Sitio de Candía
gigatos | noviembre 21, 2021
Resumen
El Sitio de Candia (1648-1669) es un asedio del ejército otomano durante la Guerra de Creta (1645-1669) a la fortaleza de Candia en la isla de Creta, que terminó con su caída. El asedio duró de 1648 a 1669 y pasó a la historia como uno de los más largos. Lord Byron comparó el asedio de Candia con el de Troya y calificó a Candia de «rival de Troya» (¡Testigo del rival de Troya, Candia!).
La primera fase del asedio a Candia comenzó en mayo de 1648 y duró tres meses. Durante los siguientes 16 años, los otomanos no asaltaron la ciudad, sino que la bloquearon por tierra y la bombardearon sin mucho resultado. Los venecianos intentaron bloquear los Dardanelos para cortar el canal de suministro marítimo de las fuerzas expedicionarias otomanas en Creta. En 1655 y 1656 los venecianos salieron victoriosos en las batallas de los Dardanelos. Sin embargo, entre el 17 y el 19 de julio de 1657 la flota otomana fue derrotada por la veneciana, muriendo el comandante Lázaro Mocenigo por la caída de un mástil.
Venecia recibió ayuda de otros estados tras la paz entre Francia y España en virtud del Tratado de los Pirineos del 7 de noviembre de 1659. Sin embargo, el Imperio Otomano también disponía de fuerzas adicionales para actuar contra los venecianos tras la firma de la Paz de Vashvar en agosto de 1664. Un intento veneciano de recapturar Kanea en 1666 fracasó. Al año siguiente, un desertor informó a los otomanos de los puntos débiles de las fortificaciones de Candia, lo que hizo más eficaces los esfuerzos de los sitiadores. El 24 de julio de 1669, el ataque francés a Candia fue derrotado, y una explosión accidental provocó el hundimiento del vice-buque insignia de la flota, Thérèse. Este doble desastre fue un duro golpe para la moral de los defensores de la ciudad. En agosto de 1669, los franceses abandonaron Candia, dejando al capitán general Francesco Morosini con sólo 3.600 soldados y provisiones agotadas. El 27 de septiembre de 1669 entregó las llaves de la ciudad al gran visir otomano Ahmed Köprühl.
Tras la caída de Candia, los venecianos compensaron en cierto modo su derrota ampliando sus posesiones en Dalmacia, pero los intentos de retomar Creta fueron infructuosos; siguió siendo otomana hasta 1898.
En el siglo XVII, el poder de Venecia en el Mediterráneo disminuyó y, a medida que el Imperio Otomano reforzaba su posición, Venecia intentó mantener buenas relaciones con él. Sin embargo, la Orden caballeresca de San Juan consideraba que su deber era luchar contra los musulmanes allí donde los encontraran. Los sultanes otomanos consideraban a los venecianos como responsables de las acciones de todos los barcos cristianos en el Mediterráneo oriental, por lo que las acciones de los juanistas servían constantemente de fuente de complicaciones entre Venecia y el Imperio Otomano. El 28 de septiembre de 1644, una escuadra de caballeros malteses apresó un barco otomano. Los caballeros zarparon con su botín hacia Creta, de donde fueron expulsados, pero todas las reclamaciones de Estambul se hicieron contra Venecia. Existía un acuerdo entre Venecia y el Imperio Otomano para oponerse a los piratas, y un ataque de los barcos de la Orden a un barco que transportaba hombres del séquito del sultán fue percibido como un acto de piratería. El sultán otomano Ibrahim ordenó la venganza, tras lo cual un ejército otomano de 60.000 hombres, dirigido por Silahdar Yusuf-pasha, desembarcó en la isla de Creta, propiedad de los venecianos, y capturó Kanea y luego Rettimo tras un asedio de dos meses.
En el siglo XVI, los venecianos, esperando un ataque otomano, fortificaron las ciudades de Creta. En 1538 llegó a la isla un ingeniero militar, Michele Sanmicheli, uno de los creadores del sistema de bastiones italiano. Estudió las fortificaciones de las principales ciudades de la isla y diseñó nuevos fuertes, teniendo en cuenta el terreno y los últimos avances en ingeniería militar, pero no construyó directamente los fuertes. Más tarde, entre 1562 y 1566, la fortaleza de Candia fue completada por Giulio Savoñan, al igual que las demás fortalezas, por orden del senado.
Durante el asedio, ingenieros de varios países visitaron Candia: holandeses (Wrangel), alemanes (Waldeck, Koenigsmark, Georg Rimpler y Vermüller), españoles (Verneda), italianos al servicio de Francia (VillaDeVille). Rimpler calificó a Candia como una de las fortalezas «que son muy raras» porque está situada en un puerto conveniente y no hay alturas peligrosas cerca. Dentro de las murallas principales de Candia se encontraba el antiguo castillo de la ciudadela. Desde la tierra, la ciudad estaba rodeada por una muralla con siete baluartes y seis cortinas entre ellos. El perímetro de las murallas era un camino protegido. Cada bastión estaba flanqueado por flancos de retirada de 60 brazas (el Bastión de Jesús tenía 5 niveles de flancos) y estaba protegido además por fortificaciones, demillones y revellines, dispuestos según el sistema pagano.
En el interior de las murallas, detrás de los tres baluartes, se construyeron caballerías contra las alturas fuera de las murallas de la ciudad. Se reforzaron con fortificaciones adicionales y un foso. Según C. Cui, los reductos y las caballerías detrás de las alturas de los bastiones eran «particularmente notables como baluartes para la defensa interna». En el lado del mar, las murallas se construyeron en una línea crematoria y el puerto estaba defendido además por la isla de Diya. Camilo Gonzaga, comandante de la guarnición en las primeras etapas de la guerra, construyó el Fuerte San Dimitr ya en 1645, fortificando el Baluarte de la Victoria.
Después de haber conquistado casi toda la isla, los otomanos pusieron sitio a la capital, Candia, cuya captura completó la conquista de Creta. El asedio duró intermitentemente desde 1648 hasta 1669. En 1649 y 1656 y de 1666 a 1669 se produjeron asedios en toda regla; durante el resto del tiempo los otomanos llevaron a cabo un asedio de la ciudad sin ninguna operación de combate activa.
Lea también, biografias – Wolfgang Amadeus Mozart
El comienzo del asedio de Candia (1648-1649)
En la primavera de 1647 la guarnición de Candia, comandada por el comandante Grimaldi y el capitán de navío general Francesco Morosini, contaba con 8, los venecianos con unos 400 cañones. A finales de abril y principios de mayo de 1648, los otomanos instalaron una batería en el monte San Lucía, frente a los baluartes de Jesús y San Mari, y comenzaron a bombardear estos baluartes. A continuación, a mediados de mayo, se excavó una trinchera frente al fuerte San Dimitr, con una batería de 6 cañones instalada en su flanco izquierdo, que comenzó a bombardear el fuerte. Durante el verano, los sitiadores cavaron las trincheras hasta la contraescarpa, tras lo cual los otomanos procedieron a cavar galerías de minas. Además, Ghazi Delhi Hussein, el comandante otomano, cortó el acueducto que alimentaba la ciudad con el agua de los manantiales del cañón de Agii Irini. Pero en este punto el avance otomano se detuvo. Aunque los otomanos lograron capturar las fortificaciones de San Mari (28 en el diagrama de La Feuillade) y Mocenigo (36 en el diagrama de La Feuillade), los venecianos los rechazaron posteriormente. Tras el infructuoso ataque al Fuerte de Santa Dimitra se produjo una tregua temporal.
Hüseyin Pasha se vio obligado a levantar temporalmente el asedio de Gazi a principios de 1649 por problemas de abastecimiento del ejército. La flota cristiana en el Mar Egeo estaba interceptando convoyes otomanos con suministros y refuerzos. Además, el carácter inestable del sultán Ibrahim y sus constantes ejecuciones provocaron una crisis política interna que llevó a la deposición de Ibrahim en favor de su joven hijo Mehmed IV.
Tras la llegada de la flota otomana con refuerzos en junio de 1649, Gazi Hussein Pasha volvió a la acción. Los otomanos atacaron las fortificaciones, detonando más de 70 minas, pero los defensores resistieron y los atacantes perdieron más de 1000 hombres. Además, hubo un problema de disciplina en los regimientos de los jenízaros durante el verano. En julio de 1649, los jenízaros de Creta ya habían servido durante 2 años sin sus vacaciones anuales. Cuando se dieron cuenta de que tendrían que cumplir un tercer año, empezaron a resentirse. Los informes sobre las bajas de algunos de los privilegiados jenízaros echaron más leña al fuego de la indignación. Al mismo tiempo, los deberes de los que no habían estado de permiso recaían sobre los hombros de los que sí lo habían estado. Como resultado, varios regimientos regresaron voluntariamente a Estambul. Esto no dejó a Hüseyin Pasha otra opción que la de abstenerse de actuar activamente, pero seguir manteniendo un bloqueo lo más estricto posible. Los defensores de la ciudad también carecían de fuerzas para intensificar la acción: mientras que al principio de la campaña había 6.000 infantes en la ciudad, en 1650 sólo quedaban 4.000. El resto murió en las batallas o de hambre.
Lea también, batallas – Batalla del Nilo
Plan para infectar a los otomanos con la peste
En 1868-1869 V. Lamansky trabajó en los archivos venecianos estudiando la correspondencia del Consejo de los Diez. Encontró cartas de las que se desprende que entre 1649 y 1651 se discutió en Venecia un plan para infectar a los otomanos con la peste. La correspondencia entre L. Foscolo, vicario general de Dalmacia, y los inquisidores del Estado menciona dos veces al Dr. Michel Angelo Salomon, un judío croata. Salomón propuso hacer un líquido o polvo («quintaesencia de la peste») a partir del «bazo, los bubones y los carbuncos de los enfermos de peste». Foscolo propuso que «esta quintaesencia de la peste se sembrara en los campamentos enemigos de Rethymno, Canea y San Todero». Esto debía hacerse infectando fezzes u otras prendas de vestir. La respuesta del Presidente del Consejo de los Diez le indicaba que enviara a Salomón con este preparado, debidamente empaquetado, para ejecutar el plan de contaminación. Pero el médico se negó categóricamente.
Lea también, biografias – Piotr Kropotkin
Continuación del asedio a Candia (1650-1665)
En 1650, los otomanos habían comenzado a construir fortificaciones para controlar la conexión de la ciudad con el mundo por tierra. En 1652 construyeron un campamento fortificado permanente con cinco baluartes al sur de la ciudad, a unos 5,5 kilómetros del baluarte de Sabioner. La fortaleza se llamaba Nueva Candia y era el cuartel general del comandante de las fuerzas otomanas en la isla. Los venecianos intentaron tomarla dos veces durante el asedio, pero no lo consiguieron. La incapacidad de los venecianos para mantener el interior llevó a la pérdida de prácticamente todos los territorios de la isla en 1656. A pesar del bloqueo de los Dardanelos por parte de la armada veneciana y de la crisis política en Estambul, las fuerzas otomanas eran lo suficientemente fuertes como para resistir las campañas de los venecianos, pero no para atacar Candia. En 1653, Hüseyin Pasha ocupó la fortaleza insular de Selino en el Golfo de Souda y fortificó la fortaleza de San Todero, capturada anteriormente, en el Golfo de Kanei. En los años siguientes, los otomanos realizaron numerosos ataques a las fortificaciones de Candia, especialmente en 1653, 1654 y 1655, durante los cuales intentaron capturar el fuerte de San Dimitar. Durante una pausa en las operaciones activas de asedio, en agosto de 1660, una flota combinada de barcos papales, malteses y franceses tomó el fuerte de Santa Veranda e intentó liberar Canaia, pero el comandante del ejército otomano en Canaia consiguió llegar a Canaia y expulsó a los europeos a los barcos. La guarnición de Candia decidió aprovechar la ausencia temporal de las fuerzas principales y realizó una incursión sin éxito, perdiendo 1.500 hombres.
Las largas interrupciones de las operaciones militares en las murallas de Candia fueron causadas por problemas en el Imperio Otomano. El primero de ellos fue la inestabilidad del poder durante el sultanato femenino. Sólo la llegada de los miembros de la familia Köprülü al cargo de gran visir en 1656 permitió estabilizar la situación. El segundo problema fue la guerra con Austria, que comenzó en 1663. El segundo visir de la familia Köprülü, Ahmed, firmó la Paz de Vashvar en agosto de 1664, poniendo fin a la guerra, aunque sin éxito. Sin embargo, se desató las manos y pudo dedicar todos sus esfuerzos a Creta.
Lea también, biografias – Lord Byron
Continuación del asedio a Candia (1666-1668)
A pesar de los éxitos de la armada veneciana, el bloqueo de Candia continuó y los otomanos mantuvieron sus otras ganancias en la isla hasta la llegada de una nueva fuerza expedicionaria otomana en 1666. Y la guarnición de Candia se vio reforzada por la llegada de refuerzos de los aliados venecianos. Además de los soldados, llegaron a la ciudad ingenieros y especialistas en fortificación. El marqués Da Villa (uno de los más eminentes ingenieros militares del siglo XVII), fue enviado a Creta por instrucciones del Senado veneciano y llegó con un destacamento de 8295 hombres de infantería y 1008 de caballería. El 26 de febrero de 1666 desembarcó en Creta y realizó un intento infructuoso de asediar Canea, antes de llegar a Candia en abril de 1666. El 16 de abril situó su destacamento de 6100 infantes y 650 jinetes en un campamento entre la fortaleza y los otomanos. Los otomanos atacaban diariamente el campamento, que existió hasta mediados de junio de 1666. El 13 de junio, Morozini ordenó la retirada del campamento tras conocer que los otomanos iban a recibir grandes refuerzos. Trasladaron armas y municiones al fuerte de Mocenigo, derribaron las fortificaciones y por la mañana volaron el reducto.
En septiembre de 1666 se iniciaron las obras de refuerzo de las fortificaciones, diseñadas por el ingeniero holandés Werned, que llegó a Candia. Se repararon las murallas y se reforzaron las galerías de la contramina. Las obras se completaron en 40 días. Los otomanos también reforzaron sus posiciones: construyeron reductos frente al fuerte de San Dimitre, cavaron trincheras hasta la fortificación de Santa María, hasta los flechazos de Crève-coeur y hasta el revellín de San Nicolás. Además, los otomanos colocaron murallas delante de los arcenes. En varias ocasiones, Ville logró rechazar a los otomanos durante las incursiones, pero el equilibrio general de poder no cambió.
Un nuevo ejército otomano llegó a la isla en el invierno de 166667 y el 22 de mayo comenzó la última fase de asedio, de 28 meses de duración, supervisada por el propio Gran Visir. En los asaltos subsiguientes murieron 108.000 turcos y 29.088 cristianos. Entre estas víctimas se encontraban 280 nobles venecianos, aproximadamente una cuarta parte del Gran Consejo.
El Gran Visir llegó a la isla en persona para dirigir las tropas. En noviembre de 1666 desembarcó en Canee con grandes refuerzos, y los preparativos se hicieron durante el invierno y la primavera de 1667. El período de asedio subsiguiente duró 8 meses, y la acción principal tuvo lugar en torno al bastión de Panigre. En mayo, el ejército otomano contaba con 70.000 hombres y el 22 de mayo estaba en las murallas de la ciudad. Köprülü Pasha eligió tres bastiones para atacar: Panigra, Belén y Martingo. El 27 de mayo los otomanos comenzaron a cavar trincheras. El Gran Visir ordenó la voladura de Nueva Candia para utilizar sus materiales en la construcción de los montículos. Los otomanos cavaron amplias trincheras en zigzag a lo largo del capitel (la línea que divide la esquina de la fortificación en dos partes iguales) de cada bastión para trasladar los cañones pesados. A continuación, cavaron trincheras transversales paralelas al frente de ataque con una frecuencia de 15 a 20 pasos. En estas trincheras las bermas eran más altas que la altura humana. A medida que avanzaban los trabajos, se excavaron 30 trincheras paralelas frente al bastión Panigre (un año después se excavaron 50 trincheras paralelas frente al bastión Sabioner). Se construyeron reductos en los extremos de las trincheras transversales para reforzarlas. Los montículos fueron construidos por los otomanos para permitir que las baterías hicieran el máximo daño. Los otomanos bombardearon todas las fortificaciones desde San Mari hasta San Andrea, pero sin mucho éxito. El día 17 la muralla de Mocenigo estaba a tiro de fusil desde las trincheras y al día siguiente los otomanos abrieron fuego sobre ella con 7 baterías, que incluían 55 cañones y 11 morteros. Los otomanos asaltaron entonces el revellín, pero los defensores rechazaron el ataque. Entonces los soldados otomanos comenzaron a cavar galerías de minas. Los defensores del revellín respondieron cavando contraminas. Los sitiadores lograron llegar al fondo del foso principal frente al bastión de Panigre y volaron sus contraescarpas y ambos lados de la estructura.
El 30 de mayo de 1667, los defensores realizaron la primera de muchas salidas, alcanzaron a los trabajadores otomanos que cavaban las trincheras y les lanzaron granadas. A mediados de septiembre de 1667 se habían detonado más de doscientas granadas (82 por parte de los sitiadores y 153 por parte de los asediados), pero ninguno de los dos bandos obtuvo ventaja. En la primera quincena de septiembre, Da Villa realizó una incursión que obligó a los otomanos a retirarse. Respondieron aumentando el número de cañones frente al bastión de Mocenigo. A principios de octubre, el ingeniero Lobatier voló una gran galería de contraminas que derrumbó todo el socavón otomano en la zona del bastión de Belén. A finales de octubre, los defensores detonaron cuarenta barriles de pólvora en la galería de contraminas frente al bastión de Panigra. Esta explosión mató a 200 personas y destruyó muchos arsenales otomanos. Sin embargo, los otomanos consiguieron volar el repliegue izquierdo con una mina y capturaron el barranco de Panigra a principios de noviembre. Desde ella pudieron acceder al foso del castillo y a mediados de noviembre se desplazaron por el fondo del mismo hacia la muralla principal.
A mediados de noviembre, los defensores de Candia realizaron una salida para intentar defender el bastión de Panigra, pero no pudieron impedir que los otomanos lo ocuparan. Sin embargo, las fuertes lluvias inundaron todas las trincheras y galerías de las minas y los otomanos tuvieron que posponer los trabajos hasta la primavera. A finales del año, los otomanos intentaron reanudar los trabajos frente a los bastiones, pero no pudieron esconderse en las trincheras inundadas y el fuego de los defensores les obligó a abandonar cualquier operación activa en esta dirección. La llegada del invierno trajo a los asediadores cierto alivio. Pero los otomanos no habían desaprovechado los meses de invierno: el Gran Visir decidió cerrar el canal de abastecimiento de la ciudad y, por orden suya, se construyó un largo muelle para bloquear el puerto de Candia. Ahora Köprülü Pasha dirigió sus ataques contra los frentes costeros.
Para entonces, desde mayo de 1666, las pérdidas otomanas ascendían a 20.000 hombres. Detonaron 212 minas y 18 minas terrestres, los defensores resistieron 32 asaltos a las fortificaciones de Candia. Las pérdidas de los sitiados fueron de 7 mil soldados y 2111 mujeres y niños. Se detonaron 369 minas y 19 minas terrestres. La guarnición realizó 16 salidas detrás de los muros de la ciudad, y 18 veces los sitiadores y los sitiados chocaron en un encuentro de minas y contraminas. A finales de enero de 1668, los otomanos despejaron las trincheras previamente inundadas, en las que colocaron guardias.
El 15 de noviembre de 1667, el capitán coronel de ingenieros Andrea Barozzi, veneciano y natural de Creta, desertó al enemigo. Entrenó a los otomanos en las nuevas técnicas de asedio francesas de cavar paralelas (trincheras que discurren en círculo paralelas a las murallas). También fue él quien convenció a Köprülü para que concentrara sus esfuerzos en los bastiones de Sabioner y San Andrea. Estos dos baluartes estaban truncados por su posición, poseyendo un pétalo (orillón) y una plataforma de armas (flanco). Los baluartes de la orilla del mar eran más bajos que los demás y, además, los defensores no podían volarlos porque San Andrea estaba erigido sobre una base rocosa y Sabionera sobre arena. San Andrea estaba en el punto más alto de la ciudad, los accesos por un lado estaban cubiertos por un terraplén, un reducto y un fuerte lejano erigido por Da Villa. En ellas se concentraron los otomanos. Frente a estos baluartes, el Gran Visir ordenó la construcción de dos baluartes temporales de fascinas y torretas, para poder bombardear los barcos que entraran en el puerto. No muy lejos de la orilla, los otomanos construyeron caballerías de trinchera. A finales de enero de 1668, los otomanos comenzaron a cavar trincheras frente a la enfermería y el baluarte de San Andrea. El Senado de Venecia apeló a los aliados, pero había pocas esperanzas de obtener ayuda. El 27 de febrero, la guarnición lanzó una gran incursión desde todos los bastiones simultáneamente, logrando cierto éxito: los otomanos sufrieron pérdidas y se vieron obligados a retirarse. La salida de una flota de defensores contra 20 galeras otomanas también fue un éxito: rechazaron a más de mil esclavos cristianos y capturaron a 400 otomanos. El éxito de la incursión envalentonó a los defensores y los días 9 y 10 de marzo bombardearon activamente a los otomanos que intentaban realizar trabajos de trinchera. A finales de marzo, el tiempo volvió a obligar a los otomanos a interrumpir las excavaciones. En abril, sin embargo, continuaron mientras los defensores se apresuraban a tapar huecos y a cavar contraminas.
El 21 de abril de 1668, Da Villa abandonó Candia, bien por una disputa con Antonio Barbaro, bien porque fue llamado por el duque de Saboya. Da Villa murió pronto de las heridas sufridas en la defensa de Candia. El marqués Da Villa, ingeniero, especialista en fortificación, había llegado a Candia antes, en febrero de 1666. Se encargó de fortificar la ciudad y de comandar la guarnición.
Muchos gobernantes europeos ayudaron a Candia. El sobrino del Papa Clemente IX vino con un destacamento y dinero, el marqués Alexandre Dupuis de Montbrune, el duque François de La Feuillade y 3.000 soldados del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico llegaron a Candia el 20 de junio de 1668. El marqués de Saint-Ange-Montbrune fue nombrado comandante de la guarnición en lugar de Da Villa. Catarino Cornaro fue nombrado segundo al mando de la guarnición de Candia.
En el verano, los otomanos se acercaban a las fortificaciones. Como de La Feuillade describió la situación:
A finales de julio de 1668 comenzó el bombardeo del baluarte de San Andrea, al tiempo que se cavaban trincheras frente al baluarte de la Sabionera. El 22 de agosto los otomanos hicieron sonar nueve cuernos y abrieron una brecha de 90 pasos de ancho en la escarpa del bastión. El 26 de agosto lanzaron un infructuoso asalto a la brecha. Sin embargo, las pérdidas de los defensores fueron muy elevadas y la destrucción fue tan grande que su posición se volvió crítica.
En la ciudad, los defensores repararon los daños y las brechas y construyeron contra batallones en el caballero Dzane, en las fortificaciones de los bastiones Sabioner y San Francisco y en la ciudadela. Se construyeron bonetes (una cubierta de tierra, sacos de tierra o césped sobre el parapeto, esquinas de los revellines, contraguardias, etc. para proteger a los defensores) frente a los contraescarpes del revellín de San Espíritu al baluarte de San Andrea.
A mediados de noviembre de 1668 llegaron a Candia las tropas del duque de Lorena, junto con un destacamento de 300 caballeros franceses y malteses. Durante el invierno de 166869 no hubo ningún cambio dramático en la situación. Los otomanos no consiguieron acercar las trincheras, pero la distancia ya era lo suficientemente corta como para que los sitiadores y los sitiados pudieran hablar por encima de los demás desde sus posiciones. Los defensores aprovecharon el respiro para reparar las brechas y establecer un segundo repliegue en el bastión de San Andrea.
Lea también, biografias – Francisco Pizarro
La última etapa del asedio (1669)
Desde la primavera de 1669 los otomanos continuaron el asedio. A mediados de abril abrieron una brecha de 20 centímetros y medio de ancho en el Bastión de los Sabioneros y una brecha de 15 centímetros y medio en el Barranco de San Espíritu. Sin embargo, los otomanos no tenían prisa por asaltar la ciudad y continuaron bombardeando las fortificaciones. Los sitiadores estaban escasos de alimentos, municiones y soldados.
El 12 de mayo, los otomanos hicieron sonar un cuerno bajo las murallas y asaltaron la ciudad, pero los defensores lograron hacerlos retroceder y realizar una salida. El 13 de mayo, el conde Waldeck llegó a Candia con 3.000 hombres enviados por Rodolfo, duque de Brunswick y Julio Francisco, duque de Lauenburgo, y se le encargó la defensa del bastión de San Andrea.
El 20 de junio de 1669, el duque Philippe de Noailles llegó a Candia con un destacamento de 7.000 infantes y el duque François de Beaufort con 2.000 marineros. En ese momento se estaban llevando a cabo negociaciones de paz entre Venecia y el Imperio Otomano. Alentados por la llegada de la ayuda, los venecianos rompieron las negociaciones. La llegada de la segunda mitad de la fuerza expedicionaria francesa levantó la moral de los defensores en junio Noailles y Beaufort hicieron una salida desde el bastión de Sabioner. Tomaron a los otomanos por sorpresa y lograron un éxito a corto plazo, pero la explosión del polvorín sembró el pánico entre los franceses y se retiraron. Los otomanos perdieron un millar y medio de hombres y los franceses tres veces menos, pero entre los muertos estaba el duque de Beaufort, asesinado por un disparo de escopeta. Su cuerpo nunca fue recuperado. La incursión no interrumpió el trabajo de los otomanos, que siguieron bombardeando y presionando el bastión de San Andrea.
El 19 de junio, un destacamento de 300 defensores realizó una salida y consiguió matar a los soldados otomanos en las trincheras más cercanas al bastión de Sabioner, pero esta vez no consiguieron destruir la batería que bombardeaba el bastión. No fue hasta el día siguiente, después de volar las contraminas, que repitieron la salida y destruyeron dos de los cañones. A pesar de la llegada de unidades europeas para ayudar a Candia, los otomanos continuaron sus ataques contra el bastión de San Andrea. A mediados de julio incluso habían ocupado parte de las murallas del bastión y continuaron asaltándolo, pero ni San Andrea ni Sabionera se rindieron en julio y se produjo una batalla en el puerto en la que la flota disparó hasta 15.000 balas de cañón. Al mismo tiempo, los franceses hicieron una salida. Sin embargo, los otomanos estaban bien protegidos por sus profundos terraplenes y sufrieron comparativamente pocos daños. Además, el buque de guerra francés Thérèse, de 900 toneladas y armado con 58 cañones, se hundió en una explosión accidental, causando considerables bajas tanto entre los franceses como en los barcos venecianos cercanos. Un total de 28 hombres murieron y 56 resultaron heridos en las seis galeras venecianas, mientras que los franceses perdieron 421 muertos y 219 heridos. Los desertores otomanos informaron de que los otomanos perdieron más de 1.200 hombres en la salida, aunque según W. Bigge esta cifra es muy exagerada. Este doble desastre supuso un duro golpe para la moral de los defensores de la ciudad. Combinado con el desastre del mes anterior, dañó aún más las relaciones entre los franceses y los venecianos. En las pocas operaciones que se llevaron a cabo en las siguientes semanas, los venecianos y los franceses fueron incapaces de cooperar, mientras que la mala situación de los suministros, la propagación de enfermedades entre sus tropas y el constante agotamiento de las fuerzas hicieron que los comandantes franceses estuvieran especialmente ansiosos por marcharse.
El 26 de junio, el duque de Schleswig-Holstein-Sonderburg llegó a Candia. El 8 de agosto, el conde Waldeck murió a causa de una herida sufrida el 16 de julio. El 20 de agosto, el destacamento del duque de Noaille se hizo a la mar debido a las disputas con Morosini y de Montbrune, seguido por los malteses y el destacamento papal que abandonó Candia. El 24 de agosto, al enterarse de la salida de los franceses, los otomanos lanzaron un asalto general. Dos de los ataques fueron rechazados por las minas, pero para Morosini estaba claro que ya no era posible mantener la ciudad, ya que los bastiones de San Andrea y Sabioner estaban tan destruidos que ya no se podía confiar en ellos. Además, el duque Alessandro II Pico della Mirandola, que había llegado a Candia poco antes con 600 soldados, declaró que la guarnición se había reducido a 4000 hombres a su llegada.
Lea también, mitologia – Penélope
La rendición de la ciudad
El 2730 de agosto se celebró un consejo de guerra en la fortaleza asediada; dos de los miembros del consejo (el vededor Bartolomeo Grimaldi y el marqués de Montbrion) estaban dispuestos a volar la fortaleza, pero los demás miembros del consejo estaban en contra. El consejo decidió rendirse. Sin embargo, antes de rendirse, los defensores cargaron a los enfermos y heridos en los barcos y, el 29 de agosto, volaron todas las minas que aún quedaban en la fortaleza. Según testigos presenciales, el suelo tembló por las explosiones. Los defensores abrieron su último fuego sobre los atacantes el 3 de septiembre, habiendo agotado todos sus proyectiles, e izaron la bandera blanca al día siguiente.
La ciudad se rindió el 56 de septiembre de 1669. El acuerdo concluido por Morozini con los otomanos era relativamente parco para la parte que se rendía:
El 27 de septiembre se entregaron simbólicamente al Gran Visir las 83 llaves de los edificios de la ciudad en las ruinas del Fuerte de San Andrea. El tratado de paz no se firmó finalmente hasta dos años más tarde, el 24 de octubre de 1671 en Salón.
Rimpler escribió que los suelos de los alrededores de Candia permitían la excavación de contraminas. A finales del siglo XV se empezaron a utilizar minas de pólvora en las operaciones de asedio. Fueron utilizados tanto por los atacantes como por los defensores. Los atacantes cavaron galerías de minas y los sitiados tuvieron galerías de contraminas. En Candia esta guerra de minas fue especialmente activa. Alrededor de la fortaleza había una red de galerías de contraminas que se utilizaron por primera vez. Desde las alas exteriores, reforzadas por las galerías avellanadas, se construyeron pasillos subterráneos hasta las interiores. La razón principal fue el hecho de que las minas se construyeron en las galerías exteriores y las galerías interiores se reforzaron con minas avellanadas.
Un gran número de ingenieros y artilleros prácticos resumieron en sus escritos la experiencia adquirida en la defensa de Candia. En la defensa de Candia, Da Villa aplicó lo que más tarde se llamó el paralelo de Vauban. Menno Cugorn, aunque no participó en la defensa de Candia, estudió la experiencia del uso de baterías ocultas en la defensa de Candia y trató de reproducirla. Para Rimpler, la experiencia adquirida en la última fase de la defensa de Candia en 1669 resultó muy valiosa en la defensa de Viena contra los otomanos en 1683. Rimpler formuló una estrategia de defensa partiendo de la base de que la principal amenaza vendría de los mineros otomanos, como ocurrió en Candia. Luigi Marsigli, que observó el asedio de Viena desde el lado otomano, escribió sobre el asedio de Candia que «este asedio provocó un cambio en la antigua disciplina de los jenízaros y en el entrenamiento de las tropas en las formas de asediar fortalezas». Según el historiador militar británico Christopher Duffy, «la defensa de Candia fue, en todos los aspectos, digna de ser clasificada con el épico asedio de Ostende a principios de siglo, tanto como hazaña como academia de «guerra de fortalezas» para una nueva generación de ingenieros».
Venecia conservó las posesiones de Grambousa, Suda y Spinalonga, donde los barcos venecianos podían hacer escala durante los viajes al Mediterráneo oriental. Tras la caída de Candia, los venecianos compensaron en parte la pérdida ampliando sus posesiones en Dalmacia. En la isla se formó el Vilayet de Creta, y en 1898, tras el levantamiento cretense, se creó el Estado cretense, que se reunió con Grecia en 1913.
Lea también, batallas – Batalla de Cannas
Enlaces
Fuentes
