Batalla de San Jacinto (1836)

Alex Rover | enero 30, 2023

Resumen

La Batalla de San Jacinto (en español: Batalla de San Jacinto), librada el 21 de abril de 1836 en las actuales La Porte y Pasadena, Texas, fue la batalla final y decisiva de la Revolución de Texas. Dirigido por el general Samuel Houston, el ejército tejano se enfrentó y derrotó al ejército mexicano del general Antonio López de Santa Anna en un combate que duró sólo 18 minutos. El general Houston escribió un relato detallado y de primera mano de la batalla desde el cuartel general del ejército tejano en San Jacinto el 25 de abril de 1836. A él siguieron numerosos análisis e interpretaciones secundarias.

El general Santa Anna, presidente de México, y el general Martín Perfecto de Cos escaparon durante la batalla. Santa Anna fue capturado al día siguiente, el 22 de abril, y Cos el 24 de abril. Tras permanecer unas tres semanas como prisionero de guerra, Santa Anna firmó el tratado de paz que dictaba que el ejército mexicano abandonaba la región, allanando el camino para que la República de Texas se convirtiera en un país independiente. Estos tratados no reconocían necesariamente a Texas como nación soberana, pero estipulaban que Santa Anna debía presionar para obtener dicho reconocimiento en Ciudad de México. Sam Houston se convirtió en una celebridad nacional y los gritos de guerra de los tejanos, «Recordad El Álamo» y «Recordad Goliad», quedaron grabados en la historia y la leyenda tejanas.

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Revocación de la Constitución mexicana

El general Antonio López de Santa Anna era partidario del federalismo gubernamental cuando ayudó a derrocar al presidente mexicano Anastasio Bustamante en diciembre de 1832. Tras su elección como presidente en abril de 1833, Santa Anna cambió su ideología política y comenzó a aplicar políticas centralistas que aumentaron los poderes autoritarios de su cargo. Su derogación de la Constitución de 1824, correlativa a la abolición de la autoridad local sobre el estado mexicano de Coahuila y Tejas, se convirtió en un punto álgido de las crecientes tensiones entre el gobierno central y sus ciudadanos tejanos y anglosajones en Texas. Mientras esperaba en Ciudad de México una reunión con Santa Anna, el empresario tejano Stephen F. Austin escribió al ayuntamiento de Béxar instando a la creación de un estado independiente. En respuesta, el gobierno mexicano lo mantuvo encarcelado durante la mayor parte de 1834.

El coronel Juan Almonte fue nombrado director de colonización en Texas, aparentemente para facilitar las relaciones con los colonos y mitigar sus ansiedades por el encarcelamiento de Austin. Hizo promesas de autogobierno y lamentó que el Congreso mexicano considerara constitucionalmente imposible que Texas fuera un estado independiente. Detrás de la retórica, su misión encubierta era identificar a los agentes del poder local, obstruir cualquier plan de rebelión y proporcionar al gobierno mexicano datos que pudieran ser útiles en un conflicto militar. Durante nueve meses de 1834, con la excusa de servir de enlace con el gobierno, Almonte viajó por Texas y elaboró un exhaustivo informe de inteligencia sobre la población y sus alrededores, que incluía una evaluación de sus recursos y capacidades defensivas.

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Cos es nombrado gobernador militar de Texas

Para consolidar su base de poder, Santa Anna instaló al general Martín Perfecto de Cos como autoridad militar gobernante de Texas en 1835. Cos estableció su cuartel general en San Antonio el 9 de octubre, desencadenando lo que se conoció como el Sitio de Béxar. Tras dos meses intentando repeler a las fuerzas texanas, Cos izó una bandera blanca el 9 de diciembre y firmó la rendición dos días después. La rendición de Cos supuso la retirada efectiva del ejército mexicano de ocupación de Texas. Muchos creyeron que la guerra había terminado y los voluntarios empezaron a regresar a casa.

En cumplimiento de las órdenes de Santa Anna, el ministro de Guerra de México, José María Tornel, emitió el 30 de diciembre su «Circular nº 5», a menudo conocido como el Decreto Tornel, destinado a hacer frente a la intervención de Estados Unidos en el levantamiento de Texas. Declaraba que los extranjeros que entraran en México con el propósito de unirse a la rebelión debían ser tratados como «piratas», condenados a muerte si eran capturados. Al añadir «ya que no son súbditos de ninguna nación en guerra con la república ni militan bajo ninguna bandera reconocida», Tornel evitó declarar la guerra a Estados Unidos.

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Santa Anna toma El Álamo

El Ejército Mexicano de Operaciones contaba con 6.019 soldados y se extendía a lo largo de 480 km en su marcha hacia Béxar. El general Joaquín Ramírez y Sesma fue puesto al mando de la Vanguardia de Avance que cruzó a Texas. Santa Anna y su ayudante de campo Almonte vadearon el Río Grande en Guerrero, Coahuila, el 16 de febrero de 1836, y el general José de Urrea y 500 soldados más les siguieron al día siguiente en Matamoros. Béxar fue capturada el 23 de febrero, y cuando comenzó el asalto, se iniciaron intentos de negociación para la rendición desde el interior de la fortaleza. William B. Travis, el comandante de la guarnición, envió a Albert Martin para solicitar una reunión con Almonte, quien respondió que no tenía autoridad para hablar en nombre de Santa Anna. El coronel James Bowie envió a Green B. Jameson con una carta, traducida al español por Juan Seguín, solicitando una reunión con Santa Anna, quien se negó inmediatamente. Sin embargo, Santa Anna hizo una oferta de amnistía a los tejanos dentro de la fortaleza. Enrique Esparza, no combatiente superviviente de El Álamo, dijo que la mayoría de los tejanos se marcharon cuando Bowie les aconsejó que aceptaran la oferta.

Cos, violando los términos de su rendición, vadeó Texas en Guerrero el 26 de febrero para unirse al ejército principal en Béxar. Urrea procedió a asegurar la costa del Golfo y salió victorioso de dos escaramuzas con destacamentos tejanos al mando del coronel James Fannin en Goliad. El 27 de febrero un destacamento de forrajeo al mando de Frank W. Johnson en San Patricio fue atacado por Urrea. Dieciséis murieron y veintiuno fueron hechos prisioneros, pero Johnson y otros cuatro escaparon. Urrea envió una compañía en busca de James Grant y Plácido Benavides que dirigían una compañía de anglos y tejanos hacia una invasión de Matamoros. Los mexicanos emboscaron a un grupo de tejanos, matando a Grant y a la mayor parte de la compañía. Benavides y otros 4 escaparon, y 6 fueron hechos prisioneros.

La Convención de 1836 se reunió en Washington-on-the-Brazos el 1 de marzo. Al día siguiente, el 42 cumpleaños de Sam Houston, los 59 delegados firmaron la Declaración de Independencia de Texas y eligieron un gobierno interino. Cuando las noticias de la declaración llegaron a Goliad, Benavides informó a Fannin de que, a pesar de su oposición a Santa Anna, seguía siendo leal a México y no deseaba ayudar a Texas a separarse. Fannin lo destituyó de sus funciones y lo envió a casa. El 4 de marzo, la autoridad militar de Houston se amplió para incluir «las fuerzas terrestres del ejército tejano tanto regulares como voluntarias y de la milicia».

A las 5 de la mañana del 6 de marzo, las tropas mexicanas lanzaron su asalto final a El Álamo. Los cañones callaron 90 minutos después; El Álamo había caído. Los supervivientes Susanna Dickinson, su hija Angelina, Joe, el esclavo de Travis, y Ben, el cocinero de Almonte, fueron perdonados por Santa Anna y enviados a Gonzales, donde se habían reunido voluntarios tejanos.

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Retirada texana: el Rasca y Gana

El mismo día que las tropas mexicanas partieron de Béxar, Houston llegó a Gonzales e informó a los 374 voluntarios (algunos sin armas) allí reunidos de que Texas era ahora una república independiente. Poco después de las once de la noche del 13 de marzo, Susanna Dickinson y Joe trajeron la noticia de que la guarnición de El Álamo había sido derrotada y el ejército mexicano marchaba hacia los asentamientos tejanos. Un consejo de guerra convocado apresuradamente votó a favor de evacuar la zona y retirarse. La evacuación comenzó a medianoche y fue tan rápida que muchos exploradores tejanos ignoraban que el ejército había avanzado. Todo lo que no pudo ser transportado fue quemado, y los dos únicos cañones del ejército fueron arrojados al río Guadalupe. Cuando Ramírez y Sesma llegó a González la mañana del 14 de marzo, encontró los edificios aún ardiendo.

La mayoría de los ciudadanos huyeron a pie, muchos llevando a sus hijos pequeños. Una compañía de caballería dirigida por Seguín y Salvador Flores fue asignada como retaguardia para evacuar los ranchos más aislados y proteger a los civiles de los ataques de las tropas mexicanas o de los indios. Cuanto más se retiraba el ejército, más civiles se unían a la huida. Tanto para los ejércitos como para los civiles, el ritmo era lento; las lluvias torrenciales habían desbordado los ríos y convertido los caminos en barrizales.

A medida que se difundía la noticia de la caída de El Álamo, las filas de voluntarios aumentaron hasta alcanzar los 1.400 hombres el 19 de marzo. Houston se enteró de la rendición de Fannin el 20 de marzo y comprendió que su ejército era la última esperanza de una Texas independiente. Preocupado porque su fuerza, mal entrenada y disciplinada, sólo serviría para una batalla, y consciente de que sus hombres podían ser fácilmente flanqueados por las fuerzas de Urrea, Houston siguió evitando el combate, para inmenso disgusto de sus tropas. Para el 28 de marzo, el ejército tejano se había retirado 120 millas (los que se quedaron refunfuñaron diciendo que su comandante era un cobarde.

El 31 de marzo, Houston detuvo a sus hombres en Groce»s Landing, en el río Brazos. Dos compañías que se negaron a retirarse fueron asignadas a vigilar el cruce. Durante las dos semanas siguientes, los texanos descansaron, se recuperaron de enfermedades y, por primera vez, comenzaron a practicar ejercicios militares. Mientras estaban allí, dos cañones, conocidos como las Hermanas Gemelas, llegaron de Cincinnati, Ohio. El Secretario de Guerra interino Thomas Rusk se unió al campamento, con órdenes del presidente David G. Burnet de sustituir a Houston si se negaba a luchar. Houston convenció rápidamente a Rusk de que sus planes eran acertados. El Secretario de Estado Samuel P. Carson aconsejó a Houston que continuara retirándose hasta el río Sabine, donde probablemente llegarían más voluntarios de Estados Unidos y permitirían al ejército contraatacar. Descontento con todos los implicados, Burnet escribió a Houston: «El enemigo se está burlando de ti. Debes luchar contra ellos. No debes retroceder más. El país espera que luches. La salvación del país depende de que lo hagas». Las quejas dentro del campamento llegaron a ser tan fuertes que Houston publicó avisos de que cualquiera que intentara usurpar su posición sería sometido a un consejo de guerra y fusilado.

Santa Anna y una fuerza más pequeña habían permanecido en Béxar. Tras recibir la noticia de que el presidente en funciones Miguel Barragán había muerto, Santa Anna se planteó seriamente regresar a Ciudad de México para consolidar su posición. El temor a que las victorias de Urrea le situaran como rival político convenció a Santa Anna de permanecer en Texas para supervisar personalmente la fase final de la campaña. Partió el 29 de marzo para unirse a Ramírez y Sesma, dejando sólo una pequeña fuerza para mantener Béxar. Al amanecer del 7 de abril, sus fuerzas combinadas entraron en San Felipe y capturaron a un soldado tejano, que informó a Santa Anna de que los tejanos planeaban retirarse si el ejército mexicano cruzaba el río Brazos. Incapaz de cruzar el Brazos debido a la pequeña compañía de tejanos atrincherados en el cruce del río, el 14 de abril un frustrado Santa Anna dirigió una fuerza de unos 700 soldados para capturar el gobierno provisional de Texas. Los funcionarios del gobierno huyeron apenas unas horas antes de que las tropas mexicanas llegaran a Harrisburgh (actual Harrisburg, Houston) y Santa Anna envió a Almonte con 50 soldados de caballería para interceptarlos en New Washington. Almonte llegó justo cuando Burnet se alejaba en un bote de remos, rumbo a la isla de Galveston. Aunque el bote aún estaba al alcance de sus armas, Almonte ordenó a sus hombres que no dispararan para no poner en peligro a la familia de Burnet.

En ese momento, Santa Anna creía que la rebelión estaba agonizando. El gobierno tejano se había visto obligado a abandonar tierra firme, sin forma de comunicarse con su ejército, que no había mostrado ningún interés en luchar. Decidió bloquear la retirada del ejército tejano y poner un final decisivo a la guerra. Los exploradores de Almonte informaron erróneamente de que el ejército de Houston se dirigía a Lynchburg Crossing, en Buffalo Bayou, en preparación para unirse al gobierno en Galveston, por lo que Santa Anna ordenó quemar Harrisburgh y siguió hacia Lynchburg.

El ejército tejano había reanudado su marcha hacia el este. El 16 de abril, llegaron a una encrucijada; un camino llevaba al norte, hacia Nacogdoches, el otro iba a Harrisburgh. Sin órdenes de Houston y sin discusión entre ellos, las tropas en cabeza tomaron el camino de Harrisburgh. Llegaron el 18 de abril, no mucho después de la partida del ejército mexicano. Ese mismo día, Deaf Smith y Henry Karnes capturaron a un mensajero mexicano que llevaba información sobre la ubicación y los planes futuros de todas las tropas mexicanas en Texas. Al darse cuenta de que Santa Anna sólo contaba con una pequeña fuerza y no estaba lejos, Houston dio un discurso entusiasta a sus hombres, exhortándoles a «Recordar El Álamo» y «Recordar Goliad». A continuación, su ejército corrió hacia Lynchburg. Preocupado por la posibilidad de que sus hombres no distinguieran entre los soldados mexicanos y los tejanos de la compañía de Seguín, Houston ordenó en un principio que Seguín y sus hombres permanecieran en Harrisburgh para custodiar a aquellos que estuvieran demasiado enfermos para viajar rápidamente. Tras fuertes protestas de Seguín y Antonio Menchaca, la orden fue rescindida, siempre y cuando los Tejanos llevaran naipes en sus sombreros para identificarlos como soldados Tejanos.

La zona a lo largo de Buffalo Bayou tenía muchos robledales espesos, separados por pantanos. Este tipo de terreno era familiar para los texanos y bastante extraño para los soldados mexicanos. El ejército de Houston, compuesto por 900 hombres, llegó a Lynch»s Ferry a media mañana del 20 de abril; la fuerza de 700 hombres de Santa Anna llegó unas horas más tarde. Los texanos acamparon en una zona boscosa a lo largo de la orilla del Buffalo Bayou; aunque el lugar les proporcionaba buena cobertura y les ayudaba a ocultar todos sus efectivos, también les dejaba sin espacio para la retirada. A pesar de las protestas de varios de sus oficiales, Santa Anna optó por acampar en un lugar vulnerable, una llanura cerca del río San Jacinto, bordeada por bosques a un lado y pantanos y lagos al otro. Los dos campamentos estaban aproximadamente a 500 yardas (460 m) de distancia, separados por una zona de hierba con una ligera elevación en el centro. El coronel Pedro Delgado escribió más tarde que «el lugar de acampada elegido por Su Excelencia era, en todos los aspectos, contrario a las normas militares. Cualquier joven lo habría hecho mejor».

Durante las horas siguientes se produjeron dos breves escaramuzas. Utilizando las Hermanas Gemelas, los texanos ganaron la primera, obligando a un pequeño grupo de dragones y a la artillería mexicana a retirarse. A continuación, los dragones mexicanos obligaron a la caballería texana a retirarse. En el cuerpo a cuerpo, Rusk, que iba a pie para recargar su rifle, estuvo a punto de ser capturado por soldados mexicanos, pero fue rescatado por el recién llegado voluntario tejano Mirabeau B. Lamar. A pesar de las objeciones de Houston, muchos soldados de infantería se precipitaron sobre el campo. Mientras la caballería tejana retrocedía, Lamar se quedó atrás para rescatar a otro tejano que había sido arrojado de su caballo; los oficiales mexicanos «al parecer aplaudieron» su valentía. Houston estaba furioso porque la infantería había desobedecido sus órdenes y había dado a Santa Anna una mejor estimación de su fuerza; los hombres estaban igualmente molestos porque Houston no había permitido una batalla completa.

A lo largo de la noche, las tropas mexicanas trabajaron para fortificar su campamento, creando parapetos con todo lo que encontraban, incluyendo sillas de montar y maleza. A las 9 de la mañana del 21 de abril, Cos llegó con 540 refuerzos, con lo que la fuerza mexicana ascendía a unos 1.200-1.500 hombres, que superaban en número a las fuerzas totales tejanas de unos 800 hombres (el recuento oficial al entrar en batalla fue de 783). Los hombres del General Cos eran en su mayoría reclutas sin experiencia más que soldados experimentados, y habían marchado sin descanso durante más de 24 horas sin descanso y sin comida. A medida que avanzaba la mañana sin que los texanos atacaran, los oficiales mexicanos bajaron la guardia. Por la tarde, Santa Anna permitió dormir a los hombres de Cos; sus cansadas tropas también aprovecharon el tiempo para descansar, comer y bañarse.

Poco después de que Cos llegara con refuerzos, el general Houston ordenó a Smith que destruyera el puente de Vince (situado a unas 8 millas del campamento tejano) para bloquear el único camino que salía del Brazos y, de ese modo, impedir cualquier posibilidad de huida de Santa Anna. Houston describe cómo dispuso las fuerzas tejanas en preparación para la batalla: «Al coronel Edward Burleson se le asignó el centro. El segundo regimiento, bajo el mando del coronel Sydney Sherman, formaba el ala izquierda del ejército. La artillería, bajo el mando especial del coronel Geo. W. Hackley, inspector general, se colocó a la derecha del primer regimiento, y cuatro compañías bajo el mando del teniente coronel Henry Millard, sostenían la artillería de la derecha, y nuestra caballería, sesenta y una en número y al mando del coronel Mirabeau B. Lamar… colocada en nuestro extremo derecho, componía nuestra línea».

La caballería tejana fue enviada primero al extremo izquierdo de las fuerzas mexicanas, y la artillería avanzó a través de la hierba alta hasta llegar a menos de 200 yardas de los bastiones mexicanos. Las Hermanas Gemelas texanas dispararon a las 4:30, dando comienzo a la batalla. Tras una única descarga, los texanos rompieron filas y se arremolinaron sobre los puntales mexicanos, gritando «¡Recordad El Álamo! Recordad La Bahía (Goliad)!», para entablar combate cuerpo a cuerpo. Los soldados mexicanos fueron tomados por sorpresa. Santa Anna, Castrillón y Almonte gritaban órdenes a menudo contradictorias, intentando organizar a sus hombres en alguna forma de defensa. Las fuerzas de infantería tejanas avanzaron sin detenerse hasta tomar posesión del bosque y del peto mexicano; el ala derecha de las fuerzas de Burleson y el ala izquierda de las fuerzas de Millard tomaron posesión del peto. En 18 minutos, los soldados mexicanos abandonaron su campamento y huyeron para salvar sus vidas.

Muchos soldados mexicanos se retiraron a través del pantano hasta el lago Peggy. Los fusileros tejanos se apostaron en las orillas y dispararon a todo lo que se movía. Muchos oficiales tejanos, entre ellos Houston y Rusk, intentaron detener la matanza, pero fueron incapaces de controlar a los hombres, indignados y vengativos por las masacres de El Álamo y Goliad, mientras la atemorizada infantería mexicana gritaba «¡Yo no Álamo!» y pedía clemencia en vano. En lo que el historiador Davis llama «una de las victorias más unilaterales de la historia», 650 soldados mexicanos murieron y 300 fueron capturados. Once texanos murieron y otros 30, entre ellos Houston, resultaron heridos.

Aunque las tropas de Santa Anna habían sido completamente derrotadas, no representaban el grueso del ejército mexicano en Texas. Quedaban otros 4.000 soldados al mando de Urrea y del general Vicente Filisola. Los tejanos habían ganado la batalla debido a los errores cometidos por Santa Anna, y Houston era muy consciente de que sus tropas tendrían pocas esperanzas de repetir su victoria contra Urrea o Filisola. Al caer la noche, un gran grupo de prisioneros fue conducido al campamento. En un principio, Houston confundió al grupo con refuerzos mexicanos y, al parecer, gritó que todo estaba perdido.

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Retiro mexicano

Santa Anna había escapado hacia el Puente de Vince. Al encontrar el puente destruido, se escondió en el pantano y fue capturado al día siguiente, vistiendo la chaqueta del uniforme de un soldado raso. Este subterfugio fue descubierto cuando otros prisioneros mexicanos gritaron en reconocimiento de su comandante. Lo llevaron ante Houston, que había recibido un disparo en el tobillo y estaba malherido. Los soldados tejanos se congregaron en torno a él y pidieron la ejecución inmediata del general mexicano. Negociando por su vida, Santa Anna le sugirió que ordenara a las tropas mexicanas restantes que se mantuvieran alejadas. En una carta a Filisola, que ahora era el oficial mexicano de mayor rango en Texas, Santa Anna escribió que «ayer por la tarde tuvimos un desafortunado encuentro» y ordenó a sus tropas que se retiraran a Béxar y esperaran nuevas instrucciones.

Urrea instó a Filisola a continuar la campaña. Confiaba en poder desafiar a las tropas tejanas. Según Hardin, «Santa Anna había provocado a México un desastre militar; Filisola no deseaba arriesgarse a otro». Las lluvias primaverales habían arruinado las municiones y dejado los caminos casi intransitables, con las tropas hundiéndose hasta las rodillas en el barro. Las tropas mexicanas pronto se quedaron sin comida y empezaron a enfermar de disentería y otras enfermedades. Sus líneas de abastecimiento se habían roto, sin esperanza de recibir más refuerzos. Filisola escribió más tarde: «Si el enemigo nos hubiera encontrado en estas crueles circunstancias, en el único camino que quedaba, no nos quedaba otra alternativa que morir o rendirnos a discreción».

Durante varias semanas después de San Jacinto, Santa Anna continuó negociando con Houston, Rusk y luego con Burnet. Santa Anna sugirió dos tratados, una versión pública de las promesas hechas entre los dos países, y una versión privada que incluía los acuerdos de Santa Anna. Los Tratados de Velasco exigían que todas las tropas mexicanas se retiraran al sur del Río Grande y que se respetara y restaurara toda la propiedad privada. Los prisioneros de guerra serían liberados ilesos, y Santa Anna recibiría paso inmediato a Veracruz. Prometió en secreto persuadir al Congreso mexicano para que reconociera a la República de Texas y al Río Grande como frontera entre los dos países.

Cuando Urrea comenzó a marchar hacia el sur a mediados de mayo, muchas familias de San Patricio que habían apoyado al ejército mexicano se fueron con él. Cuando las tropas tejanas llegaron a principios de junio, sólo quedaban 20 familias. El área alrededor de San Patricio y Refugio sufrió una «notable despoblación» en los años de la República de Texas. Aunque el tratado había especificado que Urrea y Filisola devolverían a los esclavos que sus ejércitos habían albergado, Urrea se negó a cumplirlo. Muchos antiguos esclavos siguieron al ejército hasta México, donde podían ser libres. A finales de mayo, las tropas mexicanas habían cruzado el Nueces. Filisola esperaba que la derrota fuera temporal y que se lanzaría una segunda campaña para recuperar Texas.

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Militar

Cuando las autoridades mexicanas recibieron la noticia de la derrota de Santa Anna en San Jacinto, las banderas de todo el país se bajaron a media asta y se cubrieron de luto. Denunciando cualquier acuerdo firmado por un prisionero, las autoridades mexicanas se negaron a reconocer la República de Texas. Filisola fue ridiculizado por liderar la retirada y fue sustituido por Urrea. En pocos meses, Urrea reunió 6.000 soldados en Matamoros, dispuesto a reconquistar Texas. Su ejército fue reorientado para hacer frente a las continuas rebeliones federalistas en otras regiones.

Todos los cuerpos de los soldados mexicanos yacieron donde fueron asesinados durante años o décadas después de la batalla. Tanto Houston como Santa Anna se negaron a ordenar a sus soldados que enterraran a los muertos, por lo que éstos yacían en la propiedad de Margaret «Peggy» McCormick, dueña del terreno donde tuvo lugar la batalla. Houston se negó a enterrar los cuerpos porque los mexicanos incineraron a todos los soldados tejanos caídos ejecutados en Goliad y El Álamo y Santa Anna, por alguna razón desconocida, se negó a ordenar a sus soldados, ahora prisioneros de guerra, que enterraran a sus compañeros caídos. McCormick pidió a Houston en persona que enterrara los cadáveres mexicanos, ahora putrefactos, pero Houston se limitó a responder que debía sentirse honrada de que su propiedad fuera ahora el lugar de la batalla que ganó la independencia de Texas. Su familia enterró algunos de los cadáveres pero cientos de ellos nunca fueron localizados por ellos. Muchos años después, los cadáveres, ahora cráneos y esqueletos, fueron enterrados en una gran zanja en el lugar de la batalla, pero nadie sabe hasta el día de hoy dónde se encuentra el lugar de enterramiento masivo.

La mayoría en Texas supuso que el ejército mexicano regresaría rápidamente. Tal fue el número de voluntarios estadounidenses que se alistaron en el ejército tejano en los meses posteriores a la victoria de San Jacinto que el gobierno tejano fue incapaz de mantener una lista exacta de alistamientos. Por precaución, Béxar permaneció bajo ley marcial durante 1836. Rusk ordenó que todos los tejanos de la zona situada entre los ríos Guadalupe y Nueces emigraran al este de Texas o a México. Algunos residentes que se negaron a acatar la orden fueron expulsados por la fuerza. Los nuevos colonos estadounidenses se trasladaron y utilizaron amenazas y maniobras legales para apoderarse de las tierras que antes pertenecían a los tejanos. En los años siguientes, cientos de familias tejanas se reasentaron en México.

Durante años, las autoridades mexicanas utilizaron la reconquista de Texas como excusa para implantar nuevos impuestos y convertir al ejército en la prioridad presupuestaria de la empobrecida nación. Sólo se produjeron escaramuzas esporádicas. Las expediciones de mayor envergadura se pospusieron porque la financiación militar se desviaba constantemente a otras rebeliones, por temor a que esas regiones se aliaran con Texas y fragmentaran aún más el país. Los estados del norte de México, foco de la Expedición Matamoros, lanzaron brevemente una República independiente del Río Grande en 1839. Ese mismo año, el Congreso mexicano consideró una ley para declarar traición hablar positivamente de Texas. En junio de 1843, los líderes de las dos naciones declararon un armisticio.

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República de Texas

El 1 de junio de 1836, Santa Anna embarcó para regresar a México. Durante los dos días siguientes, multitudes de soldados, muchos de los cuales habían llegado esa semana de Estados Unidos, se reunieron para exigir su ejecución. Lamar, recién ascendido a secretario de Guerra, pronunció un discurso insistiendo en que «las turbas no deben intimidar al gobierno. No queremos una Revolución Francesa en Texas», pero el 4 de junio los soldados apresaron a Santa Anna y lo pusieron bajo arresto militar. Burnet convocó elecciones para ratificar la constitución y elegir un Congreso, la sexta serie de líderes para Texas en un periodo de doce meses. Los votantes eligieron por abrumadora mayoría a Houston como primer presidente, ratificaron la constitución redactada por la Convención de 1836 y aprobaron una resolución para solicitar la anexión a Estados Unidos. Houston emitió una orden ejecutiva por la que enviaba a Santa Anna a Washington, D.C., y desde allí pronto fue enviado a casa.

Durante su ausencia, Santa Anna había sido depuesto. A su llegada, la prensa mexicana no tardó en atacarle por su crueldad con los ejecutados en Goliad. En mayo de 1837, Santa Anna solicitó una investigación sobre el suceso. El juez determinó que la investigación era sólo para esclarecer los hechos y no tomó ninguna medida; los ataques de la prensa, tanto en México como en Estados Unidos, continuaron. Santa Anna cayó en desgracia hasta el año siguiente, cuando se convirtió en héroe de la Guerra de los Pasteles.

El Sitio Histórico Estatal del Campo de Batalla de San Jacinto fue designado Monumento Histórico Nacional en 1960. El sitio incluye el Monumento a San Jacinto de 170 m (570 pies), erigido por la Administración de Obras Públicas. Autorizado el 21 de abril de 1936 y dedicado el 21 de abril de 1939, el monumento costó 1,5 millones de dólares (equivalentes a 29 millones de dólares en 2021). En el lugar se celebra cada año en abril un festival del Día de San Jacinto y una recreación de la batalla.

Tanto la Armada de Texas como la de los Estados Unidos han puesto en servicio barcos con el nombre de la Batalla de San Jacinto: la goleta tejana San Jacinto y tres barcos llamados USS San Jacinto. Ha habido un barco civil de pasajeros llamado SS San Jacinto.

Cuando el veterano acorazado USS Texas fue retirado del servicio en 1948 y convertido en buque museo, se decidió darle un fondeadero permanente cerca del Monumento a San Jacinto. Su llegada desde Baltimore, donde fue desguazado, se programó para el 21 de abril de 1948, fecha del 112 aniversario de la Batalla de San Jacinto.

Fuentes

1. Battle of San Jacinto
2. Batalla de San Jacinto (1836)
3. ^ Groce»s Landing is located roughly 9 miles (14 km) northeast of modern-day Bellville. Moore (2004), p. 149.
4. ^ After getting inaccurate reports that several thousand Indians had joined the Mexican army to attack Nacogdoches, American General Edmund P. Gaines and 600 troops crossed into Texas. Reid (2007), pp. 152–153.
5. O relatório oficial da batalha reivindica 783. A lista mais detalhada publicada após a batalha lista 845 oficiais e soldados, mas não conseguiu inclui a sociedade do Capitão Wyly»s, dando um total de cerca de 910.
6. Description of the Battle of San Jacinto (Memento des Originals vom 2. Mai 2007 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.tamu.edu
7. Casualty figures from tamu.edu (Memento des Originals vom 2. Mai 2007 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.tamu.edu
8. San Jacinto Museum (Memento vom 3. Januar 2009 im Internet Archive)
9. ^ Raportul oficial al bătăliei afirmă că 783. Lista detaliată publicată după bătălie conține 845 ofițeri și soldați dar nu include compania căpitanului Wyly, totalul fiind în jur de 910.
10. ^ a b c Ward, Geoffrey C. (1996), The West: An Illustrated History, Orion Publishing, ISBN 0 297 82181 4
11. ^ Unele relatări ale veteranilor bătăliei insistă că de fapt s-a cântat „Yankee Doodle”. Battle of San Jancinto, arhivat din original la 2 mai 2007, accesat în 25 noiembrie 2010