Batalla de Castillon
gigatos | enero 16, 2022
Resumen
La batalla de Castillon tuvo lugar el 17 de julio de 1453 entre los ejércitos de Enrique VI de Inglaterra y Carlos VII de Francia. Esta victoria decisiva para los franceses fue la penúltima batalla de la Guerra de los Cien Años. Supuso el primer uso masivo de la artillería de campaña en la batalla, creado por los hermanos Gaspard y Jean Bureau.
Tras la reconquista de Normandía (campaña de 1450), los franceses dirigieron sus esfuerzos hacia la única región que seguía en manos inglesas. La Guayana estuvo a punto de ser reconquistada por los franceses, pero las exigencias de Carlos VII chocaron con los intereses de los partidarios ingleses. Después de que los franceses conquistaran Burdeos en 1451, Enrique VI, rey de Inglaterra, envió un ejército a petición de los bordeleses, frustrados por haber perdido las ventajas concedidas por los ingleses. El ejército inglés estaba al mando del viejo soldado John Talbot, que reconquistó la ciudad un año después, para gran satisfacción de los habitantes, cuya prosperidad dependía en gran medida del comercio con Inglaterra. Talbot fue nombrado Teniente General de Guyenne. El resto de la provincia se rebeló contra el rey francés. A su vez, Carlos VII envió un ejército para reconquistar la Guayana en 1453.
El ejército francés estaba comandado colectivamente por los mariscales de Francia André de Lohéac y Philippe de Culant, el almirante Jean de Bueil y otros señores. Un cuerpo de ejército descendió por el valle de la Dordoña y llegó el 13 de julio frente al castillo de Castillon, en poder de los ingleses. Estaba a punto de asediar el castillo, pero primero quería atraer a los ingleses a una trampa. El ejército estaba formado por 1.800 lanzas suministradas, 7.200 combatientes de caballería, 800 arqueros francos, la artillería de los hermanos Bureau y los auxiliares de caballería enviados por el duque de Bretaña. La artillería estaba a las órdenes de Jean Bureau, Tesorero General de Francia (1441), y de su hermano Gaspard, Gran Maestre de la artillería (1444). Jean Bureau eligió un lugar al norte de la Dordoña para colocar sus cañones. El campamento se instaló detrás de un antiguo cauce del Lidoire, un pequeño afluente del Dordogne. El lecho se utilizaba como foso y su orilla norte como parapeto, con una muralla continua hecha de troncos de árboles. El campamento atrincherado, de 600 metros, está vigilado al norte, a 1,5 km aproximadamente, por los 1.000 hombres de la caballería bretona, escondidos en la colina de Horable, al mando de los sires Jean de Montauban y Gilles de la Hunaudaye. La llanura de Colle, en la actual comuna de Lamothe-Montravel, entre el campamento atrincherado y la Dordoña, es un terreno llano ideal para el fuego de la artillería francesa. Jean Bureau disponía de un considerable stock de al menos 300 cañones, atendidos por 700 trabajadores. Esta artillería grande y pequeña del rey, móvil, montada en carros, con cañones que disparan bolas de hierro fundido de varios calibres, constituye una verdadera artillería de campaña, una innovación militar de primera importancia en aquella época en la que la artillería se utilizaba generalmente para los asedios. Jean Bureau colocó sus cañones hacia la llanura del sur y preparó sus posiciones de tiro.
Talbot sabe que sus fuerzas son más débiles que las de su oponente. Los franceses invadieron Guyenne en tres columnas. Por lo tanto, era aconsejable atacar primero, destruyendo los tres cuerpos por separado, antes de reagruparlos. También estaba bajo la presión de los viticultores, que temían largas batallas en sus tierras y temían que los combates continuaran hasta la cosecha. Aunque era prudente y muy experimentado, el viejo Talbot, informado de la llegada de los franceses a Castillon, decidió atacar.
Salió de Burdeos en la mañana del 16 de julio, con una fuerza inglesa de 800 a 1.000 jinetes y de 4.000 a 5.000 hombres de a pie, así como con refuerzos de 3.000 a 4.000 gascones, y avanzó a marchas forzadas sobre Castillon. Al amanecer del 17 de julio, su vanguardia sorprendió y dispersó a un destacamento de arqueros franceses comandados por Jacques de Chabannes y Joachim Rouault, que se encontraban en un puesto avanzado en la abadía de Saint-Laurent, al norte de Castillon, al borde de la carretera de Burdeos. De cien a ciento veinte franceses fueron asesinados y los demás huyeron al campamento atrincherado. Los franceses que asediaban el castillo de Castillon también se retiraron al campo. Los habitantes informaron a los ingleses de que la caballería estaba saliendo del campamento hacia el este. Estas diversas observaciones hacen pensar a Talbot que su adversario está preparando su retirada y que es el momento adecuado para atacarle, sin grandes riesgos.
Talbot entró en la llanura de La Colle, al sur de las fuerzas francesas. Los sinuosos límites del campamento atrincherado y sus parapetos no le permitieron apreciar inmediatamente la composición y el tamaño de las fuerzas contrarias. Talbot tenía poca artillería, que aún no había llegado, y tuvo que librar una batalla de infantería inicialmente. Atacó en cuanto llegó al centro del campamento francés en lugar de esperar la llegada de toda su fuerza. El ataque fue contenido por los franceses. Talbot lanzó nuevos asaltos que fueron rechazados cada vez en combate cuerpo a cuerpo.
Mientras tanto, Jean Bureau pudo ajustar sus posiciones en función de las de los ingleses. Lanzó fuego enfilado desde todas sus bocas, casi a bocajarro, contra los sorprendidos ingleses. El cañoneo tuvo un efecto devastador sobre las tropas inglesas. Los soldados ingleses, bajo el efecto de la sorpresa, comienzan a preocuparse. Talbot hizo desmontar a los jinetes, pero permaneció en la silla debido a su edad. Una bala de cañón mató a su caballo y le rompió la pierna. Fiel a su juramento a Carlos VII, iba desarmado y sin armadura y no llevaba ningún signo de su estatus. Al no ser reconocido durante el ataque francés, fue asesinado por un arquero. Así terminó este famoso y temido líder inglés, que durante mucho tiempo había sido considerado uno de los más formidables azotes y enemigos jurados de Francia.
A pesar de su difícil situación, los ingleses lanzaron nuevos asaltos, que siempre fueron rechazados. Desde su posición de retaguardia en la colina de Horable, los jinetes bretones oyeron el cañoneo y estuvieron preparados para intervenir en el momento oportuno. Al ser requeridos por los líderes del campamento atrincherado, cabalgaron a lo largo de éste, aunque no está claro si lo hicieron desde el este, y de repente entraron en el campo de batalla y cargaron contra los ingleses. Estas tropas auxiliares, de gran y noble valor, hicieron tanto, con la ayuda de Dios y por sus proezas, que los ingleses finalmente dieron la espalda y fueron puestos en fuga y derrotados. Así, todos sus estandartes fueron derribados y derrocados por los bretones. Cuando llegó la caballería, los franceses bajaron las puertas de su campamento, salieron a pie y a caballo y atacaron. Lo que quedaba del ejército inglés se vio abrumado por todos lados, no pudo retirarse en orden y fue dislocado. Algunos supervivientes huyeron hacia la Dordoña, que cruzaron en el vado del Pas de Rauzan. Fueron perseguidos en la otra orilla por jinetes bretones y muchos fueron exterminados o hechos prisioneros. Un gran número de ingleses y gascones, casi 5.000, pudieron refugiarse en el castillo de Castillon, incluyendo, sin duda, los últimos elementos del ejército de Talbot que seguían llegando. Los refugiados de Castillon fueron hechos prisioneros dos días después. La victoria francesa fue total.
En el lado francés, la batalla se saldó con un centenar de muertos y heridos. Los ingleses perdieron 30 caballeros y 4.000 hombres, de los que murieron entre 500 y 600 (2.000 o más según la Chronique du temps de Charles VII en la Bibliothèque Sainte-Geneviève de París), el resto fueron heridos o hechos prisioneros durante la batalla. Entre los muertos estaban Talbot, dos de sus hijos y el barón de L»Isle, hijo de John Talbot, que había desembarcado en Guyenne a la cabeza de 2.000 refuerzos.
Al día siguiente de la batalla, los franceses reanudaron el asedio de Castillon, con la artillería de Jean Bureau apuntando a las murallas. La ciudad se rindió al día siguiente, el 19 de julio, y los supervivientes ingleses fueron hechos prisioneros. El Rey de Inglaterra ya no tenía tropas de campo en Guyenne. Los demás bastiones ingleses cayeron rápidamente, de modo que sólo quedó Burdeos. Se estableció un asedio frente a la ciudad mientras Jean Bureau apuntaba con sus cañones a las murallas. El 14 de octubre, la hambrienta ciudad prefirió someterse porque la derrota era inevitable con una artillería tan moderna.
La batalla de Castillon, que tuvo lugar unas semanas después de la toma de Constantinopla por los turcos, pasó casi desapercibida para los contemporáneos.
En 1475, el rey Eduardo IV de Inglaterra aún esperaba recuperar los territorios perdidos desembarcando su ejército en Calais, pero, abandonado por su aliado Carlos el Temerario, que había ido a la guerra del Rin, prefirió negociar con el nuevo rey de Francia, Luis XI. Se organiza un encuentro entre los dos reyes que desemboca en el Tratado de Picquigny, que pone oficialmente fin a la Guerra de los Cien Años. En este tratado, Eduardo IV reconoce a Luis XI como único rey legítimo de Francia y recibe a cambio una pensión anual de 50.000 ecus y una indemnización de 75.000 ecus. También se produce un compromiso entre el delfín Carlos y la hija mayor de Eduardo. La Guerra de los Cien Años ha terminado. Los ingleses hacen las maletas para siempre. Ya no creen en ella. Lo único que les quedaba en Francia era Calais, que mantuvieron hasta 1558.
El cuerpo de Juan Talbot, reconocido por su heraldo, fue enterrado al día siguiente de la batalla en la capilla de Nuestra Señora de Colle, y más tarde en una capilla erigida en el lugar, llamada Nuestra Señora de Talbot. Fue trasladado en 1496 a la abadía de Whitchurch, en Shropshire.
El recuerdo de la batalla permaneció vivo en Guyenne. Durante mucho tiempo, Talbot fue llamado el buen Rey Talabot. Hasta el siglo XIX, una procesión acudía al lugar de la batalla el 17 de julio. Se erigió un monumento en el lugar de Notre-Dame de Talbot, destruido durante la Revolución. Se llama el monumento Talbot. Con motivo del quinto centenario de la batalla, la Sociedad Arqueológica Francesa ha colocado una nueva placa. Otro monumento a los hermanos Bureau, diseñado por el arquitecto Henri Mello, fue erigido en 1888 a lo largo de la D 936 por la Unión Patriótica de Francia a iniciativa de su comité de la Gironda, la Unión Patriótica de la Gironda.
Entre los cuadros que celebran las victorias militares de la monarquía francesa en la Galería de las Batallas inaugurada en 1837 por Luis Felipe I en el castillo de Versalles, el rey de los franceses insistió en ver la batalla de Castillón, una especie de «anti-Crecy (…) que demuestra la superioridad de las balas de cañón francesas sobre las flechas inglesas».
Cada verano desde 1977, y del 21 de julio al 20 de agosto de 2022, un espectáculo en vivo recrea esta batalla «durante una noche», un evento que moviliza a «cientos de voluntarios». Desde 2016, la Asociación Castillon 1453 es la productora y Eric Le Collen el director. Gracias a la participación de sus 500 miembros y 40 caballos, el espectáculo «Batalla de Castillon» se ha convertido en uno de los mayores espectáculos de luz y sonido de la región de Nouvelle-Aquitaine.
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Fuentes
