Auguste Rodin

Delice Bette | julio 2, 2022

Resumen

Auguste Rodin (René François Auguste Rodin), nacido en París el 12 de noviembre de 1840 y fallecido en Meudon el 17 de noviembre de 1917, fue uno de los escultores franceses más importantes de la segunda mitad del siglo XIX, considerado uno de los padres de la escultura moderna.

Heredero de los siglos del humanismo, el arte realista de Rodin es una proeza, un cruce entre el romanticismo y el impresionismo, cuya escultura está moldeada por la lucha entre la forma y la luz.

La virilidad del artista, apodado en su época la «Cabra Sagrada», provoca dramas semipúblicos o privados y es el centro de una expresión plástica de sensualidad, de erotismo, pero también de dolor. Durante parte de su vida, fue compañero del escultor Camille Claudel.

Por su capacidad de trabajo y organización, Rodin dejó una obra extraordinaria, de la que sólo el Museo Rodin de París posee los derechos morales e inalienables del escultor.

Auguste Rodin nació en el seno de una familia sin problemas económicos, pero no burguesa, el 12 de noviembre de 1840 en el número 3 de la calle de l»Arbalète, en el distrito 5 de París. Su padre, Jean-Baptiste, nacido en Yvetot en 1803, se trasladó a París en 1830 como oficinista en la jefatura de policía. Su madre, Marie Cheffer (1807-1871), era hija de un tejedor lorenés que trabajaba en Landroff y que se trasladó a París en 1832, donde Marie se casó con Jean-Baptiste en 1836. Auguste tenía una hermana mayor, Maria Louise (1837-1862) y una hermana menor, Anna Olympe (1844-1848). Del primer matrimonio de su padre, en 1829, con Gabrielle Cateneau (1809-1836), tiene una hermanastra, Clothilde (nacida en 1832), de la que no se sabe nada después del segundo matrimonio de Jean-Baptiste en 1836.

Sus padres formaron un hogar muy unido en el que las sólidas virtudes de una educación provinciana y religiosa fueron transmitidas a sus hijos, especialmente por su madre, ama de casa. Tras asistir a la escuela primaria de los Hermanos de la Doctrina Cristiana entre 1848 y 1849, fue enviado a Beauvais de 1851 a 1853 al internado de su tío Jean-Hyppolite Rodin (1802-1855), donde se aburría, pero donde descubrió la catedral y el arte gótico.

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Formación

En parte debido a su miopía no detectada, tuvo una educación mediocre, y durante mucho tiempo se vio perjudicado por su escaso dominio del francés. Como prefería garabatear dibujos en sus cuadernos, sus padres le inscribieron gratuitamente en 1854, a la edad de 14 años, en la École spéciale de dessin et de mathématiques de París, conocida como la Petite École (que más tarde se convertiría en la École nationale supérieure des arts décoratifs), donde recibió clases del talentoso Horace Lecoq de Boisbaudran, cuyo método consistía en preservar la sensibilidad de cada alumno enseñándole a utilizar la vista y la memoria visual, y del pintor Belloc. Allí conoció a Alphonse Legros.

Su vocación se reveló cuando empujó la puerta de un aula donde los alumnos amasaban arcilla. En 1855, descubrió la escultura con Antoine-Louis Barye y luego con Albert-Ernest Carrier-Belleuse. A continuación, acude regularmente al Museo del Louvre para dibujar de la antigüedad, al gabinete de grabados de la Biblioteca Imperial y a la clase de dibujo de la Manufactura de los Gobelinos, donde trabaja en los desnudos. En 1857 abandonó la Petite École y, con un talento reconocido por sus profesores, siguiendo los consejos del escultor Hippolyte Maindron, intentó el examen de ingreso en la École des Beaux-Arts, donde aprobó la prueba de dibujo, pero suspendió tres veces seguidas la de escultura, ya que su falta de cultura humanista perjudicaba su estilo, que no se ajustaba a las tradiciones neoclásicas que allí prevalecían. Entonces se vio obligado a trabajar para alimentarse y aceptó trabajos como artesano-practicante en los talleres de varios escultores, personal de ornamentación y decoradores, como Garnier, Blanche y Michel-Victor Cruchet. En uno de estos talleres comenzó su amistad con Jules Dalou.

La actividad de este periodo se vio especialmente estimulada por la labor urbanística del prefecto de París, el barón Haussmann, así como por el desarrollo del gusto de la época por la ornamentación. El 8 de diciembre de 1862, profundamente afectado por la muerte de su hermana María, Rodin sufre una crisis mística y entra en el noviciado de la Congregación del Santísimo Sacramento. Al darse cuenta de que el hermano Augustin tenía poco talento para la vida monástica, el padre Eymard -cuyo busto había tenido tiempo de realizar- le convenció para que siguiera por la vía artística. Así, Rodin dejó la congregación en mayo de 1863.

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Colaboración con Carrier-Belleuse y Van Rasbourgh

En 1864 conoció a Rose Beuret, hija de un agricultor de Haute-Marne. Esta costurera analfabeta de 20 años le sirvió de modelo y se convirtió en su compañera. Se casó con ella el 29 de enero de 1917, al final de sus vidas, una recompensa para esta mujer discreta, abnegada y fiel, a pesar de que tuvo muchas aventuras (Camille Claudel, Gwen John, la duquesa de Choiseul, de 1907 a 1912). En 1866 tuvo un hijo con ella, Auguste Eugène Beuret (1866-1934), al que nunca reconoció. Rose fue varias veces modelo de Rodin, reflejando su evolución estilística, desde Joven con sombrero de flores en 1865, todavía influenciado por Carrier-Belleuse, hasta Mignon en 1869, y luego Bellone, ejecutado en 1878 tras su regreso de Bélgica.

Su Hombre con la nariz rota fue rechazado en el Salón de París de 1865, pero el mármol (practicado por Léon Fourquet) fue finalmente expuesto en 1875. Fue en el periodo 1865-1870 cuando comenzó su colaboración con Albert-Ernest Carrier-Belleuse, un reconocido escultor del Segundo Imperio, que también se había formado en la Petite École. Carrier-Belleuse llevó la escultura a la producción en serie, estimulada por la fuerte demanda de la alta burguesía de la época. Rodin trabajó en el taller de Carrier-Belleuse, que produjo numerosos ornamentos de gran calidad para las decoraciones arquitectónicas de los principales lugares de París, como la Ópera Garnier, el Hotel de la Païva en los Campos Elíseos o el Teatro de los Gobelinos.

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En Bélgica

En 1870, Rodin acompañó al escultor belga Antoine-Joseph Van Rasbourgh (nl) a Bruselas, donde participó en la decoración de la Bourse du Commerce. Fue movilizado como cabo de la Guardia Nacional en la época de la guerra franco-prusiana de 1870, y luego fue dado de baja por miopía. En marzo de 1871, regresó a Bélgica con Carrier-Belleuse, con quien trabajó hasta 1872. Realizó dos esculturas colosales, Asia y África, y cariátides. Entre 1871 y 1876, se asoció por contrato con Van Rasbourgh, con quien participó en la decoración del Palacio de las Academias de Bruselas. También colaboró con Jules Pecher en el Monumento a Jean François Loos (nl) en Amberes (1876), hoy desmantelado. En esta época, Rodin vivía con Rose Beuret, a quien pintó como Fleur des champs. Fue también en esta época cuando desarrolló su enfoque de presentar la misma escultura tres veces en diferentes exposiciones en tres técnicas diferentes: la terracota.

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Viaje a Italia y estudio de Miguel Ángel

En 1875, cumplió uno de sus grandes sueños al realizar su Grand Tour. Viajó a Italia para descubrir los tesoros artísticos de Turín, Génova, Pisa, Venecia, Florencia, Roma y Nápoles, y para «descubrir los secretos» de Donatello y, sobre todo, de Miguel Ángel, cuyas «alusiones y préstamos de su arte son perceptibles en su obra, tanto en las actitudes de los cuerpos esculpidos como en el trabajo del mármol, jugando con el contraste entre las superficies pulidas y las apenas desbastadas», utilizando la técnica y la estética del non finito. A su regreso a Francia, visitó las catedrales francesas. En 1876, expuso por primera vez en Estados Unidos en la Exposición Internacional y Universal de Filadelfia.

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Primera obra importante y éxito

En 1877, a la edad de 37 años, regresó a París y realizó su primera obra importante, L»Âge d»airain, una estatua de yeso de tamaño natural de un joven, que expuso en el Cercle artistique et littéraire de Bruselas y en el Salon des artistes français de París. Su estatua daba tal impresión de vida que se le acusó de haber hecho un molde del natural. Este éxito rotundo con olor a escándalo lanzó su fortuna y su carrera de cuarenta años. Los encargos oficiales abundan y Rodin se convierte en retratista de la alta sociedad. La Edad de Bronce fue fundida en bronce por Thièbaut frères.

En 1878, Rodin creó su San Juan Bautista de mayor tamaño para demostrar definitivamente que no recurría a la fundición del natural. Rodin influyó entonces en la escultura por la expresividad de las formas, los sentimientos, la sensualidad y el cuidado de restituir la emoción, por la expresión dada a partes del cuerpo como las manos, los pies, etc. Participó en la invención de un estilo al desarrollar nuevas técnicas escultóricas como el ensamblaje y la desmultiplicación, en plena ruptura con el academicismo de la época. En 1879, participó en un concurso para la erección de un monumento conmemorativo de la guerra de 1870 en Courbevoie, pero vio cómo su proyecto para La Défense de París era rechazado; sus amistades con los comuneros también pudieron influir en el jurado. Se incorporó a la Manufacture nationale de Sèvres de porcelaine hasta diciembre de 1882. Durante este periodo, entabló una apasionada y tumultuosa relación con la escultora Camille Claudel, veinticuatro años menor que él.

En 1880, el Estado compró su escultura L»Âge d»airain y le concedió un estudio en el Dépôt des marbres, en el número 182 de la rue de l»Université, en el séptimo distrito de París (lugar de trabajo que conservaría toda su vida). El Estado le encarga la creación de La Porte de l»enfer, inspirada en la Divina Comedia de Dante Alighieri, y una transposición de Les Fleurs du mal de Charles Baudelaire, para el futuro Museo de Artes Decorativas del Palacio del Louvre. Se trata de su obra más monumental, de 7 m de altura y 8 toneladas, que no será entregada ni fundida en bronce en vida, y en la que trabajará solo hasta el final de su vida. La obra fue fundida en bronce en 1926 (París, Museo Rodin).

En 1881, el Estado compró su escultura Saint Jean Baptiste. Viajó a Inglaterra, donde aprendió a grabar en Londres con Alphonse Legros, antiguo alumno de la Petite École. A su regreso a Francia, realizó las figuras esculpidas de Adán, Eva y El Pensador en 1882. En 1883, creó el Busto de Víctor Hugo. Su padre murió ese año.

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Camille Claudel: la pasión

En 1882, Rodin sustituye a Alfred Boucher como profesor de un grupo de jóvenes escultores, entre ellos Camille Claudel. Se fijó en los dones de Claudel, de diecinueve años. En 1884, se convirtió en practicante y sirvió de modelo para el Torso de mujer y Mi hermano de Rodin. En 1885, fue el modelo de L»Aurore. En su estudio, participó activamente en la creación del grupo de los Burgueses de Calais, encargado en 1885 por el municipio de Calais, en memoria de Eustace de Saint Pierre, cuya leyenda dice que modeló las manos de Pierre de Wissant, mientras que Jessie Lipscomb se encargó del vestido. Rodin y Camille Claudel mantuvieron una apasionada y tumultuosa relación artística y amorosa, que llegó a ser legendaria y que duró entre diez y quince años, conocida por todos en aquella época.

En 1884, creó la escultura L»Eternel Printemps, probablemente inspirada por esta pasión por Camille Claudel, así como L»Adieu en 1892, en la que Rodin montó un retrato de Camille Claudel y las manos de Pierre de Wissant, cuya obra en mármol confió a Jean-Marie Mengue, y la de La Convalescente a Emile Matruchot en 1902. A pesar de la promesa hecha en una carta, Rodin rechazó las peticiones de Camille Claudel para casarse con él -no se casó con Rose hasta que ésta se estaba muriendo- y Claudel acabó alejándose para desarrollar su arte en solitario.

Rodin habría tenido varios hijos con ella, probablemente dos.

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Consagración

En 1887 fue nombrado Caballero de la Legión de Honor e ilustró con dibujos la edición de Paul Gallimard de Fleurs du mal de Baudelaire. El Estado francés le encargó la creación de El beso, en mármol, para la Exposición Universal de París de 1889. Rodin elige a Jean Turcan como practicante. El Beso fue realizado directamente en mármol a partir de su modelo de terracota. En 1889, Auguste Rodin fue uno de los miembros fundadores de la Société nationale des Beaux-arts y recibió el encargo de realizar un monumento a Víctor Hugo para el Panteón de París (sentado, luego de pie). Expuso con Claude Monet en la galería Georges Petit.

En 1891, la Société des gens de lettres le encargó la realización de un monumento a Honoré de Balzac. En 1892 fue nombrado oficial de la Legión de Honor y sucedió a Jules Dalou como presidente de la sección de escultura y vicepresidente de la Société nationale des beaux-arts.

En 1893, se traslada con Rose a Meudon, al número 8 de la calle Scribe, en la Maison des Chiens-Loups. Henri Lebossé introduce a Rodin en un sistema mecánico de ampliación o reducción de esculturas, que le permite producir en serie sus esculturas a diferentes escalas. Antoine-Emile Bourdelle, un joven escultor, se convierte en su practicante. Claude Monet le invitó a su casa de Giverny, en Normandía, en 1894, donde conoció a Paul Cézanne y a Clemenceau.

En 1895, compró la Villa des Brillants en Meudon, que se convirtió en su estudio con sus ayudantes, trabajadores y practicantes, y donde comenzó a formar su colección de antigüedades y pinturas. Se inaugura en Calais el monumento a los burgueses de Calais en bronce. En 1896, el Museo Rath de Suiza presenta por primera vez las fotografías que acompañan a sus esculturas, así como obras de Pierre Puvis de Chavannes y Eugène Carrière. En 1897, con la publicación del Álbum Goupil (llamado así por el editor/impresor), que contiene 142 dibujos, reveló sus innovadoras técnicas de trabajo. Presentó su Monumento a Víctor Hugo en el Salón de la Sociedad Nacional de Bellas Artes. En 1898, la Société des gens de lettres rechazó su estatua de Balzac presentada en el Salón de la Société nationale des beaux-arts. De 1898 a 1905, mantuvo un romance con Sophie Postolska (1868-1942), una de sus alumnas, una joven aristócrata polaca. En 1899, se le encargó la pintura del Monumento a Puvis de Chavannes. La gran Eva se presentó en el Salón de la Sociedad Nacional de Bellas Artes. Celebró sus primeras exposiciones individuales en Bruselas, Ámsterdam, Rotterdam y La Haya.

En 1900, Rodin tenía 60 años. Organizó a sus expensas una exposición retrospectiva de su obra en un pabellón de la plaza del Alma durante la Exposición Universal de París, lo que le valió el reconocimiento internacional. Fue nombrado caballero de la Orden de Leopoldo de Bélgica. Ese mismo año conoció a Hélène von Beneckendorff und Hindenburg, sobrina del futuro mariscal y presidente del Reich, Paul von Hindenburg, que se casaría con Alfred von Nostitz en 1904. Rodin viajó a Italia con ella, reencontrándose así con las obras maestras de la escultura de Pisa, Lucca, Florencia y Roma. El retrato de Hélène von Beneckendorff que realizó en mármol fue enviado a Berlín y Viena, donde fue admirado y alabado por los artistas del movimiento de la Secesión.

Cuando se clausuró la exposición en 1901, el pabellón fue desmontado y trasladado a su propiedad en Meudon (la Villa des Brillants) y se convirtió en su estudio. En 1902, el joven poeta austriaco Rainer Maria Rilke le conoció, escribió un ensayo sobre Rodin y se convirtió en su secretario de 1905 a 1906. En 1903 fue nombrado Comandante de la Legión de Honor. En 1904, Rodin se convirtió en el amante de la pintora y mujer de letras británica Gwendolen Mary John (hermana del pintor Auguste John), que le serviría de modelo para la Musa e Iris de Whistler, y luego conoció a la duquesa de Choiseul (de soltera Claire Coudert, de una familia americana muy rica), de la que fue amante hasta 1912. Claire de Choiseul le puso en contacto con muchos americanos ricos y ejerció cierta influencia sobre él.

El Pensador, una versión en yeso, se presenta en Londres y luego en bronce en París. En 1906, El Pensador fue colocado frente al Panteón de París. Con motivo de la Exposición Colonial de Marsella, Rodin realizó una serie de acuarelas basadas en bailarinas camboyanas. Crea la Máscara de Hanako, un retrato de la actriz japonesa Hanako. La exposición de sus dibujos en Weimar, Alemania, provocó un escándalo. En 1907, la galería Bernheim organizó en París una exposición de sus dibujos. La escultura L»Homme qui marche (El hombre que camina) se expuso en el Salón. Marcelle Tirel se convierte en su última secretaria.

En su estudio recibió la visita de numerosos artistas y personalidades (el rey Eduardo VII de Inglaterra le visitó el 6 de marzo de 1908).

En 1908, Rodin se instala en el Hotel Biron, que le había presentado Rilke, donde conoce a Vaslav Nijinsky y a Henri Matisse, entre otros. Rodin viaja a España con Rilke y el pintor vasco Ignacio Zuloaga, su amigo. Sus dibujos se exponen en la galería del fotógrafo pictorialista Alfred Stieglitz. Fue nombrado Gran Oficial de la Legión de Honor en 1910. En 1911, el Estado le encargó un busto de Pierre Puvis de Chavannes para el Panteón de París e Inglaterra adquirió Los burgueses de Calais para los jardines del Palacio de Westminster en Londres (el Parlamento británico). El Caminante está instalado en el Palacio Farnesio (Embajada de Francia en Roma). Ese mismo año, la prensa francesa anuncia su salida forzada del hotel Byron para vivir en el Palais-Royal. La Sala Rodin del Museo Metropolitano de Nueva York se inauguró en 1912. Ese mismo año, se celebró una exposición de Rodin en Tokio.

En 1914, viaja de nuevo a Inglaterra con Rose Beuret. En 1915, comienza el busto del papa Benedicto XV, durante un viaje a Roma, en el que se encuentra con Albert Besnard (que también debe cumplir el encargo de un retrato del papa), pero en desacuerdo con el pontífice sobre los tiempos de pose, Rodin se marcha sin terminar la obra. Publica Les Cathédrales de France, una obra que reproduce 100 dibujos en facsímil. Su salud se deteriora. La escultora Jeanne Bardey se convierte en una íntima.

A finales de marzo de 1916 sufrió otra apoplejía, a la que siguió otra en julio. En septiembre, hizo tres donaciones sucesivas de su mansión privada, su estudio y sus colecciones de arte al Estado, con el fin de crear un museo Rodin. La Cámara de Diputados y el Senado votan la creación del Museo Rodin en el Hotel Biron, fruto del trabajo de Judith Cladel, futura biógrafa del escultor. Recibe el encargo de realizar un monumento a la memoria de los combatientes de Verdún.

«Y es el final irrisorio y solitario de los dos ancianos en la casa mal caldeada» (en plena guerra de 1914-1918, ya no había carbón) lo que representa la fotografía de A. de Combettes, publicada en L»Illustration, que muestra en ese momento a un Rodin macizo, de pie en el parque de la villa, cogiendo la mano de su viejo compañero con la mirada perdida.

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El último año

El 29 de enero de 1917, a la edad de 77 años, cuando las facultades mentales del escultor estaban mermadas, se casó con Rose Beuret en Meudon, tras cincuenta y tres años juntos. Estaba muy débil y murió de neumonía el 14 de febrero de 1917, a los 73 años, seguida el 17 de noviembre por Rodin, que fue enterrado junto a ella en Meudon el 24 de noviembre. Su tumba se encuentra en el Pensador.

El 4 de agosto de 1919 se inaugura el Museo Rodin, en el número 79 de la calle Varenne, en el distrito 7 de París. La Villa des Brillants de Meudon, en el número 19 de la avenida Auguste-Rodin, también se convirtió en un museo en su honor.

La obra de Auguste Rodin consta de unas 7.000 esculturas, 10.000 dibujos, 1.000 grabados y 10.000 fotografías. Para las esculturas, las técnicas utilizadas son el modelado en arcilla, la escayola directa, el bronce, la pâte de verre, la cerámica y el mármol. Su tema principal es el cuerpo humano masculino o femenino, incluidos los retratos. Dada la amplitud de su obra, en cuanto a número e imaginación, y ante la recepción universal de su obra, sólo podemos comentar una parte de la misma.

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Las esculturas

Las esculturas de Rodin se presentan en una amplia variedad de técnicas, como el yeso, el bronce, el mármol, la cerámica y la pasta de vidrio. Gracias al invento de Henri Lebossé, que se convirtió en uno de sus más importantes practicantes, podía aumentar o reducir el tamaño de sus esculturas a voluntad. Esto le permitía, por un lado, realizar obras originales de un tamaño determinado y, por otro, hacer una serie de reproducciones a pequeña escala a bajo coste, lo que Rodin llamaba «sus baratijas».

Rodin realizó un gran número de retratos, siguiendo el modelo entre 1863 con el Buste du père Eymard, D»Alembert (1880), Carrier-Belleuse (1882), Jules Dalou (1883), Roger-Marx (1899), Gustave Mahler (1909), Clemenceau (1911-1912) y Lady Sackville-West (1914-1916).

La obra de 1877, que hizo famoso a Rodin, es tan realista que se sospechó que Rodin había hecho un casting del natural. Tuvieron que pasar varios años para que fuera exonerado por completo, al presentar el modelo.

Revolucionó la escultura con una libertad de formas desconocida hasta entonces. Esculpió una bailarina (Dance Movement H) sin cabeza, cuyos miembros forman líneas ascendentes, expresando el olvido de sí mismo y la liberación del cuerpo en la danza. Su famoso Pensador está desequilibrado, formado por cinco triángulos en una disposición precaria, expresando la naturaleza del curso del pensamiento y su conexión con el cuerpo.

Revisando el manierismo y combinándolo con el trabajo material, expresó una sensualidad en sus esculturas, como El beso, que a veces escandalizaba al público de la época. En contra de la tradición académica, sus esculturas suelen estar sin pedestal o sobre un pedestal elevado. Sus obras son a menudo reconocibles por una forma acabada, que permanece parcialmente en un bloque más rústico y parcialmente rugoso, que se inspira directamente en el non finito de Miguel Ángel. El resultado es siempre un sorprendente equilibrio entre un modelo atrapado en la masa bruta y un impulso dado a la obra que parece así dispuesta a escapar.

Rodin, en la vanguardia de su arte, dejó los moldes de sus esculturas a disposición de la institución pública, su museo, para que éste, como garante de sus derechos de reproducción y de sus derechos morales, pudiera seguir defendiendo su obra. También había preparado copias de su firma. Era una forma de dejar que otros continuaran su trabajo después de su muerte.

Encargada a finales del siglo XIX por la Société des gens de lettres, la estatua del Monument à Balzac, majestuosa y fantasmagórica a la vez, suscitó una gran polémica. Causó un escándalo por su aspecto y su interminable preparación, y la Société des gens de lettres, que encargó la obra, la rechazó. Inmediatamente pidieron a Alexandre Falguière otro monumento, y la estatua de Rodin no se expuso hasta mucho después de su presentación inicial. Se le criticó por haber conservado sólo el aspecto «moribundo» de Balzac. Émile Zola, gran admirador de Balzac y Rodin, fue un ardiente defensor de esta obra. Hoy en día se pueden ver copias en París, en el jardín del Museo Rodin, en la calle Varenne, y en uno de los andenes de la estación de metro Varenne de la línea 13.

Rodin utilizó fotografías de un conductor de carros de caballos de Tours y de un modelo italiano llamado Nardone, que posó mucho más tarde, a sus ochenta años, para Germaine Richier en 1947.

Rodin hizo llevar la escultura «de pie como un menhir con una máscara humana» (según Bernard Champigneulle) a su villa de Meudon, y fue allí donde el fotógrafo estadounidense Edward Steichen descubrió su belleza y desencadenó un movimiento de opinión para devolverla al lugar que le corresponde en el mundo del arte.

El modelo de yeso y las maquetas aparecieron, entre otras cosas, en 1908 en la inauguración del museo de la casa de Balzac, en la calle Berton de París. Se dice que Georges Clemenceau utilizó su influencia para imponerla en París, y en 1926 Georges Grappe, conservador del Museo Rodin, hizo fundir dos pruebas en bronce, pero no fue hasta el 1 de julio de 1939 cuando se inauguró una copia en bronce, erigida en la esquina del Boulevard Raspail y el Boulevard du Montparnasse, por dos de sus amigos, Maillol y Despiau.

Rodin escribió en 1908: «Esta obra, de la que se han reído, de la que se han burlado cuidadosamente porque no podía ser destruida, es el resultado de toda mi vida, el eje de mi estética.

Iniciada en 1880, nunca terminada, siempre reelaborada, Las puertas del infierno es la síntesis del arte de Rodin. Combina todas sus esculturas en una puerta monumental.

Es una especie de recopilación de muchas obras. Rodin estaba herido y magullado, y se sospechaba que había hecho un casting para la Edad de Bronce. Incluso cuando sea exonerado, siempre se resentirá. La Porte de l»Enfer, de la que su poeta, Octave Mirbeau, nos dejó la única descripción completa en febrero de 1885, fue una especie de desahogo en el que quiso demostrar que era capaz de reproducir sus obras en miniatura, en todos sus detalles, y por tanto que las grandes realizaciones eran auténticamente suyas. Las puertas del infierno es una especie de clímax de toda su obra. «Lo más probable es que quede inacabado», señaló Gustave Coquiot, uno de sus secretarios, en Le Vrai Rodin (1913). Rodin había pensado hacer de la Puerta del Infierno la entrada a la Torre del Trabajo, otro proyecto inacabado.

En 1957-1958, el fotógrafo Carol-Marc Lavrillier fotografió durante un año La Porte de l»enfer, subido a un andamio, con gran detalle, en un intento de comprender la obra y el deseo del artista. Estas fotografías, que se conservan en París en las colecciones del Museo Nacional de Arte Moderno, han sido objeto de numerosas exposiciones.

La Tentación de San Antonio es una estatua circular del escultor francés Auguste Rodin. Se inspiró en el cuento La tentación de San Antonio, publicado por Gustave Flaubert y por el que Rodin sentía gran admiración. Representa a una mujer desnuda recostada sobre la espalda de un monje postrado en el suelo.

Rodin también trabajó en una serie de fragmentaciones y ensamblajes, tomando elementos de varias esculturas, pero también de objetos que ensamblaba en nuevas esculturas mediante collage.

El Monumento a Puvis de Chavannes es un ejemplo de montaje con una moldura de columna sobre la que se coloca un busto del pintor y una moldura de tronco de árbol.

Rodin realizó numerosos estudios de manos que dieron lugar a mármoles muy famosos, como La Catedral, Las manos juntas, La mano de Dios o La Creación.

Realizó varios medallones de tumbas, como el de César Franck en el cementerio de Montparnasse, el de Stendhal en el cementerio de Montmartre y el de Jehan de Bouteiller en el cementerio de Passy (París).

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El dibujo

Cuando Rodin no esculpía, dibujaba. «Es muy sencillo, mis dibujos son la clave de mi trabajo, mi escultura no es más que dibujo en todas las dimensiones», escribió en sus cuadernos. Más allá del simple trabajo preparatorio, el dibujo es para Rodin otra práctica, otro campo de reflexión artística que descubrió incluso antes que la escultura, a los diez años. Como inventor del primer boceto, Rodin adquirió la costumbre de dejar que el modelo se moviera delante de él sin indicar una pose artificial, para captar la naturalidad de los movimientos en la hoja.

Rodin entabló amistad con muchos artistas, como el pintor Ignacio Zuloaga, la bailarina Loïe Fuller, el pintor estadounidense Whistler, el pintor Alphonse Legros, Albert Besnard (con quien intercambió correspondencia y quien pintó un grabado suyo), etc.

Rodin practicó el grabado, lo que le permitió distribuir sus dibujos y esculturas. Estos grabados están recogidos en un álbum. Ilustró Les Fleurs du mal de Charles Baudelaire. Produjo unos 1.000 grabados. Auguste-Hilaire Léveillé es uno de los grabadores que reprodujo un cierto número de sus estatuas.Henri Beraldi, en su catalogue raisonné des graveurs du XIXe siècle (11e tome – 1891) cita 4 obras (puntas secas muy notables):

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Fotografía

Rodin practicó la fotografía y la utilizó ampliamente. Contaba con un equipo de fotógrafos, como Gaudanzio Marconi, Karl Bodmer, Victor Pannelier y Freuler, que fotografiaban las maquetas, las esculturas terminadas o en proceso. Estas fotografías sirven de bocetos, pero también de correcciones, ya que Rodin subraya o retoca tal o cual parte con lápiz, pluma, pincel o aguada sobre las impresiones fotográficas de sus esculturas. Sirven para dialogar con los practicantes, como puede leerse en la correspondencia con Bourdelle, o para corregir las impresiones.

También son un medio de comunicación, ya que las fotografías de sus obras se exponen en vida o se publican en álbumes.

Además, Rodin también coleccionaba fotografía, con una colección de casi 7.000 fotografías. También se interesó por la obra de fotógrafos pictorialistas como Edward Steichen, Alvin Langdon Coburn, Gertrude Käsebier, Stephen Haweis y Henry Coles, que figuran en su colección. En total, el Museo Rodin cuenta con unas 11.000 fotografías en su colección.

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Escritos sobre arte

Rodin, ayudado sin duda por su secretario, el escritor y poeta austriaco Rainer Maria Rilke, contribuyó a varios textos sobre teoría del arte, entre ellos L»Art (1911), entrevistas recogidas por Paul Gsell.

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Los modelos, los asistentes

Rodin era un escultor-modelista que modelaba la arcilla para hacer una escultura que se moldeaba en yeso y luego se fundía en bronce o

Los obreros de Rodin vivían a veces con sus esposas e hijos en barracones hoy desaparecidos en el emplazamiento del Museo Rodin de Meudon, donde todavía se encuentra el estudio de Rodin.

Los responsables de los talleres son : Antoine Bourdelle, Bertrand-Jacques Barthélemy y Victor Peter. Las fundiciones están fuera del propio taller de Rodin.

A lo largo de su vida artística, tuvo muchos alumnos y una cincuentena de practicantes, entre ellos su colaborador más famoso, Camille Claudel, responsable de la creación de las manos de los burgueses de Calais. En 1913, Claudel fue internada en el hospital de Ville-Évrard, y luego en el de Montfavet, donde murió treinta años después, el 19 de octubre de 1943, infeliz, miserable, rechazada por todos, tras hundirse en la demencia. Nunca ha gestionado el taller.

Los «rodinianos» y los «claudelianos» debaten sobre la posible creación de ciertas obras -antes atribuidas a Rodin- por parte de Camille Claudel. Las últimas investigaciones realizadas con motivo de la exposición itinerante «Camille Claudel y Rodin, encuentro de dos destinos», muestran la gran complejidad de la relación entre los dos escultores trabajando juntos, en el mismo taller, sobre los mismos temas. Ambos vivieron una estimulante pero tormentosa pasión, relatada románticamente en la película Camille Claudel.

La esposa de Rodin, Rose Beuret, fue su modelo y posteriormente su compañera desde 1867, y tuvo un hijo. Se casó con ella en 1917. Los trabajadores la apodaban «la madre», ya que mantenía las esculturas y cocinaba para el estudio. La mujer a la que Camille Claudel apodó «la perra» era, en palabras de Octave Mirbeau: «Una pequeña lavandera, que no tenía la menor comunicación con él. Rose Beuret llama a Rodin «Rodin» o «el maestro». Su retrato de Rodin fue esculpido en mármol por Antoine Bourdelle, quien en 1895 llamó a Rose Beuret en todas sus cartas «Madame Rodin», al igual que los padres de Camille Claudel.

De 1898 a 1905, tuvo como alumna, y luego como amante, a la joven aristócrata polaca Sophie Postolska, que murió miserablemente en Niza en 1942. Hilda Flodin fue su alumna y también su amante. Este último presentó a Gwen John a Rodin. John era un artista inglés que vino a vivir a Meudon y que fue modelo y también practicante y amante de Rodin de 1904 a 1914.

Entre los modelos más conocidos de Rodin se encuentra Marianna Russell, esposa del pintor australiano John Peter Russell; posó para el busto de plata de 1888 (París, Museo de Orsay, en depósito en el Museo de Bellas Artes de Morlaix), para el busto de 1890 de la Sra. Russell, y en 1896 para Pallas en el Partenón, para Minerva y para Ceres (París, Museo Rodin).

Los modelos masculinos son italianos de los Abruzos, como François Abruzzesi (para la escultura El hombre que camina), Pignatelli (San Juan Bautista), Fanelli. También hay modelos de la Escuela de Bellas Artes de París: Poirée, Valentin y Corsi. Auguste Neyt posó para L»Âge d»airain. La cabeza de Balzac está basada en una fotografía de un conductor o cartero de Tours. También hizo posar a su hijo para el Pierre de Wissant.

Rodin utilizaba la fotografía para trabajar, hacía fotografiar a sus modelos y esculturas.

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El taller de Rodin y sus ayudantes

Rodin trabajó con muchos ayudantes, practicantes y moldeadores, cortadores de mármol, fotógrafos, etc., que le ayudaron en su estudio de Meudon, la Villa des Brillants, hoy convertida en museo, donde está enterrado. Así, Les Trois Ombres, Ugolin, Iris, El pensador y Las puertas del infierno fueron ampliados (o reducidos) en yeso por Henri Lebossé, su principal escultor-moldeador desde 1894. En 1904, pidió a un joven escultor checo, Josef Mařatka, que tallara el mármol de La Mano. Eva en la Roca fue tallada en mármol por Antoine Bourdelle, y el mármol de El Beso fue tallado por Jean Turcan.

Entre 1884 y 1900, Jean Escoula realizó los mármoles de Eva, Ídolo Eterno, Madame Alfred Roll (hacia 1887, en colaboración con Louis Cornu), Madame Vicuna (en 1888, con el practicante Louis Cornu), Danaïde (hacia 1889), así como los caballos del Monumento de Claude Gellée (en 1892, en colaboración con Victor Peter). En 1890, François Pompon se incorpora al taller de Rodin, donde trabaja como practicante en el depósito de mármol de la calle de la Universidad. A partir de 1893, dirigió el taller, pasando las cuentas, pagando los mármoles y supervisando el trabajo.

Los montadores cobran de 10 a 12,5 francos al día; los profesionales, 20 francos. Los ayudantes de Rodin trabajan diez horas al día, algo menos los domingos.

Los bronces fueron fundidos con arena o cera perdida, entre otros por Barbedienne, Hébrard o Rudier (de 1902 a 1952). Las pátinas de los bronces fueron trabajadas según un proceso especial por Jean Limet.

El método de trabajo seguía tres etapas: fragmentación, montaje y desmultiplicación. Rodin dibujó y modeló a mano una escultura de arcilla a una escala determinada. A continuación, la escultura fue moldeada por sus ayudantes moldeadores y escayolistas, luego fundida en yeso, antes de ser reproducida con las técnicas de Henri Lebossé, a una escala diferente (desmultiplicación). A veces Rodin ensamblaba piezas inesperadas fragmentando los vaciados de yeso anteriores, lo que, si le satisfacía, daba lugar a un original en yeso, que luego se fundía y se hacía en bronce en cantidades limitadas, pero a diferentes escalas. Por último, podría ser esculpido en mármol por un profesional.

Rodin se rodeó de 5 a 26 escultores-asistentes, según el periodo de su actividad. Algunos sólo hacían un trabajo. Otros permanecieron más tiempo, como Antoine Bourdelle, que trabajó para Rodin durante diez años; Jean Escoula, doce años; Ganier, doce años; Bertrand-Jacques Barthélemy, dieciocho años; Louis Mathet, veintiún años y Victor Peter, veintitrés años.

La fijación de los puntos mediante un pantógrafo o un compás de tres puntas es una técnica que permite reproducir un modelo original en yeso para esculpirlo en mármol. Se realiza con diferentes instrumentos de medida como escuadras, compases, marcos, que toman sus marcas proporcionales de los llamados puntos «correctos» inscritos a lápiz en el original e idénticamente marcados en el mármol.

El Museo Rodin cuenta con una lista de 200 estudiantes, tantos hombres como mujeres. Hay muchos estudiantes ingleses y americanos. Según Judith Cladel, Rodin dijo: «Son las mujeres las que mejor me entienden. Son muy atentos, muy sumisos.

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El taller, el Museo Rodin de Meudon

Fue en las alturas de Meudon donde Rodin compró, en 1895, un terreno de varias hectáreas con un pabellón de estilo Luis XIII. Se trasladó allí en 1897 con Rose Beuret. En 1900, hizo reinstalar el pabellón de la Exposición Universal, al que añadió un pórtico recuperado del castillo de Issy, destruido en 1871. Todos los días trabajan allí 50 obreros, practicantes, moldeadores y personal, que viven con sus familias en barracas cercanas. Rodin daba trabajo allí cada mañana. En 1905 instaló allí a su secretario, Rainer Maria Rilke. Transformada en museo en 1950, luego restaurada en 1997, La villa des Brillants presenta esculturas originales, principalmente vaciados en yeso, que son todos bocetos, estudios, variantes en estados sucesivos. En el centro del jardín, la tumba de Rose y Auguste Rodin está coronada por el Pensador. La Villa des Brillants era el taller. Los mármoles se cortaron en el depósito de mármol de París hasta 1901. El Hôtel Biron, actual Museo Rodin de París, fue un espacio de exposición que Rodin descubrió en 1908.

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Arcilla para modelar

Para sustituir la arcilla, que se desmorona al secarse si no se cuece, Rodin utilizaba la plastilina, compuesta por una sustancia grasa, que en ocasiones combinaba con el yeso e incluso con la arcilla para realizar retoques o ajustes. Por ejemplo, la escultura Le Sommeil (1894) está hecha de arcilla, yeso, cera, plastilina, periódico, alambre y clavos.

En 2015, los estudios realizados en la Instalación Europea de Radiación Sincrotrón de Grenoble analizaron la composición de la pasta de modelar utilizada por Rodin para los retratos de Hanako y Clemenceau. Muestras milimétricas de dos de sus obras deterioradas por el paso del tiempo, que datan de 1912, en el caso de Hanako, y de 1913, en el de Clemenceau, fueron estudiadas con rayos X ultrabrillantes, lo que permitió comprender que utilizaba dos tipos de material de modelado moderno, similar a la pasta de modelar. Se han desarrollado protocolos de limpieza y conservación, como el uso de la limpieza láser en el caso de la suciedad ligera o media, o el uso de carboximetilcelulosa sobre papel absorbente en otros casos.

En 1989, un análisis radiográfico de El pensador y Los burgueses de Calais puso de manifiesto la diferencia de grosor del bronce -más grueso, pesado y resistente en los pies de las esculturas y más fino en la parte superior, más frágil pero más ligera- y la presencia de armaduras de refuerzo en el interior de las esculturas, técnica que fue posible gracias a las nuevas aleaciones.

Varias obras de Rodin fueron fundidas en bronce por Thiébaut frères: Saint Jean Baptiste, L»Âge d»airain (La edad de bronce), Jeunesse triomphante (Juventud triunfante) y La Parque et la Convalescente (El parque y el convaleciente).

Auguste Rodin fue también un gran coleccionista de esculturas antiguas romanas y griegas, antigüedades chinas, grabados japoneses y pinturas de Auguste Renoir, Vincent van Gogh, Claude Monet, Frits Thaulow y Eugène Carrière, entre otros. Estas colecciones se conservan en París, en el Museo Rodin.

A la muerte de Rodin, se planteó la cuestión de la autenticidad de los bronces. El propio Rodin describía sus bronces como «reproducciones de sus originales en arcilla», y había autorizado al fundidor Barbedienne a reproducir su obra a menor escala, sin límite en el número de copias.

Tras la muerte de Rodin, los caricaturistas se burlaron tanto de la plétora de obras del artista como de las falsificaciones que su éxito engendró. En un número de abril de 1919 de La Baïonnette, Marcel Capy concluía una sátira escribiendo: «¡Yo Rodin, tendero, sano de cuerpo y mente, nunca he esculpido! ¡Todos los Rodin son falsos!

Dada su fama en vida, los falsificadores no tardaron en interesarse por la obra de Rodin, en particular el alemán Ernest Durig (1894-1962), que se especializó en la falsificación de dibujos, algunos de los cuales se encuentran actualmente en el Museo de Arte Moderno de Nueva York. Afirmó haber completado y realizado en mármol el retrato del Papa Benedicto XV.

Hasta 1968, las impresiones de los bronces no estaban restringidas por la legislación francesa, por lo que el Museo Rodin, sucesor del escultor en la titularidad, pudo seguir produciendo bronces póstumos originales sin restricciones tras la muerte de Rodin en 1917. Los moldes de escayola duplicados por la fundición Georges Rudier, proveedora del Museo Rodin de 1952 a 1982, fueron malversados y utilizados para hacer pruebas ilegítimas desde los años 60 hasta principios de los 90. Además, el mercado del arte vivió un gran escándalo durante la década de los 90, con el descubrimiento de redes de falsificadores -entre ellos Guy Hain y Gary Snell- que fueron condenados por la justicia francesa en 2001, pero cuya actividad inundó el mercado con miles de falsificaciones.

Según Béatrice de Rochebouet, que cita a Jérôme Le Blay, director del Comité Rodin creado en 2005, existen al menos 26 copias originales de La Danaïde, por ejemplo. En vida de Rodin, se fundieron diez ejemplares entre 1887 y 1917 por los fundidores François y Alexis Rudier, luego siete ejemplares fueron fundidos por el Museo Rodin (derechohabiente) entre 1921 y 1942 por Alexis Rudier, luego nueve ejemplares fueron fundidos por Georges Rudier entre 1961 y 1971. Hay unos 8.000 bronces catalogados entre los coleccionistas privados, un tercio de los cuales son falsos.

Además, desde que la obra de Rodin entró en el dominio público en 1982, se publicaron 25 ejemplares de El Pensador, por ejemplo, en Corea en 2000 y por la fundición Valsuani-Airaindor de Chevreuse desde 1998. Estos bronces se consideran reproducciones no originales.

Aunque la obra del artista es ahora de dominio público, los derechos morales de Auguste Rodin, que son perpetuos, imprescriptibles e inalienables, están en manos de su legatario, el Museo Rodin de París. El museo ha registrado las siguientes marcas: «R», «RODIN», «AUGUSTE RODIN» y «musée RODIN», que son propiedad exclusiva del museo.

Existen varios proyectos de catálogos razonados de las obras del escultor, dirigidos por el Museo Rodin y el Comité Auguste-Rodin de París.

Más de cincuenta obras de Rodin estaban en el World Trade Center de Nueva York y fueron destruidas en los atentados del 11 de septiembre de 2001. Durante las excavaciones que tuvieron lugar después de los atentados, se encontraron tres bronces entre los escombros, gravemente dañados, entre ellos El busto de Jean d»Aire (obra preparatoria de Los burgueses de Calais), Las tres sombras y una copia en bronce de El pensador, modelo pequeño. Este bronce fue robado unas semanas más tarde de la comisaría donde estaba guardado.

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Obra pictórica

Rodin realizó unos 10.000 dibujos, 7.000 de los cuales se conservan en el Museo Rodin de París.

Albert Besnard le hizo un retrato grabado en 1900.

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Enlaces externos

Fuentes

1. Auguste Rodin
2. Auguste Rodin
3. Cette dédicace est le texte de la prière Laudes ac gratia omni momento, il santissimo e divinissimo Sacramento (cf. Cécile Goldscheider, Auguste Rodin, Wildstein Inst. Bibl. des Arts, 1989, p. 40).
4. ^ William Tucker, Early Modern Sculpture: Rodin, Degas, Matisse, Brancusi, Picasso, Gonzalez, 16.
5. ^ Schjeldahl, Peter. «The Stubborn Genius of Auguste Rodin». The New Yorker. Retrieved 7 October 2017. Rodin was a child of the working class. (His father was a police clerk.)
6. ^ «(François) Auguste (René) Rodin.» International Dictionary of Art and Artists. St. James Press, 1990. Reproduced in Biography Resource Center. Farmington Hills, Mich.: Thomson Gale. 2006.
7. https://www.findagrave.com/cgi-bin/fg.cgi?page=gr&GRid=7748981
8. Thème : Rodin et les Modernismes, sitio digital »Musée Rodin».
9. Charles Blanc, Grammarie des arts du dessin (París: Laurens, 1880)
10. ^ hämtat från: franskspråkiga Wikipedia.[källa från Wikidata]
11. ^ Jean Cassou, Pierre Brunel, Francis Claudon, Georges Pillement & Lionel Richard, Encyclopédie du symbolisme, 1979, ISBN 2-85056-129-0.[källa från Wikidata]