Sully Prudhomme
gigatos | diciembre 22, 2021
Resumen
Sully Prudhomme, nacido René François Armand Prudhomme (nacido el 16 de marzo de 1839 en París, fallecido el 6 de septiembre de 1907 en Châtenay-Malabry) – poeta francés, inicialmente representante del parnasianismo; autor de poemas filosóficos. El primer ganador del Premio Nobel de Literatura de la historia (1901). En la justificación del Comité del Nobel se decía que lo recibía por «un logro poético sobresaliente, especialmente por el idealismo, la excelencia artística y una inusual combinación de espiritualidad e intelecto».
René Armand François Prudhomme, conocido por su seudónimo Sully Prudhomme (antigua grafía Sully-Prudhomme), nació como segundo hijo en una familia burguesa pobre. Su padre, empleado de una empresa comercial, por razones económicas había retrasado mucho el matrimonio con Jeanne Clotilde Caillat, una chica modesta y profundamente religiosa de Lyon. Se casaron tras diez años de noviazgo en 1835. Su padre murió de meningitis cuando René tenía dos años. Clotilde, prácticamente en la indigencia, se instala con su hijo en la casa de su hermano y su hermana. Los tres se aseguraron de que la difícil situación familiar no afectara a la crianza y educación del niño.
Prudhomme comenzó su formación en el prestigioso Liceo Bonaparte. En aquella época se interesaba sobre todo por las matemáticas y la filología clásica. Tras un doble bachillerato, en ciencias naturales y en letras, aceptó un trabajo como profesor de biología en la ciudad borgoñona de Le Creusot, en la fábrica de metales de los hermanos Schneider. Tenía la intención de convertirse en ingeniero, pero tuvo que abandonar sus estudios en el politécnico porque padecía una enfermedad ocular crónica. En esta época experimentó un deslumbrante ritualismo del catolicismo e incluso quiso ingresar en la Orden de los Dominicos. Sin embargo, pronto se sintió fascinado por la filosofía, especialmente por los conceptos de Immanuel Kant. Se mantuvo fiel a esta nueva pasión durante toda su vida.
Para ganarse la vida, trabaja en una notaría y luego se matricula en la Facultad de Derecho de París, donde entra en contacto con un grupo de jóvenes humanistas asociados en el Club de Discusión La Bruyère (Conférence La Bruyère). El reglamento detallado del club establecía en su primer punto que durante las reuniones había que «explorar y considerar las más variadas cuestiones relacionadas con la literatura, la historia, el arte y la filosofía». Fue allí donde Prudhomme tuvo la oportunidad de presentar por primera vez al público su juvenilia poética y sus traducciones de los elegíacos de Tibulo. En aquella época, el levantamiento de enero polaco, que el joven poeta conmemoró con dos poemas, suscitó violentas discusiones en los círculos estudiantiles. El primero, Le gué (La travesía del vado), ensalzaba el temible valor de un antiguo comandante de los esciteros; el segundo, Choeur polonais (Coro polaco), llamaba a la lucha por la liberación nacional incluso a costa de la muerte. Sully Prudhomme publicó su poema por primera vez en 1863, en la Revue Nationale et Étrangère. Esta obra -L»art (El arte)- presagió todo lo que sería más significativo en su obra. En la forma clásica de Wesificación, el poeta incluyó su respeto por la antigüedad, su adoración por la filosofía (en este caso Hegel) y su admiración por la naturaleza.
Prudhomme siempre mencionó su amor infeliz de juventud, muy probablemente con su primo, de manera extremadamente discreta. Lo único que sabemos es que, tras la decepción emocional, decidió seguir siendo soltero el resto de su vida y nunca cambió de opinión.
Prudhomme publicó su primer libro en 1865, un volumen en dos partes titulado Stances et poèmes (la sección Stances – Postura se divide en: La vie intérieure – La vida interior, Jeunes filles – Niñas, Femmes – Mujeres, Mélanges – Variedades). Fue también cuando firmó por primera vez como Sully, para rendir homenaje a su padre prematuramente fallecido, que se llamaba así. Los poemas tuvieron una acogida entusiasta. Sainte-Beuve, el crítico más influyente de la época, escribió una crítica comprensiva. En esta colección aparecen temas presentes en toda la obra del poeta: el amor infeliz, la fragilidad de los sentimientos, la fugacidad (Les berceaux – Cunas, Les yeux – Ojos, Séparation – Separación). También son evidentes las referencias al mundo de la cultura antigua (Printemps oublié – Primavera olvidada, Naissance de Vénus – Nacimiento de Venus, Hermaphrodite – Hermafrodita). Especialmente popular era El jarrón roto (Le vase brisé), que se recitaba en todas las veladas poéticas. Se puso tan de moda que con el tiempo el propio autor empezó a hablar de ella con evidente impaciencia. Este impactante poema, que compara un corazón agraviado con un jarrón destruido por el golpe de un abanico, es una de sus pocas obras que no ha caído en el olvido y se cita en antologías contemporáneas.
Desde el principio, el poeta se asoció al movimiento parnasiano dirigido por Leconte de Lisle. Los supuestos teóricos de este grupo (entre otros, la idea del arte por el arte, el culto a la belleza pura, la contención de las emociones, la objetividad de la descripción y el dominio formal) sólo coincidían en parte con los textos de Sully Prudhomme. Se acercó a los modelos clásicos y cuidó la elegancia de sus rimas y versificación. Sin embargo, la emotividad fuertemente marcada, a veces incluso sentimental, de su estilo entraba en conflicto con el precepto de impasibilidad y desapego racional. Sin embargo, en la primera parte de la antología Le Parnasse contemporain (El Parnaso moderno), publicada en 1866 en dieciocho volúmenes, los poemas de Prudhomme se incluyeron junto a obras de Leconte de Lisle, Théophile Gautier, Charles Baudelaire, Auguste de Villiers de L»Isle-Adam, Paul Verlaine y Stéphane Mallarmé. El propio poeta dejó claro que estaba cerca de Leconte de Lisle, pero no de las ideas de su movimiento, y prefirió no ser llamado parnasiano. Sin embargo, no ocultó su afecto por la obra elegante y sensual de Alfred de Musset.
En 1866, viajó a Italia con su amigo, el poeta Georges Lafenestre. Visitó Roma, Turín y Parma, entre otros lugares, y conoció obras maestras del arte antiguo y renacentista. El resultado de este viaje fue el diario de viaje poético Croquis italiens (1868), compuesto por 15 poemas.
El respeto a la tradición es particularmente evidente en otro volumen alabado, Les épreuves (1866), esta vez compuesto exclusivamente de sonetos. También en este caso, los requisitos formales no limitaron en absoluto la emoción expresiva. Sus poemas posteriores, especialmente los del volumen Les solitudes (1869), siguen mostrando el lirismo desinhibido y el talante melancólico del poeta, describiendo diversas decepciones, estados de ánimo fugaces y sentimientos no correspondidos (Déclin d»amour – Crepúsculo de amor, Passion malheureuse – Pasión infeliz, La reine du bal – Reina del baile). Pero sus obras también incluyen cada vez más reflexiones filosóficas y ontológicas (Prière au printemps – Oración a la primavera, La pensée – Pensamiento, Dernière solitude – La última soledad).
Prueba de su continua admiración por la cultura de la antigüedad fue la publicación de una aclamada traducción en verso del primer libro del De rerum natura de Lucrecio, que Prudhomme precedió con una extensa introducción (1869). En la evolución de los intereses del poeta probablemente también influyeron sus crecientes problemas de salud y el choque mental que experimentó a principios de 1870, cuando su madre murió en un mes, así como sus tíos, con los que se había criado.
Otra experiencia dolorosa, y al mismo tiempo fuente de inspiración, fue el estallido de la guerra franco-prusiana (1870), en la que participó tras alistarse como voluntario en el 13º Batallón de Guardias Móviles. Las condiciones fatales durante el asedio de París pusieron a prueba la ya frágil fuerza del poeta, que terminó con una apoplejía masiva y una parálisis casi completa de las piernas. Dedicó a la realidad de la guerra el patriótico Impressions de la guerre (1872) y algunos poemas del volumen Le prisme (1886). Les destins (1872), a su vez, prefigura sus posteriores reflexiones poético-filosóficas. Sully Prudhomme retrató en este poema un duelo maniqueo entre el genio del bien y el genio del mal que se resume en la frase «Nada es bueno o malo. Todo es racional». Subrayó claramente que el bien y el mal no pueden existir por separado, porque se condicionan mutuamente, y la desaparición de uno implicará la aniquilación del otro. El poema debía caracterizarse por una lógica irresistible y una objetividad absoluta, pero los críticos consideraron que la antropomorfización utilizada era bastante ingenua, y el conjunto se convirtió en un discurso árido.
Las confesiones personales, una nota de intimidad y un registro lírico de los estados de ánimo aparecieron por última vez en la colección Les vaines tendresses (1875). Únicamente en la obra de este poeta, la duda se convierte a veces en desesperación rayana en el nihilismo, y muchas obras se mantienen en un tono de pesimismo abrumador, schopenhaueriano (Ce qui dure – Lo que perdura, Les infidèles – Los infieles, Trop tard – Demasiado tarde).
Sully Prudhomme anotó en su diario: «¿Soy un poeta? ¿O quizás un filósofo? Doy gracias a Dios por haberme ahorrado la incapacidad de convertirme sólo en uno o sólo en otro. Gracias a la filosofía, puedo sumergirme en abismos sin fondo, gracias a la poesía, en los abismos siento el horror del infinito y el deleite de la naturaleza viva». También se interesó por los últimos descubrimientos de la física y las ciencias naturales. En su poema Le Zénith (1876), considerado por algunos críticos como una obra maestra, rinde homenaje a la valentía de tres aeronautas que el 15 de abril de 1875, a más de ocho mil metros de altura, pretendían observar las nubes. El vuelo terminó trágicamente: cuando el globo regresó a la tierra, los dos temerarios ya estaban muertos. Para Prudhomme, este acontecimiento se convirtió en un pretexto para reflexionar sobre el desarrollo imparable de la civilización, y las conclusiones de la obra remiten a las ideas positivistas de Auguste Comte.
Sus consideraciones filosóficas se resumirán en extensos poemas didácticos: La justice (1878), sobre cuestiones morales y sociales, y Le bonheur (1888), sobre la búsqueda del amor, el conocimiento y la plenitud. Ambos se consideraron largos, sobrecargados de perífrasis y bastante superficiales. La justicia es un poema en diez canciones con prólogo y epílogo. Su protagonista se pregunta si el corazón humano puede ser el último oráculo en materia de justicia y concluye que «la justicia es el amor guiado por la iluminación». Le bonheur, en cambio, es una historia de amantes que viajan en un dragón alado por las tierras de la belleza y el placer. Este viaje se convirtió en un pretexto para presentar diversas concepciones de la «causa y el sentido del mundo», desde Platón y Sócrates, pasando por Bacon y Descartes, hasta Voltaire y Hegel.
Tras estos logros, Sully Prudhomme dejó de escribir poesía. La única excepción fue el poema ocasional La nymphe des bois de Versailles (La ninfa del bosque de Versalles, 1896), que Sarah Bernhardt recitó en presencia de Alexandra Fyodorovna, la última zarina de Rusia. Siguió creando mucho, pero sólo se interesó por analizar en detalle cuestiones relacionadas con la filosofía, la sociología y la estética. En sus artículos y ensayos, trató, entre otras cosas, de los medios de expresión en las bellas artes, los principios de la versificación, la psicología del libre albedrío, el concepto de causalidad intencional de Aristóteles y los presuntos orígenes de la vida en la Tierra. También contribuyó a los debates actuales, por ejemplo protestando contra la construcción de la Torre Eiffel. También fue uno de los primeros defensores de Alfred Dreyfus. A menudo apoyaba a los jóvenes escritores con su autoridad, escribiendo prólogos a sus obras. Entre otros, Auguste Dorchain (La jeunesse pensive – La juventud pensativa), Maurice Couyba (Nouvelles chansons – Nuevas canciones) y Lya Berger (Réalités et rêves – Realidades y sueños) fueron homenajeados de este modo. En su extenso Testamento poético (1901), declaró su fidelidad a la poesía clásica, al tiempo que se desmarcaba de toda manifestación de simbolismo y decadencia. Una serie de artículos sobre Pascal culminó en 1905 con el tratado La vraie religion selon Pascal. Toda su vida estuvo fascinado por este filósofo. Ya en 1862, señaló: «¡Te admiro, Pascal, eres mío! Penetro en ti, como si pensara con tus pensamientos. ¡Esta magnánima tristeza tuya, profunda como una noche llena de destellos lejanos! ¡Sé mi maestro! Llévame dentro».
Sully Prudhomme fue elegido miembro de la Academia Francesa en 1881, y en 1895 recibió la Legión de Honor como Gran Oficial. Fue considerado uno de los poetas oficiales de la Tercera República. También fue inmortalizado en un gran retrato de grupo de Paul Chabas U Alphonse Lemerre, en Ville d»Avray, presentado por primera vez en el Salón en 1895. Este cuadro fue iniciativa de Alphonse Lemerre, editor de todas las obras de Sully Prudhomme, y en él aparecen, además del propio poeta, Leconte de Lisle, Léon Dierx, Alphonse Daudet, Jules Breton, José-María de Heredia, Georges Lafenestre, François Coppée y Marcel Prévost, entre otros.
El 10 de diciembre de 1901 se anunció que Sully Prudhomme se había convertido en el primer ganador del Premio Nobel de Literatura de la historia. La decisión del Comité Nobel suscitó la consternación general y provocó muchas críticas, ya que se esperaba que este honor fuera para León Tolstoi. Un grupo de escritores y críticos suecos indignados (entre ellos Selma Lagerlöf y August Strindberg) enviaron una carta abierta de disculpa al autor ruso, desvinculándose categóricamente de la decisión del Comité. El poeta enfermo no pudo aceptar el premio en persona. El ministro francés lo aceptó en su nombre. Prudhomme utilizó la mayor parte del dinero que recibió para financiar un premio para poetas en ciernes, otorgado anualmente por la Sociedad de Escritores Franceses. En 1902, junto con José-María de Heredia y Léon Dierx, fundó la Sociedad de Poetas Franceses.
Sully Prudhomme pasó los últimos años de su vida en su villa de Châtenay-Malabry, luchando contra una paresia progresiva y suprimiendo ataques de dolor cada vez más graves con morfina. Murió el 6 de septiembre de 1907. Fue enterrado en el cementerio del Père-Lachaise. Nombró heredero a su primo, el pintor y cartelista Henry Gerbault. Tras la muerte del poeta, se publicó el volumen en cinco partes Épaves (1908), en el que aparecen de nuevo todos los temas principales de su obra: La fascinación por la cultura antigua (La Vénus de Milo, La jacinthe – Jacinto, À la Grèce – A Grecia), la adoración por la ciencia y la filosofía (Descartes, Science et charité – Ciencia y Caridad, Après la lecture de Kant – Después de leer a Kant) y la melancolía de la fugacidad (Amour d»enfance – Amor infantil, Sereine vengeance – Venganza serena, Deuil de cœur – Luto del corazón). También se incluyen en este volumen sonetos cuyos protagonistas eran los admirados artistas Alfred de Vigny, Théodore de Banville y André Chénier. El Journal intime, redactado entre 1862 y 1869, también se publicó póstumamente.
La fama de Sully Prudhomme pasó rápidamente. En el periodo simbolista fue considerado un poeta inepto. En los compendios literarios contemporáneos, a menudo sólo se le menciona, y algunos antólogos ironizan sobre su obra. Sin embargo, los críticos también tienden a destacar la verdad psicológica de sus obras y su típica precisión formal. Marcel Pagnol, en su obra César (1936), incluida en La trilogía marsellesa, citó un fragmento del poema Le dernier adieu (El último adiós), prologando la cita con la declaración de uno de los personajes: «Es un gran escritor, un gran poeta al que se le considera momentáneamente un tonto». Eugène Ionesco también mencionó el nombre del poeta y el último verso de El jarrón roto en una serie de absurdos juegos de palabras que concluyen La cantante calva. La colección de poesía de Sully Prudhomme se publicó en 6 volúmenes (1877-1908), y las obras en prosa en 3 volúmenes (1898-1908). El primer sello con su imagen se emitió en Francia en 2007.
La melodiosa poesía de Sully Prudhomme, sobre todo de su primera época, ha inspirado a muchos compositores. La música para sus poemas fue escrita por, entre otros:
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Colección de poemas y poesías
Una selección de las obras de Sully Prudhomme no ha sido publicada en Polonia. Sus poemas fueron traducidos, entre otros, por Jadwiga Dackiewicz, Seweryna Duchińska, Gabriel Karski, Maria Konopnicka, Antoni Lange, Bronisława Ostrowska, Zenon Przesmycki y Maria Szembekowa. Algunos textos se han publicado en antologías y monografías:
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Artículos y ensayos
Fuentes
