Trajano

gigatos | noviembre 25, 2021

Resumen

Trajano, nacido como Marco Ulpio Trajano el 18 de septiembre del 53 en Itálica (en la actual Andalucía, en la España moderna) y fallecido el 8 o 9 de agosto del 117 en Selinus, Cilicia, fue emperador romano desde finales de enero del 98 hasta agosto del 117. A su muerte llevaba el nombre y los apodos de Imperator Caesar Divi Nervae Filius Nerva Traianus Optimus Augustus Germanicus Dacicus Parthicus.

Fue el primer emperador romano que procedía de una familia establecida en una provincia de Hispania, pero esta familia en realidad era originaria de Italia y se estableció en la Bética como colonos. Ha quedado en la historiografía como el «mejor de los emperadores romanos» (optimus princeps). Tras el reinado de Domiciano y el fin de la dinastía Flavia, el breve reinado de Nerva y sobre todo el de Trajano marcaron la fundación de la llamada dinastía «Antonina».

Trajano alcanzó la fama durante el reinado del emperador Domiciano, cuyos últimos años estuvieron marcados por las persecuciones y ejecuciones de senadores romanos. En septiembre del 96, tras el asesinato de Domiciano, el emperador sin hijos, por parte de miembros de su corte, Nerva, un antiguo cónsul, ascendió al trono, pero resultó impopular entre el ejército. Tras un breve y tumultuoso año en el poder, una revuelta de los miembros de la Guardia Pretoriana debilitó su poder y le obligó a tomar represalias adoptando al popular general Trajano como heredero y sucesor. Nerva, anciano y sin hijos, murió a finales de enero del 98 y fue sucedido sin incidentes por su hijo adoptivo.

Generalmente se considera que fue durante su reinado cuando el Imperio Romano experimentó su mayor expansión con las conquistas efímeras de Armenia y Mesopotamia, y la más permanente de Dacia, así como la anexión del reino nabateo de Petra, que dio lugar a la provincia de Arabia Petra. Su conquista de Dacia enriqueció considerablemente al Imperio, ya que la nueva provincia contaba con varias y valiosas minas de metal. Por otra parte, su conquista de los territorios partos quedó incompleta y frágil tras una importante revuelta judeo-parta. A su muerte, dejó una mala situación económica en general; la parte oriental del Imperio, en particular, estaba en una situación desesperada.

Paralelamente a esta política expansionista, Trajano llevó a cabo importantes obras de construcción e inició una política de medidas sociales a una escala sin precedentes. Se le conoce sobre todo por su amplio programa de construcción pública, que remodeló la ciudad de Roma y dejó varios monumentos duraderos, como las Termas, el Foro y los Mercados de Trajano, así como la Columna Trajana. También reforzó el protagonismo de Italia en el Imperio y continuó la romanización de las provincias.

Trajano fue deificado por el Senado y sus cenizas fueron enterradas a los pies de la columna de Trajano. Su hijo adoptivo y sobrino nieto Adriano le sucedió, a pesar de algunos disturbios durante el traspaso de poder. Adriano no continuó la política expansionista de Trajano, renunció a todos los territorios partos recién conquistados y reorientó la política interior dando prioridad a las provincias.

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Antes de la adhesión al Imperio

Trajano era uno de los descendientes de un grupo de colonos italianos en Itálica, en la provincia de Hispania, la futura Bética, situada en el sur de la Península Ibérica. Los antepasados de Trajano, los Ulpii, procedían de Todi, en Umbría. Itálica fue fundada en el año 206 a.C. por una mezcla de veteranos y soldados romanos heridos o enfermos y aliados italianos del ejército de Escipión el Africano. Es probable que el primer Ulpius que se instaló en la Bética procediera de este ejército, aunque también es posible que llegara más tarde, como civil, a finales del siglo I.

En la época imperial, las familias italianas seguían siendo mayoría en la ciudad de Itálica. Con frecuencia, pero erróneamente, se habla de Trajano como el primer emperador de origen provincial, aunque procedía de una familia italiana establecida en una provincia.

Aparte de Eutropio, que escribió en el siglo IV, todos los demás autores antiguos sólo dicen que Trajano era originario de Hispania, que su familia procedía de Itálica, sin afirmar que hubiera nacido allí.

El día de su nacimiento es el decimocuarto día antes de las calendas de octubre, es decir, el 18 de septiembre. El año de su nacimiento es sin embargo más discutido, algunos autores sugieren el año 56, basándose en su carrera senatorial, pero la gran mayoría de los historiadores modernos consideran ahora que Trajano nació en el año 53.

Su padre, Marco Ulpio Trajano, fue un destacado senador, pretor hacia 5960, legado de la legio X Fretensis durante la revuelta judía en Judea en el año 67, probablemente después de haber sido procónsul en la Bética. Ulpius Traianus fue quizás uno de los primeros ciudadanos no establecidos en Italia que alcanzó el rango de senador romano y gobernó su provincia natal. En Judea, sirvió junto a Tito bajo el mando de Vespasiano. Fue nombrado cónsul sufecto en el año 70.

Ulpius Traianus fue entonces elevado al rango de patricio en 7374 bajo la censura conjunta del emperador Vespasiano y su hijo Tito. Desde el año 73 y hasta alrededor del 76-78, Vespasiano demostró una gran confianza en él al confiarle el cargo de gobernador imperial (legado de Augusto pro-prefecto) de Siria durante unos tres o cinco años, poniéndolo al frente de la principal fuerza militar de Oriente. Entre el otoño del 73 y el 74, el padre de Trajano luchó con éxito contra los partos, rechazando fácilmente una incursión de su rey Vologesis.

Por sus acciones, recibió los ornamentos del triunfo, una distinción rara y excepcional para la época. Luego pasó a ser procónsul de Asia y fue nombrado sodalis Flavialis, es decir, miembro del colegio religioso adscrito al culto de los emperadores deificados Vespasiano y Tito. Probablemente murió antes del año 98.

Gracias a su condición de cónsul, a su pertenencia a la clase alta y a su rango de vir triumphalis, ofreció a su hijo un camino claro hacia la carrera senatorial.

Poco se sabe de la madre de Trajano. Es posible que fuera miembro de la familia Marcii, dado el nombre de su hija y la conexión de Trajano con esa familia, y probablemente procediera de una familia senatorial italiana de rango consular en tiempos de Tiberio. De su matrimonio con Marco Ulpio Trajano surgió, además de Trajano, Ulpia Marciana, nacida antes del año 50. Se casó con un Matidius, probablemente Caius Salonius Matidius Patruinus, hacia el año 63. Este último fue pretor y miembro del colegio religioso de los hermanos Arvales antes de su muerte en el año 78.

De esta unión nació Salonina Matidia. Esta última estuvo casada al menos dos veces, una con un Mindius, del que tuvo una hija, Matidia, y la segunda con Lucio Vibio Sabino, sufecto consular, y de este matrimonio nació Vibia Sabina, futura esposa de Adriano. En su tercer matrimonio, podría haberse casado con Libo Rupilius Frugi, lo que la convertiría en una de las bisabuelas de Marco Aurelio.

A través de su padre, Trajano también tenía una tía, Ulpia, que se casó con un tal Publio Aelio Adriano Marullo. Su hijo fue Publius Aelius Hadrianus Afer y su nieto Adriano.

En el 86, el padre de Adriano, Afer, murió. Trajano y Publio Acilio Attiano, caballero romano nacido en Itálica, se convirtieron en tutores conjuntos de Adriano y de su hermana mayor Aelia Domitia Paulina. Esta última se casó con el futuro triple consular Lucius Iulius Ursus Servianus hacia el año 90.

La infancia y la adolescencia de Trajano siguen siendo desconocidas. Recibió una educación digna que incluía, además de aprender a leer y escribir griego y latín, gramática y retórica.

Hacia el año 7576, se casó con Pompeia Plotina, conocida como Plotina. Nació y creció en Escacena del Campo, Bética, durante el reinado del emperador romano Nerón. Era hija de Lucio Pompeyo y de Plotia, que tenía muchas conexiones políticas. Los autores antiguos describen a Plotina como una mujer culta, inteligente y modesta, de gran virtud y piedad. También es conocida por su interés en la filosofía, y la escuela epicúrea de Atenas está bajo su protección.

Hay poca información sobre el inicio de la carrera senatorial de Trajano antes del año 89. Probablemente fue, del 73 al 75, tribuno militar al lado de su padre en Siria. Bajo Vespasiano en el 78, o bajo Tito en el 81, Trajano fue nombrado cuestor del tesoro senatorial. Posteriormente habría acompañado a su padre como legado en la provincia de Asia, que este último fue designado para dirigir en 7980 u 8081. Habría servido casi diez años como tribuno militar, lo que demuestra su interés por la carrera militar.

Trajano se convirtió en pretor al principio del reinado de Domiciano, probablemente en el año 84 u 8687. Si bien era habitual que un patricio se presentara a cónsul en un plazo de dos o tres años, es posible que Trajano no lo hiciera por sus diferencias con Domiciano. En su lugar, en el año 88, comandó la legio VII Gemina estacionada en el norte de Hispania. Como comandante de legión, Domiciano le ordenó en el invierno de 8889 aplastar la rebelión de Lucio Antonio Saturnino en Mogontiacum (Maguncia), en la Alta Germania. Sin embargo, el levantamiento de Saturnino fue reprimido por Aulo Bucius Maximus antes de que Trajano interviniera.

Como recompensa a su leal actitud, en el año 91 ocupó, con Manius Acilius Glabrio, el consulado homónimo, relativamente tardío para un patricio.

Las fuentes sobre la carrera de Trajano entre su consulado en el 91 y el 97 son oscuras e incompletas, y provienen principalmente del Panegírico de Trajano de Plinio el Joven, que es poco fiable, poco claro e incluso contradictorio. Así pues, no sabemos qué fue de Trajano en este periodo hasta su gobernación de la Alta Germania en el año 97.

La pérdida de una legión romana en la guerra contra los Iazigios sármatas desencadenó una crisis política interna. Domiciano, como Princeps, asume ahora claramente su posición autocrática frente a la élite romana. Entre el 90 y el 95, se tomaron numerosas medidas para castigar el adulterio, la lesa majestad y la alta traición.

Después de agosto del 93, una ola de persecuciones eliminó a los sospechosos de oponerse al régimen. Domiciano también respondió a las numerosas conspiraciones con ejecuciones. Sin embargo, el número de senadores ejecutados (catorce nombres conocidos) fue mucho menor que durante el reinado de Claudio. Sobre todo, hubo un gran número de desgracias y exilios.

Domiciano pronto demostró ser imprevisible, como cuando, en el año 95, hizo ejecutar a su primo Tito Flavio Clemente. Incluso los miembros de su propia familia ya no se sentían seguros. El miedo de tantos es la causa de un nuevo complot que lleva, el 18 de septiembre del 96, al asesinato de Domiciano. Es difícil saber hasta qué punto estaban implicados los senadores, ya que la conspiración sólo fue llevada a cabo directamente por personas del círculo cercano del emperador, algunos de sus libertos y posiblemente su esposa Domitia Longina, con el apoyo, activo o no, de los dos prefectos del pretorio. La muerte de Domiciano puso fin a la dinastía Flavia.

En septiembre del 96, fue un senador el que subió al trono: Nerva, de 65 años, el princeps senatus, que tenía una carrera senatorial ejemplar y parecía la antítesis de Domiciano. A pesar de sus logros políticos, su reinado revela muchas debilidades típicas de un reinado de transición. La cuestión de la sucesión quedó abierta, pero se evitó una guerra civil que marcara el fin de la dinastía Flavia, a diferencia del fin de la dinastía Julio-Claudia.

Nerva no tuvo hijos y, dada su edad, es seguro que no pretendía iniciar una nueva dinastía. Sólo debe su reinado a los conspiradores que asesinaron a Domiciano, aunque probablemente no fue uno de ellos. Nerva no era tan popular entre los soldados como lo fue Domiciano. Nunca, durante su carrera, había comandado una legión o incluso, a priori, gobernado una provincia, por lo que no tenía la reputación militar necesaria a los ojos del ejército. Además, el Senado no aceptó al nuevo emperador sin polémica. El descontento del ejército y de la Guardia Pretoriana y el débil apoyo del Senado hicieron que la posición de Nerva fuera frágil. A principios del 97 se descubrió un complot contra él. En Panonia, el filósofo Dion de Pruse calmó el inicio de una revuelta. En la Alta Germania se produjeron movimientos hostiles, se incendiaron campamentos y se disolvió una legión, pero Trajano, gobernador de la provincia, restableció el orden en nombre del nuevo emperador.

Aproximadamente un año después de su llegada al poder, Nerva llamó a Casperio Aeliano, un antiguo prefecto del pretorio bajo Domiciano que todavía era muy popular entre los pretorianos. Ocupó el cargo hasta aproximadamente el año 94, antes de retirarse o caer en desgracia. Fue una elección desafortunada para el emperador. Aelianus exigió con sus soldados las cabezas de los asesinos de Domiciano y sitió el palacio imperial para capturar a los responsables de la muerte del último de los Flavios, que no había sido condenado por el nuevo emperador. Consiguió que los asesinos, incluidos algunos oficiales pretorianos, fueran ejecutados a pesar de la oposición del emperador, debilitando la posición de Nerva. El emperador se vio incluso obligado a pronunciar un discurso público de agradecimiento por esta iniciativa.

Es en este punto donde comienza la verdadera lucha por el poder. En el Senado aparecieron facciones que querían que Nerva nombrara un sucesor. El primero apoyó a Marco Cornelio Nigrino, general muy condecorado por Domiciano y gobernador de Siria, lo que le situó al frente del ejército más poderoso de Oriente. Una segunda se inclinó a favor de Trajano, que entonces ocupaba el cargo de gobernador imperial de la Alta Germania. Quizá se trate de evitar una usurpación de Nigrinius, que puede parecer inminente, ya que en la Alta Germania están estacionadas tres legiones y muchas unidades auxiliares a las órdenes de Trajano, aproximadamente 35.000 hombres. El gobernador de esta región, más cercana a Italia, podía utilizar este gran ejército contra el emperador en ejercicio o para asegurar su protección.

En la confusión de finales del 97, mientras las dos facciones se enzarzaban en una aparente lucha, Trajano permaneció en su provincia. Entre sus partidarios se encontraban los senadores Lucio Iulio Ursus Servianus, Lucio Licinio Sura, Cneo Domicio Curvius Tullus, Sexto Iulio Frontino y Tito Vestricio Spurinna.

Nerva tomó la delantera, subió al Capitolio y adoptó solemnemente a Trajano el 28 de octubre del 97 con estas palabras, según Dion Casio: «¡Que la cosa sea feliz y favorable para el Senado y el pueblo romano, así como para mí! Adopto a Marco Ulpio Nerva Traiano». Es probable que esta decisión fuera sólo de Nerva, pero es posible que fuera guiado en su elección por Lucio Licinio Sura, que animó a Trajano a tomar el poder imperial para evitar una crisis. Además, Cornelio Nigrino procedía de una familia hispana, ecuestre, que no poseía el prestigio de la de Trajano, debido sobre todo a los méritos del padre de éste.

En octubre del 97, éste recibió la noticia de que había sido adoptado y asociado efectivamente al poder, por lo que cualquier oposición a Nerva se desvaneció. Los pretorianos también recordaban los acontecimientos del 69 y sabían que no podrían enfrentarse con éxito a las legiones. Tomados por sorpresa, tuvieron que inclinarse. Trajano fue reconocido como sucesor de Nerva, y el Senado lo ratificó otorgando a Trajano el título de «César», el poder tribunicio y el imperium maius, así como el consulado para el año 98. Trajano tomó el apodo de Germánico. El año 98 comienza, pues, con el consulado conjunto de Trajano y Nerva. Es probable que Trajano nunca conociera a Nerva, y las fuentes históricas no indican si hubo un encuentro entre ambos hombres en el pasado, pero es seguro que durante el reinado de Nerva, Trajano nunca vino a reunirse con él en Roma, ya que permaneció en Germania.

Cuando el 28 de enero del 98 se difundió la noticia de la muerte del emperador Nerva, Trajano se encontraba en Colonia. Fue Adriano, su sobrino pequeño y futuro emperador, el primero en darle el mensaje.

Trajano, entonces muy popular dentro del ejército y apreciado por la mayoría del Senado, siguió despidiendo a los opositores de la época de Nerva. Nigrinius se salvó, pero sin embargo se le retiró la gobernación de Siria, por lo que perdió todo el apoyo del ejército, y esto tan pronto como Trajano fue adoptado a finales del 97. Se retiró a su región natal, en Hispania, para terminar allí sus días. Trajano hizo enviar al prefecto del pretorio, Casperio Aeliano, al Rin, y éste fue ejecutado u obligado a retirarse.

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El Principado de Trajano

Trajano dispuso que Nerva fuera deificado por decisión del Senado. Hizo llevar sus restos al mausoleo de Augusto.

A pesar de la muerte de su predecesor, Trajano permaneció en Germania y no regresó a Roma hasta casi dos años después. Una ausencia tan prolongada del princeps en Roma era inusual y todos esperaban una guerra inminente contra los alemanes. Trajano nombró a Lucio Iulio Ursus Servianus como su sucesor al frente de la provincia de la Alta Germania y confió a Lucio Licinio Sura la Baja Germania, dos hombres de confianza que se convirtieron en dos pilares del nuevo régimen.

Trajano pasó el año 98 inspeccionando a lo largo de los ríos Rin y Danubio. Los dos primeros años de su reinado sirvieron para consolidar la paz en las fronteras del norte del Imperio. El territorio fronterizo se desarrolló con la construcción de carreteras en la orilla derecha del Rin, lo que permitió el desarrollo de estas provincias y la ampliación de las zonas de defensa. Se completa una carretera que une Maguncia con Baden-Baden y Offenburg en el Rin, así como otra que une Maguncia, Colonia y Nimega.

En el invierno de 9899, Trajano inspeccionó las provincias del Danubio y tomó medidas para ampliar y consolidar las defensas fronterizas, continuando así la política de Domiciano. Fue en esta época cuando comenzó la construcción de los limes entre el Neckar y el Odenwald. Esta misión de inspección permitió a Trajano asegurarse la lealtad de las tropas fronterizas y de los provinciales. A menudo se ha dicho que el verdadero objetivo de estos viajes era preparar la guerra contra los dacios, pero no hay nada en las fuentes antiguas que lo confirme.

En el otoño del 99, Trajano regresó a Roma.

Aunque su ausencia de dos años sirvió para asegurar la paz en las fronteras del norte y no se debió a una guerra contra los germanos, el regreso de Trajano se celebra como una victoria. Sin embargo, fue sin pompa y circunstancia. Se instaló en Roma modestamente, sin ninguna demostración de su poder. Los senadores se limitaron a darle la bienvenida con un beso.

En su ausencia, en el año 99, fueron cónsules epónimos Aulus Cornelius Palma Frontonianus y Quintus Sosius Senecio, este último uno de los asesores más cercanos de Trajano y una de las figuras públicas más destacadas de su reinado. El emperador colocó a Sexto Attius Suburanus Aemilianus como prefecto del pretorio. A su regreso, en el año 100, Trajano se adjudicó a sí mismo el consulado junto a Sexto Iulio Frontino, que alcanzó entonces el consulado por tercera vez al igual que el propio emperador.

Se cree que el reinado de Trajano contrasta con el de Domiciano y está marcado por la cooperación y la benevolencia hacia los senadores.

En sus primeras cartas al Senado desde Germania, Trajano prometió que ningún senador podría ser ejecutado sin un juicio de la Curia. Una de sus primeras medidas fue anunciar, a través de las monedas acuñadas al principio de su reinado, que había recibido su poder del Senado. Trajo del exilio a un gran número de senadores y caballeros y les devolvió los bienes confiscados bajo Domiciano, proceso iniciado por Nerva. A diferencia de Domiciano, Trajano nunca fue acusado de enriquecerse personalmente a costa de los ciudadanos, especialmente de los senadores. Tampoco utilizó juicios de lesa majestad, ni siquiera contra senadores. Dio altos cargos a los caballeros y senadores que se oponían a Domiciano.

Trajano dio muestras de moderación cuando rechazó por primera vez el título de Pater Patriae ofrecido por el Senado. Finalmente, no lo aceptó hasta el otoño del 98. También rompió con la práctica flavia de ejercer el consulado muchas veces. Durante su reinado, sólo fue cónsul cuatro veces, en el 100, 101, 103 y 112, incluyendo tres veces al principio de su reinado. No dudó en conceder el consulado epónimo a senadores que ya lo habían ostentado varias veces, como Sexto Iulio Frontino, cónsul por tercera vez en el año 100, y Lucio Licinio Sura en el 107, y otros senadores alcanzaron el consulado por segunda vez como epónimos bajo su principado.

Con estos signos que refuerzan la aparente igualdad con el Senado, Trajano enfatizó la posición ideológica del Senado en el centro del Estado y reforzó su propia posición como primus inter pares. Sin embargo, Plinio, aunque impresionado por el hecho de poder referirse al emperador como «uno de los nuestros», se mantuvo lúcido cuando escribió: «el Príncipe no está sometido a las leyes, son las leyes las que están subordinadas a él».

Dado que Trajano sucedió a Nerva sin ser su hijo ni descendiente biológico, surgió la idea de Optimus Princeps. La noción de elegir al mejor entre los candidatos a la sucesión por el principio de adopción tras el consenso del Senado se propagó posteriormente, sobre todo a través de Plinio el Joven y su Panegírico de Trajano.

A pesar de ello, el dominio de Trajano sobre el Senado y su poder real permanecieron inalterados. El emperador era el único que aseguraba la dirección del Imperio, como bien reconocía Plinio el Joven: «todo depende de la voluntad de un solo hombre».

También complació al pueblo de Roma, con generosas distribuciones y luego con la organización de magníficos juegos y triunfos. Frontón alaba la capacidad de Trajano para ganarse el favor de los romanos, tanto pobres como ricos, mediante grandes espectáculos públicos. También apeló a los provincianos, haciéndose pasar por uno de los suyos. Por último, reavivó los lazos con los filósofos que durante mucho tiempo habían estado enfrentados a los emperadores, como Nerón y los Flavios. Dion de Pruse fue uno de sus consejeros.

Esta política representa un alejamiento deliberado de la percepción del gobierno tiránico de Domiciano. Trajano fue aclamado por estas nuevas disposiciones, pero también por su dominio de las antiguas virtudes. Antes del 1 de septiembre del año 100, Trajano recibió el título honorífico de Optimus Princeps por parte del Senado y del pueblo romano, en referencia a Júpiter, el dios Optimus Maximus y sabio, mientras que Domiciano se puso bajo la protección de Minerva, diosa de la guerra. Más tarde se le llamó «el mejor y más noble de los príncipes», título que apareció en las monedas a partir del año 103.

La paz firmada por Domiciano con Decébalo en el año 89, tras la guerra daciana de Domiciano, con el pago de subsidios y la ayuda de ingenieros romanos, fue una situación humillante para el Imperio, al igual que el reconocimiento de un único rey de los dacios, que permitió la unión de todo un reino en la frontera de las provincias romanas. El emperador Trajano también necesitaba el éxito militar para establecer su legitimidad.

La ocupación de los montes Dacios conduciría a la desorganización y, por tanto, al debilitamiento de los pueblos de la cuenca de los Cárpatos, permitiendo el desarrollo pacífico de las provincias fronterizas de Mesia y Tracia. Los ricos yacimientos de oro y diversos minerales de Dacia son quizás un argumento adicional para la conquista de la región. Pero no hay que sobrevalorar este aspecto: parece que no era el objetivo principal de Trajano. Este último consideró en primer lugar que debía castigar a Decébalo, rey de los dacios, a quien consideraba responsable de los desastrosos resultados de las campañas de Domiciano en el 85 y el 86.

El 25 de marzo de 101, Trajano abandonó Roma a la cabeza de la Guardia Pretoriana, acompañado por su prefecto del Pretorio Tiberio Claudio Liviano y varios compañeros, entre ellos Lucio Licinio Sura, Lusio Quieto y Publio Aelio Adriano, y se dirigió a la provincia de la Alta Mesa. Para apoyar la expedición, Trajano nombró nuevos gobernadores en las provincias limítrofes: Cayo Cilnio Próculo en la Alta Mesa, Manio Laberio Máximo en la Baja Mesa y Lucio Iulio Ursus Servianus en Panonia. Reunió un ejército compuesto por las legiones danubianas, así como por unidades auxiliares y vexilaciones de otras legiones. En total, el Imperio desplegó unos 150.000 hombres, de los cuales 75-80.000 eran legionarios y 70-75.000 auxiliares.

Tras cruzar el Danubio, el ejército romano avanzó en territorio dacio sin encontrar mucha resistencia. Los dacios esperaban forzar a los romanos a salir de sus líneas de comunicación y suministro y aislarlos en las montañas. Hasta Tapae, la única batalla de esta primera campaña, Decébalo evitó cualquier enfrentamiento armado. El ejército romano se enfrentó entonces al ejército dacio en la batalla de Tapae. Esto, como muestran los relieves de la columna, se decantó a favor de los romanos, tras una feroz lucha. Sin embargo, no fue una batalla decisiva, ya que los dacios aún pudieron retirarse a los bastiones de los montes Orastia, bloqueando así el camino hacia Sarmizegetusa Regia. La llegada del invierno marcó el fin de las maniobras. Trajano invernó sus tropas en territorio enemigo y estableció guarniciones alrededor de Sarmizegetusa, impidiendo su abastecimiento.

Como recompensa por sus servicios en el primer año de la campaña, Lucio Licinio Sura y Lucio Iulio Ursio Serviano regresan a Roma para convertirse en cónsules epónimos. Quinto Sosio Senecio sustituye a Cayo Cilnio Próculo en la Mesa.

Durante el invierno de 101102, Decimalus, rodeado en el oeste por las legiones, decidió pasar a la ofensiva abriendo un nuevo frente para dividir las fuerzas romanas y liberar Sarmizegetusa. El rey decidió atacar la Baja Mesia, apoyado por los roxolanos sármatas. Los dos ejércitos, el dacio y el sármata, cruzaron el Danubio y obtuvieron algunos éxitos militares. Sin embargo, el general Manius Laberius Maximus, gobernador de la provincia, consiguió mantenerlos a raya. Trajano abandonó los montes Orastia, dejando una guarnición suficiente para resistir el acoso enemigo, y, gracias a las carreteras y a la flota danubiana, intervino rápidamente. Las fuerzas dacianas y roxolanas fueron detenidas, tal vez una tras otra, cerca del lugar donde la ciudad de Nicópolis ad Istrum iba a ser fundada por Trajano en honor a la victoria, quizás después de haber asediado sin éxito la fortaleza legionaria de Novae. A continuación, los dacios fueron duramente derrotados en la batalla de Adamclisi, en Dobrudja.

En marzo de 102, Trajano reanudó la ofensiva y avanzó de nuevo hacia el reino de Dacia, en varios frentes. La primera columna cruzó el Danubio en el limes Oescus-Novae y continuó por el valle del Ost hasta el paso de Turnu Rosu, suficientemente amplio y accesible. Las otras dos columnas avanzaron por rutas paralelas, y el punto de unión de las tres columnas se situó a unos 20 km al noroeste de Sarmizegetusa, cogiendo por sorpresa a la capital daciana. Decébalo, debilitado por su derrota en Adamclisi y desestabilizado por el avance simultáneo del ejército romano en tres frentes en un vasto movimiento de pinza, al ver que las fortalezas dacianas caían una a una y que el enemigo se acercaba a la capital, decidió negociar la paz por primera vez, pero fue un fracaso y la guerra continuó. Decimal, obligado a hacer la paz, capituló, esperando evitar la masacre de la población de la capital.

Las condiciones de paz impuestas por Trajano marcaron el fin de la Primera Guerra Daciana. A pesar de los éxitos conseguidos, está claro que la esperada gran victoria romana no se produjo, debido al debilitamiento de las tropas romanas que impidió a Trajano ampliar su ventaja. A pesar de las condiciones aparentemente duras de la paz, Decimalus preservó su poder, mantuvo su reino unido y conservó la mayor parte de su territorio. No se sabe si el objetivo de Trajano era intentar transformar el reino dacio en un estado cliente o si ya estaba pensando en una segunda campaña decisiva. A su llegada a Roma, a finales de diciembre de 102, Trajano celebró un triunfo y tomó el título de «Dacicus».

Tras este primer tratado, los romanos fortificaron sus posiciones en los territorios ocupados. Otro logro importante fue la construcción del puente de Trajano sobre el Danubio en Drobeta bajo la dirección de Apolodoro de Damasco, entre los años 103 y 105, una obra maestra de la arquitectura antigua, que permitía una fácil conexión entre Sirmium y el recién anexionado Banato. Trajano también trabajó a lo largo del Danubio Medio, en la frontera de Panonia, desconfiando de los marcomanos, cuádriceps e iazigios, que no apoyaban a los dacios pero seguían siendo amenazantes.

Como los preparativos de guerra de los romanos no pasaron desapercibidos, Decimalus hizo levantar las fortalezas destruidas, reconstruir las fortificaciones alrededor de la capital y formar un nuevo ejército. Trató de forjar nuevas alianzas.

En el año 105, los romanos fueron atacados por los dacios. Decimalus retomó el Banato, entonces bajo control romano, y luego atacó la Mesia romana. El hecho de que Decimalus no pareciera querer respetar ninguna de las condiciones del tratado de paz hacía legítima una segunda guerra. El Senado declaró entonces la guerra por segunda vez al reino de Dacia.

Trajano partió hacia Dacia en junio de 105. Reunió un ejército más numeroso que en la primera guerra, catorce legiones y numerosas unidades auxiliares, incluyendo dos nuevas legiones: la II Traiana Fortis y la XXX Ulpia Victrix. Esto representa unos 175-200.000 hombres desplegados por el Imperio, la mitad de ellos legionarios, la mitad tropas auxiliares. Esto es casi la mitad de la fuerza militar del Imperio. Lucio Licinio Sura volvió a acompañar al emperador como consejero, al igual que Lusio Quieto y sus moros, y los generales del emperador fueron Quinto Sosio Senecio y Cayo Iulio Cuadrado Bajo.

El emperador, al llegar a las orillas del Danubio, se enfrentó sin duda a una situación difícil. Las incursiones dacianas habían devastado la provincia de la Baja Mesa. Según los relieves de la Columna Trajana, Decébalo llegó a tomar posesión de varias fortalezas auxiliares. Muchas fortalezas romanas de Valaquia fueron ocupadas o asediadas por los dacios, al igual que las construidas a lo largo del Danubio. Las labores de reconquista se prolongaron durante todo el verano del 105, posponiendo la invasión del territorio dacio hasta el año siguiente. Trajano reforzó las tropas del gobernador de la Baja Mesia, Lucio Fabio Iusto, e hizo retroceder a los dacios.

En el año 106, Trajano reunió a su ejército y cruzó el Danubio por el gran puente de Drobeta. Los aliados de Decébalo, los bures, los roxolanos y los bastardos, al enterarse de los preparativos de guerra de Trajano, abandonaron al rey dacio. Estos últimos, atacados en varios frentes, opusieron una resistencia desesperada e implacable que causó numerosas víctimas. Decébalo se negó a capitular y se vio obligado a abandonar Sarmizegetusa. Finalmente, tras un largo y sangriento asedio, la capital cede a los golpes de los ejércitos romanos que se han ido reuniendo desde el final del verano. Todas las fortalezas de las montañas de Orastia habían caído. Trajano decide no conceder la paz con condiciones similares a las de la paz anterior. Era necesaria la sumisión definitiva de Dacia, y para ello había que construir carreteras y fortalezas y aislar al enemigo sin ventajas. Decimalus buscó primero refugio en el norte, en los Cárpatos, pero, una vez rodeado, se suicidó.

Este es el fin de la guerra. Durante varios meses, el ejército romano sigue realizando actos de represión que ayudan a calmar la agitación de la población local. La moneda del año celebra la «Dacia capta».

El corazón del reino dacio, Oltenia y el Banato, se integró en una nueva provincia romana, la provincia de Dacia, que se limitaba al borde del arco de los Cárpatos, Transilvania y los macizos occidentales. El reino dacio no desapareció por completo, pero algunas regiones permanecieron libres. La recién fundada ciudad de Colonia Ulpia Traiana Augusta Sarmizegetusa Dacica se convirtió en la capital de la nueva provincia. Pronto estuvo unida a Apulum y Porolissum, donde se encontraban grandes guarniciones romanas. Una gran parte de las llanuras de Valaquia y Moldavia se integra en la provincia de la Baja Mesia, que se amplía. La creación de la provincia de Dacia en el año 106 fue acompañada muy probablemente por la reorganización militar del río Danubio. Fue en esta ocasión cuando la vecina provincia de Panonia se dividió en dos: la Alta Panonia y la Baja Panonia.

Recientemente, los descubrimientos arqueológicos han cuestionado el mito de que los dacios fueron exterminados, deportados o desterrados por los romanos. Sin embargo, no se pueden negar los importantes cambios demográficos que se produjeron. Aunque una gran parte de la población y de la élite daciana acabó abandonando Decimalia por el ejército romano, la antigua aristocracia fue eliminada. Las poblaciones de las ciudades dacios en el corazón del reino, una región montañosa difícil de vigilar, fueron trasladadas a las llanuras. Las ciudades fueron destruidas y los romanos fundaron en su lugar muchos asentamientos más pequeños, en los que se instalaron colonos romanos de las provincias vecinas. Asimismo, todas las residencias reales fueron destruidas. El fenómeno más impresionante fue la desaparición casi completa de la antigua religión daciana. Según Crito, el médico de Trajano, cerca de 500.000 prisioneros dacios fueron llevados de vuelta a Roma para participar en los espectáculos ofrecidos durante la celebración del triunfo de Trajano, pero esta estimación parece haber sido exagerada por un factor de diez y los romanos realmente tomaron 50.000 prisioneros. Muchos de los hombres sanos que no eran prisioneros de guerra fueron reclutados en el ejército romano, un procedimiento que redujo el riesgo de revuelta y aumentó la fuerza del ejército.

La anexión del reino dacio parece precipitada y contraria a la práctica romana, que tradicionalmente precedía al establecimiento de un reino cliente. Puede que se tratara de estabilizar la frontera lo antes posible ante la amenaza bárbara en la región del Danubio Medio, pero también puede que se tratara de que Trajano se hiciera rápidamente con el control de las ricas minas de oro y plata del territorio, así como de los tesoros del rey. En cualquier caso, esta nueva provincia aportó al emperador importantes recursos que se agotaron rápidamente en la preparación de las campañas contra los partos y en las grandiosas construcciones para celebrar la victoria de Trajano, como los relieves de los arcos de triunfo de Benevento y Ancona, los del foro de Trajano en Roma o el Tropaeum Traiani erigido en Adamclisi en el año 109.

Según las fuentes antiguas, la conquista de Dacia se saldó con un impresionante botín de casi 50.000 prisioneros de guerra, 165 toneladas de oro y 331 toneladas de plata. Trajano parece haber tomado unos 2.700 millones de sestercios de su botín. Tras obtener el honor de un gran triunfo, utilizó parte del botín para organizar grandes espectáculos de gladiadores, casi 5.000 duelos y carreras de carros en el Circo Máximo. Los espectáculos se extendieron durante más de cien días, entre el 108 y el 109. También financió e manubiis (literalmente «con el producto del botín») la construcción de un nuevo foro y encargó al arquitecto Apolodoro de Damasco la dirección de las obras. En este foro se erigió la famosa columna de Trajano, con un friso de doscientos metros de largo que rodea el fuste y relata las hazañas militares de Trajano y sus generales.

Trajano recompensó a sus lugartenientes más leales que habían desempeñado un papel destacado en las guerras dacianas, como Lucio Licinio Sura, a quien se le concedió el honor extraordinario de un tercer consulado en el 107, y Quinto Sosio Senecio, que obtuvo su epónimo segundo consulado en el 107 y recibió la doble condecoración militar (dona militaria). También recibió la insignia del triunfo y fue honrado en vida con una estatua de bronce en el foro de Augusto. Cayo Iulio Cuadrado Bajo también fue recompensado y recibió los ornamentos triunfales, así como Lusio Quieto, que fue elevado al pretorio, lo que le permitió entrar en el Senado, por su decisiva acción al frente de la caballería auxiliar mora.

La conquista de Dacia alteró profundamente los datos estratégicos del Imperio Romano, ya que la mayor concentración de legiones romanas se trasladó del núcleo del Rin a las costas danubianas y a la Dacia romana. De hecho, ahora sólo había cuatro legiones en las provincias germánicas, frente a las ocho del siglo I, mientras que las provincias danubianas tenían ahora once: tres en la Alta Panonia, una en la Baja Panonia y dos en cada una de las provincias mesias.

En el año 106, mientras hacía campaña en Dacia, Trajano ordenó al gobernador imperial de Siria, Aulus Cornelius Palma Frontonianus, que se anexionara el reino nabateo de Petra, probablemente tras la muerte del rey Rabbel II. Este reino era entonces uno de los últimos territorios protegidos por Roma pero no integrados en el Imperio, junto con el estado cliente de Osroen en torno a Edesa, algunos territorios del Cáucaso y el espinoso caso del reino de Armenia.

Aparentemente no hay combates, pero la anexión puede haber seguido a una campaña militar al frente de las legiones siria y egipcia iniciada en el año 105, que aparentemente no encontró resistencia, y Ammiano Marcelino, escribiendo casi un siglo y más de dos siglos después del hecho respectivamente, indica que la conquista del reino fue recibida con resistencia. Sin embargo, las monedas contemporáneas acuñadas tras la anexión hablan de una adquisición (Arabia adquirida), no de una conquista militar. Además, el Arabicus no se añadió al título imperial de Trajano, lo que parece indicar que se trató, por tanto, de una anexión pacífica.

La anexión reforzó la frontera oriental del imperio para una campaña contra los partos, hizo seguro el vínculo comercial entre Egipto, Judea y Siria y acabó con el monopolio de los caravaneros beduinos como intermediarios en el comercio del Mar Rojo. Trajano hizo de Bosra la capital de la nueva provincia imperial de Arabia Petra (provincia Arabia), creada el 22 de marzo de 106 y formada a partir del reino conquistado y de la decápolis ya romana.

Probablemente por la anexión del reino nabateo, Cornelio Palma fue honrado con ornamentos triunfales y, en vida, con una estatua de bronce en el foro de Augusto, al igual que Quinto Sosio Senecio, por su papel decisivo en las guerras dacianas, y Lucio Publilio Celso, por razones desconocidas.

Durante seis años, del 107 al 113, Trajano permaneció en Roma. Su política estuvo marcada por el paternalismo y se centró más en Italia. Nerva ya había dado a Italia un lugar especial en el Imperio, como atestiguan las monedas de la época. Trajano continuó esta política. A través de un edicto, Trajano obligó a los candidatos a cargos senatoriales a invertir al menos un tercio de sus bienes en suelo italiano.

Al igual que su predecesor, Trajano se dedicó a mejorar la red viaria italiana: entre el 108 y el 114 se terminaron las obras de la Vía Traiana que unía Beneventum con Brundisium, probablemente bajo las órdenes del conservador de las vías Quinto Pompeyo Falco, lo que permitió aligerar el tráfico de la Vía Appia que también daba servicio a Brundisium. El punto de partida de la vía Traiana está marcado por un arco de triunfo cuyos relieves no dejan lugar a dudas sobre el programa de restauración de Italia por parte del emperador. Esta vía permitía unir más rápidamente Roma con el puerto de Brundisium, lugar de salida hacia Grecia y Oriente, en vísperas de las guerras partas. Además, los tiempos de viaje mejoraron considerablemente en muchas partes de Italia, sobre todo gracias al desarrollo de regiones como Puglia oriental y Calabria.

En el año 103, Trajano hizo construir otro puerto al norte de Ostia, una cuenca hexagonal conectada por canales al puerto de Claudio, al Tíber directamente y al mar. El acceso al nuevo puerto dependía menos de las condiciones climáticas para asegurar el suministro de trigo, materiales de construcción y mármol a Roma.

También amplió los puertos de Ancona, Centumcellae y Terracina. El protagonismo otorgado a Italia y las acciones políticas de Trajano en este sentido se reflejan en los temas de las monedas acuñadas durante este periodo. Estas monedas llevan el lema «Restauración de Italia» (resto de Italia).

Poco después del inicio de su reinado, Trajano emprendió un vasto programa de urbanización para embellecer la capital, en beneficio del pueblo y para su propia gloria y posteridad. Dedicó mucha atención al mantenimiento y la rehabilitación de la infraestructura civil. Por ejemplo, hizo renovar y ampliar el sistema de suministro de agua. El Aqua Traiana, un acueducto terminado en el año 109, tiene casi 60 km de longitud y conduce el agua desde la zona del lago de Bracciano, en el norte de Roma, hasta el distrito de la orilla derecha del Tíber en Roma. De este modo, llevó agua a un barrio pobre de la ciudad.

Todavía en el año 109 d.C., había construido unas termas de dimensiones inigualables, cerca del Coliseo, el Ludus Magnus y las Termas de Tito, que eran cuatro veces más pequeñas. Estas termas están construidas en gran parte sobre las ruinas de la Domus Aurea de Nerón. Trajano devuelve así los edificios privados al interés público y refuerza su imagen de Optimus Princeps en oposición al «mal» emperador Nerón. Para la inauguración de las termas en el año 112, se organizaron ciento diecisiete días de juegos, durante los cuales lucharon 8.000 gladiadores y actuaron 10.000 animales salvajes, juegos que recordaban a la naumachia de la época de Augusto. Sólo el calendario de los Fastes de Ostia nos dice que Trajano inauguró en el año 109 una naumachia, es decir, una dársena destinada a los combates navales que duró del 19 al 24 de noviembre del 109. Este edificio fue encontrado en el siglo XVIII en la llanura del Vaticano. Las excavaciones posteriores permitieron identificar el plano, en forma de rectángulo orientado de norte a sur, redondeado en las esquinas, de 120 metros de ancho y al menos 300 metros de largo para lo que se encontró.

El mayor complejo monumental que emprendió fue el Foro de Trajano, construido entre 107 y 113 bajo la dirección del arquitecto Apolodoro de Damasco. Este foro superó a todos los demás por sus dimensiones: 300 metros de largo y 185 de ancho. A diferencia de los demás foros romanos, la plaza central del foro no está dedicada a un dios vengativo o protector. Los temas evocados en los relieves y las estatuas se refieren al Senado y al ejército, considerados como los dos principales pilares del Imperio, así como a las preocupaciones del pueblo.

El dominio sobre los pueblos bárbaros está representado por la columna de Trajano, que, en un friso de casi 200 metros, describe las dos guerras dácicas mediante detalladas escenas divididas en dos grandes secciones. El foro está vinculado a los mercados de Trajano, un barrio comercial autónomo, que sigue siendo el mayor edificio civil romano que se conserva.

Tras un nuevo incendio en el Circo Máximo durante el reinado de Domiciano, el emperador Trajano hizo reconstruir el edificio y amplió las gradas y el palco imperial. Aumentó el número de espectadores, gracias a las obras de ampliación y a la adición de 5.000 asientos.

Trajano reclutó una guardia montada adjunta al emperador, los Equites Singulares Augusti. Augusto ya había creado una unidad similar, conocida como los Batavi (o Germani Corporis Custodes), pero la disolvió tras el desastre de Varo en el año 9. Fue reconstituida por Tiberio en el 14 y de nuevo disuelta por Galba en el 68. Fueron reclutados entre la caballería auxiliar de las provincias. Al principio tenían que cumplir entre 27 y 29 años. Se organizaron y equiparon como una unidad de caballería regular (ala), constituyendo un numerus de 500 hombres y se alojaron en su propio campamento en el Caelius. Estaban al mando de un tribuno, a su vez bajo la autoridad del prefecto del pretorio. La unidad estaba dividida en turmes, probablemente con una treintena de efectivos, cada uno de los cuales estaba dirigido por un decurión con un duplicarius y un sesquiplicarius como adjuntos, siendo el decurión superior designado decurio princeps.

Su política social estuvo marcada por la institución de la «alimenta», un plan de ayuda alimentaria creado poco después del 99 y destinado a los hijos de los ciudadanos italianos más pobres. Trajano retomó así una iniciativa de Nerva y el ejemplo ya dado por los individuos ricos, pero a mayor escala. El dinero para esta ayuda procedía de los intereses, a un máximo del cinco por ciento, de los préstamos estatales perpetuos a los terratenientes italianos.

Esta ayuda alimentaria probablemente benefició a cientos de miles de niñas y niños en forma de ayuda monetaria mensual. En Roma, en el año 100, Trajano dio a casi 5.000 huérfanos grano gratis. Una placa de bronce en Veleia describe los detalles de esta ayuda alimentaria. En esta ciudad, por ejemplo, se beneficiaron 300 niños: 264 niños recibieron dieciséis sestercios al mes y treinta y seis niñas recibieron doce sestercios al mes. Más de cincuenta ciudades se vieron afectadas por esta medida imperial.

La ayuda alimentaria formaba parte de una política global de gestión de la crisis económica, de ayuda a los pobres, que estableció la reputación de un emperador que mostraba preocupación por el bienestar de su pueblo, un rasgo del príncipe que perduró hasta el siglo III.

Además, al principio de su principado, Trajano canceló las deudas con el fisco y suprimió el impuesto de sucesiones para los herederos directos, lo que no mejoró la situación económica del Imperio. Pero el oro dacio traído a Roma desde el año 102, así como la explotación de las minas de la provincia, aliviaron el tesoro de Roma.

Según el historiador Gérard Minaud, autor de una obra biográfica sobre doce emperatrices romanas, fue bajo la influencia de su esposa que Trajano modificó la fiscalidad para hacerla más justa, tomó medidas para mejorar la educación, ayudar a los pobres y establecer la tolerancia en la sociedad romana.

El emperador concedió una mayor autonomía fiscal a las provincias: la recaudación de la mayoría de los impuestos indirectos, a excepción de las aduanas, se encomendó ahora a los conductores de la administración provincial, es decir, a personas adineradas responsables de las sumas adeudadas.

Trajano intentó acelerar el desarrollo interno del Imperio multiplicando el número de ciudades: de hecho, como éstas constituían la unidad administrativa más pequeña del Estado romano, su multiplicación facilitaba el ejercicio del poder. Estas ciudades conservaron cierta autonomía en la recaudación de impuestos y en la contratación. La mayoría de las fundadas bajo Trajano se encontraban en las fronteras o en zonas recientemente controladas por Roma, en la Baja Germania, en el norte de la Alta Germania, a lo largo del Medio y Bajo Danubio, en Panonia, en Mesia, en Dacia, en Tracia y finalmente en Numidia.

En el periodo trajano, hay dos tipos de «colonias romanas». Se fundaron por deducción (deductio), es decir, por un acto de creación legal y religiosa. El primer tipo es el llamado «de asentamiento». La colonia se funda ex nihilo o añadiendo colonos a una ciudad preexistente, mediante el asentamiento de ciudadanos romanos, a menudo veteranos de la campaña militar que anexionó la región donde se encuentra la colonia. El segundo tipo es la llamada colonia «de honor». Se trata de una ciudad que recibe el título de colonia y el correspondiente marco institucional por parte del emperador, pero sin colonos. Esto supuso una promoción para la ciudad y sus habitantes. El estatus colonial honorífico se extendió sobre todo a partir de los Antoninos y se atribuyó a ciudades que habían recibido previamente el estatus de municipe. «El resultado de la obtención del estatus colonial es la total identificación con el modelo romano en las instituciones y cultos de la ciudad.

En el Occidente romano, incluidos los Balcanes, se produjeron numerosas fundaciones de asentamientos y promociones de ciudades y pueblos hasta el reinado de Trajano. Él y sus sucesores también concedieron la dignidad cívica, especialmente en Germania, que seguía siendo escasa.

En el África romana, la conquista del país, desde el mar hasta el desierto, terminó bajo Trajano, excepto en la Mauritania. Trajano reforzó los limes africanos con fortalezas. El sur de Numidia está definitivamente ocupado militarmente y la frontera se establece al sur del Aures. En Numidia, el gobernador Lucius Munatius Gallus se encarga de establecer la Colonia Marciana Traiana en Thamugadi instalando a los veteranos de la legio III Augusta hacia 115-117. La ciudad se convirtió rápidamente en una de las más importantes del norte de África. El emperador estableció un grupo de veteranos junto a una comunidad númida en Tebessa. Fue el último emperador que estableció colonias en la región.

Bajo el reinado de Trajano y sus sucesores, Leptis Magna, Hadrumetum y quizás Leptis Minus se romanizaron y prosperaron rápidamente. Su estatus se elevó al de colonias o municipios honoríficos. También promovió las ciudades de la confederación de Cicerón, aparte de Cirta, sin romper el vínculo con esta ciudad. La política africana de Trajano fue «audaz y dinámica», y se puede hablar de una «romanización selectiva y autoritaria» para cumplir objetivos estratégicos.

Las provincias hispanas fueron política y económicamente estables desde finales del siglo I a.C. y vivieron bajo una profunda paz desde Augusto hasta Marco Aurelio. Aunque la familia de Trajano se estableció en la Bética, no parece que los hispanos recibieran muchos privilegios del emperador.

En Gran Bretaña, organizó las zonas ya conquistadas, consolidó la frontera y estableció campamentos fortificados que prefiguraron los logros de la Muralla de Adriano. En efecto, hacia el año 100, las fuerzas romanas aparecen defendiendo la frontera norte a la altura de la futura muralla. Durante su principado, la situación militar se mantuvo estable, pero su sucesor tuvo que hacer frente a los disturbios desde el principio de su reinado.

En la Baja Germania, Trajano fundó la Colonia Ulpia Traiana por deducción de los veteranos o Ulpia Noviomagus Batavorum que se convirtió en la capital de los batavos. Para asegurar la lealtad de las tribus renanas, se incorporaron unidades bárbaras a la caballería del ejército imperial.

En la Alta Germania, el redespliegue de fuerzas a lo largo del limes dio lugar a la organización cívica de la provincia. En la región situada entre los ríos Rin, Neckar y Meno, se crearon la Civitas Mattiacorum con Aquae Mattiacorum como capital, la Civitas Ulpia Sueborum Nicrensium con Lopodunum como ciudad principal y la Civitas Taunensium con Nida como capital.

En Panonia, los soldados de la legio XIII Gemina, que habían participado en una de las dos guerras dacios, fundaron la Colonia Ulpia Traiana Poetovio. Panonia fue dividida en dos provincias, probablemente en el año 106, al final de las Guerras Dácicas: Carnuntum se convirtió en la capital de la provincia superior, mientras que Aquincum fue la capital de la provincia inferior. Sirmium, hasta entonces en Mesa, estaba adscrita a la Baja Panonia.

En Dacia se fundó la Colonia Ulpia Traiana Augusta Sarmizegetusa Dacica por deducción de los veteranos. Se establecieron legiones en Berzobis y Apulum y se colocaron guarniciones en el Banato y en las llanuras de Valaquia. Trajano creó una nueva organización para la extracción de minerales de la región del Danubio, concediendo arrendamientos a los empresarios. Esto garantizó un nivel muy alto de producción local durante más de un siglo.

En Mesia, el emperador fundó varias ciudades ex nihilo. Es el caso de Nicopolis ad Istrum, Marcianopolis y Tropaeum Traiani. Este último fue fundado en el año 109 como vicus para veteranos cerca del campo de batalla de Adamclisi, donde los dacios y sus aliados fueron derrotados en la Primera Guerra Daciana. Las otras dos ciudades tienen directamente el estatus de ciudad. Nicópolis se fundó ya en el año 102 tras otra victoria contra los dacios. Oescus, hasta entonces un gran campamento romano, se convirtió en una colonia, Colonia Ulpia Oescus, después del año 112. Además, fue probablemente durante el reinado de Trajano cuando se estableció el culto imperial en la Baja Mesa.

En la costa occidental del Mar Negro, en la provincia de la Baja Mesa, Trajano formó un conventus juridici en Callatis, en una zona poco controlada por Roma hasta entonces. El emperador fomentó la colonización, deseoso de poblar una región entonces desierta y necesaria para el desarrollo de las guarniciones romanas situadas en el Bajo Danubio. Tyras, mucho más al norte de la costa, probablemente recibió una guarnición romana tras las guerras dacianas.

En Tracia, Trajano transfirió en gran medida la administración de la provincia a las ciudades recién creadas, suprimiendo los distritos heredados del antiguo reino, de forma similar a la organización de la provincia helenística de Asia. Entre las ciudades creadas bajo el mandato de Trajano se encuentran Nicópolis ad Nestum, Ulpia Parthicopolis en el valle inferior de Estrimón, Augusta Traiana y Plotinópolis, cuya ubicación no es segura. Probablemente, el emperador ascendió a las ciudades de Serdica y Pautalia al rango de ciudad, tomando estas dos ciudades en cualquier caso el epíteto de «Ulpia», al igual que Ulpia Anchialos. Se trata de una reforma general, ya que la provincia cambió su estatus bajo el emperador, convirtiéndose en una provincia imperial bajo la custodia de un legado de Augusto el procurador, mientras que había sido una provincia confiada a un procurador desde la anexión del reino cliente bajo Claudio. Esto demuestra la aceleración de la integración de la provincia en el Imperio.

La creación de la provincia proretoria del Epiro se sitúa a veces al final del reinado de Nerón, y más a menudo en el reinado de Trajano. Efectivamente, se habría fundado poco después del año 108. En Acaya, Mothone de Mesenia se convirtió en una ciudad libre por decisión del emperador. La isla de Astypalea, en el mar Egeo, recuperó su libertad, restableciendo allí un privilegio abolido en el siglo I.

En Capadocia, ascendió a Melitene al rango de ciudad, mientras que favoreció a Selinous Traianopolis en Cilicia Traquea. En el año 114, el puente de Polemonia y el de Gálata, difíciles de administrar desde Ancyra, se desprendieron de Gálata y se adscribieron a Capadocia. Trajano compensó esta pérdida de una salida marítima adjuntando varias ciudades costeras a Galacia, como Sinope y Amisos. La anexión de Armenia en el año 114 llevó al emperador a unir esta región a Capadocia, nombrándose un procurador en Armenia para la administración fiscal del nuevo distrito.

En la recién conquistada Arabia de Petra, Trajano hizo construir una carretera entre los años 107111 y 114115, la Via Nova Traiana, que evitaba el desierto y permitía llegar al Mar Rojo desde la provincia de Siria. Las ciudades indígenas de Petra y Bostra recibieron el rango de ciudades. El emperador cambió el nombre de Bosra, entonces llamada Bostra, por el de Nea Traiane Bostra, o «Nueva Bostra de Trajano», y Petra recibió al mismo tiempo el título honorífico de metrópoli. Aulus Cornelius Palma comenzó a trabajar en su provincia de Siria y en las tierras recién anexionadas. Bajo su tutela, Canatha, al igual que otras ciudades, se sometió a importantes obras de abastecimiento de agua, gracias a las captaciones realizadas en las montañas cercanas. Una calzada romana que unía Petra con Gerasa parece datar de la época de la anexión, al igual que la construcción o reparación de un acueducto en Petra. El gran cardo de Gerasa parece ser romano temprano, mientras que la puerta norte data de finales del principado de Trajano.

En Egipto, amplió la superficie cultivable y restableció el suministro de impuestos a las arcas de Roma. Algunos historiadores atribuyen a Trajano la construcción, o al menos la ampliación, de la fortaleza de Babilonia en Egipto. En cualquier caso, el emperador ordenó la construcción de un canal que uniera el Mar Rojo con el Nilo.

Los gastos durante su reinado fueron considerables: campañas militares con entre doce y catorce legiones y numerosas tropas auxiliares, construcción grandiosa de monumentos, organización de numerosos juegos para el pueblo de Roma, financiación de la alimentación y construcción de carreteras en las provincias. Además, se produjo una reducción de ciertos ingresos, debido, en particular, a la reducción del impuesto de sucesiones y a la eliminación de una parte de las deudas con el fisco.

Es cierto que el botín de la guerra daciana fue colosal, al igual que los ingresos de las nuevas minas de oro de esa provincia, pero Trajano no enriqueció el tesoro confiscando los bienes de los exiliados y otros condenados como sus predecesores julio-claudios o flavios. Además, el coste humano de las guerras de Trajano fue elevado, ya que algunas regiones, como Hispania, quedaron parcialmente despobladas de hombres en la flor de la vida; Oriente sufrió los preparativos de las guerras partas y fue devastado por la gran revuelta judeo-parta. Así, al final del reinado, la situación económica del Imperio era apenas floreciente.

La correspondencia entre Plinio el Joven y Trajano sobre los cristianos es valiosa porque es una de las pocas fuentes oficiales que no es de origen cristiano.

Plinio, dirigiéndose al emperador, le pide consejo sobre problemas delicados que ha encontrado en su gobierno de la provincia. En cuanto a los cristianos, contra los que Plinio había recibido denuncias anónimas, se preguntaba qué actitud adoptar y qué debía ser castigado: el hecho de ser cristiano (nomen Christianum) o los delitos asociados a él (flagitia cohaerentia nomini). Plinio también quiere saber hasta dónde debe llegar el trabajo de investigación e interrogatorio para aportar pruebas (quatenus quaeri soleat).

En su respuesta, el emperador se mantuvo ambiguo y no adoptó una posición clara. Según él, un cristiano no puede ser buscado y perseguido únicamente por su fe (conquirendi non sunt). Por otro lado, consideró que debían ser sancionados si habían sido denunciados de forma no anónima. Por otro lado, si, convencidos de su cristianismo, accedían a sacrificar al genio del emperador, debían ser perdonados.

Trajano ya estaba casado antes de su adopción, desde 7576, con Pompeia Plotina, conocida como Plotina. Recibió el título de Augusta en 105. Este matrimonio no produjo ningún heredero. Sin embargo, Trajano nunca pareció querer el divorcio, ya que Plotina era rica y educada. La infertilidad de Plotina no era realmente un impedimento para la sucesión, ya que, según la idea de que el mejor debía suceder al trono (sucesión por adopción), un hijo biológico podía resultar un obstáculo.

La hermana de Trajano, Ulpia Marciana, que murió el 29 de agosto del 112, fue deificada poco después de su muerte por decisión del Senado. Al mismo tiempo, su hija, Salonina Matidia, recibió a su vez el título de Augusta. Entre mayo del 113 y del 114, el padre de Trajano también fue deificado, lo que convierte a Trajano en hijo de dos padres deificados, un caso único en la historia del Imperio Romano.

Salonina Matidia y sus hijas Vibia Sabina y Matidia la Joven desempeñaron un importante papel en la política dinástica de Trajano. Sabina se casó con Adriano en el año 100, convirtiéndolo en el pariente masculino más cercano de Trajano y, por tanto, en el candidato ideal para la sucesión. Desde los diez años, Adriano había estado bajo la tutela de Trajano y Publio Acilio Attiano. Pero no fue hasta la muerte de Trajano que éste, directamente o a través de Plotino y Attiano, lo adoptó. Aunque todavía hay dudas sobre la realidad de esta adopción, Trajano había designado informalmente a su sobrino nieto como su sucesor.

Adriano estaba emparentado con Trajano por partida doble: una de sus bisabuelas era tía de Trajano, por lo que se casó con la sobrina nieta del emperador en el año 100. Fue nombrado cuestor del emperador en el 101, con la edad mínima legal, y luego participó en la primera guerra de Dacian, donde fue condecorado; luego fue tribuno de la plebe en el 105, y después pretor antes de tiempo, mientras estaba ausente de Roma. Trajano lo puso entonces al frente de una legión durante la segunda Guerra Daciana y se convirtió en cónsul sufecto en el año 108, una vez más antes de tiempo. Tras la muerte de Lucio Licinio Sura ese mismo año, escribió los discursos del emperador, y estuvo de nuevo al lado de Trajano en las campañas partas, dejándole éste el mando del poderoso ejército oriental poco antes de su muerte.

Durante décadas, el establecimiento de un rey en Armenia provocó graves tensiones entre Roma y los partos. La Gran Armenia era considerada un reino cliente de Roma, aunque los partos reclamaban su control. Ya bajo Augusto, los primeros conflictos armados enfrentaron a los romanos con los partos por la supremacía sobre Armenia. Tras la guerra del 63, un rey armenio, Tiridates, fue confirmado en su trono por Roma.

Pero Cosroes, un rey parto, intentó extender su influencia sobre Armenia, y en el año 113 derrocó y sustituyó al rey armenio Axidares sin el consentimiento de Trajano. Con ello, ofreció a los romanos la oportunidad de una declaración de guerra, al burlar el Tratado de Rhandeia, o más bien un pretexto, ya que Dion Casio dice que la verdadera motivación de Trajano no era otra que la búsqueda de la gloria y la voluntad de imitar a Alejandro Magno (sogenante Alexander-imitatio).

Esta evaluación crítica de la política expansionista de Trajano muestra que la declaración de guerra no fue aceptada unánimemente en Roma. El hecho de que Trajano planeara la conquista de Armenia y Mesopotamia ya en el año 111 no está probado, pero esta hipótesis parece, para muchos historiadores, bastante razonable. Entre las razones de esta guerra, se pueden aducir motivos económicos (control de las rutas comerciales a través de Mesopotamia) y consideraciones militares (asegurar las fronteras orientales).

Las únicas fuentes antiguas que tratan este conflicto son algunos resúmenes y explicaciones de textos de Dion Casio y fragmentos de la obra del historiador Arrien. Las otras fuentes, las monedas y las inscripciones, proporcionan información que a menudo es incierta.

Trajano salió de Roma en el otoño de 113 y llegó a Antioquía de Siria en la primavera de 114. El nuevo rey armenio Parthamasiris, hermano del depuesto rey Axidares, acudió a entrevistarse con Trajano y le pidió al emperador que le confirmara en el trono armenio. Pero Trajano se negó y anunció que Armenia se convertiría en una provincia romana, con un gobernador romano a la cabeza. Poco después de la partida de Trajano, Parthamsiris fue asesinado en circunstancias misteriosas. Trajano utilizó los meses siguientes para asegurar el control militar de la nueva provincia, y lo consiguió a finales del año 114. El estado de Osroena se sometió a Roma y Trajano aprovechó para someter a los pueblos del Cáucaso, especialmente a los albaneses, y luego envió a Lusio Quieto contra los mardos al este del lago Van. Por la conquista de Armenia, Trajano recibió numerosos honores del Senado, incluida la concesión oficial del título de Óptimo.

En la primavera del 115, Trajano se dirigió al sur, abandonando Armenia. Tomó las ciudades de Nisibe y Batnae. Antes de finalizar el año 115, Mesopotamia fue declarada provincia romana. Trajano parece haber obtenido muchas victorias durante este periodo, ya que fue aclamado imperator en cuatro ocasiones. Sin embargo, parece no haber encontrado apenas resistencia en este primer año de campaña. Pasó el invierno de 115116 en Antioquía, donde el fuerte terremoto del 115 casi le cuesta la vida. Los problemas internos de Partia parecen haber impedido a Cosroes organizar una resistencia más decidida.

En enero de 116, las tropas romanas tomaron Seleucia y luego Ctesifón, la capital parta. Cosroes consiguió huir, pero una de sus hijas fue capturada y enviada a Roma. Trajano impulsó su expedición hasta el Golfo Pérsico. El estado de Characene, aunque vasallo de los partos, acogió al emperador romano y se sometió a él.

El 20 de febrero de 116, el título de Parthicus se añadió a los de Germanicus y Dacicus en el titulario de Trajano. Las monedas celebran la conquista de Armenia y Mesopotamia y la derrota de los partos con el lema Parthia capta.

Se dice que en su regreso se detuvo en Babilonia, donde visitó la casa donde murió Alejandro Magno.

En 116, Trajano llegó al Golfo Pérsico. Ningún emperador romano había ido tan al este, y ninguno había extendido tanto el Imperio. Ya en el año 106, Dacia y Arabia Petra lo habían ampliado. En los años siguientes, Armenia y Mesopotamia se añadieron a la lista de provincias. Trajano puede haber creado otra provincia, Asiria. Su existencia sólo está atestiguada en fuentes antiguas, por lo que es ampliamente cuestionada por la investigación moderna: algunos la identifican con Babilonia o Adiabene, y otros simplemente niegan su existencia.

Con su política expansionista, Trajano fue en contra de las recomendaciones de Augusto, que había pedido que el Imperio se quedara dentro de las fronteras que tenía a su muerte (consilium coercendi intra terminos imperii), por temor a que nuevas conquistas desequilibraran la economía.

Patrick Le Roux señala que el Imperio «parece haber alcanzado su apogeo conquistador, pero no su mayor extensión», considerando probablemente que Mesopotamia y Armenia eran sólo ocupaciones temporales del ejército romano y no anexiones a las tierras del Imperio, aunque fueran efímeras.

Mientras Trajano seguía en las orillas del Éufrates, estalló una revuelta judía en Mesopotamia, Siria, Chipre, Judea, Egipto y Cirenaica ya en el año 115. No se conocen los antecedentes ni los objetivos de la rebelión. Sin embargo, el emperador no esperaba que se produjeran disturbios en Egipto y Cirenaica, ya que había llevado consigo a la legión estacionada allí.

Un ejército dirigido por un consular fue derrotado, lo que provocó la pérdida de muchas guarniciones romanas. Posteriormente, los romanos se vieron obligados a evacuar el sur de Mesopotamia. Parthamastes, el autoproclamado hijo del rey parto, que siguió a las tropas romanas hasta Ctesifonte, estableció un frente contra los rebeldes. Como recompensa, Trajano le coronó rey de los partos en Ctesifonte con el título de Rex Parthiis Datus («rey dado a los partos»), renunciando así a su proyecto de integrar Mesopotamia completamente en el Imperio. La población rechazó a este rey vasallo de Roma, pero a Trajano no le quedaban tropas para repeler una posible contraofensiva parta, ya que todas sus tropas estaban movilizadas por la rebelión judía. Parthamaste fue derrocado al año siguiente por Chosroes, que recuperó su trono.

Lusio Quieto fue el encargado de reprimir la insurrección en el norte de Mesopotamia, lo que hizo con una dureza que debió marcar singularmente las mentes de la época, aunque estuvieran acostumbradas a la violencia bélica. Dirigió la masacre de los judíos y partos de Babilonia y se apoderó de las importantes ciudades sirias de Nisibe y Edesa, capital del traicionero estado cliente de Osroen, que había arrasado y a cuyo rey, Abgar VII, había dado muerte. Además, llevó a cabo brillantes acciones en la retaguardia del ejército, lo que permitió a las legiones volver a cruzar el Éufrates con seguridad en el año 116.

A Quinto Marcio Turbo se le encomendó la tarea de recuperar el control de Egipto y Cirenaica. Allí estallaron importantes revueltas judías que provocaron el saqueo de ciudades y la masacre de ciudadanos romanos, muchos de ellos griegos. Los suministros de grano procedentes de Egipto se vieron amenazados y las autoridades locales fueron incapaces de sofocar la rebelión. Turbo reprimió la revuelta judía y recuperó el control de Egipto, Cirenaica y Chipre, tras una larga y sangrienta represión por ambas partes.

El conjunto de estas revueltas judías de 115-117 se conoce en la historia como la Guerra de Kitos, llamada así por Lusius Quietus. Chipre quedó definitivamente privada de toda presencia judía, al igual que ciertas zonas de Egipto, pero siguió existiendo, por ejemplo, una fuerte comunidad judía en Alejandría tras la represión.

Además de la revuelta judía, se produjeron varios levantamientos en las provincias recién conquistadas, y en Armenia, por ejemplo, Trajano tuvo que ceder temporalmente territorio para el descanso de sus tropas. Se informó de sublevaciones en lugares tan lejanos como Dacia, tras el levantamiento provocado por los repetidos ataques de los roxolanos e iazigios sármatas, así como de los dacios libres. Trajano envió allí algunas tropas, dirigidas por Cayo Iulio Cuadrado Bajo en el verano de 117, para hacer frente al peligro dacio como legado de la legio XIIII Gemina.

Una vez que las tropas romanas parecen tener el control de todos los teatros de operaciones, Trajano retoma su estrategia inicial. Se trasladó al norte y sitió la ciudad fortificada de Hatra. A pesar de los grandes esfuerzos, el asedio fracasó debido a las condiciones muy desfavorables para los sitiadores: clima desértico, problema de reabastecimiento. Además, la salud de Trajano empeoró y se vio obligado a retirarse. Como su salud seguía deteriorándose, decidió volver a Roma. Este precipitado regreso hizo necesario organizar una segunda campaña en el Este. Se perdió el control de Mesopotamia.

En esta situación, Trajano no tuvo más remedio que proponer a Adriano y lo nombró gobernador de Siria, donde se encontraban las tropas comprometidas en la guerra contra los partos.

Trajano murió en Selinus el 8 o 9 de agosto de 117, cuando regresaba a Roma, a causa de una grave enfermedad. Consideradamente debilitado por su última campaña, una apoplejía le dejó hemipléjico. Murió unos días después a consecuencia de graves complicaciones respiratorias. Los síntomas de la enfermedad parecen ser las consecuencias de la malaria.

Se dice que finalmente adoptó a Adriano en su lecho de muerte. Las circunstancias opacas de esta adopción han dado lugar a muchas especulaciones y controversias. Dion Casio afirma que Adriano nunca fue adoptado, sino que fue una maniobra de la emperatriz Plotino y del prefecto del pretorio Publio Acilio Attiano. Los propios historiadores modernos están divididos sobre la realidad de esta adopción.

El cuerpo de Trajano fue trasladado por orden de Adriano a Seleucia de Pieria e incinerado. Sus cenizas fueron llevadas a Roma y colocadas en la base de la columna de Trajano, aunque el entierro de un emperador dentro de las murallas de la ciudad, dentro del pomœrium, era inusual: Trajano siguió siendo, hasta la antigüedad tardía, el único emperador que fue enterrado dentro de los límites de la ciudad.

Trajano debía estar en Roma en enero de 118, para participar en las ceremonias de sus veinte años de reinado como emperador Augusto: pero el destino decidió otra cosa, y las celebraciones y otras ceremonias se cancelaron. Inicialmente, la columna de Trajano no estaba destinada a recibir las cenizas de Trajano: tras la decisión de la plebe y los senadores de trasladar las cenizas de Trajano bajo la columna, se emprendieron las obras para construir un nicho que recibiera la urna de oro con las cenizas del emperador. La ceremonia de entierro tuvo lugar unos meses después, en presencia de Adriano, el nuevo emperador, y de Plotina, la viuda de Trajano. Fue enterrada con su marido alrededor de 127128.

Adriano recibió la noticia de la muerte de Trajano el 9 de agosto en Siria. Dos días después, fue aclamado emperador romano por las tropas de Siria.

El traspaso de poder no se produjo sin problemas, y parece que Adriano se sintió amenazado por las ambiciones de cuatro antiguos cónsules. Publio Acilio Attiano se propuso establecer y consolidar la autoridad de Adriano en Roma, quizás incluso eliminando físicamente a sus oponentes. Recomendó la muerte del prefecto de Roma y de varios exiliados, y probablemente fue responsable del asesinato de Frugi Craso, un desterrado que abandonó su isla de exilio sin permiso, y posiblemente de Aulo Cornelio Palma (cónsul en el 99 y 109), Lucio Publilio Celso (cónsul en 113), Cayo Avidio Nigrino (cónsul en 110 y gobernador de Dacia) y Lusio Quieto (uno de los principales generales de Trajano y gobernador de Judea), sospechosos de haber atentado contra la vida del nuevo emperador. Estas ejecuciones tuvieron lugar por orden del Senado. Adriano, entonces en Siria, negó haber ordenado las ejecuciones de estos cuatro influyentes senadores del reinado anterior.

De vuelta a Roma, organizó el triunfo póstumo de su predecesor. El Senado decide deificar a Trajano, su nombre oficial pasa a ser : Divus Traianus Parthicus. Fue el primer emperador al que se le añadió el título de «divino».

A la muerte de Trajano, la Gran Armenia volvió a estar bajo control romano, salvo la parte cedida por el emperador. En Mesopotamia, Lusius Quietus se hizo con el control de la situación: dominó los puntos clave y aisló la resistencia en pequeños focos. Sin embargo, en el sur, el rey vasallo Parthamaspates no podía mantenerse en el trono sin el apoyo de las tropas romanas. Las últimas sublevaciones de los judíos orientales fueron reprimidas por Quinto Marcio Turbo en Egipto y por el general moro Quieto en Judea antes de ser destituido y condenado a muerte. Turbo dirigió una campaña contra una sublevación en Mauretania que siguió a esta ejecución, luego luchó contra la sublevación en Dacia y recuperó el control de la provincia tras la muerte allí de Cayo Iulio Cuadrado Bajo, enviado por Trajano.

Al principio de su reinado, Adriano no siguió la política expansionista de Trajano y renunció a todos los territorios recién conquistados entre el Tigris y el Éufrates. Prefirió tratar de estabilizar la situación en el Imperio y extender la Pax Romana en la zona comprendida entre Gran Bretaña, donde estallaban los disturbios, y Siria, entre los Balcanes y el norte de África. Adriano prefería la seguridad armada de las fronteras del Imperio a las grandes y costosas campañas militares. Hizo la paz con los partos y la frontera entre los dos imperios fue restaurada a su línea original de 113. No se sabe si esta decisión supuso un cambio radical de política con respecto a su predecesor o si Trajano había expresado, poco antes de su muerte, el deseo de que se concluyera una paz de compromiso con los partos para quedarse sólo con las recientes conquistas. La provincia de Dacia fue abandonada definitivamente en el año 271, cuando el emperador Aureliano ordenó la evacuación y retirada de las tropas romanas al sur del Danubio.

Adriano también reorientó la política interior. A diferencia de su predecesor, no se centró en Italia sino en las provincias. Sus numerosos viajes le permitieron conocer mejor los problemas locales de los provincianos. Esta política se refleja en los temas de las monedas, donde ahora aparecen las provincias tanto como Italia.

Al igual que sus dos predecesores, respetó al Senado, pero sus políticas más innovadoras crearon disensiones con los senadores. Adriano gobernó como un «autócrata ilustrado, a veces dogmático en sus palabras y provocador en sus logros», mientras que Trajano gobernó como un «tradicionalista pragmático». Tras los grandes gastos del reinado anterior, la política financiera de Adriano fue mucho más estricta que la de su predecesor.

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Nombres y títulos

A su muerte, en el año 117, su título es :

Trajano fue deificado por el Senado. Fue el primer emperador que recibió el apodo de «Parthicus» y tras su muerte se le siguió llamando «Divus Traianus Parthicus», mientras que todos los demás emperadores perdieron su apodo de victoria tras la apoteosis. La posteridad ha «olvidado» el fracaso final.

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Los datos disponibles

El periodo de casi un siglo que va desde el reinado de Augusto hasta el de los Flavios está cubierto por numerosas obras históricas como las biografías imperiales de Suetonio o los Anales e Historias de Tácito. Estos relatos se complementan con otras obras, como la Geografía de Estrabón o la Historia Natural de Plinio el Viejo. En cambio, para el reinado de Trajano, sólo se conservan fragmentos de la Historia Romana (libros LXVIII y LXIX) de Dion Casio, senador del siglo III, que utiliza los archivos senatoriales e imperiales de la época, y gran parte de ella sólo ha llegado hasta nosotros a través de resúmenes de la época bizantina (especialmente de Xifilino), a veces oscuros y muy incompletos. Edward Gibbon lamentó esta falta de fuentes, contraria a la reputación del emperador: «Cuando la historia nos ha cansado con el relato de los crímenes y la furia de Nerón, ¡cuánto debemos lamentar que tengamos, para conocer las brillantes hazañas de Trajano, sólo el oscuro relato de un compendio o la dudosa luz de un panegírico!»

Las Cartas de Plinio el Joven nos proporcionan una gran cantidad de información sobre los acontecimientos del reinado de Trajano y sus predecesores, ya sea correspondencia real o ficción literaria. Entre los años 109 y 113, Plinio fue nombrado gobernador de la provincia de Ponto-Bitinia, en Asia Menor, quizá con la tarea de preparar la ofensiva contra los partos. Durante este periodo, intercambió una correspondencia regular con Trajano, que constituye una fuente de información única sobre la administración de las provincias romanas y sobre la vida en las provincias griegas. Trajano reorganizó el ejército romano, la constitutio Traiani según Vegetius. El tratado militar De munitionibus castrorum podría haber sido escrito bajo el mandato de Trajano (tal vez incluso dedicado a él) y proporcionaría una visión general del ejército bajo el emperador.

Hay poca información disponible en los breviarios del siglo IV, y las biografías de Marius Maximus donde aparece Trajano se han perdido. En el caso de Máximo, se conoce gran parte de su contenido porque se utiliza y se cita sobre todo en la controvertida Historia de Augusto, especialmente en las primeras vidas, que se consideran las mejores. Sin embargo, la Historia de Augusto pretende ser una continuación de Suetonio, a veces pastiche, pero no se ocupa de Nerva ni de Trajano. No se sabe si se trata de una pérdida involuntaria en la transmisión del texto o de una faceta del autor anónimo para engañar al lector, cosa que hace constantemente en la obra. Estas fuentes literarias incompletas se completan, afortunadamente, con numerosos hallazgos arqueológicos, epigráficos y numismáticos.

Los fragmentos de los ayunos ostianos abarcan, en particular, los años 108-113, entre el final victorioso de las guerras dácicas y el comienzo de la guerra parta, un periodo del reinado de Trajano no cubierto por las fuentes literarias antiguas. Estos fragmentos sirvieron para completar los ayunos, incluidas las listas consulares, pero también contienen una crónica de los acontecimientos importantes de los años 108-109 y 112-113, así como información sobre la familia imperial y los juegos y festivales dados por Trajano.

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Antiguos historiadores

En los conflictos entre los emperadores y el Senado, los historiadores antiguos suelen ponerse del lado de este último, ya que muchos de ellos pertenecen al orden senatorial o están influenciados por alguno de los miembros del Senado. Por lo tanto, las buenas relaciones de Trajano con el Senado influyeron en gran medida en la trayectoria de su reinado.

La imagen de Trajano se ha inspirado durante mucho tiempo en la gratiarum actio de Plinio el Joven, el Panegírico de Trajano, un discurso escrito para agradecer al emperador su nombramiento como cónsul sufecto para finales del año 100 d.C. En él, describe a Trajano como un ejemplo de gobernante ideal, contrastándolo con el reinado de Domiciano, y sugiere un Optimus Princeps. Es tradicional dar las gracias al princeps en el año de su nombramiento como cónsul, por lo que este panegírico, que no pretende ser realista, es, por su naturaleza, una fuente sesgada y, por tanto, difícil de utilizar por los historiadores.

De los discursos encontrados por el filósofo y retórico griego Dion de Prusa, cuatro tratan sobre la realeza y son, por tanto, elogios indirectos a Trajano.

Suetonio ya profetizó una época feliz tras la muerte de Domiciano y, según Tácito, los reinados de Nerva y Trajano marcaron el inicio de una era feliz (beatissimum saeculum). Las referencias directas a Trajano en las obras de Tácito son escasas. Sin embargo, insiste en el contraste entre los reinados de Domiciano y Nerva, este último se muestra capaz de conciliar principado y libertad, y añade que Trajano «aumenta cada día la felicidad de la época». Para Tácito, los reinados de Nerva y Trajano marcaron el retorno a la libertad de expresión y de pensamiento. Sin embargo, estos dos autores, contemporáneos de Trajano y Adriano, ennegrecen las dinastías pasadas para destacar la dinastía actual, la de los «Antoninos».

La idea de que Trajano era el mejor, el más justo y el más consumado de los príncipes en el ámbito social y bélico conservó tal fuerza que ni siquiera sus fracasos contra los partos al final de su reinado pudieron ensombrecer su imagen. Desde el año 114, Trajano lleva el título de «Optimus». Ningún emperador se acercó más al gobernante ideal definido por los senadores según los ideales republicanos, pero también por los intelectuales. Este ideal reúne virtudes (virtutes) como la clementia, la justitia y la pietas (respeto a los dioses). La imagen de Trajano está marcada por el hecho de que ningún emperador romano antes de él había ido tan lejos hacia el este ni había añadido tanto territorio nuevo al Imperio. Trajano se acercó así a los antiguos generales de la República que utilizaban la eficacia del ejército romano de forma deliberadamente expansionista.

Dion Cassius, un senador de la época de Severo, nos ha dejado algunos resúmenes, uno de los cuales ofrece un largo retrato laudatorio del emperador:

«Gasta mucho en la guerra, y mucho también en obras durante la paz; pero los gastos más numerosos y necesarios son para la reparación de caminos, puertos y edificios públicos, sin que haya derramado nunca sangre por ninguna de estas obras. Tiene naturalmente tanta grandeza en sus designios y pensamientos, que habiendo levantado el Circo de sus ruinas, más hermoso y magnífico, pone en él una inscripción en el sentido de que lo ha reconstruido así para que contenga al pueblo romano. Prefiere ser amado por esta conducta que ser honrado. Pone gentileza en su trato con el pueblo, y dignidad en sus conversaciones con el Senado; apreciado por todos, y formidable sólo para los enemigos. Participaba en las cacerías de los ciudadanos, en sus fiestas, en sus trabajos y proyectos, así como en sus diversiones; a menudo incluso ocupaba el cuarto asiento en su litera, y no temía entrar en sus casas sin vigilancia. Aunque no tiene un conocimiento perfecto de la elocuencia, conoce sus procedimientos y los pone en práctica. No hay nada en lo que no destaque. Sé que tiene pasión por los jóvenes y por el vino: si estas inclinaciones le hubieran hecho hacer o sufrir algo vergonzoso o malo, se le habría reprochado; pero puede beber a gusto, sin perder nada de razón, y en sus diversiones nunca hace daño a nadie. Si ama la guerra, se contenta con ganar éxitos, con matar a un enemigo implacable y con aumentar sus propios estados. Porque nunca bajo él, como suele ocurrir en tales circunstancias, los soldados ceden al orgullo y a la insolencia, tan firme es él en el mando.

– Dion Cassius, Historia Romana, libro LXVIII, 7, traducción de Etienne Gros, publicada en París por Firmin-Didot, de 1845 a 1870.

Las críticas directas a las acciones de Trajano fueron escasas: Frontón, que vivió durante los reinados de Trajano a Marco Aurelio, y que también alabó la habilidad de Trajano para ganarse el favor del pueblo, fue uno de los pocos que cuestionó la política expansionista de Trajano en sus Principia Historiae. En particular, le acusa de haber sacrificado a un gran número de soldados para satisfacer una ambición personal, de haber hecho matar a un rey cliente de Roma en lugar de mostrar piedad y de no haber rescatado a dos generales en la guerra contra los partos. Sin embargo, estos escritos, encontrados parcialmente en el siglo XIX, no tuvieron ningún impacto en la imagen positiva de Trajano.

Eugen Cizek señala que la actitud de Tácito hacia Trajano es, de hecho, matizada, aunque parezca generalmente favorable. Tácito, por ejemplo, critica en sus obras el despilfarro y el lujo de varios emperadores, y sabemos que Trajano ordenó fiestas y juegos mucho más suntuosos para celebrar su victoria sobre los dacios que sus predecesores. Sigue siendo muy comedido en cuanto al ascenso de los orientales en el orden senatorial, que sabemos fue fomentado por el emperador. Criticó la limitación de los honorarios de los abogados a 10.000 sestercios bajo Claudio, medida retomada por Trajano. Parece aprobar la política de conciliación con el Senado, pero quizá reprocha a Trajano haberse reconciliado con los hombres que habían servido bajo Domiciano, y en particular con los que habían desempeñado el papel de delatores, a los que critica duramente en sus obras. Además, algunos autores ven similitudes con los parientes de Trajano en las críticas de Tácito a los personajes de los reinados julio-claudios.

Las críticas de Tácito parecen cristalizar en torno a tres puntos de la política de Trajano: una acción en Germania demasiado limitada para su gusto, el creciente absolutismo del emperador y su sucesión. En este sentido, Tácito parece oponerse a la adopción de Adriano. Tal vez reprocha a Trajano que haya elegido a un miembro de su familia, mientras que la sucesión por adopción debería permitir elegir al mejor candidato, que para él parece ser Cayo Avidio Nigrino, también amigo suyo, que fue ejecutado al principio del reinado de Adriano.

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De la Antigüedad tardía al Renacimiento

En la antigüedad tardía, el reinado de Trajano era considerado el mejor del Imperio Romano, como demuestra la expresión de Eutropio: «que seas más feliz que Augusto y mejor que Trajano» (felicior Augusto, melior Trajano). (felicior Augusto, melior Trajano). Constantino trató de imitar a Trajano, sobre todo en la forma de retratarse: retratos con rostros imberbes y lemas en las monedas (optimo principi).

Ningún emperador anterior a Constantino fue retratado tan positivamente en los escritos cristianos como Trajano, aunque tuvo una actitud ambigua hacia ellos, abogando en algunos casos por la detención y condena de los cristianos por su fe. Orosio, por ejemplo, defiende a Trajano cuando se le acusa de perseguir a los cristianos, argumentando que el emperador es en realidad una víctima de la amalgama y la incomprensión.

Una leyenda medieval (siglo XII) cuenta que Trajano es venerado por la cantidad de monumentos que construyó y por lo que aportó a la humanidad. Se dice que el Papa Gregorio Magno (590-604), recordando los actos de justicia de Trajano, se sintió profundamente apenado al pensar que un hombre tan virtuoso fuera condenado. Se dice que lloró y rezó por él durante mucho tiempo, y que consiguió que Trajano se uniera al paraíso de los cristianos. Esta leyenda tuvo un fuerte impacto en la Edad Media, tanto entre los historiadores como entre los teólogos.

Más tarde, a partir del Renacimiento, Trajano simbolizó el gobernante justo para los artistas, como en las obras de Hans Sebald Beham (Trajans Gerechtigkeit, es decir, Justicia de Trajano, 1537), Noël-Nicolas Coypel (Trajano dando audiencias públicas, 1699), Noël Hallé (Justicia de Trajano, 1765) y Eugène Delacroix (Justicia de Trajano, 1840).

Con esta misma idea, Trajano fue elegido para representar la «Justicia» en la decoración del vestíbulo del Tribunal Supremo en Washington en 1930.

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Historiadores desde el siglo XVI hasta mediados del siglo XX

Muchas obras siguen presentando a Trajano como el gobernante ideal. Edward Gibbon se inspiró en la visión de las ruinas de la antigua Roma para escribir su principal obra, la Historia de la decadencia y caída del Imperio Romano, publicada a partir de 1776. No estaba convencido de que la aparición del cristianismo fuera la causa principal de la caída del Imperio. Influido por la Ilustración, describió el siglo II como una sucesión de «cinco buenos emperadores», entre los que destacaba Trajano. Esta expresión, acuñada por el filósofo político Nicolás Maquiavelo en 1503, se refiere a aquellos emperadores de adopción que se ganaron el respeto de su entorno gracias a su buen gobierno. Edward Gibbon creía que su reinado era una época en la que «el Imperio Romano estaba gobernado por el poder absoluto, bajo la guía inmediata de la sabiduría y la virtud». La imagen positiva de Trajano es decisiva para que Gibbon dictamine que el siglo II fue una época feliz. La obra de Gibbon tiene una influencia considerable en la visión que los historiadores contemporáneos tienen del Imperio Romano.

Sin embargo, en 1883, Theodor Mommsen emitió un juicio muy diferente, acusando a Trajano de haber buscado, a través de la campaña contra los partos, satisfacer «un insaciable deseo de conquista». A pesar de ello, el reinado de Trajano fue considerado, hasta finales del siglo XIX, como muy positivo, especialmente en comparación con el de Domiciano.

En la obra de Roberto Paribeni de 1927, Trajano se convierte en una figura única entre todos los emperadores romanos: su reinado marca el apogeo del Imperio en todos los ámbitos y el periodo más feliz (saeculum Traiani) de la historia romana. En su obra, Paribeni retoma la imagen del Optimus Princeps, consolidada por numerosas investigaciones a lo largo de las décadas. Alfred Heuß, en su elogio de Trajano en su Historia Romana, afirma que es «una de las grandes figuras dominantes», «la perfecta encarnación humana del término emperador».

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Los historiadores modernos

En la investigación biográfica moderna, se han publicado relativamente pocos estudios sobre Trajano desde Paribeni y su biografía en dos volúmenes. Los temas de la vida imperial se encuentran en obras de Mary Smallwood (1966), en Die Frauen am Hofe Trajans de Hildegard Temporini-Gräfin Vitzthum (1978) o en Untersuchungen zu den Dakerkriegen Trajans de Karl Strobel (1984). En el libro de Eugen Cizek de 1983, la influencia de Paribeni se sigue sintiendo. Cizek considera el reinado de Trajano como único y como el periodo más feliz para Roma. La biografía del emperador Trajano de Julian Bennett. Optimus Princeps, publicado en 1997, concluye que el reinado de Trajano fue en general muy positivo, tanto en política interior como exterior.

En el estudio de Karl Strobel de 2010, Kaiser Traian. Eine Epoche der Weltgeschichte, de 2010, Trajano ya no es el Optimus Princeps que aparece en la tradición antigua, en contraste con el Pessimus Pinceps que es Domiciano. Para Strobel, Trajano no hizo más que continuar la política de Domiciano, reforzando la posición autocrática del princeps.

En las obras francesas sobre el Alto Imperio Romano, historiadores como Paul Petit (1974) y Patrick Le Roux (1997) destacan sus grandes cualidades militares y administrativas, el hecho de haber sabido renovar las relaciones con el Senado y su política social, en particular la ayuda alimentaria, pero señalan una política expansionista incontrolada.

Trajano fue un buen estratega y dirigió algunas campañas gloriosas, pero no dejó una huella militar tan fuerte como emperadores como Augusto, Adriano o Septimio Severo. Sus guerras fueron costosas, con un elevado coste humano, y sólo condujeron a resultados decepcionantes: sólo la anexión casi pacífica de Arabia fue duradera y beneficiosa. Dacia planteaba tantos problemas como ventajas para el Imperio, el intento de conquistar los territorios partos parecía ilusorio y las provincias orientales fueron devastadas por la gran revuelta judeo-parta de 115-117. Su política financiera fue laboriosa, ya que el Imperio vivía por encima de sus posibilidades gracias a los ingresos ocasionales, y el Imperio Romano se encontraba en una mala situación económica a su muerte. Paul Petit también recuerda «sus retratos de sobornador con la frente baja, y su afición por el vino y los chicos jóvenes».

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Himno de Rumanía

¡En el himno nacional de Rumanía, Deșteaptă-te, române! (¡Despierta, rumano!), se menciona a Trajano en la segunda estrofa:

La traducción del rumano al francés es :

Cabe suponer que el nombre de este emperador está presente como homenaje a los orígenes de Rumanía y, en particular, a su lengua derivada del latín, como el italiano, el español, etc.

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Enlaces externos

Fuentes

1. Trajan
2. Trajano