Mitologia egípcia

gigatos | Novembro 18, 2021

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Resumo

Os tratamentos do mito em textos egípcios não-religiosos variam. Algumas histórias assemelham-se à narrativa de textos mágicos, enquanto outras se destinam abertamente a entreter e até a conter elementos humorísticos.

Uma fonte final dos mitos egípcios são os escritos de antigos escritores gregos e romanos como Heródoto e Diodoro, que descreveram a religião egípcia durante os últimos séculos da sua existência. Plutarco destaca-se entre eles, cujo trabalho sobre Ísis e Osíris contém, entre outras coisas, a mais antiga versão do mito de Osíris. O conhecimento destes escritores sobre a religião egípcia era limitado porque não podiam participar em muitas práticas religiosas, e as suas conclusões sobre as crenças egípcias são influenciadas pelos seus preconceitos sobre a cultura egípcia.

Maat

A palavra egípcia m3ˁt, muitas vezes proferida ma”at, ou maat, refere-se à ordem fundamental do universo. Existindo da criação do mundo, ma”at separa o mundo do caos que o precedeu e o rodeia. Maat representa tanto o bom comportamento dos seres humanos como o funcionamento normal das forças da natureza, ambos possibilitando a existência da vida e da felicidade. Porque as acções dos deuses governam as forças naturais, e os mitos expressam estas acções, a mitologia egípcia representa o bom funcionamento do mundo e a preservação da própria vida.

Para os egípcios, o guardião mais importante do faraó era o faraó. No mito, o faraó é o filho de várias divindades. Assim, ele é o seu representante nomeado, obrigado a manter a ordem na sociedade humana à medida que mantêm a ordem na natureza, e a continuar os rituais que os preservam, aqueles (os deuses) e as suas actividades.

Forma do Mundo

Na crença egípcia, o caos que precede o mundo maleável existe para além dele como uma extensão de água amorfa, personificada pela deusa Meio-dia. A Terra, personificada pelo deus Gheb, é um pedaço de terra plana acima da qual está o céu, geralmente personificado pela deusa Nud. Os dois estão separados pelo ar, Su. O deus Sol Ra viaja pelo céu através do corpo de Nutt, animando o mundo com a sua luz. À noite Ra passa pelo horizonte ocidental até Duat, uma região misteriosa que faz fronteira com as águas sem forma do meio-dia. Ao amanhecer, ele emerge de Duat para o horizonte oriental.

A natureza do céu e a localização do Duat são incertas. Os textos egípcios variam na sua descrição da viagem nocturna do Sol à medida que este viaja sob a terra e para o corpo do Doutor. O egiptólogo James Allen considera estas explicações dos movimentos do sol como ideias díspares mas coexistentes. Na opinião de Allen, Noot representa a superfície visível das águas do meio-dia, com as estrelas flutuando sobre essa superfície. O sol viaja assim através da água num círculo, passando sobre o horizonte todas as noites para alcançar os céus que se estendem para além da terra de Dwat. Leonard Lesko, contudo, acredita que os egípcios viram o céu como uma cúpula sólida e descreveram o sol a viajar através do Dwat sobre a superfície do céu de oeste para leste durante a noite. Joanne Conman, modificando o modelo de Lesko, acredita que o céu sólido é uma cúpula em movimento e côncava que coroa uma terra muito convexa. O sol e as estrelas movem-se ao longo desta cúpula, e a sua passagem abaixo do horizonte é simplesmente o seu movimento através de áreas da terra que os egípcios não conseguiam ver. Estas áreas seriam então Duat.

As terras férteis do Vale do Nilo (Alto Egipto) e do Delta (Baixo Egipto) estão no centro do mundo da cosmologia egípcia. Para além destes estão os desertos estéreis, associados ao caos que se instala para além do mundo. Algures para além destes desertos está o horizonte, o esboço. Ali, duas montanhas, uma a leste e outra a oeste, marcam os lugares onde o sol entra e sai do Duat.

As nações estrangeiras estão associadas a desertos hostis na ideologia egípcia. Do mesmo modo, os estrangeiros são agrupados sob o termo “nove arcos”, povos que ameaçam a autoridade faraónica e a estabilidade da ma”at, embora os povos que são aliados ou súbditos do Egipto possam ser vistos de forma mais positiva. Por estas razões, os acontecimentos na mitologia egípcia raramente têm lugar em lugares estrangeiros. Enquanto algumas histórias se referem ao céu ou Duat, é geralmente o próprio Egipto que é o cenário para as acções dos deuses. Muitas vezes, mesmo os mitos ambientados no Egipto parecem ter lugar num plano de existência separado daquele em que os mortais habitam, embora em outras histórias os deuses e os mortais interajam. Em qualquer caso, os deuses egípcios estão ligados à sua terra.

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Hora

A visão do tempo por parte dos egípcios foi influenciada pelo seu ambiente. Todos os dias o sol nasce e põe-se, trazendo luz para a terra e regulando a actividade humana. Todos os anos o Nilo inundava, renovando a fertilidade do solo, permitindo uma grande produção para sustentar a civilização egípcia. Estes acontecimentos periódicos inspiraram os egípcios a ver o tempo como uma série de padrões recorrentes regulados por maat, renovando os deuses e o universo. Embora os egípcios reconhecessem que diferentes períodos históricos diferiam nos seus detalhes, estereótipos míticos dominavam a visão egípcia da história.

Muitas histórias egípcias sobre os deuses são caracterizadas como tendo tido lugar numa época primitiva, quando os deuses estavam presentes na terra e a governavam. Depois desse tempo, os egípcios acreditavam, o poder na terra passou para os faraós humanos. Esse tempo primordial parece preceder o início da viagem do sol e os ciclos repetidos da era actual. No outro extremo do tempo está o fim dos ciclos e a dissolução do mundo. Porque esses períodos distantes encaixam melhor numa narrativa linear do que os ciclos do tempo presente, John Baines considera-os os únicos períodos em que os mitos tiveram lugar. Contudo, em certa medida, o aspecto cíclico do tempo também esteve presente no passado mítico. Os egípcios consideravam as histórias que tiveram lugar nessa altura como intemporalmente reais. Os mitos tornaram-se realidade cada vez que os acontecimentos a que estavam ligados ocorreram. Estes eventos eram celebrados com rituais, que frequentemente invocavam mitos. Os rituais permitiam o retorno periódico ao passado mítico e a renovação da vida e do universo.

Algumas das categorias mais importantes de mitos são descritas abaixo. Devido à natureza fragmentária dos mitos egípcios, há poucas provas em fontes egípcias para a ordem cronológica dos acontecimentos míticos. Apesar deste facto, as categorias estão em alguma ordem cronológica solta.

Criar

Entre os mitos mais importantes estavam os que descreviam a criação do mundo. Os egípcios tinham desenvolvido muitos relatos de criação, que diferiam muito uns dos outros nos acontecimentos por eles descritos. Em particular, os deuses creditados com a criação do mundo diferiram em cada conta. Esta variação reflecte em parte o desejo das cidades egípcias e do sacerdócio de exaltar o seu próprio deus padroeiro da sua cidade, atribuindo-lhe a criação. Mas as diferentes referências não foram vistas como conflituosas. Em vez disso, os egípcios consideravam o processo de criação como tendo muitas facetas e envolvendo muitos poderes divinos.

Uma característica comum dos mitos é a emergência do mundo a partir das águas do caos que o rodeiam. Este evento representa o estabelecimento da maat, ou seja, a estabilidade e harmonia universal, e o início da vida. Uma tradição fragmentária centra-se em oito deuses do Oitavo, representando as características das próprias águas primordiais. As suas energias deram à luz o sol (representado nos mitos da criação por vários deuses, especialmente Ra), cujo nascimento forma um espaço de luz e secura nas águas escuras. O sol nasce através da primeira colina de terra seca, outro motivo comum nos mitos da criação, tendo a inspiração para isto possivelmente sido extraída da visão das montanhas de terra que se elevavam à medida que a inundação do Nilo recuava. Com a emergência do deus sol, e o estabelecimento do maat, o mundo teve o seu primeiro governante. Relatórios do primeiro milénio a.C. centram-se nas acções do deus criador ao subjugar as forças do caos que ameaçavam o mundo recém-nascido.

Atum, um deus estreitamente associado ao sol e à colina primordial, é o foco de um mito da criação que remonta pelo menos ao Velho Reino. Atum, que encarna todos os elementos do mundo, existe nas águas como uma entidade potencial de existência. No momento da criação ele emerge para criar outros deuses, que resultam num grupo de nove deuses, a Ennead, que inclui Gheb, Nut, e outros elementos centrais do mundo. A Ennead pode por extensão representar todos os deuses, pelo que a sua criação representa a diferenciação da entidade do Atum como uma entidade única que tem potencial para existir, na multiplicidade de elementos presentes no mundo.

Ao longo do tempo, os egípcios desenvolveram concepções mais abstractas sobre o processo de criação. Na altura dos Escritos do Sarcófago, descreveram a criação do mundo como a realização de uma ideia abstracta que se tinha desenvolvido pela primeira vez na mente do deus criador. O poder do heka, que liga as coisas no reino divino e as coisas no mundo físico, é o poder que liga a ideia original do deus criador à sua realização disical. O próprio Heka é o deus personificado do poder acima referido, mas este processo mental de criação do mundo não está apenas ligado a este deus. Uma inscrição do Terceiro Período de Transição (c. 1070-664 a.C.), cujo texto pode ser ainda mais antigo, descreve o processo em pormenor e atribui-o ao deus Pta, cuja estreita relação com os artesãos faz dele uma divindade adequada para dar forma física à concepção mental original da criação. Hinos do Novo Reino descrevem o deus Amun, um poder misterioso que se esconde atrás mesmo dos outros deuses, como a fonte original desta visão da criação.

A origem das pessoas não é uma característica importante nas histórias de criação. Em alguns textos, os primeiros humanos emergem das lágrimas que Ra-Atum ou o seu homólogo feminino, o Olho de Rá, verte num momento de fraqueza e ansiedade, prenunciando o falho oeste dos humanos e as suas vidas cheias de tristeza. Outras histórias dizem que os humanos foram criados a partir do fogo pelo deus Knum. Mas o foco dos mitos da criação é o estabelecimento da ordem cósmica e não o lugar dos seres humanos especificamente dentro dela.

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O reinado do deus sol

No passado mítico após a criação, Ra está na terra como rei dos deuses e dos homens. Este período é o mais próximo de uma Idade de Ouro na tradição egípcia, o período de estabilidade a que os egípcios constantemente se referem e tentam imitar. Ainda assim, as histórias sobre o reinado de Ra centram-se nos conflitos entre ele e os poderes que querem perturbar o seu governo, reflectindo o papel do rei na ideologia egípcia como aquele que impõe o maat.

Num episódio conhecido de diferentes versões de textos do templo, alguns dos deuses desafiam a autoridade de Ra, e ele destrói-os com a ajuda e conselhos de outros deuses como Toth e Hórus Ancião. A certa altura é confrontado com a deserção de parte de si mesmo, o Olho de Rá, que pode agir independentemente dele sob a forma de de uma deusa. A deusa enfurece-se com Ra e foge dele, vagueando em perigo fora da terra do Egipto. Enfraquecido pela sua ausência, Ra envia um dos outros deuses-Shu, Thoth, ou Anhur, dependendo da história – para a trazer de volta, pela força ou persuasão. Como o Olho de Rá está associado, entre outras coisas, à estrela Sirius, cuja ascensão solar marcou o início da inundação do Nilo, o regresso da deusa do Olho ao Egipto coincidiu com a inundação que deu vida. Ao seu regresso, a deusa tornou-se a esposa de Ra, ou o deus que a trouxe de volta. A sua pacificação restabelece a ordem e renova a vida.

À medida que Ra cresce mais velho e mais fraco, até a humanidade se volta contra ele. Num episódio chamado “A Destruição da Humanidade”, mencionado no Livro da Vaca Celestial, Ra descobre que a humanidade está a conspirar contra ele e envia o seu Olho para o castigar. Ele mata muitas pessoas, mas eventualmente Ra decide que não quer destruir toda a humanidade. Tinge-se de vermelho para se parecer com sangue e espalha-o por toda a terra. A deusa Olho bebe a cerveja, embebeda-se, e pára o seu trabalho destrutivo. Ra retira-se então para o céu, cansado de governar a terra, e começa a sua viagem diária através dos céus e do Duat. As pessoas que foram salvas ficam frustradas, e atacam as pessoas que conspiraram contra Ra. Os acontecimentos são o início de guerras, morte, e a luta constante dos humanos para proteger a maat dos actos destrutivos de outros humanos.

No Livro da Vaca Celestial, os resultados da destruição da humanidade parecem marcar o fim do reinado imediato dos deuses e o tempo linear do mito. O início da viagem de Ra é o início do tempo cíclico do presente. Mas, noutras fontes, o tempo mítico continua após esta mudança. Os relatos egípcios entregam uma série de governantes divinos que ocupam o lugar do deus sol como rei da Terra, cada um deles reinando durante muitos milhares de anos. Embora os relatos variem quanto aos deuses que reinaram e em que ordem, a sucessão de Ra-Atum aos descendentes de Su e Geb – onde a realeza passa para o macho em cada geração da Ennead – é comum. Ambas as revoluções faciais correspondem às do reinado do deus-sol, mas a revolta que mais atenção merece nas fontes egípcias é a revolta contra o sucessor de Gheb, Osíris.

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Mito de Osiris

A colecção de episódios relacionados com a morte de Osíris e a sua sucessão é o mais detalhado de todos os mitos egípcios, e o mais amplamente influente na cultura egípcia. Na primeira parte do mito, Osíris, que está associado tanto à fertilidade como à instituição da realeza, é morto e o seu lugar é usurpado pelo seu irmão Seth. Em algumas versões do mito, Osíris é desmembrado e as suas peças estão espalhadas por todo o Egipto. A irmã e esposa de Osíris, Isis, encontra o corpo do seu marido e devolve-o à sua integridade. Ela é assistida por deidades funerárias como Nephthys e Anubis, e o processo de restauração do corpo de Osíris reflecte as tradições egípcias de embalsamamento e sepultamento. Isis ressuscita brevemente Osíris, faz contacto com ele, e concebe um sucessor com ele, o deus Horus.

A parte seguinte da lenda diz respeito ao nascimento de Horus e da sua infância. Isis dá à luz e cria o seu filho em lugares isolados, escondendo-se da ira de Seth. Os episódios desta parte do mito dizem respeito às tentativas de Isis de proteger o seu filho de Seth ou de outros seres hostis, ou de o curar de doenças ou ferimentos. Nestes episódios, Ísis é o epítome da devoção materna e aquele que exerce magia curativa com poderes poderosos.

Na terceira fase da história, Horus compete com Seth pelo reino. A sua luta envolve um grande número de episódios separados e varia de carácter, desde confrontos violentos ao julgamento por um tribunal composto por outros deuses. Num episódio importante, Seth arranca um ou ambos os olhos de Horus, que são depois restaurados através dos esforços de cura de Thoth e Athor. Por esta razão, o Olho de Hórus é um símbolo proeminente da vida e prosperidade na iconografia egípcia. Porque Horus é uma divindade do céu, com um olho correspondente ao sol e o outro à lua, a destruição e restauração de um olho explica porque é que a lua é menos brilhante do que o sol.

Os textos apresentam dois resultados para o conflito divino: um em que o Egipto está dividido entre os dois requerentes, e outro em que Horus se torna o único governante. Numa versão posterior, a adesão de Horus, sucessor legítimo de Osíris, simboliza a restauração de Maat após o injusto reinado de Seth. Com a ordem restaurada, Horus pode realizar os ritos fúnebres para o seu pai que são o seu dever como filho e herdeiro. Através destes rituais, Osíris recebe nova vida em Duat, da qual se torna governante. A relação entre Osíris como rei dos mortos e Horus como rei dos vivos aplica-se à relação entre qualquer rei e os seus predecessores mortos. Osíris, por sua vez, representa o renascimento da vida. Na sua terra é atribuído o crescimento anual das culturas, e em Duat está associado ao renascimento do sol e das almas humanas dos mortos.

Embora Horus represente até certo ponto todos os faraós vivos, não é o fim da sucessão do poder dos deuses. É sucedido primeiro por deuses e depois por espíritos que representam as memórias ténues dos governantes pré-dinásticos do Egipto, os Psyches Peh e Nekhen. Eles ligam todos os governantes míticos na parte final da sucessão, a dos reis históricos do Egipto.

Nascimento da criança real

Muitos textos egípcios diferentes referem-se ao mesmo tema: o nascimento de uma criança com um deus pai que é o herdeiro do reino. A primeira ocorrência conhecida de uma tal história parece não ser um mito mas um conto divertido, encontrado no Papiro Westcar do Reino do Meio, sobre o nascimento dos primeiros três reis da Quinta Dinastia do Egipto. Nesta história, os três reis são os filhos de Ra e uma mulher mortal. O mesmo tema aparece num contexto puramente religioso no Novo Reino, quando os governantes Hatshepsut, Amenhotep III, e Ramsés II retratam a sua concepção e nascimento em relevos do templo, em que o seu pai é Amun e a rainha histórica é a sua mãe. Ao afirmar que o rei é descendente dos deuses e foi deliberadamente criado pelo deus mais importante da época, a história dá um pano de fundo mitológico à coroação do rei, que aparece a par da história do nascimento. A descendência divina legitima a autoridade do rei e fornece a fundamentação para o seu papel de mediador entre deuses e humanos.

Cenas semelhantes aparecem em templos da era pós-Novo Reino, mas desta vez os acontecimentos que eles retratam envolvem apenas os deuses. Durante este período a maioria dos templos são dedicados a uma mítica família de deuses, geralmente pai, mãe e filho. Nestas versões da história, o nascimento é o do filho em cada tríade. Os filhos de cada um destes deuses são os herdeiros do trono, que irão restaurar a estabilidade na terra. A mudança de foco do rei humano para os deuses a ele associados reflecte um declínio do prestígio do faraó nas últimas fases da história egípcia.

A viagem do sol

Os movimentos de Ra no céu e o Duat não são totalmente descritos em fontes egípcias, embora textos funerários como o Amduat, o Livro das Portas, e o Livro das Grutas se refiram à metade da noite da viagem numa série de imagens. Esta viagem é central para a natureza de Ra e para a preservação de toda a vida.

Viajando no céu, Ra traz a luz à terra, sustentando todas as coisas que nela vivem. Atinge o auge do seu poder ao meio-dia e depois envelhece e enfraquece à medida que se desloca para o Ocidente. À tarde, Ra toma a forma de Atum, o deus criador, o mais antigo de todas as coisas do mundo. Segundo textos egípcios mais antigos, no final do dia vomita todas as outras divindades que tinha engolido durante o nascer do sol. Aqui as estrelas são representadas, e a história explica porque é que as estrelas são visíveis à noite e aparentemente ausentes durante o dia.

Ao pôr-do-sol Ra passa pelo akhet, o horizonte, no oeste. Por vezes, o horizonte é descrito como um portão ou porta que conduz ao Duat. Noutros tempos, diz-se que a deusa do céu Nozes engoliu o deus sol, e assim a sua viagem até Duat está associada à viagem através do seu corpo. Nos textos funerários, o Duat e as divindades nele contidas são descritos em extensa, detalhada e iconográfica de grande variedade. Estas imagens são simbólicas do mundo surpreendente e enigmático do Duat, onde os deuses e os mortos são renovados pelo contacto com as forças originais da criação. De facto, embora os textos funerários evitem dizê-lo explicitamente, a entrada de Ra no Duat é vista como a sua morte

Alguns temas aparecem repetidamente nas representações da viagem. Ra supera muitos obstáculos pelo caminho, representando o esforço necessário para manter a maat. O maior desafio é lidar com Apep, um deus serpente que representa o lado destrutivo da desordem, e que ameaça destruir o deus sol e mergulhar a criação no caos. Em muitos dos textos, Ra supera os obstáculos com a ajuda de outras divindades que viajam com ele. Eles representam as várias forças necessárias para manter o poder de Ra. Na sua passagem Ra também traz luz a Duat, reanimando os mortos abençoados que lá residem. Em vez disso, os seus inimigos – pessoas que tinham minado o maat – são torturados e atirados para poços escuros ou poças de fogo.

O evento central da viagem é o encontro de Ra com Osiris. No Novo Reino, este evento tornou-se um símbolo complexo do conceito egípcio de vida e tempo. Osiris, tendo sido exilado para Duat, é como um corpo mumificado no seu túmulo. Ra, eternamente em movimento, é como a ba, ou alma, do homem falecido, que pode viajar durante o dia, mas deve regressar ao seu corpo todas as noites. Quando Ra e Osiris se encontram, estão unidos num único ser. A sua união reflecte o conceito egípcio de tempo como um padrão repetitivo, com um membro (Osiris) sempre estático e o outro (Ra) a viver num ciclo perpétuo. Uma vez unido ao poder rejuvenescedor de Osíris, Ra continua a sua viagem com uma vitalidade renovada. Esta renovação torna possível o aparecimento de Ra ao amanhecer, que é visto como o renascimento do sol – expresso numa metáfora em que o meio-dia dá à luz Ra depois de ela o ter engolido – e a repetição do primeiro nascer do sol no momento da criação. Nesta altura, o sol nascente engole novamente as estrelas, absorvendo os seus poderes. Neste ponto de rejuvenescimento, Ra é retratado como uma criança ou como o deus escaravelho Hepri, ambos representando o renascimento na iconografia egípcia.

O fim do universo

Os textos egípcios tratam geralmente a dissolução do mundo como uma possibilidade a ser evitada, e por esta razão muitas vezes não é descrita em pormenor. Contudo, muitos textos referem a ideia de que o mundo, após inúmeros ciclos de renascimento, está destinado a terminar. Este fim é descrito numa passagem nos Escritos do Sarcófago e em maior detalhe no Livro dos Mortos, em que Atum diz que um dia dissolverá o mundo ordenado e o devolverá ao seu estado primordial, estático, nas águas do caos. Todas as coisas excepto o criador deixarão de existir, excepto Osíris, que sobreviverá juntamente com ele (o criador). Os detalhes desta perspectiva escatológica são vagos, incluindo o destino dos mortos associados a Osiris. Contudo, com o deus criador e o deus do renascimento juntos nas águas que deram origem ao mundo justo, existe a possibilidade de uma nova criação ser criada da mesma forma que a velha criação foi criada.

Na religião

Como os egípcios raramente descreveram as ideias teológicas em pormenor, as ideias implícitas da mitologia formaram a maior parte da base da religião egípcia. O objectivo da religião egípcia era preservar a maat, e acreditava-se que os conceitos expressos nos mitos eram essenciais para a maat. Os rituais da religião egípcia deviam tornar os acontecimentos míticos e os conceitos que eles representavam reais de novo, renovando assim a maat. Acreditava-se que os rituais conseguiam este propósito através do poder do heka, a mesma ligação entre os reinos físico e divino que tornou possível a criação original.

Por esta razão, os rituais egípcios incluem frequentemente actos que simbolizam eventos míticos. Os rituais do templo incluem a destruição de modelos (por exemplo, ídolos) representando deuses malévolos como Seth e Apophis, encantamentos mágicos privados invocando Ísis para curar os doentes como ela fez com Horus, e rituais funerários como a Cerimónia da Abertura da Boca, e oferendas rituais aos mortos que se referem ao mito da ressurreição de Osíris. Mas os rituais raramente, se é que alguma vez, incluem encenações dramatizadas do mito. Há casos no meio, como o ritual mencionado no mito de Osiris em que duas mulheres assumiram os papéis de Ísis e Nephthys, mas os estudiosos discordam se estas encenações formaram uma série de acontecimentos. Grande parte do ritual egípcio centrava-se em actividades básicas como as oferendas aos deuses, com temas míticos tomando o lugar de uma estrutura ideológica em vez de ser o foco do ritual. No entanto, o mito e o ritual exerceram uma grande influência um sobre o outro. Os mitos poderiam inspirar rituais, tais como o ritual de Ísis e Nephthys. E rituais que originalmente não tinham um significado mítico podiam ser reinterpretados para ter um, como no caso de rituais de oferta, em que a comida e outros objectos oferecidos aos deuses ou aos mortos eram equiparados ao Olho de Hórus.

A instituição da realeza foi um elemento central na religião egípcia, através do papel do rei como elo de ligação entre a humanidade e os deuses. Os mitos explicaram o contexto desta ligação entre a realeza e a divindade. Os mitos sobre a Ennead estabeleceram o rei como o sucessor na linha de sucessão de governantes que remontam ao início da criação. O mito do nascimento divino afirma que o rei é o filho e herdeiro de um deus. E os mitos de Osíris e Horus sublinham que a sucessão equitativa ao trono é essencial para a preservação da maat. Assim, a mitologia forneceu a fundamentação lógica para o próprio Ocidente da governação egípcia.

Na arte

Representações de deuses e eventos míticos aparecem extensamente juntamente com textos religiosos em túmulos, templos, e textos funerários. Cenas mitológicas na arte egípcia raramente são colocadas em ordem sequencial como narrativa, mas cenas individuais, especialmente as que retratam a ressurreição de Osíris, aparecem por vezes na arte religiosa.

As referências ao mito estavam muito difundidas na arte e arquitectura egípcias. No desenho do templo, o corredor central do eixo do templo estava ligado ao corredor do deus sol no céu, e o santuário no fim do corredor representava o lugar da criação de onde ele se levantou. A decoração dos templos estava cheia de símbolos do sol que enfatizavam esta associação. Do mesmo modo, os corredores dos túmulos foram associados à viagem do deus a Duat, e a câmara funerária com o túmulo de Osíris. A pirâmide, a mais conhecida de todas as formas arquitectónicas egípcias, pode ter sido inspirada pelo simbolismo mítico, pois representava a razão da criação e o primeiro nascer do sol, simbolismo apropriado para um monumento cujo objectivo era assegurar o renascimento do seu dono após a morte. Os símbolos da tradição egípcia eram frequentemente reinterpretados, para que o significado dos símbolos míticos pudesse mudar e multiplicar-se novamente, tal como os próprios mitos.

Obras de arte mais comuns foram também concebidas para evocar temas míticos, tais como os amuletos usados pelos egípcios para invocar poderes divinos. O Olho de Hórus, por exemplo, era uma forma muito comum de amuletos de protecção porque representava a prosperidade de Hórus após a restauração do seu olho perdido. Os amuletos em forma de escaravelho simbolizavam a renovação da vida, referindo-se ao deus Hepri, a forma que se dizia que o deus sol assumia ao amanhecer.

Na literatura

Temas e motivos da mitologia aparecem frequentemente na literatura egípcia, mesmo fora dos escritos religiosos. Um texto didáctico primitivo, os “Ensinamentos sobre o Rei Merikare” do Reino Mmeso, contém uma breve referência a um mito, talvez da Destruição da Humanidade. A mais antiga egípcia curta história conhecida, “O Conto da Marinha Destruída”, incorpora ideias sobre os deuses e a eventual dissolução do mundo numa história ambientada no passado. Algumas histórias posteriores extraem os seus enredos de acontecimentos mitológicos: o “Conto dos Dois Irmãos” adopta partes do mito de Osiris numa história fictícia sobre duas pessoas normais, e “A Verdade Cega das Mentiras” transforma o conflito entre Horus e Seth numa alegoria.

Uma passagem de texto sobre os feitos de Horus e Seth do Reino do Meio data do Reino do Meio, sugerindo que as histórias sobre os deuses apareceram por volta dessa época. Muitos tipos destes textos são conhecidos do Novo Reino, e muitos mais foram escritos nos períodos tardios e greco-romanos. Embora seja mais claro que estes textos derivam de mitos do que os anteriores, eles adoptam os mitos para fins não-religiosos. “The Philonics of Horus and Seth”, do Novo Reino, narra o conflito entre os dois deuses, muitas vezes num tom humorístico e aparentemente irreverente. A história do período romano “Mito do Olho do Sol” incorporou ficções no corpo principal da história extraída do mito. Em geral, a variedade de formas como todas estas histórias lidam com a mitologia mostra a vasta gama de propósitos que o mito poderia servir na cultura egípcia

Referências

Fontes