Antoni Gaudí

Mary Stone | enero 3, 2023

Resumen

Antoni Gaudí i Cornet (25 de junio de 1852 – 10 de junio de 1926) fue un arquitecto catalán conocido como el máximo exponente del Modernismo catalán. Las obras de Gaudí tienen un estilo muy individualizado y sui generis. La mayoría se encuentran en Barcelona, incluida su obra principal, la iglesia de la Sagrada Familia.

La obra de Gaudí estuvo influida por sus pasiones vitales: la arquitectura, la naturaleza y la religión. Consideraba cada detalle de sus creaciones e integró en su arquitectura oficios como la cerámica, las vidrieras, la forja y la carpintería. También introdujo nuevas técnicas en el tratamiento de los materiales, como el trencadís, que utilizaba piezas cerámicas de desecho.

Bajo la influencia del arte neogótico y las técnicas orientales, Gaudí se integró en el movimiento modernista que alcanzaba su apogeo a finales del siglo XIX y principios del XX. Su obra trascendió el Modernismo dominante, culminando en un estilo orgánico inspirado en las formas naturales. Gaudí rara vez dibujaba planos detallados de sus obras, prefiriendo crearlas como modelos tridimensionales a escala y moldeando los detalles a medida que los concebía.

La obra de Gaudí goza de popularidad mundial y sigue siendo objeto de admiración y estudio por parte de los arquitectos. Su obra maestra, la aún incompleta Sagrada Familia, es el monumento más visitado de España. Entre 1984 y 2005, siete de sus obras fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La fe católica de Gaudí se intensificó durante su vida y en muchas de sus obras aparecen imágenes religiosas. Esto le valió el sobrenombre de «Arquitecto de Dios» y dio lugar a peticiones de beatificación.

Lea también, biografias – Bill Brandt

Nacimiento, infancia y estudios

Antoni Gaudí nació el 25 de junio de 1852 en Riudoms o Reus, hijo del calderero Francesc Gaudí i Serra (1813-1906) y de Antònia Cornet i Bertran (1819-1876). Era el menor de cinco hermanos, de los cuales tres llegaron a la edad adulta: Rosa (1844-1879), Francesc (1851-1876) y Antoni. La familia de Gaudí era originaria de la región de Auvernia, en el sur de Francia. Uno de sus antepasados, Joan Gaudí, vendedor ambulante, se trasladó a Cataluña en el siglo XVII; los posibles orígenes del apellido de Gaudí incluyen Gaudy o Gaudin.

Se desconoce el lugar exacto de nacimiento de Gaudí porque no se ha encontrado ningún documento que lo acredite, lo que ha dado lugar a una controversia sobre si nació en Reus o en Riudoms, dos municipios vecinos de la comarca del Baix Camp. En la mayoría de los documentos de identidad de Gaudí, tanto de su época de estudiante como de su etapa profesional, figura Reus como lugar de nacimiento. Gaudí declaró en varias ocasiones que había nacido en Riudoms, el pueblo de su familia paterna. Fue bautizado en la iglesia de Sant Pere Apòstol de Reus al día siguiente de su nacimiento con el nombre de «Antoni Plàcid Guillem Gaudí i Cornet».

Gaudí sentía un profundo aprecio por su tierra natal y un gran orgullo por su herencia mediterránea para su arte. Creía que los mediterráneos estaban dotados de creatividad, originalidad y un sentido innato para el arte y el diseño. Se dice que Gaudí describió esta distinción afirmando: «Somos dueños de la imagen. La fantasía viene de los fantasmas. La fantasía es lo que posee la gente del Norte. Nosotros somos concretos. La imagen viene del Mediterráneo. Orestes conoce su camino, donde Hamlet está destrozado por sus dudas». El tiempo pasado al aire libre, especialmente durante las estancias estivales en la casa familiar de Gaudí, Mas de la Calderera, brindó a Gaudí la oportunidad de estudiar la naturaleza. Su pasión por la naturaleza le llevó a unirse al Centre Excursionista de Catalunya en 1879, a la edad de 27 años. La organización organizaba expediciones para explorar Cataluña y el sur de Francia, a menudo montando a caballo o caminando diez kilómetros al día.

El joven Gaudí sufría de mala salud, incluido reumatismo, lo que puede haber contribuido a su carácter reticente y reservado. Estos problemas de salud y las teorías higienistas del Dr. Kneipp contribuyeron a la decisión de Gaudí de adoptar el vegetarianismo en los primeros años de su vida. Su fe religiosa y su estricto vegetarianismo le llevaron a realizar varios ayunos prolongados y severos. Estos ayunos eran a menudo insalubres y en ocasiones, como en 1894, le provocaron enfermedades potencialmente mortales.

Gaudí asistió a una escuela infantil dirigida por Francesc Berenguer, cuyo hijo, también llamado Francesc, fue más tarde uno de los principales ayudantes de Gaudí. Se matriculó en el colegio de los Escolapios de Reus, donde mostró sus dotes artísticas mediante dibujos para un seminario titulado El Arlequín. Durante este tiempo, trabajó como aprendiz en la fábrica textil «Vapor Nou» de Reus. En 1868, se traslada a Barcelona para estudiar magisterio en el Convento del Carme. En su adolescencia, Gaudí se interesó por el socialismo utópico y, junto con sus compañeros de estudios Eduard Toda i Güell y Josep Ribera i Sans, proyectó una restauración del Monasterio de Poblet que lo habría transformado en una falanstère utópica.

Entre 1875 y 1878, Gaudí cumple el servicio militar obligatorio en el regimiento de infantería de Barcelona como Administrador Militar. La mayor parte de su servicio la pasó de baja por enfermedad, lo que le permitió continuar sus estudios. Su mala salud le impidió tener que luchar en la Tercera Guerra Carlista, que duró de 1872 a 1876. En 1876, la madre de Gaudí muere a la edad de 57 años, al igual que su hermano Francesc, de 25 años, que acababa de graduarse como médico. Durante este tiempo, Gaudí estudia arquitectura en la Escuela de la Llotja y en la Escuela Superior de Arquitectura de Barcelona, donde se gradúa en 1878. Para financiar sus estudios, Gaudí trabajó como delineante para varios arquitectos y constructores como Leandre Serrallach, Joan Martorell, Emili Sala Cortés, Francisco de Paula del Villar y Lozano y Josep Fontserè. Además de las clases de arquitectura, estudió francés, historia, economía, filosofía y estética. Sus notas eran medias y a veces suspendía asignaturas. Al entregarle el título, Elies Rogent, director de la Escuela de Arquitectura de Barcelona, dijo: «Hemos dado este título académico o a un tonto o a un genio. El tiempo lo demostrará». Se dice que Gaudí, al recibir su título, le dijo a su amigo, el escultor Llorenç Matamala, con su irónico sentido del humor: «Llorenç, ahora dicen que soy arquitecto».

Lea también, biografias – Eduardo IV de Inglaterra

Edad adulta y trabajo profesional

Los primeros proyectos de Gaudí fueron las farolas que diseñó para la Plaça Reial de Barcelona, los inacabados quioscos Girossi y el edificio de la Cooperativa Obrera Mataronense. Su primer encargo importante, la Casa Vicens, le valió un reconocimiento más amplio, y posteriormente recibió propuestas más significativas. En la Exposición Universal de París de 1878, Gaudí expuso un escaparate que había realizado para el fabricante de guantes Comella. Su diseño modernista, funcional y estético, impresionó al industrial catalán Eusebi Güell, quien encargó a Gaudí algunas de sus obras más destacadas: las bodegas Güell, los pabellones Güell, el Palau Güell, el Park Güell y la cripta de la iglesia de la Colònia Güell. Gaudí también se hizo amigo del marqués de Comillas, suegro del conde Güell, para quien diseñó «El Capricho» en Comillas.

En 1883 se encargó a Gaudí el proyecto recién iniciado de construir una iglesia en Barcelona llamada Basílica y Templo Expiatorio de la Sagrada Familia (Sagrada Família). Gaudí cambió por completo el diseño inicial y le imprimió su propio estilo distintivo. Desde 1915 hasta su muerte se dedicó por completo a este proyecto. Dada la cantidad de encargos que empezó a recibir, tuvo que recurrir a su equipo para trabajar en múltiples proyectos simultáneamente. Su equipo estaba formado por profesionales de todos los campos de la construcción. Varios de los arquitectos que trabajaron a sus órdenes se destacaron posteriormente en el sector, como Josep Maria Jujol, Joan Rubió, Cèsar Martinell, Francesc Folguera y Josep Francesc Ràfols. En 1885, Gaudí se trasladó a la zona rural de Sant Feliu de Codines para huir de la epidemia de cólera que asolaba Barcelona. Vivió en casa de Francesc Ullar, para quien diseñó una mesa de comedor en señal de agradecimiento.

La Exposición Universal de 1888 fue uno de los grandes acontecimientos de la época en Barcelona y representó un punto clave en la historia del Modernismo. Los principales arquitectos expusieron sus mejores obras, entre ellos Gaudí, que mostró el edificio que había diseñado para la Compañía Trasatlántica. En consecuencia, recibió el encargo de reestructurar el Saló de Cent del Ayuntamiento de Barcelona, proyecto que finalmente no se llevó a cabo. A principios de la década de 1890, Gaudí recibió dos encargos de fuera de Cataluña: el Palacio Episcopal de Astorga y la Casa Botines de León. Estas obras contribuyeron al creciente renombre de Gaudí en toda España. En 1891 viajó a Málaga y Tánger para estudiar el emplazamiento de un proyecto para las Misiones Católicas Franciscanas que le había encargado el II marqués de Comillas.

En 1899, Gaudí ingresa en el Cercle Artístic de Sant Lluc, sociedad artística católica fundada en 1893 por el obispo Josep Torras i Bages y los hermanos Josep y Joan Llimona. También se afilió a la Lliga Espiritual de la Mare de Déu de Montserrat, otra organización católica catalana. El carácter conservador y religioso de su pensamiento político estaba estrechamente ligado a su defensa de la identidad cultural del pueblo catalán.

A principios de siglo, Gaudí trabajaba en numerosos proyectos simultáneamente. Reflejan su cambio hacia un estilo más personal inspirado en la naturaleza. En 1900 recibe el premio al mejor edificio del año del Ayuntamiento de Barcelona por su Casa Calvet. Durante la primera década del siglo, Gaudí se dedica a proyectos como la Casa Figueras (más conocida como Bellesguard), el Park Güell, un proyecto de urbanización fallido, y la restauración de la Catedral de Palma de Mallorca, para la que visita Mallorca en varias ocasiones. Entre 1904 y 1910 construyó la Casa Batlló y la Casa Milà, dos de sus obras más emblemáticas.

Como consecuencia de la creciente fama de Gaudí, en 1902 el pintor Joan Llimona eligió los rasgos de Gaudí para representar a San Felipe Neri en las pinturas de la nave de la iglesia de Sant Felip Neri de Barcelona. Ese mismo año fundó sin éxito, junto con Joan Santaló, hijo de su amigo el médico Pere Santaló, una empresa de fabricación de hierro forjado.

Tras instalarse en Barcelona, Gaudí cambió con frecuencia de domicilio: como estudiante vivió en residencias, generalmente en la zona del Barrio Gótico; cuando inició su carrera profesional se trasladó por varios pisos de alquiler en la zona del Eixample. Finalmente, en 1906, se instaló en una casa del Parque Güell que era de su propiedad y que había sido construida por su ayudante Francesc Berenguer como escaparate de la finca. Desde entonces se ha transformado en el Museo Gaudí. Allí vivió con su padre (fallecido en 1906 a los 93 años) y su sobrina Rosa Egea Gaudí (fallecida en 1912 a los 36 años). Vivió en la casa hasta 1925, varios meses antes de su muerte, cuando empezó a residir en el interior del taller de la Sagrada Familia.

Un acontecimiento que tuvo un profundo impacto en la personalidad de Gaudí fue la Semana Trágica de 1909. Gaudí permaneció en su casa del parque Güell durante este turbulento periodo. El ambiente anticlerical y los ataques a iglesias y conventos hicieron que Gaudí se preocupara por la seguridad de la Sagrada Familia, pero el edificio escapó a los daños.

En 1910, se dedicó a su obra una exposición en el Grand Palais de París, durante el salón anual de la Société des Beaux-Arts (Sociedad de Bellas Artes) de Francia. Gaudí participó invitado por el conde Güell, exponiendo una serie de fotografías, planos y maquetas de yeso de varias de sus obras. Aunque participó hors concours, recibió buenas críticas de la prensa francesa. Gran parte de esta exposición pudo verse al año siguiente en el I Salón Nacional de Arquitectura que tuvo lugar en la sala municipal de exposiciones de El Buen Retiro de Madrid.

Durante la exposición de París de mayo de 1910, Gaudí pasó unas vacaciones en Vic, donde diseñó dos farolas de basalto y hierro forjado para la Plaça Major de Vic en honor del centenario de Jaume Balmes. Al año siguiente residió como convaleciente en Puigcerdà mientras padecía tuberculosis. Durante este tiempo concibió la idea para la fachada de la Pasión de la Sagrada Familia. Debido a su mala salud, el 9 de junio preparó un testamento en el despacho del notario Ramon Cantó i Figueres, pero más tarde se recuperó por completo.

La década de 1910 fue dura para Gaudí. Durante esta década, el arquitecto sufrió las muertes de su sobrina Rosa en 1912 y de su principal colaborador Francesc Berenguer en 1914; una grave crisis económica que paralizó las obras de la Sagrada Família en 1915; la muerte en 1916 de su amigo Josep Torras i Bages, obispo de Vic; la interrupción en 1917 de las obras de la Colonia Güell; y la muerte en 1918 de su amigo y mecenas Eusebi Güell. Quizá debido a estas tragedias, a partir de 1915 se dedicó por completo a la Sagrada Familia, refugiándose en su obra. Gaudí confesó a sus colaboradores:

Mis buenos amigos han muerto; no tengo familia ni clientes, ni fortuna ni nada. Ahora puedo dedicarme por entero a la Iglesia.

Gaudí dedicó los últimos años de su vida íntegramente a la «Catedral de los Pobres», como se la conocía comúnmente, para la que recibía limosnas con el fin de poder continuar. Aparte de su dedicación a esta causa, participó en otras pocas actividades, la mayoría relacionadas con su fe católica: en 1916 participó en un curso sobre canto gregoriano en el Palau de la Música Catalana impartido por el monje benedictino Gregori M. Sunyol.

En 1936, en el transcurso de la Guerra Civil española, el taller de Gaudí en la Sagrada Familia fue asaltado, destruyéndose un gran número de documentos, planos y maquetas del arquitecto modernista.

Lea también, biografias – Sylvia Plath

Vida privada

Gaudí se dedicó por completo a su profesión y permaneció soltero. Se sabe que sólo se sintió atraído por una mujer -Josefa Moreu, profesora de la Cooperativa de Mataró, en 1884-, pero no fue correspondido. A partir de entonces, Gaudí se refugió en la profunda paz espiritual que le ofrecía su fe católica. A menudo se describe a Gaudí como un hombre huraño y antipático, de reacciones bruscas y gestos arrogantes. Sin embargo, quienes estuvieron cerca de él lo describen como amable y educado, agradable para hablar y fiel a sus amigos. Entre ellos destacan sus mecenas Eusebi Güell y el obispo de Vic, Josep Torras i Bages, así como los escritores Joan Maragall y Jacint Verdaguer, el médico Pere Santaló y algunos de sus más fieles colaboradores, como Francesc Berenguer y Llorenç Matamala.

El aspecto personal de Gaudí (rasgos nórdicos, pelo rubio y ojos azules) cambió radicalmente con el paso del tiempo. De joven, vestía como un dandi con trajes caros, llevaba el pelo y la barba bien arreglados, se daba gustos de gourmet, iba con frecuencia al teatro y a la ópera y visitaba las obras de sus proyectos en coche de caballos. El Gaudí mayor comía frugalmente, vestía con trajes viejos y desgastados, y descuidaba su aspecto hasta el punto de que a veces se le tomaba por un mendigo, como después del accidente que le causó la muerte.

Gaudí apenas dejó documentos escritos, aparte de los informes técnicos de sus obras exigidos por las autoridades oficiales, algunas cartas a amigos (sobre todo a Joan Maragall) y unos pocos artículos de revistas. Se conservan algunas citas recogidas por sus ayudantes y discípulos, sobre todo de Josep Francesc Ràfols, Joan Bergós, Cèsar Martinell e Isidre Puig i Boada. El único documento escrito que dejó Gaudí es el conocido como Manuscrito de Reus (1873-1878), una especie de diario de estudiante en el que recogía diversas impresiones sobre arquitectura y decoración, exponiendo sus ideas al respecto. Incluye un análisis de la iglesia cristiana y de su casa solariega, así como un texto sobre ornamentación y comentarios sobre el diseño de un escritorio.

Lea también, biografias – Stanley Spencer

Identidad catalana

Gaudí era un comprometido nacionalista catalán y defensor de la cultura catalana, pero era reacio a la actividad política para hacer campaña a favor de su autonomía. Políticos como Francesc Cambó y Enric Prat de la Riba le sugirieron que se presentara a diputado, pero él se negó. En comparación con algunos de sus colegas y contemporáneos, su nacionalismo catalán era menos político y más orientado hacia el arte, la historia, la cultura y la lengua.

Gaudí siente un profundo apego por su lengua materna, el catalán. Cuando el Rey de España Alfonso XIII visitó la Sagrada Familia, Gaudí se negó a hablar en español y sólo se dirigió a él en catalán. Gaudí también se negó a hablar en castellano con el Presidente del Gobierno, Antonio Maura, quien, al ser mallorquín y por tanto catalanoparlante, acabó respondiendo a Gaudí en catalán, rompiendo así el protocolo ante el Rey Alfonso XIII. Del mismo modo, cuando el filósofo Miguel de Unamuno visitó la Sagrada Familia, el poeta Joan Maragall tuvo que traducir al castellano el recorrido de Gaudí en catalán. Gaudí también hablaba catalán en público, a pesar de que fue declarado ilegal por la dictadura de Primo de Rivera, que trató duramente de suprimir la cultura catalana.

En 1920 fue apaleado por la policía en un motín durante la celebración de los Juegos Florales, fiesta de la cultura catalana. El 11 de septiembre de 1924, Día Nacional de Cataluña, fue golpeado en una manifestación contra la prohibición de la lengua catalana por la dictadura de Primo de Rivera. Gaudí fue detenido por la Guardia Civil cuando se dirigía a la iglesia de Sant Just i Sant Pastor para asistir a una misa en memoria de los patriotas catalanes. Gaudí se negó a hablar castellano y siguió respondiendo en catalán, afirmando que «Mi profesión me obliga a pagar mis impuestos, y los pago, pero no a dejar de hablar mi propia lengua». A continuación fue conducido a prisión, de la que salió tras pagar una fianza de 50 pesetas.

Gaudí incorporó elementos de la cultura y la identidad catalanas en sus obras. Gaudí formó parte del Renacimiento catalán (Renaixença en catalán), movimiento revivalista romántico y cultural que pretendía restaurar la lengua y las artes catalanas combinado con un «catalanismo» político anticastellano. El Parque Güell, encargado por el patriota catalán Eusebi Güell, fue concebido por Gaudí como foco del nacionalismo catalán y de sus aspiraciones culturales. Gaudí insertó en el parque numerosos motivos de la cultura catalana, como un gran mosaico con la bandera catalana o las representaciones de dragones, considerados símbolos catalanes durante la Renaixença por su conexión con el patrón catalán Jorge. El Parque también fue sede del Primer Congreso de la Lengua Catalana cuando aún estaba en construcción. La Casa Batlló, considerada uno de los mejores ejemplos de modernismo catalán de Gaudí, es conocida como «la Casa del Dragón» por su simbolismo relacionado con la leyenda de San Jorge, patrón de Cataluña. La Sagrada Familia está decorada con muchas palabras y escritos, como en las torres y las puertas, y están principalmente en catalán, como el Padre Nuestro en catalán en las puertas principales. La entrada del Palau Güell está decorada con el escudo de Cataluña y un casco con un dragón alado. Su proyecto para la Muralla de Mar de Barcelona incluía escudos y nombres de batallas y almirantes catalanes. La Torre Bellesguard (1900-1909), antiguo palacio de verano del rey Martín I el Humano, fue restaurada por Gaudí y su aguja decoró la bandera catalana y la corona real. También diseñó un proyecto (nunca finalizado) para coronar El Cavall Bernat (un pico de montaña) con un mirador en forma de corona real y un escudo catalán de 20 metros de altura. La bandera catalana también estuvo presente en un estandarte diseñado para Nuestra Señora de la Merced de Reus y en un monumento (no finalizado) al político catalán Enric Prat de la Riba en Castellterçol. Incluso antes de convertirse en arquitecto, se interesó mucho por la historia de la Cataluña medieval, cuando era un gran protagonista de la política y la historia mediterráneas. Formó parte de varias asociaciones catalanas, como el Cercle Artístic de Sant Lluc, la Lliga Espiritual de la Mare de Déu de Montserrat y la Associació Catalanista d»Excursions Científiques. Esta última era un grupo dedicado a preservar y celebrar el arte, el paisaje, la cultura y la lengua de Cataluña.

Lea también, biografias – Enrique VII de Inglaterra

Muerte

El 7 de junio de 1926, Gaudí se dirigía a la iglesia de Sant Felip Neri para rezar y confesarse. Mientras caminaba por la Gran Via de les Corts Catalanes, entre las calles Girona y Bailén, fue atropellado por un tranvía del número 30 y perdió el conocimiento. Supuesto mendigo, el inconsciente Gaudí no recibió ayuda inmediata. Finalmente, unos transeúntes lo trasladaron en taxi al Hospital de la Santa Creu, donde recibió cuidados rudimentarios.

Para cuando el capellán de la Sagrada Familia, Mosén Gil Parés, le reconoció al día siguiente, el estado de Gaudí se había deteriorado demasiado como para beneficiarse de un tratamiento adicional. Gaudí murió el 10 de junio de 1926 a la edad de 73 años y fue enterrado dos días después. Una gran multitud se reunió para despedirle en la capilla de Nuestra Señora del Carmen, en la cripta de la Sagrada Familia. Su lápida lleva esta inscripción:

Antonius Gaudí Cornet. Reusensis. Annos natus LXXIV, vitae exemplaris vir, eximiusque artifex, mirabilis operis hujus, templi auctor, pie obiit Barcinone die X Junii MCMXXVI, hinc cineres tanti hominis, resurrectionem mortuorum expectant. R.I.P.

(Antoni Gaudí Cornet. De Reus. A la edad de 74 años, hombre de vida ejemplar y extraordinario artesano, el autor de esta maravillosa obra, la iglesia, murió piadosamente en Barcelona el día diez de junio de 1926; a partir de ahora las cenizas de tan gran hombre esperan la resurrección de los muertos. Descanse en paz).

Lea también, historia – Programa Mercury

Gaudí y el Modernismo

La vida profesional de Gaudí se caracterizó por no dejar nunca de investigar las estructuras mecánicas de los edificios. Desde muy pronto, Gaudí se inspiró en las artes orientales (India, Persia, Japón) a través del estudio de los teóricos de la arquitectura historicista, como Walter Pater, John Ruskin y William Morris. La influencia del movimiento oriental se aprecia en obras como el Capricho, el Palacio Güell, los Pabellones Güell y la Casa Vicens. Posteriormente, se adhirió al movimiento neogótico que estaba de moda en la época, siguiendo las ideas del arquitecto francés Eugène Viollet-le-Duc. Esta influencia se refleja en el Colegio de las Teresianas, el Palacio Episcopal de Astorga, la Casa Botines y la casa Bellesguard, así como en la cripta y el ábside de la Sagrada Familia. Finalmente, Gaudí emprendió una etapa más personal, con el estilo orgánico inspirado en la naturaleza en el que construiría sus principales obras.

Durante su época de estudiante, Gaudí pudo estudiar una colección de fotografías de arte egipcio, indio, persa, maya, chino y japonés propiedad de la Escuela de Arquitectura. La colección también incluía monumentos moriscos en España, que le dejaron una profunda huella y le sirvieron de inspiración en muchas de sus obras. También estudió el libro Planos, alzados, secciones y detalles de la Alhambra, de Owen Jones, que tomó prestado de la biblioteca de la Escuela. Tomó diversas soluciones estructurales y ornamentales del arte nazarí y mudéjar, que utilizó con variaciones y libertad estilística en sus obras. En particular, Gaudí observó del arte islámico su incertidumbre espacial, su concepto de estructuras con espacio ilimitado; su sensación de secuencia, fragmentada con huecos y tabiques, que crean una división sin interrumpir la sensación de espacio abierto encerrándolo con barreras.

Sin duda, el estilo que más le influyó fue el Renacimiento Gótico, impulsado en la segunda mitad del siglo XIX por los trabajos teóricos de Eugène Viollet-le-Duc. El arquitecto francés abogaba por estudiar los estilos del pasado y adaptarlos de forma racional, teniendo en cuenta tanto la estructura como el diseño. Sin embargo, para Gaudí el estilo gótico era «imperfecto», porque a pesar de la eficacia de algunas de sus soluciones estructurales era un arte que aún no se había «perfeccionado». Según sus propias palabras:

El arte gótico es imperfecto, resuelto a medias; es un estilo creado por los compases, una repetición industrial formulista. Su estabilidad depende del apoyo constante de los contrafuertes: es un cuerpo defectuoso sostenido por muletas. … La prueba de que las obras góticas son de plasticidad deficiente es que producen su mayor efecto emocional cuando están mutiladas, cubiertas de hiedra e iluminadas por la luna.

Tras estas influencias iniciales, Gaudí se orientó hacia el Modernismo, entonces en su apogeo. En sus primeras etapas, el Modernismo se inspiraba en la arquitectura histórica. Sus practicantes veían en la vuelta al pasado una respuesta a las formas industriales impuestas por los avances tecnológicos de la Revolución Industrial. El uso de estos estilos antiguos representaba una regeneración moral que permitía a la burguesía identificarse con valores que consideraban sus raíces culturales. La Renaixença (renacimiento), el resurgimiento de la cultura catalana que comenzó en la segunda mitad del siglo XIX, incorporó más formas góticas al estilo «nacional» catalán que pretendía combinar nacionalismo y cosmopolitismo al tiempo que se integraba en el movimiento modernizador europeo.

Algunos rasgos esenciales del Modernismo fueron: un lenguaje anticlásico heredado del Romanticismo con tendencia al lirismo y la subjetividad; la decidida conexión de la arquitectura con las artes aplicadas y el trabajo artístico que produjo un estilo abiertamente ornamental; el uso de nuevos materiales de los que surgió un lenguaje constructivo mixto, rico en contrastes, que buscaba un efecto plástico para el conjunto; un fuerte sentido del optimismo y la fe en el progreso que produjo un arte enfático que reflejaba el ambiente de prosperidad de la época, sobre todo de la estética de la burguesía.

Lea también, biografias – Nicolás Maquiavelo

En busca de un nuevo lenguaje arquitectónico

Gaudí suele ser considerado el gran maestro del Modernismo catalán, pero sus obras van más allá de cualquier estilo o clasificación. Son obras imaginativas que encuentran su principal inspiración en la geometría y las formas de la naturaleza. Gaudí estudió a fondo las formas geométricas orgánicas y anárquicas de la naturaleza, buscando la manera de plasmarlas en la arquitectura. Algunas de sus mayores inspiraciones proceden de visitas a la montaña de Montserrat, las cuevas de Mallorca, las cuevas de salitre de Collbató, el peñasco de Fra Guerau en las montañas de Prades, detrás de Reus, la montaña de Pareis en el norte de Mallorca y Sant Miquel del Fai en Bigues i Riells.

Este estudio de la naturaleza se tradujo en el uso de formas geométricas regladas como el paraboloide hiperbólico, el hiperboloide, el helicoide y el cono, que reflejan las formas que Gaudí encontró en la naturaleza. Las superficies regladas son formas generadas por una línea recta denominada generatriz, que se desplaza sobre una o varias líneas denominadas directrices. Gaudí encontró abundantes ejemplos de ellas en la naturaleza, por ejemplo en juncos, cañas y huesos; solía decir que no hay mejor estructura que el tronco de un árbol o un esqueleto humano. Estas formas son a la vez funcionales y estéticas, y Gaudí descubrió cómo adaptar el lenguaje de la naturaleza a las formas estructurales de la arquitectura. Solía equiparar la forma helicoidal al movimiento y la hiperboloide a la luz. En cuanto a las superficies regladas, decía

Los paraboloides, hiperboloides y helicoides, que varían constantemente la incidencia de la luz, son ricos en matrices propias, que hacen innecesaria la ornamentación e incluso el modelado.

Otro elemento muy utilizado por Gaudí fue el arco catenario. De joven había estudiado a fondo la geometría, estudiando numerosos artículos sobre ingeniería, campo en el que se alababan las virtudes de la curva catenaria como elemento mecánico, que en aquella época, sin embargo, sólo se utilizaba en la construcción de puentes colgantes. Gaudí fue el primero en utilizar este elemento en la arquitectura común. Los arcos catenarios de obras como la Casa Milà, el Colegio de las Teresianas, la cripta de la Colonia Güell y la Sagrada Familia permitieron a Gaudí añadir un elemento de gran solidez a sus estructuras, dado que la catenaria distribuye uniformemente el peso que soporta regularmente, viéndose afectada únicamente por fuerzas tangenciales autocancelantes.

Gaudí pasó de la geometría plana a la geometría espacial, a la geometría reglada. Estas formas constructivas son muy adecuadas para el uso de materiales baratos como el ladrillo. Gaudí utiliza con frecuencia el ladrillo colocado con mortero en capas sucesivas, como en la tradicional bóveda catalana, utilizando el ladrillo colocado plano en lugar de de canto. Esta búsqueda de nuevas soluciones estructurales culminó entre 1910 y 1920, cuando explotó su investigación y experiencia en su obra maestra, la Sagrada Familia. Gaudí concibió el interior de la iglesia como si fuera un bosque, con un conjunto de columnas arborescentes divididas en varias ramas para sostener una estructura de bóvedas hiperboloides entrelazadas. Inclinó las columnas para que resistieran mejor la presión perpendicular sobre su sección. También les dio una forma helicoidal de doble giro (giro a la derecha y giro a la izquierda), como en las ramas y troncos de los árboles. Esto creó una estructura que hoy se conoce como fractal. Junto con una modulación del espacio que lo divide en pequeños módulos independientes y autoportantes, crea una estructura que soporta perfectamente las fuerzas mecánicas de tracción sin necesidad de contrafuertes, como exigía el estilo neogótico. Gaudí consiguió así una solución racional, estructurada y perfectamente lógica, creando al mismo tiempo un nuevo estilo arquitectónico original, sencillo, práctico y estético.

Esta nueva técnica constructiva permitió a Gaudí alcanzar su mayor objetivo arquitectónico: perfeccionar e ir más allá del estilo gótico. Las bóvedas hiperboloides tienen su centro donde las bóvedas góticas tenían su clave, y el hiperboloide permite un agujero en este espacio para dejar entrar la luz natural. En la intersección entre bóvedas, donde las bóvedas góticas tienen nervios, el hiperboloide permite también agujeros, que Gaudí empleó para dar la impresión de un cielo estrellado.

Gaudí complementaba esta visión orgánica de la arquitectura con una visión espacial única que le permitía concebir sus diseños en tres dimensiones, a diferencia del diseño plano de la arquitectura tradicional. Solía decir que había adquirido este sentido espacial de niño mirando los dibujos que su padre hacía de las calderas y alambiques que fabricaba. Debido a esta concepción espacial, Gaudí siempre prefirió trabajar con vaciados y maquetas o incluso improvisar in situ a medida que avanzaba una obra. Reacio a dibujar planos, sólo en contadas ocasiones esbozaba sus obras; de hecho, sólo cuando se lo exigían las autoridades.

Otra de las innovaciones de Gaudí en el terreno técnico fue el uso de maquetas para calcular estructuras: para la iglesia de la Colonia Güell, construyó una maqueta a escala 1:10 con una altura de 4 metros en un cobertizo junto al edificio. Allí instaló una maqueta de la que colgaban cuerdas con pequeñas bolsas llenas de perdigones. En un tablero de dibujo fijado al techo dibujó el suelo de la iglesia y colgó las cuerdas (para las catenarias) con los perdigones (para el peso) de los puntos de apoyo del edificio: columnas, intersección de muros. Estas pesas producían una curva catenaria tanto en los arcos como en las bóvedas. En ese momento, tomó una fotografía que, invertida, mostraba la estructura de columnas y arcos que Gaudí buscaba. A continuación, Gaudí pintó sobre estas fotografías con gouache o pastel. Definido el contorno de la iglesia, grabó todos y cada uno de los detalles del edificio: arquitectónicos, estilísticos y decorativos.

La posición de Gaudí en la historia de la arquitectura es la de un genio creador que, inspirándose en la naturaleza, desarrolló un estilo propio que alcanzó la perfección técnica además del valor estético, y que llevaba la marca de su carácter. Las innovaciones estructurales de Gaudí fueron en cierta medida el resultado de su recorrido por diversos estilos, desde el dórico hasta el barroco, pasando por el gótico, su principal inspiración. Podría decirse que estos estilos culminaron en su obra, que los reinterpretó y perfeccionó. Gaudí transitó por el historicismo y el eclecticismo de su generación sin conectar con otros movimientos arquitectónicos del siglo XX que, con sus postulados racionalistas, derivados de la escuela de la Bauhaus, supusieron una evolución antitética a la iniciada por Gaudí, dado que reflejaron posteriormente el desdén y la incomprensión inicial de la obra del arquitecto modernista.

Entre otros factores que propiciaron el olvido inicial de la obra del arquitecto catalán se encuentra el hecho de que, a pesar de contar con numerosos ayudantes y colaboradores, Gaudí no creó una escuela propia y nunca impartió clases, ni dejó documentos escritos. Algunos de sus subordinados adoptaron sus innovaciones, sobre todo Francesc Berenguer y Josep Maria Jujol; otros, como Cèsar Martinell, Francesc Folguera y Josep Francesc Ràfols se orientaron hacia el novecentismo, abandonando la estela del maestro. A pesar de ello, se percibe cierta influencia en algunos arquitectos que formaron parte del movimiento modernista o se apartaron de él y que no habían tenido contacto directo con él, como Josep Maria Pericas (Casa Alòs, Ripoll), Bernardí Martorell (cementerio de Olius) y Lluís Muncunill (Masia Freixa, Terrassa). Sin embargo, Gaudí dejó una profunda huella en la arquitectura del siglo XX: maestros como Le Corbusier se declararon admiradores, y las obras de otros arquitectos como Pier Luigi Nervi, Friedensreich Hundertwasser, Oscar Niemeyer, Félix Candela, Eduardo Torroja y Santiago Calatrava se inspiraron en Gaudí. Frei Otto utilizó las formas de Gaudí en la construcción del Estadio Olímpico de Múnich. En Japón, la obra de Kenji Imai evidencia la influencia de Gaudí, como puede verse en el Monumento a los Veintiséis Mártires de Japón en Nagasaki (Premio Nacional de Arquitectura de Japón en 1962), donde destaca el uso del famoso «trencadís» de Gaudí.

Lea también, biografias – Lucian Freud

Diseño y artesanía

Durante su época de estudiante, Gaudí asistió a talleres de artesanía, como los impartidos por Eudald Puntí, Llorenç Matamala y Joan Oñós, donde aprendió los aspectos básicos de las técnicas relacionadas con la arquitectura, como la escultura, la carpintería, la forja, las vidrieras, la cerámica, el modelado en yeso, etc. También absorbió los nuevos avances tecnológicos, integrando en su técnica el uso del hierro y el hormigón armado en la construcción. Gaudí adoptó una visión amplia de la arquitectura como diseño multifuncional, en el que cada detalle de una disposición debe estar armoniosamente realizado y bien proporcionado. Este conocimiento le permitió diseñar proyectos arquitectónicos que incluían todos los elementos de sus obras, desde el mobiliario hasta la iluminación, pasando por la forja.

Gaudí fue también un innovador en el ámbito de la artesanía, concibiendo nuevas soluciones técnicas y decorativas con sus materiales, por ejemplo su manera de diseñar mosaicos cerámicos hechos con piezas de desecho («trencadís») en combinaciones originales e imaginativas. Para la restauración de la Catedral de Mallorca inventó una nueva técnica de producción de vidrieras, que consistía en yuxtaponer tres vidrios de colores primarios, y a veces uno neutro, variando el grosor del vidrio para graduar la intensidad de la luz.

Así fue como diseñó personalmente muchas de las esculturas de la Sagrada Familia. Estudiaba a fondo la anatomía de la figura, concentrándose en los gestos. Para ello, estudiaba el esqueleto humano y a veces utilizaba maniquíes de alambre para comprobar la postura adecuada de la figura que iba a esculpir. En una segunda fase, fotografiaba a sus modelos, utilizando un sistema de espejos que ofrecía múltiples perspectivas. A continuación hacía moldes de escayola de las figuras, tanto de personas como de animales (en una ocasión hizo que un burro se pusiera de pie para que no se moviera). Modificaba las proporciones de estos moldes para obtener la apariencia deseada de la figura, dependiendo de su lugar en la iglesia (cuanto más arriba, más grande sería). Finalmente, esculpió las figuras en piedra.

Gaudí también practicó el paisajismo, a menudo en entornos urbanos. Su objetivo era situar sus obras en el entorno natural y arquitectónico más adecuado, estudiando a fondo la ubicación de sus construcciones e intentando integrarlas de forma natural en ese entorno. Para ello utilizó con frecuencia el material más común en el entorno próximo, como la pizarra de Bellesguard y el granito gris del Bierzo en el Palacio Episcopal de Astorga. Muchos de sus proyectos eran jardines, como el Parque Güell y los Jardines de Can Artigas, o incorporaban jardines, como en la Casa Vicens o los Pabellones Güell. La armoniosa aproximación de Gaudí al paisajismo se ejemplifica en el Primer Misterio de la Gloria del Rosario de Montserrat, donde el marco arquitectónico es la propia naturaleza -aquí la roca-naturaleza de Montserrat rodea el grupo de esculturas que adornan el camino hacia la Santa Cueva.

Igualmente, Gaudí destacó como decorador de interiores, decorando personalmente la mayoría de sus edificios, desde el mobiliario hasta el más mínimo detalle. En cada caso supo aplicar particularidades estilísticas, personalizando la decoración según el gusto del propietario, el estilo predominante del arreglo o su ubicación en el entorno -ya fuera urbano o natural, laico o religioso-. Muchas de sus obras estaban relacionadas con el mobiliario litúrgico. Desde el diseño de un escritorio para su despacho al principio de su carrera hasta el mobiliario diseñado para el Palacio Sobrellano de Comillas, diseñó todo el mobiliario de las casas Vicens, Calvet, Batlló y Milà, del Palacio Güell y la Torre Bellesguard, y el mobiliario litúrgico de la Sagrada Familia. Cabe destacar que Gaudí estudió algo de ergonomía para adaptar su mobiliario a la anatomía humana. Muchos de sus muebles se exponen en la Casa Museo Gaudí.

Otro aspecto es la distribución inteligente del espacio, siempre con el objetivo de crear un ambiente interior confortable e íntimo. Para ello, Gaudí dividía el espacio en secciones, adaptadas a su uso específico, mediante muros bajos, techos abuhardillados, puertas correderas y armarios murales. Además de cuidar al detalle todos los elementos estructurales y ornamentales, se aseguraba de que sus construcciones tuvieran una buena iluminación y ventilación. Para ello, estudiaba la orientación de cada proyecto con respecto a los puntos cardinales, así como el clima local y su ubicación en el entorno. En aquella época, cada vez se exigía más confort doméstico, con agua y gas canalizados y el uso de la luz eléctrica, todo lo cual Gaudí incorporó con maestría. Para la Sagrada Familia, por ejemplo, realizó minuciosos estudios sobre acústica e iluminación, con el fin de optimizarlas. En cuanto a la luz, afirmó

La luz alcanza su máxima armonía con una inclinación de 45°, ya que se posa sobre los objetos de una forma que no es ni horizontal ni vertical. Se puede considerar luz media, y ofrece la visión más perfecta de los objetos y sus matices más exquisitos. Es la luz mediterránea.

La iluminación también sirvió a Gaudí para la organización del espacio, lo que requirió un cuidadoso estudio de la gradación de la intensidad luminosa para adaptarse adecuadamente a cada entorno concreto. Lo consiguió con diferentes elementos como claraboyas, ventanas, contraventanas y persianas; un caso notable es la gradación de color utilizada en el atrio de la Casa Batlló para conseguir una distribución uniforme de la luz en todo el interior. También tendía a construir casas orientadas al sur para aprovechar al máximo la luz del sol.

La obra de Gaudí se suele clasificar como modernista, y pertenece a este movimiento por su afán renovador sin romper con la tradición, su búsqueda de la modernidad, el sentido ornamental aplicado a las obras y el carácter multidisciplinar de sus emprendimientos, donde la artesanía juega un papel central. A todo ello, Gaudí añade una dosis de barroquismo, adopta los avances técnicos y sigue utilizando el lenguaje arquitectónico tradicional. Junto con su inspiración en la naturaleza y el toque original de sus obras, esta amalgama confiere a sus trabajos un carácter personal y único en la historia de la arquitectura.

Cronológicamente, es difícil establecer pautas que ilustren fielmente la evolución del estilo de Gaudí. Aunque pasó de su planteamiento inicialmente historicista a sumergirse de lleno en el movimiento modernista que surgió con tanto vigor en el último tercio del siglo XIX en Cataluña, antes de alcanzar finalmente su estilo personal y orgánico, este proceso no consistió en etapas claramente definidas con límites evidentes: más bien, en cada etapa hay reflejos de todas las anteriores, a medida que las iba asimilando y superando. Una de las mejores descripciones de la obra de Gaudí la realizó su discípulo y biógrafo Joan Bergós, según criterios plásticos y estructurales. Bergós establece cinco periodos en la producción de Gaudí: periodo preliminar, mudéjar-morisco (morisco

Lea también, batallas – Batalla de Poitiers (732)

Primeros trabajos

Las primeras obras de Gaudí, tanto de su época de estudiante como de la época inmediatamente posterior a su graduación, destacan por la precisión de sus detalles, el uso de la geometría y el predominio de consideraciones mecánicas en los cálculos estructurales.

Durante sus estudios, Gaudí diseñó diversos proyectos, entre los que destacan: una puerta de cementerio (1875), un pabellón español para la Exposición Universal de Filadelfia de 1876, un edificio junto al muelle (1876), un patio para la Diputación de Barcelona (1876), una fuente monumental para la plaza Cataluña de Barcelona (1877) y un paraninfo universitario (1877).

Antoni Gaudí inició su carrera profesional en la universidad. Para pagarse los estudios, trabajó como delineante para algunos de los arquitectos barceloneses más destacados de la época, como Joan Martorell, Josep Fontserè, Francisco de Paula del Villar y Lozano, Leandre Serrallach y Emili Sala Cortés. Gaudí tenía una larga relación con Josep Fontserè, ya que su familia también era de Riudoms y se conocían desde hacía tiempo. A pesar de no tener el título de arquitecto, Fontserè recibió el encargo del ayuntamiento para la urbanización del Parc de la Ciutadella, realizada entre 1873 y 1882. Para este proyecto, Gaudí se encargó del diseño de la puerta de entrada al Parque, de la balaustrada del quiosco de música y del proyecto hidráulico de la fuente monumental, donde diseñó una cueva artificial que mostraba su gusto por la naturaleza y el toque orgánico que daría a su arquitectura.

Gaudí trabajó para Francisco de Paula del Villar en el ábside del monasterio de Montserrat, diseñando la hornacina para la imagen de la Virgen Negra de Montserrat en 1876. Más tarde sustituiría a Villar en las obras de la Sagrada Familia. Con Leandre Serrallach, trabajó en el proyecto de una línea de tranvía hasta Villa Arcadia, en Montjuïc. Finalmente, colaboró con Joan Martorell en la iglesia de los jesuitas de la calle Casp y en el convento salesiano del paseo de Sant Joan, así como en la iglesia de Villaricos (Almería). También realizó para Martorell un proyecto para el concurso de una nueva fachada para la catedral de Barcelona, que nunca fue aceptado. Su relación con Martorell, al que siempre consideró uno de sus principales y más influyentes maestros, le trajo una suerte inesperada; más tarde recomendó a Gaudí para la Sagrada Familia.

Tras su graduación como arquitecto en 1878, el primer trabajo de Gaudí fue un conjunto de farolas para la Plaça Reial, el proyecto de los quioscos Girossi y la cooperativa de Mataró, que fue su primera obra importante. Recibió el encargo del Ayuntamiento de Barcelona en febrero de 1878, cuando se había licenciado pero aún no había recibido el título, que le fue enviado desde Madrid el 15 de marzo del mismo año. Para este encargo diseñó dos tipos de farolas: una de seis brazos, de las que dos se instalaron en la Plaça Reial, y otra de tres, de las que dos se instalaron en el Pla del Palau, frente al Gobierno Civil. Las farolas se inauguraron durante las fiestas de la Mercè de 1879. Realizadas en hierro fundido con base de mármol, presentan una decoración en la que destaca el caduceo de Mercurio, símbolo del comercio y emblema de Barcelona.

El proyecto de los quioscos Girossi, que nunca llegó a realizarse, fue un encargo del comerciante Enrique Girossi de Sanctis. Habría consistido en 20 quioscos, repartidos por toda Barcelona. Cada uno de ellos habría incluido un lavabo público, un puesto de flores y paneles de cristal para anuncios, así como un reloj, un calendario, un barómetro y un termómetro. Gaudí concibió una estructura con pilares de hierro y losas de mármol y cristal, coronada por un gran tejado de hierro y cristal, con un sistema de iluminación de gas.

La Cooperativa Obrera Mataronense fue el primer gran proyecto de Gaudí, en el que trabajó de 1878 a 1882, para Salvador Pagès i Anglada. El proyecto, para la sede de la cooperativa en Mataró, comprendía una fábrica, una urbanización obrera, un centro social y un edificio de servicios, aunque sólo se terminaron la fábrica y el edificio de servicios. En la cubierta de la fábrica Gaudí utilizó por primera vez el arco catenario, con un sistema de ensamblaje de pernos ideado por Philibert de l»Orme. También utilizó por primera vez la decoración de azulejos cerámicos en el edificio de servicios. Gaudí acondicionó el solar teniendo en cuenta la orientación solar, otra de sus señas de identidad, e incluyó zonas ajardinadas. Incluso diseñó el estandarte de la Cooperativa, con la figura de una abeja, símbolo de laboriosidad.

En mayo de 1878 Gaudí diseñó una vitrina para la fábrica de guantes Esteban Comella, que fue expuesta en el pabellón español de la Exposición Universal de París de ese año. Fue esta obra la que atrajo la atención del empresario Eusebi Güell, de visita en la capital francesa; quedó tan impresionado que quiso conocer a Gaudí a su regreso, iniciando una larga amistad y colaboración profesional. Güell se convirtió en el principal mecenas de Gaudí y patrocinador de muchos de sus grandes proyectos.

El primer encargo de Güell a Gaudí, ese mismo año, fue el diseño del mobiliario de la capilla del panteón del Palacio de Sobrellano de Comillas, que entonces estaba construyendo Joan Martorell, maestro de Gaudí, a petición del marqués de Comillas, suegro de Güell. Gaudí diseñó una silla, un banco y un taburete de oración: la silla estaba tapizada con terciopelo, rematada con dos águilas y el escudo del marqués; el banco destaca con el motivo de un dragón, diseñado por Llorenç Matamala; el taburete de oración está decorado con plantas.

También en 1878 realizó los planos de un teatro en el antiguo pueblo de Sant Gervasi de Cassoles (Gaudí no participó en la construcción del teatro, que ya no existe. Al año siguiente diseña el mobiliario y el mostrador de la Farmacia Gibert, con marquetería de influencia árabe. Ese mismo año realizó cinco dibujos para una procesión en honor del poeta Francesc Vicent Garcia i Torres en Vallfogona de Riucorb, donde este célebre escritor del siglo XVII y amigo de Lope de Vega era párroco. El proyecto de Gaudí se centraba en el poeta y en varios aspectos de las labores agrícolas, como la siega y la recolección de la uva y la aceituna; sin embargo, por problemas de organización, las ideas de Gaudí no se llevaron a cabo.

Entre 1879 y 1881 elaboró una propuesta para la decoración de la iglesia de Sant Pacià, perteneciente al Colegio de Jesús-María de Sant Andreu del Palomar: realizó el altar de estilo gótico, la custodia de influencia bizantina, los mosaicos y la iluminación, así como el mobiliario del colegio. La iglesia se incendió durante la Semana Trágica de 1909, y ahora sólo quedan los mosaicos, de «opus tesselatum», probablemente obra del mosaiquista italiano Luigi Pellerin. Se le encargó la decoración de la iglesia del Colegio de Jesús-María de Tarragona (1880-1882): realizó el altar en mármol blanco italiano, y su parte frontal, o antependium, con cuatro columnas con medallones de alabastro policromado, con figuras de ángeles; el ostensorio de madera dorada, obra de Eudald Puntí, decorado con rosarios, ángeles, símbolos tetramorfos y la paloma del Espíritu Santo; y la sillería del coro, destruida en 1936.

En 1880 diseñó un proyecto de alumbrado eléctrico para la Muralla de Mar de Barcelona, que no llegó a realizarse. Consistía en ocho grandes farolas de hierro, profusamente decoradas con motivos vegetales, frisos, escudos y nombres de batallas y almirantes catalanes. Ese mismo año participó en el concurso para la construcción del centro social de San Sebastián (Gaudí presentó un proyecto que sintetizaba varios de sus estudios anteriores, como la fuente para la plaza Cataluña y el patio de la Diputación.

Un nuevo encargo de los Güell-López para Comillas fue el templete para la visita de Alfonso XII a la localidad cántabra en 1881. Gaudí diseñó un pequeño pabellón en forma de turbante hindú, cubierto de mosaicos y decorado con abundantes campanillas que tintineaban constantemente. Posteriormente se trasladó a los Pabellones Güell.

En 1882 diseñó un monasterio benedictino y una iglesia dedicada al Espíritu Santo en Villaricos (Cuevas de Vera, Almería) para su antiguo maestro, Joan Martorell. Era de diseño neogótico, similar al Convento de los Salesianos que Gaudí también proyectó con Martorell. Finalmente no se llevó a cabo, y los planos del proyecto fueron destruidos en el saqueo de la Sagrada Familia en 1936. Ese mismo año se le encargó la construcción de un pabellón de caza y bodegas en una residencia de campo conocida como La Cuadra, en Garraf (Sitges), propiedad del barón Eusebi Güell. Finalmente, las bodegas, pero no el pabellón, se construyeron unos años más tarde. Con Martorell también colaboró en otros tres proyectos: la iglesia del Colegio de los Jesuitas en la calle Caspe; el Convento de los Salesianos en el paseo de Sant Joan, un proyecto neogótico con un altar en el centro del crucero; y el proyecto de fachada de la catedral de Barcelona, para el concurso convocado por el cabildo catedralicio en 1882, ganado finalmente por Josep Oriol Mestres y August Font i Carreras.

La colaboración de Gaudí con Martorell fue determinante para que Gaudí recomendara la Sagrada Familia. La iglesia fue idea de Josep Maria Bocabella, fundador de la Asociación de Devotos de San José, que adquirió una manzana completa del Eixample barcelonés. El proyecto se encargó inicialmente a Francisco de Paula del Villar y Lozano, quien proyectó la construcción de una iglesia neogótica, cuyas obras se iniciaron en 1882. Sin embargo, al año siguiente Villar dimitió por desacuerdos con la junta de obras, y el encargo pasó a Gaudí, que rediseñó completamente el proyecto, aparte de la parte de la cripta que ya estaba construida. Gaudí dedicó el resto de su vida a la construcción de la iglesia, que sería la síntesis de todos sus descubrimientos arquitectónicos.

Lea también, biografias – Anthony Eden

Periodo orientalista

Durante estos años Gaudí completó una serie de obras de marcado sabor oriental, inspiradas en el arte de Oriente Medio y Extremo Oriente (India, Persia, Japón), así como en el arte islámico-hispánico, principalmente mudéjar y nazarí. Gaudí utilizó abundantemente la decoración de azulejos, así como arcos moriscos, columnas de ladrillo visto y pináculos en forma de pabellones o cúpulas.

Entre 1883 y 1888 construyó la Casa Vicens, por encargo del corredor de bolsa Manuel Vicens i Montaner. Se construyó con cuatro plantas, con fachadas en tres lados y un extenso jardín, que incluía una monumental fuente de ladrillo. La casa estaba rodeada por un muro con verjas de hierro, decorado con hojas de palmito, obra de Llorenç Matamala. Los muros de la casa son de piedra alternados con líneas de azulejos, que imitan flores amarillas típicas de esta zona; la casa está rematada con chimeneas y torrecillas. En el interior destacan las vigas de madera policromada del tejado, adornadas con temas florales de cartón piedra; las paredes están decoradas con motivos vegetales, así como con pinturas de Josep Torrescasana; por último, el suelo está formado por mosaicos de estilo romano de «opus tesselatum». Entre las estancias más originales se encuentra la sala de fumadores, de la que destaca el techo, decorado con lacería morisca, que recuerda el Generalife de la Alhambra de Granada.

Ese mismo año, 1883, Gaudí diseñó la capilla del Santísimo Sacramento para la iglesia parroquial de San Félix de Alella, así como unos planos topográficos para la residencia rural de Can Rosell de la Llena, en Gelida. También recibió el encargo de construir un pequeño anexo al Palacio de Sobrellano, para el barón de Comillas, en la localidad cántabra del mismo nombre. Conocido como El Capricho, fue encargado por Máximo Díaz de Quijano y construido entre 1883 y 1885. Cristòfor Cascante i Colom, compañero de estudios de Gaudí, dirigió la construcción. De estilo oriental, tiene forma alargada, en tres niveles y una torre cilíndrica en forma de minarete persa, revestida completamente de cerámica. La entrada se sitúa detrás de cuatro columnas que sostienen arcos deprimidos, con capiteles decorados con pájaros y hojas, similares a los que pueden verse en la Casa Vicens. Destacan el salón principal, con una gran ventana de guillotina, y la sala de fumadores, cuyo techo está formado por una falsa bóveda de estuco de estilo árabe.

Gaudí realizó un segundo encargo de Eusebi Güell entre 1884 y 1887, los Pabellones Güell en Pedralbes, actualmente en las afueras de Barcelona. Güell tenía una residencia de campo en Les Corts de Sarrià, formada por dos propiedades adyacentes conocidas como Can Feliu y Can Cuyàs de la Riera. El arquitecto Joan Martorell había construido una mansión de estilo caribeño, que fue demolida en 1919 para dar paso al Palacio Real de Pedralbes. Gaudí se encargó de reformar la casa y construir un muro y una portería. Completó el muro de piedra con varias entradas, la principal con una verja de hierro en forma de dragón, con simbología alusiva a los mitos de Hércules y el Jardín de las Hespérides. Los edificios constan de establo, lonja cubierta y portería: el establo tiene base rectangular y arcos catenarios; la lonja tiene base cuadrada con cúpula hiperboloide; la portería consta de tres pequeños edificios, el central poligonal con cúpula hiperbólica y los otros dos más pequeños y cúbicos. Los tres están rematados por ventiladores en forma de chimeneas revestidas de cerámica. Las paredes son de ladrillo visto en varios tonos de rojos y amarillos; en algunas secciones también se utilizan bloques de cemento prefabricados. Los Pabellones son ahora la sede de la Real Cátedra Gaudí, de la Universidad Politécnica de Cataluña.

En 1885 Gaudí aceptó un encargo de Josep Maria Bocabella, promotor de la Sagrada Familia, para realizar un altar en el oratorio de la familia Bocabella, que había obtenido permiso del Papa para tener un altar en su casa. El altar es de caoba barnizada, con una losa de mármol blanco en el centro para las reliquias. Está decorado con plantas y motivos religiosos, como las letras griegas alfa y omega, símbolo del principio y el fin, frases evangélicas e imágenes de San Francisco de Paula, Santa Teresa de Ávila y la Sagrada Familia, y cerrado con una cortina de bordados carmesí. Fue realizado por el ebanista Frederic Labòria, que también colaboró con Gaudí en la Sagrada Familia.

Poco después, Gaudí recibe un nuevo e importante encargo de Güell: la construcción de su casa familiar, en la calle Nou de la Rambla de Barcelona. El Palau Güell (1886-1888) continúa la tradición de las grandes mansiones urbanas catalanas, como las de la calle Montcada. Gaudí diseñó una entrada monumental con un magnífico arco parabólico sobre verjas de hierro, decorado con el escudo de Cataluña y un yelmo con un dragón alado, obra de Joan Oñós. Destaca el vestíbulo de triple altura; es el núcleo del edificio, rodeado por las principales estancias del palacio, y destaca por su doble cúpula, parabólica en el interior y cónica en el exterior, una solución propia del arte bizantino. Para la galería de la fachada de la calle, Gaudí utilizó un original sistema de arcos catenarios y columnas con capiteles hiperbólicos, estilo que sólo empleó aquí. Diseñó el interior del palacio con una suntuosa decoración de estilo mudéjar, donde destacan los artesonados de madera y hierro. Destacan las chimeneas del tejado, revestidas de tejas cerámicas de vivos colores, así como la alta aguja en forma de torre linterna, remate exterior de la cúpula interior, también revestida de tejas cerámicas y coronada por una veleta de hierro.

Con motivo de la Exposición Universal celebrada en Barcelona en 1888, Gaudí construyó el pabellón de la Compañía Trasatlántica, propiedad del marqués de Comillas, en la Sección Marítima del certamen. Lo creó en estilo nazarí granadino, con arcos de herradura y decoración de estuco; el edificio sobrevivió hasta la apertura del Passeig Marítim en 1960. A raíz del acontecimiento recibió el encargo del Ayuntamiento de Barcelona de restaurar el Saló de Cent y la gran escalinata del Ayuntamiento de Barcelona, así como una silla para la reina María Cristina; sólo se hizo la silla, y el alcalde Francesc Rius i Taulet se la entregó a la reina.

Lea también, biografias – Francisco Franco

Período neogótico

Durante este periodo, Gaudí se inspiró sobre todo en el arte gótico medieval, pero quiso mejorar sus soluciones estructurales. El neogótico era uno de los estilos historicistas de más éxito en aquella época, sobre todo a raíz de los estudios teóricos de Viollet-le-Duc. Gaudí estudió a fondo ejemplos en Cataluña, Baleares y el Rosellón, así como edificios leoneses y castellanos durante sus estancias en León y Burgos, y se convenció de que era un estilo imperfecto, que dejaba importantes cuestiones estructurales sólo parcialmente resueltas. En sus obras eliminó la necesidad de contrafuertes mediante el uso de superficies regladas, y suprimió las almenas y los excesivos calados.

El primer ejemplo fue el Colegio de las Teresianas (1888-1889), en la calle Ganduxer de Barcelona, encargado por San Enrique de Ossó. Gaudí cumplió el deseo de la orden de que el edificio fuera austero, en consonancia con sus votos de pobreza. Diseñó un edificio sencillo, utilizando ladrillos para el exterior y algunos elementos de ladrillo para el interior. El hierro forjado, uno de los materiales preferidos de Gaudí, aparece en las fachadas. El edificio está coronado por una hilera de merlones que sugieren un castillo, posible referencia al Castillo Interior de Santa Teresa. Las esquinas tienen pináculos de ladrillo rematados por columnas helicoidales y culminan en una cruz de cuatro brazos, típica de las obras de Gaudí, y con escudos de cerámica con diversos símbolos de la orden. El interior incluye un corredor famoso por la serie de arcos catenarios que contiene. Estos elegantes arcos son decorativos y sostienen el techo y el suelo. Para Gaudí, el arco catenario era un elemento constructivo ideal, capaz de soportar grandes cargas con una mampostería esbelta.

Gaudí recibió su siguiente encargo de un clérigo que había sido amigo suyo de la infancia en su Reus natal. Cuando fue nombrado obispo de Astorga, Joan Baptista Grau i Vallespinós pidió a Gaudí que diseñara un nuevo palacio episcopal para la ciudad, ya que el edificio anterior se había incendiado. Construido entre 1889 y 1915, en estilo neogótico con cuatro torres cilíndricas, estaba rodeado por un foso. La piedra con la que se construyó (granito gris de la zona de El Bierzo) está en armonía con su entorno, especialmente con la catedral que se encuentra en sus inmediaciones, así como con el paisaje natural, que a finales del siglo XIX era más visible en Astorga que en la actualidad. El pórtico tiene tres grandes arcos abocinados, construidos en sillería y separados por contrafuertes inclinados. La estructura está sostenida por columnas con capiteles decorados y por bóvedas de crucería sobre arcos apuntados, y rematada con merlones de estilo mudéjar. Gaudí renunció al proyecto en 1893, a la muerte del obispo Grau, por desavenencias con el Cabildo, y fue terminado en 1915 por Ricardo García Guereta. Actualmente alberga un museo sobre el Camino de Santiago, que pasa por Astorga.

Otro de los proyectos de Gaudí fuera de Cataluña fue la Casa de los Botines, en León (1891-1894), encargada por Simón Fernández Fernández y Mariano Andrés Luna, comerciantes textiles de León, a quienes Eusebi Güell, con quien hacían negocios, recomendó a Gaudí. El proyecto de Gaudí fue un impresionante edificio de estilo neogótico, que lleva su inconfundible impronta modernista. El edificio albergaba oficinas y tiendas textiles en los pisos inferiores, así como apartamentos en los superiores. Se construyó con muros de piedra caliza maciza. El edificio está flanqueado por cuatro torrecillas cilíndricas coronadas por chapiteles de pizarra, y rodeado por una zona con reja de hierro. La fachada de estilo gótico, con arcos cuspidados, tiene un reloj y una escultura de San Jorge y el Dragón, obra de Llorenç Matamala. A partir de 2010 fue la sede de Caja España.

En 1892, Claudio López Bru, segundo marqués de Comillas, encargó a Gaudí las Misiones Católicas Franciscanas para la ciudad de Tánger, en Marruecos (entonces colonia española). El proyecto incluía una iglesia, un hospital y una escuela, y Gaudí concibió una estructura de planta cuadrilobulada, con arcos catenarios, torres parabólicas y ventanas hiperboloides. Gaudí lamentó profundamente la eventual desaparición del proyecto, del que siempre guardó su diseño. A pesar de ello, el proyecto influyó en las obras de la Sagrada Familia, en particular en el diseño de las torres, de forma paraboloide como las de las Misiones.

En 1895 diseñó una capilla funeraria para la familia Güell en la abadía de Montserrat, pero poco se sabe de esta obra, que nunca llegó a construirse. Ese año se inició por fin la construcción de las Bodegas Güell, el proyecto de 1882 para un pabellón de caza y unas bodegas en La Cuadra de Garraf (Sitges), propiedad de Eusebi Güell. Construidas entre 1895 y 1897 bajo la dirección de Francesc Berenguer, ayudante de Gaudí, las bodegas tienen una fachada triangular terminal, un tejado de piedra muy inclinado, un grupo de chimeneas y dos puentes que las unen a un edificio más antiguo. Tiene tres plantas: la inferior para garaje, un apartamento y una capilla con arcos catenarios, con el altar en el centro. Se completaba con una portería, en la que destaca la verja de hierro en forma de red de pesca.

En el municipio de Sant Gervasi de Cassoles (actual distrito de Barcelona), la viuda de Jaume Figueras encargó a Gaudí la rehabilitación de la Torre Bellesguard (1900-1909), antiguo palacio de verano del rey Martín I el Humano. Gaudí la diseñó en estilo neogótico, respetando al máximo el antiguo edificio, e intentó como siempre integrar la arquitectura en el entorno natural. Esto influyó en la elección de la pizarra local para la construcción. La planta del edificio mide 15 x 15 metros, con las esquinas orientadas a los cuatro puntos cardinales. Construido en piedra y ladrillo, es más alto que ancho, con una aguja rematada con la cruz de cuatro brazos, la bandera catalana y la corona real. La casa tiene sótano, planta baja, primer piso y ático, con tejado a dos aguas.

Lea también, biografias – Pablo Picasso

Período naturalista

Durante este periodo Gaudí perfeccionó su estilo personal, inspirado en las formas orgánicas de la naturaleza, poniendo en práctica toda una serie de nuevas soluciones estructurales originadas en su profundo análisis de la geometría reglada. A ello añadió una gran libertad creativa y un imaginativo estilo ornamental. Sus obras adquirieron una gran riqueza estructural, con formas y volúmenes desprovistos de rigidez racional o de cualquier premisa clásica.

Por encargo de la empresa Hijos de Pedro Mártir Calvet, Gaudí construyó la Casa Calvet (1898-1899), en la calle Casp de Barcelona. La fachada está construida en piedra de Montjuïc, adornada con balcones de hierro forjado y rematada por dos frontones con cruces de hierro forjado. Otro elemento destacable de la fachada es la galería del piso principal, decorada con motivos vegetales y mitológicos. Para este proyecto, Gaudí utilizó un estilo barroco, visible en el uso de columnas salomónicas, la decoración con temas florales y el diseño del tejado aterrazado. En 1900, el Ayuntamiento de Barcelona le concedió el premio al mejor edificio del año.

Una obra prácticamente desconocida de Gaudí es la Casa Clapés (1899-1900), en el número 125 de la calle Escorial, encargada por el pintor Aleix Clapés, que colaboró en ocasiones con Gaudí, como en la decoración del Palau Güell y la Casa Milà. Consta de planta baja y tres apartamentos, con paredes estucadas y balcones de hierro fundido. Debido a su falta de decoración o de soluciones estructurales originales, se desconocía su autoría hasta 1976, cuando se descubrieron los planos firmados por Gaudí. En 1900, reformó la casa del Dr. Pere Santaló, en el número 32 de la calle Nou de la Rambla, una obra de importancia igualmente escasa. Santaló era amigo de Gaudí, a quien acompañó durante su estancia en Puigcerdà en 1911, y fue quien le recomendó realizar trabajos manuales para su reumatismo.

También en 1900, diseñó dos estandartes: para el Orfeó Feliuà (de Sant Feliu de Codines), de latón, cuero, corcho y seda, con motivos ornamentales basados en el martirio de San Félix (y Nuestra Señora de la Merced de Reus, para la romería de los reusenses de Barcelona, con una imagen de Isabel Besora, la pastora a quien se apareció la Virgen en 1592, obra de Aleix Clapés y, en el reverso, una rosa y la bandera catalana. Ese mismo año, para el santuario de Nuestra Señora de la Merced de Reus, Gaudí esbozó un proyecto de renovación de la fachada principal de la iglesia, que finalmente no se llevó a cabo, ya que la junta lo consideró demasiado caro. Gaudí se tomó bastante mal este rechazo, que le dejó cierto rencor hacia Reus, posiblemente el origen de su posterior afirmación de que Riudoms era su lugar de nacimiento. Entre 1900 y 1902 Gaudí trabajó en la Casa Miralles, encargada por el industrial Hermenegild Miralles i Anglès; Gaudí diseñó únicamente el muro cercano al portal, de mampostería ondulada, con una verja de hierro rematada con la cruz de cuatro brazos. Posteriormente, la casa del señor Miralles fue diseñada por Domènec Sugrañes, arquitecto asociado de Gaudí.

El principal nuevo proyecto de Gaudí a principios del siglo XX fue el Park Güell (1900-1914), encargado por Eusebi Güell. Se pretendía que fuera una urbanización residencial al estilo de una ciudad jardín inglesa. El proyecto fracasó: de las 60 parcelas en que se dividió el solar sólo se vendió una. A pesar de ello, se construyeron las entradas al parque y las zonas de servicio, haciendo gala del genio de Gaudí y poniendo en práctica muchas de sus innovadoras soluciones estructurales. El Park Güell está situado en el barrio del Càrmel de Barcelona, una zona accidentada, con fuertes pendientes que Gaudí salvó con un sistema de viaductos integrados en el terreno. La entrada principal del parque tiene un edificio a cada lado, destinados a portería y oficina, y el recinto está rodeado por un muro de piedra y cerámica vidriada. Estos edificios de entrada son un ejemplo de Gaudí en la cumbre de sus poderes, con bóvedas catalanas que forman un hiperboloide parabólico. Tras atravesar la puerta, unas escaleras conducen a los niveles superiores, decorados con fuentes esculpidas, entre las que destaca la fuente del dragón, que se ha convertido en un símbolo del parque y en uno de los emblemas más reconocidos de Gaudí. Estas escaleras conducen a la Sala Hipóstila, que debía ser el mercado de los residentes, construida con grandes columnas dóricas. Encima de esta sala hay una gran plaza en forma de teatro griego, con el famoso banco ondulado cubierto de cerámica rota («trencadís»), obra de Josep Maria Jujol. La casa piloto del parque, obra de Francesc Berenguer, fue la residencia de Gaudí de 1906 a 1926, y actualmente alberga la Casa-Museu Gaudí.

Durante este periodo, Gaudí contribuyó a un proyecto colectivo, el Rosario de Montserrat (1900-1916). Situado en el camino hacia la Santa Cueva de Montserrat, se trataba de una serie de grupos escultóricos que evocaban los misterios de la Virgen, que reza el rosario. En este proyecto participaron los mejores arquitectos y escultores de la época, y es un curioso ejemplo del Modernismo catalán. Gaudí diseñó el Primer Misterio de Gloria, que representa el Santo Sepulcro. La serie incluye una estatua de Cristo Resucitado, obra de Josep Llimona, y las Tres Marías esculpidas por Dionís Renart. Otro proyecto monumental diseñado por Gaudí para Montserrat nunca se llevó a cabo: habría incluido coronar la cima de El Cavall Bernat (uno de los picos de la montaña) con un mirador en forma de corona real, incorporando al muro un escudo catalán de 20 metros de altura.

En 1901, Gaudí decoró la casa de Isabel Güell López, marquesa de Castelldosrius e hija de Eusebi Güell. Situada en el número 19 de la calle Junta de Comerç, la casa había sido construida en 1885 y reformada entre 1901 y 1904; fue destruida por una bomba durante la Guerra Civil. Al año siguiente, Gaudí participó en la decoración del Bar Torino, propiedad de Flaminio Mezzalana, situado en el número 18 del Passeig de Gràcia; Gaudí diseñó la ornamentación del Salón Árabe de dicho establecimiento, realizada con azulejos de cartón barnizados al estilo árabe (que ya no existen).

Un proyecto de gran interés para Gaudí fue la restauración de la catedral de Santa María de Palma de Mallorca (1903-1914), encargada por el obispo de la ciudad, Pere Campins i Barceló. Gaudí proyectó una serie de obras que incluían la retirada del retablo barroco, la revelación del trono episcopal, el traslado de la sillería del coro del centro de la nave y su colocación en el presbiterio, el despeje de la capilla de la Santísima Trinidad, la colocación de nuevos púlpitos, la dotación de la catedral con iluminación eléctrica, el descubrimiento de los ventanales góticos de la Capilla Real y su relleno con vidrieras, la colocación de un gran baldaquino sobre el altar mayor y la finalización de la decoración con pinturas. Todo ello fue coordinado por Joan Rubió i Bellver, ayudante de Gaudí. También participaron Josep Maria Jujol y los pintores Joaquín Torres García, Iu Pascual y Jaume Llongueras. Gaudí abandonó el proyecto en 1914 por desavenencias con el cabildo de la Catedral.

Entre las obras más grandes y llamativas de Gaudí se encuentra la Casa Batlló (1904-1906). Encargado por Josep Batlló i Casanovas para renovar un edificio existente erigido en 1875 por Emili Sala Cortés, Gaudí se centró en la fachada, la planta principal, el patio y el tejado, y construyó una quinta planta para el personal. Para este proyecto contó con la ayuda de sus ayudantes Domènec Sugrañes, Joan Rubió y Josep Canaleta. La fachada es de arenisca de Montjuïc cortada para crear superficies alabeadas regladas; las columnas tienen forma de hueso con decoración vegetal. Gaudí mantuvo la forma rectangular de los balcones del antiguo edificio -con barandillas de hierro en forma de máscaras- y dio al resto de la fachada una forma ondulada ascendente. También revistió la fachada con fragmentos de cerámica de varios colores («trencadís»), que Gaudí obtuvo del material de desecho de la fábrica de vidrio Pelegrí. El patio interior está cubierto por un lucernario sostenido por una estructura de hierro en forma de doble T, que descansa sobre una serie de achaques catenarios. Destacan en la cubierta las chimeneas helicoidales, rematadas con casquetes cónicos, cubiertas de vidrio transparente en el centro y de cerámica en la parte superior, y coronadas por bolas de vidrio transparente rellenas de arena de diferentes colores. La fachada culmina en bóvedas catenarias cubiertas con dos capas de ladrillo y revestidas con azulejos de cerámica vidriada en forma de escamas (en el lado izquierdo hay una torrecilla cilíndrica con anagramas de Jesús, María y José, y con la cruz de cuatro brazos de Gaudí.

En 1904, por encargo del pintor Lluís Graner, diseñó la decoración de la Sala Mercè, en la Rambla dels Estudis, uno de los primeros cines de Barcelona; la sala imitaba una cueva, inspirada en las Coves del Drac (Cuevas del Dragón) de Mallorca. También para Graner diseñó una casa unifamiliar en el barrio de la Bonanova de Barcelona, de la que sólo se construyeron los cimientos y la puerta principal, con tres aberturas: para personas, vehículos y pájaros; el edificio tendría una estructura similar a la Casa Batlló o a la portería del Park Güell.

Ese mismo año construyó un taller, el Taller Badia, para Josep y Lluís Badia Miarnau, herreros que trabajaron para Gaudí en varias de sus obras, como las casas Batlló y Milà, el Park Güell y la Sagrada Familia. Situado en el número 278 de la calle Nàpols, era un sencillo edificio de piedra. Por aquella época también diseñó baldosas hidráulicas hexagonales para el suelo de la Casa Batlló, que finalmente se utilizaron en su lugar para la Casa Milà; eran de color verde y estaban decoradas con algas, conchas y estrellas de mar. Posteriormente, estas baldosas fueron elegidas para pavimentar el Paseo de Gracia de Barcelona.

También en 1904 construyó el Chalet de Catllaràs, en La Pobla de Lillet, para la fábrica de cemento Asland, propiedad de Eusebi Güell. Tiene una estructura sencilla pero muy original, en forma de arco apuntado, con dos tramos semicirculares de escaleras que conducen a los dos pisos superiores. Este edificio se arruinó cuando cerró la cementera, y cuando finalmente fue restaurado su aspecto fue radicalmente alterado, sustituyéndose la ingeniosa escalera original por otra metálica más sencilla. En la misma zona creó, entre 1905 y 1907, los Jardines de Can Artigas, en la zona denominada Font de la Magnesia, por encargo del comerciante textil Joan Artigas i Alart; en este proyecto, similar al famoso parque de Barcelona, también participaron hombres que habían trabajado en el Park Güell.

En 1906 diseñó un puente sobre el Torrent de Pomeret, entre Sarrià y Sant Gervasi. Este río fluía directamente entre dos obras de Gaudí, Bellesguard y el Chalet Graner, por lo que se le pidió que salvara la división. Gaudí diseñó una interesante estructura compuesta por triángulos yuxtapuestos que soportarían el armazón del puente, siguiendo el estilo de los viaductos que realizó para el Park Güell. Habría sido construido con cemento, y tendría una longitud de 154 metros (la balaustrada estaría recubierta de azulejos vidriados, con una inscripción dedicada a Santa Eulàlia. El proyecto no fue aprobado por el Ayuntamiento de Sarrià.

Al parecer, ese mismo año Gaudí participó en la construcción de la Torre Damià Mateu, en Llinars del Vallès, en colaboración con su discípulo Francesc Berenguer, aunque no está clara la autoría del proyecto ni en qué medida contribuyeron cada uno de ellos. El estilo del edificio evoca las primeras obras de Gaudí, como la Casa Vicens o los Pabellones Güell; tenía una puerta de entrada en forma de red de pesca, actualmente instalada en el Park Güell. El edificio fue demolido en 1939. También en 1906 diseñó un nuevo estandarte, esta vez para el Gremio de metalúrgicos y herreros para la procesión del Corpus de 1910, en la Catedral de Barcelona. Era de color verde oscuro, con el escudo de Barcelona en el ángulo superior izquierdo, y una imagen de San Eligio, patrón del gremio, con herramientas típicas del oficio. El estandarte fue quemado en julio de 1936.

Otro de los grandes proyectos de Gaudí y una de sus obras más admiradas es la Casa Milà, más conocida como La Pedrera (1906-1910), encargada por Pere Milà i Camps. Gaudí diseñó la casa en torno a dos grandes patios curvos, con una estructura de piedra, ladrillo y columnas de hierro fundido y vigas de acero. La fachada está construida con piedra caliza de Vilafranca del Penedès, salvo el nivel superior, que está revestido de azulejos blancos, evocando una montaña nevada. Tiene un total de cinco plantas, más un desván realizado íntegramente con arcos catenarios, así como dos grandes patios interiores, uno circular y otro oval. Destacan las escaleras de acceso a la azotea, rematadas con la cruz de cuatro brazos, y las chimeneas, revestidas de cerámica y con formas que sugieren cascos medievales. La decoración interior corrió a cargo de Josep Maria Jujol y de los pintores Iu Pascual, Xavier Nogués y Aleix Clapés. La fachada debía completarse con una escultura de piedra, metal y vidrio con Nuestra Señora del Rosario acompañada de los arcángeles Miguel y Gabriel, de 4 m de altura. El escultor Carles Mani realizó un boceto, pero debido a los acontecimientos de la Semana Trágica de 1909 se abandonó el proyecto.

En 1907, con motivo del séptimo centenario del nacimiento del rey Jaime I, Gaudí proyectó un monumento en su memoria. Habría estado situado en la plaza del Rey, y habría supuesto también la renovación de los edificios adyacentes: nueva cubierta para la catedral, así como la terminación de sus torres y cúpula; colocación de tres jarrones sobre los contrafuertes de la capilla de Santa Àgada, dedicados a las letanías de la Santísima Virgen María, así como la figura de un ángel en lo alto de la torre de la capilla; por último, la apertura de una gran plaza junto a las murallas (actual plaza Ramon Berenguer el Grand). El proyecto no llegó a ejecutarse porque no gustó al ayuntamiento.

En 1908, Gaudí concibió el proyecto de un rascacielos hotelero en Nueva York, el Hotel Attraction, por encargo de dos empresarios estadounidenses cuyos nombres se desconocen. Tendría 360 metros de altura (más que el Empire State Building), con una parte central parabólica más alta, coronada por una estrella, y flanqueada por cuatro volúmenes que albergarían museos, galerías de arte y salas de conciertos, con formas similares a las de la Casa Milà. En su interior habría cinco grandes salas, una dedicada a cada continente.

El último proyecto para su gran mecenas Eusebi Güell fue la iglesia para la Colonia Güell, un pueblo industrial en Santa Coloma de Cervelló (1890-1918). El proyecto se inició en 1890, y se construyeron la fábrica, los edificios de servicios y las viviendas para los trabajadores. La que sería la iglesia de la colonia fue diseñada por Gaudí en 1898, aunque la primera piedra no se colocó hasta el 4 de octubre de 1908. Desgraciadamente, sólo se construyó la cripta (hoy conocida como Cripta de la Colonia Güell), ya que los hijos de Güell abandonaron el proyecto tras su muerte en 1918. Gaudí diseñó una iglesia ovalada con cinco naves, una central y dos laterales. La concibió plenamente integrada en la naturaleza. Un pórtico de bóvedas paraboloides hiperbólicas precede la cripta, la primera vez que Gaudí utilizó esta estructura y notablemente el primer uso de bóvedas paraboloides en la historia de la arquitectura. En la cripta destacan las grandes vidrieras hiperboloides, con formas de pétalos de flores y alas de mariposa. En el interior, pilares circulares de ladrillo se alternan con columnas inclinadas de basalto procedentes de Castellfollit de la Roca.

Lea también, civilizaciones – Reino de Prusia

Período final

Durante los últimos años de su carrera, dedicados casi exclusivamente a la Sagrada Familia, Gaudí alcanzó la culminación de este estilo naturalista, creando una síntesis de todas las soluciones y estilos que había ensayado hasta entonces. Gaudí consiguió una perfecta armonía entre los elementos estructurales y ornamentales, entre lo plástico y lo estético, entre la función y la forma, entre el continente y el contenido, logrando la integración de todas las artes en una obra estructurada y lógica.

El primer ejemplo de su etapa final puede verse en un edificio sencillo pero muy ingenioso, las escuelas de la Sagrada Familia, una pequeña escuela para los hijos de los obreros. Construida en 1909, tiene una planta rectangular de 10 por 20 metros, y contenía tres aulas, un vestíbulo y una capilla. Se construyó con ladrillo visto, en tres capas superpuestas, siguiendo el método tradicional catalán. Los muros y el tejado tienen forma ondulada, lo que da a la estructura una sensación de ligereza pero también de solidez. Las escuelas de la Sagrada Familia son un ejemplo de genialidad constructiva y han servido de fuente de inspiración a muchos arquitectos, tal es su sencillez, fuerza, originalidad, funcionalidad y excelencia geométrica.

En mayo de 1910 Gaudí realizó una breve visita a Vic, donde se le encargó el diseño de las farolas de la Plaça Major de la ciudad, en conmemoración del primer centenario del nacimiento de Jaume Balmes. Eran farolas en forma de obelisco, con bases de roca basáltica de Castellfollit de la Roca y brazos de hierro forjado, rematados con la cruz de cuatro brazos; estaban decoradas con temas vegetales e incluían las fechas de nacimiento y muerte de Balmes. Fueron demolidas en 1924 por falta de mantenimiento.

Ese mismo año, con motivo de la obtención del título de conde por parte de Eusebi Güell, Gaudí diseñó un escudo de armas para su mecenas. Ideó un escudo con la parte inferior en forma de catenaria típica de Gaudí. Lo dividió en dos partes: en la linterna del Palau Güell aparece una paloma y una rueda dentada a la derecha en alusión a la Colònia Güell de Santa Coloma de Cervelló (coloma es paloma en catalán), con la frase ahir pastor (ayer pastor). A la izquierda, un búho posado sobre una media luna -símbolo de prudencia y sabiduría- con las palabras avuy senyor (hoy Señor). El escudo está coronado por un yelmo con la corona del conde y la paloma, símbolo del Espíritu Santo.

En 1912 construyó dos púlpitos para la iglesia de Santa María de Blanes: el púlpito del lado del Evangelio tenía una base hexagonal, decorada con la paloma del Espíritu Santo y los nombres en latín de los cuatro evangelistas y los siete Dones del Espíritu Santo; el púlpito del lado de la Epístola tenía los nombres de los apóstoles que escribieron epístolas (San Pedro, San Pablo, San Juan Evangelista, San Judas Tadeo y Santiago el Mayor), con las tres virtudes teologales y las llamas de Pentecostés. Estos púlpitos se quemaron en julio de 1936.

A partir de 1915, Gaudí se dedica casi exclusivamente a su obra magna, la Sagrada Familia, síntesis de su evolución arquitectónica. Una vez terminada la cripta y el ábside, todavía de estilo gótico, el resto del templo se concibe en un estilo orgánico, imitando las formas naturales con su abundancia de superficies regladas. Su intención era que el interior se asemejara a un bosque, con columnas inclinadas como árboles ramificados, de forma helicoidal, creando una estructura simple pero robusta. Gaudí aplicó en este proyecto todos sus hallazgos experimentales anteriores, de obras como el Park Güell y la cripta de la Colonia Güell, creando una iglesia que es a la vez estructuralmente perfecta, armoniosa y estéticamente satisfactoria.

La Sagrada Familia tiene planta cruciforme, con una nave de cinco tramos, un crucero de tres tramos y un ábside con siete capillas. Tiene tres fachadas dedicadas al nacimiento, la pasión y la gloria de Jesús, y cuando esté terminada tendrá dieciocho torres: cuatro a cada lado para un total de doce para los apóstoles, cuatro en el crucero invocando a los evangelistas y una en el ábside dedicada a la Virgen, además de la torre central en honor a Jesús, que alcanzará los 172,5 metros de altura. La iglesia tendrá dos sacristías adyacentes al ábside, y tres grandes capillas: una para la Asunción en el ábside, y las capillas del Bautismo y de la Penitencia en el extremo oeste; además, estará rodeada por un claustro diseñado para las procesiones y para aislar el edificio del exterior. Gaudí utilizó en la Sagrada Familia un alto contenido simbólico, tanto en la arquitectura como en la escultura, dedicando cada parte del templo a un tema religioso.

En vida de Gaudí sólo se terminaron la cripta, el ábside y parte de la fachada del Nacimiento. A su muerte, su ayudante Domènec Sugrañes se hizo cargo de la construcción; a partir de entonces fue dirigida por varios arquitectos. Jordi Bonet i Armengol asumió la responsabilidad en 1987 y continuó hasta 2011. Artistas como Llorenç y Joan Matamala, Carles Mani, Jaume Busquets, Joaquim Ros i Bofarull, Etsuro Sotoo y Josep Maria Subirachs (creador de la fachada de la Pasión) han trabajado en la decoración escultórica. La finalización no está prevista hasta, al menos, 2026.

Durante los últimos años de su vida, aparte de su devoción a la Sagrada Família, Gaudí sólo participó en proyectos menores, que no llegaron a realizarse: en 1916, a la muerte de su amigo el obispo Josep Torras i Bages, diseñó un monumento en su honor, que quería colocar delante de la fachada de la Pasión de la Sagrada Família. Realizó un boceto del proyecto, que finalmente no se llevó a cabo, e hizo un busto de escayola del obispo, obra de Joan Matamala bajo las instrucciones de Gaudí. Se colocó en la Sagrada Familia, donde habría formado parte del templo, pero fue destruido en 1936. Otro proyecto de monumento conmemorativo, tampoco realizado, estaba dedicado a Enric Prat de la Riba, que se habría situado en Castellterçol, lugar de nacimiento de este político catalán. El proyecto data de 1918, y habría consistido en una alta torre con dos pórticos y una aguja rematada con una estructura de hierro en la que ondearía la bandera catalana. El boceto del proyecto fue realizado por Lluís Bonet i Garí, ayudante de Gaudí.

En 1922, el franciscano Padre Angélico Aranda encargó a Gaudí la construcción de una iglesia dedicada a la Asunción en la ciudad chilena de Rancagua. Gaudí se excusó diciendo que estaba ocupado exclusivamente con la Sagrada Familia, pero envió unos bocetos de la capilla de la Asunción que había diseñado para el ábside de la Sagrada Familia, que coincidían más o menos con lo que había pedido el Padre Aranda. Desgraciadamente, este proyecto no se llevó a cabo, aunque actualmente el arquitecto chileno Christian Matzner tiene previsto retomarlo. La Presidenta de Chile, Michelle Bachelet, ha anunciado que la construcción comenzará en 2015, con una finalización prevista para 2017 y un coste de 7 millones de dólares. Una vez terminada, se convertirá en la primera obra de Gaudí construida en América.

Ese mismo año, Gaudí fue consultado sobre la construcción de una estación de ferrocarril monumental para Barcelona (la futura Estació de França). Gaudí sugirió una estructura de hierro en forma de gran toldo suspendido, una solución bastante adelantada a su tiempo; quizá por ello, desanimó a los ingenieros jefe, que declinaron la oferta de Gaudí. Los últimos proyectos conocidos del arquitecto son la capilla para la Colónia Calvet de Torelló, de 1923, y un púlpito para Valencia (se desconoce la ubicación exacta), de 1924. A partir de entonces, Gaudí trabajó exclusivamente en la Sagrada Familia hasta su muerte.

La enorme tarea a la que se enfrentó Gaudí, no por el número de obras, sino por su complejidad, requirió la colaboración de un gran número de ayudantes, artistas, arquitectos y artesanos. Gaudí siempre marcó el camino, pero permitió la expresión de las capacidades individuales de todos sus colaboradores. Una prueba de su pericia tanto en su campo como en la comunicación interpersonal quedó demostrada al reunir a un gran número de profesionales diversos y crear un equipo integrado. Entre sus colaboradores se encontraban:

Gaudí fue atropellado por un tranvía y murió en 1926. Está enterrado en la Sagrada Familia. Tras su muerte, las obras de Gaudí sufrieron un periodo de abandono y fueron muy impopulares entre la crítica internacional, que las consideraba barrocas y excesivamente imaginativas. En su país natal fue igualmente despreciado por el Novecentismo, el nuevo movimiento que sustituyó al Modernismo. En 1936, durante la Guerra Civil española, el taller de Gaudí en la Sagrada Familia fue saqueado y se destruyeron gran parte de sus documentos, planos y maquetas.

La reputación de Gaudí empezó a recuperarse en la década de 1950, cuando su obra fue defendida no sólo por Salvador Dalí, sino también por el arquitecto Josep Lluís Sert. En 1952, año del centenario del nacimiento del arquitecto, se funda la Asociación de Amigos de Gaudí con el objetivo de difundir y conservar su legado. Cuatro años más tarde, se organizó una retrospectiva en el Saló del Tinell de Barcelona y se creó la Cátedra Gaudí de la Universidad Politécnica de Cataluña con el fin de profundizar en el estudio de las obras de Gaudí y participar en su conservación. A estos acontecimientos siguió, en 1957, la primera exposición internacional de Gaudí, celebrada en el Museo de Arte Moderno de Nueva York. En 1976, en el 50 aniversario de su muerte, el Ministerio de Asuntos Exteriores español organizó una exposición sobre Gaudí y sus obras que dio la vuelta al mundo.

Entre 1950 y 1960, las investigaciones y escritos de críticos internacionales como George R. Collins, Nikolaus Pevsner y Roberto Pane difundieron un renovado conocimiento de la obra de Gaudí, mientras que en su país natal fue admirada y promovida por Alexandre Cirici, Juan Eduardo Cirlot y Oriol Bohigas. Desde entonces, la obra de Gaudí ha ganado un amplio reconocimiento internacional, como en Japón, donde se han publicado notables estudios del Dr. Hiroya Tanaka (ganador del Premio Gaudí), Kenji Imai y Tokutoshi Torii. El reconocimiento internacional de las contribuciones de Gaudí al campo de la arquitectura y el diseño culminó en 1984 con la inclusión de las obras clave de Gaudí en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. El estilo de Gaudí ha influido posteriormente en arquitectos contemporáneos como Santiago Calatrava

Gaudí fue el tema del documental de 1984 Antonio Gaudí.

Debido al estilo de vida profundamente religioso y ascético de Gaudí, el arzobispo de Barcelona, Ricard Maria Carles, propuso la beatificación de Gaudí en 1998. En 1999, el compositor estadounidense Christopher Rouse escribió el concierto para guitarra Concert de Gaudí, inspirado en la obra de Gaudí, que ganó el premio Grammy 2002 a la mejor composición clásica contemporánea. Con motivo del 150 aniversario del nacimiento de Gaudí, se celebraron varios actos oficiales, conciertos, espectáculos y conferencias, y se publicaron varios libros. El 24 de septiembre de ese mismo año se estrenó el musical Gaudí en el Palau dels Esports de Barcelona. Los autores de la obra fueron Jordi Galceran, Esteve Miralles y Albert Guinovart. En 2008 se convocaron los Premios Gaudí en su honor, organizados por la Acadèmia del Cinema Català para galardonar las mejores películas catalanas del año. Un Airbus A340-642 de Iberia, EC-INO, lleva el nombre de Gaudí.

Cada año, desde 2013, el 10 de junio, día en que murió Gaudí, se celebra el Día Mundial del Art Nouveau.

Lea también, biografias – María I de Escocia

Patrimonio mundial

Varias obras de Gaudí han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO: en 1984, el Park Güell, el Palau Güell y la Casa Milà; y en 2005, la fachada del Nacimiento, la cripta y el ábside de la Sagrada Familia, la Casa Vicens y la Casa Batlló de Barcelona, junto con la cripta de la Colonia Güell de Santa Coloma de Cervelló.

La declaración de las obras de Gaudí como Patrimonio Mundial pretende reconocer su valor universal excepcional. Según la mención:

La obra de Antoni Gaudí representa una excepcional y destacada contribución creativa al desarrollo de la arquitectura y la tecnología de la construcción a finales del siglo XIX y principios del XX. La obra de Gaudí exhibe un importante intercambio de valores estrechamente asociados a las corrientes culturales y artísticas de su tiempo, representadas en el Modernismo de Cataluña. Anticipó e influyó en muchas de las formas y técnicas que fueron relevantes para el desarrollo de la construcción moderna en el siglo XX.La obra de Gaudí representa una serie de ejemplos destacados de la tipología edificatoria en la arquitectura de principios del siglo XX, tanto residencial como pública, a cuyo desarrollo contribuyó de forma significativa y creativa.

Lea también, biografias – John Henry Newman

Causa de canonización

Una cofradía de santidad interesada en la canonización de Gaudí comenzó sus esfuerzos en serio en 1992. En 2003, la causa fue abierta oficialmente por los obispos de Cataluña, otorgando a Gaudí el título de «Siervo de Dios».

Fuentes

1. Antoni Gaudí
2. Antoni Gaudí
3. «Gaudí y Cornet (Antonio)». Enciclopedia Universal Ilustrada Europeo-Americana, tomo XXV (Espasa-Calpe). 1924. p. 1065.
4. «Gaudi y Cornet, Antonio Plácido Guillermo». Gran Enciclopedia de España, vol. 10 (Enciclopedia de España, S.A.). 1990. p. 4510. ISBN 9788487544101.
5. «Gaudí, Antonio». Enciclopedia Moderna (Encyclopaedia Britannica). 2011. p. 1103.
6. ^ Massó 1974, pp. 17–18.
7. Il y a une polémique sur le lieu de sa naissance.
8. Le modèle funiculaire de la Sagrada Familia a été perdu lors de l’incendie de la crypte de la basilique durant la guerre civile espagnole. L»église non réalisée de la Colonie Guell devait servir de « brouillon » à Gaudi. Voir les articles correspondants.
9. ^ Vi è stata un»accesissima controversia sull»effettivo luogo di nascita di Gaudí, incerto tra Reus e Riudoms, città adiacente dove il padre dell»architetto ha avuto i natali. In quegli anni, infatti, questi villaggi non disponevano di registri di nascite, allorché sono stati in molti (approfittando anche delle contraddittorie testimonianze orali e scritte che l»architetto ha espresso in merito) a contestare Reus – dove Gaudí, il giorno seguente, è stato battezzato – in favore di Riudoms, dove il padre possedeva un podere denominato «Mas de la Calderera». La maggior parte dei critici, tuttavia, oggi concorda nell»assegnare i natali dell»architetto catalano a Reus.
10. ^ Nel 1984 il Parco Güell, il Palau Güell la Casa Milà, e nel 2005 la facciata della Natività, la cripta e l»abside della Sagrada Família, la Casa Vicens e la Casa Batlló in Barcelona, insieme alla cripta della Colònia Güell in Santa Coloma de Cervelló.