Σουμέριοι

gigatos | 15 Ιουνίου, 2021

Σύνοψη

Η Σουμερία (/ˈsuːmər/)[σημείωση 1] είναι ο αρχαιότερος γνωστός πολιτισμός στην ιστορική περιοχή της νότιας Μεσοποταμίας (σημερινό νότιο Ιράκ), που αναδύθηκε κατά τη διάρκεια της Χαλκολιθικής και της πρώιμης Εποχής του Χαλκού μεταξύ της έκτης και πέμπτης χιλιετίας π.Χ.. Είναι επίσης ένας από τους πρώτους πολιτισμούς στον κόσμο, μαζί με την Αρχαία Αίγυπτο, το Νόρτε Τσίκο, τον Μινωικό πολιτισμό, την Αρχαία Κίνα και τον πολιτισμό της κοιλάδας του Ινδού. Ζώντας κατά μήκος των κοιλάδων του Τίγρη και του Ευφράτη, οι Σουμέριοι αγρότες καλλιεργούσαν άφθονα σιτηρά και άλλες καλλιέργειες, το πλεόνασμα από τις οποίες τους επέτρεψε να σχηματίσουν αστικούς οικισμούς. Η πρωτο-γραφή χρονολογείται πριν από το 3000 π.Χ. Τα πρώτα κείμενα προέρχονται από τις πόλεις Ουρούκ και Τζεμντέτ Νασρ και χρονολογούνται μεταξύ του 3500 και του 3000 π.Χ.[1].

Ο όρος “Σουμερία” (𒋗𒈨𒊒, σουμεριακά: eme.gi7, ακκαδικά: Šumeru) είναι το όνομα που δόθηκε στη γη των “Σουμέριων”, των αρχαίων μη σημιτικόφωνων κατοίκων της νότιας Μεσοποταμίας, από τους διαδόχους τους, τους ανατολικοσημιτικόφωνους Ακκάδες. Οι ίδιοι οι Σουμέριοι αναφέρονταν στη χώρα τους ως Kengir, η “χώρα των ευγενών αρχόντων” (𒆠𒂗𒄀, k-en-gi(-r), lit. ‘χώρα’ + ‘άρχοντες’ + ‘ευγενείς’), όπως φαίνεται στις επιγραφές τους.

Η προέλευση των Σουμέριων δεν είναι γνωστή, αλλά οι άνθρωποι του Σουμερίου αναφέρονταν στους εαυτούς τους ως “Μαυροκέφαλοι” ή “Μαυροκέφαλοι άνθρωποι” (𒊕 𒈪, saĝ-gíg, lit. ‘κεφάλι’ + ‘μαύρο’, ή 𒊕 𒈪 𒂵, saĝ-gíg-ga φωνητικά

Η ακκαδική λέξη Šumer μπορεί να αντιπροσωπεύει το γεωγραφικό όνομα στη διάλεκτο, αλλά η φωνολογική εξέλιξη που οδήγησε στον ακκαδικό όρο šumerû είναι αβέβαιη. Το εβραϊκό שִׁנְעָר Šinʿar, το αιγυπτιακό Sngr και το χετταϊκό Šanhar(a), που αναφέρονται στη νότια Μεσοποταμία, θα μπορούσαν να είναι δυτικές παραλλαγές του Σουμερίου.

Οι περισσότεροι ιστορικοί έχουν προτείνει ότι το Σουμερίο εγκαταστάθηκε για πρώτη φορά μόνιμα μεταξύ του 5500 και του 4000 π.Χ. από έναν λαό της Δυτικής Ασίας που μιλούσε τη γλώσσα των Σουμερίων (επισημαίνοντας ως απόδειξη τα ονόματα των πόλεων, των ποταμών, των βασικών επαγγελμάτων κ.λπ.), μια μη σημιτική και μη ινδοευρωπαϊκή απομονωμένη συγκολλητική γλώσσα. Σε αντίθεση με τους σημιτικούς γείτονές της, δεν ήταν μια γλώσσα με κλίση.

Άλλοι έχουν προτείνει ότι οι Σουμέριοι ήταν ένας βορειοαφρικανικός λαός που μετανάστευσε από την Πράσινη Σαχάρα στη Μέση Ανατολή και ήταν υπεύθυνος για την εξάπλωση της γεωργίας στη Μέση Ανατολή. Ωστόσο, με τα στοιχεία που δείχνουν έντονα ότι οι πρώτοι γεωργοί προέρχονταν από την εύφορη ημισέληνο, η πρόταση αυτή συχνά απορρίπτεται. Αν και δεν συζητούν συγκεκριμένα για τους Σουμέριους, οι Lazaridis et al. 2016 πρότειναν μια μερική βορειοαφρικανική προέλευση για ορισμένους προ-σημιτικούς πολιτισμούς της Μέσης Ανατολής, ιδίως τους Νατουφιανούς, μετά από δοκιμές των γονιδιωμάτων των φορέων του νατουφιανού και του προ-κεραμικού νεολιθικού πολιτισμού. Εναλλακτικά, μια πρόσφατη (2013) γενετική ανάλυση τεσσάρων αρχαίων δειγμάτων σκελετικού DNA από τη Μεσοποταμία υποδηλώνει μια σύνδεση των Σουμέριων με τον πολιτισμό της κοιλάδας του Ινδού, πιθανώς ως αποτέλεσμα των αρχαίων σχέσεων Ινδού-Μεσοποταμίας. Σύμφωνα με ορισμένα στοιχεία, οι Σουμέριοι συνδέονται με τους Χούριους και τους Ουράριους και ο Καύκασος θεωρείται πατρίδα τους.

Αυτοί οι προϊστορικοί λαοί πριν από τους Σουμέριους ονομάζονται σήμερα “πρωτο-Ευφράτες” ή “Ουβαϊδιανοί” και θεωρητικά εξελίχθηκαν από τον πολιτισμό της Σαμάρα στη βόρεια Μεσοποταμία. Οι Ουβαϊδιανοί, αν και δεν αναφέρονται ποτέ από τους ίδιους τους Σουμέριους, θεωρείται από τους σύγχρονους μελετητές ότι ήταν η πρώτη πολιτιστική δύναμη στη Σουμερία. Αποξήρανσαν τα έλη για τη γεωργία, ανέπτυξαν το εμπόριο και δημιούργησαν βιομηχανίες, όπως η υφαντική, η δερματουργία, η μεταλλοτεχνία, η τοιχοποιία και η κεραμική.

Ορισμένοι μελετητές αμφισβητούν την ιδέα μιας γλώσσας του Πρωτο-Ευφράτη ή μιας γλώσσας υποστρώματος- πιστεύουν ότι η γλώσσα των Σουμερίων μπορεί αρχικά να ήταν η γλώσσα των κυνηγών και των ψαράδων που ζούσαν στα έλη και στην παραθαλάσσια περιοχή της Ανατολικής Αραβίας και αποτελούσαν μέρος του αραβικού διφυούς πολιτισμού. Οι αξιόπιστες ιστορικές αναφορές αρχίζουν πολύ αργότερα- δεν υπάρχει κανένα είδος ιστορικού αρχείου στα Σουμερικά που να έχει χρονολογηθεί πριν από το Enmebaragesi (Πρώιμη Δυναστεία Ι). Ο Juris Zarins πιστεύει ότι οι Σουμέριοι ζούσαν κατά μήκος της ακτής της Ανατολικής Αραβίας, της σημερινής περιοχής του Περσικού Κόλπου, πριν αυτή πλημμυρίσει στο τέλος της Εποχής των Παγετώνων.

Ο πολιτισμός των Σουμερίων διαμορφώθηκε κατά την περίοδο Ουρούκ (4η χιλιετία π.Χ.) και συνεχίστηκε κατά την περίοδο Τζεμντέτ Νασρ και την Πρώιμη Δυναστική περίοδο. Κατά την 3η χιλιετία π.Χ., αναπτύχθηκε μια στενή πολιτιστική συμβίωση μεταξύ των Σουμέριων, οι οποίοι μιλούσαν μια απομονωμένη γλώσσα, και των Ακκάδιων, η οποία οδήγησε σε εκτεταμένη διγλωσσία. η επιρροή της Σουμέριας στην Ακκαδική (και αντίστροφα) είναι εμφανής σε όλους τους τομείς, από τον λεξιλογικό δανεισμό σε μαζική κλίμακα μέχρι τη συντακτική, μορφολογική και φωνολογική σύγκλιση. Αυτό έχει ωθήσει τους μελετητές να αναφερθούν στη Σουμεριακή και την Ακκαδική κατά την 3η χιλιετία π.Χ. ως γλωσσική δέσμη.

Οι Σουμέριοι έχασαν σταδιακά τον έλεγχο από τα σημιτικά κράτη από τα βορειοδυτικά. Η Σουμερία κατακτήθηκε από τους σημιτικόφωνους βασιλείς της Ακκαδικής Αυτοκρατορίας γύρω στο 2270 π.Χ. (σύντομη χρονολόγηση), αλλά η Σουμέρια συνέχισε να είναι ιερή γλώσσα. Η ντόπια κυριαρχία των Σουμερίων επανήλθε για περίπου έναν αιώνα στην Τρίτη Δυναστεία της Ουρ, περίπου το 2100-2000 π.Χ., αλλά η ακκαδική γλώσσα παρέμεινε επίσης σε χρήση για κάποιο χρονικό διάστημα.

Στα τέλη της 4ης χιλιετίας π.Χ., το Σουμερ ήταν χωρισμένο σε πολλές ανεξάρτητες πόλεις-κράτη, οι οποίες χωρίζονταν με κανάλια και οριοθετικούς λίθους. Κάθε μία είχε ως επίκεντρο έναν ναό αφιερωμένο στον συγκεκριμένο θεό ή θεά προστάτη της πόλης και διοικούνταν από έναν ιερατικό κυβερνήτη (ensi) ή από έναν βασιλιά (lugal) που ήταν στενά συνδεδεμένος με τις θρησκευτικές τελετές της πόλης.

Εκτός από το Mari, το οποίο βρίσκεται 330 χιλιόμετρα βορειοδυτικά του Agade, αλλά το οποίο πιστώνεται στον κατάλογο των βασιλιάδων ότι “άσκησε βασιλεία” κατά την περίοδο της Πρώιμης Δυναστείας ΙΙ, και το Nagar, ένα φυλάκιο, όλες αυτές οι πόλεις βρίσκονται στην προσχωματική πεδιάδα του Ευφράτη-Τίγρη, νότια της Βαγδάτης, στις σημερινές επαρχίες Bābil, Diyala, Wāsit, Dhi Qar, Basra, Al-Muthannā και Al-Qādisiyyah του Ιράκ.

Οι πόλεις-κράτη των Σουμερίων ανέβηκαν στην εξουσία κατά τη διάρκεια των προϊστορικών περιόδων Ubaid και Uruk. Η γραπτή ιστορία των Σουμερίων φτάνει μέχρι τον 27ο αιώνα π.Χ. και πριν, αλλά η ιστορική καταγραφή παραμένει ασαφής μέχρι την περίοδο της Πρώιμης Δυναστείας ΙΙΙ, περίπου τον 23ο αιώνα π.Χ., όταν αναπτύχθηκε ένα αποκρυπτογραφημένο πλέον συλλαβικό σύστημα γραφής, το οποίο επέτρεψε στους αρχαιολόγους να διαβάσουν σύγχρονα αρχεία και επιγραφές. Η κλασική εποχή του Σουμερίου τελειώνει με την άνοδο της Ακκαδικής Αυτοκρατορίας τον 23ο αιώνα π.Χ. Μετά την περίοδο της Γούτιας, υπήρξε μια σύντομη αναγέννηση των Σουμερίων τον 21ο αιώνα π.Χ., η οποία διακόπηκε τον 20ό αιώνα π.Χ. από τις εισβολές των Αμορραίων. Η αμοριτική “δυναστεία του Ισίν” επέμεινε μέχρι το 1700 π.Χ. περίπου, όταν η Μεσοποταμία ενοποιήθηκε υπό βαβυλωνιακή κυριαρχία. Οι Σουμέριοι απορροφήθηκαν τελικά από τον πληθυσμό των Ακκάδων (Ασσυρο-Βαβυλωνίων)[αναφορά που απαιτείται].

Διαβάστε επίσης: Πολιτισμοί – Χετταίοι

Περίοδος Ubaid

Η περίοδος Ubaid χαρακτηρίζεται από ένα ιδιαίτερο στυλ υψηλής ποιότητας ζωγραφικής κεραμικής που εξαπλώθηκε σε όλη τη Μεσοποταμία και τον Περσικό Κόλπο. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο πρώτος οικισμός στη νότια Μεσοποταμία ιδρύθηκε στην Εριντού (σφηνοειδής: nun.ki 𒉣 𒆠), περίπου το 6500 π.Χ., από γεωργούς που έφεραν μαζί τους τον πολιτισμό Hadji Muhammed, ο οποίος πρωτοστάτησε στην αρδευτική γεωργία. Φαίνεται ότι ο πολιτισμός αυτός προήλθε από τον πολιτισμό Samarran από τη βόρεια Μεσοποταμία. Δεν είναι γνωστό αν επρόκειτο για τους πραγματικούς Σουμέριους που ταυτίζονται με τον μεταγενέστερο πολιτισμό Ουρούκ. Η ιστορία της μεταβίβασης των δώρων του πολιτισμού (μου) στην Ινάνα, θεά της Ουρούκ και του έρωτα και του πολέμου, από τον Ένκι, θεό της σοφίας και κύριο θεό της Εριντού, μπορεί να αντανακλά τη μετάβαση από την Εριντού στην Ουρούκ:174

Διαβάστε επίσης: Σημαντικα Γεγονότα – Μεταρρύθμιση

Περίοδος Ουρούκ

Η αρχαιολογική μετάβαση από την περίοδο Ubaid στην περίοδο Uruk σηματοδοτείται από μια σταδιακή μετατόπιση από τη ζωγραφισμένη κεραμική που παράγεται εγχώρια σε αργό τροχό σε μια μεγάλη ποικιλία άβαφων κεραμικών που παράγονται μαζικά από ειδικούς σε γρήγορους τροχούς. Η περίοδος Ουρούκ αποτελεί συνέχεια και απόρροια της περιόδου Ουμπάιντ, με την κεραμική να αποτελεί την κύρια ορατή αλλαγή.

Μέχρι την εποχή της περιόδου Ουρούκ (περίπου 4100-2900 π.Χ.), ο όγκος των εμπορικών αγαθών που μεταφέρονταν κατά μήκος των καναλιών και των ποταμών της νότιας Μεσοποταμίας διευκόλυνε την άνοδο πολλών μεγάλων, διαστρωματωμένων, ναοδομημένων πόλεων (με πληθυσμό άνω των 10.000 ατόμων), όπου οι κεντρικές διοικήσεις απασχολούσαν εξειδικευμένους εργάτες. Είναι αρκετά βέβαιο ότι κατά τη διάρκεια της περιόδου Ουρούκ οι πόλεις των Σουμερίων άρχισαν να χρησιμοποιούν το εργατικό δυναμικό των δούλων που είχαν συλληφθεί από τη χώρα των λόφων, και υπάρχουν άφθονες ενδείξεις για τους συλληφθέντες δούλους ως εργάτες στα παλαιότερα κείμενα. Ευρήματα, ακόμη και αποικίες αυτού του πολιτισμού των Ουρούκων έχουν βρεθεί σε μια ευρεία περιοχή – από τα όρη Ταύρος στην Τουρκία, μέχρι τη Μεσόγειο Θάλασσα στα δυτικά, και μέχρι το κεντρικό Ιράν στα ανατολικά [σελίδα που χρειάζεται].

Ο πολιτισμός της περιόδου Ουρούκ, που εξήχθη από τους Σουμεριανούς εμπόρους και αποίκους (όπως αυτός που βρέθηκε στο Tell Brak), είχε επίδραση σε όλους τους γύρω λαούς, οι οποίοι σταδιακά ανέπτυξαν τις δικές τους συγκρίσιμες, ανταγωνιστικές οικονομίες και πολιτισμούς. Οι πόλεις των Σουμερίων δεν μπορούσαν να διατηρήσουν απομακρυσμένες, μακρινές αποικίες με στρατιωτική δύναμη.

Οι πόλεις των Σουμερίων κατά την περίοδο Ουρούκ ήταν πιθανότατα θεοκρατικές και πιθανότατα είχαν επικεφαλής έναν ιερέα-βασιλιά (ensi), ο οποίος επικουρούνταν από ένα συμβούλιο πρεσβυτέρων, στο οποίο συμμετείχαν άνδρες και γυναίκες. Είναι πολύ πιθανό ότι το μεταγενέστερο σουμεριακό πάνθεον διαμορφώθηκε με βάση αυτή την πολιτική δομή. Υπήρχαν ελάχιστες ενδείξεις οργανωμένου πολέμου ή επαγγελματιών στρατιωτών κατά την περίοδο των Ουρούκ, και οι πόλεις ήταν γενικά αδόμητες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου η Ουρούκ έγινε η πιο αστικοποιημένη πόλη στον κόσμο, ξεπερνώντας για πρώτη φορά τους 50.000 κατοίκους.

Ο κατάλογος των αρχαίων Σουμέριων βασιλιάδων περιλαμβάνει τις πρώιμες δυναστείες αρκετών σημαντικών πόλεων αυτής της περιόδου. Η πρώτη σειρά ονομάτων στον κατάλογο αφορά βασιλείς που λέγεται ότι βασίλευσαν πριν από μια μεγάλη πλημμύρα. Αυτά τα πρώιμα ονόματα μπορεί να είναι φανταστικά και περιλαμβάνουν ορισμένες θρυλικές και μυθολογικές μορφές, όπως ο Αλουλίμ και ο Ντουμιζίντ.

Το τέλος της περιόδου Ουρούκ συνέπεσε με την ταλάντωση Piora, μια ξηρή περίοδο από το 3200 έως το 2900 π.Χ. περίπου, η οποία σηματοδότησε το τέλος μιας μακράς πιο υγρής και θερμής κλιματικής περιόδου από περίπου 9.000 έως 5.000 χρόνια πριν, που ονομάστηκε Ολόκαινο κλιματικό βέλτιστο.

Διαβάστε επίσης: Πολιτισμοί – Αυτοκρατορία των Ίνκας

Early Dynastic Period

Η δυναστική περίοδος αρχίζει γύρω στο 2900 π.Χ. και σχετίζεται με τη μετατόπιση από το κατεστημένο του ναού με επικεφαλής το συμβούλιο των πρεσβυτέρων υπό την ηγεσία ενός ιερατικού “Εν” (μια ανδρική μορφή όταν επρόκειτο για ναό θεάς, ή μια γυναικεία μορφή όταν επικεφαλής ήταν ένας άνδρας θεός) προς ένα πιο κοσμικό Λουγκάλ (Λου = άνδρας, Γκαλ = μεγάλος) και περιλαμβάνει θρυλικές πατριαρχικές μορφές όπως ο Δουμουζίδ, ο Λουγκαλμπάντα και ο Γκιλγκαμές – ο οποίος βασίλευσε λίγο πριν ανοίξει η ιστορική καταγραφή γύρω στο. 2900 π.Χ., όταν η αποκρυπτογραφημένη πλέον συλλαβική γραφή άρχισε να αναπτύσσεται από τα πρώιμα εικονογράμματα. Το κέντρο του σουμεριακού πολιτισμού παρέμεινε στη νότια Μεσοποταμία, παρόλο που οι ηγεμόνες άρχισαν σύντομα να επεκτείνονται σε γειτονικές περιοχές και οι γειτονικές σημιτικές ομάδες υιοθέτησαν μεγάλο μέρος του σουμεριακού πολιτισμού για τον δικό τους.

Ο πρώτος δυναστικός βασιλιάς στον κατάλογο των Σουμερίων, του οποίου το όνομα είναι γνωστό από οποιαδήποτε άλλη θρυλική πηγή, είναι ο Ετάνα, ο 13ος βασιλιάς της πρώτης δυναστείας του Κις. Ο παλαιότερος βασιλιάς που πιστοποιήθηκε από αρχαιολογικά στοιχεία είναι ο Ενμεμπαραγκέσι του Κις (Πρώιμη Δυναστεία Ι), το όνομα του οποίου αναφέρεται επίσης στο έπος του Γκιλγκαμές, γεγονός που οδηγεί στην υπόθεση ότι ο ίδιος ο Γκιλγκαμές μπορεί να ήταν ιστορικός βασιλιάς της Ουρούκ. Όπως δείχνει το Έπος του Γκιλγκαμές, η περίοδος αυτή συνδέθηκε με αυξημένο πόλεμο. Οι πόλεις έγιναν τειχισμένες και αυξήθηκαν σε μέγεθος, καθώς τα ανυπεράσπιστα χωριά στη νότια Μεσοποταμία εξαφανίστηκαν. (Τόσο ο Ενμερκάρ όσο και ο Γκιλγκαμές πιστώνονται ότι έχτισαν τα τείχη της Ουρούκ).

Διαβάστε επίσης: Μάχες – Ρωσοϊαπωνικός πόλεμος (1904 – 1905)

c. 2500-2270 Π.Χ.

Η δυναστεία του Λαγκάς, αν και παραλείπεται από τον κατάλογο των βασιλιάδων, μαρτυρείται καλά μέσα από αρκετά σημαντικά μνημεία και πολλά αρχαιολογικά ευρήματα.

Αν και βραχύβια, μια από τις πρώτες αυτοκρατορίες που έμειναν γνωστές στην ιστορία ήταν αυτή του Eannatum του Λαγκάς, ο οποίος προσάρτησε σχεδόν όλη τη Σουμερία, συμπεριλαμβανομένων των Kish, Uruk, Ur, και Larsa, και υπέταξε σε φόρο την πόλη-κράτος Umma, τον αρχαιρετικό αντίπαλο του Λαγκάς. Επιπλέον, το βασίλειό του επεκτάθηκε σε τμήματα του Ελάμ και κατά μήκος του Περσικού Κόλπου. Φαίνεται ότι χρησιμοποιούσε τον τρόμο ως μέσο πολιτικής. Η Στήλη των Όρνεων του Eannatum απεικονίζει όρνεα να τσιμπολογούν τα κομμένα κεφάλια και άλλα μέρη του σώματος των εχθρών του. Η αυτοκρατορία του κατέρρευσε λίγο μετά το θάνατό του.

Αργότερα, ο Lugal-Zage-Si, ο ιερέας-βασιλιάς της Umma, ανέτρεψε την πρωτοκαθεδρία της δυναστείας Lagash στην περιοχή, στη συνέχεια κατέκτησε την Ουρούκ, κάνοντάς την πρωτεύουσά του, και διεκδίκησε μια αυτοκρατορία που εκτεινόταν από τον Περσικό Κόλπο μέχρι τη Μεσόγειο. Ήταν ο τελευταίος εθνικά σουμεριακός βασιλιάς πριν από τον Σαργκόν του Ακκάδ.

Διαβάστε επίσης: Μάχες – Μάχη του Στάλινγκραντ

Ακκαδική Αυτοκρατορία

Η Ακκαδική Αυτοκρατορία χρονολογείται γύρω στο 2234-2154 π.Χ. (Μέση χρονολογία). Η ανατολικοσημιτική ακκαδική γλώσσα μαρτυρείται για πρώτη φορά στα κύρια ονόματα των βασιλέων του Κις γύρω στο 2800 π.Χ., τα οποία διατηρούνται σε μεταγενέστερους καταλόγους βασιλέων. Υπάρχουν κείμενα γραμμένα εξ ολοκλήρου στην Παλαιά Ακκαδική που χρονολογούνται από το 2500 π.Χ. περίπου. Η χρήση της Παλαιάς Ακκαδιανής ήταν στο απόγειό της κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Μεγάλου Σαργών (περίπου 2334-2279 π.Χ.), αλλά ακόμη και τότε οι περισσότερες διοικητικές πινακίδες συνέχισαν να είναι γραμμένες στα Σουμεριανά, τη γλώσσα που χρησιμοποιούσαν οι γραφείς. Οι Gelb και Westenholz διακρίνουν τρία στάδια της Παλαιάς Ακκαδικής: αυτό της προ-Σαρωνικής εποχής, αυτό της Ακκαδικής αυτοκρατορίας και αυτό της “Νεο-Σουμερικής Αναγέννησης” που ακολούθησε. Η Ακκαδική και η Σουμέρια συνυπήρχαν ως λαϊκές γλώσσες για περίπου χίλια χρόνια, αλλά γύρω στο 1800 π.Χ. η Σουμέρια είχε γίνει περισσότερο μια λογοτεχνική γλώσσα που ήταν γνωστή κυρίως μόνο σε μελετητές και γραφείς. Ο Thorkild Jacobsen έχει υποστηρίξει ότι υπάρχει μικρή διακοπή της ιστορικής συνέχειας μεταξύ των περιόδων πριν και μετά τον Σαργκόν και ότι έχει δοθεί υπερβολική έμφαση στην αντίληψη μιας σύγκρουσης “Σημιτικών εναντίον Σουμερίων”. Ωστόσο, είναι βέβαιο ότι η ακκαδική γλώσσα επιβλήθηκε για λίγο και στα γειτονικά τμήματα του Ελάμ που είχαν προηγουμένως κατακτηθεί, από τον Σαργών.

Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Φιοντόρ Μιχαήλοβιτς Ντοστογιέφσκ

Περίοδος Gutian

Μετά την πτώση της Ακκαδικής Αυτοκρατορίας από τους Γούτιανς, ένας άλλος γηγενής Σουμερίων ηγεμόνας, ο Γκουντέα του Λαγκάς, ανέβηκε σε τοπικό επίπεδο και συνέχισε τις πρακτικές των αξιώσεων των βασιλιάδων των Σαργονιδών για θεότητα.Η προηγούμενη δυναστεία του Λαγκάς, ο Γκουντέα και οι απόγονοί του προώθησαν επίσης την καλλιτεχνική ανάπτυξη και άφησαν μεγάλο αριθμό αρχαιολογικών ευρημάτων.

Διαβάστε επίσης: Μάχες – Πόλεμος του Ειρηνικού (1941 – 1945)

“Νεο-Σουμεριανή” περίοδος Ur III

c. 2112-2004 π.Χ. (Μέση χρονολογία)

Αργότερα, η 3η δυναστεία της Ουρ υπό τον Ουρ-Ναμμού και τον Σούλγκι, η εξουσία της οποίας επεκτάθηκε μέχρι τη νότια Ασσυρία, ήταν η τελευταία μεγάλη “σουμεριακή αναγέννηση”. Ήδη, ωστόσο, η περιοχή γινόταν περισσότερο σημιτική παρά σουμεριακή, με την αναβίωση των ακκαδικόφωνων σημιτών στην Ασσυρία και αλλού, και την εισροή κυμάτων σημιτικών Μαρτού (Αμορραίων), οι οποίοι θα ίδρυαν αρκετές ανταγωνιστικές τοπικές δυνάμεις στο νότο, όπως η Ισίν, η Λάρσα, η Εσνύννα και, αργότερα, η Βαβυλωνία. Η τελευταία από αυτές έφτασε τελικά να κυριαρχήσει για λίγο στο νότο της Μεσοποταμίας ως Βαβυλωνιακή Αυτοκρατορία, όπως ακριβώς είχε ήδη κάνει η Παλαιά Ασσυριακή Αυτοκρατορία στο βορρά από τα τέλη του 21ου αιώνα π.Χ.. Η γλώσσα των Σουμερίων συνεχίστηκε ως ιερατική γλώσσα που διδασκόταν στα σχολεία της Βαβυλωνίας και της Ασσυρίας, όπως τα Λατινικά χρησιμοποιήθηκαν στη Μεσαιωνική περίοδο, για όσο διάστημα χρησιμοποιούνταν η σφηνοειδής γραφή.

Διαβάστε επίσης: Μάχες – Η Nαυμαχία του Τραφάλγκαρ (21 Οκτωβρίου 1805)

Πτώση και μετάδοση

Η περίοδος αυτή θεωρείται γενικά ότι συμπίπτει με μια σημαντική μετατόπιση του πληθυσμού από τη νότια Μεσοποταμία προς το βορρά. Από οικολογική άποψη, η γεωργική παραγωγικότητα των σουμεριακών εδαφών διακυβεύεται λόγω της αυξανόμενης αλατότητας. Η αλατότητα των εδαφών στην περιοχή αυτή είχε αναγνωριστεί από καιρό ως μείζον πρόβλημα.Τα κακώς αποστραγγιζόμενα αρδευόμενα εδάφη, σε ένα ξηρό κλίμα με υψηλά επίπεδα εξάτμισης, οδήγησαν στη συσσώρευση διαλυμένων αλάτων στο έδαφος, μειώνοντας τελικά σημαντικά τις γεωργικές αποδόσεις. Κατά τη διάρκεια της Ακκαδιανής φάσης και της φάσης Ur III, υπήρξε μια στροφή από την καλλιέργεια του σιταριού στο πιο ανθεκτικό στα άλατα κριθάρι, αλλά αυτό δεν ήταν επαρκές, και κατά την περίοδο από το 2100 π.Χ. έως το 1700 π.Χ., εκτιμάται ότι ο πληθυσμός στην περιοχή αυτή μειώθηκε σχεδόν κατά τα τρία πέμπτα. Αυτό ανέτρεψε σε μεγάλο βαθμό την ισορροπία δυνάμεων στην περιοχή, αποδυναμώνοντας τις περιοχές όπου μιλούσαν τα σουμεριακά και ενισχύοντας συγκριτικά εκείνες όπου η ακκαδική ήταν η κύρια γλώσσα. Στο εξής, τα σουμεριακά θα παρέμεναν μόνο μια λογοτεχνική και λειτουργική γλώσσα, παρόμοια με τη θέση που κατείχαν τα λατινικά στη μεσαιωνική Ευρώπη.

Μετά από μια ελαμίτικη εισβολή και τη λεηλασία της Ουρ κατά τη διάρκεια της κυριαρχίας του Ιμπί-Σιν (περ. 2028-2004 π.Χ.)[αναφορά που απαιτείται], η Σουμερία περιήλθε υπό την κυριαρχία των Αμορραίων (που θεωρείται ότι εισήγαγε τη Μέση Εποχή του Χαλκού). Τα ανεξάρτητα Αμορραϊτικά κράτη του 20ου έως 18ου αιώνα συνοψίζονται ως “Δυναστεία του Ισίν” στον κατάλογο των Σουμέριων βασιλιάδων, που τελειώνει με την άνοδο της Βαβυλωνίας υπό τον Χαμουραμπί γύρω στο 1800 π.Χ.

Μεταγενέστεροι ηγεμόνες που κυριάρχησαν στην Ασσυρία και τη Βαβυλωνία ανέλαβαν περιστασιακά τον παλαιό σαρωνικό τίτλο “βασιλιάς του Σουμερίου και του Ακκάδ”, όπως ο Tukulti-Ninurta I της Ασσυρίας μετά το 1225 π.Χ. περίπου.

Η Ουρούκ, μία από τις μεγαλύτερες πόλεις του Σουμερίου, έχει εκτιμηθεί ότι είχε πληθυσμό 50.000-80.000 κατοίκους στην ακμή της- δεδομένων των άλλων πόλεων του Σουμερίου και του μεγάλου γεωργικού πληθυσμού, μια πρόχειρη εκτίμηση για τον πληθυσμό του Σουμερίου θα μπορούσε να είναι 0,8 έως 1,5 εκατομμύρια. Ο παγκόσμιος πληθυσμός εκείνη την εποχή έχει εκτιμηθεί σε περίπου 27 εκατομμύρια.

Οι Σουμέριοι μιλούσαν μια απομονωμένη γλώσσα, αλλά ορισμένοι γλωσσολόγοι ισχυρίζονται ότι είναι σε θέση να εντοπίσουν μια γλώσσα-υπόστρωμα άγνωστης ταξινόμησης κάτω από τα σουμεριακά, επειδή τα ονόματα ορισμένων από τις μεγαλύτερες πόλεις της Σουμερίας δεν είναι σουμεριακά, αποκαλύπτοντας επιρροές από παλαιότερους κατοίκους. Ωστόσο, το αρχαιολογικό αρχείο δείχνει σαφή αδιάλειπτη πολιτιστική συνέχεια από την εποχή των οικισμών της πρώιμης περιόδου των Ουβαϊδών (5300-4700 π.Χ. C-14) στη νότια Μεσοποταμία. Οι Σουμέριοι που εγκαταστάθηκαν εδώ καλλιεργούσαν τα εδάφη αυτής της περιοχής, τα οποία γίνονταν εύφορα από τη λάσπη που εναπόθεσαν ο Τίγρης και ο Ευφράτης.

Ορισμένοι αρχαιολόγοι έχουν υποθέσει ότι οι αρχικοί ομιλητές της αρχαίας σουμεριακής γλώσσας μπορεί να ήταν αγρότες, οι οποίοι μετακινήθηκαν από τα βόρεια της Μεσοποταμίας, αφού τελειοποίησαν την αρδευτική γεωργία εκεί. Η κεραμική της περιόδου Ubaid της νότιας Μεσοποταμίας έχει συνδεθεί μέσω του μεταβατικού κεραμικού Choga Mami με την κεραμική του πολιτισμού της περιόδου Samarra (περ. 5700-4900 π.Χ. C-14) στο βορρά, ο οποίος ήταν ο πρώτος που εφάρμοσε μια πρωτόγονη μορφή αρδευτικής γεωργίας κατά μήκος του μεσαίου ποταμού Τίγρη και των παραποτάμων του. Η σύνδεση φαίνεται πιο καθαρά στο Tell Awayli (Oueilli, Oueili) κοντά στη Larsa, που ανασκάφηκε από τους Γάλλους τη δεκαετία του 1980, όπου σε οκτώ επίπεδα βρέθηκε προ-ουαϊδική κεραμική που μοιάζει με κεραμική Samarran. Σύμφωνα με αυτή τη θεωρία, οι αγροτικοί λαοί εξαπλώθηκαν κάτω στη νότια Μεσοποταμία επειδή είχαν αναπτύξει μια κοινωνική οργάνωση με επίκεντρο το ναό για την κινητοποίηση της εργασίας και την τεχνολογία για τον έλεγχο του νερού, που τους επέτρεπε να επιβιώσουν και να ευημερήσουν σε ένα δύσκολο περιβάλλον [παραπομπή που απαιτείται].

Άλλοι έχουν προτείνει μια συνέχεια των Σουμέριων, από τις αυτόχθονες παραδόσεις των κυνηγών-αλιευτών, που συνδέονται με τα διφυή σύνολα που βρέθηκαν στην αραβική ακτή. Ο Juris Zarins πιστεύει ότι οι Σουμέριοι μπορεί να ήταν οι άνθρωποι που ζούσαν στην περιοχή του Περσικού Κόλπου πριν αυτή πλημμυρίσει στο τέλος της τελευταίας εποχής των παγετώνων.

Διαβάστε επίσης: Πολιτισμοί – Ασσύριοι

Κοινωνική και οικογενειακή ζωή

Στην πρώιμη περίοδο των Σουμερίων, τα πρωτόγονα εικονογράμματα υποδηλώνουν ότι

Υπάρχουν σημαντικά στοιχεία σχετικά με τη μουσική των Σουμερίων. Έπαιζαν λύρες και φλάουτα, μεταξύ των πιο γνωστών παραδειγμάτων είναι οι λύρες της Ουρ.

Επιγραφές που περιγράφουν τις μεταρρυθμίσεις του βασιλιά Ουρουκαγκίνα του Λαγκάς (περίπου 2350 π.Χ.) αναφέρουν ότι κατήργησε το προηγούμενο έθιμο της πολυανδρίας στη χώρα του, προβλέποντας ότι μια γυναίκα που έπαιρνε πολλούς συζύγους έπρεπε να λιθοβολείται με πέτρες πάνω στις οποίες ήταν γραμμένο το έγκλημά της.

Ο πολιτισμός των Σουμερίων ήταν ανδροκρατούμενος και διαστρωματωμένος. Ο Κώδικας του Ουρ-Ναμμού, η παλαιότερη κωδικοποίηση που έχει ανακαλυφθεί, που χρονολογείται στο Ουρ ΙΙΙ, αποκαλύπτει μια ματιά στην κοινωνική δομή του νόμου των ύστερων Σουμερίων. Κάτω από τον lu-gal (“μεγάλο άνδρα” ή βασιλιά), όλα τα μέλη της κοινωνίας ανήκαν σε ένα από τα δύο βασικά στρώματα: Το “lu” ή ελεύθερο άτομο, και ο δούλος (άνδρας, arad- γυναίκα geme). Ο γιος ενός lu ονομαζόταν dumu-nita μέχρι να παντρευτεί. Μια γυναίκα (munus) από κόρη (dumu-mi), γινόταν σύζυγος (dam), και στη συνέχεια, αν ζούσε περισσότερο από τον σύζυγό της, χήρα (numasu) και μπορούσε στη συνέχεια να ξαναπαντρευτεί έναν άλλο άνδρα που ήταν από την ίδια φυλή [παραπομπή].

Οι Σουμέριοι φαίνεται γενικά να αποθάρρυναν το προγαμιαίο σεξ, αλλά πιθανώς γινόταν πολύ συχνά κρυφά:78 Οι Σουμέριοι, όπως και οι μεταγενέστεροι Ακκάδιοι, δεν είχαν καμία έννοια της παρθενίας. :91-93 Όταν περιγράφουν τη σεξουαλική απειρία μιας γυναίκας, αντί να την αποκαλούν “παρθένα”, τα σουμεριακά κείμενα περιγράφουν ποιες σεξουαλικές πράξεις δεν είχε ακόμη εκτελέσει.:92 Οι Σουμέριοι δεν γνώριζαν την ύπαρξη του παρθενικού υμένα:92 και το αν μια υποψήφια νύφη είχε ή όχι έρθει σε σεξουαλική επαφή καθοριζόταν αποκλειστικά από τα λεγόμενά της:91-92

Από τις πρώτες καταγραφές, οι Σουμέριοι είχαν πολύ χαλαρή στάση απέναντι στο σεξ και τα σεξουαλικά τους ήθη καθορίζονταν όχι από το αν μια σεξουαλική πράξη θεωρούνταν ανήθικη, αλλά μάλλον από το αν καθιστούσε ή όχι ένα άτομο τελετουργικά ακάθαρτο. Οι Σουμέριοι πίστευαν ευρέως ότι ο αυνανισμός ενίσχυε τη σεξουαλική ισχύ, τόσο για τους άνδρες όσο και για τις γυναίκες, και τον έκαναν συχνά, τόσο μόνοι τους όσο και με τους συντρόφους τους. Οι Σουμέριοι δεν θεωρούσαν επίσης το πρωκτικό σεξ ταμπού. Οι ιέρειες του Entu απαγορευόταν να παράγουν απογόνους και συχνά επιδίδονταν σε πρωκτικό σεξ ως μέθοδο ελέγχου των γεννήσεων.

Η πορνεία υπήρχε, αλλά δεν είναι σαφές αν υπήρχε ιερή πορνεία.:151

Διαβάστε επίσης: Βιογραφίες – Αικατερίνη Β΄ της Ρωσίας (Αικατερίνη η Μεγάλη)

Γλώσσα και γραφή

Τα σημαντικότερα αρχαιολογικά ευρήματα στη Σουμερία είναι ένας μεγάλος αριθμός πήλινων πινακίδων γραμμένων σε σφηνοειδή γραφή. Η σουμεριακή γραφή θεωρείται μεγάλο ορόσημο στην ανάπτυξη της ικανότητας της ανθρωπότητας να δημιουργεί όχι μόνο ιστορικά αρχεία αλλά και λογοτεχνικά έργα, τόσο με τη μορφή ποιητικών επών και ιστοριών όσο και με τη μορφή προσευχών και νόμων.

Αν και πρώτα χρησιμοποιήθηκαν εικόνες, δηλαδή ιερογλυφικά, σύντομα ακολούθησαν η σφηνοειδής γραφή και στη συνέχεια τα ιδεογράμματα (όπου τα σύμβολα αναπαριστούσαν ιδέες).

Τα τριγωνικά ή σφηνοειδή καλάμια χρησιμοποιούνταν για να γράφουν σε υγρό πηλό. Έχει διασωθεί ένα μεγάλο σώμα εκατοντάδων χιλιάδων κειμένων στη γλώσσα των Σουμερίων, συμπεριλαμβανομένων προσωπικών και επαγγελματικών επιστολών, αποδείξεων, λεξικών καταλόγων, νόμων, ύμνων, προσευχών, ιστοριών και καθημερινών αρχείων. Έχουν βρεθεί πλήρεις βιβλιοθήκες πήλινων πινακίδων. Μνημειακές επιγραφές και κείμενα σε διάφορα αντικείμενα, όπως αγάλματα ή τούβλα, είναι επίσης πολύ συνηθισμένα. Πολλά κείμενα επιβιώνουν σε πολλαπλά αντίγραφα επειδή μεταγράφηκαν επανειλημμένα από εκπαιδευόμενους γραφείς. Τα σουμεριακά συνέχισαν να είναι η γλώσσα της θρησκείας και του νόμου στη Μεσοποταμία πολύ καιρό αφότου οι ομιλητές των σημιτικών είχαν γίνει κυρίαρχοι.

Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα σφηνοειδούς γραφής είναι ένα εκτενές ποίημα που ανακαλύφθηκε στα ερείπια της Ουρούκ. Το Έπος του Γκιλγκαμές ήταν γραμμένο στην τυπική σφηνοειδή γραφή των Σουμερίων. Αφηγείται έναν βασιλιά της πρώιμης δυναστικής ΙΙ περιόδου που ονομάζεται Γκιλγκαμές ή “Μπιλγκαμές” στα σουμεριακά. Η ιστορία αφηγείται τις φανταστικές περιπέτειες του Γκιλγκαμές και του συντρόφου του, Ενκιντού. Εκτέθηκε σε διάφορες πήλινες πινακίδες και θεωρείται ότι είναι το παλαιότερο γνωστό σωζόμενο παράδειγμα μυθοπλαστικής λογοτεχνίας.

Η γλώσσα των Σουμερίων θεωρείται γενικά ως απομονωμένη γλώσσα στη γλωσσολογία, επειδή δεν ανήκει σε καμία γνωστή γλωσσική οικογένεια- η Ακκαδική, αντίθετα, ανήκει στον σημιτικό κλάδο των αφροασιατικών γλωσσών. Υπήρξαν πολλές αποτυχημένες προσπάθειες να συνδεθούν τα σουμεριακά με άλλες γλωσσικές οικογένειες. Είναι μια συγκολλητική γλώσσα- με άλλα λόγια, τα μορφώματα (“μονάδες νοήματος”) προστίθενται μεταξύ τους για να δημιουργηθούν λέξεις, σε αντίθεση με τις αναλυτικές γλώσσες όπου τα μορφώματα προστίθενται καθαρά μεταξύ τους για να δημιουργηθούν προτάσεις. Ορισμένοι συγγραφείς έχουν προτείνει ότι μπορεί να υπάρχουν ενδείξεις μιας γλώσσας υποστρώματος ή προσχώματος για τα γεωγραφικά χαρακτηριστικά και διάφορες βιοτεχνικές και γεωργικές δραστηριότητες, που ονομάζεται ποικιλοτρόπως Πρωτοευφρατική ή Πρωτοτιγκρεατική, αλλά αυτό αμφισβητείται από άλλους.

Η κατανόηση των σουμεριακών κειμένων σήμερα μπορεί να είναι προβληματική. Το πιο δύσκολο είναι τα παλαιότερα κείμενα, τα οποία σε πολλές περιπτώσεις δεν δίνουν την πλήρη γραμματική δομή της γλώσσας και φαίνεται ότι χρησιμοποιήθηκαν ως “βοηθητικό μνημόνιο” για τους γνώστες των γραφών.

Κατά τη διάρκεια της 3ης χιλιετίας π.Χ., αναπτύχθηκε μια πολιτιστική συμβίωση μεταξύ των Σουμέριων και των Ακκάδιων, η οποία περιελάμβανε μια εκτεταμένη διγλωσσία. Οι αμοιβαίες επιρροές μεταξύ της Σουμέριας και της Ακκαδικής είναι εμφανείς σε όλους τους τομείς, συμπεριλαμβανομένου του λεξιλογικού δανεισμού σε μαζική κλίμακα και της συντακτικής, μορφολογικής και φωνολογικής σύγκλισης. Αυτές οι επιρροές ώθησαν τους μελετητές να αναφερθούν στη Σουμεριακή και την Ακκαδική της 3ης χιλιετίας π.Χ. ως γλωσσική δέσμη.

Η Ακκαδική αντικατέστησε σταδιακά τη Σουμέρια ως ομιλούμενη γλώσσα κάπου γύρω στο γύρισμα της 3ης και της 2ης χιλιετίας π.Χ., αλλά η Σουμέρια συνέχισε να χρησιμοποιείται ως ιερή, τελετουργική, λογοτεχνική και επιστημονική γλώσσα στη Βαβυλωνία και την Ασσυρία μέχρι τον 1ο αιώνα μ.Χ..

Διαβάστε επίσης: Μάχες – Ναυμαχία της Θάλασσας των Κοραλλίων

Θρησκεία

Οι Σουμέριοι πίστευαν στις θεότητες τους για όλα τα θέματα που τους αφορούσαν και επιδείκνυαν ταπεινότητα απέναντι στις κοσμικές δυνάμεις, όπως ο θάνατος και η θεϊκή οργή.:3-4

Η θρησκεία των Σουμερίων φαίνεται ότι βασίστηκε σε δύο ξεχωριστούς κοσμογονικούς μύθους. Ο πρώτος έβλεπε τη δημιουργία ως το αποτέλεσμα μιας σειράς ιερών γάμων ή ιερών γάμων, που περιλάμβαναν τη συμφιλίωση των αντιθέτων, η οποία θεωρήθηκε ως συνάντηση αρσενικών και θηλυκών θεϊκών όντων, των θεών.

Αυτό το μοτίβο συνέχισε να επηρεάζει τους περιφερειακούς μύθους της Μεσοποταμίας. Έτσι, στο μεταγενέστερο Ακκαδικό Enuma Elish, η δημιουργία θεωρήθηκε ως η ένωση γλυκού και αλμυρού νερού, μεταξύ του αρσενικού Abzu και της θηλυκής Tiamat. Τα προϊόντα αυτής της ένωσης, Lahm και Lahmu, “οι λασπώδεις”, ήταν τίτλοι που δόθηκαν στους φύλακες της πύλης του ναού E-Abzu του Enki στην Eridu, την πρώτη πόλη των Σουμερίων.

Ένας άλλος σημαντικός σουμεριακός hieros gamos ήταν αυτός μεταξύ του Ki, εδώ γνωστού ως Ninhursag ή “Κυρία των Βουνών”, και του Enki του Eridu, του θεού του γλυκού νερού που έφερε το πράσινο και τα βοσκοτόπια.

Σε πρώιμο στάδιο, μετά την αυγή της καταγεγραμμένης ιστορίας, η Νιππούρ, στην κεντρική Μεσοποταμία, αντικατέστησε την Εριντού στο νότο ως η κύρια πόλη-ναός, της οποίας οι ιερείς ασκούσαν πολιτική ηγεμονία στις άλλες πόλεις-κράτη. Η Νιππούρ διατήρησε αυτό το καθεστώς καθ’ όλη τη διάρκεια της Σουμεριακής περιόδου.

Οι Σουμέριοι πίστευαν σε έναν ανθρωπόμορφο πολυθεϊσμό, ή την πίστη σε πολλούς θεούς με ανθρώπινη μορφή. Δεν υπήρχε κοινό σύνολο θεών- κάθε πόλη-κράτος είχε τους δικούς της προστάτες, ναούς και ιερείς-βασιλιάδες. Παρ’ όλα αυτά, αυτά δεν ήταν αποκλειστικά- οι θεοί μιας πόλης συχνά αναγνωρίζονταν και αλλού. Οι Σουμέριοι ήταν από τους πρώτους ανθρώπους που κατέγραψαν γραπτώς τις πεποιθήσεις τους και αποτέλεσαν σημαντική έμπνευση για τη μετέπειτα μυθολογία, θρησκεία και αστρολογία της Μεσοποταμίας.

Διαβάστε επίσης: Μάχες – Μάχη των Φαρσάλων

Οι Σουμέριοι λάτρευαν:

Αυτές οι θεότητες αποτελούσαν τον πυρήνα του πανθέου- υπήρχαν επιπλέον εκατοντάδες δευτερεύουσες. Οι θεοί των Σουμερίων μπορούσαν έτσι να έχουν συσχετισμούς με διαφορετικές πόλεις, και η θρησκευτική τους σημασία συχνά αυξανόταν και μειωνόταν ανάλογα με την πολιτική ισχύ των πόλεων αυτών. Λέγεται ότι οι θεοί δημιούργησαν ανθρώπους από πηλό με σκοπό να τους υπηρετούν. Οι ναοί οργάνωναν τα έργα μαζικής εργασίας που απαιτούνταν για την αρδευτική γεωργία. Οι πολίτες είχαν εργασιακή υποχρέωση απέναντι στο ναό, αν και μπορούσαν να την αποφύγουν με την καταβολή αργύρου.

Οι Σουμέριοι πίστευαν ότι το σύμπαν αποτελείται από έναν επίπεδο δίσκο που περικλείεται από έναν θόλο. Η μεταθανάτια ζωή των Σουμερίων περιελάμβανε την κάθοδο σε έναν ζοφερό κάτω κόσμο για να περάσει κανείς την αιωνιότητα σε μια άθλια ύπαρξη ως Gidim (φάντασμα).

Το σύμπαν χωρίστηκε σε τέσσερα τέταρτα:

Ο γνωστός τους κόσμος εκτεινόταν από την Άνω Θάλασσα ή την ακτογραμμή της Μεσογείου μέχρι την Κάτω Θάλασσα, τον Περσικό Κόλπο και τη γη της Μελούχα (πιθανώς την Κοιλάδα του Ινδού) και του Μαγκάν (Ομάν), που φημιζόταν για τα μεταλλεύματά της από χαλκό.

Τα ζιγκουράτ (σουμεριακοί ναοί) είχαν ένα ξεχωριστό όνομα το καθένα και αποτελούνταν από ένα προαύλιο, με μια κεντρική λίμνη για τον εξαγνισμό. Ο ίδιος ο ναός είχε ένα κεντρικό κλίτος με κλίτη εκατέρωθεν. Τα κλίτη πλαισίωναν δωμάτια για τους ιερείς. Στο ένα άκρο βρισκόταν το βάθρο και ένα τραπέζι από πλίνθους για τις θυσίες ζώων και λαχανικών. Οι σιταποθήκες και οι αποθήκες βρίσκονταν συνήθως κοντά στους ναούς. Μετά από κάποιο χρονικό διάστημα οι Σουμέριοι άρχισαν να τοποθετούν τους ναούς πάνω σε πολυεπίπεδες τετράγωνες κατασκευές που ήταν χτισμένες ως μια σειρά ανερχόμενων αναβαθμίδων, δημιουργώντας το στυλ των Ζιγκουράτων.

Πίστευαν ότι όταν οι άνθρωποι πέθαιναν, περιορίζονταν σε έναν ζοφερό κόσμο του Ereshkigal, το βασίλειο του οποίου φυλασσόταν από πύλες με διάφορα τέρατα σχεδιασμένα να εμποδίζουν την είσοδο ή την έξοδο των ανθρώπων. Οι νεκροί θάβονταν έξω από τα τείχη της πόλης σε νεκροταφεία όπου ένα μικρό ύψωμα κάλυπτε το πτώμα, μαζί με προσφορές στα τέρατα και μια μικρή ποσότητα φαγητού. Όσοι μπορούσαν να το αντέξουν οικονομικά αναζητούσαν ταφή στο Ντίλμουν. Ανθρώπινες θυσίες βρέθηκαν στους λάκκους θανάτου στο βασιλικό νεκροταφείο της Ουρ, όπου η βασίλισσα Puabi συνοδευόταν στο θάνατο από τους υπηρέτες της.

Διαβάστε επίσης: Μάχες – Μάχη της Αλεσίας

Γεωργία και κυνήγι

Οι Σουμέριοι υιοθέτησαν γεωργικό τρόπο ζωής ίσως ήδη από το 5000-4500 π.Χ. περίπου. Η περιοχή επέδειξε μια σειρά από βασικές γεωργικές τεχνικές, συμπεριλαμβανομένης της οργανωμένης άρδευσης, της εντατικής καλλιέργειας γης μεγάλης κλίμακας, της μονοκαλλιέργειας που περιλάμβανε τη χρήση της γεωργίας με άροτρα και της χρήσης εξειδικευμένου γεωργικού εργατικού δυναμικού υπό γραφειοκρατικό έλεγχο. Η ανάγκη διαχείρισης των λογαριασμών των ναών με αυτή την οργάνωση οδήγησε στην ανάπτυξη της γραφής (περίπου 3500 π.Χ.).

Στην πρώιμη περίοδο των Σουμερίων Ουρούκ, τα πρωτόγονα εικονογράμματα υποδηλώνουν ότι τα πρόβατα, οι κατσίκες, τα βοοειδή και οι χοίροι ήταν εξημερωμένα. Χρησιμοποιούσαν βόδια ως κύρια ζώα μεταφοράς και γαϊδούρια ή ιπποειδή ως κύρια ζώα μεταφοράς και “τα μάλλινα ρούχα καθώς και τα χαλιά κατασκευάζονταν από το μαλλί ή τις τρίχες των ζώων. … Στο πλάι του σπιτιού υπήρχε ένας κλειστός κήπος φυτεμένος με δέντρα και άλλα φυτά- στα χωράφια σπέρνονταν σιτάρι και πιθανώς άλλα δημητριακά, ενώ το σάντουφ είχε ήδη χρησιμοποιηθεί για σκοπούς άρδευσης. Τα φυτά καλλιεργούνταν επίσης σε γλάστρες ή αγγεία”.

Οι Σουμέριοι ήταν μία από τις πρώτες γνωστές κοινωνίες που έπιναν μπύρα. Τα δημητριακά ήταν άφθονα και αποτελούσαν το βασικό συστατικό της πρώιμης μπύρας τους. Παρασκεύαζαν πολλά είδη μπύρας που αποτελούνταν από σιτάρι, κριθάρι και μπύρες με ανάμεικτα δημητριακά. Η ζυθοποιία ήταν πολύ σημαντική για τους Σουμέριους. Αναφέρεται στο Έπος του Γκιλγκαμές, όταν ο Ενκιντού γνώρισε το φαγητό και την μπύρα του λαού του Γκιλγκαμές: “Πιείτε τη μπύρα, όπως είναι το έθιμο της χώρας… Ήπιε την μπύρα -επτά κανάτες! και επεκράτησε και τραγούδησε με χαρά!”

Καλλιεργούσαν κριθάρι, ρεβίθια, φακές, σιτάρι, χουρμάδες, κρεμμύδια, σκόρδα, μαρούλια, πράσα και μουστάρδα. Οι Σουμέριοι έπιαναν πολλά ψάρια και κυνηγούσαν πουλερικά και γαζέλες.

Η γεωργία των Σουμερίων εξαρτιόταν σε μεγάλο βαθμό από την άρδευση. Η άρδευση επιτυγχανόταν με τη χρήση shaduf, καναλιών, καναλιών, αναχωμάτων, θυροφραγμάτων και δεξαμενών. Οι συχνές βίαιες πλημμύρες του Τίγρη, και λιγότερο του Ευφράτη, σήμαιναν ότι τα κανάλια απαιτούσαν συχνές επισκευές και συνεχή απομάκρυνση της λάσπης, ενώ οι τοπογραφικοί δείκτες και οι πέτρες των ορίων έπρεπε να αντικαθίστανται συνεχώς. Η κυβέρνηση απαιτούσε από τους ιδιώτες να εργάζονται στα κανάλια σε ένα corvee, αν και οι πλούσιοι μπορούσαν να απαλλαγούν.

Όπως είναι γνωστό από το “Αλμανάκ των Σουμερίων αγροτών”, μετά την περίοδο των πλημμυρών και μετά την εαρινή ισημερία και τη γιορτή του Akitu ή του νέου έτους, χρησιμοποιώντας τα κανάλια, οι αγρότες πλημμύριζαν τα χωράφια τους και στη συνέχεια αποστράγγιζαν το νερό. Στη συνέχεια έβαζαν βόδια να πατούν το έδαφος και να σκοτώνουν τα ζιζάνια. Στη συνέχεια έσκαβαν τα χωράφια με αξίνες. Μετά την ξήρανση, όργωναν, σβάρνιζαν και τσουγκράνιζαν το έδαφος τρεις φορές και το κονιορτοποιούσαν με μια σπάτουλα, πριν φυτέψουν σπόρους. Δυστυχώς, ο υψηλός ρυθμός εξάτμισης είχε ως αποτέλεσμα τη σταδιακή αύξηση της αλατότητας των χωραφιών. Μέχρι την περίοδο Ur III, οι αγρότες είχαν περάσει από το σιτάρι στο πιο ανθεκτικό στα άλατα κριθάρι ως κύρια καλλιέργεια.

Οι Σουμέριοι θερίζονταν την άνοιξη με τριμελείς ομάδες που αποτελούνταν από έναν θεριστή, έναν δέτη και έναν χειριστή των τσαμπιών. Οι αγρότες χρησιμοποιούσαν αλωνιστικές άμαξες, που οδηγούνταν από βόδια, για να διαχωρίσουν τις κεφαλές των δημητριακών από τους μίσχους και στη συνέχεια χρησιμοποιούσαν αλωνιστικά έλκηθρα για να ξεκολλήσουν τα σιτηρά. Στη συνέχεια ξεσκονίζονταν τα σιτηρά

Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Καρδινάλιος Ρισελιέ

Τέχνη

Οι Σουμέριοι ήταν σπουδαίοι δημιουργοί, και τίποτα δεν το αποδεικνύει αυτό περισσότερο από την τέχνη τους. Τα τεχνουργήματα των Σουμερίων παρουσιάζουν μεγάλη λεπτομέρεια και διακόσμηση, με εξαιρετικές ημιπολύτιμες πέτρες που εισάγονται από άλλες χώρες, όπως λάπις λάζουλι, μάρμαρο και διορίτη, και πολύτιμα μέταλλα όπως σφυρήλατο χρυσό, ενσωματωμένα στο σχέδιο. Δεδομένου ότι η πέτρα ήταν σπάνια, προοριζόταν για γλυπτά. Το πιο διαδεδομένο υλικό στη Σουμερία ήταν ο πηλός, με αποτέλεσμα πολλά σουμεριακά αντικείμενα να είναι κατασκευασμένα από πηλό. Μέταλλα όπως ο χρυσός, ο άργυρος, ο χαλκός και ο μπρούντζος, μαζί με κοχύλια και πολύτιμους λίθους, χρησιμοποιήθηκαν για τα καλύτερα γλυπτά και ένθετα. Μικρές πέτρες όλων των ειδών, συμπεριλαμβανομένων των πιο πολύτιμων λίθων όπως το λάπις λάζουλι, το αλάβαστρο και ο σερπεντίνης, χρησιμοποιούνταν για κυλινδρικές σφραγίδες.

Μερικά από τα πιο διάσημα αριστουργήματα είναι οι λύρες της Ουρ, οι οποίες θεωρούνται τα αρχαιότερα σωζόμενα έγχορδα όργανα στον κόσμο. Ανακαλύφθηκαν από τον Λέοναρντ Γούλεϊ κατά την ανασκαφή του Βασιλικού Νεκροταφείου της Ουρ μεταξύ 1922 και 1934.

Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Ιωσήφ Στάλιν

Αρχιτεκτονική

Η πεδιάδα του Τίγρη-Ευφράτη δεν είχε μεταλλεύματα και δέντρα. Οι κατασκευές των Σουμερίων ήταν φτιαγμένες από λασπότουβλα, χωρίς να στερεώνονται με κονίαμα ή τσιμέντο. Τα κτίρια από λασπότουβλα τελικά φθείρονται, γι’ αυτό περιοδικά καταστρέφονταν, ισοπεδώνονταν και ξαναχτίζονταν στο ίδιο σημείο. Αυτή η συνεχής ανοικοδόμηση ανύψωνε σταδιακά το επίπεδο των πόλεων, οι οποίες έτσι υψώνονταν πάνω από τη γύρω πεδιάδα. Οι προκύπτοντες λόφοι, γνωστοί ως τέλλες, συναντώνται σε όλη την αρχαία Εγγύς Ανατολή.

Σύμφωνα με τον Archibald Sayce, τα πρωτόγονα εικονογράμματα της πρώιμης εποχής των Σουμερίων (δηλ. της Ουρούκ) υποδηλώνουν ότι “η πέτρα ήταν σπάνια, αλλά ήταν ήδη κομμένη σε όγκους και σφραγίδες. Το τούβλο ήταν το συνηθισμένο οικοδομικό υλικό και με αυτό κατασκευάζονταν πόλεις, φρούρια, ναοί και σπίτια. Η πόλη ήταν εφοδιασμένη με πύργους και βρισκόταν πάνω σε μια τεχνητή πλατφόρμα- το σπίτι είχε επίσης πυργοειδή εμφάνιση. Ήταν εφοδιασμένο με μια πόρτα που περιστρεφόταν με μεντεσέ και μπορούσε να ανοίξει με ένα είδος κλειδιού- η πύλη της πόλης ήταν μεγαλύτερης κλίμακας και φαίνεται ότι ήταν διπλή. Οι θεμέλιοι λίθοι -ή μάλλον τα τούβλα- ενός σπιτιού καθαγιάζονταν από ορισμένα αντικείμενα που τοποθετούνταν κάτω από αυτούς”.

Τα πιο εντυπωσιακά και διάσημα κτίρια των Σουμερίων είναι τα ζιγκουράτ, μεγάλες πολυεπίπεδες πλατφόρμες που στήριζαν ναούς. Οι σφραγίδες κυλίνδρων των Σουμερίων απεικονίζουν επίσης σπίτια χτισμένα από καλάμια που δεν διαφέρουν από εκείνα που έχτιζαν οι Άραβες των βάλτων του Νότιου Ιράκ μέχρι και το 400 μ.Χ. Οι Σουμέριοι ανέπτυξαν επίσης την αψίδα, η οποία τους επέτρεψε να αναπτύξουν έναν ισχυρό τύπο θόλου. Τον κατασκεύασαν κατασκευάζοντας και συνδέοντας αρκετές καμάρες. Οι ναοί και τα παλάτια των Σουμερίων έκαναν χρήση πιο προηγμένων υλικών και τεχνικών, όπως αντηρίδες, εσοχές, ημικίονες και πήλινα καρφιά.

Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Οράτιος Νέλσον

Μαθηματικά

Οι Σουμέριοι ανέπτυξαν ένα πολύπλοκο σύστημα μετρολογίας γύρω στο 4000 π.Χ. Αυτή η προηγμένη μετρολογία οδήγησε στη δημιουργία της αριθμητικής, της γεωμετρίας και της άλγεβρας. Από το 2600 π.Χ. περίπου, οι Σουμέριοι έγραφαν πίνακες πολλαπλασιασμού σε πήλινες πινακίδες και ασχολήθηκαν με γεωμετρικές ασκήσεις και προβλήματα διαίρεσης. Τα πρώτα ίχνη των βαβυλωνιακών αριθμών χρονολογούνται επίσης από αυτή την περίοδο. Την περίοδο γύρω στο 2700-2300 π.Χ. εμφανίστηκε για πρώτη φορά ο άβακας και ένας πίνακας με διαδοχικές στήλες που οριοθετούσε τις διαδοχικές τάξεις μεγέθους του εξαδικό αριθμητικού τους συστήματος. Οι Σουμέριοι ήταν οι πρώτοι που χρησιμοποίησαν ένα αριθμητικό σύστημα αξιών θέσης. Υπάρχουν επίσης ανεπίσημες ενδείξεις ότι οι Σουμέριοι μπορεί να χρησιμοποιούσαν έναν τύπο διαφανειών για αστρονομικούς υπολογισμούς. Ήταν οι πρώτοι που βρήκαν το εμβαδόν ενός τριγώνου και τον όγκο ενός κύβου.

Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Βλαντιμίρ Λένιν

Οικονομία και εμπόριο

Οι ανακαλύψεις οψιδιανού από μακρινές τοποθεσίες στην Ανατολία και λάπις λάζουλι από το Badakhshan στο βορειοανατολικό Αφγανιστάν, χάντρες από το Dilmun (σημερινό Μπαχρέιν), καθώς και αρκετές σφραγίδες που φέρουν τη γραφή της Κοιλάδας του Ινδού υποδηλώνουν ένα εντυπωσιακά ευρύ δίκτυο αρχαίου εμπορίου με κέντρο τον Περσικό Κόλπο. Για παράδειγμα, οι εισαγωγές στην Ουρ προέρχονταν από πολλά μέρη του κόσμου. Ειδικότερα, έπρεπε να εισαχθούν τα μέταλλα όλων των τύπων.

Το Έπος του Γκιλγκαμές αναφέρεται στο εμπόριο με μακρινές χώρες για αγαθά, όπως το ξύλο, που ήταν σπάνια στη Μεσοποταμία. Συγκεκριμένα, ο κέδρος από τον Λίβανο ήταν πολύτιμος. Η εύρεση ρητίνης στον τάφο της βασίλισσας Puabi στην Ur, δείχνει ότι το εμπόριο γινόταν από τόσο μακριά όσο η Μοζαμβίκη.

Οι Σουμέριοι χρησιμοποιούσαν δούλους, αν και δεν αποτελούσαν σημαντικό μέρος της οικονομίας τους. Οι σκλάβες δούλευαν ως υφαντές, πατητές, μυλωνάδες και αχθοφόροι [παραπομπή που απαιτείται].

Οι αγγειοπλάστες των Σουμερίων διακοσμούσαν αγγεία με ελαιοχρώματα κέδρου. Οι αγγειοπλάστες χρησιμοποιούσαν ένα τοξωτό τρυπάνι για να παράγουν τη φωτιά που χρειαζόταν για το ψήσιμο των κεραμικών. Οι Σουμεριανοί μαστόροι και κοσμηματοποιοί γνώριζαν και χρησιμοποιούσαν το αλάβαστρο (ασβεστίτης), το ελεφαντόδοντο, το σίδερο, το χρυσό, το ασήμι, την καρνεόλη και το λάπις λάζουλι.

Στοιχεία για εισαγωγές από τον Ινδό στην Ουρ μπορούν να βρεθούν από το 2350 π.Χ. περίπου. Σε αρχαιολογικούς χώρους της Μεσοποταμίας, που χρονολογούνται από το 2500-2000 π.Χ. περίπου, έχουν βρεθεί διάφορα αντικείμενα κατασκευασμένα από κοχύλια που είναι χαρακτηριστικά των ακτών του Ινδού, ιδίως Trubinella Pyrum και Fasciolaria Trapezium. Χάντρες από καρνεόλη από τον Ινδό βρέθηκαν στους σουμεριακούς τάφους της Ουρ, στο βασιλικό νεκροταφείο της Ουρ, που χρονολογείται στο 2600-2450. Ειδικότερα, χάντρες από καρνεόλη με εγχάρακτο σχέδιο σε λευκό χρώμα εισήχθησαν πιθανώς από την κοιλάδα του Ινδού και κατασκευάστηκαν σύμφωνα με την τεχνική της εγχάραξης με οξύ που ανέπτυξαν οι Χαραππανοί. Το λάπις λάζουλι εισήχθη σε μεγάλη ποσότητα από την Αίγυπτο και χρησιμοποιήθηκε ήδη σε πολλούς τάφους της περιόδου Naqada II (περίπου 3200 π.Χ.). Ο λάπις λαζουλί προερχόταν πιθανότατα από το βόρειο Αφγανιστάν, καθώς δεν είναι γνωστές άλλες πηγές, και έπρεπε να μεταφερθεί μέσω του ιρανικού οροπεδίου στη Μεσοποταμία και στη συνέχεια στην Αίγυπτο.

Αρκετές σφραγίδες του Ινδού με τη γραφή των Χαραππών έχουν επίσης βρεθεί στη Μεσοποταμία, ιδίως στην Ουρ, τη Βαβυλώνα και το Κις.

Ο Γκουντέα, ο ηγεμόνας της Νεο-Σουμεριανής Αυτοκρατορίας στη Λαγκάς, καταγράφεται ότι εισήγαγε “ημιδιαφανή καρνεόλη” από τη Μελούχα, που γενικά θεωρείται ότι είναι η περιοχή της κοιλάδας του Ινδού. Διάφορες επιγραφές αναφέρουν επίσης την παρουσία εμπόρων και διερμηνέων της Meluhha στη Μεσοποταμία. Έχουν βρεθεί περίπου είκοσι σφραγίδες από τις τοποθεσίες της Ακκαδικής και της Ur III, οι οποίες έχουν συνδέσεις με τη Χαράππα και συχνά χρησιμοποιούν σύμβολα ή γραφή της Χαράππα.

Ο πολιτισμός της Κοιλάδας του Ινδού άκμασε στην πιο ανεπτυγμένη του μορφή μόνο μεταξύ του 2400 και του 1800 π.Χ., αλλά την εποχή αυτών των ανταλλαγών, ήταν μια πολύ μεγαλύτερη οντότητα από τον πολιτισμό της Μεσοποταμίας, καλύπτοντας μια έκταση 1,2 εκατομμυρίων τετραγωνικών μέτρων με χιλιάδες οικισμούς, σε σύγκριση με μια έκταση μόνο περίπου 65.000 τετραγωνικών μέτρων για την κατεχόμενη περιοχή της Μεσοποταμίας, ενώ οι μεγαλύτερες πόλεις ήταν συγκρίσιμες σε μέγεθος με περίπου 30-40.000 κατοίκους.

Τα μεγάλα ιδρύματα διατηρούσαν τους λογαριασμούς τους σε κριθάρι και ασήμι, συχνά με σταθερή ισοτιμία μεταξύ τους. Οι υποχρεώσεις, τα δάνεια και γενικά οι τιμές εκφράζονταν συνήθως σε ένα από αυτά. Πολλές συναλλαγές περιλάμβαναν χρέος, για παράδειγμα αγαθά που παραδίδονταν στους εμπόρους από τους ναούς και μπύρα που προκαταβάλλονταν από τις “γυναίκες της μπύρας”.

Οι εμπορικές πιστώσεις και τα γεωργικά καταναλωτικά δάνεια ήταν οι κύριοι τύποι δανείων. Η εμπορική πίστωση παραχωρούνταν συνήθως από τους ναούς για τη χρηματοδότηση εμπορικών αποστολών και ονομαζόταν σε ασήμι. Το επιτόκιο καθοριζόταν σε 1

Κατά περιόδους, οι ηγεμόνες υπέγραφαν διατάγματα “καθαρής πλάκας” που διέγραφαν όλα τα αγροτικά (αλλά όχι εμπορικά) χρέη και επέτρεπαν στους δούλους να επιστρέψουν στα σπίτια τους. Συνήθως, οι ηγεμόνες το έκαναν στην αρχή του πρώτου πλήρους έτους της βασιλείας τους, αλλά μπορούσαν επίσης να διακηρύσσονται σε περιόδους στρατιωτικών συγκρούσεων ή αποτυχίας των καλλιεργειών. Οι πρώτες γνωστές έγιναν από τον Ενμετένα και τον Ουρουκαγκίνα του Λαγκάς το 2400-2350 π.Χ. Σύμφωνα με τον Hudson, ο σκοπός αυτών των διαταγμάτων ήταν να αποτραπεί η αύξηση των χρεών σε βαθμό που να απειλούν τη μαχητική δύναμη, κάτι που θα μπορούσε να συμβεί αν οι αγρότες έχαναν τη γη διαβίωσης ή γίνονταν δουλοπάροικοι λόγω αδυναμίας αποπληρωμής του χρέους τους.

Διαβάστε επίσης: Μάχες – Aπόβαση στη Νορμανδία

Στρατιωτικό

Οι σχεδόν συνεχείς πόλεμοι μεταξύ των πόλεων-κρατών των Σουμερίων επί 2000 χρόνια συνέβαλαν στην ανάπτυξη της στρατιωτικής τεχνολογίας και των τεχνικών των Σουμερίων σε υψηλό επίπεδο. Ο πρώτος πόλεμος που καταγράφηκε λεπτομερώς ήταν μεταξύ Λαγκάς και Ουμμά το 2450 π.Χ. περίπου σε μια στήλη που ονομάζεται Στήλη των Όρνεων. Δείχνει τον βασιλιά του Λαγκάς να ηγείται ενός σουμεριακού στρατού αποτελούμενου κυρίως από πεζικό. Το πεζικό έφερε δόρατα, φορούσε χάλκινα κράνη και ορθογώνιες ασπίδες. Οι ακοντιστές απεικονίζονται διατεταγμένοι σε σχηματισμό που μοιάζει με φάλαγγα, ο οποίος απαιτεί εκπαίδευση και πειθαρχία- αυτό υποδηλώνει ότι οι Σουμέριοι μπορεί να χρησιμοποιούσαν επαγγελματίες στρατιώτες.

Ο στρατός των Σουμερίων χρησιμοποιούσε άμαξες που ήταν δεμένες σε όχημα. Αυτά τα πρώιμα άρματα λειτουργούσαν λιγότερο αποτελεσματικά στη μάχη από ό,τι τα μεταγενέστερα σχέδια, και ορισμένοι έχουν προτείνει ότι αυτά τα άρματα χρησίμευαν κυρίως ως μεταφορικά μέσα, αν και το πλήρωμα έφερε πολεμικά τσεκούρια και λόγχες. Το σουμεριακό άρμα αποτελείτο από μια τετράτροχη ή δίτροχη συσκευή επανδρωμένη από ένα πλήρωμα δύο ατόμων και προσδεδεμένη σε τέσσερις όνατζερς. Η άμαξα αποτελούνταν από ένα υφαντό καλάθι και οι τροχοί είχαν συμπαγή σχεδιασμό τριών τεμαχίων.

Οι πόλεις των Σουμερίων περιβάλλονταν από αμυντικά τείχη. Οι Σουμέριοι διεξήγαγαν πολιορκητικό πόλεμο μεταξύ των πόλεών τους, αλλά τα τείχη από λασπότουβλα ήταν ικανά να αποτρέψουν ορισμένους εχθρούς.

Διαβάστε επίσης: Σημαντικα Γεγονότα – Διαφωτισμός

Τεχνολογία

Παραδείγματα της σουμεριακής τεχνολογίας είναι: ο τροχός, η σφηνοειδής γραφή, η αριθμητική και η γεωμετρία, τα αρδευτικά συστήματα, τα σουμεριακά σκάφη, το σεληνιακό ημερολόγιο, ο χαλκός, το δέρμα, τα πριόνια, τα καλέμια, τα σφυριά, οι σιδεράδες, τα μπιτ, τα καρφιά, οι καρφίτσες, οι δακτύλιοι, οι τσάπες, τα τσεκούρια, τα μαχαίρια, οι λόγχες, οι αιχμές των βελών, τα σπαθιά, η κόλλα, τα στιλέτα, οι νεροθήκες, οι σάκοι, οι ιμάντες, οι πανοπλίες, οι θήκες, τα πολεμικά άρματα, τα θηκάρια, οι μπότες, τα σανδάλια, τα καμάκια και η μπύρα. Οι Σουμέριοι είχαν τρεις κύριους τύπους σκαφών:

Στοιχεία για τροχοφόρα οχήματα εμφανίστηκαν στα μέσα της 4ης χιλιετίας π.Χ., σχεδόν ταυτόχρονα στη Μεσοποταμία, στον Βόρειο Καύκασο (πολιτισμός Maykop) και στην Κεντρική Ευρώπη. Ο τροχός πήρε αρχικά τη μορφή του κεραμικού τροχού. Η νέα ιδέα οδήγησε στα τροχοφόρα οχήματα και στους τροχούς των μύλων. Η σφηνοειδής γραφή των Σουμέριων είναι η αρχαιότερη (ή η δεύτερη αρχαιότερη μετά τα αιγυπτιακά ιερογλυφικά) που έχει αποκρυπτογραφηθεί (το καθεστώς ακόμη παλαιότερων επιγραφών, όπως τα σύμβολα της Τζιαχού και οι πινακίδες της Ταρταρίας, είναι αμφιλεγόμενο). Οι Σουμέριοι ήταν από τους πρώτους αστρονόμους, χαρτογραφώντας τα αστέρια σε σύνολα αστερισμών, πολλά από τα οποία επιβίωσαν στον ζωδιακό κύκλο και αναγνωρίστηκαν και από τους αρχαίους Έλληνες. Γνώριζαν επίσης τους πέντε πλανήτες που είναι εύκολα ορατοί με γυμνό μάτι.

Εφηύραν και ανέπτυξαν την αριθμητική χρησιμοποιώντας διάφορα διαφορετικά συστήματα αριθμών, συμπεριλαμβανομένου ενός μικτού συστήματος radix με εναλλασσόμενη βάση το 10 και τη βάση 6. Αυτό το εξαδικό σύστημα έγινε το καθιερωμένο σύστημα αριθμών στη Σουμερία και τη Βαβυλωνία. Μπορεί να επινόησαν στρατιωτικούς σχηματισμούς και να εισήγαγαν τις βασικές διαιρέσεις μεταξύ πεζικού, ιππικού και τοξοτών. Ανέπτυξαν τα πρώτα γνωστά κωδικοποιημένα νομικά και διοικητικά συστήματα, με δικαστήρια, φυλακές και κυβερνητικά αρχεία. Οι πρώτες πραγματικές πόλεις-κράτη εμφανίστηκαν στη Σουμερία, περίπου ταυτόχρονα με παρόμοιες οντότητες στη σημερινή Συρία και το Λίβανο. Αρκετούς αιώνες μετά την εφεύρεση της σφηνοειδούς, η χρήση της γραφής επεκτάθηκε πέρα από το χρέος

Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Βίκτωρ Ουγκώ

Ουγγρική-Σουμεριανή υπόθεση

Στην ουγγρική και διεθνή ιστοριογραφία υπάρχει μια υπόθεση που συνδέει τους Σουμέριους με τους Ούγγρους. Σύμφωνα με αυτήν, η γλώσσα των Σουμερίων και η ουγγρική γλώσσα θα ήταν συγγενείς και οι πρόγονοι των δύο λαών θα είχαν επαφή στο παρελθόν και θα είχαν κοινή καταγωγή. Αυτό αφήνει ένα τεράστιο χρονικό κενό και υποδηλώνει μια πολύ εκτεταμένη προέλευση για τους ουραλικούς λαούς (καθώς η Ουρχιμάτα τους θεωρείται γενικά ότι βρίσκεται στα δυτικά των Ουραλίων Ορέων). Οι περισσότεροι από τους υποστηρικτές της αρνούνται την άμεση γλωσσική σχέση μεταξύ της ουγγρικής και των άλλων φιννο-ουγγρικών γλωσσών.

Η υπόθεση είχε μεγαλύτερη δημοτικότητα μεταξύ των Σουμερολόγων τον 19ο και στις αρχές του 20ού αιώνα. Σήμερα, ως επί το πλείστον απορρίπτεται, αν και αναγνωρίζεται ότι τα σουμεριακά είναι μια συγκολλητική γλώσσα, ακριβώς όπως η ουγγρική, η τουρκική και η φινλανδική γλώσσα, και όσον αφορά τη γλωσσική δομή μοιάζει με αυτές και ορισμένες καυκάσιες γλώσσες- ωστόσο, όσον αφορά το λεξιλόγιο, τη γραμματική και το συντακτικό, τα σουμεριακά εξακολουθούν να είναι μόνα τους και δεν φαίνεται να σχετίζονται με καμία άλλη γλώσσα, ζωντανή ή νεκρή.