Peter Henlein
gigatos | abril 9, 2022
Resumen
Peter Henlein (también deletreado Henle o Hele) (1485 – agosto de 1542), cerrajero y relojero de Núremberg (Alemania), suele ser considerado el inventor del reloj. Fue uno de los primeros artesanos en fabricar pequeños relojes portátiles ornamentales que a menudo se llevaban como colgantes o pegados a la ropa, y que se consideran los primeros relojes. Muchas fuentes también le atribuyen erróneamente la invención del muelle real.
Henlein creció en Núremberg. Sus padres eran Peter, forjador de latón y ciudadano de Núremberg desde 1461, y Barbara Henlein. Tuvo un hermano mayor, Herman Henlein, que se convirtió también en maestro cuchillero en 1496. En su vida estuvo casado con tres mujeres: Kunigunde Ernst, su primera esposa, y Margarethe, su segunda, y Walburga Schreyer, su tercera esposa.
Al parecer, en su juventud fue aprendiz de cerrajero. En aquella época, los cerrajeros eran uno de los pocos artesanos con las habilidades y herramientas necesarias para entrar en el nuevo campo de la relojería.
El 7 de septiembre de 1504 se vio envuelto en una reyerta en la que murió un compañero cerrajero, Georg Glaser. Como uno de los acusados, pidió y recibió asilo en el monasterio franciscano de Núremberg, donde vivió hasta 1508. Este monasterio tenía una historia como centro de conocimientos científicos y astronómicos. Es posible que durante su asilo profundizara en el conocimiento del oficio de relojero.
Henlein se dio a conocer como fabricante de pequeños relojes portátiles de latón accionados por resortes, muy raros y caros, que estaban de moda entre la nobleza de la época, llevados como colgantes o sujetos a la ropa, que pueden considerarse los primeros relojes. Fue conocido como el primer artesano que construyó relojes en «Bisamköpfe», bolas de almizcle o pomanders, pequeños recipientes colgantes fabricados con metales preciosos para fragancias o desinfectantes; actualmente se conocen como relojes pomanders. En noviembre de 1509, se convirtió en maestro del gremio de cerrajeros de la ciudad. Se le menciona en los registros de la ciudad como proveedor de estos pequeños relojes, que se regalaban a personas importantes. El ejemplo más antiguo que se conserva de un reloj, el Reloj 1505, un reloj de pomadera dorado al fuego fechado en 1505, se ha atribuido a Henlein.
En 1529, Henlein viajó a Estrasburgo en nombre del consejo de Nuremberg, para obtener un globo celeste. Seis años más tarde, elaboró un reloj para el consejo de Núremberg. También construyó un reloj de torre para el castillo de Lichtenau en 1541, y fue conocido como constructor de instrumentos astronómicos avanzados.
Henlein murió en agosto de 1542 y fue enterrado en la Katharinenkirche de Núremberg.
El primer y más importante homenaje histórico a Peter Henlein y a su invención de un reloj portátil fue realizado en 1511 por una figura influyente de la época. Johannes Cochläus, humanista y contemporáneo de Peter Henlein, escribió en el apéndice de la descripción del mundo «Cosmographia Pomponius Mela – De Norimberga Germania Centro», dedicada al humanista del Renacimiento Willibald Pirckheimer, un elogio a la ciudad de Nuremberg, incluyendo un elogio a Peter Henlein y sus relojes:
«Cada día (los artesanos de Núremberg) inventan cosas más finas. Por ejemplo, Peter Hele (Henlein), todavía joven, modela obras que hasta los matemáticos más eruditos admiran: pues de sólo un poco de hierro hace relojes con muchas ruedas, que, por más que se les haga girar, muestran y dan las horas durante cuarenta horas sin ningún peso, incluso cuando se llevan al pecho o en un bolso (cartera).»
Johann Neudörfers escribió en 1547 que Henlein inventó los relojes portátiles de pompa (die bisam Köpf zu machen erfunden).
Durante su vida, Henlein fabricó muchos relojes e instrumentos. En un documento de 1524 consta que Heinlein cobraba 15 florines (un florín equivale aproximadamente a entre 140 y 1.000 dólares estadounidenses actuales). Entre sus clientes se encontraba la alta sociedad del siglo XVI, por ejemplo, Martín Lutero, Kaspar von Schöneich (canciller de Mecklemburgo), Federico III, elector de Sajonia, el cardenal Albrecht de Brandemburgo, Felipe Melanchthon, Mercurino di Gattinara, así como regalos que le hizo el Consejo de Nuremberg.
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Conmemoración
En 1905, la Asociación Alemana de Relojeros y la ciudad de Núremberg celebraron el 400º aniversario de la invención del reloj de bolsillo. Durante las celebraciones se celebró una exposición de relojes en Núremberg, en la que se concedieron medallas Henlein a las obras más destacadas.
La fuente de Peter Henlein se inauguró con motivo de la apertura de la exposición de relojes en. La fuente fue donada por la ciudad de Núremberg y la asociación de relojeros. Inscripción: «EN MEMORIA DEL INVENTOR DEL RELOJ DE BOLSILLO PETER HENLEIN DE LA CIUDAD DE NUREMBERG Y DE LA ASOCIACIÓN ALEMANA DE RELOJEROS».
Su fama como inventor del reloj llegó después de su ascenso a la conciencia popular en el siglo XIX, a través de una novela de Karl Spindler, Der Nürnberger Sophokles. Ésta se convirtió en un libro y en la película de 1939 titulada «El corazón inmortal». También en 1942, Alemania le dedicó un sello con las palabras Peter Henlein – Inventor del reloj (Peter Henlein – Erfinder der Taschenuhr).
Mucho antes, la Walhalla de Donaustauf, que es un monumento a «políticos, soberanos, científicos y artistas de lengua alemana», honra a Peter Henlein en 1842, en su inauguración, con las palabras inventor del reloj. Casualmente, se cumplía el 300º aniversario de su muerte.
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Resorte principal
El muelle real que hizo posible los relojes portátiles, a menudo atribuido a él, apareció en realidad a principios del siglo XV, casi un siglo antes de su obra. Aunque no inventó el muelle real, la producción de sus relojes portátiles fue posible sobre todo gracias a una escala de miniaturización inédita del mecanismo de péndulo de torsión y muelle helicoidal, colocado en una unidad técnica por Peter Henlein, una innovación tecnológica y novedad de la época, que funcionaba en todas las posiciones; lo que le convierte en el inventor del reloj.
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Reloj de pomander y huevos de Nuremberg
Henlein no creó los típicos huevos de Nuremberg, sino que elaboró sobre todo relojes de pomadera portátiles. Aunque se asocian con Henlein, y son un desarrollo de la tradición relojera de la época de Henlein, sólo se popularizaron varias décadas después de su muerte.
La palabra alemana Eierlein «pequeño huevo» es una corrupción de un diminutivo de Uhr (bajo alemán medio ûr, del latín hora) «reloj», Aeurlein o Ueurlein (alemán moderno Ührlein). La asociación con «huevos» puede surgir de una traducción de Rabelais realizada por Johann Fischart en 1571; Fischart tradujo como Eierlein un caso de Ueurlein en Rabelais. Esta forma del nombre puede haber contribuido a inspirar la forma ovalada que se hizo popular en la década de 1580.
El antiguo relojero y coleccionista de arte Jürgen Abeler, del Museo de Relojería de Wuppertaler, concluye sobre los relojes de la pomadera en su libro «Por lo tanto, si alguno de los relojes conservados está relacionado con la persona de Peter Henlein, sólo puede ser este reloj de la pomadera».
Un conocido dicho de la época del Sacro Imperio Romano Germánico situaba a los distintos centros europeos de la primera época del Renacimiento, entre ellos el ambiente especial de Núremberg:
«Si tuviera el poder de Venecia, el esplendor de Augsburgo, el esprit de Nuremberg, las armas de Estrasburgo y el dinero de Ulm, sería el hombre más rico del mundo». El esprit de Nuremberg se refería a su espíritu inventivo, a su apertura a la innovación, a su capacidad para idear cosas nuevas».
Como ciudadano de Núremberg, Peter Henlein tuvo el privilegio de vivir en medio de este ambiente intelectual. El desarrollo y la diversidad de los oficios de la metalurgia y la mecánica fina de Núremberg sentaron las bases del extraordinario desarrollo de su artesanía artística. El ambiente del Renacimiento europeo y de la ciudad renacentista de Núremberg estaba marcado por la energía del comercio floreciente, el desarrollo de la civilización y las nuevas influencias culturales.
Lo más probable es que Peter Henlein adquiriera esta pomadera oriental en el monasterio. La peste había caído en Núremberg en 1505 y la pomadera como símbolo de estatus había vuelto a la conciencia de muchos de sus contemporáneos de alto rango. En una época de nuevas perspectivas, debió ser muy tentador colocar la esencia o el espíritu del tiempo en el recipiente de un dispensador de fragancias.
Bajo las inmensas condiciones del Renacimiento y las dramáticas circunstancias personales, un forjador fino, cerrajero y más tarde relojero alemán llamado Peter Henlein tuvo la visión, la habilidad artística y la artesanía de fabricar por primera vez un reloj que se pudiera llevar en el cuerpo. Esto supuso un nuevo paso más allá de la simple miniaturización de los relojes de mesa (esta idea ya existía) y transformó esta idea en un invento robótico, lo convirtió en una tecnología ponible y personalizada.
Notas a pie de página
Citas
Fuentes
