανε την εντολή του ουρανού λόγω κακής πρακτικής. Το Κλασικό των Στίχων, το οποίο γράφτηκε κατά την περίοδο Zhou, προειδοποιεί σαφώς την κυρίαρχη δυναστεία για αυτόν τον κίνδυνο.

Ένα από τα καθήκοντα και τα προνόμια του βασιλιά ήταν η δημιουργία ενός βασιλικού ημερολογίου. Αυτό το επίσημο έγγραφο ορίζει τις καλές εποχές για την ανάληψη γεωργικών δραστηριοτήτων και τον εορτασμό τελετουργιών. Όμως, απροσδόκητα γεγονότα, όπως ηλιακές εκλείψεις ή φυσικές καταστροφές, που ανατρέπουν αυτό το ημερολόγιο, θέτουν υπό αμφισβήτηση την εντολή του κυρίαρχου οίκου. Δεδομένου ότι ήταν ηγεμόνες που ισχυρίζονταν ότι η εξουσία τους προερχόταν από τον ουρανό, οι Ζου κατέβαλαν μεγάλες προσπάθειες για να αποκτήσουν ακριβή γνώση των άστρων και να τελειοποιήσουν το αστρονομικό σύστημα στο οποίο στήριζαν το ημερολόγιό τους.

Διαβάστε επίσης, πολιτισμοί – Βόρεια Γερμανική Συνομοσπονδία

Δύο βασιλείς, τρεις τελετές

Οι δυναστείες που διαδέχθηκαν τους Ζου υιοθέτησαν την πρακτική που είναι γνωστή ως Δύο βασιλιάδες, τρεις σεβασμοί (二王三恪), εξευγενίζοντας τις πεσμένες ηγετικές οικογένειες, όπως ακριβώς έκαναν οι Ζου με τους Σανγκ. Και οι Zhou ήταν οι πρώτοι που επωφελήθηκαν, όταν οι αυτοκράτορες της δυναστείας Han απένειμαν τον κληρονομικό τίτλο του 周子南君 στον Ji Jia (姬嘉), έναν απόγονο της βασιλικής τους οικογένειας. Στη συνέχεια, ο τίτλος αυτός μεταβιβάστηκε στους απογόνους του Jia. Ομοίως, κατά την περίοδο των Πέντε Δυναστειών και των Δέκα Βασιλείων, οι μεταγενέστεροι Τζιν απένειμαν δουκάτα σε απογόνους των βασιλικών οικογενειών των δυναστειών Ζου, Σουί και Τανγκ.

Διαβάστε επίσης, πολιτισμοί – Καζάχοι

Υποτιθέμενοι απόγονοι

Πολλές δυναστείες ισχυρίστηκαν ότι είναι περισσότερο ή λιγότερο άμεσοι απόγονοι των βασιλιάδων Zhou, γεγονός που θεωρήθηκε ως πηγή νομιμοποίησης της εξουσίας. Για παράδειγμα, τα μέλη της φυλής Liu, της βασιλικής οικογένειας της δυναστείας Χαν, συγκαταλέγουν μεταξύ των προγόνων τους τη φυλή Li της Zhaojun και τη φυλή Lu της Fanyang, και οι δύο από τη Shandong, καθώς και τη φυλή Yang της Hongnong (弘農楊氏), η οποία λέγεται ότι κατάγεται από τον Δούκα Wu της Jin. Σύμφωνα με το Νέο Βιβλίο των Τανγκ, οι αυτοκράτορες της δυναστείας Σούι είναι πατρικοί απόγονοι των βασιλέων της δυναστείας Ζου μέσω του Τζι Μποκιάο (伯僑), ο οποίος ήταν γιος του δούκα Γου του Τζιν. Μετά την πτώση των Σούι, η οικογένεια του Τζι Μποκιάο έγινε γνωστή με το προσωνύμιο “οικογένεια με τη γλώσσα των προβάτων” (羊舌氏). Η φυλή Γιανγκ του Χονγκνόνγκ συγκαταλέγεται επίσης μεταξύ εκείνων που οι Σούι διεκδικούν ως προγόνους τους, επιτρέποντάς τους να συνδεθούν ταυτόχρονα με τους Ζου και τους Χαν. Όσο για τους Τανγκ, τους διαδόχους των Σούι, συνδέονται επίσης με τους Ζου, ισχυριζόμενοι ότι είναι απόγονοι της φυλής Λι του Λονγκσί. Οι αυτοκράτορες της δυναστείας Σονγκ προσπάθησαν επίσης να συνδεθούν με τους Ζου, ισχυριζόμενοι ότι ήταν απόγονοι της φυλής Γιανγκ του Χονγκνόνγκ, του Τζία του Χεντόνγκ και του Σιάνγκ του Χενέι. Οι Σονγκ διεκδικούσαν επίσης την καταγωγή τους από τους Γουάνγκ του Ταϊγιουάν, μια φυλή που χρονολογείται από τη δυναστεία των Τανγκ.

Οι αυτοκράτορες δεν ήταν οι μόνοι που επιδίωξαν σύνδεση με τους Zhou και αρκετές φυλές

Ακόμη και ο Μέντζιος, ο διάσημος κινέζος φιλόσοφος, έχει προγόνους που σχετίζονται άμεσα με τη βασιλική οικογένεια Ζου. Η γενεαλογία έχει ως εξής: Ο Δούκας του Zhou είχε ένα γιο που ονομαζόταν Bo Qin, ο οποίος κυβέρνησε το κράτος του Lu. Ο ίδιος ο Τσιν είχε έναν γιο που έγινε Δούκας Γιανγκ (魯煬公) του Λου. Αυτός ο Δούκας Γιανγκ είναι ο πρόγονος του Δούκα Χουάν του Λου, του οποίου ο γιος, ο Κινγκφού (慶父), είναι ο ίδιος ο πρόγονος του Μένκιου. Λόγω της επιρροής και της βασιλικής καταγωγής του προγόνου τους, στους απογόνους του Μένκιου δόθηκε ο τίτλος του Wujing boshi (五經博士) στη δυναστεία Χαν.

Για περισσότερες λεπτομέρειες, ανατρέξτε στο γενεαλογικό δέντρο (στα κινεζικά) των απογόνων των δούκων του Zhou.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ελισάβετ Α΄ της Αγγλίας

Αστρονομία

Στην κινεζική αστρονομία, οι Zhou αντιπροσωπεύονται από δύο αστέρια, συγκεκριμένα το Eta Capricorni (週一 Zhōu yī, “Το πρώτο αστέρι του Zhou”) και το 21 Capricorni (週二 Zhōu èr, “Το δεύτερο αστέρι του Zhou”), τα οποία βρίσκονται στον αστερισμό των 12 κρατών της σεληνιακής στοάς Xunu. Η δυναστεία Zhou αντιπροσωπεύεται επίσης από το αστέρι Beta Serpentis (天市右垣五 Tiān Shì Yòu Yuán wu), το οποίο είναι το πέμπτο αστέρι στον αστερισμό του δεξιού τοίχου του περιβόλου της ουράνιας αγοράς.

Μια άλλη αναφορά στο Zhou, στην κινεζική αστρονομία, ο όρος Zhoubo χρησιμοποιείται μερικές φορές για να περιγράψει την εμφάνιση ενός νέου αστέρα. Συνήθως, η εμφάνιση ενός αστέρα είναι ένα φαινόμενο που ονομάζεται “φιλοξενούμενος αστέρας” από τους αρχαίους Κινέζους αστρονόμους. Όμως, σε σπάνιες περιπτώσεις, το γεγονός αυτό προσωποποιείται με τον όρο Zhoubo (κυριολεκτικά “Κόμης του Zhou”), στον οποίο αποδίδεται μεγάλη αστρολογική σημασία. Γενικά, τα Zhoubo είναι πολύ φωτεινά κίτρινα αστέρια και θεωρούνται προάγγελοι ενός σημαντικού γεγονότος.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Φρίντριχ Νίτσε

Γαλλική μετάφραση κειμένων της περιόδου

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Αδελφοί Ράιτ

Για περισσότερες πληροφορίες

Πηγές

1. Dynastie Zhou
2. Δυναστεία Τζόου
3. a et b Shijing, Ode 245.
4. « Hou Ji ». Encyclopædia Britannica.
5. Niektórym królom przypisano dwie daty rozpoczęcia panowania zgodnie z propozycją D.S. Nivisona, według którego król oficjalnie rozpoczynał swoje panowanie rok po śmierci ojca i później po zakończeniu okresu żałoby ustanawiał nowy kalendarz. Za: Paul R. Goldin: Routledge Handbook of Early Chinese History. New York: Routledge, 2020, s. 85. ISBN 978-0-367-58066-7.
6. ^ Fenghao is the modern name for the twin city formed by the Western Zhou capitals of Haojing and Fengjing.
7. ^ The exact location of Wangcheng and its relation to Chengzhou is disputed. According to Xu Zhaofeng, “Chengzhou” and “Wangcheng” were originally synonymous and used to name the same capital city from 771 to 510 BC. “The creation of a distinction between Wangcheng and Chengzhou probably occurred during the reign of King Jing”, under whom a new capital “Chengzhou” was built to the east of the old city “Wangcheng”. Nevertheless, the new Chengzhou was still sometimes called Wangcheng and vice versa, adding to the confusion.[1]
8. ^ The exact location of Bin remains obscure, but it may have been close to Linfen on the Fen River in present-day Shanxi.[14][15]
9. ^ Sima Qian was only able to establish historical dates after the time of the Gonghe Regency. Earlier dates, like that of 1046 BC for the Battle of Muye, are given in this article according to the official PRC Xia–Shang–Zhou Chronology Project, but they remain contentious. Various historians have offered dates for the battle ranging between 1122 and 1027 BC.
10. ^ There was a fringe thesis, proposed by sociologist Wolfram Eberhard, that the Zhou were Proto-Turkic intruders. However, Eberhard”s thesis has been demonstrated by Sinologist Edward L. Shaughnessy to be “without basis”.[18][19]
11. Gernet 2001 58. o.
12. Gernet 2001 59. o.
13. Gernet 2001 58. o.
14. Gernet 2001 58. o.
15. Maspero 1978 62. o.