Claude Monet
gigatos | diciembre 9, 2021
Resumen
Claude Monet, nacido como Oscar-Claude Monet el 14 de noviembre de 1840 en París y fallecido el 5 de diciembre de 1926 en Giverny, fue un pintor francés y uno de los fundadores del impresionismo.
Comenzó su carrera de artista pintando retratos de los notables de la ciudad de Le Havre. En 1859, partió a París para probar suerte siguiendo los consejos de Eugène Boudin. En 1866, triunfa en el Salón de pintura y escultura gracias a La Femme en robe verte (Mujer con vestido verde), que representa a Camille Doncieux, con quien se casó el 28 de junio de 1870. Huyó de la guerra de 1870 a Londres y luego a los Países Bajos. En la capital inglesa conoció al marchante Paul Durand-Ruel, que sería su principal fuente de ingresos durante el resto de su carrera. De regreso a Francia en 1871, participó en la primera exposición de los futuros impresionistas en 1874.
En 1876 conoció a Ernest Hoschedé, un mecenas que pronto se arruinó. La muerte de Camille en 1879 y las numerosas ausencias de Ernest provocan un acercamiento entre Monet y Alice Hoschedé. Además de pintar intensamente en el Sena, Claude iba regularmente a la costa de Normandía para pintar. En 1883, él, sus dos hijos y la familia Hoschedé se trasladan definitivamente a Giverny. Fue entonces cuando sus problemas financieros llegaron a su fin.
A partir de 1890, Monet se dedicó a pintar series, es decir, pintó el mismo motivo en diferentes momentos del día, en diferentes estaciones. A veces pintaba docenas de lienzos en paralelo, cambiando según el efecto. Comenzó con Las piedras de molino, seguido de Los álamos, la serie de las catedrales de Ruán, la serie de los parlamentos de Londres y Los nenúfares de su jardín, que utilizó en gran formato para pintar grandes decoraciones. El final de su vida estuvo marcado por la muerte de Alice y por una enfermedad, las cataratas, que afectó a su obra. Murió de cáncer de pulmón a los 86 años.
Monet pintaba delante del modelo en todo el lienzo desde los primeros bocetos, y luego retocaba muchas veces hasta que el resultado le satisfacía. En contra de lo que afirmaba, terminaba la mayoría de sus cuadros en el estudio, utilizando los primeros cuadros de una serie como modelo para los demás.
A veces difícil, rápido para enfadarse y desanimarse, Claude Monet fue un gran trabajador que no dudó en desafiar a los elementos para practicar su pasión. Monet resume su vida de la siguiente manera: «¿Qué hay que decir de mí? ¿Qué puede decirse, le pregunto, de un hombre al que no le interesa nada en el mundo más que su pintura, y también su jardín y sus flores?
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Infancia y adolescencia (1840-1858)
Claude Monet nació el 14 de noviembre de 1840 en el número 45 de la calle Laffitte, en el distrito 9 de París. Fue el segundo hijo de Adolphe y Louise-Justine Monet, de soltera Aubrée, después de Léon Pascal, conocido como Léon (1836-1917). Fue bautizado como Oscar-Claude en la iglesia de Notre-Dame-de-Lorette de París a principios de 1841 y sus padres le llamaban «Oscar». Le gustaba decir después que era un verdadero parisino. Sus padres nacieron en París, mientras que sus abuelos ya se habían establecido allí hacia 1800. La familia, incluidos los abuelos paternos, se trasladó a Le Havre, en Normandía, hacia 1845, el año en que él tenía cinco años. Sin duda, este movimiento fue impulsado por la precaria situación financiera de Claude Adolphe en ese momento. La influencia de la hermanastra de Adolphe, Marie-Jeanne Lecadre, de soltera Gaillard, esposa e hija de comerciantes de Le Havre, también fue sin duda un factor. Fue ella quien, tras la muerte de Louise-Justine Monet en 1857, crió a Léon y Oscar.
El joven Óscar no fue un alumno muy aplicado, según sus propias palabras, pero aparece en los anales del colegio de Le Havre, situado en la calle de la Mailleraye, al que asistió desde el 1 de abril de 1851, como «un excelente personaje que simpatizaba mucho con sus compañeros». Desarrolló el gusto por el dibujo a una edad temprana y siguió con interés las clases de Ochard, un antiguo alumno de David. Sus primeros dibujos fueron «retratos-cargas» de personas (profesores, políticos) que Monet «engloba en los márgenes de sus libros… distorsionando al máximo el rostro o el perfil de sus maestros», según sus propias palabras. Ya dibujaba barcos y paisajes «en plein air» sobre el terreno.
El 28 de enero de 1857 muere su madre y abandona sus estudios. Su tía Jeanne Lecadre (1790-1870), que pintaba en su tiempo libre, le acogió y le animó a seguir dibujando. Dado el éxito de sus caricaturas, decidió firmarlas «O. Monet» y venderlos a un enmarcador de papel llamado Gravier, antiguo socio de Eugène Boudin, que le confió la venta de algunos de sus cuadros. Fue allí donde Claude Monet le conoció, probablemente a principios de 1858, un encuentro que sería decisivo para su carrera artística: «Si me he convertido en pintor, se lo debo a Eugène Boudin.
Monet comenzó a pintar sus primeros lienzos de paisajes en el verano de 1858. Presentó dos de ellas en la exposición municipal de bellas artes de Le Havre, que tuvo lugar en agosto y septiembre de ese mismo año. Estos dos cuadros, fuertemente influenciados por la técnica de Boudin, fueron aceptados y presentados bajo el título único: Paysage. Valle de Rouelles. En vista de este éxito, Boudin aconseja a su joven colega que abandone Le Havre para ir a París a tomar cursos y conocer a otros artistas.
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Primera estancia en París (1859-1860)
Claude Monet llega a París en abril de 1859 y se instala en el Hôtel du Nouveau Monde de la Place du Havre. Inmediatamente visitó el salón recién inaugurado. A continuación, es recibido por Amand Gautier, amigo de su tía Lecadre. Le pagaba una pensión regular y administraba sus ahorros de unos 2.000 francos acumulados por la venta de dibujos. Su padre solicitó una beca a la ciudad de Le Havre el 6 de agosto de 1858, pero fue rechazada. También visitó a Charles Lhuillier, Constant Troyon y Charles Monginot. Estos dos últimos le aconsejaron que entrara en el estudio de Thomas Couture, que se preparaba para la École des Beaux-Arts. Sin embargo, éste rechazó al joven Monet. A principios de 1860, probablemente en febrero, ingresó en la Académie Suisse, situada en la Île de la Cité, que dirigía Charles Suisse. Allí conoció a Camille Pissarro, entre otros. Durante el Salón de este año, admira especialmente las obras de Eugène Delacroix, el año anterior fue Daubigny quien atrajo su atención. Sin embargo, esta primera estancia no se dedicó únicamente al trabajo. De hecho, Claude pasa una parte considerable de su tiempo en los cafés parisinos y, más concretamente, en la Brasserie des Martyrs, lugar de encuentro de autores y artistas.
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Argelia y regreso a Normandía (1861-1862)
El 2 de marzo de 1861, Monet fue sorteado en Le Havre para ser reclutado. Es cierto que su familia podría haber pagado la exención de 2.500 francos, pero esto estaba vinculado a su renuncia a la carrera de artista para hacerse cargo del negocio familiar. Monet se negó a hacerlo y se alistó en el 1er Regimiento de Cazadores Africanos el 29 de abril de 1861 y fue destinado a Mustapha, en Argelia. A principios de 1862, contrae la fiebre tifoidea en Argel y se le permite regresar a Le Havre durante el verano. Su tía, Jeanne Lecadre, aceptó sacarlo del ejército y pagar los 3.000 francos que costaba la exención, a condición de que tomara clases de arte en la academia. Dejó el ejército, pero no le gustaban los estilos tradicionales de pintura que se enseñaban en la academia. Por otra parte, a pesar de lo que pudieron ser experiencias desagradables en Argelia, Monet tenía buenos recuerdos de ella en general. Le dijo a Gustave Geffroy: «Me hizo mucho bien en todos los sentidos y me metió algo de plomo en la cabeza. No podía pensar en otra cosa que en pintar, embriagado como estaba por este admirable país, y desde entonces tuve la plena aprobación de mi familia, que me veía tan lleno de ardor. En 1862, entabló amistad con Johan Barthold Jongkind y volvió a encontrarse con Eugène Boudin, durante su estancia en Sainte-Adresse.
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Hacia la madurez (1862-1865)
Ese mismo año, 1862, comenzó a estudiar arte en el estudio de la École impériale des beaux-arts de Paris dirigido por Charles Gleyre en París, gracias a las recomendaciones de su primo de matrimonio Auguste Toulmouche. Sin embargo, pronto abandonó el estudio de su maestro porque no estaba de acuerdo con su forma de presentar la naturaleza. En efecto, Gleyre, cuyo arte preconizaba un retorno a la antigüedad, favorecía una idealización de las formas, mientras que Monet las reproducía tal cual. Después de decirle a Monet: «Recuerda, joven, que cuando uno ejecuta una figura, debe pensar siempre en la antigüedad», esa misma noche reunió a Frédéric Bazille, Auguste Renoir y Alfred Sisley y les propuso abandonar el estudio de Gleyre, lo que hicieron quince días después, en la primavera de 1863.
Este rápido paso por la École impériale des beaux-arts le permitió, sin embargo, conocer a Pierre-Auguste Renoir, Alfred Sisley y Frédéric Bazille, con quienes mantuvo posteriormente una importante correspondencia. En la primavera de 1863, tras convertirse en copista en el Louvre, Monet fue con Bazille a pintar frente a la naturaleza en Chailly-en-Bière, cerca de Barbizon.
A mediados de mayo de 1864, Monet regresa a la costa de Normandía y, en particular, a Honfleur con Bazille. Se quedó un tiempo en la granja de Saint-Siméon. Frédéric volvió a París, mientras que Claude siguió pintando en Normandía. A finales de agosto, se reúne de nuevo con Jongkind y Boudin. Monet estuvo muy unido a estos dos pintores durante su estancia en Honfleur, y tuvieron una influencia esencial en el desarrollo de su arte. Fue también durante este periodo cuando estalló una disputa con su familia, que le amenazó con cortarle el grifo. Entonces pidió ayuda a Bazille por primera vez.
A finales de 1864, Claude se traslada con Frédéric a un estudio en París. Presentó al jurado del Salón de 1865 dos vistas del estuario del Sena tomadas en Honfleur y Sainte-Adresse: La Pointe de la Hève y Embouchure de la Seine. Aceptadas por el jurado, estas dos obras fueron expuestas y tuvieron una acogida positiva, sobre todo por parte de la crítica. A continuación pintó su Déjeuner sur l»herbe en el pavé de Chailly, un gran lienzo (4,65 × 6 m) que, regalado por el artista a la desesperada en 1865 y recomprado por él en 1920, quedó inacabado.
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Camila (1866-1879)
En 1866 conoció a Camille Doncieux, que se convirtió en uno de sus modelos. Al no poder completar Le Déjeuner sur l»herbe para el Salón de 1866, Monet expuso La Femme en robe verte, un retrato de su prometida Camille, ejecutado apresurada y furiosamente en sólo cuatro días. Este cuadro tuvo un gran éxito en el Salón de ese mismo año y fue muy aclamado, especialmente por Émile Zola. Se expuso junto a un cuadro del bosque de Fontainebleau realizado dos años antes. Aquí Monet establece una asociación entre dos obras radicalmente opuestas, pertenecientes a dos géneros distintos, que intentó unir en su Déjeuner. También envió un adoquín de Chailly al Salón. Después pintó Mujeres en el jardín, primero en Sèvres y luego en Honfleur. Esta obra, que muestra por primera vez la luz natural y cambiante, fue rechazada por el jurado del Salón en 1867 (al igual que Le Port de Honfleur, otro cuadro presentado por Monet ese año). Además, se rechazó una petición lanzada por muchos artistas para que se expusieran las obras rechazadas.
Estas sucesivas negativas sumieron a Claude Monet en una situación financiera muy delicada. A pesar de la compra del cuadro Mujeres en el jardín por 2.500 francos de Frédéric Bazille, Claude se encuentra más que nunca en una situación desesperada, sobre todo porque Camille está embarazada. Por ello, se vio obligado a regresar a Normandía para estar con su familia. Pasa el verano pintando: la playa de Sainte-Adresse, el embarcadero de Le Havre, la terraza de Sainte-Adresse, etc. Camille da a luz a Jean Monet el 8 de agosto de 1867. Este fue el año en que la representó sentada junto a la cuna del niño en un cuadro que se conservó en 1966 en una colección Mellon, así como un retrato de ellos -sentados bajo un arbusto en su jardín de Argenteuil- de 1874 de Renoir.
En 1868, uno de sus dos cuadros, Barcos saliendo de los muelles de Le Havre, fue aceptado en el Salón. Sin embargo, la recepción de esta obra fue poco entusiasta y decepcionó a críticos y artistas.
En esa época, a menudo tenía amigos, entre ellos Bazille, que le prestaban dinero. Sus cuadros eran a menudo secuestrados, hasta el punto de que cometió el error de intentar suicidarse en la primavera de 1868, antes de abandonar Bennecourt: se tiró al agua. A pesar de la auténtica sensación de desolación que le llevó a cometer este acto, salió de él sin ningún problema, ya que era un muy buen nadador; su intrepidez se reforzó aún más y no volvió a cometer un error de este tipo. Sin embargo, el verano de ese año pareció más propicio, ya que el Sr. Gaudibert, un rico armador de Le Havre, le encargó varios cuadros, entre ellos un retrato de su esposa. Además, cinco de sus cuadros fueron aceptados en la Exposición Marítima Internacional celebrada en Le Havre. A finales de año, Claude Monet vive con su mujer y su hijo en Fécamp, ya que su familia se niega a acoger a la joven.
En 1869 se trasladó a Bougival. En la isla de Croissy, en compañía de Renoir, pinta los baños de la Grenouillère (Bain à la Grenouillère), inventando así la técnica pictórica impresionista. Ese año y el siguiente, todos sus cuadros fueron rechazados por el Salón bajo el impulso de Gérôme. A pesar de su persistente pobreza, se casó con Camille el 28 de junio de 1870 en el ayuntamiento del distrito 8 de París.
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Londres y los Países Bajos (1870-1871)
La entrada de Francia en la guerra, en julio de 1870, no despertó ningún sentimiento nacionalista en Monet, ni tampoco la creación del Gobierno de Defensa Nacional. En este tenso contexto, quería alejarse de París, que se agitaba cada vez más. Después se trasladó a Trouville, donde pintó muchos lienzos al aire libre, como La plage de Trouville y Hôtel des Roches noires.
Frédéric Bazille, que a menudo ayudaba a Monet, murió en el campo de batalla de Beaune-la-Rolande el 28 de noviembre de 1870. Al final del año, Claude no quiso hacer el servicio militar y decidió marcharse a Londres. Allí se reunió con algunos de sus conocidos, como Pissarro. Admiraba las obras de los pintores británicos Turner y John Constable y le impresionaba el tratamiento de la luz del primero, especialmente en las obras que representan la niebla en el Támesis. Esta estancia fue también una oportunidad para conocer al pintor estadounidense James Abbott McNeill Whistler, también influenciado por Turner, con quien entabló amistad, y sobre todo al marchante Paul Durand-Ruel, que sería decisivo para su carrera. Por último, esta estancia fue también una oportunidad para que Monet pintara, sobre todo, los jardines de Londres y el Támesis, y para que desarrollara aún más su técnica, yendo cada vez más lejos en la ruptura de la tradición. En la indigencia, sólo pintó seis cuadros en el espacio de siete u ocho meses, lo que es muy poco para él. Entre ellos se encuentra el retrato de su esposa Camille, titulado Meditación. Madame Monet en el sofá, en la que se percibe el tipo de depresión que le animaba. Sin embargo, a Monet le interesaba la luz de Londres y deseaba volver a pintar el Támesis, lo que hizo en un centenar de cuadros entre 1899 y 1901.
Su padre murió el 17 de enero de 1871. Pero Monet no regresó a Francia y no asistió a los funerales, temiendo el recibimiento que se daría a quienes, como él, habían eludido sus deberes patrióticos.
A finales de mayo de 1871, viaja a los Países Bajos y se instala en Zaandam con Camille y Jean. Pintó 25 cuadros durante su estancia de cuatro meses.
Fue durante una visita a la cercana Ámsterdam cuando descubrió grabados japoneses en una tienda y comenzó a coleccionarlos.
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Argenteuil (1871-1877)
En diciembre de 1871, Monet y su familia se instalan en una casa con jardín en Argenteuil, cerca del Sena. La herencia de su padre y la dote de su esposa ayudaron a mejorar las condiciones materiales. Además, durante 1872, realizó importantes compras a Durand-Ruel: 29 cuadros en total, algunos de los cuales fueron expuestos en Londres; también fue en esta época cuando adquirió su barco-estudio, que le permitió acceder a nuevos puntos de vista. Este fue el año en que Renoir lo retrató sentado en una mesa leyendo un libro mientras fumaba una larga pipa.
En diciembre de 1873, Durand-Ruel, víctima de problemas financieros, tuvo que reducir y luego suspender sus compras.
El 15 de abril de 1874, la Primera Exposición de Pintores Impresionistas organizada por la Société anonyme coopératives d»artiste abrió sus puertas en el estudio de Nadar, en el 35 del boulevard des Capucines. Presentaba las obras de varios artistas que más tarde se llamarían impresionistas. Se presenta un paisaje del puerto de Le Havre: Impresión, Amanecer. La exposición, que sólo atrajo a 3.500 visitantes durante su mes de apertura, no tuvo el éxito esperado y muchos críticos y periodistas se mostraron hostiles. Para colmo de males, la empresa se encontró al borde de la quiebra al final del evento, lo que la obligó a disolverse. Por último, fue durante esta exposición cuando se utilizó por primera vez el término impresionista, irónicamente, en una reseña de Louis Leroy publicada en el Charivari el 25 de abril de 1874.
En abril de 1876, contra todo pronóstico, la segunda exposición tuvo lugar en Durand-Ruel. Monet expuso 18 cuadros. Esta vez las críticas fueron menos duras; incluso se elogió a Claude Monet. A finales del verano de ese mismo año, se trasladó al castillo de Rottembourg, en Montgeron, para trabajar en la decoración de algunas de sus habitaciones. La casa pertenecía a Ernest Hoschedé y a su esposa Alice, de soltera Raingo, que procedían de una familia rica de origen belga a través de su padre. Vivían allí con sus cinco hijos.
En 1877, pintó una serie de cuadros en la estación de Saint-Lazare. Monet envió ocho cuadros de esta serie a la tercera exposición impresionista. Por primera vez, se publicó una revista, L»impressioniste, para acompañar la exposición y comentar las distintas obras presentadas. También fue la primera vez que los pintores impresionistas adoptaron el término Impresionismo, que consideraron apropiado para designar e identificar su estilo. La exposición fue un éxito y recibió la aprobación de la crítica.
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Regreso a París y luego a Vétheuil (1878-1880)
A principios de 1878, obligado a reducir su estilo de vida, Monet abandona Argenteuil y se traslada temporalmente a París, a la rue d»Édimbourg. Consiguió pagar a sus acreedores in extremis para que sus cuadros no fueran embargados. El 17 de marzo de 1878, Camille da a luz a un segundo hijo, Michel. Nunca se recuperó del todo de este parto, permaneciendo en un estado de continua fatiga y debilidad. Monet, preocupado por ella, expresó a menudo sus temores sobre ella en sus diversas cartas. Durante este periodo, Monet pinta la Ile de la Grande-Jatte y la Rue Montorgueil.
En agosto de 1878, los Monets y los Hoschedés se instalan en una pequeña casa en Vétheuil, cerca de Pontoise. El antiguo mecenas, Ernest Hoschedé, había quebrado debido a su especulación con las obras de arte; toda su colección, que incluía 16 cuadros de Monet, se puso en venta.
En el transcurso de 1879, las preocupaciones por el dinero y la salud de Camille alejan a Monet de los demás pintores impresionistas y de París, adonde acude únicamente para vender sus obras. Sin embargo, participó en la cuarta exposición del grupo impresionista celebrada ese año en la Avenue de l»Opéra. Monet expuso 29 cuadros. Realizados entre 1867 y 1878, ofrecen un resumen de la carrera del pintor y de su evolución artística.
Camille, aún enferma, no pudo recuperarse. Para intentar salvarla y financiar el tratamiento que necesitaba, Monet vendió los últimos cuadros que había hecho. En vano. Murió el 5 de septiembre de 1879 tras mucho sufrimiento. Monet da testimonio de los últimos momentos de su esposa pintando un retrato de ella en su lecho de muerte.
La muerte de Camille provocará dos rupturas para el pintor. La primera fue estética. Es claramente visible en los cuadros, Débâcles y Glaçons, que hizo del Sena atrapado en el hielo durante el duro invierno de 1880: colores irreales, ausencia de seres humanos, etc. La segunda ruptura con los demás pintores impresionistas. Este último no aceptó realmente esta elección y el 24 de enero de 1880 publicó en las páginas de Le Gaulois una noticia sobre la muerte de Monet: «El funeral del Sr. Claude Monet se celebrará el 1 de mayo a las diez de la mañana en la iglesia del Palacio de la Industria, el salón del Sr. Cabanel. Por favor, no asista». Otra manifestación de esta segunda ruptura: Monet presentó dos cuadros nuevos al jurado del Salón, algo que no había hecho durante años. Una de las dos obras, un cuadro del pueblo de Lavacourt, fue aceptada. Sin embargo, expuesta a 6 m del suelo, justo debajo del techo, pasó bastante desapercibida.
Este fracaso fue rápidamente olvidado: el periódico La Vie moderne, dirigido por Georges Charpentier, se propuso organizar una exposición dedicada exclusivamente a él. Se inauguró el 7 de junio de 1880 y presentó 18 cuadros. Se acompañó de un catálogo que, además de un prólogo de Théodore Duret y una descripción de las obras, contenía una entrevista de Monet con el periodista Emile Taboureux. Esta exposición fue un verdadero éxito, ya que el pintor realizó suficientes transacciones para pagar sus deudas.
En esa época, Ernest Hoschedé se ausenta a menudo y Claude, ya viudo, vive con Alice y sus hijos. Este modo de vida fue criticado por la sociedad de la época.
Sin embargo, durante el verano y el otoño de 1880, Monet acude regularmente a la costa de Normandía para trabajar.
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Poissy (1881-1883)
En 1881, la situación financiera mejora progresivamente, sobre todo porque Durand-Ruel compra regularmente sus obras. Sin embargo, en diciembre de ese mismo año, al no poder pagar el alquiler, se traslada con sus dos hijos, Alice y sus seis hijos a Poissy. Al vivir bajo el mismo techo, su concubinato fue conocido por todos; era una situación escandalosa en la época.
El 1 de marzo de 1882 se inaugura la 7ª exposición de artistas independientes en los salones Reichshoffen, en el número 251 de la calle Saint-Honoré. Esta fue la última exposición impresionista en la que participó Monet. Expuso 35 cuadros, entre ellos Fleurs de Topinambours, dos versiones de débâcles sur la Seine y vistas de Vétheuil y Poissy.
Posteriormente, durante el verano y luego durante el invierno, Monet volvió a la costa de Normandía: primero a Dieppe y luego a Pourville.
El 28 de febrero de 1883, se inaugura una nueva exposición dedicada a Monet en el 9, boulevard de la Madeleine, en los nuevos locales de Durand-Ruel. Los 56 cuadros expuestos ofrecían una retrospectiva completa de la carrera del pintor, desde los primeros cuadros de 1864 hasta los últimos pintados en 1882 en la costa de Normandía. A pesar de ello, la exposición tuvo poca afluencia de público y las ventas fueron decepcionantes, pero las críticas de la prensa fueron mayoritariamente positivas.
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Instalación en Giverny y viajes en serie (1883-1889)
Deseoso de abandonar Poissy, donde nunca había disfrutado, Claude Monet buscó un lugar donde él y su familia pudieran establecerse de forma permanente. Su búsqueda le llevó a Giverny, cerca de Vernon, en Normandía. En este pequeño pueblo, encontró una «casa de granjero» en un lugar llamado Le Pressoir, bordeado por un huerto y un jardín, el Clos Normand. La propiedad amurallada abarca casi una hectárea. Su propietario, Louis-Joseph Singeot, aceptó alquilarla y Monet y su familia se instalaron en ella el 29 de abril de 1883. Inquilino durante varios años, Monet acabó comprando la casa y el jardín contiguo en 1890, cuando su situación financiera mejoró.
A finales de 1883, viaja con Renoir a la costa mediterránea. Los dos viajaron de Marsella a Génova y luego visitaron a Cézanne en L»Estaque. Tras un breve regreso a Giverny, Monet partió de nuevo en solitario hacia el sur en enero de 1884. Esta vez fue a Bordighera y Menton. Asombrado por la naturaleza y los paisajes salvajes, Monet pintó unos cuarenta lienzos que representaban los lugares más pintorescos, como los valles del Sasso o del Nervia.
En noviembre de 1884 comenzó una larga amistad con el escritor Octave Mirbeau, que se convirtió en su cantor habitual y contribuyó a su reconocimiento.
En 1885, durante un viaje a la costa de Normandía, en Étretat, Monet llegó a un acuerdo con el galerista Georges Petit: a partir de entonces, éste compraría y comercializaría algunas obras del pintor. La exclusividad de la que gozaba Durand-Ruel hasta entonces se rompió. A finales de año, Monet anunció su deseo de tratar sólo con Petit. Además, Monet, al no querer depender totalmente de los galeristas, mantuvo y desarrolló su red de coleccionistas.
En 1886, a pesar de las desavenencias entre ambos, Paul Durand-Ruel abrió las puertas del mercado americano a Monet estableciendo vínculos con la American Art Association: el reconocimiento oficial que obtuvo al otro lado del Atlántico tuvo como consecuencia el desarrollo del mercado del arte impresionista en Francia en la década de 1890.
Ese mismo año, Monet regresa a los Países Bajos invitado por el barón d»Estournelles de Constant, secretario de la embajada francesa en La Haya. Durante esta estancia, descubrió los campos de tulipanes, que pintó varias veces (En Sassenheim, cerca de Haarlem, Campo de tulipanes o Campo de tulipanes en Holanda). A finales de año, en busca de motivos originales, decidió ir a pintar a Belle-Île-en-Mer. Allí pintó unos cuarenta lienzos, cuyos temas principales fueron las Agujas de Port-Coton (Les Pyramides de Port-Coton, mer sauvage), y la bahía de Port Domois, en particular la Roche Guibel. Allí fue entrevistado por Gustave Geffroy, crítico del periódico La Justice, dirigido por Clemenceau. Se convirtió en uno de los más fervientes admiradores del pintor.
A principios de 1888, vuelve a la Costa Azul, al castillo de La Pinède, en Antibes. Allí realizó una treintena de cuadros fuertemente inspirados en las estampas japonesas. Diez de ellas fueron vendidas a Théo van Gogh y presentadas al año siguiente en la galería Boussod, Valadon et Cie, donde tuvieron mucho éxito.
En febrero de 1889, fue a la casa de Maurice Rollinat en Creuse en compañía de Geffroy y algunos amigos. Volvió para asistir a la inauguración de la cuarta Exposición Universal de París, donde expuso tres cuadros, y luego volvió a Creuse en marzo, esta vez por su cuenta. Durante esta estancia, pintó una veintena de lienzos, nueve de los cuales tenían como tema el barranco de Creuse.
En junio de 1889, Auguste Rodin y Claude Monet exponen conjuntamente «Rien que vous et moi» en la galería parisina de Georges Petit. Esta exposición reunió 145 pinturas y 36 esculturas y se acompañó de un catálogo que contenía una nota sobre Rodin de Geffroy y otra sobre Monet de Mirbeau. El pintor ofrece una verdadera retrospectiva de su carrera desde La Pointe de la Hève en 1864 hasta los últimos cuadros de 1889. Aunque los comentarios elogiosos conciernen más a Rodin que a Monet, y aunque Monet es a veces impugnado, la exposición presagia sus futuros éxitos.
En 1889, Monet se implicó de lleno en la obtención de las suscripciones necesarias para adquirir la Olympia de Manet y la donó al Louvre. Las dificultades y la oposición que tuvo que afrontar para llevar a cabo esta operación le mantuvieron alejado de sus pinceles durante mucho tiempo: la vuelta a la pintura fue, por tanto, muy difícil. Fue en esta ocasión cuando marcó un punto de inflexión en su carrera al abordar la serie.
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El tiempo de la serie
El año 1890 fue un punto de inflexión en la vida de Monet. Los viajes de trabajo se volvieron mucho más raros. Es la época de las series, un género pictórico conocido por su amigo Boudin y cuya idea se había impuesto poco a poco con las estaciones de Saint-Lazare, luego, por ejemplo, en 1886 con las dos Essais de figure en plein-air (Mujer con sombrilla a la derecha y Mujer con sombrilla a la izquierda), las Rochers de Belle-Île el mismo año y sobre todo La Petite Creuse en 1889, durante su estancia en Fresselines. Este periodo se inició en serio a finales de 1890 con Les Meules, una serie de más de veinte versiones. Estas imponentes gavillas de trigo se encuentran cerca de su casa. Había comenzado a pintarlos en 1888, pero el año 1890 marcó realmente el inicio de la incansable repetición del mismo motivo en busca de efectos diferentes. Esto se confirmó con la compra del Clos de Giverny en otoño de 1890 por 22.000 francos.
A finales de 1890, Ernest Hoschedé está enfermo y postrado en la cama. Alice, seguramente abrumada por el remordimiento, acudió a su cabecera. Murió el 19 de marzo de 1891. A petición de sus hijos políticos, Monet compró una parcela en el cementerio de Giverny para enterrar a Ernest Hoschedé.
Apenas dos meses después, el 4 de mayo de 1891, se inauguró una exposición dedicada a Monet en la galería parisina de Durand-Ruel. Titulada Œuvres récentes de Claude Monet, presentaba, entre otros, quince cuadros de los Meules. En el catálogo, cada uno de estos cuadros lleva el título de Meules, pero cada vez con una fecha concreta. Los cuadros y este detalle de presentación fueron un éxito de crítica, especialmente entre los periodistas.
En 1891, Monet siguió el curso del Epte en busca de un nuevo motivo que pudiera ser objeto de una serie: Los álamos. Trabajó allí desde finales de la primavera hasta finales del otoño. El 8 de octubre de 1891, pagó al comerciante de madera para que retrasara la tala de estos árboles en Limetz.
Inmediatamente después de su realización, esta serie despierta el interés de marchantes y galeristas: Maurice Jouant compró varios cuadros para la galería Boussod y Valadon; Durand-Ruel adquirió siete de ellos por 28.000 francos y creó una exposición dedicada exclusivamente a esta serie.
En 1892, Monet buscaba un nuevo tema para una serie que no fuera un elemento natural. Su elección fue la catedral de Rouen. Sus primeras obras, que pintó desde la casa de Fernand Lévy, frente a la catedral, no fueron como esperaba. Cuando regresó a Giverny en abril, se negó a mostrar los resultados a nadie, excepto a sus amigos más fieles. Pasó el resto del año trabajando en todos sus cuadros en su estudio. Volvió a Rouen el 16 de febrero de 1893 y se colocó en dos lugares diferentes, pero siempre de cara al edificio y a distintas horas del día.
Ese mismo año, Suzanne Hoschedé conoció a Theodore Butler, un pintor estadounidense. Tras un periodo de vacilación, se decidió la boda. Monet aprovechó para casarse con Alice el 16 de julio, mientras que Suzanne y Theodore se casaron el día 20.
El 5 de febrero de 1893, en Giverny, compró un terreno parcialmente pantanoso atravesado por un brazo del río. Está idealmente situado frente a la casa, debajo del Chemin du Roy, por donde pasa una línea de ferrocarril que hizo decir a Georges Clemenceau «¡y además tiene el tren en casa! En esta casa de Giverny, realizó numerosas mejoras y creó el jardín acuático e hizo cavar el estanque de nenúfares. También se interesa cada vez más por la jardinería, como demuestra su visita al director del jardín de plantas de Rouen.
Completó los veintiocho cuadros que componen la serie de las Catedrales en su estudio en 1894. Al igual que las series anteriores, las catedrales estaban destinadas a ser un éxito y Monet lo sabía. Por eso jugó con la competencia entre galeristas, en particular entre Paul Durand-Ruel y Georges Petit. Esta estratagema le permitió obtener las mejores condiciones de exposición y una mayor suma de dinero por la venta de estos cuadros.
Para la serie de la catedral, fue Durand-Ruel quien obtuvo el derecho exclusivo de exponerla, al nada despreciable precio de 12.000 francos por cada cuadro. Esta exposición tuvo lugar del 10 al 31 de mayo de 1895 y se tituló Œuvres récentes. Una vez más fue un éxito. Entre las numerosas críticas de los periodistas, el artículo de Georges Clemenceau, titulado Révolution des Cathédrales, destacó por la pertinencia y la precisión de su análisis.
Por último, cabe señalar que a principios de 1895, es decir, antes de la exposición dedicada en parte a las catedrales, Monet viajó a Noruega, a Christiania. Instaló su caballete en el lago Daeli, el monte Kolsaas, Kirkerud y Sandviken. Se trajo un total de veintiocho cuadros, en los que apenas trabajó a su regreso a Francia.
Los años 1896 y 1897 fueron mucho más tranquilos para Monet. Dedicó más tiempo a sus jardines de Giverny, continuando con su desarrollo y empezando a utilizarlos como tema de sus cuadros, que duraron hasta el final de su vida. No viajó mucho, salvo a la costa de Normandía, en particular a Pourville y Varengeville, donde pintó La casa del pescador y El acantilado de Varengeville.
A su regreso, se embarcó en una nueva serie, Les Matinées, durante dos veranos, que realizó cerca de casa, en el Sena. La superficie del río parece inspirarle y ofrecerle nuevas perspectivas.
En 1897, Monet y su esposa vieron cómo Jean, el hijo del primero, se casaba con Blanche, la hija del segundo.
En el asunto Dreyfus, Monet se puso decididamente del lado de Zola a partir de 1897 y expresó su admiración por el J»accuse. Firmó la petición conocida como el «manifiesto de los intelectuales» que apareció en el periódico L»Aurore, pero se negó a unirse a un grupo de apoyo.
En 1898, se enteró de la muerte de su amigo de la adolescencia, Eugène Boudin.
El comienzo de 1899 estuvo marcado por la muerte de Suzanne a los treinta y un años. Alice quedó profundamente afectada por esta pérdida y nunca se recuperó del todo. Además, a partir de este momento, Monet, en su correspondencia, aparece más preocupado por su mujer y su estado de salud. Esta preocupación le llevó a implicar más a Alice en sus viajes y actividades.
Al mismo tiempo, comenzó a pintar el puente japonés de la cuenca, preludio de los nenúfares. También construyó un segundo estudio junto a su casa.
En otoño de 1899, realizó el primero de los tres viajes a Londres con su mujer para visitar a su hijo Michel, que vivía allí desde la primavera. Durante estos tres viajes, que duraron de 1899 a 1901, pintó una serie dedicada al Parlamento de Londres, cuyo tema recurrente era la niebla en el Támesis. Esta serie siguió realizándose mediante retoques en el estudio hasta 1904. La serie Vistas del Támesis en Londres – 1900 a 1904 se expuso en mayo y junio de 1904 y fue el mayor triunfo de la carrera del pintor hasta entonces.
En 1900, los impresionistas fueron expuestos en la Exposición Universal de París como señal de reconocimiento oficial. Sus cuadros, entre ellos dos de Monet, se colocaron en el Grand Palais como parte de la Exposición del Centenario.
En 1901 pintó Leicester Square de noche.
En 1902, Germaine Hoschedé, y luego, en 1903, Jean-Pierre Hoschedé, se casan, abandonando el hogar familiar y sumiendo a Alice en una profunda melancolía. Gracias a la adquisición, unos años antes, de un Panhard-Levassor, Monet llevó a su mujer a Madrid, y luego a Toledo, en 1904, con el objetivo de devolverle la alegría de vivir. Durante esta estancia de tres semanas, el pintor admiró las obras de Velázquez y El Greco.
En 1904, del 9 de mayo al 4 de junio, Monet expone en Durand-Ruel. Presentó treinta y siete Vistas del Támesis en Londres. A pesar de su innegable éxito, la crítica, más receptiva a las formas geométricas impuestas por Cézanne, se adelantó rechazando la disolución de la forma que Monet mostraba en sus cuadros.
Después de Londres, Monet pintó principalmente naturaleza controlada: su propio jardín, sus nenúfares, su estanque y su puente. Del 22 de noviembre al 15 de diciembre de 1900, se celebró una nueva exposición dedicada a él en la galería Durand-Ruel. Se presentaron unas diez versiones del estanque de nenúfares. Esta misma exposición se organizó en febrero de 1901 en Nueva York, donde tuvo un gran éxito.
En 1901, Monet amplió el estanque de su casa comprando un prado al otro lado del Ru, el río local. Entonces dividió su tiempo entre el trabajo en la naturaleza y el trabajo en su estudio.
Los cuadros dedicados a los nenúfares evolucionaron con las transformaciones del jardín. Además, Monet modificó gradualmente la estética abandonando, hacia 1905, cualquier referencia a los límites del agua y, por tanto, de la perspectiva. También cambió la forma y el tamaño de sus lienzos, pasando de soportes rectangulares a cuadrados y luego circulares.
Sin embargo, es importante señalar que estos cuadros fueron creados con gran dificultad: Monet pasó tiempo repasándolos para encontrar el efecto y la impresión perfectos y, cuando no lo consiguió, no dudó en destruirlos. Aplazó constantemente la exposición de Durand-Ruel que debía presentarlos al público. Tras varios aplazamientos desde 1906, la exposición, denominada Les Nymphéas, séries de paysages d»eau, se inauguró finalmente el 6 de mayo de 1909. Con cuarenta y ocho cuadros fechados entre 1903 y 1908, esta exposición fue de nuevo un éxito.
En otoño de 1908, Monet y su esposa se alojaron en Venecia, en el Palazzo Barbaro, entre un grupo de élite de amantes del arte. En tan buena compañía, el pintor se distraía a menudo y tenía grandes dificultades para trabajar. Durante el mes que duró su estancia, sólo realizó algunos bocetos. En consecuencia, un año más tarde, se quedó una segunda vez y esta vez produjo una serie de pinturas que se llevó a su estudio. No se entregaron finalmente hasta 1912 y se expusieron en casa de los hermanos Bernheim-Jeune.
A pesar del éxito, el comienzo de 1909 fue difícil. De hecho, Alice cayó enferma a su regreso de Venecia y pasó todo el mes de enero en cama. Los meses pasaron sin ninguna mejora significativa en su condición; murió el 19 de mayo de 1911.
A continuación, Monet atravesó un período difícil en el que su salud se volvió más febril y en el que alternó momentos de euforia con el desánimo más absoluto. Se dedicó a los cuadros de Venecia y, a pesar de las reticencias ligadas a la calidad de su obra, expuso veintinueve de ellos en la Galería Bernheim del 28 de mayo al 8 de junio de 1912. Dado el éxito de la exposición, se amplió.
En 1912, al pintor se le diagnosticó una doble catarata. En 1914, tuvo el dolor de perder a su hijo Jean por una larga enfermedad.
Fue durante este periodo cuando nació la idea de crear un conjunto de paneles decorativos sobre el tema de los Nenúfares. Animado por Clemenceau, Monet redescubrió su deseo de trabajar en plena Guerra Mundial. Para lograr sus objetivos, en el verano de 1915 hizo construir un amplio estudio, especialmente diseñado para albergar estos grandes lienzos. Primero imaginó presentarlos en una sala circular (una forma de presentación que se había previsto al menos desde mayo de 1909), pero luego abandonó la idea en favor de una sala elíptica. Este proyecto le ocupó hasta el final de su vida.
En noviembre de 1918, ofreció a Clemenceau dos paneles decorativos que había firmado el día 11, día del armisticio y del fin de la Primera Guerra Mundial. Según el pintor, sólo así pudo participar en la victoria.
En noviembre de 1919, Clemenceau le aconseja que se opere los ojos.
En diciembre de ese año, perdió a su amigo Pierre-Auguste Renoir.
Mientras tanto, Monet se había convertido en una figura respetada. Su 80º cumpleaños, en 1920, se convirtió así en un acontecimiento nacional que el Presidente del Consejo de Ministros, Georges Leygues, propuso honrar con su presencia, pero en vano.
En abril de 1922 se firmó un acta notarial para la donación de diecinueve paneles que debían entregarse en un plazo de dos años. El 23 de junio del mismo año se publicó un decreto en el Journal Officiel para anunciar la donación.
Poco después, la vista del pintor volvió a deteriorarse. Aunque sus familiares y Clemenceau le instaron a operarse, Monet se negó. En mayo, apenas podía trabajar. Todos sus intentos de iniciar un nuevo cuadro fracasaron.
Después de muchas dudas, Monet aceptó a regañadientes una operación en su ojo derecho realizada por el Dr. Charles Coutela el 10 de enero de 1923. Tras otras dos operaciones con éxito, la visión de Monet mejoró, pero su percepción de los colores se vio afectada. Además de llevar gafas, se le recomendó una operación en el ojo izquierdo, pero Monet se negó categóricamente.
Durante este periodo, trabajó incansablemente en las grandes decoraciones. A medida que se acercaba el plazo, pensó que no podría cumplirlo en varias ocasiones y se retractó de su palabra de donación. Pero Clemenceau estaba observando y no dudó en pelearse con su amigo.
Para la instalación de las grandes decoraciones, se estudiaron varias posibilidades. Al principio se pensó que se expondrían en el Hôtel Biron, donde el arquitecto Paul Léon iba a construir una nueva estructura especial en los jardines, pero finalmente se decidió, en marzo de 1921, exponerlas en la Orangerie. A Camille Lefèvre se le encargó entonces la arquitectura.
A pesar de las reticencias de Clemenceau, Monet obtuvo un año más para la entrega de los paneles. Además, el pintor cambiaba regularmente su obra, lo que obligaba al arquitecto a revisar constantemente la instalación prevista para la exposición.
Fue durante este periodo cuando pintó algunos de los cuadros de la serie del Puente Japonés, que escandalizaron el gusto de la época.
Debilitado por el trabajo constante, Monet contrajo una infección pulmonar que lo confinó a la cama en 1926. Aquejado de un cáncer de pulmón, falleció el 5 de diciembre hacia la una de la tarde.
Los diecinueve paneles son entregados por su hijo, Michel, al departamento de Bellas Artes. Camille Lefèvre completó la instalación de las dos salas elípticas bajo la supervisión de Clemenceau. La exposición se inauguró el 17 de mayo de 1927 con el nombre de Museo Claude Monet.
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Funeral
¡En el funeral, Clemenceau, en un gesto elegante, retiró la sábana fúnebre que cubría el ataúd de su amigo, exclamando: «¡No! Nada de negro para Monet! El negro no es un color», sustituyéndolo por una «vieja cretona de colores bígaros, nomeolvides y hortensias». Clemenceau siguió entonces al convoy hasta el cementerio de la iglesia de Sainte-Radegonde en Giverny, donde estaba enterrado Monet, y se derrumbó llorando.
Las grandes decoraciones se instalan en el invernadero en los primeros meses de 1927. Su hijo Michel heredó todas las propiedades de Claude. En 1966, cuando murió en un accidente de coche, sus cuadros quedaron en manos de su único heredero, el Museo Marmottan.
Claude Monet se casó con Camille Doncieux (1847-1879) el 28 de junio de 1870 en París, con quien tuvo dos hijos:
Claude Monet no tiene posteridad.
Se casó con Alice Hoschedé el 16 de julio de 1892 (estos seis hijos no nacieron de Claude Monet (excepto quizás el último, Jean-Pierre), pero él los crió:
Claude Monet se mudó muchas veces antes de establecerse definitivamente en Giverny. El mapa de al lado muestra las principales ubicaciones:
Además, Monet viajaba mucho para pintar. Además de las estancias con su familia en Le Havre y sus alrededores, pintó en :
Monet también fue a Madrid en 1904, pero no pintó allí.
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Trabajar en la naturaleza
Monet permitió que se extendiera la idea de que sólo pintaba del natural. Así, en abril de 1880, cuando un periodista le pidió ver su estudio, exclamó: «¡Mi estudio! Pero nunca he tenido un estudio, no entiendo por qué alguien se encerraría en una habitación. Dibujar, sí; pintar, no. Luego señala el Sena, las colinas y Vétheuil y dice: «¡Este es mi estudio!
Daniel Wildenstein desea restablecer la verdad: Monet sí terminó muchos de sus cuadros en el estudio, desde el Déjeuner sur l»herbe, hasta todas las Catedrales, las vistas de Londres, Venecia y los Nenúfares. La construcción de estudios en 1899 y 1915, atestiguada por fotografías y permisos de construcción, no hace sino confirmar la evidencia.
Es cierto que Monet no trabajaba de memoria, sino que utilizaba los otros cuadros de la serie para recordar el motivo en el estudio. Parece que también utilizó a veces fotografías, como en el caso de los cuadros de Londres.
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Un trabajador valiente y exigente
Monet era muy trabajador, a menudo trabajaba «como un loco», o con un «ardor de diez» y al aire libre en cualquier tiempo, y se asombraba de su resistencia. En Étretat, no dudó en aventurarse con todo su equipo por el camino del valle de Jambourg, que desciende desde lo alto de los acantilados a sus pies, para pintar desde un mejor ángulo, y en Belle-Île, ignoró la tormenta para ponerse a trabajar.
Esta forma de trabajar le agotaba a menudo, y Monet alternaba periodos de gran dedicación con otros de desmoralización, en los que pensaba que «iba a estrellarse». Suele aprovechar el periodo invernal para descansar.
Monet también estaba eternamente insatisfecho. Cuanto más avanzo, más veo que tengo que trabajar duro para conseguir lo que quiero», dijo sobre los Meules. Monet a veces rayaba o destruía sus cuadros. Por ejemplo, cuando regresó al País de Caux tras una estancia en París a principios de 1882, rayó dos lienzos. Sobre todo al final de su carrera, destruyó muchos cuadros: treinta en 1907. Explica: «Debo cuidar mi reputación como artista mientras pueda. Cuando esté muerto, nadie destruirá un solo cuadro mío, por muy malo que sea. Por ello, poco antes de su muerte, hizo que su nuera Blanche destruyera muchos cuadros.
Hacia el final de su vida su agenda se volvió muy regulada, como en Londres. En 1908, la jornada de verano se dividía de la siguiente manera: la mañana y las primeras horas de la tarde, separadas por el almuerzo, se dedicaban al trabajo, así como el final de la jornada. De las tres a las cinco o incluso a las seis, Monet se tomaba un descanso en el que recibía a sus invitados. El cierre de los nenúfares es la causa de esta ruptura. Trabajar por la noche permite captar los efectos del final del día.
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Jardinero
A principios de 1893, la construcción del estanque de nenúfares coincidió con un aumento del interés de Monet por la jardinería. Visitó al Sr. Varenne, director del jardín de plantas de Rouen. También compró muchas plantas a los jardineros de Ruán. Sin duda, Monet era más un hombre de campo que un intelectual. A propósito de la jardinería, Monet dijo: «¿Qué hay que decir de mí? ¿Qué puede decirse, le pregunto, de un hombre al que no le interesa nada en el mundo más que su pintura, y también su jardín y sus flores?
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Métodos de pintura
Según sus admiradores, Monet no utilizaba ni bocetos ni acuarelas, lo que parece erróneo ya que se presentan muchos cuadernos de bocetos y dibujos preparatorios en la página web del Museo Marmottan para la serie «Gare St Lazare», en la Base-Joconde de los Museos de Francia para la serie «Étretat» o barcos y barcas, o incluso en el Sterling and Francine Clark Art Institute de Williamstown, que presenta dibujos preparatorios y pasteles. Monet también utilizó la fotografía, que practicó para las series sobre Londres y Venecia. Para el pintor, el primer contacto con el motivo es primordial. Tomó el cepillo en la mano. «De repente empieza a cubrir el lienzo con manchas de color que corresponden a las manchas de color que ve en la escena natural. Desde la primera sesión, el lienzo debe cubrirse al máximo en toda su superficie. Sobre un lienzo esbozado, Monet pintó «en pasta entera, sin mezclar, con cuatro o cinco colores francos, yuxtaponiendo o superponiendo los tonos crudos». De hecho, Monet abandonó las bases oscuras en 1865. Así, un estudio en el que Monet había trabajado en una ocasión estaba cubierto de líneas de medio centímetro de grosor y a dos centímetros de distancia, que pretendían fijar el aspecto del conjunto. Al día siguiente, cuando volvió a la escena, amplió el primer boceto y los detalles se hicieron más pronunciados, los contornos más precisos. Así, en un lienzo que se ha beneficiado de dos sesiones, las líneas están mucho más juntas y el tema empieza a tomar forma. Un cuadro debe llevarse tan lejos como el artista lo considere necesario, ya que sólo él puede determinar el punto en el que es imposible ir más allá. También da mucha importancia a los detalles.
Sus cuadros como Le Bassin aux nymphéas, harmonie verte o harmonie rose revelan más de 70.000 toques por metro cuadrado.
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La búsqueda de efectos
Desde la época de la serie, Monet buscaba efectos en sus cuadros. Trabajó en varios lienzos en paralelo. Ya en 1885, Maupassant señalaba que «iba, seguido por niños que llevaban sus lienzos, cinco o seis lienzos que representaban el mismo tema en diferentes momentos y con diferentes efectos. Las tomaba y las dejaba por turnos, siguiendo los cambios en el cielo. Sólo funciona cuando tiene su efecto. Este método se desarrolló con el tiempo, pues las vistas de Londres las pintó en más de quince lienzos en paralelo, los veintidós lienzos de las Grandes Decoraciones también se pintaron al mismo tiempo.
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Influencias
Boudin fue la primera influencia de Monet en su introducción al paisaje. Su amigo Johan Barthold Jongkind también influyó en sus primeros años. Más tarde, Charles Gleyre le enseñó a pintar de forma estructurada. El grupo impresionista formado por Pierre-Auguste Renoir, Alfred Sisley y Camille Pissarro se influenciaron sin duda entre sí, como antes lo hizo su amigo Frédéric Bazille. También se sabe que Claude Monet apreciaba la obra de Eugène Delacroix. Durante su viaje a Londres, vio las obras de Turner y John Constable, que sin duda le impactaron. Édouard Manet también intercambió con Monet durante su estancia en Argenteuil.
La pintura de Monet está influenciada por el arte japonés. Le interesaban especialmente los grabados de Hiroshige y Hokusai. En 1875, realizó la Mujer japonesa, un cuadro cuyo estilo contrasta con sus otras obras. El 1 de febrero de 1893, Monet acude a una exposición organizada por Durand-Ruel: está dedicada a grabados de Outamaro e Hiroshige. Este nombramiento fue de gran importancia para él porque encajaba perfectamente con su desarrollo artístico en la misma época. Su comedor en Giverny también está decorado con grabados japoneses. Por último, otra serie de cuadros que muestra la influencia de Japón en su arte es, paradójicamente, la que tiene como tema los paisajes noruegos, especialmente con vistas al puente Løkke, ya que este rincón de Sandviken le recordaba a «un pueblo japonés». El monte Kolsås en realidad «le recordaba al Fujiyama».
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Síntesis de su estilo
Monet quería captar la realidad en «la movilidad de sus luces cambiantes». Le interesaban los efectos de la luz, que cambiaban según la hora del día y las estaciones. La evolución de la industria dio a Monet un nuevo impulso para sus paisajes, y fue a través de la urbanización que el género se renovó. Por ejemplo, en 1877 pintó La Gare Saint-Lazare. En aquella época, estos lugares se consideraban útiles y sin valor estético. Monet practicó la pintura tanto de paisajes como de retratos. Sin embargo, su objetivo era mostrar la luz y restaurar las primeras sensaciones. Para ello, pensó en la mejor manera de representar el movimiento de la luz. La repetición del motivo no es más que un pretexto para el pintor, el objeto representado es menos importante que la evolución del sujeto durante las horas.
Claude Monet tuvo un comienzo de carrera difícil desde el punto de vista económico. En los primeros años le ayudó su tía Lecadre, pero a partir de 1864 tuvo que pedir ayuda a Bazille. Monet comenzó entonces a acumular deudas, aunque sólo fuera para comprar su equipo de pintura. El Sr. Gaudibert, a través de sus órdenes, le ayudó en particular en 1868. La llegada a Argenteuil, a finales de 1871, marca el inicio de una mejor situación financiera, gracias a la herencia de su padre y a la dote de su esposa. Sin embargo, el fin de las compras de Durand-Ruel en 1874 supuso la vuelta a las preocupaciones financieras. El alquiler se convirtió rápidamente en un problema y las deudas se acumularon. Debe su supervivencia a la ayuda de Manet, el Dr. Bellio, Gustave Caillebotte y Ernest Hoschedé.
A pesar de sus dificultades económicas, Monet era bastante derrochador. En Argenteuil, tenía dos criados y un jardinero. También bebía mucho vino. Por último, una suma de 240 francos a Pleyel y Wolff podría representar la compra de un instrumento musical o el alquiler de un piano. A su llegada a Vétheuil, los Hoschédés conservan a sus criados a pesar de su quiebra.
Monet tenía la costumbre de hacer esperar a sus acreedores. Por ello, los agentes judiciales venían a menudo a visitarle, a veces por deudas contraídas varios años antes. En 1885, por ejemplo, fue amenazado con un embargo por un caso decidido en 1875.
En 1879, dependía casi por completo de la ayuda de Caillebotte para sobrevivir. Sin embargo, los Hoschedés siguieron teniendo sirvientes. También en Vétheuil, los acreedores iban y venían. En 1881, a pesar del aumento de los ingresos, Monet no pudo pagar su alquiler y en diciembre acumuló 2.962 francos. En 1887, poseía acciones, lo que indicaba que estaba ahorrando. En 1890 compró la casa de Giverny y al año siguiente prestó dinero a Pisarro, los años duros habían quedado atrás.
Más tarde, se convirtió en una persona de clase media, sobre todo al comprarse un coche. Durand-Ruel resume diciendo que «Monet siempre fue un jouisseur».
Monet no siempre fue muy generoso. Así, en Bordighera, mientras su anfitrión, el Sr. Moreno, le invitaba a los jardines de su villa, los jardines de Moreno, le pagaba los gastos del tren y del restaurante, Monet le ofrecía a cambio… una manzana. No fue más generoso con Rollinat o E. Mauquit que le acogieron en Creuse y Rouen respectivamente. Sus amigos Boudin y Pissaro no estaban mejor.
No fue hasta 1910 cuando pareció aflojar su cartera. Ese año, no sólo donó un Támesis en Charing Cross para las víctimas de las inundaciones, sino que también vendió tres cuadros a la ciudad de El Havre por 3.000 francos. La donación de grandes decoraciones al Estado confirma este cambio de mentalidad del pintor.
El carácter de Monet no siempre fue fácil. Tiene cierta fama de salvaje; Clemenceau le llama su «viejo erizo sombrío». Claude Monet era ciertamente capaz de tener tanto impulsos generosos como una ira brutal, pero prefería el compromiso y el equilibrio a las posiciones extremas. Es, en definitiva, un conciliador, un moderado que deja deliberadamente las actitudes heroicas a otros.
Es un poco desagradecido. Así, durante sus primeras participaciones en el Salón de 1865 y 1866, Monet no declaró a Gleyre como su maestro, aunque se lo recomendaron. Sin embargo, el anciano, miembro del jurado en 1866, no fue duro de mollera y defendió al primero. La principal víctima de este rasgo de carácter es, sin lugar a dudas, Durand-Ruel, que, a pesar de haberle apoyado durante muchos años, se encuentra a menudo compitiendo con otros marchantes, como Georges Petit, a finales de 1885 o en 1888. Aunque Durand-Ruel no se mostró en absoluto resentido y dio mil pruebas de su devoción, esto no le impidió recibir una orden de 75 francos en 1897.
Le gustaba la buena comida y sus libros de recetas se publicaron en 1989. Fue el responsable, en particular, de los huevos Orsini.
Claude Monet está expuesto en los museos más importantes del mundo: en el MoMA, la National Gallery, el Rijksmuseum. Algunas de sus obras se exponen también en el Museo Nacional de Bellas Artes de Argel.
En Francia, el Museo Marmottan-Monet posee la mayor colección pública de obras de Claude Monet. El Museo de la Orangerie expone las grandes decoraciones según los deseos del artista. El Museo de Orsay también cuenta con una importante colección de sus cuadros.
En la región, el Museo de Arte Moderno André-Malraux de Le Havre expone, entre otras, las obras Soleil d»hiver à Lavacourt, Le Parlement de Londres y una obra de la serie Water Lilies.
Además, la casa del pintor en Giverny y su jardín están conservados y abiertos al público por la Fundación Claude Monet.
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Mercado del arte
Los cuadros de Claude Monet son muy codiciados en las subastas. Son relativamente pocos los que están a la venta: en 2004 hubo 26 ventas, 22 en 2005 y 28 en 2006. Entre las ventas conocidas, se encuentran :
En 2008, sus cuadros batieron dos récords:
En 2018 se batió un nuevo récord:
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Literatura
Claude parece haber sido una inspiración parcial para la novela de Zola de 1886 L»Œuvre. Marcel Proust también se inspiró en la obra de Monet y admiró mucho a los impresionistas. En la novela Jean Santeuil, se menciona varias veces a Claude Monet, con un coleccionista de Rouen que compra sus cuadros, como en Sodoma y Gomorra.
También se le menciona varias veces en la novela Aurelien de Louis Aragon (1944 para la segunda edición), sobre todo cuando los personajes van a Giverny a conocerle porque Rose Melrose quiere que le haga un retrato.
El escritor belga Stéphane Lambert ha dedicado dos libros a Claude Monet: L»Adieu au paysage : les Nymphéas de Claude Monet (éditions de la Différence, 2008) y Monet, impressions de l»étang (éditions Arléa, 2016).
Otras novelas con referencias al pintor:
Adrien Goetz, Intrigue à Giverny : roman, París, Grasset, 2 de abril de 2014, 304 p., 21 cm (ISBN 978-2-246-80435-2).
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Pintar
Claude Monet está representado por varios de sus amigos del grupo impresionista. Así, Auguste Renoir le pintó tres veces, Édouard Manet dos veces trabajando en su barco-estudio, John Singer Sargent dos veces un retrato de perfil y al borde de un bosque trabajando. Frédéric Bazille, le representa postrado en la cama y herido o en el estudio de Batignolles.
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Escultura
En 2013, la obra de hormigón polisensorial L»ARCHE DE MONET, de la artista Milène Guermont, fue adquirida por la ciudad de Le Havre e instalada en su ayuntamiento diseñado por Auguste Perret. Esta escultura interactiva emite sonidos de agua cuando se toca según su campo magnético. El artista hace referencia al pintor Claude Monet, que solía crear en su barco, y también al primer objeto moderno de hormigón: el barco del ingeniero Joseph Lambot.
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Cine
En 1915, Sacha Guitry lo presentó, entre otros, en la película Ceux de chez nous.
El Monet del cuadro de 1873 El Sena en Argenteuil inspiró el título de la película de 2001 Vanilla Sky.
Claude Monet à Giverny, la maison d»Alice, película de Philippe Piguet (52 minutos) producida por Bix Films para France 5 y la Reunión de Museos Nacionales.
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Documental
En 2011, se le dedicó un documental-drama, titulado Claude Monet: Jardines secretos de Giverny, en el marco del programa Secrets d»Histoire, presentado por Stéphane Bern.
El documental repasa su infancia y su carrera como pintor, al tiempo que intenta descubrir los secretos de su personalidad. El informe pinta el retrato de un hombre recalcitrante y a veces depresivo, lejos de la tranquilidad de sus cuadros.
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Plantas
En 1897, Jean-Pierre Hoschedé y el abate Anatole Toussaint le dedicaron la especie híbrida de amapola Papaver ×monetii que habían descubierto en su jardín de Giverny.
En 1992, Delbard le dedicó una rosa con una mezcla de rosa y amarillo, la rosa Claude Monet.
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Astronomía
El asteroide (6676) Monet lleva su nombre en su honor.
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Referencias
Fuentes
