Constantin Brâncuși
gigatos | diciembre 28, 2021
Resumen
Constantin Brâncuși († 16 de marzo de 1957 en París) fue un escultor modernista rumano-francés y fotógrafo de sus obras en torno a su estudio. Brâncuși, que vivió y trabajó en París a partir de 1904 tras asistir a la Academia de Arte de Bucarest, es uno de los escultores definitorios del siglo XX que, junto con Auguste Rodin, a quien el artista conocía y admiraba, ejerció una influencia duradera en la escultura al romper con la representación realista de los objetos mediante la reducción. Tras un comienzo tradicionalmente académico de su obra, a partir de 1907 surgió su estilo individual, influenciado por el arte popular africano y rumano.
Las obras escultóricas de Brâncuși en bronce, mármol, madera y yeso suelen representar cabezas abstractas con forma de huevo y pájaros volando; se atribuyen a la vanguardia de las bellas artes. Sólo realizó algunos temas, que varió en la corriente del cubismo, con la que entró en contacto a partir de 1910. Con el monumento de guerra en tres partes de Târgu Jiu de 1938, logró la fusión de la arquitectura y la escultura.
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Infancia y estudio
Constantin Brâncuși nació el 19 de febrero de 1876 en Hobița del segundo matrimonio de Nicolae Brâncuși († 1919). El padre era un hombre rico que administraba las tierras alrededor del monasterio de Tismana. Ya tenía tres hijos de su primer matrimonio y dos de su segundo, así como la hija Eufrosina, que nació más tarde, sólo después de su muerte. Según su propio relato, Brâncuși asistió a la escuela primaria en Peștișani de 1884 a 1887. En 1887 se escapó de casa, llegó a Târgu Jiu a finales de marzo y trabajó primero durante unos meses para un tintorero llamado Moscu, con el que aprendió a manejar tintes vegetales y a teñir lana para fabricar alfombras. Después trabajó como camarero en un café, dejó la ciudad en 1888 y pasó un tiempo en Peștișani con su hermanastro Neneal Ion, que tenía una taberna. En 1889, Brâncuși se trasladó a Craiova, trabajó en una tienda de ramos generales y, en septiembre de 1892, se trasladó a la ciudad vecina de Slatina, donde encontró trabajo en una tienda de comestibles viuda.
Desde 1894, Brâncuși estudió en la Escuela de Artes Aplicadas de Craiova, a la que asistió hasta 1898. A continuación, siguió cursos en la Academia de Artes de Bucarest; en el examen de ingreso hizo un dibujo al carbón basado en una figura de yeso que representaba a Laocoonte, a quien modeló en arcilla y ejecutó en yeso en 1900. Tras ser aplazado del reclutamiento militar en 1898, tuvo que demostrar que seguía estudiando dos veces al año siguiente. Al no responder a su convocatoria en 1901, fue declarado objetor de conciencia. En 1902 recibió su diploma; sin embargo, un certificado le autorizaba a continuar sus estudios en el estudio de la Academia. El 1 de abril de 1902, Brâncuși fue llamado a filas; sin embargo, debido a su diploma, sólo tuvo que servir un año en lugar de los tres prescritos. Brâncuși pudo completar este año con una licencia por enfermedad y especial con la ayuda de su amigo, el pintor Jean Alexandru Steriadi, cuyo padre era administrador y que había hablado bien del joven escultor. En 1903, una de sus primeras obras fue un diseño en yeso, realizado a la manera tradicional, para un monumento al médico y general Carol Dávila, que fue fundido en bronce unos años más tarde y colocado frente al hospital militar de Bucarest. Ese mismo año partió a pie hacia París; llegó a la ciudad el 14 de julio de 1904, día festivo en Francia, tras hacer escala en Viena, Múnich -donde trabajó un tiempo- y Langres.
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Estudios en París y primeras exposiciones
En la capital francesa, Brâncuși se ganó la vida inicialmente como lavaplatos en la Brasserie Chartier. Al principio vivió en el número 9 de la Cité Concorde y en marzo de 1905 se trasladó a una buhardilla en el número 10 de la Place de la Bourse. Debido a las dificultades económicas, aceptó un trabajo como monaguillo en la iglesia ortodoxa rumana de la rue Jean-de-Beauvais durante el periodo de Pascua. El 23 de junio, tras pasar un examen y gracias a la mediación del Consejo de Estado y de un enviado rumano, Brâncuși recibió el permiso para estudiar en la École nationale supérieure des beaux-arts de París, donde estudió hasta 1907 en la clase de escultura con Antonin Mercié (1845-1916). El 27 de octubre, Brâncuși tuvo que abandonar su ático infestado de ratas y se trasladó a la Place Dauphine nº 16. Con las esculturas de yeso L»Enfant (El niño) y L»Orgeuil (El orgullo), participó por primera vez en exposiciones en el Salón de la Societé nationale des beaux-arts y en el Salón de Otoño en 1906. En otra exposición en el Salón de la Societé nationale des beaux-arts, Brâncuși mostró cuatro de sus obras: el bronce Portrait de Nicolae Drascu y los yesos Le Supplice (La agonía) y dos cabezas de niños Tête d»enfant. Allí conoció a Auguste Rodin, que expuso su obra L»Homme qui marche (El hombre que camina) de 1878.
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Primeros estudios en París
En 1907, Brâncuși dejó la École nationale supérieure des beaux-arts y trabajó inicialmente para Auguste Rodin en la primavera. Después de un mes trabajando en el estudio de Rodin, resumió: «Il ne pousse rien à l»ombre des grands arbres» («Nada crece a la sombra de los grandes árboles») y abandonó su trabajo allí.El 18 de abril, por intercesión del pintor rumano Ștefan Popescu, recibió el encargo de un monumento en el cementerio que la viuda de un tal Petro Stanescu quería hacer erigir a su marido en el cementerio de Dumbrava, en Buzău (Rumanía). Como Brâncuși preveía para esta tumba un zócalo de dos metros de altura para el busto del difunto, necesitaba un estudio en la planta baja debido a las dimensiones de la obra y lo encontró en marzo de 1908 en el número 54 de la calle Montparnasse, en el barrio del pintor y fotógrafo estadounidense Edward Steichen. Allí vivió y trabajó hasta el 10 de octubre de 1916, año en el que Brâncuși expuso en el Salón de Otoño y conoció a la baronesa Renée Frachon, que posó para él en varias sesiones entre el 1 de enero de 1908 y 1910 para las esculturas La Muse endormie I (La musa dormida I) y La Baronne R. F. (La baronesa R. F.).
En París, a partir de 1908, se desarrolló una estrecha amistad con Henri Matisse y Fernand Léger, Marcel Duchamp, Henri Rousseau, Alexander Archipenko, así como con Amedeo Modigliani, a quien Brâncuși había conocido en 1909 a través del coleccionista de arte Paul Alexandre y que le retrató en Livorno ese mismo año.
En 1910, Brâncuși conoció a Margit Pogány, una pintora húngara que entonces estudiaba en París y a la que retrató, entre otras cosas, en la escultura de mármol blanco Mademoiselle Pogány I de 1912. Pogány se desplazaba a menudo entre Budapest y París, donde vivía siempre en una pensión que el escultor también frecuentaba. Brâncuși, que era un soltero empedernido, tuvo un romance con ella que acabó en una larga amistad, como atestiguan las cartas de 1911 a 1937.
En el cementerio de Montparnasse, la obra de encargo Le Baiser (El beso), de 1909, se instaló en 1911 sobre la tumba de Tanioucha Rashewskaia, que se había quitado la vida debido a un matrimonio infeliz. El escultor grabó las palabras «Tanioucha Rashewskaia, nacida el 6 de abril de 1887, fallecida el 22 de noviembre de 1910, querida, amable, amada» en letras cirílicas en la base de la tumba y plantó hiedra, una planta por la que el artista sentía afición, a los pies del pedestal.
El 15 de mayo de 1912, Brâncuși se trasladó a un segundo estudio en el número 47 de la calle Montparnasse, cerca de su primer estudio, al otro lado de la calle, donde Margit Pogány fue su modelo para el mármol Mademoiselle Pogány I. Con Fernand Léger y Marcel Duchamp, visitó el Salón del Aire del Grand Palais de París en otoño de ese año, donde Brâncuși exclamó con admiración ante una hélice: «¡Esto es una escultura! A partir de ahora, ninguna escultura puede ser inferior a ésta». En respuesta a la idea de Brâncuși de una forma moderna perfecta, Duchamp comentó ante la innovación técnica: «La pintura se ha acabado. ¿Quién podría hacer algo mejor que esta hélice? Dime, ¿puedes hacer algo así?»
Frente a la forma industrial perfecta, la visita tuvo un efecto similar en el grupo al que tuvieron las máscaras africanas en Pablo Picasso un poco antes. Las esculturas pulidas de Brâncușis se acercaban a la forma industrial, Duchamp abandonaba la pintura y creaba su primera Roue de bicyclette (Rueda de bicicleta) ya preparada, mientras que Léger teorizaba sobre cómo se podía hacer arte para conseguir la belleza de las máquinas.
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Participación en reuniones de artistas
A partir de 191213, Brâncuși participó en varias reuniones. Por ejemplo, participó en las «Diners de Passy» en la Maison de Balzac -el círculo en torno al escritor Guillaume Apollinaire en la Rue Raynouard-, así como en las reuniones con los artistas del «Grupo Puteaux». En una de estas reuniones, la escultora Jeanne Augustine conoció a Adrienne Lohy y mantuvo una relación de amistad con ella. Lohy, a quien Brâncuși llamaba «papá», se casó con Fernand Léger en diciembre de 1919. También participó en las «reuniones de los martes» en torno al poeta Paul Fort, celebradas en el lugar de encuentro de los artistas La Closerie des Lilas, donde se reunían Fernand Léger, Blaise Cendrars, Jean Cocteau, Erik Satie y, más tarde, hacia 1918, Germaine Tailleferre y los demás compositores del Groupe des Six, como Arthur Honegger, Darius Milhaud, Georges Auric, Francis Poulenc y Louis Durey.
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Obras en el Armory Show
En vísperas de los preparativos de la gran exposición Armory Show, que iba a celebrarse en Nueva York, Arthur B. Davies, Walt Kuhn y Walter Pach fueron a París en diciembre para buscar obras de arte. Solicitaron cuatro esculturas de Brâncuși para la exposición: Une Muse (Mademoiselle Pogány I, 1912, yeso; y Le Baiser (El beso), 1912, piedra.
El 17 de febrero de 1913 se inauguró el Armory Show; Brâncuși participó en la exposición con las obras mencionadas, que se prolongó hasta el 15 de marzo de 1913 y se expuso posteriormente en Chicago y Boston. Ese mismo año conoció a Henri Gaudier-Brzeska y al año siguiente realizó su primera exposición individual en la Galerie 291 del conocido fotógrafo y galerista Alfred Stieglitz, con ocho obras, entre las que se encontraban Maïastra, de 1911, y Mademoiselle Pogány, de 1912. La selección de las obras corrió a cargo de Edward Steichen, y el envío de las mismas fue sufragado por la pareja de coleccionistas de arte Agnes y Eugene Meyer, que se convertirían en amigos del artista para toda la vida.
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Primera Guerra Mundial
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial en julio de 1914, Brâncuși permaneció en París como ciudadano rumano. En agosto de 1914, fue a Voulangis con la novia de Steichen para hacer que se tejieran protectores para la cabeza, guantes y medias para los soldados con lana recogida, y también puso su estudio a disposición de la Cruz Roja. Los artistas estadounidenses, entre ellos Edward Steichen, ya habían abandonado París al principio de la guerra; los franceses les siguieron en 1915, entre ellos Francis Picabia, Albert Gleizes, Jean Crotti y Marcel Duchamp. Brâncuși donó algunas obras para una exposición que se inauguró el 28 de diciembre en la Galería Bernheim-Jeune, en el número 15 del Boulevard de la Madeleine, en beneficio de los artistas polacos víctimas de la guerra. Otros donantes fueron Pierre-Auguste Renoir, Auguste Rodin, Pierre Bonnard, Antoine Bourdelle, Henri Matisse y Pablo Picasso.
A principios de 1916, Brâncuși alquiló un nuevo estudio más espacioso en el número 8 de Impasse Ronsin, donde también instaló un piso. Además, mantuvo durante algún tiempo su estudio en la rue de Montparnasse. El éxito inicial que Brâncuși había logrado al exponer en el Armory Show de 1913 en Estados Unidos se vio apuntalado en 1916 por la compra de la cabeza de mármol Le Nouveau-Né I (1916) a la Galería Moderna fundada en octubre de 1915 por Marius de Zayas y abierta por Agnes E. Meyer. Ese mismo año, Brâncuși se negó a realizar el servicio militar y finalmente fue liberado del mismo el 8 de noviembre de 1917.
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Peleas sobre la Princesa X, participación en el Festival Dadá
La escultura Princesse X de Brâncuși, una obra de 1916, fue rechazada por el Salón de los Independientes en enero de 1920, después de que Henri Matisse exclamara durante la instalación: «Mira, un falo. Paul Signac, entonces presidente del Salón, le dijo a Brâncuși «que corría el riesgo de tener problemas con el comisario de policía», ante lo cual Brâncuși quiso apelar a la oficina del comisario y Fernand Léger consiguió calmarlo. En cambio, la escultura L»Oiseau d»or, de 1919, ocupó un lugar de honor en la exposición.
Aunque Brâncuși era amigo de los dadaístas Tristan Tzara, Francis Picabia y Marcel Duchamp desde 1921, siempre se mantuvo al margen del movimiento dadaísta, pero asistió a la lectura de André Breton del Manifeste cannibale de Picabia en el Théâtre de l»Œuvre, «durante la cual una persona situada en lo alto de una escalera gritó «¡Dada, dada, yo soy dada! El público bombardeó a Bretón con tomates y le gritó: «¡Para, para!». Junto con Léger, el artista asistió al Festival Dadá de París el 26 de mayo de 1920, donde firmó el manifiesto Contre cubisme, contre dadaisme. Ese mismo año se erigió una Columna Interminable de Brâncușis en el jardín de Edward Steichen en Voulangis.
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Encuentro con Man Ray
En 1921, entre el 25 de mayo y el 21 de junio, Brâncuși visitó Milán, Nápoles, Rumanía, Praga y Bélgica, realizó un viaje de dos semanas a Córcega con Raymond Radiguet y entabló amistad con Jean Cocteau y Erik Satie. Intercambiaba con frecuencia pensamientos e inquietudes con Satie, y ambos estaban cautivados por el tema de Sócrates, que se plasmó en sus obras: en el drama sinfónico de Satie La Mort de Socrate y en la escultura Sokrate (Sócrates), de 1922, de Brâncuși, creada en honor a Satie, a quien «le gustaba llamar al músico »Hermano Sócrates»». Fue el año en que Brâncuși, que siempre estuvo insatisfecho con las fotografías de sus esculturas, conoció a Man Ray; este último relató en su libro Autoportrait que había buscado a Brâncuși para fotografiarlo, pero el escultor no valoró la publicación. Lo que le interesaba eran las buenas fotografías de sus obras. Hasta ahora, escribió Man Ray, las pocas imágenes que había visto le habían decepcionado, como una fotografía de la marmórea Mademoiselle Pogány de la exposición en el Armory Show de Nueva York que le había enviado Stieglitz. Sólo él pudo fotografiar sus esculturas.
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Primera publicación sobre Brâncuși
En otoño de 1921, apareció un número dedicado a Brâncuși en Little Review -revista que también tenía una galería en Nueva York, en el número 66 de la Quinta Avenida, llamada The Little Review Gallery- con la inscripción «Número Brancusi» en una franja roja. Fue editada por Margaret Anderson con la colaboración de Jean Cocteau, Jean Hugo, Guy Charles-Cros, Paul Morand, Francis Picabia y Ezra Pound, que publicaron en este número «el primer artículo significativo sobre el escultor (con veinticuatro reproducciones fotográficas)», «que sin duda, junto con un artículo posterior en »This Quarter», constituye el documento fundamental para la datación de ciertas obras».
En 1922 Brâncuși viajó a Rumanía con la belleza irlandesa-estadounidense Eileen Lane, a quien el escultor presentó como su hija, y visitó con ella la estación de esquí de Sinaia y Peștișani, donde se embarcó en el posible proyecto con vistas a erigirlo para un monumento de guerra en Târgu Jiu y visitó las canteras de la zona. El viaje de vuelta a casa incluyó paradas en Roma y Marsella. Al año siguiente, se creó una escultura con el nombre de Eileen.
En octubre de 1923, el abogado y coleccionista de arte irlandés-estadounidense John Quinn llegó a París de incógnito durante unas dos semanas. Quinn, mecenas del Armory Show, había conocido allí las obras de Brâncuși y compró muchas de sus obras hasta su muerte, como una versión de la escultura Mademoiselle Pogány por 6000 francos en la Galería 291 en 1914. En un partido de golf en Fontainebleau, al que Brâncuși había sido invitado, Quinn dejó que el artista ganara, a pesar de que éste nunca había cogido un palo. Brâncuși exhibió con orgullo el premio, un juego de palos de golf nuevos, en la pared de su estudio durante años. John Quinn murió en 1924. Marcel Duchamp, junto con Henri-Pierre Roché, adquirió 29 esculturas del artista de la herencia de Quinn a petición de Brâncuși, para evitar que el precio del mercado cayera tras un exceso de oferta. Vendió algunas obras en una exposición en la Brummer Gallery de Nueva York; otras ventas le siguieron gradualmente.
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Ilustraciones en revistas, exposiciones en Nueva York
En 1924, la revista Transatlantic Review, fundada por Ford Madox Ford en el mismo año, publicó 64 ilustraciones de paneles y un poema de Brâncușis. Pasó el verano en Saint-Raphaël, donde creó la escultura Le Crocodile (El Cocodrilo), un «templo del cocodrilo», en la playa a partir de troncos de alcornoque deslavados.
En la revista This Quarter, publicada en París por Ernest Walsh y Ethel Moorhead en 1925, el Suplemento de Arte incluido en el número publicaba una secuencia de 46 reproducciones fotográficas de Brâncușis, compuesta por 37 fotografías fechadas de obras, cuatro retratos del escultor y cinco dibujos. La preceden nueve aforismos de Brâncuși – «Respuestas de Brâncuși sobre el tallado directo, el pulido y la simplicidad en el arte, y aforismos para Irène Codreanu»- y una Histoire de brigands (Historia de ladrones) escrita por él.
De enero a marzo de 1926, Brâncuși visitó Nueva York, ya que se celebraban dos exposiciones en la Galería Wildenstein: la Exposición de Arte Trinacional, Francés, Británico, Americano, donde expuso las cuatro obras Torse (Torso), L»Oiseau (El Pájaro) y dos esculturas de Figura, y la segunda exposición individual de sus obras, que duró del 16 de febrero al 3 de marzo. Poco antes de su partida, Brâncuși recibió una invitación para la inauguración oficial de una exposición el 7 de enero en el Centro de Arte en memoria de John Quinn, fallecido en julio de 1924. Sin embargo, no pudo aprovecharlo, ya que no llegó a Nueva York en barco hasta el 28 de enero. Antes de que Brâncuși abandonara Nueva York el 22 de marzo, conoció al arquitecto estadounidense William Lescaze en las Wildenstein Galleries y fue invitado por Béatrice Wood, amiga de Marcel Duchamp y Henri-Pierre Roché.
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Mayor protagonismo como escultor
En mayo de 1926, Brâncuși viaja a Amberes, en Bélgica, donde se celebra la exposición colectiva L»Art francais moderne. En junio de ese año, Eugène Meyer expresó su deseo de comprar al escultor la escultura L»Oiseau dans l»espace (El pájaro en el espacio) por 4.000 dólares. Brâncuși lo trajo él mismo de París a Nueva York, ya que se le dedicó una exposición en la Brummer Gallery en noviembre de ese año. Le pararon en el control de aduanas americano con el aviso de que era una pieza de metal que estaba sujeta a impuestos. Brâncuși replicó que se trataba de una obra de arte y que, como tal, no debía ser gravada. Posteriormente, se celebró un largo juicio sobre la escultura, en el que estaba en juego la cuestión misma de si la escultura era imponible en el sentido de producto manufacturado u obra de arte. En 1928, el tribunal se pronunció a favor de este último.
De 1927 a 1929, el escultor estadounidense-japonés Isamu Noguchi trabajó como asistente en el estudio parisino de Brâncuși y se inspiró en su obra de formas reducidas. En un ensayo sobre sus diversos encuentros con el escultor, Noguchi relató el valor que Brâncuși otorgaba a tratar cada herramienta con propósito, reverencia y paciencia. Las hachas y la sierra de casi 1,5 metros de longitud debían estar siempre tan bien afiladas que fueran capaces de penetrar en la madera prácticamente por su propio peso.
En diciembre de 1927, la revista De Stijl publicó tres fotografías de la obra de Brâncuși: Princesse (Sculpture pour aveugles (Escultura para ciegos) y una fotografía del artista, después de haber presentado Negresse blonde (Negra rubia) en su número 77 un año antes. El grupo de artistas del mismo nombre había sido fundado en 1917 por Theo van Doesburg, a quien el escultor conocía bien, y Piet Mondrian.
En 1929, James Joyce -referido a Brâncuși por John Quinn y Ezra Pound- visitó al escultor en su estudio y le pidió el dibujo de un retrato para la publicación de un libro. Después de que Brâncuși hiciera varios bocetos, el escritor eligió tres: un dibujo de perfil, otro en vista frontal y un dibujo abstracto con una espiral y tres verticales. Estos dibujos se imprimieron posteriormente en la sobrecubierta de la obra de Joyce Tales Told of Shem and Shaun, un capítulo de la novela en curso, Finnegans Wake.
El 11 de febrero de 1930, Brâncuși firmó dos contratos de arrendamiento. Uno para un estudio de tamaño medio que había sido registrado a nombre de Marcel Duchamp y que ahora estaba a su nombre, y otro para un estudio en la Ruche des Arts, la Colmena de las Artes, que había sido fundada por Alfred Boucher en 1902. Boucher hizo construir un pabellón llamado «La Chapelle», que servía de estudio, y una treintena de estudios más en el terreno baldío, arbolado y adornado con cenefas de flores, donde trabajaron artistas como Amedeo Modigliani, Chaim Soutine y Marc Chagall.
Ese año conoció a la concertista británica Vera Moore, después de que el coleccionista y conservador de la Tate Gallery of Modern Art Jim Ede, que tenía su residencia en Kettle»s Yard, invitara al escultor a uno de sus conciertos. En 1934, Moore dio a luz a un hijo, John Moore, al que Brâncuși nunca reconoció como hijo suyo.
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Monumento en Târgu Jiu, viajes a la India y a Nueva York
En 1936, Brâncuși recibió un encargo del Maharajá de Indore, que había adquirido el bronce Pájaro en el espacio para el Templo de la Liberación. Para el pabellón de Rumanía en la Exposición Universal de París de 1937, Brâncuși estuvo representado por L»Oiselet (El pajarito), de 1929. La Colonne sans fin (Columna sin fin) prevista inicialmente en el jardín del pabellón se descartó por falta de tiempo. Entre junio y septiembre de 1937, el escultor trabajó en un monumento de guerra en Târgu Jiu. Tras una estancia de dos meses en París, viajó de nuevo a Rumanía a principios de noviembre para observar el montaje de la columna interminable, que forma parte del conjunto de tres partes. Otros componentes del monumento son La Table du silence (La mesa del silencio) y La Porte du baiser (La puerta del beso).
A principios de 1938, Brâncuși viajó a Indore a través de Bombay para trabajar en el Templo de la Délivrance, pero no se reunió con el Maharajá. Un dignatario le recibió y dejó que el escultor se quedara en el palacio. Tenía un coche y un chófer a su disposición, recorría el campo y limpiaba las esculturas que el Maharajá había comprado en su estudio. El templo no se completó debido a la muerte del Maharajá. El 27 de enero, Brâncuși partió en el mismo barco en el que había llegado y estuvo en Suez el 3 de febrero para viajar desde allí a El Cairo y visitar los museos de la ciudad, así como la Esfinge y las pirámides de Guiza.
El 19 de abril de 1939, Brâncuși viaja a Nueva York. La ocasión era la exposición Art In Our Time, con la que el Museo de Arte Moderno celebraba su décimo aniversario. Algunas de las obras del escultor también se expondrían en la Feria Mundial de Nueva York, que tuvo lugar durante el mismo periodo. Sin embargo, como los organizadores querían un lugar más adecuado para su obra que el pabellón rumano, se dirigieron al director del museo, Alfred Barr. Sugirió que la presentación de la exposición en el museo comenzara en los últimos días de la Feria Mundial, en octubre. Aceptaron incluir en la exposición la escultura Le Miracle (El milagro) de 1936, cuyas dos bases de piedra incluyen un motor con un transformador y un rodamiento de bolas, que hace que la obra gire lentamente. A finales de año, Yvonne Zervos, esposa de Christian Zervos, organizó una exposición en la Galería Mai con obras de Brâncuși, así como de Hans Arp, Jorge González Camarena, Paul Klee y Henri Laurens.
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Segunda Guerra Mundial
Brâncuși sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial en estudios frecuentemente húmedos -en julio de 1941 había alquilado un quinto estudio de tamaño medio-. Subsistía a base de leche agria, cuajada casera y chucrut, y polenta. Se construyó un pequeño alambique utilizando una gran lata en la que soldó un tubo curvado provisto de un grifo. Las raciones de tabaco asignadas no eran suficientes para él, ya que su consumo era considerable. Por ello, obtuvo plantas de tabaco en el mercado de flores, que siguió cultivando en la ventana de su estudio para asegurar la base de su consumo de cigarrillos.
En 1943, Brâncuși produjo el mármol La Tortue (La Tortuga) y una nueva versión de Le Phoque (La Foca) en mármol azul-gris. La Tortue fue presentada al revés por el Museo Guggenheim en 1955 y por el Museo de Filadelfia al año siguiente. Brâncuși, que señaló el error a los museos, comentó después de que el Museo Guggenheim le enviara el catálogo de la exposición: «¡Bueno, ahora está volando, mi tortuga!» La obra se encuentra sobre dos zócalos redondos de piedra, uno encima del otro, y el superior gira lentamente con la ayuda de un motor. El mármol fue adquirido por el Museo Nacional de Arte Moderno en 1947.
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Colección Guggenheim, Maywald y Arensberg
En 1947, Natalia Dumitresco y Alexandre Istrati, una pareja de pintores de Rumanía, llegaron a París con una beca del gobierno francés, y nada más llegar conocieron a Brâncuși, que les pidió que se quedaran con él. Ayudaron al escultor en su trabajo hasta su muerte en 1957. Brâncuși los nombró herederos universales en su testamento.
En el verano de 1947, dos obras de Brâncușis proporcionadas por Peggy Guggenheim se expusieron en la 24ª Bienal de Venecia: Maïastra, de 1912, y L»Oiseau dans l»espace (El pájaro en el espacio), de 1940. Para un reportaje fotográfico en la revista Architecture d»aujourd»hui (Arquitectura de hoy), Brâncuși había abierto su estudio al fotógrafo Willy Maywald. Este último había recibido el encargo de realizar un reportaje sobre Brâncuși, Pablo Picasso, Joan Miró, Fernand Léger, Henri Matisse y Henri Laurens para un número dedicado a la escultura moderna.
Una de las principales preocupaciones de Brâncuși en 1950 fue la presentación adecuada de la colección privada que dirigían conjuntamente Walter y Louise Arensberg. Después de negociaciones fallidas con varios museos, la colección sería donada oficialmente al Museo de Arte de Filadelfia el 27 de diciembre de ese año. Anteriormente, se celebró una exposición en octubre. En ese momento, la colección Arensberg contenía 19 obras del escultor, diez de las cuales procedían del patrimonio de John Quinn. La colección también incluía obras de Paul Cézanne, Vincent van Gogh, Georges Braque y el Nu descendant un escalier nº 2 de Marcel Duchamp. El ala del museo dedicada a Brâncuși era una amplia sala; en un salón contiguo se encontraba el busto de Mademoiselle Pogány en mármol veteado, junto a él Las bañistas de Cézanne y un cuadro de van Gogh.
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Los últimos años
El conjunto Târgu Jiu fue la culminación de su producción artística. En los 19 años restantes de su vida, durante los cuales su reconocimiento creció en todo el mundo, creó alrededor de una docena de obras, en su mayoría repitiendo los temas de sus obras anteriores.
El 13 de junio de 1952, Brâncuși recibe la nacionalidad francesa, que había solicitado el año anterior. Para ello, se contó con la ayuda de las dos hijas de Jules Supervielle, que recopilaron los documentos para el escultor, y de la divulgación del Museo Nacional de Arte Moderno. Brâncuși recibió la tarjeta de identidad emitida por la Prefectura de Policía el 9 de octubre de ese año.
El 31 de diciembre de 1954, Margit Pogány, pintor húngaro y amigo que se hizo famoso por su retrato escultórico Mademoiselle Pogány, murió en Australia. En enero de 1955, Brâncuși sufrió una fractura del cuello del fémur en una caída. Después de un largo tratamiento en el hospital, durante el cual se sometió a 30 operaciones, cinco exámenes de rayos X y 14 pruebas de laboratorio, pudo abandonar el hospital el 3 de mayo de 1955. Posteriormente, debido a su inestabilidad en los pies, tuvo varias caídas, por ejemplo en abril de 1956, cuando se cayó por unas escaleras. Brâncuși se agobió mentalmente por ello y afirmó: «Esto siempre ha sido mi debilidad, tiene que ver con mi signo del zodiaco, soy Piscis». En esta época desarrolló una afección de próstata y un eczema. Como no creía en la medicina tradicional, no tomaba los medicamentos prescritos por el médico.
Después de cumplir 80 años, el escultor empezó a pensar en qué pasaría con sus obras después de su muerte. Una oferta del Museo Guggenheim le pareció a Brâncuși la más interesante, ya que estaba preocupado por una posible catástrofe mundial. Decía que debía construirse un museo en Nueva York «que contuviera la mayor parte de su obra y ofreciera, además, la seguridad de un refugio nuclear». El Museo Nacional de Arte Moderno propuso a Brâncuși que sus obras fueran donadas a Francia, o más bien a la ciudad de París. A finales de marzo de 1956, surgió el proyecto de construir un estudio para sus obras en Meudon, en el emplazamiento del Museo Rodin, pero no se llevó a cabo.
Constantin Brâncuși murió en París el 16 de marzo de 1957 tras una larga enfermedad y fue enterrado en la Cimetière Montparnasse. Según las disposiciones testamentarias del escultor, sus únicos herederos, Natalia Dumitresco y Alexandre Istrati, cedieron la totalidad del inventario de su taller, a excepción del dinero en efectivo, los valores y las acciones, al Estado francés en beneficio del Museo Nacional de Arte Moderno. En Rumanía, activistas culturales y parlamentarios hicieron campaña por la repatriación de los restos mortales de Brâncuși a Rumanía, incluyendo concentraciones públicas.
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Los fundamentos escultóricos de Brâncuși
El año 1907 fue el punto de inflexión decisivo en el desarrollo escultórico de Constantin Brâncuși. Si bien sus primeras obras seguían estando fuertemente influenciadas por el naturalismo de Auguste Rodin, el escultor se decantó ahora por la taille directe, es decir, el tratamiento directo y visible de la materia, por un lado, y la simplificación rigurosa de las formas, por otro, en sus esculturas figurativas. Le inspiraron y animaron las esculturas de madera de Paul Gauguin, que vio en una retrospectiva en 1906, y en otoño de 1907 la escultura de piedra en forma de bloque L»accroupi de André Derain en la Galería Daniel Kahnweiler. Entre 1913 y 1914 trabajó con diversos materiales, como la piedra, la madera y el yeso, e hizo fundir sus obras en bronce. El tema principal de Brâncuși era la cabeza humana. Al igual que Pablo Picasso, Brâncuși recibió la influencia del arte fetichista africano, que se convirtió en el tema definitorio de la escultura cubista en una nueva forma de espiritualizar la materia, unida a la situación del cuerpo en el espacio.
El enfoque escultórico de Brâncuși consistía en reducir el tema a formas básicas elementales, a menudo pulidas. El artista subrayó que el pulido sólo era necesario para una forma de núcleo firmemente cerrada y madura. El brillo material de la superficie pulida no debía entenderse como decoración, sino como una apertura al espacio y como requisito para una interacción transparente, en la que la luz tenía una tarea creativa. El recurso a las formas geométricas básicas correspondía no sólo al pensamiento arquetípico de Brâncuși sobre la forma, sino también a su esfuerzo por la abstracción y el «primitivismo» en el diseño escultórico.
Una característica especial en la obra del escultor Brâncuși es el diseño del zócalo con la intención de «reunir todas las formas en una sola y hacer que cobren vida». Mientras que antes el zócalo sólo se consideraba un soporte secundario para una escultura, el artista le dedicó una atención especial y le dio una forma escultórica. Por ejemplo, utilizó materiales diferentes para la escultura y el zócalo, eligió formas geométricas cuando la escultura era suavemente orgánica, o apiló varios elementos del zócalo unos encima de otros. Sin este diseño de zócalo, la unidad de escultura y zócalo de Alberto Giacometti sería inconcebible. Las esculturas de suelo que surgieron en la década de 1960, como las de Joseph Beuys, Richard Serra o Robert Morris, también siguieron la sugerencia de Brâncuși.
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Selección de algunas esculturas
Con la escultura de piedra Le Baiser (El beso) de 1907, una cita de la escultura homónima de Rodin de 1886, el escultor hizo suyo por primera vez un tema que retomó en varias versiones, como escultura y como dibujo, a lo largo de su vida artística. Inspirada en las esculturas del arte popular rumano, puede recordar además las figuras imperiales bizantinas que se encuentran en el lado norte de la catedral de San Marcos de Venecia, ya que tienen una expresión similar. En el énfasis en las manos y los brazos abrazados del motivo en forma de bloque, la escultura muestra una conexión con las figuras en cuclillas de André Derain, tanto en tamaño, material, técnica de corte y masividad. La obra de Derain se expuso en la galería Daniel Kahnweiler en otoño de 1907, poco antes de que Brâncuși tallara la primera escultura del Beso en piedra.
Después del beso, sus esculturas se volvieron cada vez más abstractas. En 1911, Brâncuși retomó el tema de Prometeo, que encontró su forma en la escultura del mismo nombre -una vez en versión de mármol y tres veces en bronce-. La pintora húngara Margit Pogány había traducido para el escultor pasajes de la obra Pandora, de Johann Wolfgang von Goethe, que tratan del levantamiento de los titanes. No trató el tema de forma académica: «No podía representar este gran mito con un águila desgarrando el hígado de un cuerpo encadenado a la cumbre del Cáucaso.
A partir de 1911, el escultor creó la Maïastra -con versiones tanto en mármol como en bronce, seguidas de una versión en bronce pulido en 1912-, un pájaro maravilla dorado que aparece en las leyendas y cuentos populares rumanos como Pasărea Măiastră. Se dice que emitió una canción milagrosa con un poder sobrenatural, que ayudó al Príncipe Azul a liberar a su amada y que «participó en la creación del mundo y en la lucha entre el bien y el mal».
Brâncuși creó cinco versiones de Mademoiselle Pogány en dos décadas: el yeso de 1912 y las posteriores versiones en mármol y bronce, que fueron creadas en 1913, 1919, 1931 y 1933. Mademoiselle Pogany I, de 1913, existe en cuatro versiones de bronce, en las que la parte del cabello está patinada, al igual que el yeso. Mademoiselle Pogany II, de 1919, es de mármol veteado montado sobre una base de piedra que se apoya en tres pedestales de madera y es propiedad del empresario neoyorquino Ronald S. Lauder. Mademoiselle Pogany III, de 1931, es de mármol blanco sobre una base de piedra; Mademoiselle Pogany III, de 1933, es de bronce pulido con una base de piedra sobre un pedestal de madera. Mademoiselle Pogany I y III (1912 y 1931) se encuentran en los fondos del Museo de Arte de Filadelfia.
En 1915, Brâncuși produjo una de sus obras más importantes, Le Nouveau-Né I (El recién nacido I). La escultura ovalada, realizada en mármol, muestra la cabeza de un recién nacido con la boca abierta, jadeando. El propio escultor lo expresó así: «Los pulmones se llenan de aire, la existencia de un nuevo ser en esta tierra se hace reconocible, con toda su vitalidad y su temor a los misterios». Y además: «Los recién nacidos se enfadan al nacer, porque son traídos al mundo contra su voluntad».
La escultura Princesa X data de 1916. Se especula que la princesa Marie Bonaparte, psicoanalista y conocida de Sigmund Freud, pudo haber inspirado a Brâncuși para crear la escultura. La Princesa X, con sus pechos redondos y su larga cabellera, da la impresión de tener unos genitales masculinos, un falo, lo que provocó un escándalo en una exposición en París en 1920. En su libro Laughing Torso, publicado en 1932, la escultora y escritora británica Nina Hamnett describe el bronce como un desarrollo posterior de una escultura creada en 1909 – el mármol perdido Portrait (Femme se regardant dans un miroir) o Madame P. D. K. El propio Brâncuși mencionó a una princesa rumana que existía realmente en la época para el bronce de 1916, pero que mantuvo en secreto.
También en 1916, creó el estudio en madera Portrait de Mme Meyer (Retrato de la señora Meyer), que fue ejecutado de forma ligeramente diferente en mármol negro en 1930 con el título Portrait de Mme E. Meyer Jr (Retrato de la señora E. Meyer Jr). Agnes E. Meyer, a quien el escultor había conocido a través de Edward Steichen en 1912, la adquirió en 1934 por 3500 dólares. La escultura de madera fue creada durante un periodo en el que Brâncuși estaba influenciado por el arte africano. «También fue una fase en la que lidió con el problema del equilibrio; el diseño de la cabeza fue un reto por el vuelco y produjo un perfil que es aún más sorprendente si se tiene en cuenta la espalda perfectamente recta. La obra, a excepción de una variación, es simétrica hasta el elemento más bajo; se esfuerza noblemente por subir desde su base y consigue dar la impresión de una figura completa, aunque sólo se muestran la cabeza y el cuello».
En 1919, realiza la escultura L»Oiseau d»or (estira la forma ovalada y femenina del mármol Maïastra de 1911, del que existe una versión en bronce pulido de 1912, hacia arriba en la vertical. La simplificación resultante de la forma general enfatiza el barrido. «Esta simplificación», escribió el escultor, «no es el objetivo del arte. Uno lo consigue en contra de su voluntad si quiere hacer realidad lo que es verdad y no la cáscara que vemos, sino lo que oculta».
Con L»Oiseau dans l»espace (El pájaro en el espacio) de 1923, se crearon otras 17 obras con el mismo título a partir de esta fecha. 1925 un mármol amarillo, un mármol blanco y dos bronces pulidos; 1927 un bronce pulido; 192728 un bronce pulido; 1928 un bronce pulido y 1929 un mármol blanco; 1930 un bronce pulido; 1931 un bronce pulido, un mármol blanco, un mármol negro y un mármol azul-gris; c. 1940 un bronce pulido; c. 1940 a 1941 un bronce pulido y un yeso de color azul-gris realizado entre 1940 y 1945, y un último mármol azul-gris realizado en 1947. Brâncuși no se centró en los atributos físicos del ave, sino en su movimiento. Se eliminan las alas y las plumas, el cuerpo se alarga, la cabeza y el pico se reducen a una superficie ovalada oblicua. Se equilibra sobre un delgado pie cónico, el movimiento ascendente es fluido.
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Conjunto Târgu Jiu
Entre junio y septiembre de 1937, el escultor trabajó en un monumento de guerra en Târgu Jiu, un encargo de la Liga de Mujeres de Gorj; el 25 de julio eligió el lugar para la primera escultura del monumento de tres partes que se completó en 1938. Las partes de la obra La Colonne sans fin (La columna sin fin), La Table du silence (La mesa del silencio) y La Porte du baiser (La puerta del beso) forman un eje a lo largo de un kilómetro y medio. No hay una interpretación clara para el conjunto; sin embargo, con su carácter sagrado, remite a las primeras colocaciones rituales de piedras y constituye un precursor de las nuevas formas abiertas de monumento en el siglo XX.
La escultura se construyó en el lugar donde, en 1916, «las tropas rumanas habían rechazado la ofensiva alemana en el río Jiu». Brâncuși ya trabajaba en el motivo de la Columna sin fin desde 1917. En ese año formó parte del grupo escultórico L»Enfant au monde.
El montaje de la columna de hierro fundido con sus 15 elementos en forma de rombo, así como un medio elemento y un elemento de tres cuartos, se completó en noviembre de 1937 y se erigió en el mismo mes; se eleva 29,33 metros de altura y tiene un peso total de 29 toneladas. El peso total de los elementos es de 14226 kilogramos; el núcleo de acero pesa 15 toneladas. Dentro de la columna hay cuatro pararrayos. En el medio elemento superior de la columna, una placa impermeable, que impide la penetración del agua, forma el cierre. En julio de 1938, la columna fue recubierta de latón dorado por una empresa suiza.
En la década de 1950, la Columna Infinita, que el gobierno comunista rechazaba por considerarla «demasiado burguesa», iba a ser demolida, pero el plan no se llevó a cabo. En mayo de 1996, el Fondo Mundial de Monumentos (WMF) incluyó el conjunto tripartito de Târgu Jiu en la lista de los 100 monumentos más amenazados del mundo, tras lo cual, además del WMF, el Banco Mundial, la UNESCO, la Fundación Henry Moore y numerosos donantes privados permitieron a Rumanía llevar a cabo una restauración, que se completó en 2000.
La Mesa del Silencio, rodeada de doce taburetes redondos de piedra, aún puede encontrarse cerca del río Jiu. En 1937, Brâncuși levantó una primera mesa. Tras su regreso a París, los responsables de la ciudad decidieron hacer grabar una inscripción explicativa con el nombre del escultor, lo que enfureció a Brâncuși a su regreso a Targu-Jiu en 1938, y exigió que se retirara la inscripción.
Pero ya no le gustaba la mesa, mandó hacer una nueva más grande y la colocó sobre la más pequeña. Brâncuși había concebido inicialmente la colocación de los doce asientos de piedra, dispuestos simétricamente alrededor de la mesa, en parejas a una distancia de 40 centímetros de la mesa, pero posteriormente aceptó la actual disposición única. Las dimensiones del diámetro de la mesa superior son 2,15 m, el grosor 0,43 m, el diámetro inferior 2 m y el grosor 0,45 m.
A la Mesa del Silencio le sigue, después de unos 130 metros, la Puerta del Beso, que, al igual que la mesa, está hecha de travertino de color claro. Las obras de la puerta comenzaron en junio de 1937 y se terminaron el 20 de septiembre de 1938. Brâncuși tuvo dos colaboradores durante su construcción: Ion Alexandrescu de Bucarest y Golea de Dobrita. La puerta se inauguró en Târgu Jiu el 27 de octubre de 1938.
Las proporciones de la puerta se han trazado según las medidas de la sección dorada. La puerta tiene 5,13 m de altura y 6,54 m de longitud; los postes tienen 3,32 m de altura y 1,69 m de ancho. El motivo del beso se repite dieciséis veces en cada cara y cuatro veces en cada lado del friso de travertino. Las losas del friso están fijadas con un armazón de hierro en cemento. En cada uno de los dos lados estrechos de la puerta hay un banco de piedra de granito.
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Muebles y objetos
A lo largo de su vida, Brâncuși construyó diversos muebles, electrodomésticos, herramientas y utensilios. Según los deseos del escultor, debían formar una unidad, junto con las esculturas, entre el arte escultórico y su esfera de vida. En 1923, por ejemplo, creó una rueca, que realizó tras regresar de un viaje conjunto a Rumanía con Eileen Lane. En 1925 fabricó varias plomadas y en 1928 una estufa hecha por él mismo -con parrilla, encendedor y gancho para el fuego- que estaba en su cuarto oscuro. Entre 1928 y 1930, fabricó una lámpara de cobre, una simple bombilla en un casquillo que se coloca verticalmente sobre una base de piedra en forma de cruz, y en 1940 una tetera para tostar café. Ocho años más tarde, el cocinero convencido creó una cocina, a la que llamó «pipa» y que servía como extensión de la chimenea.
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Obras fotográficas
Brâncuși, que había comenzado a tomar las primeras fotografías de sus obras en 1905, se sintió visiblemente decepcionado en 1914 por una fotografía que había visto de una de las esculturas de mármol de Alfred Stieglitz en el transcurso de su exposición en Nueva York en su galería. La fotografía era hermosa, pero no representaba su trabajo. Pronto se dio cuenta de la posibilidad de la cámara como herramienta para su trabajo como escultor». Sus fotografías de las esculturas grandes y pequeñas muestran siempre el espacio que las rodea, el estudio en su conjunto, casi a la manera de una «superobra de arte». En 1921, Brâncuși conoció a Man Ray, que le confirmó la utilidad de este medio y le enseñó a utilizar los negativos de gran formato. Compraron un trípode, placas de cristal y una cámara de madera, con la que Brâncuși hizo en adelante sus fotografías. Como el escultor quería revelar él mismo las impresiones, poco después instaló un cuarto oscuro en un rincón de su estudio.
Cuando Brâncuși murió a los 81 años, además de un conjunto de 215 esculturas, también dejó 557 negativos en placas de vidrio -122 fotografías de estudio, 253 fotografías de trabajo, 183 fotografías documentales- de los que había hecho dos o tres copias de cada uno. El total de 1299 fotografías incluye 251 de estudio, 697 de trabajo y 351 documentales.
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El estudio Brâncușis
Brâncuși se negaba a menudo a ser expuesto y consideraba que su estudio de Montparnasse, en la Impasse Ronsin, era el verdadero lugar para exponer sus obras. Allí las escenificó con cortinas de colores e instalaciones de iluminación. Desde el bloque en bruto hasta los objetos acabados y sus variantes, pasando por las obras que vendía y exponía como versiones de yeso, hasta los muebles que él mismo fabricaba, Brâncuși presentaba su diseño artístico: creaba el arte como un total como los pioneros del modernismo van Gogh, Paul Gauguin y Edvard Munch. El historiador del arte Uwe M. Schneede describe las posibilidades mediáticas de Brâncuși, que utilizaba constantemente: el zócalo como parte de la escultura, el estudio como obra de arte total, su fotografía como interpretación y memoria visual. De este modo, fue -al igual que Kurt Schwitters en su Merzbau- artista y comisario, arquitecto de exposiciones, fotógrafo e intérprete al mismo tiempo.
Tras la muerte de Constantin Brâncuși en 1957, el Museo Nacional de Arte Moderno de París recibió de su herencia el contenido de su estudio, que contenía sus herramientas de escultura y muchas de sus esculturas más importantes. De acuerdo con su última voluntad, el estudio fue reconstruido en su totalidad por el arquitecto Renzo Piano en 1997 y puesto a disposición del público. La réplica del estudio se encuentra junto al Centro Georges Pompidou, en el número 19 de la calle Beaubourg, plaza Georges Pompidou.
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La influencia de Brâncuși en Modigliani
En 1909, el pintor italiano Amedeo Modigliani conoció a Constantin Brâncuși en París y, siguiendo su consejo, se instaló en su estudio de la Cité Falguière en Montparnasse. Se hicieron amigos, y gracias a la influencia de Brâncuși, Modigliani comenzó a esculpir en piedra ya ese año, lo que convirtió en el centro de su obra hasta aproximadamente 1914, ya que estaba impresionado por el estilo conciso de Brâncuși y por las esculturas africanas que había conocido a través de él. El conocimiento que Modigliani tenía de las esculturas africanas también inspiró sus rostros ovalados para retratos y las formas alargadas del cuerpo en sus cuadros. En su afán por trabajar como escultor, Modigliani había intentado a menudo tallar el mármol en una sola pieza. Brâncuși encontró al pintor, cuya salud se resentía entonces por el consumo de absenta y hachís y que, por tanto, no estaba a la altura de estas tareas físicas, tumbado inconsciente un día junto a un bloque de piedra en el que había trabajado hasta la extenuación. En otra ocasión, lo había recogido frente a la puerta de su estudio, lo había arrastrado hasta su cama y había esperado hasta que Modigliani -que había visitado un grupo de estudios en el fondo del patio del 11 de Impasse Ronsin donde se fumaba opio- volviera en sí.
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Los recuerdos de Peggy Guggenheim sobre Brâncuși
El escultor era amigo de varias damas de la alta sociedad, como la baronesa Renée Irana Frachon, Agnes E. Meyer y Nancy Cunard, de las que realizó retratos escultóricos, así como de Peggy Guggenheim. Guggenheim recordaba en 1960 en su autobiografía Out of this Century. Confesiones de un adicto al arte de su relación: «Brancusi era un hombrecito maravilloso con barba y ojos oscuros penetrantes. Era un granjero inteligente en una mitad, un verdadero dios en la otra. Era muy feliz cuando estaba con él. Fue un privilegio conocerle; por desgracia, era muy posesivo y quería ocupar todo mi tiempo. Me llamaba Pegitza Solía llevar a hermosas jóvenes con él en sus viajes. Ahora quería llevarme con él, pero no se lo permití. Había estado en su Rumanía natal, donde el gobierno le había ofrecido un encargo de monumentos públicos. Estaba muy orgulloso de ello. La mayor parte de su vida fue muy frugal y se dedicó por completo a su trabajo. Renunció a todo por ello, incluso a su relación con las mujeres. Por ello, en la vejez se sentía muy solo. A Brancusi le gustaba vestir bien e invitarme a cenar cuando no cocinaba él mismo. Sufría de paranoia y siempre pensaba que le espiaban. Me quería mucho
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La influencia de Brâncuși en la escultura
La escultura modular de Brâncuși de la Columna sin fin hecha de romboides idénticos ofreció nuevas posibilidades en el arte escultórico que no habían existido antes. Más tarde fueron retomados por los minimalistas estadounidenses. Entre los artistas que siguieron sus pasos se encuentran: Isamu Noguchi, Donald Judd, Carl Andre, William Tucker, Christopher Willmarth y Scott Burton, que diseñaron muebles como esculturas y pensaron que los pedestales de Brâncuși eran igualmente obras de arte como sus trabajos en madera.
Claes Oldenburg, cuyas esculturas se inspiran de muchas y complejas maneras para la forma y el contenido en las esculturas de Brâncuși, ha invocado, por ejemplo, en Colossal Clothspin (1972), la proximidad formal con la escultura El beso, que representa a dos personas. En consonancia con el arte pop, se transforman en un objeto artificial, en este caso una pinza de la ropa. Dan Flavin le había dedicado su escultura de neón Diagonal del 25 de mayo de 1963, un tubo de neón, que corresponde en su idea básica a los bronces pulidos de Brâncușis. Con esta dedicación, Flavin quería situar su escultura minimalista «en la gran historia de la escultura y, de un modo u otro, evitar que su obra fuera percibida como un tubo de luz muy ordinario».
Según sus propias declaraciones, la escultora británica Barbara Hepworth quedó impresionada por Brâncuși y su obra tras visitar su estudio en 1932. Su tratamiento de la piedra en bruto inspiró su propio trabajo a partir de entonces.
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La importancia de Brâncuși para la arquitectura escultórica
El giro de Constantin Brâncuși hacia la arquitectura escultórica es fundamental en la historia de la arquitectura moderna. Se dice que, en su primera visita a Manhattan en 1926, exclamó sorprendido al ver el horizonte: «¡Este es mi estudio! De hecho, los rascacielos actuales se acercan cada vez más a la apariencia escultórica. La «victoria sobre la escala» es un invento de los años 20 y 30; en la era del ordenador, que ya no conoce ninguna dimensión, encuentra un sucesor no siempre poco problemático. En la exposición «ArchiSkulptur» 2004-2005 de Basilea, entre otras cosas, se relacionó la maqueta corpórea del rascacielos «Swiss Re» de Norman Foster, inaugurado en Londres, con la escultura de mármol L»Oiseau (192347) de Brâncuși. En 1989, Jean Nouvel diseñó para La Défense de París un edificio de oficinas de 425 metros de altura llamado «Tour sans fins» («Torre sin puntas»), cuyo aspecto era más afiligranado a medida que aumentaba la altura. Sin embargo, el diseño no se realizó posteriormente.
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Etude after the Colonne sans fin de György Ligeti
El compositor de origen rumano György Ligeti compuso en torno a 1993 un Etude for Piano Solo No. 14, que bautizó con el nombre de la Columna sin fin Brâncușis Coloana fără sfârșit y que fue compuesto según sus proporciones de 16 módulos y un medio módulo -más correctamente, se trata de 15 módulos, un medio módulo y un módulo de tres cuartos- con la escala ascendiendo en una espiral «infinita».
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Brâncuși en el mercado del arte
En mayo de 2005, en una subasta de Christie»s, una versión de la obra de Brâncuși, L»Oiseau dans l»espace (El pájaro en el espacio), realizada en mármol azul grisáceo, estableció el récord de precio más alto pagado por una escultura: el martillo cayó en 27,5 millones de dólares. Esta versión era desconocida hasta ahora por los estudiosos del arte. Un experto de Christie»s lo había descubierto en Francia en un ático.
El récord se superó en febrero de 2009: También en Christie»s, en la subasta de arte del fallecido Yves Saint Laurent y su socio Pierre Bergé, la escultura de madera Portrait de Madame L. R. (Retrato de Madame L. R.) de 1914-1917 alcanzó un precio de más de 29 millones de dólares.
En 2012, en Christie»s de Nueva York, un bronce muy pulido de Le premier cri (El primer grito) de 1917 se vendió por 13,2 millones de dólares. Había estado en la colección del amigo de Brâncuși, Henri-Pierre Roché, durante décadas. En mayo de 2017, una escultura de bronce de solo 27 cm (Musa dormida) también alcanzó 51 millones de dólares de nuevo en Christie»s (estimación de 25 a 35 millones).
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Honores
En la época poscomunista en la Rumanía natal de Brâncuși, a partir de 1989, fue admitido a título póstumo como miembro de la Academia Rumana en 1990. En 1991 y 1992, el Banco Nacional de Rumanía emitió billetes con un retrato de Brâncuși en el anverso, por valor de 500 lei.
También en 1992 se inauguró en Târgu Jiu la Universidad Constantin Brâncuși. La universidad, que lleva el nombre de Brâncuși, cuenta con cinco facultades y tres departamentos adicionales.
Su ciudad natal Hobița le dedicó la «Casa memorială Constantin Brâncuși».
El escultor alemán Erwin Wortelkamp creó una escultura de madera titulada Homenaje a Brâncuși en 1991. Brâncuși también ha sido honrado musicalmente: El compositor Gerhard Rosenfeld le dedicó en 1995 una sonata para violín y piano titulada Pour Brâncuși.
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Exposiciones colectivas
Fuentes
