Licinio
gigatos | diciembre 13, 2021
Resumen
Licinio, cuyo nombre completo era Imperator Caesar Flavius Galerius Valerius Licinianus Licinius Pius Felix Invictus Augustus, nacido en la segunda mitad del siglo III y fallecido en Tesalónica en el año 325, fue un coemperador romano que gobernó desde el 11 de noviembre de 308 hasta septiembre de 324, principalmente sobre la parte oriental del Imperio.
Militar cercano a Galerio, y que ascendió rápidamente a los más altos cargos del Imperio a su paso, eliminó a su colega Maximino Daia y se acercó a Constantino I, con cuya hermanastra Constancia se casó, antes de entablar una lucha contra éste, que se saldó con la derrota definitiva de Licinio en septiembre del 324 y su ejecución en la primavera del 325.
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Acceso al poder
Licinio nació en Mesia en la segunda mitad del siglo III -quizá hacia el año 265- en el seno de una familia de campesinos de origen dacio. Aparece en la historia como un militar de alto rango, amigo íntimo de Galerio, con quien tuvo «su tienda desde el principio de su carrera militar», y participó a su lado en la campaña contra los sasánidas en los últimos años del siglo III.
A instancias de Galerio, que consiguió sacar a Diocleciano de su retiro para la ocasión, el 11 de noviembre de 308 se celebró una reunión imperial en presencia de Maximiano Hércules en Carnuntum, Panonia, en un intento de solucionar la crisis surgida desde la muerte de Severo. El usurpador Constantino fue reconocido como miembro legítimo del colegio imperial como César, mientras que Maximiano Hércules abdicó y Licinio fue elegido como nuevo Augusto de Occidente sin haber sido previamente César ni, como afirman las fuentes antiguas, por Galerio, ni, según varios historiadores contemporáneos, por Diocleciano que adoptó a Licinio dentro de la gens Valeria, que entonces tomó el nombre de Valerio Licinio. En cualquier caso, a Licinio se le confiaron los territorios que antes estaban bajo la autoridad de Severo, es decir, Panonia, Italia y África, parte de los cuales estaban de hecho bajo el control de Majencio, hijo de Maximiano Hércules.
Al final de la reunión de Carnuntum, se estableció una nueva Tetraquia, con Galerio y Licinio como agustinos y Maximino Daia y Constantino como sus respectivos césares, dejando fuera a dos emperadores autoproclamados, Majencio y Domicio Alejandro. Esto provocó las protestas de Maximino Daia, que era el césar más veterano después de Galerio en el colegio imperial y al que éste le dio el título de «hijo de los augustos» (filius Augustorum). Constantino, por su parte, siguió utilizando el título de «Augusto», de modo que en el año 310, Galerio, por pura frustración, reconoció el título a todos los miembros del colegio imperial, excluyendo a Majencio.
Licinio se opuso a Majencio en Istria, sin éxito, en 309 y 310 antes de embarcarse en una campaña victoriosa contra los sármatas, a los que derrotó en batalla el 27 de junio de ese año.
Cuando Galerio murió en mayo de 311, la Tetrarquía, minada por las rivalidades, había llegado a su fin y cuatro agustinos se disputaban el Imperio: Maximino II Daia, Constantino, Licinio y Majencio, que se había autoproclamado Augusto tras la ejecución de su padre por Constantino.
Tan pronto como murió Galerio, Maximino invadió Asia Menor y se apoderó de todas sus provincias, ganándose a las poblaciones locales mediante liberalidades fiscales. Licinio reunió entonces apresuradamente tropas para contrarrestarlo, pero Licinio maniobró rápidamente para impedir que estableciera una cabeza de puente en Bitinia, y los dos agustinos concluyeron una frágil paz en un encuentro en el Helesponto, que sin embargo no puso fin a su mutua hostilidad.
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Licinio y Constantino
En los primeros meses del año 313, Licinio se reunió con su colega Constantino en Milán para sellar una alianza política contra Maximino II Daia -entonces dueño de Asia Menor, Siria y Egipto- mediante el matrimonio de Licinio con Constancia. La reunión también permitió establecer una serie de medidas que fijaron la política general del Imperio en materia religiosa, cuyas huellas se encuentran en la carta circular de Licinio relatada por Lactancio o en las órdenes imperiales de Constantino y Licinio según el nombre de Eusebio de Cesarea. La historiografía los denomina «Edicto de Milán», y constituyen una especie de decreto de aplicación del edicto de tolerancia de Galerio, más que un rescripto del decreto de Licinio emitido en Nicomedia.
Aprovechando el distanciamiento de Licinio debido a su matrimonio, Maximino -temiendo el peligro de tal alianza- abandonó Siria con sus legiones, que dirigió victoriosamente contra Bizancio y luego Heraclea, antes de dirigirse a Andrinopla, donde Licinio había reunido apresuradamente tropas. Tras una infructuosa negociación entre los dos gobernantes y el intento apenas más concluyente de comprar a los soldados de Licinio por parte de su rival, el enfrentamiento tuvo lugar en Tracia, en el Campus Ergenus, entre Tzurulum y Drusipara el 30 de abril de 313. Aunque muy superado en número, el ejército de Licinio se impuso rápidamente y Maximino huyó a Asia Menor y luego a Capadocia, donde, perseguido por las tropas de Licinio, se refugió en Tarso; rodeado por el ejército de su adversario, murió de envenenamiento o enfermedad voluntaria en agosto del 313.
Tras esta victoria, Licinio emprendió una purga, matando en los meses siguientes a todos los que pudieran parecer rivales dinásticos, pero también a sus familiares: mató a los dos hijos pequeños de Maximino, así como a Candidiano, hijo de Galerio, a Flavio Severiano, hijo de Severo, y unos meses más tarde a la viuda de Diocleciano, Prisca, así como a su hija Galeria Valeria, viuda de Galerio, aunque las dos mujeres no representaban ningún peligro. La purga se extendió también al personal político que había servido a Maximino, entre ellos el gobernador de Palestina Firmiliano, el prefecto de Egipto Culciano, el comisario de finanzas de Antioquía Teotecnos y el procónsul de Asia y amigo de Maximino Peucecio; no obstante, Licinio se encargó de integrar los ejércitos de Galerio y Maximino en sus propias tropas.
El Imperio estaba entonces gobernado por dos coemperadores con iguales derechos, especialmente para legislar, Constantino gobernando Occidente y Licinio -que había renunciado a sus pretensiones sobre Italia y reconocía una cierta precedencia de su colega- Oriente. Este último se instaló en Nicomedia y luego en Antioquía antes de tener que dirigir varias campañas durante los años siguientes en Adiabene, Media y Armenia, donde luchó contra los persas, y luego en las orillas del Danubio, donde combatió victoriosamente a los godos. En el verano de 315, Constancia dio a luz al hijo de Licinio, Flavius Valerius Constantinus Licinianus.
Es probable que, tras esta fachada de apaciguamiento, cada uno de los dos agustinos buscara restaurar la unidad del imperio en su propio beneficio. Así, la relativa concordia entre las dos Augusta se rompió en torno al año 316 -la fecha es incierta- por razones poco claras que implicaban a Bassiano, cuñado de Constantino, al que Constantino había propuesto convertirse en César y que quizá fue presionado por Licinio para que conspirara contra él antes de ser ejecutado. En cualquier caso, la acuñación de la época atestigua una desconfianza entre los dos soberanos que hacen desaparecer respectivamente al otro Augusto de las monedas que emiten y el enfrentamiento no tarda en materializarse: en octubre de 316, Constantino, al frente de un ejército de veinte mil soldados toma la capital de Panonia Siscia antes de dirigirse a la ciudad de Cibalis donde Licinio ha reunido por su parte cerca de treinta y cinco mil hombres. La batalla comenzó al amanecer entre los dos ejércitos, compuestos de infantería y caballería, y terminó al anochecer con la derrota de Licinio, que huyó a Sirmium y luego a Sardique. Allí proclamó Augusto al general Aurelio Valerio Valente, a quien encargó que reuniera un nuevo ejército y se uniera a él en Andrinopla. Tras unas infructuosas negociaciones, los dos ejércitos se enfrentaron en diciembre en la llanura de Arda, a medio camino entre Andrinópolis y Filipópolis, pero el resultado de la batalla fue indeciso y los protagonistas se separaron, dejando un gran número de muertos en ambos bandos.
A partir de enero del 317 se celebraron nuevas negociaciones en Sardique, que desembocaron en un acuerdo el 1 de marzo en el que Licinio reconocía la derrota y aceptaba las condiciones de Constantino: aceptación de los cónsules nombrados por éste, destitución y luego muerte de Aurelio Valente y cesión de Iliria, conservando Licinio únicamente Tracia, Mesia y Escitia en el oeste. Constantino hizo gestos de apaciguamiento nombrando al joven hijo de Licinio «César Nobilísimo» junto a sus propios hijos Crispo y Constantino II, pero se convirtió en el único que podía dictar leyes en el Imperio, que Licinio tuvo que conformarse con hacer cumplir en las regiones que gobernaba. Como Constantino hizo de Sirmium y Sardikus sus residencias habituales -se dice que dijo «mi Roma es Sardikus»-, Licinio estableció su capital en Nicomedia.
El apaciguamiento entre los augustos duró unos años, como demuestran los consulados concedidos a Crispo y Licinio en el 318 y a Constantino y Licinio II al año siguiente. Pero a partir del año 320, se instauró un nuevo clima de guerra fría que llevó a Constantino a nombrar dos cónsules occidentales, a lo que Licinio reaccionó al año siguiente nombrando dos cónsules orientales. Las tensiones no tardaron en agravarse cuando las tropas de Constantino, en persecución de los bárbaros godos, entraron en la Alta Mesia en el año 323, en el territorio gobernado por Licinio, quizá con la intención de provocar deliberadamente un casus belli. Licinio protestó enérgicamente ante su colega, despertando su ira y precipitando la ruptura de la paz alcanzada en el 317.
Las razones de la reanudación de la guerra son expuestas tanto por la propaganda constantiniana como por la literatura cristiana que, siguiendo el ejemplo de Eusebio de Cesarea, presenta los hechos no como una agresión de Constantino sino como una ayuda a los cristianos de Oriente víctimas de la política persecutoria de Licinio, en un diseño polémico que debe ser considerado con circunspección. Si, después del año 320 y a medida que aumentaba su hostilidad hacia Constantino, Licinio parece haber querido favorecer la religión tradicional y revivir el culto jupiteriano, las vejaciones sufridas por las comunidades cristianas no parecen atribuírsele directamente, al menos en algunos de sus excesos: Constantino, además, reprocha a los episcopales de Bitinia, como Eusebio de Nicomedia, su cercanía a su rival. En otras fuentes, encontramos acusaciones de lascivia, rapto de mujeres casadas, violación, crueldad contra los filósofos, ignorancia, etc. contra Licinio, todos ellos lugares comunes habitualmente utilizados para ennegrecer a ciertos gobernantes derrotados, a los que también se estigmatizó con el título de tiranos, siguiendo el ejemplo de sus predecesores Galerio, Majencio y Maximino Daia.
Si, por el contrario, autores como Eutropio o Zósimo atribuyen a Constantino la iniciativa de la agresión, en cualquier caso, los dos adversarios pronto reunieron ejércitos muy importantes, cada uno de los cuales reunía infantería, caballería y fuerzas marítimas, compuestas por numerosos elementos bárbaros originarios de las regiones del Danubio. Los primeros enfrentamientos tuvieron lugar el 3 de julio de 324 en la batalla de Andrinopla, donde Licinio había posicionado su campamento. Aunque Constantino resultó ligeramente herido durante el asalto, salió victorioso de este enfrentamiento, que dejó treinta y cuatro mil víctimas en el campo. Licinio, perseguido por Constantino, se retiró a Bizancio, que el Augusto de Occidente sitió inmediatamente. Además, la flota de Licinio, al mando de Abantos, se enfrentó a la de Constantino, al mando de su hijo Crispo, en el Helesponto y luego en la entrada de las Propóntides, donde Abantos fue derrotado, debilitando la defensa de Bizancio y obligando a Licinio a retirarse más allá del Bósforo, De este modo, Licinio debilitó la defensa de Bizancio y le obligó a retirarse más allá del Bósforo, a Calcedonia, no sin antes -como había hecho con Valerio Valente- alistar los servicios de un nuevo Augusto en la persona de su maestro de oficios, Martinico, al que elevó a este título y envió a Lampsak para que vigilara un desembarco de tropas constantinianas.
La guarnición de Bizancio se rindió a Constantino, que entonces intentó llevar sus tropas a la costa asiática: consiguió desembarcarlas a 35 km al norte de Calcedonia antes de que descendieran hacia el sur para infligir otra aplastante derrota a las fuerzas de Licinio en la batalla de Crisópolis, que, el 18 de septiembre de 324, volvió a causar grandes pérdidas y obligó a Licinio a refugiarse con el resto de sus tropas en Nicomedia. Al día siguiente, Licinio envió a su esposa Constancia y al episcopal Eusebio en una delegación a Constantino para que reconocieran la derrota, ofrecieran sumisión y pidieran que se les perdonara la vida a su hijo y a él mismo, a lo que Constantino accedió: Licinio y Licinio II fueron enviados a Tesalónica, reducidos al rango de particulares, mientras que Martinico fue encarcelado en Capadocia. Sin embargo, en la primavera del 325, el ahora único Augusto del Imperio cambió de opinión y mandó ejecutar a Licinio y a Martinico, seguidos al año siguiente por Licinio II.
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Posteridad
Aunque la legitimidad de Licinio no fue impugnada, se le sometió a una damnatio memoriae que tuvo como consecuencia, al igual que en el caso de Majencio y Maximiano, la destrucción de sus inscripciones e imágenes, así como la anulación de sus actos. Si la propaganda constantiniana y la apologética cristiana han ennegrecido en gran medida el retrato de Licinio, presentado el primero como un tirano perverso, cruel e ignorante, y el segundo como un perseguidor, otros autores, como el Epítome, lo describen como favorable a los campesinos, o subrayan, como Aurelio Víctor, su política económica, o incluso, como Libanios, su moderación con respecto a las ciudades. Así, si «como muchos de los hombres derrotados de la historia, Licinio ha dejado una mala reputación, es casi imposible evaluar adecuadamente su política y su legislación».
Fuentes
