Benito Juárez
gigatos | noviembre 20, 2021
Resumen
Benito Pablo Juárez García (21 de marzo de 1806 – 18 de julio de 1872) fue un abogado y político mexicano, que ocupó el puesto 26 de presidente de México desde 1858 hasta su muerte en 1872. Fue el primer presidente de México de origen indígena. Nació en Oaxaca, en el seno de una familia rural zapoteca pobre, y quedó huérfano cuando era joven, por lo que se trasladó a la ciudad de Oaxaca a los 12 años para ir a la escuela. Con la ayuda de un laico franciscano, se matriculó en el seminario, y más tarde estudió Derecho en el Instituto de Ciencias y Artes y se convirtió en abogado. Tras ser nombrado juez, a los 30 años se casó con Margarita Maza, una mujer socialmente destacada de la ciudad de Oaxaca. Desde sus años en la universidad, participó activamente en la política. Nombrado magistrado titular de la Suprema Corte de Justicia de la Nación, Juárez se identificó principalmente como un político liberal. En su vida, escribió brevemente sobre su herencia indígena.
Cuando el presidente liberal moderado Ignacio Comonfort fue obligado a dimitir por los conservadores en 1858, Juárez, como jefe de la Suprema Corte, asumió la presidencia y los dos gobiernos compitieron. Su sucesión quedó codificada en la Constitución de 1857, pero sobrevivió en el exilio interno durante un periodo en el que firmó el Tratado McLane-Ocampo en 1859. Sobrevivió a la Guerra de la Reforma (1858-1860), una guerra civil entre liberales y conservadores, y a la invasión francesa (1861-1867), apoyada por los monárquicos conservadores. Sin abandonar nunca el cargo, aunque obligado a exiliarse a zonas de México no controladas por los franceses, Juárez vinculó el liberalismo al nacionalismo mexicano. Afirmó su liderazgo como jefe legítimo del Estado mexicano, en lugar del emperador Maximiliano, al que los franceses habían instalado.
Cuando el Segundo Imperio Mexicano, apoyado por los franceses, cayó en 1867, la República Mexicana con Juárez como presidente recuperó todo el poder. Por su éxito en la expulsión de la incursión europea, los latinoamericanos consideraron el mandato de Juárez como la época de una «segunda lucha por la independencia, una segunda derrota de las potencias europeas y una segunda reversión de la Conquista».
Juárez es venerado en México como «un símbolo preeminente del nacionalismo mexicano y de la resistencia a la intervención extranjera». Comprendió la importancia de una relación de trabajo con Estados Unidos, y consiguió su reconocimiento para su gobierno durante la Guerra de la Reforma. Se aferró a determinados principios, como la supremacía del poder civil sobre la Iglesia católica y parte del ejército, el respeto a la ley y la despersonalización de la vida política. Juárez buscó fortalecer el gobierno nacional, afirmando su poder central sobre los estados, posición a la que se opusieron tanto los liberales radicales como los provincianos.
Tras su muerte, la ciudad y el estado de Oaxaca añadieron «de Juárez» a sus nombres formales en su honor, y otros numerosos lugares e instituciones recibieron su nombre. Su cumpleaños (21 de marzo) se celebra como fiesta nacional pública y patriótica en México. Es el único mexicano que ha recibido esta distinción.
Juárez nació en una casa de adobe en San Pablo Guelatao, Oaxaca, situada en la sierra que desde entonces lleva su nombre y que ahora se conoce como Sierra Juárez. Sus padres, Brígida García y Marcelino Juárez, eran campesinos zapotecas. Tenía una hermana mayor. Ambos padres murieron por complicaciones de la diabetes cuando Juárez tenía tres años. Poco después, sus abuelos también murieron, por lo que su tío lo crió. Describe a sus padres como «indios de la raza primitiva del país». Trabajó en la milpa y como pastor hasta los 12 años. Su hermana se había trasladado a la ciudad de Oaxaca por trabajo.
Ese año caminó hasta la ciudad de Oaxaca para asistir a la escuela. En la ciudad, aceptó un trabajo como empleado doméstico en la casa de Antonio Maza, donde su hermana trabajaba como cocinera. Por aquel entonces, sólo sabía hablar zapoteco.
En este momento crítico, Juárez también recibió la ayuda de un franciscano laico y encuadernador, Antonio Salanueva, que quedó impresionado por la inteligencia y el deseo de aprender del joven. Salanueva consiguió su ingreso en el seminario de la ciudad para que pudiera formarse como sacerdote. Su educación inicial fue rudimentaria, pero pronto comenzó a estudiar latín y completó el plan de estudios secundario siendo aún demasiado joven para ser ordenado. Pero, al darse cuenta de que no tenía vocación para ser sacerdote, Juárez comenzó a estudiar derecho en el Instituto de Ciencias y Artes, fundado en 1827. Era un centro de vida intelectual liberal en Oaxaca, y se graduó en 1834.
Incluso antes de su graduación, Juárez buscó un cargo político, y fue elegido para el ayuntamiento de Oaxaca en 1831. Tras ejercer la abogacía y la masonería durante varios años, en 1841 fue nombrado juez civil.
El 31 de octubre de 1843, cuando tenía más de 30 años, Juárez se casó con Margarita Maza, la hija adoptiva del patrón de su hermana. Margarita era 20 años más joven que el juez. Su padre, Antonio Maza Padilla, era genovés y su madre, Petra Parada Sigüenza, era mexicana, de ascendencia española. Formaban parte de la sociedad de clase alta de Oaxaca. Con el matrimonio, Juárez ganó prestigio social. Margarita Maza aceptó su propuesta y dijo de Juárez: «Es muy casero, pero muy bueno».
Su matrimonio étnicamente mixto era inusual en la época, pero no suele figurar en las biografías habituales. Su matrimonio duró hasta la muerte de Margarita por cáncer en 1871.
Juárez y Maza tuvieron doce hijos juntos, tres varones y nueve mujeres, incluyendo las gemelas María de Jesús y Josefa, nacidas en 1854. Dos niños y tres niñas murieron en la primera infancia. Su único hijo superviviente fue Benito Luis Narciso Juárez Maza, nacido el 29 de octubre de 1852.
Benito Juárez también tuvo una relación con Andrea Campa, con quien tuvo una hija Beatriz Juárez Beatriz Juárez se casó con el francés de Nueva Orleans, Robert Savage, con quien tuvo un hijo, llamado Carlos Savage Juárez. Carlos Savage Juárez fue cadete en la Heroica Academia Militar de México, donde participó en la famosa «Marcha de la Lealtad» del ex presidente mexicano Francisco I. Madero. Carlos Savage Juárez también tuvo hijos: Carlos, Jesús, Alberto y Rafael, que llegarían a ser famosos editores de cine. Carlos Savage (1919-2000) es un reconocido editor y actor de cine mexicano que trabajó con sus hermanos en más de 1.000 películas, filmes y documentales premiados. Al igual que Benito Juárez, Carlos Savage Juárez también tuvo hijos fuera de su matrimonio. En 1921 tuvo un hijo con Teresa Campollo llamado Carlos Savage Campollo, este hijo murió en Tijuana, México en 1973.
El otro hijo de Benito Juárez, Benito Luis Narciso Juárez Maza, también se casó más tarde con una mujer francesa, María Klerian, él y su esposa no tuvieron hijos. Fue una decepción, no era bueno ni en los negocios ni en la política. Aunque fue nombrado gobernador de Oaxaca, sus biógrafos coinciden en que no fue un buen administrador. Los descendientes de Juárez-Maza nacieron a través de las familias de las hijas, y el apellido paterno se perdió.
Juárez también había tenido un hijo y una hija con Juana Rosa Chagoya antes de casarse: Tereso, nacido hacia 1838, y Susana. Su hijo se acercó a Juárez durante su expatriación y luchó en la Guerra de la Reforma. Chagoya murió antes de que Juárez se casara con Margarita, cuando Susana tenía tres años. La nueva pareja adoptó formalmente a Susana. Ella nunca se casó y estaba con su madre adoptiva a su muerte. Margarita Maza Juárez fue enterrada en el mausoleo de Juárez en la Ciudad de México.
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Primeros años de carrera política en Oaxaca
Las experiencias de Juárez en la vida política de Oaxaca fueron cruciales para su posterior éxito como dirigente. Su filiación política con el liberalismo desarrollada en el Instituto de Artes y Ciencias y su capacidad para ascender en la política del estado de Oaxaca se debieron a la falta de una clase política arraigada de criollos, mexicanos de ascendencia europea. La relativa apertura del sistema le permitió, a él y a otros recién llegados, entrar en la política y conseguir patrocinio. Desarrolló una base política y adquirió conocimientos sobre las maniobras políticas.
Tras graduarse como abogado en 1834, ejercer la abogacía y servir como juez civil en 1841, Juárez pasó a formar parte del gobierno del estado de Oaxaca, dirigido por el gobernador liberal Antonio León (1841-1845). Llegó a ser fiscal en el tribunal del estado de Oaxaca y fue elegido para la legislatura estatal en 1845.
Posteriormente, Juárez fue elegido para la legislatura federal, donde apoyó a Valentín Gómez Farías, quien instigó reformas liberales que incluían limitaciones al poder de la Iglesia católica. Con el regreso a la presidencia de Antonio López de Santa Anna en 1847, Juárez volvió a ejercer en Oaxaca.
Fue elegido gobernador del estado de Oaxaca, cargo que ocupó de 1847 a 1852. Durante su mandato, Juárez apoyó el esfuerzo bélico contra los Estados Unidos en la Guerra México-Estados Unidos. Reconociendo que la guerra estaba perdida, rechazó la petición de Santa Anna de reagruparse y reunir nuevas fuerzas. Esto, así como sus objeciones a la corrupta dictadura militar de Santa Anna, le llevaron a exiliarse en Nueva Orleans en 1853, donde trabajó en una fábrica de cigarros. Su esposa le envió allí parte de su propio dinero para ayudarle en su manutención. Otros opositores a Santa Anna también se exiliaron allí, como Melchor Ocampo, de Michoacán, que era ferozmente anticlerical.
En 1854, Juárez ayudó a redactar el Plan de Ayutla de los liberales, un documento que pedía la destitución de Santa Anna y la celebración de una convención para redactar una nueva constitución. Ante la creciente oposición, Santa Anna se vio obligado a dimitir en 1855.
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Reforma liberal
Con la renuncia de Santa Anna, Juárez regresó a México y formó parte de los liberales activistas. Formaron un gobierno provisional bajo el mando del general Juan Álvarez, inaugurando el periodo conocido como La Reforma. Juárez fue ministro de Justicia y Asuntos Eclesiásticos. Durante esta época, redactó la ley que lleva su nombre, la Ley Juárez, que declaraba a todos los ciudadanos iguales ante la ley, y restringía los privilegios (fueros) de la Iglesia católica y del ejército mexicano. El presidente Álvarez convirtió el proyecto en ley en 1855.
Se promulgó la nueva Constitución liberal de 1857 y el nuevo presidente, Ignacio Comonfort, nombró a Juárez ministro de Gobernación en noviembre de 1857. Fue elegido Presidente de la Suprema Corte de Justicia, cargo que prácticamente ponía a su titular como sucesor del Presidente de la República. Los conservadores encabezados por el general Félix María Zuloaga, con el apoyo del ejército y el clero y bajo el lema Religión y Fueros, lanzaron una revuelta bajo el Plan de Tacubaya el 17 de diciembre de 1857. Comonfort trató de aplacar a los rebeldes conservadores nombrando a varios conservadores en el Gabinete, disolviendo el Congreso y aplicando la mayor parte del Plan de Tacubaya. Juárez, Ignacio Olvera y muchos otros diputados y ministros liberales fueron arrestados. Las acciones no fueron lo suficientemente lejos para los rebeldes, y el 11 de enero de 1858, Zuloaga exigió la dimisión de Comonfort. Comonfort restableció el Congreso y liberó a todos los prisioneros, antes de dimitir como presidente. Las fuerzas conservadoras proclamaron a Zuloaga como presidente el 21 de enero.
Con los conservadores en el control de la Ciudad de México, Juárez y su gobierno huyeron. Primero fueron a Querétaro y después a Veracruz, cuyos ingresos aduaneros se utilizaron para financiar los gastos del gobierno.
El 4 de mayo de 1858, Juárez llegó a Veracruz donde se encontraba el gobierno de Manuel Gutiérrez Zamora con el general Ignacio de la Llave. Su esposa e hijos esperaban su llegada en el muelle del puerto de Veracruz, junto con gran parte de la población que había inundado el muelle para recibirlo.
Juárez vivió muchos meses en Veracruz sin incidentes hasta el ataque del general conservador Miguel Miramón al puerto el 30 de marzo de 1859. El 6 de abril, Juárez recibió a un representante diplomático del Gobierno de los Estados Unidos: Robert Milligan McLane. Tras esta visita, el gobierno de Juárez y el de Estados Unidos firmaron un tratado, el Tratado McLane-Ocampo, en diciembre de 1859. El presidente James Buchanan no pudo conseguir la ratificación del tratado por parte del Senado estadounidense.
El hecho de que EE.UU. no ratificara el tratado hizo que la soberanía de México no se viera posteriormente menoscabada al dar libre paso a EE.UU. a través del Istmo de Tehuantepec, algo que Juárez había acordado. Pero, bajo su liderazgo, México recibió una ayuda de EE.UU. que permitió a los liberales superar la ventaja militar inicial de los conservadores. El gobierno de Juárez defendió con éxito Veracruz del asalto en dos ocasiones durante 1860, y reconquistó la ciudad de México el 1 de enero de 1861.
El 12 de julio de 1859, Juárez decretó el primer reglamento de la «Ley de Nacionalización de la Riqueza Eclesiástica». Esta promulgación prohibía a la Iglesia Católica poseer propiedades en México. Debido a la Ley de Nacionalización de Juárez, la Iglesia Católica y el ejército regular apoyaron a los conservadores en la Guerra de Reforma. Por otro lado, los liberales contaban con el apoyo de varios gobiernos estatales del norte y centro-oeste del país, así como del gobierno del presidente Buchanan.
Debido a la debilidad inicial del gobierno de Juárez, los conservadores Félix María Zuloaga y Leonardo Márquez tuvieron la oportunidad de recuperar el poder. Para contrarrestarlo, Juárez solicitó al Congreso que le diera poderes de emergencia. Los miembros liberales del Congreso denegaron la petición, creyendo que debían preservar su gobierno constitucional logrado sólo después de una dañina guerra civil. No creían que Juárez, que había implementado esa constitución, debiera violarla tomando poderes dictatoriales.
Pero, después de que dos grupos de conservadores emboscaran y asesinaran a los principales políticos liberales Melchor Ocampo y más tarde Santos Degollado en 1861, los liberales se indignaron. Juárez tomó «medidas extremas» para hacer frente a los conservadores. Tras el escándalo del asesinato de Ocampo, el Congreso de mayoría liberal dio a Juárez el dinero y el poder que necesitaba para derrotar a los conservadores.
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Presidencia constitucional (1861-1862)
Tras la derrota de los conservadores en el campo de batalla, en marzo de 1861 se celebraron elecciones y Juárez fue elegido presidente por derecho propio en virtud de la Constitución de 1857. Sin embargo, las celebraciones de los liberales en 1861 duraron poco. La guerra había dañado gravemente la infraestructura de México y paralizado su economía. Aunque los conservadores habían sido derrotados, no desaparecieron, y el gobierno de Juárez tuvo que responder a las presiones de estas facciones. Se vio obligado a conceder una amnistía a los guerrilleros conservadores capturados que seguían resistiendo al gobierno de Juárez, a pesar de las ejecuciones de Ocampo y Degollado.
Tras la guerra civil y la desmovilización de los combatientes, Juárez estableció la Guardia Rural o Rurales, destinada a aportar seguridad pública, sobre todo cuando el bandolerismo y la agitación rural crecían. Muchos bandidos se habían aliado con la causa liberal durante la guerra civil. Cuando ese conflicto concluyó y no pudieron conseguir trabajo, muchos volvieron a ser guerrilleros y bandidos.
El ministro de Gobernación de Juárez, Francisco Zarco, supervisó la fundación de los Rurales. La creación de la fuerza policial controlada por el Presidente se hizo discretamente porque violaba los principios federalistas del liberalismo tradicional, que otorgaba poco poder al gobierno central y mucho a los estados mexicanos. La creación de la fuerza fue una indicación de que Juárez se estaba volviendo más centralista al enfrentarse a los disturbios rurales. Como solución pragmática, la fuerza estaba formada por antiguos bandidos convertidos en policías.
El gobierno de Juárez también se enfrentó a peligros internacionales. En vista de la desesperada situación financiera del gobierno, Juárez canceló el pago de los intereses de los préstamos extranjeros contraídos por los conservadores derrotados. España, Gran Bretaña y Francia, enfadadas por las deudas mexicanas impagadas, enviaron una fuerza expedicionaria conjunta que tomó la Aduana de Veracruz en diciembre de 1861. España y Gran Bretaña se retiraron pronto. Se dieron cuenta de que el emperador francés Napoleón III pretendía derrocar al gobierno de Juárez y establecer un Segundo Imperio Mexicano, con el apoyo de los conservadores que quedaban. Así comenzó la invasión francesa en 1861 y el estallido de una guerra aún más larga, en la que los liberales intentaron expulsar a los invasores extranjeros y a sus aliados conservadores y salvar la República.
Las fuerzas republicanas al mando de Ignacio Zaragoza obtuvieron una primera victoria sobre los monárquicos el 5 de mayo de 1862, en la Batalla de Puebla, que se celebra anualmente como Cinco de Mayo, obligando a los franceses a retirarse a la costa durante un año. Pero los franceses volvieron a avanzar en 1863 y capturaron la Ciudad de México.
Juárez y su gobierno electo huyeron de la capital y se convirtieron en un gobierno en el exilio, con poco poder o control territorial. Juárez se dirigió al norte, primero a San Luis Potosí, luego a la árida ciudad norteña de El Paso del Norte, actual Ciudad Juárez, Chihuahua, y finalmente a la capital del estado, la ciudad de Chihuahua, donde estableció su gabinete. Allí permaneció durante los dos años y medio siguientes. Mientras tanto, Maximiliano de Habsburgo, hermano menor del emperador Francisco José de Austria, fue proclamado emperador como Maximiliano I de México el 20 de abril de 1864, con el respaldo de Napoleón III y un grupo de conservadores mexicanos.
Antes de que Juárez huyera, el Congreso le concedió una prórroga de emergencia de su presidencia. Entró en vigor en 1865, cuando expiró su mandato, y duró hasta 1867, cuando sus fuerzas derrotaron a las últimas de Maximiliano.
En respuesta a la invasión francesa y a la elevación de Maximiliano como emperador de México, Juárez envió al general Plácido Vega y Daza a California para recabar la simpatía de los mexicoamericanos hacia el México republicano. Maximiliano ofreció a Juárez la amnistía y posteriormente el cargo de primer ministro, pero Juárez se negó a aceptar un gobierno «impuesto por extranjeros», o una monarquía. El gobierno de Estados Unidos simpatizó con Juárez, negándose a reconocer a Maximiliano y oponiéndose a la invasión francesa por considerarla una violación de la Doctrina Monroe. La mayor parte de su atención estaba ocupada por la Guerra Civil estadounidense.
La esposa de Juárez, Margarita Maza, y sus hijos pasaron la invasión en el exilio en Nueva York, donde se reunió varias veces con el presidente estadounidense Abraham Lincoln, que la recibió como Primera Dama de México. Las carreras de Juárez y Abraham Lincoln han sido comparadas, porque fueron dos presidentes que compartieron orígenes sociales humildes, una carrera de derecho, una carrera política de rápido ascenso en sus estados de origen y una presidencia que comenzó bajo los auspicios de una guerra civil que hizo de la reforma duradera una necesidad. Pero nunca se conocieron ni intercambiaron correspondencia. Tras el final de la Guerra Civil estadounidense y el asesinato de Lincoln, Andrew Johnson le sucedió en la presidencia de Estados Unidos. Exigió a los franceses la evacuación de México e impuso un bloqueo naval en febrero de 1866.
Cuando Johnson no pudo conseguir suficiente apoyo en el Congreso para ayudar a Juárez, supuestamente hizo que el Ejército «perdiera» algunos suministros (incluyendo rifles) «cerca» (al otro lado) de la frontera con México, según el relato del diario del general estadounidense Philip Sheridan. En sus memorias, Sheridan declaró que había suministrado armas y municiones a las fuerzas de Juárez: «… que dejamos en lugares convenientes de nuestro lado del río para que cayeran en sus manos».
Ante la oposición de Estados Unidos a la presencia francesa y la creciente amenaza de Prusia en el continente europeo, las tropas francesas comenzaron a retirarse de México a finales de 1866. Las opiniones liberales de Maximiliano le habían costado también el apoyo de los conservadores mexicanos. En 1867, las últimas fuerzas del emperador fueron derrotadas.
Maximiliano fue condenado a muerte por un tribunal militar, una represalia por las órdenes anteriores de Maximiliano de ejecutar a los soldados republicanos (aunque algunos historiadores señalan que el «Decreto Negro» original fue de Juárez -que mandó ejecutar a personas, sin juicio, por «ayudar» a sus enemigos, mientras que Maximiliano solía perdonar a las personas que habían luchado contra él). A pesar de las peticiones nacionales e internacionales de amnistía, Juárez se negó a conmutar la pena. Maximiliano fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento el 19 de junio de 1867 en el Cerro de las Campanas, en Querétaro. Sus últimas palabras fueron «¡Viva México!». Su cuerpo fue devuelto a Viena para ser enterrado.
El periodo posterior a la expulsión de los franceses y hasta la rebelión de Porfirio Díaz en 1876 se conoce comúnmente en México como la República Restaurada. Este periodo incluye los últimos años de la presidencia de Juárez y, tras su muerte en el cargo en 1872, la del también político civil Sebastián Lerdo de Tejada. Juárez no dejó el poder tras el fin de la invasión francesa. Ganó la presidencia en 1867, e inmediatamente solicitó y obtuvo del Congreso poderes especiales para gobernar por decreto.
En 1867, la antigua némesis de los liberales, el general Antonio López de Santa Anna y presidente de la República en múltiples ocasiones, intentó regresar a México desde el exilio. Estados Unidos se había comprometido a apoyar a Juárez e impidió que Santa Anna desembarcara en Veracruz, su región natal y base política. Veracruz seguía en manos del imperio francés cuando Santa Anna intentó desembarcar en junio de 1867, y la posibilidad de que liberara el puerto de ellos era una posibilidad clara. Esto podría haber allanado el camino para un regreso político que amenazara a Juárez. Las fuerzas de Juárez desviaron al general, que desembarcó en Sisal, Yucatán. Fue arrestado ante un tribunal militar el 14 de julio de 1867.
Se le acusó de ser un traidor a México, y Juárez buscó el uso de la ley del 25 de enero de 1862 que ordenaba la muerte de los traidores, destino de Maximiliano y dos de sus generales. El tribunal militar decidió que Santa Anna debía ser condenado a ocho años de destierro. Juárez esperaba una sentencia de muerte y procedió a la confiscación y venta de todas las propiedades de Santa Anna. En octubre de 1870, Juárez emitió una amnistía general para todos los opositores políticos, pero excluyó explícitamente a Santa Anna. El general respondió airadamente, enumerando sus numerosas y heroicas hazañas militares en favor de su patria, preguntando despectivamente dónde se encontraba entonces el civil Juárez, y llamándolo «indio oscuro», «hiena» y «símbolo de crueldad». Pero sólo después de que Juárez muriera en el cargo, Santa Anna pudo regresar a México.
Juárez comenzó a instituir importantes reformas, que tuvieron fuerza constitucional con el restablecimiento del gobierno republicano. Una de esas reformas fue la de la educación. En 1868 se fundó en la ciudad de México una escuela preparatoria de élite, la Escuela Nacional Preparatoria.
Juárez se presentó a la reelección en 1871 y el candidato de la oposición, el general liberal Porfirio Díaz, lanzó el Plan de la Noria llamando a las armas contra él. Los enemigos de Juárez se unieron a la revuelta de Díaz por sus propios motivos.La elección de 1871 se sometió a la decisión del Congreso, y como éste estaba repleto de sus partidarios, Juárez se impuso, a pesar de las acusaciones de fraude y la controversia generalizada.
Durante sus dos últimos mandatos, Juárez utilizó el cargo de presidente para asegurar el éxito electoral, obtener beneficios personales y reprimir las revueltas de los opositores.
Fue masón del rito escocés 33 y miembro de la directiva de la hermandad mexicana. Fue iniciado con el apodo de Guglielmo Tell.
Juárez murió de un ataque al corazón el 18 de julio de 1872, a la edad de 66 años, mientras leía un periódico en su escritorio en el Palacio Nacional de la Ciudad de México. Le sucedió Sebastián Lerdo de Tejada, titular de la Suprema Corte y cercano aliado político.
Hoy se recuerda a Benito Juárez como un reformista progresista dedicado a la democracia, a la igualdad de derechos para los pueblos indígenas de su nación, a la reducción del poder de la religión organizada, especialmente de la Iglesia católica, y a la defensa de la soberanía nacional. También se le recuerda por su brutalidad y sus ejecuciones de opositores políticos. El periodo de su liderazgo se conoce en la historia de México como La Reforma del Norte. Constituyó una revolución política y social de carácter liberal con importantes consecuencias institucionales: la expropiación de las tierras de la Iglesia, la subordinación del ejército al control civil, la liquidación de las propiedades comunales de los campesinos, la separación de la Iglesia y el Estado en los asuntos públicos, y la privación casi total de los derechos de obispos, sacerdotes, monjas y hermanos laicos, codificada en la «Ley Juárez».
La Reforma representó el triunfo de las fuerzas liberales, federalistas, anticlericales y procapitalistas de México sobre los elementos conservadores, centralistas, corporativistas y teocráticos que pretendían reconstituir una versión local del antiguo sistema colonial. Se sustituyó un sistema social semifeudal por otro más orientado al mercado. Pero, tras la muerte de Juárez, la falta de estabilidad democrática e institucional adecuada pronto dio lugar a una vuelta a la autocracia centralizada y a la explotación económica bajo el régimen de Porfirio Díaz. El Porfiriato (1876-1911), a su vez, se derrumbó al inicio de la Revolución Mexicana.
Honores
Nombres de lugares
Moneda mexicana
Monumentos y estatuasBenito Juárez destaca por el número de estatuas y monumentos en su honor fuera de México.
Cine y medios de comunicación
Otros epónimos
Complejo Juárez Palacio NacionalEn el Palacio Nacional de Ciudad de México, donde vivió mientras estuvo en el poder, hay un pequeño museo en su honor. Contiene sus muebles y efectos personales.
La cita de Juárez sigue siendo muy recordada en México: «Entre los individuos, como entre las naciones, el respeto al derecho ajeno es la paz», que significa «Entre los individuos, como entre las naciones, el respeto al derecho ajeno es la paz». La parte de este lema en negrita está inscrita en el escudo de armas de Oaxaca. Una parte está inscrita en la estatua de Juárez en el Parque Bryant de Nueva York, «El respeto al derecho ajeno es la paz». Esta cita resume la postura de México ante los asuntos exteriores.
Otra cita notable: «La ley ha sido siempre mi espada y mi escudo», o «La ley ha sido siempre mi escudo y mi espada», es una frase que se exhibe a menudo en el interior de los edificios de los juzgados y tribunales.
Fuentes
