Alice Liddell

Delice Bette | octubre 22, 2022

Resumen

Alice Pleasance Hargreaves (4 de mayo de 1852 – 16 de noviembre de 1934), fue, en su infancia, una conocida y sujeto de fotografía de Lewis Carroll. Una de las historias que le contó durante un viaje en barco se convirtió en la clásica novela infantil de 1865 Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas. Compartía su nombre con «Alicia», la heroína de la historia, pero los estudiosos no se ponen de acuerdo sobre hasta qué punto el personaje estaba basado en ella.

Alice Liddell fue la cuarta de los diez hijos de Henry Liddell, decano eclesiástico de Christ Church, Oxford, uno de los editores de A Greek-English Lexicon, y su esposa Lorina Hanna Liddell (de soltera Reeve). Tenía dos hermanos mayores, Harry (nacido en 1847) y Arthur (1850-53), una hermana mayor, Lorina (nacida en 1849), y seis hermanos menores, entre ellos su hermana Edith (nacida en 1854), a la que estaba muy unida, y su hermano Frederick (nacido en 1865), que llegó a ser abogado y alto funcionario.

En el momento de su nacimiento, el padre de Liddell era el director de la escuela de Westminster, pero poco después fue nombrado decanato de Christ Church, Oxford. La familia Liddell se trasladó a Oxford en 1856. Poco después de este traslado, Alice conoció a Charles Lutwidge Dodgson (Lewis Carroll), que se encontró con la familia mientras fotografiaba la catedral el 25 de abril de 1856. Se convirtió en un amigo cercano de la familia Liddell en los años siguientes.

Alice era tres años menor que Lorina y dos años mayor que Edith, y las tres hermanas fueron constantes compañeras de infancia. Ella y su familia pasaban regularmente las vacaciones en su casa de vacaciones Penmorfa, que más tarde se convirtió en el Gogarth Abbey Hotel, en la costa oeste de Llandudno, en el norte de Gales.

Cuando Alice Liddell era joven, emprendió un gran viaje por Europa con Lorina y Edith. Una historia cuenta que se convirtió en el interés romántico del príncipe Leopoldo, el hijo menor de la reina Victoria, durante los cuatro años que pasó en Christ Church, pero las pruebas de ello son escasas. Es cierto que, años después, Leopoldo llamó a su primer hijo Alicia, y actuó como padrino del segundo hijo de Alicia, Leopold. Sin embargo, es posible que Alice se llamara así en honor a la hermana mayor de Leopoldo, la Gran Duquesa de Hesse, ya fallecida. Un biógrafo reciente de Leopoldo sugiere que es mucho más probable que la hermana de Alicia, Edith, fuera la verdadera destinataria de las atenciones de Leopoldo. posiblemente de sarampión o peritonitis (los relatos difieren), poco antes de casarse con Aubrey Harcourt, un jugador de cricket. En su funeral, el 30 de junio de 1876, el príncipe Leopoldo fue el portador del féretro.

Alice Liddell se casó con Reginald Hargreaves, también jugador de críquet, el 15 de septiembre de 1880, a la edad de 28 años, en la Abadía de Westminster. Tuvieron tres hijos: Alan Knyveton Hargreaves y Leopold Reginald «Rex» Hargreaves (y Caryl Liddell Hargreaves, que sobrevivió para tener una hija propia. Liddell negó que el nombre «Caryl» estuviera asociado de alguna manera con el seudónimo de Charles Dodgson. Reginald Hargreaves heredó una fortuna considerable y fue magistrado local; también jugó al críquet con Hampshire. Alice se convirtió en una notable anfitriona de sociedad y fue la primera presidenta del Instituto Femenino de Emery Down. Acostumbraba a referirse a sí misma como «Lady Hargreaves», pero no había base para tal título. Tras la muerte de su marido en 1926, el coste de mantenimiento de su casa, Cuffnells, era tal que consideró necesario vender su copia de Las aventuras de Alicia bajo tierra (el título anterior de Lewis Carroll para Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas). El manuscrito alcanzó las 15.400 libras esterlinas (equivalentes a 900.000 libras en 2020), casi cuatro veces el precio de reserva que le dio la casa de subastas Sotheby»s. Más tarde pasó a manos de Eldridge R. Johnson y se expuso en la Universidad de Columbia en el centenario del nacimiento de Carroll. Alice estaba presente, con 80 años, y fue en esta visita a Estados Unidos donde conoció a Peter Llewelyn Davies, uno de los hermanos que inspiraron el Peter Pan de J. M. Barrie. A la muerte de Johnson, el libro fue adquirido por un consorcio de bibliófilos estadounidenses y regalado al pueblo británico «en reconocimiento al valor de Gran Bretaña al enfrentarse a Hitler». El manuscrito se encuentra en la Biblioteca Británica.

Durante la mayor parte de su vida, Alice vivió en Lyndhurst y sus alrededores, en el New Forest, en el condado de Hampshire.

Tras su muerte en 1934, su cuerpo fue incinerado en el crematorio de Golders Green, y sus cenizas fueron enterradas en el cementerio de la iglesia de San Miguel y Todos los Ángeles de Lyndhurst. En la foto de la monografía se puede ver una placa conmemorativa con el nombre de «Mrs. Reginald Hargreaves». El espejo de Alice se encuentra expuesto en el New Forest Heritage Centre, en Lyndhurst, un museo gratuito que comparte la historia del New Forest.

El 4 de julio de 1862, en un bote de remos que viajaba en el Isis desde Folly Bridge, Oxford, hasta Godstow para una excursión de picnic, Alice, de 10 años, pidió a Charles Dodgson (que escribía bajo el seudónimo de Lewis Carroll) que la entretuviera a ella y a sus hermanas, Edith (de 8 años) y Lorina (de 13), con un cuento. Mientras el reverendo Robinson Duckworth remaba la barca, Dodgson obsequiaba a las niñas con fantásticas historias de una niña, llamada Alicia, y sus aventuras tras caer en una madriguera. La historia no era diferente de las que Dodgson había contado antes a las hermanas, pero esta vez Liddell le pidió al Sr. Dodgson que se la escribiera. Él prometió hacerlo, pero no se puso a ello durante algunos meses. Finalmente le entregó el manuscrito de Las aventuras de Alicia bajo tierra en noviembre de 1864.

Mientras tanto, Dodgson había decidido reescribir la historia como una posible aventura comercial. Probablemente con el fin de sondear su opinión, Dodgson envió el manuscrito de Under Ground a un amigo, el escritor George MacDonald, en la primavera de 1863. Los niños de MacDonald leyeron la historia y les encantó, y esta respuesta probablemente convenció a Dodgson de buscar un editor. Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas, con ilustraciones de John Tenniel, se publicó en 1865, con el nombre de Lewis Carroll. Un segundo libro sobre el personaje de Alicia, A través del espejo y lo que Alicia encontró allí, siguió en 1871. En 1886 se publicó un facsímil de Las aventuras de Alicia bajo tierra, el manuscrito original que Dodgson había entregado a Liddell.

La relación entre Liddell y Dodgson ha sido fuente de mucha controversia. Dodgson conoció a la familia Liddell en 1855; primero se hizo amigo de Harry, el hermano mayor, y más tarde llevó tanto a Harry como a Ina a varios viajes en barco y picnics a las zonas pintorescas de los alrededores de Oxford. Más tarde, cuando Harry fue a la escuela, Alice y su hermana pequeña Edith se unieron a la fiesta. Dodgson entretenía a los niños contándoles historias fantásticas para pasar el tiempo. También los utilizaba como sujetos para su afición, la fotografía. A menudo se ha afirmado que Alice era claramente su tema favorito en estos años, pero hay muy pocas pruebas que sugieran que esto sea así; los diarios de Dodgson del 18 de abril de 1858 al 8 de mayo de 1862 están perdidos.

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«Cortar páginas en el diario»

La relación entre los Liddells y Dodgson sufrió una repentina ruptura en junio de 1863. No hay constancia de por qué se produjo la ruptura, ya que los Liddell nunca hablaron abiertamente de ello, y la única página del diario de Dodgson que registra los días 27 a 29 de junio de 1863 (se ha especulado, por parte de biógrafos como Morton N. Cohen, que Dodgson podría haber querido casarse con la niña de 11 años Alice Liddell, y que ésta fue la causa de la inexplicable ruptura con la familia en junio de 1863. La biógrafa de Alice Liddell, Anne Clark, escribe que los descendientes de Alice tenían la impresión de que Dodgson quería casarse con ella, pero que «los padres de Alice esperaban un partido mucho mejor para ella». Clark sostiene que en la Inglaterra victoriana este tipo de arreglos no eran tan improbables como podría parecer; John Ruskin, por ejemplo, se enamoró de una niña de 12 años, mientras que el hermano menor de Dodgson intentó casarse con una de 14 años, pero pospuso la boda durante seis años.

En 1996, Karoline Leach encontró lo que se conoce como el documento «Páginas cortadas en el diario», una nota supuestamente escrita por la sobrina de Charles Dodgson, Violet Dodgson, en la que se resume la página que falta del 27 al 29 de junio de 1863, aparentemente escrita antes de que ella (o su hermana Menella) eliminara la página. La nota dice:

Esto podría implicar que la ruptura entre Dodgson y la familia Liddell se debió a la preocupación por los supuestos chismes que vinculaban a Dodgson con la institutriz de la familia y con «Ina» (la hermana mayor de Alicia, Lorina). En su biografía, The Mystery of Lewis Carroll, Jenny Woolf sugiere que el problema se debió a que Lorina se encariñó demasiado con Dodgson y no al revés. Woolf utiliza entonces esta teoría para explicar por qué «Menella eliminó la página en sí, pero guardó una nota de lo que había en ella». La nota, según ella, es una «versión censurada» de lo que realmente ocurrió, con la intención de evitar que Lorina se sintiera ofendida o humillada al hacerse públicos sus sentimientos por Dodgson.

No se sabe con certeza quién escribió la nota. Leach ha dicho que la letra del anverso del documento se parece más a la de Menella o Violet Dodgson, sobrinas de Dodgson. Sin embargo, Morton N. Cohen, en un artículo publicado en el Times Literary Supplement en 2003, afirmó que, en la década de 1960, el sobrino nieto de Dodgson, Philip Dodgson Jacques, le dijo que él mismo había escrito la nota basándose en conversaciones que recordaba con las sobrinas de Dodgson. Sin embargo, el artículo de Cohen no ofrecía ninguna prueba que lo corroborara, y las muestras conocidas de la letra de Jacques no parecen parecerse a la escritura de la nota.

Después de este incidente, Dodgson evitó la casa de Liddell durante seis meses, pero finalmente volvió de visita en diciembre de 1863. Sin embargo, no parece que se restableciera la antigua cercanía, y la amistad se fue desvaneciendo, posiblemente porque Dodgson se enfrentó al decano Liddell por la política universitaria.

El grado de identificación de la Alicia de Dodgson con Liddell es controvertido. Está claro que las dos Alicias no son idénticas, y aunque durante mucho tiempo se asumió que la Alicia ficticia estaba muy basada en Liddell, investigaciones recientes han contradicho esta suposición. El propio Dodgson afirmó en años posteriores que su Alicia era totalmente imaginaria y que no se basaba en ninguna niña real.

Se rumorea que Dodgson envió a Tenniel una foto de otra de sus amigas de la infancia, Mary Hilton Badcock, sugiriendo que la utilizó como modelo, pero los intentos de encontrar apoyo documental a esta teoría han resultado infructuosos. Los propios dibujos del personaje de Dodgson en el manuscrito original de Las aventuras de Alicia bajo tierra muestran poco parecido con Liddell. La biógrafa Anne Clark sugiere que Dodgson podría haber utilizado a Edith Liddell como modelo para sus dibujos.

Hay al menos cuatro vínculos directos con Liddell en los dos libros. En primer lugar, los situó el 4 de mayo (el cumpleaños de Liddell) y el 4 de noviembre (su «medio cumpleaños»), y en A través del espejo la ficticia Alicia declara que su edad es «siete años y medio exactamente», la misma que Liddell en esa fecha. En segundo lugar, los dedicó «a Alice Pleasance Liddell». Tercero, en el primer libro, el Lirón cuenta una historia que comienza así: «Había una vez tres hermanitas… y se llamaban Elsie, Lacie y Tillie». El nombre Liddell se pronunciaba con el acento en la primera sílaba y sonaría como «pequeña» al ser pronunciado con el sonido de la «T» suavizado. Además, el nombre «Lacie» es un anagrama de «Alice», mientras que «Elsie» se refiere a Lorina, cuyo segundo nombre era Charlotte, lo que le dio las iniciales L.C. «Tillie» se refiere al apodo familiar de Edith, «Matilda».

En cuarto lugar, hay un poema acróstico al final de A través del espejo. Leyendo hacia abajo, tomando la primera letra de cada línea, se deletrea el nombre completo de Liddell. El poema no tiene título en A través del espejo, pero se suele referir a él por su primera línea, «A Boat Beneath a Sunny Sky».

Un barco bajo un cielo soleado, que sigue soñando En una tarde de julio- Niños tres que anidan cerca, Ojos ansiosos y oídos dispuestos, se complacen en escuchar una simple historia… Hace tiempo que el cielo soleado palidece: Los ecos se desvanecen y los recuerdos mueren. Las heladas de otoño han matado a julio. Todavía me persigue, fantasmagóricamente, Alicia moviéndose bajo el cielo Nunca visto por los ojos despiertos. Niños todavía, el cuento para escuchar, Ojos ávidos y oídos dispuestos, se acercarán cariñosamente. En un País de las Maravillas yacen, Soñando mientras los días pasan, Soñando mientras los veranos mueren: Siempre a la deriva por el arroyo… …permaneciendo en el dorado resplandor… La vida, ¿qué es sino un sueño?

Además, todos los que participaron en la expedición en barco por el Támesis en la que se narró originalmente la historia (Carroll, Duckworth y las tres hermanas Liddell) aparecen en el capítulo «Una carrera de caudales y un largo cuento», pero sólo si Alice Liddell es representada por la propia Alice.

Varios escritores posteriores han escrito relatos de ficción sobre Liddell:

Fuentes

1. Alice Liddell
2. Alice Liddell
3. Morton N. Cohen, Lewis Carroll, p. 91.
4. Morton N. Cohen, Lewis Carroll, p. 608.
5. http://news.bbc.co.uk/1/hi/wales/north_west/7754396.stm
6. Morton N. Cohen, Lewis Carroll, pp. 613-615.
7. ^ cited in Leach, Karoline In the Shadow of the Dreamchild, p.201
8. ^ The Cathedral Church of Oxford, a Description of Its Fabric and a Brief History of the Episcopal See, p.101
9. Isabelle De Meese, Alice au pays des merveilles de Lewis Carroll, Primento, 2014, p. 14-15.
10. (en) Morton N. Cohen, Lewis Carroll, p. 91
11. Leach, Karoline In the Shadow of the Dreamchild, p.201
12. The Cathedral Church of Oxford, a Description of Its Fabric and a Brief History of the Episcopal See, p.101
13. paperspast.natlib.govt.nz https://paperspast.natlib.govt.nz/newspapers/NEM18760922.2.16. Consultado em 31 de agosto de 2020  Em falta ou vazio |título= (ajuda)
14. «lyndchur». web.archive.org. 17 de maio de 2011. Consultado em 31 de agosto de 2020
15. «Call to celebrate life of the »real Alice»». Daily Echo (em inglês). Consultado em 31 de agosto de 2020