Marie Tussaud
gigatos | enero 25, 2022
Resumen
Marie Tussaud, nacida Marie Grosholtz el 1 de diciembre de 1761 en Estrasburgo y fallecida el 16 de abril de 1850 en Londres a la edad de 88 años, fue una escultora francesa y la creadora del Museo de Cera Madame Tussauds, que inauguró en Londres a la edad de 74 años.
Madame Tussaud vivió con un médico-escultor suizo que le enseñó el arte del modelado en cera. Dotada y apasionada, pronto creó efigies de personalidades de la época, como Voltaire, Benjamin Franklin y Jean-Jacques Rousseau, y vivió en la corte del Rey en Versalles. La Revolución le permitió ampliar su talento con la creación de máscaras mortuorias de celebridades ejecutadas. Cuando se exilió en Gran Bretaña, las efigies de Luis XVI y María Antonieta fueron muy apreciadas por el público inglés.
Marie Grosholtz (a veces escrita Grossholtz o Großholtz) nació en Estrasburgo en 1761 de un padre soldado, Joseph Grosholtz de Frankfurt, que murió en la Guerra de los Siete Años dos meses antes de que Marie naciera. Su madre, Anne Marie Walder, tuvo que abandonar el hogar familiar para trabajar como criada en Berna para el doctor Philippe Curtius (1741-1794). Curtius fue físico, médico y también escultor de cera, técnica que utilizó principalmente para ilustrar la anatomía. Más tarde comenzó a pintar retratos. La ausencia de su padre y su presencia en la casa del Dr. Curtius hizo que Marie lo considerara «su tío».
En 1765, Philippe Curtius se trasladó a París para establecer un consultorio de retratos en cera, dejando a Marie y a su madre en Berna. Hizo un retrato de Madame du Barry, la amante de Luis XV. Este retrato es el modelo más antiguo que aún se exhibe.
En 1767, Philippe Curtius llevó a Marie y a su madre a París. En 1770, expuso por primera vez sus obras de cera y la exposición atrajo a una gran multitud. La exposición se trasladó al Palais-Royal en 1776. Philippe Curtius enseñó a Marie el arte del modelado en cera y la hizo trabajar para él. Ella mostró un cierto talento. Su primera obra fue el rostro de François Marie Arouet (conocido como Voltaire), en 1777. También realizó el rostro de Jean-Jacques Rousseau en 1778 y al mismo tiempo el retrato de Benjamin Franklin.
En 1782, Philippe Curtius expuso bustos de personajes famosos en el Boulevard du Temple. La exposición incluye una Caverne des Grands Voleurs, que presenta esculturas de criminales cuyos cuerpos recuperó Philippe Curtius tras su ejecución para crear su retrato. Marie Tussaud utilizó posteriormente esta idea para crear su Cámara de los Horrores.
Poco después, París se ve envuelta en el tumulto de la Revolución Francesa. Marie participó a su manera. Durante este periodo realizó muchos de sus retratos más famosos, entre ellos los de Napoleón y Robespierre. Según sus embellecidas Memorias, mantuvo muy buenas relaciones con la realeza y, en particular, de 1780 a 1788, enseñó las artes a la hermana de Luis XVI. Según ella, su presencia era tan apreciada que vivió en Versalles durante ocho años.
El 12 de julio de 1789, las cabezas de Necker y de Luis Felipe II, duque de Orleans, realizadas por Curtius, fueron llevadas al frente de una procesión revolucionaria dos días antes de la Revolución.
Marie Tussaud cuenta en sus memorias ficticias que fue detenida por los revolucionarios, denunciada por un competidor, Jacques Dutruy, grimacista y ayudante de verdugo de Sanson. Afirma haber esperado a ser guillotinada en la misma celda que Joséphine de Beauharnais. Aunque su cabeza ya estaba afeitada para su ejecución, fue liberada, gracias a la intervención del pintor David, por sus talentos en la escultura (principalmente en cera) y luego empleada para hacer máscaras mortuorias para las víctimas de la guillotina, algunas de las cuales eran sus amigas. Hizo máscaras de María Antonieta, Marat y Robespierre.
En 1794, a su muerte, Philippe Curtius legó su colección de ceras a Marie. Se casó con François Tussaud, un ingeniero civil de Mâcon, al año siguiente, el 28 de octubre de 1795 en París, y dio a luz a tres hijos: una niña nacida muerta y dos niños, Joseph (1798-) y François.
En 1802, tras la Paz de Amiens que puso fin a la Segunda Coalición, Marie fue invitada a Londres por el mago de salón Paul Philidor, que había iniciado espectáculos fantasmagóricos con linternas mágicas y que le hizo firmar un contrato de asociación. Abandonó a su marido y viajó a la capital británica con su hijo mayor, Joseph, de 4 años, para presentar su colección de retratos por toda Gran Bretaña e Irlanda, pero vivía a duras penas, y la mitad de sus beneficios iban a parar a Paul Philidor. Durante su viaje, la Tercera Coalición le impidió regresar a Francia, por lo que continuó su espectáculo itinerante de museo de cera en solitario por las Islas Británicas. Sus obras sobre el tema de la Revolución Francesa y el Reinado del Terror se exponían en salas de acceso público en las ciudades que visitaba. Acompaña sus exposiciones con catálogos informativos sobre las personas representadas y elabora material publicitario, como folletos y anuncios en los periódicos locales.
Sus exposiciones atraían a muchos visitantes, lo que permitía a Marie Tussaud enviar dinero a Francia para su marido y su hijo. Desgraciadamente, su marido era un gran derrochador y se vio obligado a vender parte de la colección de esculturas de cera que se quedó en París.
En octubre de 1822, el segundo hijo de Marie Tussaud, François, se unió a su madre cuando ella y su hijo mayor pensaron que se había ahogado durante un intento de cruzar el Canal cinco años antes. François Tussaud es carpintero y ahora fabrica los brazos y las piernas de madera de las figuras de su madre.
En 1835, Marie Tussauds, que entonces tenía 74 años y estaba cansada de su vida itinerante, montó su primera exposición permanente en una sala alquilada en Baker Street, llamada Baker Street Bazaar, el museo de cera que se convertiría en Madame Tussauds. Una de las principales atracciones era la Cámara de los Horrores, que presentaba a las víctimas de la Revolución Francesa y a los asesinos en dos partes. En 1838, realizó un retrato de la reina Victoria, con motivo de su coronación, que puso de moda el museo.
En 1838, preocupada por su respetabilidad social, escribió sus memorias, muy romantizadas: dio a su padre un origen distinguido mientras que él procedía de una línea de verdugos y ejecutores que oficiaban en Estrasburgo, una profesión manchada de infamia y víctima del ostracismo popular. En 1842, pintó un autorretrato que aún puede verse en la entrada del museo, que todavía conserva algunas esculturas realizadas por la propia Marie.
En 1850 murió en su casa de Londres mientras dormía, a la edad de 88 años. Una placa en honor a «Madame Marie Tussaud» se encuentra en el lado derecho de la nave de la iglesia de Santa María en Cadogan Street, Londres, y da la fecha de su muerte como el 15 de abril de 1850.
Sus hijos y nietos se hicieron cargo del negocio familiar. En 1884, Joseph Tussaud, su nieto, trasladó la colección a una nueva ubicación en Marylebone Road, pero un incendio en 1925 y los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial destruyeron gran parte de la obra original de Marie Tussaud.
El Museo de Cera de Madame Tussaud se ha convertido en una importante atracción turística en Londres y ha ampliado sus actividades con la creación de museos en Ámsterdam, Hong Kong (Victoria Peak), Las Vegas, Copenhague y Nueva York.
En 2016, la Cámara de los Horrores del museo londinense fue cerrada por las quejas de los visitantes.
El museo y el Grupo Tussauds pasaron a ser propiedad de Merlin Entertainments el 6 de marzo de 2007.
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Enlaces externos
Fuentes
