Batalla de Khanua
gigatos | enero 2, 2022
Resumen
La batalla de Khanwa se libró cerca de la aldea de Khanwa, en el distrito de Bharatpur de Rajastán, el 16 de marzo de 1527. Se libró entre las fuerzas del primer emperador mogol Babur y las fuerzas de Rajput dirigidas por Rana Sanga de Mewar, tras la batalla de Panipat. La victoria en la batalla consolidó la nueva dinastía mogol en la India.
Hasta 1524, el objetivo de Babur era ampliar su dominio al Punjab, principalmente para cumplir con el legado de su antepasado Timur, ya que formaba parte de su imperio. Gran parte del norte de la India estaba bajo el dominio de Ibrahim Lodi, de la dinastía Lodi, pero el imperio se estaba desmoronando y había muchos desertores. Babur ya había hecho incursiones en el Punjab en 1504 y 1518. En 1519 intentó invadir el Punjab, pero tuvo que regresar a Kabul debido a las complicaciones que surgieron allí. En 1520-21 Babur se aventuró de nuevo a conquistar el Punjab, y capturó fácilmente Bhira y Sialkot, conocidas como las «puertas gemelas del Indostán». Babur pudo anexionar pueblos y ciudades hasta Lahore, pero de nuevo se vio obligado a detenerse debido a las rebeliones en Qandhar. En 1523 recibió invitaciones de Daulat Khan Lodi, gobernador del Punjab y de Ala-ud-Din, tío de Ibrahim, para invadir el sultanato de Delhi. Más tarde, Daulat Khan traicionó a Babur y, con una fuerza de 40.000 personas, capturó Sialkot de la guarnición mogol y marchó hacia Lahore. Daulat Khan fue derrotado contundentemente en Lahore y gracias a esta victoria Babur se convirtió en el señor sin oposición del Punjab., Babur continuó su conquista y aniquiló al ejército del sultanato de Lodi en la Primera Batalla de Panipat, donde mató al sultán y fundó el Imperio Mogol.
Sin embargo, aunque Babur atacó a Lodi y se apoderó de Delhi y Agra, Sanga no hizo ningún movimiento, ya que aparentemente había cambiado de opinión. Babur se resintió de este retroceso; en su autobiografía, Babur acusa a Rana Sanga de incumplir su acuerdo. El historiador Satish Chandra especula que Sanga podría haber imaginado una larga y prolongada lucha entre Babur y Lodi, tras la cual podría tomar el control de las regiones que codiciaba. Otra posibilidad, escribe Chandra, es que Sanga pensara que, en caso de victoria mogol, Babur se retiraría de Delhi y Agra, como Timur, una vez que se hubiera apoderado de los tesoros de estas ciudades. Una vez que se dio cuenta de que Babur tenía la intención de quedarse en la India, Sanga procedió a construir una gran coalición que forzara a Babur a salir de la India o lo confinara en Afganistán. A principios de 1527, Babur empezó a recibir informes del avance de Sanga hacia Agra.
Después de la primera batalla de Panipat, Babur había reconocido que su principal amenaza provenía de dos sectores aliados: Rana Sanga y los afganos que gobernaban la India oriental en ese momento. En un consejo que convocó Babur, se decidió que los afganos representaban la mayor amenaza y, en consecuencia, se envió a Humayun al frente de un ejército para luchar contra los afganos en el este. Sin embargo, al enterarse del avance de Rana Sanga sobre Agra, Humayun fue retirado apresuradamente. Babur envió entonces destacamentos militares para conquistar Dholpur, Gwaliar y Bayana, fuertes que formaban los límites exteriores de Agra. Los comandantes de Dholpur y Gwalior rindieron sus fuertes a Babur, aceptando sus generosas condiciones. Sin embargo, Nizam Khan, el comandante de Bayana, inició negociaciones tanto con Babur como con Sanga. La fuerza enviada por Babur a Bayana fue derrotada y dispersada por Rana Sanga el 21 de febrero de 1527.
En uno de los primeros relatos académicos occidentales sobre los gobernantes mogoles, «A History of India Under the Two First Sovereigns of the House of Taimur Baber and Humayun» (Historia de la India bajo los dos primeros soberanos de la casa de Taimur Baber y Humayun), William Erskine, un historiador escocés del siglo XIX, cita:
Ellos (los mogoles) tuvieron algunos encuentros agudos con los rajputs, … descubrieron que ahora tenían que enfrentarse a un enemigo más formidable que los afganos o cualquiera de los nativos de la India a los que todavía se habían enfrentado. Los rajputs, … estaban dispuestos a enfrentarse, cara a cara, … siempre dispuestos a dar la vida por su honor.
Rana Sanga había destruido todos los contingentes mogoles que fueron enviados contra él, esto causó un gran temor en el ejército de Babur como ha escrito «la ferocidad y el valor del ejército pagano» hizo que las tropas estuvieran «ansiosas y temerosas». Los afganos del ejército de Babur empezaron a marcharse y los turcos empezaron a quejarse por defender una tierra que odiaban, pidieron a Babur que se marchara a Kabul con el rico botín que habían recogido. Babur escribe que «no se oyó ninguna palabra varonil ni ningún consejo valiente de nadie».
Rana Sanga había construido una formidable alianza militar contra Babur. Se le unieron prácticamente todos los principales reyes rajput de Rajastán, incluidos los de Harauti, Jalor, Sirohi, Dungarpur y Dhundhar. Rao Ganga de Marwar no se unió personalmente pero envió un contingente en su nombre dirigido por su hijo Maldev Rathore. Rao Medini Rai de Chanderi en Malwa también se unió a la alianza. Además, Mahmud Lodi, el hijo menor de Sikandar Lodi, a quien los afganos habían proclamado su nuevo sultán, también se unió a la alianza con un contingente de jinetes afganos. Khanzada Hasan Khan Mewati, el gobernante de Mewat, también se unió a la alianza con sus hombres. Babur denunció a los afganos que se unieron a la alianza contra él como kafires y murtads (aquellos que habían apostatado del Islam). Chandra también sostiene que la alianza tejida por Sanga representaba una alianza rajput-afgana con la misión proclamada de expulsar a Babur y restaurar el imperio Lodi.
Según K.V Krishna Rao, Rana Sanga quería derrocar a Babur, porque lo consideraba un extranjero que gobernaba en la India y también para ampliar sus territorios anexionando Delhi y Agra, el Rana fue apoyado por algunos jefes afganos que sentían que Babur había sido engañoso con ellos.
Según Babur, el ejército de Rana Sanga constaba de 200.000 soldados. Sin embargo, según Alexander Kinloch, se trata de una exageración, ya que el ejército rajput no superó los 40.000 hombres durante la campaña de Gujarat. Aunque esta cifra sea exagerada, Chandra comenta que es indiscutible que el ejército de Sanga superaba ampliamente a las fuerzas de Babur. El mayor número y la supuesta valentía de los rajputs sirvieron para infundir miedo al ejército de Babur. Un astrólogo aumentó el malestar general con sus insensatas predicciones. Para levantar la decaída moral de sus soldados, Babur dio un color religioso a la batalla contra los hindúes. Babur procedió a renunciar al consumo futuro de vino, rompió sus copas, derramó todas las reservas de licor en el suelo y promulgó un juramento de abstinencia total. En su autobiografía, Babur escribe que:
Fue un plan realmente bueno, y tuvo un efecto propagandístico favorable para amigos y enemigos.
Babur sabía que su ejército habría sido barrido por la carga de los rajputos si intentaba luchar contra ellos en campo abierto, por lo que planeó una estrategia defensiva para formar un campamento fortificado en el que utilizaría sus mosquetes y su artillería para debilitar a sus enemigos y luego atacar cuando su moral se hubiera derrumbado. Babur había inspeccionado cuidadosamente el lugar. Al igual que en Panipat, reforzó su frente adquiriendo carros sujetos con cadenas de hierro (no con correas de cuero, como en Panipat) y reforzados con mantas. Los huecos entre los carros se utilizaban para que los jinetes cargaran contra el adversario en el momento oportuno. Para alargar la línea, se colocaban cuerdas de cuero crudo sobre trípodes de madera con ruedas. Los flancos se protegían cavando zanjas. Los mosqueteros a pie, los falconetes y los morteros se colocaban detrás de los carros, desde donde podían disparar y, en caso necesario, avanzar. Los jinetes turcos pesados se situaban detrás de ellos, dos contingentes de jinetes de élite se mantenían en la reserva para la táctica de taulqama (flanqueo). Así, Babur había preparado una fuerte formación ofensiva-defensiva.
Rana Sanga, luchando de forma tradicional, cargó contra las filas mogoles. Su ejército fue abatido en gran número por los mosquetes mogoles, el ruido de los mosquetes causó además miedo entre los caballos y elefantes del ejército rajput, haciendo que pisotearan a sus propios hombres. Rana Sanga, ante la imposibilidad de atacar el centro mogol, ordenó a sus hombres que atacaran los flancos mogoles, la lucha continuó en los dos flancos durante tres horas, durante las cuales los mogoles dispararon a las filas rajputas con mosquetes y flechas, mientras que los rajputos sólo pudieron contraatacar en el cuerpo a cuerpo. Babur escribe:
Una banda tras otra de las tropas paganas se sucedieron para ayudar a sus hombres, por lo que nosotros, a su vez, enviamos un destacamento tras otro para reforzar a nuestros combatientes en ese lado.
Babur hizo intentos de utilizar su famosa taulqama o movimiento de pinza, sin embargo sus hombres fueron incapaces de completarlo, en dos ocasiones hicieron retroceder a los Rajputs, sin embargo debido a los implacables ataques de los jinetes Rajput se vieron obligados a retirarse a sus posiciones. En ese momento, Silhadi de Raisen desertó del ejército Ranas y se pasó a Baburs. La traición de Silhadi obligó al Rana a cambiar sus planes y dar nuevas órdenes. Durante este tiempo, el Rana fue alcanzado por una bala y cayó inconsciente, causando una gran confusión en el ejército Rajput y una pausa en la lucha durante un corto período. Babur ha escrito este acontecimiento en sus memorias diciendo «los malditos infieles permanecieron confundidos durante una hora». Un jefe de Jhala llamado Ajja actuó como el Rana y dirigió el ejército de Rajput, mientras que el Rana estaba escondido dentro de un círculo de sus hombres de confianza. Jhala Ajja demostró ser un mal general, ya que continuó los ataques a los flancos mogoles mientras ignoraba su débil centro. Los Rajputs continuaron sus ataques pero no lograron romper los flancos mogoles y su centro no pudo hacer nada contra el centro fortificado mogol, Jadunath Sarkar ha explicado la lucha con las siguientes palabras:
En el centro, los rajputs seguían cayendo sin poder contraatacar en lo más mínimo ni avanzar hasta el cuerpo a cuerpo. Estaban irremediablemente superados en armas y sus densas masas no hacían más que aumentar su desesperante matanza, ya que cada bala encontraba su casillero.
Babur, tras percatarse de la debilidad del centro de Rajput, ordenó a sus hombres tomar la ofensiva, el ataque mogol hizo retroceder a los Rajputs y obligó a los comandantes de Rajput a precipitarse al frente, lo que provocó la muerte de muchos. Los Rajputs estaban ahora sin líder, ya que la mayoría de sus comandantes principales estaban muertos y su rey inconsciente había sido trasladado fuera de la batalla. Los rajputs realizaron una carga desesperada sobre los flancos izquierdo y derecho mogoles como antes, «aquí sus más valientes fueron abatidos y la batalla terminó con su irremediable derrota». Los Rajputs y sus aliados habían sido derrotados, se podían encontrar cadáveres hasta Bayana, Alwar y Mewat. Los mogoles estaban demasiado agotados tras la larga lucha como para darles caza y el propio Babur abandonó la idea de invadir Mewar.
Tras su victoria, Babur ordenó erigir una torre de cráneos enemigos, una práctica formulada por Timur. Según Chandra, el objetivo de construir una torre de cráneos no era sólo registrar una gran victoria, sino también aterrorizar a los adversarios. Anteriormente, Babur había utilizado la misma táctica contra los afganos de Bajaur.
La batalla de Khanwa demostró que la valentía de los rajputos no era suficiente para contrarrestar la superioridad general y organizativa de Babur. El propio Babur comentó:
Aunque algunos hindúes pueden ser espadachines, la mayoría de ellos son ignorantes e inexpertos en el movimiento y la postura militar, en el consejo y el procedimiento de los soldados.
Abrahim Eraly ha señalado que:
La batalla de Khanua fue prácticamente una repetición de la batalla de Panipat, con la diferencia de que duró casi el doble de tiempo y fue mucho más ferozmente disputada, con el resultado de grandes bajas en ambos bandos.
Rana Sanga consiguió eludir la captura y escapar a Chittor, pero la gran alianza que había construido se vino abajo. Citando a Rushbrook Williams, Chandra escribe:
La poderosa confederación que dependía en gran medida para su unidad de la fuerza y la reputación de Mewar, fue destrozada por una sola derrota y dejó de ser en adelante un factor dominante en la política del Indostán.
El 30 de enero de 1528 Rana Sanga murió en Chittor, aparentemente envenenado por sus propios jefes, que consideraban suicidas sus planes de reanudar la lucha con Babur.
Se sugiere que si no hubiera sido por el cañón de Babur, Rana Sanga podría haber logrado una victoria histórica contra Babur. Pradeep Barua señala que el cañón de Babur puso fin a las tendencias anticuadas de la guerra india.
Fuentes
