Alejandro VI
gigatos | diciembre 11, 2021
Resumen
El Papa Alejandro VI (1 de enero de 1431 – 18 de agosto de 1503) fue jefe de la Iglesia Católica y gobernante de los Estados Pontificios desde el 11 de agosto de 1492 hasta su muerte en 1503.
Nacido en el seno de la prominente familia Borgia en Xàtiva, bajo la Corona de Aragón (actual España), Rodrigo estudió Derecho en la Universidad de Bolonia. Fue ordenado diácono y nombrado cardenal en 1456 tras la elección de su tío como Papa Calixto III, y un año más tarde se convirtió en vicecanciller de la Iglesia Católica. Sirvió en la Curia bajo los cuatro papas siguientes, adquiriendo una importante influencia y riqueza en el proceso. En 1492, Rodrigo fue elegido Papa, tomando el nombre de Alejandro VI.
Las bulas papales de Alejandro de 1493 confirmaron o reconfirmaron los derechos de la corona española en el Nuevo Mundo tras los hallazgos de Cristóbal Colón en 1492. Durante la segunda guerra de Italia, Alejandro VI apoyó a su hijo César Borgia como condottiero del rey francés. El objetivo de su política exterior era conseguir las condiciones más ventajosas para su familia.
Alejandro es considerado uno de los papas más controvertidos del Renacimiento, en parte porque reconoció haber tenido varios hijos de sus amantes. Como consecuencia, su apellido valenciano italianizado, Borgia, se convirtió en sinónimo de libertinaje y nepotismo, que tradicionalmente se considera que caracterizan su pontificado. En cambio, dos de los sucesores de Alejandro, Sixto V y Urbano VIII, lo calificaron como uno de los papas más destacados desde San Pedro.
Rodrigo de Borja nació el 1 de enero de 1431 en la localidad de Xátiva, cerca de Valencia, uno de los reinos integrantes de la Corona de Aragón, en la actual España. Lleva el nombre de su abuelo paterno, Rodrigo Gil de Borja y Fennolet. Sus padres fueron Jofré Llançol i Escrivà (fallecido antes del 24 de marzo de 1437) y su esposa aragonesa y prima lejana Isabel de Borja y Cavanilles (fallecida el 19 de octubre de 1468), hija de Juan Domingo de Borja y Doncel. Tenía un hermano mayor, Pedro. Su apellido se escribe Llançol en valenciano y Lanzol en castellano. Rodrigo adoptó el apellido materno de Borja en 1455 tras la elevación al papado de su tío materno Alonso de Borja (italianizado a Alfonso Borgia) como Calixto III. Su primo y sobrino de Calixto, Luis de Milá y de Borja, llegó a ser cardenal.
Como alternativa, se ha argumentado que el padre de Rodrigo era Jofré de Borja y Escrivà, lo que convierte a Rodrigo en un Borja por parte de su madre y de su padre. Sin embargo, se sabe que César, Lucrecia y Jofré eran de linaje paterno Llançol. Se ha sugerido que Rodrigo habría sido probablemente tío (de un familiar femenino compartido) de los niños, y la confusión se atribuye por los intentos de relacionar a Rodrigo como el padre de Giovanni (Juan), Cesare, Lucrezia y Gioffre (Jofré en valenciano), que se apellidaban Llançol i Borja.
La carrera eclesiástica de Rodrigo Borja comenzó en 1445, a la edad de catorce años, cuando fue nombrado sacristán de la catedral de Valencia por su tío, Alfonso Borja, que había sido nombrado cardenal por el papa Eugenio IV el año anterior. En 1448, Borja se convirtió en canónigo de las catedrales de Valencia, Barcelona y Segorbe. Su tío convenció al Papa Nicolás V para que permitiera a Borja desempeñar esta función en ausencia y recibir los ingresos correspondientes, de modo que Borja pudiera viajar a Roma. Durante su estancia en Roma, Rodrigo Borgia estudió con Gaspare da Verona, un tutor humanista. Luego estudió derecho en Bolonia, donde se graduó, no simplemente como doctor en derecho, sino como «el más eminente y juicioso jurisprudente». La elección de su tío Alfonso como Papa Calixto III en 1455 permitió los nombramientos de Borgia para otros cargos en la Iglesia. Estos nombramientos nepotistas fueron característicos de la época. Cada papa durante este periodo se encontró inevitablemente rodeado de los sirvientes y criados de sus predecesores, que a menudo debían su lealtad a la familia del pontífice que los había nombrado. En 1455, heredó el puesto de su tío como obispo de Valencia, y Calixto le nombró deán de Santa María de Játiva. Al año siguiente, fue ordenado diácono y creado cardenal-diácono de San Nicola in Carcere. El nombramiento de Rodrigo Borgia como cardenal sólo se produjo después de que Calixto III pidiera a los cardenales de Roma la creación de tres nuevos cargos en el colegio, dos para sus sobrinos Rodrigo y Luis Juan de Milá, y uno para el príncipe Jaime de Portugal. En 1457, Calixto III encargó a Borja que fuera a Ancona como legado papal para sofocar una revuelta. Borgia tuvo éxito en su misión, y su tío le recompensó con su nombramiento como vicecanciller de la Santa Iglesia Romana. El cargo de vicecanciller era increíblemente poderoso y lucrativo, y Borja ocupó este puesto durante 35 años hasta su propia elección al papado en 1492. A finales de 1457, el hermano mayor de Rodrigo Borgia, Pedro Luis Borgia, cayó enfermo, por lo que Rodrigo ocupó temporalmente el puesto de Pedro Luis como capitán general del ejército papal hasta que se recuperó. En 1458, el tío y mayor benefactor del Cardenal Borgia, el Papa Calixto, murió.
En la elección papal de 1458, Rodrigo Borgia era demasiado joven para aspirar al papado por sí mismo, por lo que trató de apoyar a un cardenal que le mantuviera como vicecanciller. Borgia fue uno de los votos decisivos en la elección del cardenal Piccolomini como papa Pío II, y el nuevo papa recompensó a Borgia no sólo con el mantenimiento de la cancillería, sino también con un lucrativo beneficio abacial y otra iglesia titular. En 1460, el papa Pío reprendió al cardenal Borgia por asistir a una fiesta privada que, según había oído, se convirtió en una orgía. Borgia se disculpó por el incidente pero negó que hubiera habido una orgía. El Papa Pío le perdonó, y los verdaderos acontecimientos de la noche siguen siendo desconocidos. En 1462, Rodrigo Borgia tuvo su primer hijo, Pedro Luis, con una amante desconocida. Envió a Pedro Luis a crecer en España. Al año siguiente, Borja accedió a la llamada del Papa Pío para que los cardenales ayudaran a financiar una nueva cruzada. Antes de embarcarse para dirigir la cruzada personalmente, el Papa Pío II cayó enfermo y murió, por lo que Borja tendría que asegurar la elección de otro aliado al papado para mantener su posición de vicecanciller.
En la primera votación, el cónclave de 1464 eligió al amigo de Borja, Pietro Barbo, como Papa Pablo II. Borgia gozaba de gran prestigio con el nuevo papa y conservó sus cargos, incluido el de vicecanciller. Pablo II revirtió algunas de las reformas de su predecesor que disminuían el poder de la cancillería. Tras la elección, Borgia cayó enfermo de peste, pero se recuperó. Borgia tuvo dos hijas, Isabella (*1467) y Girolama (*1469), con una amante desconocida. Reconoció abiertamente a sus tres hijos. El Papa Pablo II murió repentinamente en 1471.
Aunque Borgia había adquirido la reputación y la riqueza necesarias para presentar una candidatura al papado en este cónclave, sólo había tres no italianos, lo que hacía casi imposible su elección. En consecuencia, Borgia continuó con su estrategia anterior de posicionarse como hacedor de reyes. Esta vez, Borgia reunió los votos para que Francesco della Rovere (tío del futuro rival de Borgia, Giuliano della Rovere) fuera el Papa Sixto IV. El atractivo de Della Rovere era que era un piadoso y brillante monje franciscano que carecía de muchas conexiones políticas en Roma. Parecía ser el cardenal perfecto para reformar la Iglesia, y el cardenal perfecto para que Borgia mantuviera su influencia. Sixto IV recompensó a Borgia por su apoyo ascendiéndolo a cardenal-obispo y consagrándolo como cardenal-obispo de Albano, exigiendo la ordenación de Borgia como sacerdote. Borgia también recibió una lucrativa abadía del papa y siguió siendo vicecanciller. A finales de año, el papa nombró a Borja legado papal para España con el fin de negociar un tratado de paz entre Castilla y Aragón y solicitar su apoyo para otra cruzada. En 1472, Borja fue nombrado chambelán papal hasta su partida a España. Borgia llegó a su Aragón natal en verano, reuniéndose con su familia y con el rey Juan II y el príncipe Fernando. El Papa concedió al cardenal Borgia la posibilidad de conceder la dispensa para el matrimonio de Fernando con su prima hermana Isabel de Castilla, y Borgia se decidió por la aprobación del matrimonio. La pareja nombró a Borgia como padrino de su primer hijo en reconocimiento de esta decisión. El matrimonio de Fernando e Isabel fue fundamental para la unificación de Castilla y Aragón en España. Borgia también negoció la paz entre Castilla y Aragón y el fin de las guerras civiles en este último reino, ganándose el favor del futuro rey Fernando, que pasaría a promover los intereses de la familia Borgia en Aragón. Borgia regresó a Roma al año siguiente, sobreviviendo por poco a una tormenta que hundió una galera cercana en la que viajaban 200 hombres de la casa Borgia. De vuelta a Roma, Borgia comenzó su romance con Vannozza dei Cattenei, del que nacerían cuatro hijos: Cesare en 1475, Giovanni en 1476, Lucrezia en 1480 y Gioffre en 1482. En 1476, el papa Sixto nombró a Borgia cardenal-obispo de Oporto. En 1480, el papa legitimó a Cesare como un favor para el cardenal Borgia, y en 1482, el papa comenzó a nombrar al septuagenario para cargos eclesiásticos, demostrando la intención de Borgia de utilizar su influencia para promover a sus hijos. Al mismo tiempo, Borgia siguió aumentando su lista de beneficios, convirtiéndose en el cardenal más rico en 1483. También se convirtió en decano del Colegio de Cardenales en ese año. En 1484, el Papa Sixto IV murió, lo que hizo necesaria otra elección que Borgia pudo manipular en su beneficio.
Borgia era lo suficientemente rico y poderoso como para presentar una candidatura, pero se enfrentó a la competencia de Giuliano della Rovere, el sobrino del difunto Papa. La facción de Della Rovere tenía la ventaja de ser increíblemente grande, ya que Sixto había nombrado a muchos de los cardenales que participarían en la elección. Los intentos de Borgia por reunir suficientes votos incluyeron el soborno y el aprovechamiento de sus estrechos vínculos con Nápoles y Aragón. Sin embargo, muchos de los cardenales españoles estaban ausentes del cónclave y la facción de della Rovere tenía una ventaja abrumadora. Della Rovere optó por promover al cardenal Cibo como su candidato preferido, y Cibo escribió a la facción de Borgia queriendo llegar a un acuerdo. Una vez más, Borgia jugó a ser el rey y cedió al cardenal Cibo, que se convirtió en el Papa Inocencio VIII. Una vez más, Borgia conservó su posición de vicecanciller, manteniéndola con éxito durante cinco papados y cuatro elecciones.
En 1485, el Papa Inocencio VIII nombró a Borja arzobispo de Sevilla, un cargo que el rey Fernando II quería para su propio hijo. En respuesta, Fernando se apoderó airadamente de las propiedades de los Borgia en Aragón y encarceló al hijo de Borgia, Pedro Luis. Sin embargo, Borgia saneó la relación rechazando este nombramiento. El Papa Inocencio, a instancias de su estrecho aliado Giuliano della Rovere, decidió declarar la guerra a Nápoles, pero Milán, Florencia y Aragón optaron por apoyar a Nápoles frente al Papa. Borgia lideró la oposición dentro del Colegio de Cardenales a esta guerra, y el rey Fernando recompensó a Borgia nombrando a su hijo Pedro Luis duque de Gandía y concertando un matrimonio entre su prima María Enríquez y el nuevo duque. Ahora, la familia Borgia estaba directamente vinculada a las familias reales de España y Nápoles. Aunque Borgia se ganó el favor de España, se opuso al Papa y a la familia della Rovere. Como parte de su oposición a la guerra, Borgia trató de obstruir una negociación de alianza entre el papado y Francia. Estas negociaciones no tuvieron éxito y en julio de 1486, el papa capituló y puso fin a la guerra. En 1488, el hijo de Borja, Pedro Luis, murió y Juan Borja se convirtió en el nuevo duque de Gandía. Al año siguiente, Borja fue el anfitrión de la ceremonia de boda entre Orsino Orsini y Giulia Farnesio, y en pocos meses, Farnesio se convirtió en la nueva amante de Borja. Ella tenía 15 años y él 58. Borgia continuó adquiriendo nuevos beneficios con sus grandes flujos de ingresos, incluyendo el obispado de Mallorca y Eger en Hungría. En 1492, el Papa Inocencio VIII murió. Dado que Borgia tenía 61 años, esta fue probablemente su última oportunidad de convertirse en Papa.
Los relatos contemporáneos sugieren que Rodrigo era «apuesto, con un semblante muy alegre y un porte genial. Estaba dotado de la cualidad de ser un hablador suave y de una elocuencia selecta. Las mujeres hermosas se sentían atraídas y excitadas por él de una manera notable, más fuertemente que como «el hierro es atraído por un imán»». Rodrigo Borgia era también un hombre inteligente, con aprecio por las artes y las ciencias y un inmenso respeto por la Iglesia. Era un orador dotado y hablaba con fluidez. Además, estaba «tan familiarizado con la Sagrada Escritura, que sus discursos eran bastante chispeantes con textos bien elegidos de los Libros Sagrados».
La constitución del Colegio Cardenalicio cambió a lo largo del siglo XV, especialmente bajo Sixto IV e Inocencio VIII. De los veintisiete cardenales vivos en los últimos meses del reinado de Inocencio VIII, no menos de diez eran cardenales-sobrinos, ocho eran nominados por la corona, cuatro eran nobles romanos y otro había recibido el cardenalato como recompensa por los servicios de su familia a la Santa Sede; sólo cuatro eran eclesiásticos de carrera.
A la muerte del papa Inocencio VIII, el 25 de julio de 1492, los tres candidatos probables al papado eran Borgia, de sesenta y un años, considerado un candidato independiente, Ascanio Sforza, por los milaneses, y Giuliano della Rovere, considerado un candidato pro-francés.Se rumoreó, pero no se corroboró, que Borgia consiguió comprar el mayor número de votos y que Sforza, en particular, fue sobornado con cuatro mulas de plata. Mallett muestra que Borgia llevaba la delantera desde el principio y que los rumores de soborno comenzaron después de la elección con la distribución de los beneficios; Sforza y della Rovere estaban tan dispuestos y eran tan capaces de sobornar como cualquier otro. Además, los beneficios y cargos concedidos a Sforza valdrían bastante más que cuatro mulas de plata. Johann Burchard, el maestro de ceremonias del cónclave y una figura destacada de la casa papal bajo varios papas, registró en su diario que el cónclave de 1492 fue una campaña especialmente cara. El rey Carlos VIII de Francia financió a Della Rovere con 200.000 ducados de oro y la República de Génova con otros 100.000.
Los principales candidatos en la primera votación fueron Oliviero Carafa, del partido de Sforza, con nueve votos, y Giovanni Michiel y Jorge Costa, ambos del partido de della Rovere, con siete votos cada uno. El propio Borgia obtuvo siete votos. Sin embargo, Borgia convenció a Sforza para que se uniera a su bando con la promesa de ser nombrado vicecanciller, así como con sobornos que incluían beneficios y quizás cuatro mulas de plata. Con Sforza en la búsqueda de votos, la elección de Borgia estaba asegurada. Borgia fue elegido el 11 de agosto de 1492 y asumió el nombre de Alejandro VI (debido a la confusión sobre el estatus del Papa Alejandro V, elegido por el Consejo de Pisa). Muchos habitantes de Roma estaban contentos con su nuevo papa porque era un administrador generoso y competente que había servido durante décadas como vicecanciller.
A diferencia del pontificado anterior, el Papa Alejandro VI se adhirió inicialmente a una estricta administración de justicia y a un gobierno ordenado. Sin embargo, pronto comenzó a dotar a sus parientes a expensas de la Iglesia y de sus vecinos. Cesare Borgia, su hijo, siendo un joven de diecisiete años y estudiante en Pisa, fue nombrado arzobispo de Valencia, y Giovanni Borgia heredó el ducado español de Gandía, la casa ancestral de los Borgia en España. Para el duque de Gandía y para Gioffre, también conocido como Goffredo, el Papa propuso labrar feudos en los Estados Pontificios y en el Reino de Nápoles. Entre los feudos destinados al duque de Gandía se encontraban Cerveteri y Anguillara, últimamente adquiridos por Virginio Orsini, jefe de esa poderosa casa. Esta política puso a Fernando I de Nápoles en conflicto con Alejandro, así como con el cardenal della Rovere, cuya candidatura al papado había sido respaldada por Fernando. Della Rovere se fortificó en su obispado de Ostia, en la desembocadura del Tíber, mientras Alejandro formaba una liga contra Nápoles (25 de abril de 1493) y se preparaba para la guerra.
Fernando se alió con Florencia, Milán y Venecia. También pidió ayuda a España, pero ésta estaba deseosa de quedar bien con el papado para obtener el título del Nuevo Mundo recién descubierto. Alejandro, en la bula Inter Caetera del 4 de mayo de 1493, dividió el título entre España y Portugal a lo largo de una línea de demarcación. Esto se convirtió en la base del Tratado de Tordesillas.
El Papa Alejandro VI hizo muchas alianzas para asegurar su posición. Buscó la ayuda de Carlos VIII de Francia (1483-1498), aliado de Ludovico «El Moro» Sforza (así llamado por su tez morena), duque de facto de Milán, que necesitaba el apoyo francés para legitimar su gobierno. Como el rey Fernando I de Nápoles amenazaba con acudir en ayuda del legítimo duque Gian Galeazzo Sforza, marido de su nieta Isabel, Alejandro animó al rey francés en su plan de conquista de Nápoles.
Pero Alejandro, siempre dispuesto a aprovechar las oportunidades para engrandecer a su familia, adoptó entonces una doble política. A través de la intervención del embajador español, hizo la paz con Nápoles en julio de 1493 y la consolidó con un matrimonio entre su hijo Gioffre y Doña Sancha, otra nieta de Fernando I. Para dominar el Sagrado Colegio Cardenalicio de forma más completa, Alejandro, en un movimiento que creó mucho escándalo, creó 12 nuevos cardenales. Entre los nuevos cardenales estaba su propio hijo Cesare, que entonces sólo tenía 18 años. Alessandro Farnese (más tarde Papa Pablo III), hermano de una de las amantes del Papa, Giulia Farnese, también se encontraba entre los nuevos cardenales.
El 25 de enero de 1494 muere Fernando I y le sucede su hijo Alfonso II (1494-1495). Carlos VIII de Francia presentó ahora reclamaciones formales sobre el Reino de Nápoles. Alejandro le autorizó a pasar por Roma, aparentemente en una cruzada contra el Imperio Otomano, sin mencionar Nápoles. Pero cuando la invasión francesa se hizo realidad, el Papa Alejandro VI se alarmó, reconoció a Alfonso II como rey de Nápoles y concluyó una alianza con él a cambio de varios feudos para sus hijos (julio de 1494). Se puso en marcha una respuesta militar a la amenaza francesa: un ejército napolitano debía avanzar por la Romaña y atacar Milán, mientras que la flota debía tomar Génova. Ambas expediciones fueron mal conducidas y fracasaron, y el 8 de septiembre Carlos VIII cruzó los Alpes y se unió a Ludovico el Moro en Milán. Los Estados Pontificios estaban revueltos, y la poderosa facción de los Colonna se apoderó de Ostia en nombre de Francia. Carlos VIII avanzó rápidamente hacia el sur y, tras una breve estancia en Florencia, partió hacia Roma (noviembre de 1494).
Alejandro pidió ayuda a Ascanio Sforza e incluso al sultán otomano Bayazid II. Intentó reunir tropas y poner a Roma en estado de defensa, pero su posición era precaria. Cuando los Orsini se ofrecieron a admitir a los franceses en sus castillos, Alejandro no tuvo más remedio que llegar a un acuerdo con Carlos. El 31 de diciembre, Carlos VIII entró en Roma con sus tropas, los cardenales de la facción francesa y Giuliano della Rovere. Alejandro temía ahora que Carlos le depusiera por simonía y que el rey convocara un concilio para nombrar un nuevo Papa. Alejandro pudo ganarse al obispo de Saint-Malo, que tenía mucha influencia sobre el rey, nombrándolo cardenal. Alejandro aceptó enviar a César como legado a Nápoles con el ejército francés; entregar a Cem Sultán, retenido como rehén, a Carlos VIII, y dar a Carlos Civitavecchia (16 de enero de 1495). El 28 de enero, Carlos VIII partió hacia Nápoles con Cem y Cesare, pero este último se escabulló hacia Spoleto. La resistencia napolitana se derrumbó y Alfonso II huyó y abdicó en favor de su hijo Fernando II. Fernando fue abandonado por todos y también tuvo que escapar, y el Reino de Nápoles fue conquistado con sorprendente facilidad.
Pronto se produjo una reacción contra Carlos VIII, ya que todas las potencias europeas estaban alarmadas por su éxito. El 31 de marzo de 1495 se formó la Santa Liga entre el papa, el emperador, Venecia, Ludovico el Moro y Fernando de España. La Liga se formó aparentemente contra los turcos, pero en realidad se hizo para expulsar a los franceses de Italia. Carlos VIII se hizo coronar rey de Nápoles el 12 de mayo, pero pocos días después inició su retirada hacia el norte. Se encontró con la Liga en Fornovo y se abrió paso a través de ella, y en noviembre ya estaba de vuelta en Francia. Fernando II fue reinstalado en Nápoles poco después, con ayuda española. La expedición, si bien no produjo resultados materiales, demostró la insensatez de la llamada «política del equilibrio», la doctrina medicea de impedir que uno de los principados italianos arrollara al resto y los uniera bajo su hegemonía.
La beligerancia de Carlos VIII en Italia había puesto de manifiesto que la «política del equilibrio» no hacía más que incapacitar al país para defenderse de una poderosa fuerza invasora. Italia se mostró muy vulnerable a las depredaciones de los poderosos estados-nación, Francia y España, que se habían forjado durante el siglo anterior. Alejandro VI siguió ahora la tendencia general de todos los príncipes de la época de aplastar a los grandes feudatarios y establecer un despotismo centralizado. De este modo, pudo aprovechar la derrota de los franceses para romper el poder de los Orsini. A partir de ese momento, Alejandro pudo construirse una base de poder efectiva en los Estados Pontificios.
Virginio Orsini, que había sido capturado por los españoles, murió prisionero en Nápoles, y el Papa confiscó sus bienes. El resto del clan Orsini siguió resistiendo, derrotando a las tropas papales enviadas contra ellos bajo el mando de Guidobaldo da Montefeltro, duque de Urbino y Giovanni Borgia, duque de Gandía, en Soriano (enero de 1497). La paz se hizo con la mediación veneciana, los Orsini pagaron 50.000 ducados a cambio de sus tierras confiscadas; el Duque de Urbino, al que habían capturado, fue dejado por el Papa para pagar su propio rescate. Los Orsini seguían siendo muy poderosos, y el papa Alejandro VI sólo podía contar con sus 3.000 soldados españoles. Su único éxito había sido la toma de Ostia y la sumisión de los cardenales francófilos Colonna y Savelli.
Entonces se produjo una gran tragedia doméstica para la casa de los Borgia. El 14 de junio, su hijo el duque de Gandía, recién creado duque de Benevento y con un estilo de vida cuestionable, desapareció; al día siguiente, su cadáver fue encontrado en el Tíber. Alejandro, abrumado por el dolor, se encerró en el Castillo de Sant»Angelo. Declaró que en adelante la reforma moral de la Iglesia sería el único objeto de su vida. Se hicieron todos los esfuerzos para descubrir al asesino. Nunca se llegó a una explicación concluyente, y es posible que el crimen fuera simplemente el resultado de una de las relaciones sexuales del duque.
No hay pruebas de que los Borgia recurrieran al envenenamiento, al asesinato judicial o a la extorsión para financiar sus planes y la defensa de los Estados Pontificios. Las únicas acusaciones contemporáneas de envenenamiento proceden de algunos de sus sirvientes, extraídas bajo tortura por el acérrimo enemigo de Alejandro Della Rovere, que le sucedió como Papa Julio II.
El degradado estado de la curia fue un gran escándalo. Los opositores, como el poderoso y demagógico fraile florentino Girolamo Savonarola, lanzaron invectivas contra la corrupción papal y pidieron un concilio general para hacer frente a los abusos papales. Se dice que Alejandro se redujo a la risa cuando se le relataron las denuncias de Savonarola. No obstante, nombró a Sebastián Maggi para que investigara al fraile, y éste respondió el 16 de octubre de 1495:
Estamos disgustados por el estado perturbado de las cosas en Florencia, tanto más cuanto que debe su origen a vuestra predicación. Porque predices el futuro y declaras públicamente que lo haces por inspiración del Espíritu Santo, cuando deberías reprender el vicio y alabar la virtud… Profecías como éstas no deberían hacerse cuando vuestro encargo es promover la paz y la concordia. Además, no es el momento de tales enseñanzas, calculadas para producir discordia incluso en tiempos de paz y mucho menos en tiempos de problemas. … Sin embargo, como nos ha alegrado mucho saber por algunos cardenales y por su carta que está usted dispuesto a someterse a las reprimendas de la Iglesia, como corresponde a un cristiano y a un religioso, empezamos a pensar que lo que ha hecho no lo ha hecho con un motivo malvado, sino por una cierta sencillez de miras y un celo, aunque equivocado, por la viña del Señor. Nuestro deber, sin embargo, prescribe que le ordenemos, bajo santa obediencia, que deje de predicar en público y en privado hasta que pueda venir a nuestra presencia, no con escolta armada como es su costumbre actual, sino con seguridad, tranquilidad y modestia como corresponde a un religioso, o hasta que hagamos otros arreglos. Si obedece, como esperamos que lo haga, por el momento suspendemos la operación de nuestro anterior Breve para que pueda vivir en paz de acuerdo con los dictados de su conciencia.
La hostilidad de Savonarola parece haber sido más política que personal, y el fraile envió una conmovedora carta de condolencia al Papa por la muerte del duque de Gandía: «La fe, Santísimo Padre, es la única y verdadera fuente de paz y consuelo… Sólo la fe trae el consuelo de un país lejano». Pero finalmente los florentinos se cansaron de la moralina del fraile y el gobierno florentino condenó a muerte al reformador, ejecutándolo el 23 de mayo de 1498.
Las prominentes familias italianas despreciaban a la familia española de los Borgia, y les molestaba su poder, que buscaban para sí mismos. Esta es, al menos en parte, la razón por la que tanto el Papa Calixto III como el Papa Alejandro VI dieron poderes a miembros de la familia en los que podían confiar.
En estas circunstancias, Alejandro, sintiendo más que nunca que sólo podía confiar en su propia familia, se dedicó a seguir engrandeciendo a la familia. En 1497 anuló el matrimonio de Lucrecia con Giovanni Sforza, que había respondido a la sugerencia de que era impotente con la infundada contrademanda de que Alejandro y César mantenían relaciones incestuosas con Lucrecia. Al no poder concertar una unión entre Cesare y la hija del rey Federico IV de Nápoles (que había sucedido a Fernando II el año anterior), indujo a Federico mediante amenazas a aceptar un matrimonio entre el duque de Bisceglie, hijo natural de Alfonso II, y Lucrezia. Alejandro y el nuevo rey francés Luis XII llegaron a un acuerdo secreto A cambio de una bula de divorcio entre el rey y Juana de Francia (para que pudiera casarse con Ana de Bretaña) y de nombrar cardenal de Ruán a Georges d»Amboise (principal consejero del rey), César recibió el ducado de Valentinois (elegido porque coincidía con su apodo, Valentino), ayuda militar para someter a los principados feudales de la Romaña papal y una princesa prometida, Carlota de Albret, del reino de Navarra.
Alejandro esperaba que la ayuda de Luis XII fuera más provechosa para su casa que la de Carlos VIII. A pesar de las protestas de España y de los Sforza, se alió con Francia en enero de 1499 y se le unió Venecia. En otoño, Luis XII estaba en Italia expulsando a Lodovico Sforza de Milán. Con el éxito francés aparentemente asegurado, el Papa decidió tratar drásticamente con la Romaña, que aunque nominalmente estaba bajo el dominio papal, estaba dividida en una serie de señoríos prácticamente independientes sobre los que Venecia, Milán y Florencia ponían ojos hambrientos. César, con el apoyo de los franceses, comenzó a atacar las ciudades turbulentas una por una en su calidad de gonfaloniere (abanderado) de la Iglesia. Pero la expulsión de los franceses de Milán y el regreso de Lodovico Sforza interrumpieron sus conquistas, y regresó a Roma a principios de 1500.
En el año jubilar de 1500, Alejandro introdujo la costumbre de abrir una puerta santa en Nochebuena y cerrarla el día de Navidad del año siguiente. Tras consultar con su maestro de ceremonias, Johann Burchard, el Papa Alejandro VI abrió la primera puerta santa en la Basílica de San Pedro en la Nochebuena de 1499, y los representantes papales abrieron las puertas en las otras tres basílicas patriarcales. Para ello, el Papa Alejandro mandó crear una nueva abertura en el pórtico de San Pedro y encargó una puerta de mármol.
Alejandro fue llevado en la sedia gestatoria a San Pedro. Él y sus asistentes, portando velas, se dirigieron a la puerta santa, mientras el coro cantaba el Salmo 118:19-20. El Papa llamó a la puerta tres veces, los trabajadores la movieron desde el interior, y todos cruzaron entonces el umbral para entrar en un periodo de penitencia y reconciliación. De este modo, el Papa Alejandro formalizó el rito e inició una larga tradición que aún se practica. Se celebraron ceremonias similares en las otras tres basílicas.
Alejandro instituyó también un rito especial para el cierre de una puerta santa. En la fiesta de la Epifanía de 1501, dos cardenales comenzaron a sellar la puerta santa con dos ladrillos, uno de plata y otro de oro. Los sampietrini (trabajadores de la basílica) completaron el sello, colocando en el interior del muro monedas y medallas especialmente acuñadas.
Mientras los emprendedores exploradores de España imponían una forma de esclavitud llamada «encomienda» a los pueblos indígenas que encontraban en el Nuevo Mundo, algunos papas se habían pronunciado contra la práctica de la esclavitud. En 1435, el Papa Eugenio IV había atacado la esclavitud en las Islas Canarias en su bula Sicut Dudum, que incluía la excomunión de todos aquellos que se dedicaran al comercio de esclavos con los jefes nativos de la zona. Se permitía una forma de servidumbre, similar al deber de un campesino con su señor feudal en Europa.
Tras el desembarco de Colón en el Nuevo Mundo, la monarquía española pidió al Papa Alejandro que confirmara su propiedad sobre estas tierras recién descubiertas. Las bulas emitidas por el Papa Alejandro VI: Eximiae devotionis (3 de mayo de 1493), Inter caetera (4 de mayo de 1493) y Dudum Siquidem (23 de septiembre de 1493), concedían a España derechos sobre las tierras recién descubiertas en América similares a los que el Papa Nicolás V había conferido anteriormente a Portugal con las bulas Romanus Pontifex y Dum Diversas. Morales Padrón (1979) concluye que estas bulas daban poder para esclavizar a los nativos. Minnich (2010) afirma que este «comercio de esclavos» se permitió para facilitar las conversiones al cristianismo. Otros historiadores y estudiosos del Vaticano están en total desacuerdo con estas acusaciones y afirman que Alejandro nunca dio su aprobación a la práctica de la esclavitud. Otros papas posteriores, como Pablo III en Sublimis Deus (1537), Benedicto XIV en Immensa Pastorium (1741) y Gregorio XVI en su carta In supremo apostolatus (1839), siguieron condenando la esclavitud.
Thornberry (2002) afirma que Inter Caetera se aplicó en el Requerimiento que se leyó a los indios americanos (que no entendían la lengua de los colonizadores) antes de que comenzaran las hostilidades contra ellos. Se les dio la opción de aceptar la autoridad del Papa y de la corona española o enfrentarse a ser atacados y subyugados. En 1993, el Instituto de Derecho Indígena pidió al Papa Juan Pablo II que revocara Inter Caetera y reparara «este irracional dolor histórico». A esto le siguió un llamamiento similar en 1994 por parte del Parlamento de las Religiones del Mundo.
Ahora surgió un peligro en forma de conspiración de los déspotas depuestos, los Orsini, y de algunos de los propios condottieri de César. Al principio, las tropas papales fueron derrotadas y las cosas parecían sombrías para la casa de Borgia. Pero una promesa de ayuda francesa obligó rápidamente a los confederados a llegar a un acuerdo. César, en un acto de traición, apresó entonces a los cabecillas en Senigallia y dio muerte a Oliverotto da Fermo y Vitellozzo Vitelli (31 de diciembre de 1502). Cuando Alejandro VI se enteró de la noticia, atrajo al cardenal Orsini al Vaticano y lo metió en una mazmorra, donde murió. Sus bienes fueron confiscados y muchos otros miembros del clan en Roma fueron arrestados, mientras que el hijo de Alejandro, Goffredo Borgia, dirigió una expedición a la Campagna y se apoderó de sus castillos. De este modo, las dos grandes casas de los Orsini y los Colonna, que habían luchado durante mucho tiempo por el predominio en Roma y a menudo despreciaban la autoridad del Papa, fueron subyugadas y el poder de los Borgia aumentó. Cesare regresó entonces a Roma, donde su padre le pidió que ayudara a Goffredo a reducir los últimos bastiones de los Orsini; esto no estaba dispuesto a hacerlo, para disgusto de su padre; pero finalmente marchó, capturó Ceri e hizo la paz con Giulio Orsini, que rindió Bracciano.
La guerra entre Francia y España por la posesión de Nápoles se prolongaba, y el Papa no dejaba de intrigar, dispuesto a aliarse con cualquier potencia que prometiera las condiciones más ventajosas en cualquier momento. Ofreció ayudar a Luis XII a condición de que Sicilia fuera entregada a César, y luego ofreció ayudar a España a cambio de Siena, Pisa y Bolonia.
De las muchas amantes de Alejandro, una de sus favoritas fue Vannozza (Giovanna) dei Cattanei, nacida en 1442 y esposa de tres maridos sucesivos. La relación comenzó en 1470, y tuvo cuatro hijos que el Papa reconoció abiertamente como suyos: Cesare (nacido en 1475), Giovanni, después duque de Gandía (comúnmente conocido como Juan, nacido en 1476), Lucrezia (nacida en 1480), y Gioffre (Goffredo en italiano, nacido en 1481 o 1482). Durante un tiempo, antes de legitimar a sus hijos después de convertirse en Papa, Rodrigo fingió que sus cuatro hijos con Vannozza eran sus sobrinos y que habían sido engendrados por los maridos de Vannozza. G. J. Meyer ha argumentado que las fechas de nacimiento de los cuatro, en comparación con el paradero conocido de Alejandro, excluyen en realidad que haya sido padre de alguno de ellos, y que su «reconocimiento» consistió simplemente en dirigirse a ellos como «amado hijo hija» en la correspondencia (mientras que aplicaba la misma dirección a, por ejemplo, Fernando II de Aragón e Isabel I de Castilla en la misma carta).
Otra amante fue la bella Giulia Farnese («Giulia la Bella»), esposa de un Orsini. Sin embargo, seguía amando a Vannozza y a sus hijos por ella. El cuidado de ellos resultó ser el factor determinante de toda su carrera. Les prodigó grandes sumas de dinero. Vannozza vivía en el palacio de un difunto cardenal, o en una gran villa palaciega. Los niños vivían entre la casa de su madre y el propio Palacio Papal.
Otros cuatro hijos, Girolama, Isabella, Pedro-Luiz y Bernardo, eran de parentesco materno incierto. Su hija Isabel fue la tatarabuela del Papa Inocencio X, que por tanto descendía en línea directa de Alejandro.
De su amante, Giulia Farnese, nació una hija, Laura, cuya paternidad se atribuyó oficialmente a Orsino Orsini (marido de Farnese).
Es antepasado de prácticamente todas las casas reales de Europa, principalmente de las meridionales y occidentales, por ser antepasado de doña Luisa de Guzmán, esposa del rey Juan IV de Portugal, de la Casa de Braganza.
César se preparaba para otra expedición en agosto de 1503 cuando, después de que él y su padre cenaran con el cardenal Adriano Castellesi el 6 de agosto, enfermaron de fiebre unos días después. César, que «yacía en la cama, con la piel descamada y el rostro teñido de color violeta» como consecuencia de ciertas medidas drásticas para salvarle, acabó por recuperarse; pero el anciano Pontífice aparentemente tenía pocas posibilidades. El Diario de Burchard proporciona algunos detalles sobre la enfermedad final del Papa y su muerte a los 72 años:
El sábado 12 de agosto de 1503, el Papa cayó enfermo por la mañana. Después de la hora de vísperas, entre las seis y las siete apareció una fiebre que se mantuvo permanentemente. El 15 de agosto se le extrajeron trece onzas de sangre y sobrevino la agonía terciana. El jueves 17 de agosto, a las nueve de la mañana, tomó la medicina. El viernes 18, entre las nueve y las diez, se confesó con el obispo Gamboa de Carignola, quien le leyó la misa. Después de la comunión dio la Eucaristía al Papa, que estaba sentado en la cama. Luego terminó la misa en la que estaban presentes cinco cardenales, Serra, Juan y Francesco Borgia, Casanova y Loris. El Papa les dijo que se sentía muy mal. A la hora de las vísperas, después de que Gamboa le diera la extremaunción, murió.
En cuanto a sus verdaderas faltas, conocidas sólo por su confesor, el papa Alejandro VI murió aparentemente arrepentido de verdad. El obispo de Gallipoli, Alexis Celadoni, habló de la contrición del pontífice durante su oración fúnebre a los electores del sucesor de Alejandro, el papa Pío III:
Cuando por fin el Papa sufrió una gravísima enfermedad, pidió espontáneamente, uno tras otro, cada uno de los últimos sacramentos. Primero hizo una confesión muy cuidadosa de sus pecados, con un corazón contrito, y se vio afectado hasta el derramamiento de lágrimas, según me han dicho; luego recibió en la Comunión el Sacratísimo Cuerpo y se le administró la Extremaunción.
El interregno volvió a ser testigo de la antigua «tradición» de violencia y disturbios. César, demasiado enfermo para ocuparse él mismo del asunto, envió a Don Micheletto, su bravo jefe, a apoderarse de los tesoros del papa antes de que se anunciara públicamente la muerte. Al día siguiente, el cuerpo fue expuesto al pueblo y al clero de Roma, pero fue cubierto por un «tapiz viejo» («antiquo tapete»), ya que se había desfigurado mucho por la rápida descomposición. Según Rafael Volterrano: «Era una escena repugnante contemplar aquel cadáver deformado y ennegrecido, prodigiosamente hinchado, y que exhalaba un olor infeccioso; sus labios y su nariz estaban cubiertos de babas marrones, su boca estaba muy abierta, y su lengua, inflada por el veneno, … por lo que ningún fanático o devoto se atrevió a besar sus pies o sus manos, como hubiera exigido la costumbre.» El embajador veneciano declaró que el cuerpo era «el cadáver más feo, monstruoso y horrible que jamás se haya visto, sin ninguna forma ni semejanza de humanidad». Ludwig von Pastor insiste en que la descomposición fue «perfectamente natural», debido al calor del verano.
Se ha sugerido que, teniendo en cuenta el inusual nivel de descomposición, Alejandro VI fue envenenado accidentalmente hasta la muerte por su hijo, Cesare, con cantarella (que había sido preparada para eliminar al cardenal Adriano), aunque algunos comentarios dudan de estas historias y atribuyen la muerte del papa a la malaria, entonces prevalente en Roma, o a otra pestilencia de este tipo. Un funcionario contemporáneo escribió a su casa que no era de extrañar que Alejandro y César hubieran enfermado, ya que el mal aire había hecho que muchos en Roma, y especialmente en la Curia romana, enfermaran.
Tras una breve estancia, el cuerpo fue retirado de las criptas de San Pedro e instalado en la menos conocida iglesia nacional de Santa María en Monserrato degli Spagnoli.
Tras la muerte de Alejandro VI, Julio II dijo el día de su elección: «No viviré en las mismas habitaciones en las que vivieron los Borgia. Profanaron la Santa Iglesia como nadie antes». Los Apartamentos Borgia permanecieron sellados hasta el siglo XIX.
A veces se pasa por alto el hecho de que Alejandro VI emprendió reformas en la cada vez más irresponsable Curia. Reunió a un grupo de sus cardenales más piadosos para impulsar el proceso. Las reformas previstas incluían nuevas normas sobre la venta de bienes de la Iglesia, la limitación de los cardenales a una diócesis y códigos morales más estrictos para el clero. Si hubiera permanecido más tiempo en el cargo, el pontífice podría haber tenido más éxito con estas reformas.
Alejandro VI era conocido por su mecenazgo de las artes, y en sus días se inició una nueva era arquitectónica en Roma con la llegada de Bramante. Rafael, Miguel Ángel y Pinturicchio trabajaron para él. Encargó a Pinturicchio que pintara profusamente un conjunto de habitaciones en el Palacio Apostólico del Vaticano, que hoy se conocen como los Apartamentos Borgia. Le interesaba mucho el teatro, e incluso hizo representar los Menaechmi en sus apartamentos.
Además de las artes, Alejandro VI también fomentó el desarrollo de la educación. En 1495, emitió una bula a petición de William Elphinstone, obispo de Aberdeen, y del rey Jacobo IV de Escocia, fundando el King»s College de Aberdeen. En la actualidad, el King»s College forma parte de la Universidad de Aberdeen. Alejandro VI también, en 1501, aprobó la Universidad de Valencia.
Alejandro VI, que supuestamente era un marrano según una leyenda negra del rival papal Giuliano della Rovere, se distinguió por su trato relativamente benévolo con los judíos. Tras la expulsión de los judíos de España en 1492, unos 9.000 judíos ibéricos empobrecidos llegaron a las fronteras de los Estados Pontificios. Alejandro les dio la bienvenida a Roma, declarando que se les «permitía llevar su vida, libres de la interferencia de los cristianos, continuar con sus propios ritos, obtener riqueza y disfrutar de muchos otros privilegios». Del mismo modo, permitió la inmigración de los judíos expulsados de Portugal en 1497 y de Provenza en 1498.
Se ha señalado que las supuestas fechorías de Alejandro VI son de naturaleza similar a las de otros príncipes del Renacimiento. Como dijo De Maistre en su obra Du Pape, «A estos últimos no se les perdona nada, porque se espera todo de ellos, por lo que los vicios que se pasan por alto con ligereza en un Luis XIV se convierten en los más ofensivos y escandalosos en un Alejandro VI».
Bohuslav Hasištejnský z Lobkovic, poeta humanista bohemio (1461-1510), dedicó uno de sus poemas latinos a Alejandro:
A pesar de la hostilidad de Julio II, los barones romanos y los vicarios de la Romaña nunca volvieron a ser el mismo problema para el papado, y los éxitos de Julio deben mucho a las bases sentadas por los Borgia. A diferencia de Julio, Alejandro nunca hizo la guerra a menos que fuera absolutamente necesario, prefiriendo la negociación y la diplomacia.
Alexander Lee sostiene que los crímenes atribuidos a los Borgia fueron exagerados por los contemporáneos porque eran forasteros que expandían sus posesiones a expensas de los italianos, que eran españoles cuando se consideraba que España tenía demasiado control en la península italiana, y que tras la muerte de Alejandro la familia perdió su influencia y, por tanto, cualquier incentivo para que alguien los defendiera.
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Bibliografía
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Fuentes
