Δυναστεία Τσιν

gigatos | 5 Φεβρουαρίου, 2023

Σύνοψη

Δυναστεία Τσιν ( Κινέζικα: 秦朝, pinyin: Qín Cháo, Wade-Giles: Ch”in Ch”ao) ήταν δυναστεία που κυβέρνησε την Κίνα μεταξύ 221 π.Χ. και 207 π.Χ. Προηγήθηκε η φεουδαρχική δυναστεία Zhou και ακολούθησε η δυναστεία Han στην Κίνα. Η ενοποίηση της Κίνας το 221 π.Χ. υπό τον πρώτο αυτοκράτορα Τσιν Σι Χουανγκντί (ή Σιχ Χουάνγκ-Τι) σηματοδότησε την αρχή της αυτοκρατορικής Κίνας, μια περίοδο που διήρκεσε μέχρι την πτώση της δυναστείας Τσινγκ το 1912.

Η βασιλεία έληξε το 256 π.Χ., όταν ο βασιλιάς Ναν της δυναστείας Ζου, στερούμενος όλων των προνομίων, πέθανε χωρίς να αφήσει απογόνους. Η ενοποίηση της Κίνας αποδίδεται στο ισχυρό μιλιταριστικό κράτος του Τσιν (225-206 π.Χ.), το οποίο κατείχε μεγάλη έκταση στη δυτική όχθη του Κίτρινου Ποταμού. Οι βασιλείς του Τσιν πολέμησαν τους αντιπάλους τους με σπάνια αγριότητα και κατέκτησαν με τη σειρά τους όλα τα μεγάλα κινεζικά φεουδαρχικά βασίλεια. Εν μέσω αυτών των δραματικών αγώνων, η δυναστεία Zhou εξαφανίστηκε μετά από οκτώ αιώνες, τους περισσότερους από κάθε άλλη κινεζική δυναστεία. Το 247 π.Χ., σε ηλικία δεκατριών ετών, ο Ζενγκ ανέβηκε στο θρόνο του Τσιν και το 221 π.Χ, μετά από μεγάλες νίκες κατέκτησε ολόκληρη την Κίνα και ζήτησε από τους υπουργούς του να του βρουν έναν τίτλο που να ταιριάζει με τα προσόντα του.Μετά από πολλές συζητήσεις πρότειναν τον τίτλο του Αυγουστιάτικου ηγεμόνα ( Huangdi ) τον οποίο υιοθέτησε, αποφασίζοντας να ονομάζεται Πρώτος Αυγουστιάτικος ηγεμόνας ( Shi Huangdi ), οι διάδοχοί του ονομάστηκαν δεύτερος, τρίτος κ.ο.κ. Το όνομα που έδωσε στον εαυτό του προήλθε από μια αρχαία παράδοση ότι η Κίνα είχε τρεις ,,Huangs” (,,Αυγούστες”) και στη συνέχεια πέντε Di (,,Κυρίαρχοι”) στην αρχή της ύπαρξής της. Με διάφορους τρόπους, η νέα αντίληψη της αυτοκρατορίας ήταν προσκολλημένη στο παρελθόν και δανείστηκε πολλά από την παλιά βασιλική εξουσία των Zhou: η επιλογή ενός χρώματος (μαύρο), ενός αριθμού και ενός στοιχείου που ήταν γνωστό ότι ευνοούσε τη δυναστεία (νερό). Ο Qin Shi Huangdi επέλεξε τον αριθμό έξι ως πρότυπο αριθμό και κυβέρνησε χάρη στο στοιχείο νερό. Αποφάσισε ότι οι σημαίες και τα ρούχα έπρεπε να είναι μαύρα, το χρώμα του νερού. Τα επίσημα καπέλα είχαν μήκος έξι δάχτυλα και οι άμαξες έξι άλογα. Τώρα η βασιλική λειτουργία δεν είναι μόνο θρησκευτική, ο ηγεμόνας παίζει το ρόλο μιας αποτελεσματικής εξουσίας και θέλει να επιδεικνύει τη δύναμή του. Διατάζει να χτιστεί ένα μεγαλοπρεπές παλάτι στο Xian yang, όπου μπορούν να ζήσουν 10.000 άνθρωποι και ανακατασκευάζονται τα πριγκιπικά παλάτια των κατακτημένων βασιλείων. Όταν εκφράζεται χρησιμοποιεί μια ειδική αντωνυμία για να περιγράψει τον εαυτό του: Zhen ( εμείς). Όταν ανέθετε την εξουσία σε έναν από τους αξιωματούχους του, αυτό γινόταν μέσω του fu, του σήματος που αποτελούνταν από δύο απόλυτα ταιριαστά μισά, το ένα εκ των οποίων δινόταν σε αυτόν που λάμβανε την αποστολή του, ενώ το άλλο φυλασσόταν στην καγκελαρία για επιθεώρηση. Η νίκη του κράτους Τσιν κατά των εχθρών του ήταν δυνατή μόνο με την οργάνωση ενός καλά εξοπλισμένου στρατού με αυστηρή πειθαρχία, εκτός από την ικανότητα των διοικητών και το όραμα του μονάρχη. Τα χρονικά μιλούν για εκατοντάδες χιλιάδες αποκεφαλισμένα κεφάλια (δεν έγιναν αιχμάλωτοι πολέμου). Παρόλο που τέτοιες βιαιότητες ήταν συνηθισμένες στην Παλαιά Κίνα, αυτή η αιματηρή εικόνα της ενοποίησης με φωτιά και σπαθί προμήνυε τη σκληρότητα του καθεστώτος του Τσιν Σι Χουάνγκντι στη νέα του διακυβέρνηση. Ο πρίγκιπας του Τσιν ξεκίνησε με την προσάρτηση γειτονικών εδαφών κατά μήκος του

Προκειμένου να εδραιώσει την αυτοκρατορία, ο Τσιν Σι Χουάνγκντι έλαβε μέτρα που συχνά οδηγούν σε σκέψεις για τα ολοκληρωτικά καθεστώτα του 20ού αιώνα. Ο αυτοκράτορας του Τσιν επέβαλε βαριά φορολογία στον πληθυσμό και πραγματοποίησε μαζικές αναγκαστικές προσλήψεις τόσο για τον στρατό για να υποστηρίξει τις εκτεταμένες στρατιωτικές εκστρατείες του όσο και για τα φιλόδοξα κατασκευαστικά του σχέδια. Προτεραιότητα δόθηκε στην αγροτική παραγωγή και ο αγρότης-στρατιώτης, που υπόκειται σε επιστράτευση και στράτευση, έγινε το βασικό στοιχείο. Οι αγροτικές οικογένειες χωρίζονται σε συλλογικά υπεύθυνες ομάδες. Ένας αυστηρός κώδικας, γεμάτος σκληρές τιμωρίες, κρατά τους ανυπότακτους υπό έλεγχο. Λόγω του σκληρού καθεστώτος και των βαρέων φόρων, μετά το 211 π.Χ., όταν πέθανε ο αυτοκράτορας Σι Χουάνγκντι, ξέσπασε μια ισχυρή αγροτική εξέγερση και ο διάδοχός του ανατράπηκε και η δυναστεία των Τσιν έπαψε να υπάρχει. Στον απόηχο αυτών των γεγονότων, η δυναστεία Χαν ήρθε στην εξουσία για σχεδόν τέσσερις αιώνες (206 π.Χ. – 220 μ.Χ.) και ανέλαβε τα επιτεύγματα της προκατόχου της με δημιουργικό τρόπο. Στον ιδρυτή της δυναστείας, Liu Pang, δόθηκε το όνομα Kao-Zi (Υπέρτατος Πρόγονος) μετά το θάνατό του. Το 180 π.Χ. ανέβηκε στο θρόνο ο αυτοκράτορας Γουέν, του οποίου μοναδικό μέλημα ήταν να βελτιώσει την κατάσταση του λαού και να φέρει τη χώρα σε υψηλό επίπεδο ευημερίας. Wen εξέδωσε πολυάριθμα διατάγματα εμπνευσμένα από τις αρχαίες παραδόσεις και διατύπωσε την ακόλουθη αρχή: “Ο Δρόμος του Ουρανού (Tian Tao) λέει ότι οι καταστροφές προέρχονται από απεχθείς πράξεις, ενώ η ευημερία προέρχεται από την αρετή. Τα σφάλματα όλων των αξιωματούχων προέρχονται από εμένα”. Ο διάδοχός του, αυτοκράτορας Γου (156 π.Χ. – 29 Μαρτίου 87 π.Χ.), ήταν ένας από τους σημαντικότερους αυτοκράτορες της Κίνας και η έβδομη δυναστεία των Χαν. Γεννήθηκε ως Λιου Τσε και ανέβηκε στο θρόνο το 141 π.Χ., έχοντας βασιλέψει για 54 χρόνια. Ανέλαβε το θρόνο από τον πατέρα του Han Jingdi, ο οποίος, καταπνίγοντας την εξέγερση των Επτά Κρατών (154 π.Χ.), πέτυχε να συγκεντρώσει την κρατική εξουσία. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του ο Κομφουκιανισμός υποστηρίχθηκε σθεναρά και έγινε υποχρεωτικός στη διοίκηση. Το μέτρο αυτό καταπολεμούσε την ταοϊστική αλχημεία, δύο φιλοσοφικές σχολές σκέψης που αντιμάχονταν έντονα η μία την άλλη. Ο Βουδισμός εμφανίστηκε περίπου την ίδια εποχή, αλλά έγινε επίσημη θρησκεία μόλις το 65 π.Χ. κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Χαν Μινγκντί. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Wu, διεξήχθησαν πολυάριθμοι πόλεμοι, η αυτοκρατορία επεκτάθηκε μέχρι την Ταρίμ και την κοιλάδα Φεργκάνα (102 π.Χ. – 101 π.Χ.), την Κορέα (108 π.Χ.) και στη νότια Κίνα η επέκταση κορυφώθηκε με την κατάκτηση της Καντόνας (111 π.Χ.) μέχρι τα σύνορα με το Βιετνάμ. Οι επιτυχίες αυτών των πολέμων, ιδίως στη νότια Κίνα, συνέβαλαν στην εδραίωση του κινεζικού κράτους και στην αύξηση του πληθυσμού, και αυτή η εδαφική επέκταση οδήγησε σε ευκολότερες εμπορικές επαφές, για παράδειγμα με την Περσία. Η εξωτερική του πολιτική επικεντρώθηκε κυρίως στην άμυνα κατά των νομαδικών φυλών Xiongnu που πραγματοποιούσαν ασιατικές εισβολές και μέσω του απεσταλμένου του, Zhang Qian, εξασφάλισε συμμαχία με τη φυλή Yuezhi. Μεγάλη σημασία δόθηκε επίσης στην εκτροφή αλόγων, σημαντικό στοιχείο για την ανάπτυξη του ιπποτισμού, μια δράση που απέδωσε καρπούς το 119 π.Χ. με την ήττα των Xiongnu. Στο τέλος, η δυναστεία Χαν αποδυναμώθηκε από την πολιτική αντιπαλότητα και τη διαφθορά. Ισχυρά υποτελή κράτη εξεγέρθηκαν και ξέσπασε μια μεγάλης κλίμακας εξέγερση, η οποία έδωσε τέλος στη δυναστεία το 220 π.Χ. Από αυτό το έτος, η Κίνα διασπάστηκε σε τρία αντίπαλα βασίλεια, τα οποία απειλούνταν από τις εισβολές νομαδικών φυλών από το βορρά. Η κληρονομιά που άφησε η πρώτη δυναστεία, η βραχύβια Τσιν, είναι υψίστης σημασίας για ολόκληρη την κινεζική ιστορία. Ο αυτοκρατορικός τίτλος μπόρεσε να επιβιώσει για περισσότερες από δύο χιλιετίες, παρά την απεχθή ανάμνηση που άφησε ο πρώτος κάτοχός του, επειδή αντιστοιχεί στην εικόνα της ενότητας των χωρών της Κίνας που παραμένει πρότυπο μέχρι σήμερα. Η ιστορία της Κίνας δεν είναι μια διαδοχή παρόμοιων δυναστειών, αλλά μια συνεχής προσπάθεια να υπάρξει ισορροπία στις επιρροές από όλες τις γωνιές, στους εξαιρετικά διαφορετικούς τρόπους ζωής, στις ποικίλες γεωγραφικές συνθήκες. Η πραγματική εμμονή των Κινέζων ηγεμόνων ήταν πάντα η προσπάθεια για ενοποίηση, το πρότυπο και το αρχέτυπο της οποίας μπορεί να βρεθεί στη δράση του Qin Shi Huangdi. Πολλά από τα μέτρα που υιοθέτησε ο μεγάλος ενοποιητής επιβιώνουν. Η κινεζική αυτοκρατορία έχει μια τεράστια ιστορία που καλύπτει δύο χιλιετίες, η οποία τελείωσε με την κατάρρευση της δυναστείας Τσινγκ το 1911, όταν ιδρύθηκε η Δημοκρατία.

– sec. XXVI-XXI Π.Χ. Εποχή των θρυλικών ηγεμόνων Fuxi, Shennong, Huangdi, Shaohao, Zhuanxu.Αυγή του κινεζικού πολιτισμού και της κοινωνικής οργάνωσης σε φυλετικές γραμμές.

– sec. XXI-XVII Π.Χ. Δυναστεία Xia – κληρονομική μοναρχία, που ιδρύθηκε από τον Μεγάλο Yu- έλεγχος των υδάτινων οδών- ανάπτυξη του γεωργικού σεληνιακού ημερολογίου.

– sec. XVII-XI Π.Χ. Δυναστεία Shang – κληρονομικό βασίλειο- απαρχές της ιστορίας γραμμένες σε χρηστικά οστά και χάλκινα αγγεία- άνθηση της επεξεργασίας του χαλκού, παραγωγή πρωτοποριακής πορσελάνης.

– 1122-255 Π.Χ. Δυναστεία Zhou – Αυτοκρατορικό κληρονομικό βασίλειο με επικεφαλής τον Υιό του Ουρανού.

– 1122-771 Π.Χ. Δυτική δυναστεία Zhou – Σύνθεση των θεμελιωδών στοιχείων του κινεζικού πολιτισμού,

841 π.Χ. – έναρξη της συνειδητής και συστηματικής καταγραφής των ιστορικών γεγονότων- ανάπτυξη του κώδικα τελετουργιών, εμφάνιση οχυρωμένων πόλεων- άνθηση της γεωργίας και της βιοτεχνίας (χαλκός, μεταξωτά υφάσματα κ.λπ.).

– 770-256 Π.Χ. Ανατολική δυναστεία Zhou.

– 770-476 Π.Χ. Περίοδος ,, Άνοιξη και Φθινόπωρο” – παρακμή της κεντρικής εξουσίας- ενίσχυση της υποτελούς αριστοκρατίας και σχηματισμός φεουδαρχικών κρατών.

– 475-221 Π.Χ. Η περίοδος των ,,εμπόλεμων κρατών” – Εισαγωγή της παραγωγής και της χρήσης εργαλείων και όπλων από σίδηρο και ατσάλι- εφεύρεση της πυξίδας- ανάπτυξη της εξόρυξης, της γεωργίας, της άρδευσης- άνθηση της φιλοσοφικής σχολής- συλλογή πολιτιστικών δημιουργημάτων. Οι περίοδοι της “Άνοιξης και του Φθινοπώρου” και των “εμπόλεμων κρατών” αποτελούν το πρώτο στάδιο της μεγάλης διαδικασίας εθνικής συγχώνευσης στην Κίνα, η οποία οδήγησε στη δημιουργία του έθνους Χαν (της πλειοψηφίας του κινεζικού πληθυσμού).

– 221-206 Π.Χ. Δυναστεία Τσιν – Ίδρυση του πρώτου ενοποιημένου φεουδαρχικού κράτους στην κινεζική ιστορία- ενοποίηση της γραφής, των μονάδων μέτρησης, του χρήματος, του εύρους των οχημάτων- κατασκευή του Σινικού Τείχους, ενός δικτύου δρόμων και καναλιών (το πρώτο κανάλι στον κόσμο με κλειδαριές), του μεγάλου ταφικού συγκροτήματος του ιδρυτή αυτοκράτορα της ενοποιημένης Κίνας- άνοιγμα των πλωτών οδών προς τα ανατολικά.

– 213-209 Π.Χ. Πρώτη μεγάλης κλίμακας αγροτική εξέγερση στην κινεζική ιστορία, με επικεφαλής τους Τσεν Σενγκ και Γου Γκουάν.

– 206 Π.Χ.-220 Μ.Χ. Δυναστεία Χαν.

– 206 Π.Χ. – 25 Μ.Χ. Δυτική δυναστεία Χαν – λαμβάνονται μέτρα για την εδραίωση του κεντρικού απολυταρχικού κράτους και την ενθάρρυνση της αναβίωσης της γεωργικής και βιοτεχνικής παραγωγής- το 104 μ.Χ. αναπτύσσεται το σεληνιακό-ηλιακό ημερολόγιο και υιοθετείται ο κομφουκιανισμός ως κυρίαρχη ιδεολογία της κινεζικής κοινωνίας- το πρώτο έργο κινεζικής ιστορίας γράφεται από τον Σίμα Κιάν.

– 25-225 π.Χ. Ανατολική Δυναστεία Χαν – Η δυναστεία Χαν επανιδρύεται- ο Βουδισμός διεισδύει στην Κίνα- ο Δρόμος του Μεταξιού ανοίγει και ενισχύεται- εξέγερση του Κίτρινου Τερμπάνου. II. Η δυναστεία Qin και ο πρώτος αυτοκράτορας της Κίνας

Το φεουδαρχικό κράτος του Τσιν θεωρούνταν πάντα ημιβάρβαρο, επειδή ο λαός του προερχόταν από ένα αβέβαιο μείγμα Κινέζων, Θιβετιανών και Μογγόλων. Ένας ευγενής του Zhou είπε ειρωνικά ότι πριν το κράτος Qin υιοθετήσει την εκλεπτυσμένη μουσική της αυλής των πιο πολιτισμένων γειτόνων του, “η ορχήστρα του παλατιού τους χτυπούσε πήλινα αγγεία και έτριβε οστά μεταξύ τους”. . Σε στρατηγική θέση με την πρωτεύουσά του κοντά στο σύγχρονο Σιάν, το κράτος Τσιν αντιμετωπιζόταν με μεγάλο δέος κατά την περίοδο των εμπόλεμων κρατών.

Η ενοποίηση της Κίνας οφείλεται στο ισχυρό μιλιταριστικό κράτος του Τσιν (225-206 π.Χ.), το οποίο κατείχε μεγάλη έκταση στη δυτική όχθη του Κίτρινου Ποταμού. Οι βασιλείς του Τσιν πολέμησαν τους αντιπάλους τους με σπάνια αγριότητα και κατέκτησαν με τη σειρά τους όλα τα μεγάλα κινεζικά φεουδαρχικά κράτη. Εν μέσω αυτών των δραματικών αγώνων, η δυναστεία Zhou εξαφανίστηκε μετά από οκτώ αιώνες, τους περισσότερους από κάθε άλλη κινεζική δυναστεία.

Το ένα μετά το άλλο, τα κράτη εισέβαλαν ανελέητα από τους τρομερούς στρατούς των Τσιν, αφήνοντας χιλιάδες αποκεφαλισμένα πτώματα διασκορπισμένα στα χωράφια. Η απογοητευτική φύση των απαρχών του πολιτισμού του Τσιν δεν πρέπει, ωστόσο, να μας παραπλανήσει: όπως συμβαίνει συχνά στην ιστορία, μια απλούστερη και συνήθως πιο δυναμική ανθρωπότητα είναι ο πιο πιθανός υποψήφιος να επιφέρει τις πιο τολμηρές αλλαγές και επιτεύγματα, συχνά με φόντο την παρακμή ενός παλαιότερου, πιο εκλεπτυσμένου, αλλά πιο εξαντλημένου πολιτισμού. Γνωρίζουμε την ενοποίηση της αρχαίας Αιγύπτου μέσω της κατάκτησης της Κάτω Αιγύπτου από την ορεινή και λιγότερο εκλεπτυσμένη Άνω Αίγυπτο, την ενοποίηση της Ιταλικής Χερσονήσου από τον αγροτικό λατινικό λαό, ο οποίος έπρεπε πρώτα να συντρίψει την αντίσταση των γειτονικών ετρουσκικών πολιτισμών, και τις ταπεινές απαρχές των μεγάλων αρχαίων δυνάμεων όπως η Ασσυρία και η Περσία, οι πολιτισμοί των οποίων χρωστούσαν τεράστιο χρέος στην κατακτημένη Βαβυλώνα. Και τα παραδείγματα θα μπορούσαν να συνεχιστούν.

Το “Μεγάλο Κτήνος του Τσιν”, όπως ονομάστηκε το κράτος, οφείλει μεγάλο μέρος της επιτυχίας του σε έναν υπουργό της αυλής, τον ευγενή Σανγκ. Είχε σχηματίσει μια ισχυρή κυβέρνηση, ακολουθώντας τη φιλοσοφία των νομικιστών, πολλές πτυχές της οποίας θα αποτελούσαν για πάντα μέρος της αυτοκρατορικής διακυβέρνησης. Ο ευγενής Σανγκ δεν είχε χρόνο για ευσεβείς αλλά αφηρημένες κομφουκιανικές έννοιες όπως η ταπεινότητα, η τιμή της παράδοσης και το ευγενές παράδειγμα. Εμπιστεύτηκε τη μοίρα του στα χέρια της τύχης, της πονηριάς και της απόλυτης τυραννίας και έκανε το κράτος του Τσιν ανίκητο θεσπίζοντας σκληρούς νόμους, ανελέητες τιμωρίες και υποχρεωτική στράτευση στο στρατό για όλους τους υπηκόους. Ο Άρχοντας Σανγκ ήταν τόσο ανυποχώρητος που όταν ο διάδοχος του Κιν παραβίασε έναν από τους κανόνες του, έβαλε τον δάσκαλο του πρίγκιπα να τιμωρηθεί αυστηρά επειδή δεν είχε διδάξει στον μαθητή του τους νόμους. Όταν πέθανε ο ηγεμόνας του Τσιν, ο ευγενής Σανγκ, φοβούμενος την εκτέλεση από τον πρώην πρίγκιπα, τον σημερινό βασιλιά, οργάνωσε πραξικόπημα. Όταν οι δυνάμεις του ηττήθηκαν και ο ίδιος ο ευγενής Σανγκ έπεσε στη μάχη, ο νέος ηγεμόνας απαίτησε να τον δέσουν σε τέσσερα άρματα και να τον κάνουν κομμάτια. Ένας άλλος σύμβουλος της αυλής του Τσιν, ένας περιπλανώμενος λόγιος, υποστήριξε ανόητα τα κομφουκιανά ιδανικά της αρετής των ηγεμόνων και της ηθικής της κυβέρνησης. Ενοχλημένος, ο ηγεμόνας αποφάσισε να τον τιμωρήσει με ευνουχισμό, λέγοντας: “Αν υποτασσόμουν στον κομπασμό αυτού του αλαζόνα άνδρα, θα εξοντωνόμασταν εντελώς από άλλα αντιμαχόμενα βασίλεια. Στον ένοχο δόθηκε ο ρόλος του ευνούχου στο παλάτι, ενώ ο ηγεμόνας συνέχισε τα σχέδιά του να “σφίξει την Κίνα σαν κουβέρτα”. Εδώ και 2.000 χρόνια υπάρχει ο θρύλος ενός βασιλιά πολεμιστή του Τσιν που ίδρυσε μια ισχυρή χώρα: Κίνα. Ήταν ο πρώτος αυτοκράτορας και η αυτοκρατορία του έγινε το φρούριό του, που υπερασπιζόταν από το Σινικό Τείχος. Όταν ο πρώτος αυτοκράτορας βυθίστηκε στον τάφο του, ο θρύλος λέει ότι ήταν ο ισχυρότερος άνθρωπος στη γη. Για 36 χρόνια, είχε εξαπολύσει τους πιο αιματηρούς καιρούς στην ιστορία της Κίνας και είχε πετύχει το ακατόρθωτο: ένωσε έναν λαό και είχε δέκα χιλιάδες φορές περισσότερους υπηκόους από όσους είχαν οι Αιγύπτιοι Φαραώ σε μια αυτοκρατορία που θα ξεπερνούσε τη Ρώμη κατά χίλια χρόνια.

Η πραγματικότητα της ζωής του αυτοκράτορα έχει από καιρό καλυφθεί από μυστήριο. Για δύο χιλιετίες, οι μόνες λεπτομερείς πληροφορίες προέρχονταν από ένα μόνο ιστορικό έργο που δημιουργήθηκε περίπου εκατό χρόνια μετά το θάνατο του Qin Shi Huangdi, τα χρονικά του μεγάλου ιστορικού Sima Qian. Οι αρχαιολογικές ανακαλύψεις του 1974 υποστήριξαν το μύθο και απέδειξαν την αλήθεια του. Ο προηγούμενος βασιλιάς του Τσιν πέθανε μετά από σύντομη βασιλεία 3 ετών και τον διαδέχθηκε στο θρόνο ο γιος του Γινγκ Ζενγκ , ο μελλοντικός Τσιν Σι Χουανγκντί, ο οποίος ήταν 13 ετών τότε. Στην αρχή της βασιλείας του, ο νεαρός βασιλιάς ελεγχόταν από τη μητέρα του και τον εραστή της Lu Buwei , ο οποίος έγινε πρωθυπουργός. Σημαντικό ρόλο για το μέλλον του βασιλείου Τσιν θα διαδραματίσει ένας νεαρός λόγιος ονόματι Λι Σου. Ο Λι Σου φτάνει στην αυλή του Γινγκ Ζενγκ και προσλαμβάνεται από τον υπουργό του. Κατά τη διάρκεια μιας ακρόασης με τον βασιλιά που κατάφερε να κερδίσει κάποια στιγμή, ο Λι Σου συμβούλεψε τον βασιλιά να καταστρέψει τους φεουδάρχες και να ενώσει ολόκληρο τον κόσμο κάτω από το σκήπτρο του. Τα λόγια του λόγιου ξύπνησαν στον Γινγκ Ζενγκ τη συνείδηση ότι η δική του είναι η αληθινή δύναμη που θα χρησιμοποιήσει με μεγάλο θάρρος τα επόμενα δέκα χρόνια. Συνέχισε τις κατακτήσεις των προκατόχων του με τόση αγριότητα ώστε, το 221 π.Χ., κατάφερε να υποτάξει ολόκληρη την Κίνα και να κάνει τα φεουδαρχικά βασίλεια να παρακαλούν για έλεος. Έχει γραφτεί ότι, από την αρχή μέχρι το τέλος, η κατακτητική εκστρατεία των Τσιν κόστισε ενάμισι εκατομμύριο κινεζικές ζωές. Τα επτά αντιμαχόμενα κράτη της αρχαίας Κίνας ήταν: το πλούσιο σε άλογα Qi στο Shaanxi, τη χώρα των πρώτων Zhou, το κράτος Zhou στις κοιλάδες του Μέσου Yangtze και του ποταμού Han, τα τρία Jin, δηλαδή τα κράτη Han, Wei και Zhao που προέκυψαν από τη διαίρεση του βασιλείου Jin, το παλιό και πλούσιο βασίλειο Qi που κυβερνούσε η οικογένεια Tian, και δύο κράτη των οποίων η δύναμη είχε μόλις πρόσφατα επιβεβαιωθεί: το Yen στο Hebei, του οποίου η πρωτεύουσα βρισκόταν στην περιοχή του Πεκίνου, και το κράτος Chu. Έξι από τα κράτη είχαν αποδυναμωθεί από τους αδιάκοπους πολέμους, ενώ το βασίλειο Τσιν γινόταν όλο και πιο ισχυρό. Για δέκα χρόνια, ο νεότερος από τους βασιλιάδες που είχαν οδηγήσει ποτέ το λαό του στη μάχη, ατσάλωσε τη δύναμή του στους πολέμους. Στην εκστρατεία του κατά του κράτους Ζάο, ο στρατός του Τσιν συλλαμβάνει περισσότερους από δέκα χιλιάδες αιχμαλώτους, οι οποίοι εκτελούνται, κατά παράβαση των κανόνων του πολέμου. Ο Γινγκ Ζενγκ βρίσκει το κλειδί για την απόκτηση της αυτοκρατορίας μέσω του αίματος, είναι εντελώς αδίστακτος και στηρίζεται ολοκληρωτικά στο στρατό. Η νίκη του κράτους Τσιν κατά των εχθρών του ήταν δυνατή μόνο με την οργάνωση ενός καλά εξοπλισμένου στρατού με αυστηρή πειθαρχία, εκτός από την ικανότητα των διοικητών και το όραμα του μονάρχη. Τα χρονικά μιλούν για εκατοντάδες χιλιάδες αποκεφαλισμένα κεφάλια. Παρόλο που τέτοια κτηνωδία ήταν συνηθισμένο φαινόμενο στην Παλαιά Κίνα, εντούτοις αυτή η αιματηρή εικόνα της ενοποίησης με φωτιά και σπαθί προμήνυε τη σκληρότητα του καθεστώτος του Τσιν Σι Χουάνγκντι στη νέα του διακυβέρνηση. Ο πρίγκιπας Τσιν ξεκίνησε με την προσάρτηση γειτονικών εδαφών στο μέσο και κάτω ρου του Κίτρινου ποταμού, το

Ο δεύτερος λάκκος περιέχει άλογα σε κανονικό μέγεθος, τα οποία είναι καλωδιωμένα σε τετράδες σε πολεμικά άρματα, και οι πεζικάριοι, οι αξιωματικοί του ιππικού και οι τοξότες είναι τοποθετημένοι σαν ένα σύγχρονο σώμα στρατού. Εμφανίζονται επίσης τα πρώτα χάλκινα αντικείμενα. Ο τρίτος λάκκος είναι κάπως μικρότερος και αντικατοπτρίζει την έννοια της στρατηγικής της μάχης κατά τη δυναστεία Τσιν: ο διοικητής και το αρχηγείο του πίσω από το στρατό. Κατά τη διάρκεια των ανασκαφών ανακαλύφθηκαν πολλά κατεστραμμένα ή σπασμένα αγάλματα. Φαίνεται ότι αμέσως μετά το θάνατο του αυτοκράτορα, οι υπόγειοι διάδρομοι λεηλατήθηκαν και καταστράφηκαν από κυνηγούς θησαυρών ή ακόμη και από επαναστάτες που αναζητούσαν όπλα. Ωστόσο, πολλά αγάλματα, πολυάριθμα όπλα, αιχμές βελών, καθώς και υπολείμματα ξύλινων τόξων και βαλλίστρων και θραύσματα χάλκινων ασπίδων παραμένουν ανέπαφα. Οι φιγούρες από τερακότα ήταν μια ταφική προσφορά, 7.500 πολεμιστές έχουν ανασκαφεί οι οποίοι, από κάθε άποψη εκτός από το ότι δεν είναι από σάρκα και οστά, είναι γνήσιοι πολεμιστές. Η ανακάλυψη αντικατοπτρίζει την πραγματική όψη του στρατού των Τσιν. Η μεγάλη έκπληξη ήταν ότι οι τρεις πρώτες σειρές της εμπροσθοφυλακής αποτελούνταν από εξαιρετικά κινητικό πεζικό. Φαίνεται ότι αυτά ήταν τα στρατεύματα κρούσης του αυτοκράτορα. Πίσω τους ήρθε το βαρύ πεζικό, το οποίο με τη σειρά του υποστηριζόταν από φάλαγγες αρμάτων, και πίσω τους ένα γρήγορο ιππικό σάρωσε τα πάντα στο πέρασμά του. Δεν ήταν μόνο η ακρίβεια της διαταγής του στρατού που εξέπληξε τους ερευνητές, αλλά και τα όπλα που έφεραν. Αν και έχουν διασωθεί μόνο τα μεταλλικά τους μέρη, είναι τα καλύτερα χάλκινα όπλα που σώζονται οπουδήποτε στον κόσμο.

Μια από τις πιο απίστευτες ανακαλύψεις είναι ένα σπαθί, που διατηρήθηκε τέλεια μετά από 2000 χρόνια στο έδαφος. Η τσίμπημα του όπλου δείχνει ότι χρησιμοποιήθηκε πράγματι σε μάχη από στρατιώτη. Τα ξίφη της δυναστείας Τσιν είναι σημαντικά μακρύτερα από εκείνα των προηγούμενων δυναστειών. Οι οπλοποιοί του Τσιν τελειοποίησαν τη μεταλλουργία του χαλκού για να δώσουν στους στρατιώτες τους 30% περισσότερες πιθανότητες να πλησιάσουν τα όπλα τους στους αντιπάλους τους, και οι λεπίδες των όπλων τους ήταν μακρύτερες από εκείνες των εχθρών τους. Ένα από αυτά φέρει επιγραφή που λέει ότι κατασκευάστηκε το πέμπτο έτος της βασιλείας του αυτοκράτορα Τσιν από τον πρωθυπουργό Lu Buwei. Αυτό αποτελούσε εγγύηση ποιότητας και ο ίδιος ο πρωθυπουργός θεωρούνταν υπεύθυνος για την ποιότητα των όπλων που έφεραν οι στρατιώτες. Ο εξοπλισμός του στρατού ήταν από τους καλύτερους της εποχής. Οι στρατιωτικές εφευρέσεις ήταν ευπρόσδεκτες και επιβραβεύονταν με σακούλες χρυσού από τον αυτοκράτορα – όπως το τόξο που έριχνε τρία βέλη ταυτόχρονα. Όταν πολλές χιλιάδες τοξότες με τέτοιο εξοπλισμό έριχναν ένα χαλάζι από βέλη στον εχθρό, το ψυχολογικό αποτέλεσμα ήταν τρομακτικό. Οι στρατοί του Qin Shi Huangdi ήταν από τους πρώτους που χρησιμοποίησαν μια τακτική που αργότερα έγινε διάσημη από τους Ούννους, τους Μογγόλους και άλλους λαούς της στέπας. Το ιππικό άνοιξε τη μάχη, επιτιθέμενο σε εχθρικές στρατιές σε μικρές χοάνες και εκτοξεύοντας βέλη από την πλάτη των αλόγων, υποχωρώντας στρατηγικά για να επιτεθεί ξανά, παρενοχλώντας ανελέητα τον εχθρό. Όταν ο εχθρός αποδυναμώθηκε και οι τάξεις του αραίωσαν σημαντικά, ο Χουάνγκντι έστειλε το πεζικό του να επιτεθεί, σφαγιάζοντας τους επιζώντες κατά χιλιάδες. Ήταν μια βάρβαρη αλλά αποτελεσματική τακτική. Και με αυτόν τον τρόπο, ο Qin Shi Huangdi κατάφερε να τερματίσει ένα από τα πιο αιματηρά κεφάλαια της κινεζικής ιστορίας, την περίοδο των “εμπόλεμων κρατών”, νικώντας όλους τους αντιπάλους και ανακηρύσσοντας τον εαυτό του αυτοκράτορα της ενωμένης Κίνας το 221 π.Χ.

Ο καλά εκπαιδευμένος και κινητοποιημένος στρατός των Τσιν, εξοπλισμένος με όπλα ακριβείας και καθοδηγούμενος από έναν αδίστακτο και φιλόδοξο βασιλιά, ήταν η τέλεια πολεμική μηχανή. Σε 7 χρόνια, ο Γινγκ Ζενγκ κατέκτησε 13 πόλεις στο εχθρικό κράτος των Χαν και άλλες 20 πόλεις σε αντίπαλα κράτη. Αλλά αν οι εξωτερικοί εχθροί φαινόταν εύκολο να ξεπεραστούν, μέσα στη βασιλική αυλή, αόρατοι εχθροί είχαν βάλει στόχο να τον καταστρέψουν. Η επίσημη ιστορία καταγράφει την ενηλικίωση του Ying Zheng σε ηλικία 20 ετών ως το σημείο καμπής, όταν η μητέρα της βασίλισσας είχε έναν νέο ευνοούμενο, τον μαρκήσιο Lao Ai , ο οποίος είχε δώσει στη βασίλισσα δύο κρυφά μεγαλωμένους γιους και σκόπευε να βάλει έναν από αυτούς στο θρόνο. Γνωρίζοντας ότι η αποκάλυψη της συνωμοσίας του ήταν θέμα χρόνου, ο εραστής της βασίλισσας-μητέρας έκανε μια απελπισμένη προσπάθεια για την εξουσία. Έκλεψε τις βασιλικές σφραγίδες, αποκτώντας έτσι την εξουσία να κινητοποιεί στρατεύματα. Οι περιφερειακές δυνάμεις υπό τις διαταγές του Λάο Άι βάδισαν προς το βασιλικό παλάτι. Η ασφάλεια του παλατιού ήταν ευθύνη του πρωθυπουργού Lu Buwei, ο οποίος είχε ανακαλύψει τη συνωμοσία και είχε προετοιμάσει μια παγίδα στην οποία οι δυνάμεις του Lao Ai έπεσαν στα τυφλά. Το σχέδιο αποτυγχάνει και ο Λάο Άι συλλαμβάνεται και εκτελείται μαζί με ολόκληρη την οικογένειά του. Η πρώτη απειλή για τη βασιλεία του Γινγκ Ζενγκ πέρασε και ο σκληρός έλεγχος έγινε η συνήθης αντιμετώπιση για όλους, συμπεριλαμβανομένης της άρχουσας οικογένειας. Μέσα σε ένα χρόνο, ο Lu Buwei, ατιμασμένος και εξορισμένος από το παλάτι, αυτοκτονεί. Στα παρασκήνια του παλατιού, ο προστατευόμενος του αυτοκράτορα, ο Λι Σου, θα είναι η γκρίζα εξοχότητα πίσω από το θρόνο. Δημιουργεί μια ολοκληρωτική ιδεολογία, κατάλληλη μόνο για να επιβληθεί σε μια ενοποιημένη Κίνα. Μέχρι το 237 π.Χ., το κράτος του Τσιν είχε ενσωματώσει τρία άλλα ανεξάρτητα κινεζικά κράτη. Ο πανικός εξαπλώθηκε μπροστά στην προελαύνουσα πολεμική μηχανή. Ακολούθησε το κράτος του Γιεν, το οποίο όχι τυχαία έστειλε διπλωματική αποστολή στην αυλή του Τσιν με σκοπό να ενθαρρύνει την τρομερή δύναμη. Οι απεσταλμένοι έφεραν δώρα ειρήνης στον βασιλιά Γινγκ Ζενγκ, ακόμη και κολακευτικά δώρα: έναν χάρτη των κατακτήσεων του Τσιν και το κομμένο κεφάλι ενός στρατηγού του Τσιν που είχε αυτομολήσει, σημάδι ότι ο Γινγκ δεν θα πρόσφερε άσυλο στους εχθρούς αυτού του κράτους. Αλλά οι δύο ήλιοι ήταν στην πραγματικότητα επαγγελματίες δολοφόνοι σε αποστολή αυτοκτονίας. Παρ” όλη την ακρίβεια του σχεδίου, η συνωμοσία απέτυχε, ο βασιλιάς Τσιν κατάφερε να σωθεί μόνο με τις δικές του δυνάμεις, υπερασπιζόμενος τον εαυτό του με το σπαθί του, χωρίς κανείς να τολμήσει να επέμβει χωρίς την εντολή του βασιλιά, όπως όριζαν οι δικαστικοί κανονισμοί.

Το 223 π.Χ., ο βασιλιάς Γινγκ Ζενγκ εκπλήρωσε το όνειρό του να ενώσει την Κίνα. Είχε δύο ακόμη κράτη να κατακτήσει, εκ των οποίων το κράτος Zhou ήταν ο πιο σφοδρός εχθρός, επιτυγχάνοντας μια πρώτη νίκη κατά του Qin και απειλώντας το όνειρο του φιλόδοξου βασιλιά. Ο Ying Zheng στέλνει εναντίον του κύριου εχθρού του, τον καλύτερο στρατηγό του, τον Wang Jian, επικεφαλής ενός στρατού 600.000 ανδρών. Επιδέξιος, ο Wang Jian αρνείται να πολεμήσει τις στρατιές των Zhou για μεγάλο χρονικό διάστημα, κρατώντας το έδαφός του και απαγορεύοντας κάθε επιθετική ενέργεια. Όταν, κουρασμένοι από την αναμονή και πεπεισμένοι για τη δειλία των στρατευμάτων του Τσιν, οι διοικητές των Ζου αποφάσισαν να υποχωρήσουν, ο Γουάνγκ Τζιαν διέταξε γενική επίθεση, παγιδεύοντας τον εχθρό σε σχηματισμό πορείας και νικώντας τον καταστροφικά και αποφασιστικά. Ο διοικητής των δυνάμεων των Ζου αυτοκτονεί και ο βασιλιάς των Ζου αιχμαλωτίζεται. Επιτυγχάνοντας μια ολοκληρωτική και κάπως αναπάντεχη νίκη επί του μεγαλύτερου αντιπάλου του, το βασίλειο των Τσιν καταλαμβάνει το τελευταίο ανεξάρτητο κινεζικό κράτος που είχε απομείνει, το Κι, χωρίς μάχη.

Το 221 π.Χ., σε ηλικία 34 ετών, το Τσιν είναι τώρα Κίνα και ο Γινγκ Ζενγκ στεφανώνεται με ένα πέπλο από αστέρια που συμβολίζει τη θεότητα του πρώτου αυτοκράτορα της Κίνας. Παίρνει το όνομά του ως Qin Shi Huangdi, Πρώτος Αυγουστιάτικος Κυρίαρχος του Qin, τίτλος με αυτοκρατορική αξία. Θεωρούσε τον εαυτό του όχι μόνο μια θεϊκή μορφή, αλλά και έναν μύστη, έναν δημιουργό, τον πρόγονο μιας μακράς γενεαλογίας. Ο Qin Shi Huangdi, μαζί με τον πρωθυπουργό, δημιούργησε ένα σύστημα κανόνων που συντόνιζε ακόμη και τις λεπτομέρειες της καθημερινής ζωής και περιλάμβανε ποινές για την παράβασή τους. Ακόμη και η ιδιωτική ζωή δεν ξέφευγε από τα πλοκάμια του νόμου του Τσιν, ο οποίος έπρεπε να γίνεται σεβαστός σε ολόκληρη την αυτοκρατορία. Ο πρώτος αυτοκράτορας τελειοποίησε έναν αυστηρό κώδικα νόμων που καθιστούσε υπεύθυνο τόσο τον δράστη όσο και έως και πέντε μέλη της οικογένειάς του για κάθε παρέκκλιση από τους κανόνες της κοινωνικής συμπεριφοράς και

Μία από τις πρώτες μεταρρυθμίσεις του Τσιν Σι Χουάνγκντι ήταν η κατάργηση του παλαιού φεουδαρχικού συστήματος, αρνούμενος να παραχωρήσει γη στην Κίνα ως κτήματα στους συγγενείς και τους βοηθούς του. Εξανάγκασε 120.000 παλιές οικογένειες ευγενών να μετακομίσουν από τα υποτελή κράτη τους στη νέα πρωτεύουσα για να τις κρατήσει υπό την εξουσία του. Οι πιστοί ημίθεοι και στρατηγοί του διαχειρίζονταν τις πόλεις και τις στρατιωτικές διοικήσεις. Για να αποφευχθούν οι εξεγέρσεις, ο Πρώτος Αυτοκράτορας διέταξε να κατασχεθούν όλα τα δόρατα, οι αιχμές των βελών, τα μαχαίρια και τα μεταλλικά εργαλεία σε όλη τη χώρα και να σταλούν στην πρωτεύουσα. Στη συνέχεια τα έλιωσε και τα μετέτρεψε σε δώδεκα γιγάντια αγάλματα πολεμιστών που φρουρούσαν το αυτοκρατορικό παλάτι. Για τον ίδιο λόγο, γκρέμισε όλες τις οχυρώσεις και τις αμυντικές εγκαταστάσεις στις επαρχίες, ακόμη και τα χωμάτινα τείχη των χωριών. Τα μέτρα αυτά ήταν εξαιρετικά αντιδημοφιλή, αλλά βοήθησαν να σταματήσουν απότομα οι παλιοί φεουδαρχικοί πόλεμοι.

Επέβαλε την τυποποίηση της κινεζικής γραφής, του νομίσματος για τη διευκόλυνση του εμπορίου, εντατικοποίησε το εμπόριο μεταξιού, δημιούργησε και τυποποίησε το σύστημα μέτρησης και την εκπαίδευση, ενοποίησε το εύρος των τροχών των αμαξών, εφηύρε αυτό που σήμερα ονομάζουμε μαζική παραγωγή και ποιοτικό έλεγχο, οι αυτοκρατορικές σφραγίδες να το πιστοποιούν, ενθαρρύνει τα ταλέντα των διοικητικών υπαλλήλων που ανεβαίνουν στην ιεραρχία με βάση την ικανότητα γραφής και την προσωπική αξία, όχι με βάση τον κληρονομικό τίτλο, επιβάλλοντας την αξιοκρατία που δημιουργεί μια κυβέρνηση με αποτελεσματικότητα που δεν έχει ξαναγίνει ποτέ. Η οργανωτική ευφυΐα του αυτοκράτορα εκφράστηκε με την αποκρυστάλλωση του πρώτου κινεζικού κράτους, το οποίο χωρίστηκε σε 36 νομαρχίες, καθεμία από τις οποίες είχε επικεφαλής έναν πολίτη, έναν στρατιωτικό και έναν επιθεωρητή “εισηγητή”. Η αντίληψη αυτή δεν ταίριαζε με τη νοοτροπία των λαών της περιοχής. Ωστόσο, με τη βοήθεια μιας βίαιης αγροτικής μεταρρύθμισης, που πραγματοποιήθηκε κυρίως με την απαλλοτρίωση πρώην ευγενών κτημάτων, κατάφερε να κερδίσει τη συναίνεση των φτωχών αγροτών: αναγνώριση των δικαιωμάτων ιδιοκτησίας, αντικατάσταση των φεουδαρχικών δουλοπαροχών από έναν αναλογικό φόρο που καταβαλλόταν στο κεντρικό κράτος. Οι έπαρχοι που ήταν υπεύθυνοι για τα μεγάλα έργα (δρόμοι, αναχώματα και κανάλια), οι στρατηγοί που ήταν υπεύθυνοι για την ασφάλεια σε αυτούς τους νομούς, οι οποίοι κατασκοπεύονταν από επιθεωρητές που διόριζε ο αυτοκράτορας, σχημάτιζαν ένα εξαιρετικά στέρεο διοικητικό δίκτυο που επέτρεπε.

Είναι ενδιαφέρον ότι ένας μεγάλος νικητής στο πεδίο της μάχης καταφέρνει επίσης να είναι ένας τρομερός διαχειριστής και να έχει χρόνο να πολεμάει για την αιωνιότητα. Νιώθοντας θεϊκή εντολή, διασχίζει, κατακτά και υποτάσσει κοιλάδες και βουνά, τα οποία γράφει με τεράστιες πινακίδες για να καθαγιάσει την εξουσία του επί των υπηκόων του και να τον στερεώσει στην αιωνιότητα. Πιστεύει στην αστρολογία και την αναγάγει σε αυτοκρατορική πίστη- καθοδηγεί τις πολιτικές του ενέργειες με βάση τα κοσμικά γεγονότα, οι ονειροπόλοι βρίσκονται στην κορυφή του καταλόγου, καθαγιάζει με τελετουργικές θυσίες, βαφτίζει τόπους και προσανατολίζει παλάτια με βάση τα αστέρια, το όραμά του ενσωματώνει και εξομοιώνει το γεωγραφικό με το μυθικό, η Κίνα υπό την ηγεσία του γίνεται ιερή γη. Ο Τσιν Σι Χουάνγκντι αποστασιοποιήθηκε από τη δυναστεία Ζου, που ήταν υπό το ζώδιο της φωτιάς, την οποία είχε νικήσει, και τοποθέτησε τη νέα του δυναστεία υπό το ζώδιο του νερού. Έχει τη φιλοδοξία να αναγάγει το βέβηλο σε ιερό, αλλάζει το ημερολόγιο και αναδιατάσσει όλες τις επίσημες αργίες.

Προκειμένου να εδραιώσει την αυτοκρατορία, ο Τσιν Σι Χουάνγκντι έλαβε μέτρα που συχνά οδηγούν σε σκέψεις για τα ολοκληρωτικά καθεστώτα του 20ού αιώνα. Ο αυτοκράτορας Τσιν επέβαλε βαριά φορολογία στον πληθυσμό και προέβη σε μαζικές αναγκαστικές προσλήψεις τόσο για τον στρατό για την υποστήριξη των εκτεταμένων στρατιωτικών εκστρατειών του όσο και για τα φιλόδοξα κατασκευαστικά του σχέδια. Προτεραιότητα δόθηκε στην αγροτική παραγωγή και ο αγρότης-στρατιώτης, που υπόκειται σε επιστράτευση και στράτευση, έγινε το βασικό στοιχείο. Οι αγροτικές οικογένειες χωρίζονται σε συλλογικά υπεύθυνες ομάδες. Ένας αυστηρός κώδικας νόμων, γεμάτος σκληρές τιμωρίες, κρατά τους ανυπότακτους υπό έλεγχο. Λόγω της σκληρότητας του καθεστώτος, δεν είναι περίεργο ότι μετά το 211 π.Χ., όταν πέθανε ο αυτοκράτορας Σι Χουανγκντί, η δυναστεία των Τσιν βρήκε πρόωρο και βίαιο τέλος.

Από τον 7ο αιώνα π.Χ. έως τον 17ο αιώνα, περισσότερες από δέκα κινεζικές δυναστείες ασχολήθηκαν με την κατασκευή και ανοικοδόμηση εκτεταμένων οχυρώσεων. Οι δυναστείες πριν από τον Τσιν είχαν παράσχει καλή προκαταρκτική εμπειρία και είχαν προβλέψει την κατασκευή σε γιγαντιαία κλίμακα του Σινικού Τείχους, ένα οραματικό σχέδιο που ανήκε επίσης στον Τσιν Σι Χουάνγκντι, και οι μεταγενέστερες δυναστείες το διατήρησαν, απόλαυσαν τα οφέλη του, το ενίσχυσαν και το επέκτειναν. Δεν είναι τυχαίο ότι το Σινικό Τείχος της Κίνας, όπως είναι ευρέως γνωστό σήμερα, είναι το τείχος που χτίστηκε και ανακαινίστηκε από τη δυναστεία Μινγκ (1368-1644). Η πρώτη πρόγευση του Σινικού Τείχους ήταν οι οχυρώσεις που χτίστηκαν το 665 π.Χ. στο κράτος Zhou ως άμυνα έναντι άλλων κρατών. Το Σινικό Τείχος όχι μόνο κράτησε έξω τους εισβολείς, αλλά απομόνωσε και τους Κινέζους που ανέπτυξαν έναν από τους μεγαλύτερους και πιο πρωτότυπους πολιτισμούς του κόσμου. Ξεκίνησε ως βασιλικό έργο, το Σινικό Τείχος επέζησε της παρακμής των αυτοκρατορικών δυναστειών και σήμερα αποτελεί σύμβολο του παρελθόντος και πηγή εθνικής υπερηφάνειας. Το 215 π.Χ., ο πρώτος αυτοκράτορας της Κίνας ξεκίνησε μια περιοδεία επιθεώρησης της αυτοκρατορίας του, η οποία για πρώτη φορά ήταν μια ειρηνική και ασφαλής χώρα. Εκατομμύρια απολυμένοι στρατιώτες είναι έτσι διαθέσιμοι για άλλες εργασίες και ο Qin Shi Huangdi σχεδιάζει την κατασκευή του μεγαλύτερου έργου της αρχαιότητας: το Σινικό Τείχος της Κίνας, ένα αδιαπέραστο φράγμα στην Κίνα. Για να προστατεύσει το ενιαίο κράτος του από τις συχνές επιδρομές των νομαδικών φυλών Xiongnu, γνωστών στην Ευρώπη ως Ούννων, ο πρώτος αυτοκράτορας της Κίνας διατάζει να συνδεθούν μεταξύ τους οι οχυρώσεις που είχαν χτιστεί από τους προκατόχους του και να χτιστούν νέα τμήματα του τείχους. Το 214 π.Χ., ο αυτοκράτορας έστειλε τον στρατηγό Meng Tian στα βόρεια σύνορα της αυτοκρατορίας με έναν στρατό 300 000 εργατών και άγνωστο αριθμό πολιτικών κρατουμένων για να χτίσει μια αλυσίδα οχυρώσεων. Θα προχωρούσε τόσο ανατολικά όσο και δυτικά σε συνολικό μήκος περίπου 6 000 χιλιομέτρων, δημιουργώντας το μεγαλύτερο τείχος στον κόσμο που αργότερα θα γινόταν δικαίως διάσημο. Το Σινικό Τείχος της Κίνας, το οποίο ελίσσεται κατά μήκος των κορυφογραμμών των βουνών και των λόφων και μέσα από βαθιές κοιλάδες, έχει ύψος 8 μέτρα και πλάτος 6,5 μέτρα και είναι κατά μήκος του παραλληλεπίπεδα φρούρια και υψηλοί αμυντικοί πύργοι. Στρωμένη με πέτρα, χρησιμοποιήθηκε ως δρόμος καθώς και ως εμπορική οδός. Οι πύργοι ήταν στρατηγικά σημεία, όπου βρίσκονταν οι αποθήκες όπλων και φορτώνονταν οι στρατιώτες, και από αυτούς μπορούσαν να μεταδίδονται πληροφορίες σε μεγάλες αποστάσεις με φωτιά και καπνό καθώς και με ηχητικά σήματα. Από αέρος, το Σινικό Τείχος της Κίνας μοιάζει με δράκο που απλώνεται κατά μήκος των αρχαίων βόρειων συνόρων της Κίνας και έχει γίνει σύμβολο ολόκληρης της χώρας. Για να χτιστεί η μεγάλη οχύρωση, εκατοντάδες χιλιάδες αγρότες εκτοπίστηκαν βίαια προς τα βόρεια, όπου φυλάσσονταν από έναν τεράστιο στρατό. Ο αυτοκράτορας θέσπισε νόμο σύμφωνα με τον οποίο κάθε παραβάτης που συλλαμβανόταν ήταν υποχρεωμένος να εργαστεί για την κατασκευή του τείχους. Η οργάνωση των κατασκευαστικών εργασιών, της ασφάλειας και της συντήρησης των εργαζομένων ήταν από μόνη της ένας άθλος. Οι εργασίες εκτελούνταν υπό ακραίες συνθήκες, οι αγρότες που δεν πληρώνονταν για την εργασία τους υπέφεραν από τη βαρβαρότητα του στρατού που επέβλεπε τις εργασίες και την απειλή των νομάδων πολεμιστών από τις μογγολικές στέπες, οι οποίοι εξαπέλυαν επιθέσεις σε μια προσπάθεια να εμποδίσουν την κατασκευή αυτών των εντυπωσιακών οχυρώσεων, που προφανώς στρέφονταν εναντίον τους. Οι εργασίες προχωρούσαν με ανελέητους ρυθμούς, με νέες και νέες ομάδες εργατών να μπαίνουν στο έργο. Το ανθρώπινο κόστος ήταν τεράστιο, με τους αγρότες να είναι αυτοί που υπέφεραν. Οι κρατούμενοι που καταδικάζονταν σε καταναγκαστική εργασία στο τείχος έπρεπε να διανύσουν εκατοντάδες χιλιόμετρα με χειροπέδες και σιδερένια δεσμά στο λαιμό τους. Πολλοί από αυτούς πέθαναν στην πορεία. Όσοι επέζησαν, στεγάστηκαν σε στρατόπεδα με κακές συνθήκες διαβίωσης και αναγκάστηκαν να εργάζονται σε όλες τις καιρικές συνθήκες. Υπήρχε απελπιστική έλλειψη τροφίμων. Οι προμήθειες έπρεπε να μεταφέρονται σε τεράστιες αποστάσεις με κομβόι ζώων ή με σχεδίες σε ορμητικά ποτάμια. Μεγάλο μέρος των τροφίμων είχε κλαπεί από ληστές ή είχε φαγωθεί κατά τη διαδρομή από τους αχθοφόρους. Η πείνα επιτάχυνε το ήδη υψηλό ποσοστό θανάτων και οδήγησε σε βία μεταξύ εργατών και επιστατών. Φαίνεται απίστευτο, αλλά η κατασκευή που χρειάστηκε εκατομμύρια εργατοώρες και πραγματοποιήθηκε σε τόσο σκληρές συνθήκες ολοκληρώθηκε σε επτά χρόνια. Πλήθη οικοδόμων άρχισαν να εργάζονται από τα βορειοανατολικά προς τα δυτικά. Πρώτα χτίστηκαν οι πύργοι, οι περισσότεροι από τους οποίους είχαν ύψος 12 μέτρα. Μεταξύ των πύργων υπήρχε μια αυλή ύψους 6 μέτρων, σχεδιασμένη για να εμποδίζει τη διείσδυση πιθανών εισβολέων. Όπου υπήρχαν πέτρες, οι εργάτες έβαλαν θεμέλια από γρανιτένιους όγκους έως και 4 μέτρα επί 1,5 μέτρο. Πάνω από το θεμέλιο, χτιζόταν μια εξωτερική δομή από πήλινα τούβλα ή πέτρα, ενώ μερικές φορές ο τοίχος κατασκευαζόταν από στρώματα πατητής γης.

Ενοποιώντας την Κίνα, εξασφαλίζοντας την ασφάλειά της έναντι των βαρβάρων από τον βορρά και ενισχύοντας την εσωτερική της τάξη, ομολογουμένως μέσω του τρόμου, ο Τσιν Σι Χουάνγκντι ήταν σε θέση να επικεντρωθεί σε ένα άλλο έργο ύψιστης σημασίας για κάθε Κινέζο, πόσο μάλλον για έναν αυτοκράτορα, ένα έργο που αφορούσε τη μετά θάνατον ζωή. Ο αυτοκράτορας αποφάσισε να χτίσει τον πιο πλούσιο τάφο που είχε χτιστεί ποτέ στην Κίνα, ανάλογο με τα απαράμιλλα επιτεύγματά του. Ο τάφος του Qin Shi Huangdi, μια πυραμίδα τετράγωνου σχήματος, σε εσοχή, ήταν από καιρό γνωστός και εντοπισμένος από τις περιγραφές του Sima Qian, του ιστορικού της αυλής της επόμενης δυναστείας. Στις αρχές της βασιλείας του, ο Ying Zheng, προετοιμάστηκε για το θάνατό του και άρχισε να χτίζει έναν τάφο που, σύμφωνα με την παράδοση, θα περιείχε μοντέλα των πιο πολύτιμων αγαθών του, συμπεριλαμβανομένου του στρατού του. Ένα από τα πιο απίστευτα χαρακτηριστικά του στρατού από τερακότα, ωστόσο, ήταν το μέγεθος, όχι μόνο του στρατού στο σύνολό του, αλλά και του κάθε στρατιώτη ξεχωριστά. Οι Κινέζοι βασιλείς ήταν γνωστό ότι έθαβαν μινιατούρες στρατιωτών από τερακότα ως προστατευτικά πνεύματα στη μετά θάνατον ζωή, αλλά ποτέ σε φυσικό μέγεθος και με τελειοποιημένα όπλα. Ο Γινγκ Ζενγκ αισθανόταν ότι στο θάνατο τα πνεύματα των εχθρών του θα μπορούσαν να του επιτεθούν και χρειαζόταν έναν στρατό από πήλινους στρατιώτες που, από τη φύση τους, θα διαρκούσαν για πάντα. Ορισμένοι ιστορικοί λένε ότι ο πήλινος στρατός δεν ήταν για να προστατεύει τον αυτοκράτορα Τσιν από τα κακά πνεύματα του άλλου κόσμου, αλλά από τα ατίθασα πνεύματα των νεκρών. Από την απόπειρα πραξικοπήματος του Λάο Άι, ο μεγαλύτερος φόβος του αυτοκράτορα είχε γίνει η προδοσία και η δολοφονία. Τώρα κανείς στην αυλή δεν ήταν οπλισμένος εκτός από αυτόν, και κανείς, εκτός από αυτόν, δεν μπορούσε να καλέσει τα στρατεύματα. Ωστόσο, το νέο σύστημα ασφαλείας του Γινγκ Ζενγκ είχε αποτύχει κατά τη διάρκεια της συνωμοσίας του Γιεν, και από εκείνη τη στιγμή και μετά, η παράνοια θα αυξανόταν στο μυαλό του. Για το υπόλοιπο της βασιλείας του θα στοιχειωνόταν από εικόνες θανάτου. Για τον Ying Zheng, δεν είναι το γεγονός του ίδιου του θανάτου που τον τρομάζει τόσο πολύ, αλλά η γνώση ότι έχει γεμίσει τον πνευματικό κόσμο με τα πνεύματα εκείνων που θυσίασε, ψυχές που, μόλις πεθάνει, θα ζητήσουν εκδίκηση. Ο βασιλιάς πιστεύει ότι μόνο ένα πράγμα μπορεί να τον προστατεύσει στη μετά θάνατον ζωή: ένας στρατός από πνεύματα. Μία από τις πολλές ιδιορρυθμίες του Huangdi ήταν η προσπάθειά του για αθανασία. Η αιώνια ζωή του είχε εμμονή. Οι μουσικοί της αυλής έπαιζαν μόνο τραγούδια για την αθανασία, και πολυάριθμοι εξερευνητές στάλθηκαν στον κόσμο για να βρουν το ελιξίριο της αιώνιας ζωής- αλχημιστές εργάζονταν σε τεράστια εργαστήρια για να λύσουν το γρίφο της ζωής και του θανάτου. Η αρχαιολογική έρευνα έχει δείξει ότι ακόμη και ένας στρατός από τερακότα δεν ήταν αρκετός. Κοντά στον τύμβο ταφής του αυτοκράτορα βρέθηκε άδεια πέτρινη πανοπλία, χωρίς πολεμιστές από τερακότα να τη φέρουν. Πιστεύεται ότι η ταφή αυτών των πέτρινων πανοπλιών μπορεί να σχετίζεται με τις πεποιθήσεις για τα πνεύματα των νεκρών στρατιωτών που υπέστησαν βίαιο θάνατο,

Τον έβδομο μήνα του 210 π.Χ., το ταξίδι προς την αθανασία τελείωσε. Σε ηλικία 50 ετών, ο Qin Shi Huangdi πέθανε. Ο θάνατός του αποκρύφτηκε για δύο μήνες από τον υπουργό του Li Su και τον επικεφαλής ευνούχο Chao Kao, καθώς ο αυτοκράτορας βρισκόταν σε στρατιωτική εκστρατεία και η είδηση θα προκαλούσε χάος στην αυτοκρατορία και αυτοί οι υψηλόβαθμοι αυλικοί φοβήθηκαν μια προσπάθεια κατάληψης του θρόνου πριν μπορέσουν να εδραιώσουν την εξουσία στα χέρια τους. Ήταν καλοκαίρι, το πτώμα γρήγορα σαπίζει, εξαπλώνεται μια παθολογική μυρωδιά, και για να αποκρύψει το γεγονός ότι ο αυτοκράτορας είχε πεθάνει σύμβουλοί του έφερε στο αυτοκρατορικό αμπάρι, στο οποίο το πτώμα του βρισκόταν, η οποία με ψάρια, προσποιούμενος ότι Huangdi λαχταρούσε να εξυπηρετήσει τέτοια . Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού της επιστροφής στην πρωτεύουσα, οι δύο συνωμότες κατέστρωσαν σχέδια για ένα βίαιο πραξικόπημα στο παλάτι. Ο Qin Shi Huangdi είχε, σε ένα από τα τελευταία διατάγματά του και εν αγνοία της αυλής, διορίσει τον μεγαλύτερο γιο του ως διάδοχο του θρόνου της δυναστείας. Ο πρίγκιπας βρισκόταν εκείνη την εποχή στον βορρά, στα σύνορα, με τον στρατηγό Meng Tien και τον στρατό του, εκτίοντας την ποινή του για τις αντιρρήσεις του στην καύση των βιβλίων. Ο υπουργός Li Su και ο ευνούχος Chao Kao κατέστρεψαν αμέσως το διάταγμα του νεκρού ηγεμόνα και επινόησαν ένα ψεύτικο αυτοκρατορικό διάταγμα που καταδίκαζε σε θάνατο τόσο τον στρατηγό όσο και τον διάδοχο του θρόνου. Όταν αυτό το διάταγμα έφτασε στους ενδιαφερόμενους μέσω ενός αυτοκρατορικού αγγελιοφόρου, ο κληρονόμος των Τσιν κατέφυγε υπάκουα στην αυτοκτονία. Πριν αυτοκτονήσει καταπίνοντας δηλητήριο, ο περήφανος στρατηγός Μενγκ Τιέν είπε στον αγγελιοφόρο: “Για τρεις γενιές, η οικογένειά μου υπηρετεί τον οίκο των Κιν. Τώρα έχω υπό τις διαταγές μου 300.000 στρατιώτες, έχω τη δύναμη να οργανώσω μια εξέγερση, αλλά προτιμώ τον θάνατο γιατί δεν θέλω να ατιμάσω τους προγόνους μου και να ξεχάσω τις τιμές που μου έχει απονείμει ο αυτοκράτορας”. Σε μεταγενέστερους αιώνες, όταν οι Κινέζοι μορφωμένοι κύριοι απήγγειλαν αυτή την περίφημη δήλωση της υπέρτατης πίστης, που πιστοποιείται σε αρχαία έγγραφα, συχνά συγκινούνταν μέχρι δακρύων με την κυριολεκτική έννοια. Η σορός του Qin Shi Huangdi μεταφέρεται στο μαυσωλείο που χτίστηκε κατά τη διάρκεια της ζωής του. Ο αυτοκράτορας πήρε μαζί του όχι μόνο τις παλλακίδες που δεν του γέννησαν γιους και τον στρατό από τερακότα, αλλά και τους αρχιτέκτονες, τους σχεδιαστές, τους μηχανικούς και τους οικοδόμους, όλους όσοι γνώριζαν τις λεπτομέρειες. Όλα τα μυστικά, εκτός από το μύθο των ποταμών και των θαλασσών του υδραργύρου, είναι σφραγισμένα. Ο υπουργός Λι Σου και ο ευνούχος Τσάο Κάο κανόνισαν να ανέβει στο θρόνο ένας νεότερος πρίγκιπας του Κιν ως δεύτερος αυτοκράτορας της δυναστείας με το όνομα Er Shi Huangdi (Δεύτερος Αυτοκράτορας Αύγουστος). Ο ευνούχος Τσάο Κάο είχε κολακεύσει τον ανίκανο πρίγκιπα υπό την επιρροή του. Ο θρύλος λέει ότι ο Τσάο Κάο και ο Δεύτερος Αυτοκράτορας κανόνισαν όλα τα άλλα παιδιά της αυτοκρατορικής οικογένειας να σκοτωθούν και να ταφούν σε μια κρύπτη κοντά στον πατέρα τους, απομακρύνοντας έτσι κάθε πιθανότητα για μια συνωμοσία για το θρόνο μέσα στο παλάτι. Κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους της

Πηγές

1. Dinastia Qin
2. Δυναστεία Τσιν
3. L”habitude chinoise actuelle consiste à inclure les noms des dynasties dans les noms des empereurs, ce qui donne dans ce cas Qin Shihuangdi. Plus tard, son nom est abrégé en Qin Shihuang, car les noms chinois à quatre caractères sont très peu courants.
4. Derk Bodde: The state and empire of Ch”in. In: The Cambridge History of China. Band 1: The Ch”in and Han Empires, 221 B.C. – A.D. 220. 1986, S. 20–102, hier S. 69.
5. Helwig Schmidt-Glintzer: Geschichte Chinas bis zur mongolischen Eroberung 250 v. Chr. – 1279 n. Chr. 1999, S. 18.
6. Mary B. Rankin, John K. Fairbank, Albert Feuerwerker: Perspectives on modern China”s history. In: The Cambridge History of China. Band 13: Republican China 1912–1949. Part 2. Cambridge University Press, Cambridge u. a. 1986, ISBN 0-521-24338-6, S. 1–73, hier S. 49.
7. Helwig Schmidt-Glintzer: Geschichte Chinas bis zur mongolischen Eroberung 250 v. Chr. – 1279 n. Chr. 1999, S. 13, 97.
8. Helwig Schmidt-Glintzer: Geschichte Chinas bis zur mongolischen Eroberung 250 v. Chr. – 1279 n. Chr. 1999, S. 19.
9. Dado el hábito chino moderno de incluir los nombres de la dinastía como parte del apellido, convirtió el nombre del emperador en Qin Shihuangdi. Más tarde, esto fue abreviado a Qin Shihuang, porque es raro que los nombres chinos tengan cuatro caracteres.
10. Antiguamente conocido como Canton
11. Maspero 1978 324. o.
12. Gernet 2001 79. 80. o.
13. Ciarla 2005 106. o.
14. Maspero 1978 324. o.
15. Ciarla 2005 46. 47. o.