Bertrand Russell

Mary Stone | enero 21, 2023

Resumen

Bertrand Arthur William Russell, III Conde Russell OM FRS (18 de mayo de 1872 – 2 de febrero de 1970) fue un filósofo, lógico y crítico social británico. Como académico, trabajó en filosofía, matemáticas y lógica. Su obra ha influido considerablemente en las matemáticas, la lógica, la teoría de conjuntos, la lingüística, la inteligencia artificial, la ciencia cognitiva, la informática y diversas áreas de la filosofía analítica, especialmente la filosofía de las matemáticas, la filosofía del lenguaje, la epistemología y la metafísica. Fue un intelectual público, historiador, crítico social, activista político y premio Nobel. Nació en Monmouthshire, en el seno de una de las familias aristocráticas más prominentes del Reino Unido.

Russell fue uno de los lógicos más destacados de principios del siglo XX y uno de los fundadores de la filosofía analítica, junto con su predecesor Gottlob Frege, su amigo y colega G. E. Moore y su alumno y protegido Ludwig Wittgenstein. Russell lideró con Moore la «revuelta contra el idealismo» británico. Junto con su antiguo profesor A. N. Whitehead, Russell escribió Principia Mathematica, un hito en el desarrollo de la lógica clásica y un importante intento de reducir el conjunto de las matemáticas a la lógica (véase Logicismo). El artículo de Russell «On Denoting» ha sido considerado un «paradigma de la filosofía».

Russell fue un pacifista que defendió el antiimperialismo y presidió la Liga India. Ocasionalmente abogó por la guerra nuclear preventiva, antes de que hubiera pasado la oportunidad que brindaba el monopolio atómico y decidiera que «acogería con entusiasmo» el gobierno mundial. Fue a la cárcel por su pacifismo durante la Primera Guerra Mundial. Más tarde, Russell llegó a la conclusión de que la guerra contra la Alemania nazi de Adolf Hitler era un «mal menor» necesario y también criticó el totalitarismo estalinista, condenó la guerra de Estados Unidos contra Vietnam y fue un abierto defensor del desarme nuclear. En 1950, Russell recibió el Premio Nobel de Literatura «en reconocimiento a sus variados y significativos escritos en los que defiende los ideales humanitarios y la libertad de pensamiento». También recibió la Medalla De Morgan (1932), la Medalla Sylvester (1934), el Premio Kalinga (1957) y el Premio Jerusalén (1963).

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Vida temprana y antecedentes

Bertrand Arthur William Russell nació el 18 de mayo de 1872 en Ravenscroft, Trellech, Monmouthshire, Reino Unido, en el seno de una familia influyente y liberal de la aristocracia británica. Sus padres, el vizconde y la vizcondesa Amberley, eran radicales para su época. Lord Amberley consintió el romance de su esposa con el tutor de sus hijos, el biólogo Douglas Spalding. Ambos fueron los primeros defensores del control de la natalidad en una época en que se consideraba escandaloso. Lord Amberley era ateo, y su ateísmo quedó patente cuando pidió al filósofo John Stuart Mill que actuara como padrino laico de Russell. Mill murió al año siguiente del nacimiento de Russell, pero sus escritos tuvieron un gran efecto en la vida de Russell.

Su abuelo paterno, el conde Russell (1792-1878), había sido dos veces Primer Ministro en las décadas de 1840 y 1860. Miembro del Parlamento desde principios de la década de 1810, se reunió con Napoleón Bonaparte en Elba. Los Russell habían ocupado un lugar destacado en Inglaterra desde varios siglos antes, llegando al poder y a la nobleza con el ascenso de la dinastía Tudor (véase: Duque de Bedford). Se establecieron como una de las principales familias whig británicas y participaron en todos los grandes acontecimientos políticos, desde la disolución de los monasterios en 1536-1540 hasta la Revolución Gloriosa de 1688-1689 y la Gran Ley de Reforma de 1832.

Lady Amberley era hija de Lord y Lady Stanley de Alderley. Russell temía a menudo las burlas de su abuela materna, una de las defensoras de la educación de las mujeres.

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Infancia y adolescencia

Russell tenía dos hermanos: su hermano Frank (casi siete años mayor que Bertrand) y su hermana Rachel (cuatro años mayor). En junio de 1874, la madre de Russell murió de difteria, seguida poco después por la muerte de Rachel. En enero de 1876, su padre murió de bronquitis tras un largo periodo de depresión. Frank y Bertrand quedaron al cuidado de unos abuelos paternos incondicionalmente victorianos, que vivían en Pembroke Lodge, en Richmond Park. Su abuelo, el ex Primer Ministro Earl Russell, murió en 1878, y Russell lo recordaba como un anciano bondadoso en silla de ruedas. Su abuela, la condesa Russell (de soltera Lady Frances Elliot), fue la figura familiar dominante durante el resto de la infancia y juventud de Russell.

La condesa procedía de una familia presbiteriana escocesa y solicitó con éxito al Tribunal de Cancillería que anulara una disposición del testamento de Amberley que obligaba a criar a sus hijos como agnósticos. A pesar de su conservadurismo religioso, mantuvo posturas progresistas en otros ámbitos (aceptó el darwinismo y apoyó la autonomía irlandesa), y su influencia en la visión de Bertrand Russell sobre la justicia social y la defensa de los principios le acompañó durante toda su vida. Su versículo favorito de la Biblia, «No seguirás a una multitud para hacer el mal», se convirtió en su lema. El ambiente en Pembroke Lodge era de oración frecuente, represión emocional y formalidad; Frank reaccionó a esto con una rebelión abierta, pero el joven Bertrand aprendió a ocultar sus sentimientos.

La adolescencia de Russell fue solitaria y a menudo pensó en el suicidio. En su autobiografía comentó que su gran interés por «la naturaleza, los libros y (más tarde) las matemáticas me salvaron del abatimiento total»; sólo su deseo de saber más matemáticas le apartó del suicidio. Fue educado en casa por una serie de tutores. Cuando Russell tenía once años, su hermano Frank le presentó la obra de Euclides, que él describió en su autobiografía como «uno de los grandes acontecimientos de mi vida, tan deslumbrante como el primer amor.»

Durante estos años de formación también descubrió las obras de Percy Bysshe Shelley. Russell escribió: «Pasaba todo mi tiempo libre leyéndolo y aprendiéndolo de memoria, sin conocer a nadie a quien pudiera hablar de lo que pensaba o sentía, solía reflexionar sobre lo maravilloso que habría sido conocer a Shelley, y preguntarme si conocería a algún ser humano vivo con el que sintiera tanta simpatía». Russell afirmaba que, a partir de los 15 años, dedicó mucho tiempo a reflexionar sobre la validez del dogma religioso cristiano, que le parecía poco convincente. A esa edad llegó a la conclusión de que no existe el libre albedrío y, dos años más tarde, de que no hay vida después de la muerte. Finalmente, a los 18 años, tras leer la Autobiografía de Mill, abandonó el argumento de la «Primera Causa» y se hizo ateo.

Viajó al continente en 1890 con un amigo estadounidense, Edward FitzGerald, y con la familia de éste visitó la Exposición de París de 1889 y subió a la Torre Eiffel poco después de su finalización.

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Universidad y primer matrimonio

Russell obtuvo una beca para cursar el Tripos de Matemáticas en el Trinity College de Cambridge y comenzó sus estudios allí en 1890, teniendo como tutor a Robert Rumsey Webb. Conoció al joven George Edward Moore y cayó bajo la influencia de Alfred North Whitehead, quien le recomendó a los Apóstoles de Cambridge. Rápidamente se distinguió en matemáticas y filosofía, graduándose como séptimo Wrangler en las primeras en 1893 y convirtiéndose en Fellow en las segundas en 1895.

Russell tenía 17 años en el verano de 1889 cuando conoció a la familia de Alys Pearsall Smith, una cuáquera estadounidense cinco años mayor que él, graduada en el Bryn Mawr College, cerca de Filadelfia. Se hizo amigo de la familia Pearsall Smith, que lo conocía sobre todo como «el nieto de Lord John» y disfrutaba presumiendo de él.

Pronto se enamoró de Alys, puritana y de ideas elevadas, y, en contra de los deseos de su abuela, se casó con ella el 13 de diciembre de 1894. Su matrimonio empezó a desmoronarse en 1901, cuando a Russell se le ocurrió, mientras montaba en bicicleta, que ya no la amaba. Ella le preguntó si la quería y él respondió que no. A Russell tampoco le gustaba la madre de Alys, la encontraba controladora y cruel. Su matrimonio iba a ser un cascarón hueco. Un largo periodo de separación comenzó en 1911 con la aventura de Russell con Lady Ottoline Morrell, y él y Alys finalmente se divorciaron en 1921 para permitir a Russell volver a casarse.

Durante sus años de separación de Alys, Russell mantuvo apasionados romances (a menudo simultáneos) con varias mujeres, entre ellas Morrell y la actriz Lady Constance Malleson. Algunos han sugerido que en ese momento tuvo un romance con Vivienne Haigh-Wood, institutriz y escritora inglesa, primera esposa de T. S. Eliot.

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Carrera profesional

Russell comenzó su obra publicada en 1896 con La socialdemocracia alemana, un estudio sobre política que fue un indicio temprano de un interés de por vida por la teoría política y social. En 1896 impartió clases de socialdemocracia alemana en la London School of Economics. Fue miembro del club gastronómico de reformistas sociales Coefficients, creado en 1902 por los activistas fabianos Sidney y Beatrice Webb.

Comienza entonces un intenso estudio de los fundamentos de las matemáticas en el Trinity College. En 1897 escribió An Essay on the Foundations of Geometry (presentado al examen de ingreso en el Trinity College), en el que analizaba la métrica de Cayley-Klein utilizada para la geometría no euclidiana. Asistió al Primer Congreso Internacional de Filosofía celebrado en París en 1900, donde conoció a Giuseppe Peano y Alessandro Padoa. Los italianos habían respondido a Georg Cantor, haciendo una ciencia de la teoría de conjuntos; entregaron a Russell su literatura, incluido el Formulario mathematico. Russell quedó impresionado por la precisión de los argumentos de Peano en el Congreso, leyó la bibliografía a su regreso a Inglaterra y se topó con la paradoja de Russell. En 1903 publicó The Principles of Mathematics, una obra sobre los fundamentos de las matemáticas. En ella defendía la tesis del logicismo, según la cual las matemáticas y la lógica son una misma cosa.

A los 29 años, en febrero de 1901, Russell experimentó lo que él llamó una «especie de iluminación mística», tras presenciar el agudo sufrimiento de la esposa de Whitehead en un ataque de angina de pecho. «Me encontré lleno de sentimientos semimísticos sobre la belleza… y con un deseo casi tan profundo como el de Buda de encontrar alguna filosofía que hiciera soportable la vida humana», recordaría Russell más tarde. «Al final de esos cinco minutos, me había convertido en una persona completamente diferente».

En 1905 escribió el ensayo «On Denoting», publicado en la revista filosófica Mind. Russell fue elegido miembro de la Royal Society (FRS) en 1908. Entre 1910 y 1913 se publicó Principia Mathematica, en tres volúmenes, escrito con Whitehead. Esta obra, junto con la anterior The Principles of Mathematics, pronto hicieron a Russell mundialmente famoso en su campo.

En 1910 fue nombrado profesor de la Universidad de Cambridge, en el Trinity College, donde había estudiado. Fue considerado para una beca, que le daría derecho a voto en el gobierno de la universidad y le protegería de ser despedido por sus opiniones, pero fue rechazado por ser «anticlerical», esencialmente por ser agnóstico. Se le acercó el estudiante austriaco de ingeniería Ludwig Wittgenstein, que se convirtió en su alumno de doctorado. Russell consideraba a Wittgenstein un genio y un sucesor que continuaría su trabajo sobre la lógica. Pasaba horas tratando las diversas fobias de Wittgenstein y sus frecuentes ataques de desesperación. A menudo esto agotaba la energía de Russell, pero éste seguía fascinado por él y fomentó su desarrollo académico, incluida la publicación del Tractatus Logico-Philosophicus de Wittgenstein en 1922. Russell pronunció sus conferencias sobre el atomismo lógico, su versión de estas ideas, en 1918, antes del final de la Primera Guerra Mundial. Wittgenstein estaba, en ese momento, sirviendo en el ejército austriaco y posteriormente pasó nueve meses en un campo de prisioneros de guerra italiano al final del conflicto.

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Primera Guerra Mundial

Durante la Primera Guerra Mundial, Russell fue una de las pocas personas que participó activamente en actividades pacifistas. En 1916, debido a su falta de beca, fue expulsado del Trinity College tras ser condenado en virtud de la Ley de Defensa del Reino de 1914. Más tarde, en Free Thought and Official Propaganda, describió este hecho como un medio ilegítimo que el Estado utilizaba para violar la libertad de expresión. Russell defendió el caso de Eric Chappelow, un poeta encarcelado y maltratado por ser objetor de conciencia. Russell desempeñó un papel importante en la Convención de Leeds de junio de 1917, un acontecimiento histórico en el que se reunieron más de mil «socialistas antibelicistas», muchos de ellos delegados del Partido Laborista Independiente y del Partido Socialista, unidos en sus creencias pacifistas y abogando por un acuerdo de paz. La prensa internacional informó de que Russell apareció con varios diputados laboristas, entre ellos Ramsay MacDonald y Philip Snowden, así como con el profesor Arnold Lupton, ex diputado liberal y activista contra el servicio militar obligatorio. Tras el acto, Russell declaró a Lady Ottoline Morrell que, «para mi sorpresa, cuando me levanté para hablar, recibí la mayor ovación que era posible dar a nadie».

Su condena en 1916 supuso para Russell una multa de 100 libras (equivalentes a 5.700 libras en 2020), que se negó a pagar con la esperanza de que lo enviaran a prisión, pero sus libros se vendieron en una subasta para recaudar el dinero. Los libros fueron comprados por amigos; más tarde atesoró su ejemplar de la Biblia del Rey Jaime que llevaba el sello «Confiscado por la policía de Cambridge».

Una condena posterior por dar conferencias públicamente en contra de invitar a Estados Unidos a entrar en la guerra del lado del Reino Unido le valió seis meses de prisión en la cárcel de Brixton (véase las opiniones políticas de Bertrand Russell) en 1918. Más tarde habló de su encarcelamiento:

Encontré la prisión en muchos aspectos bastante agradable. No tenía compromisos, ni decisiones difíciles que tomar, ni miedo a las visitas, ni interrupciones en mi trabajo. Leí muchísimo; escribí un libro, «Introducción a la filosofía matemática»… y comencé el trabajo para «El análisis de la mente». Me interesaba bastante por mis compañeros de prisión, que no me parecían en absoluto moralmente inferiores al resto de la población, aunque en conjunto estaban ligeramente por debajo del nivel habitual de inteligencia, como demostraba el hecho de haber sido capturados.

Mientras leía el capítulo de Strachey Eminent Victorians sobre Gordon, se rió a carcajadas en su celda, lo que provocó la intervención del alcaide, que le recordó que «la cárcel era un lugar de castigo».

Russell se reincorporó a Trinity en 1919, dimitió en 1920, fue Tarner Lecturer en 1926 y volvió a ser Fellow en 1944 hasta 1949.

En 1924, Russell volvió a acaparar la atención de la prensa al asistir a un «banquete» en la Cámara de los Comunes con conocidos activistas, entre ellos Arnold Lupton, que había sido diputado y también había soportado la cárcel por «resistencia pasiva al servicio militar o naval».

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G. H. Hardy sobre la controversia de la Trinidad

En 1941, G. H. Hardy escribió un panfleto de 61 páginas titulado Bertrand Russell and Trinity -publicado más tarde como libro por Cambridge University Press con prólogo de C. D. Broad- en el que ofrecía un relato autorizado sobre la expulsión de Russell del Trinity College en 1916, explicaba que más tarde se había producido una reconciliación entre el colegio y Russell y daba detalles sobre la vida personal de Russell. Hardy escribe que la destitución de Russell había provocado un escándalo, ya que la gran mayoría de los Fellows del College se oponían a la decisión. La presión ejercida por los Fellows indujo al Consejo a readmitir a Russell. En enero de 1920, se anunció que Russell había aceptado la oferta de reincorporación de Trinity y que empezaría a dar clases a partir de octubre. En julio de 1920, Russell solicitó una excedencia de un año, que le fue aprobada. Pasó el año dando conferencias en China y Japón. En enero de 1921, Trinity anunció que Russell había dimitido y que su renuncia había sido aceptada. Esta dimisión, explica Hardy, fue completamente voluntaria y no fue el resultado de otro altercado.

El motivo de la dimisión, según Hardy, fue que Russell estaba atravesando una época tumultuosa en su vida personal, con un divorcio y un posterior nuevo matrimonio. Russell se planteó pedir a Trinity otra excedencia de un año, pero decidió no hacerlo, ya que habría sido una «solicitud inusual» y la situación podía convertirse en otra polémica. Aunque Russell hizo lo correcto, en opinión de Hardy, la reputación del College se resintió con la dimisión de Russell, ya que el «mundo del saber» conocía el altercado de Russell con Trinity, pero no que la desavenencia se hubiera curado. En 1925, el Consejo del Trinity College pidió a Russell que pronunciara las conferencias Tarner sobre la filosofía de las ciencias, que más tarde serían la base de uno de los libros mejor recibidos de Russell, según Hardy: The Analysis of Matter, publicado en 1927. En el prefacio del folleto del Trinity, Hardy escribió:

Deseo dejar claro que el propio Russell no es responsable, directa o indirectamente, de la redacción del panfleto….. Lo escribí sin su conocimiento y, cuando le envié el manuscrito y le pedí permiso para imprimirlo, le sugerí que, a menos que contuviera errores de hecho, no hiciera ningún comentario al respecto. Estuvo de acuerdo… no se ha cambiado ninguna palabra por sugerencia suya.

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Entre guerras

En agosto de 1920, Russell viajó a la Rusia soviética como parte de una delegación oficial enviada por el gobierno británico para investigar los efectos de la Revolución Rusa. Escribió una serie de cuatro artículos, titulada «Soviet Russia-1920», para la revista estadounidense The Nation. Conoció a Vladimir Lenin y mantuvo con él una conversación de una hora. En su autobiografía menciona que Lenin le resultó decepcionante, percibiendo en él una «crueldad pícara» y comparándolo con «un profesor obstinado». Recorrió el Volga en un barco de vapor. Sus experiencias destruyeron su anterior apoyo tentativo a la revolución. Posteriormente escribió un libro, The Practice and Theory of Bolshevism (Práctica y teoría del bolchevismo), sobre sus experiencias en este viaje, realizado con un grupo de otras 24 personas del Reino Unido, todas las cuales volvieron a casa pensando bien del régimen soviético, a pesar de los intentos de Russell por hacerles cambiar de opinión. Por ejemplo, les dijo que había oído disparos en mitad de la noche y que estaba seguro de que se trataba de ejecuciones clandestinas, pero los demás sostenían que sólo eran coches petardeando.

La amante de Russell, Dora Black, escritora británica, feminista y activista socialista, visitó la Rusia soviética de forma independiente en la misma época; en contraste con la reacción de él, ella se mostró entusiasmada con la revolución bolchevique.

El otoño siguiente, Russell, acompañado por Dora, visitó Pekín (como se conocía entonces en Occidente) para dar clases de filosofía durante un año. Iba con optimismo y esperanza, pues consideraba que China estaba entonces en un nuevo camino. En China se encontraban también John Dewey y Rabindranath Tagore, poeta indio galardonado con el Nobel. Antes de abandonar China, Russell enfermó gravemente de neumonía, y en la prensa japonesa se publicaron noticias erróneas sobre su muerte. Cuando la pareja visitó Japón en su viaje de regreso, Dora se encargó de rechazar a la prensa local repartiendo avisos en los que se leía: «El Sr. Bertrand Russell, habiendo fallecido según la prensa japonesa, no puede conceder entrevistas a periodistas japoneses». Al parecer, esto les pareció duro y reaccionaron con resentimiento.

Dora estaba embarazada de seis meses cuando la pareja regresó a Inglaterra el 26 de agosto de 1921. Russell se divorció precipitadamente de Alys y se casó con Dora seis días después, el 27 de septiembre de 1921. Los hijos de Russell con Dora fueron John Conrad Russell, cuarto conde Russell, nacido el 16 de noviembre de 1921, y Katharine Jane Russell (actualmente Lady Katharine Tait), nacida el 29 de diciembre de 1923. Durante esta época, Russell mantuvo a su familia escribiendo libros de divulgación en los que explicaba a los profanos cuestiones de física, ética y educación.

De 1922 a 1927, los Russell dividieron su tiempo entre Londres y Cornualles, pasando los veranos en Porthcurno. En las elecciones generales de 1922 y 1923 Russell se presentó como candidato del Partido Laborista en la circunscripción de Chelsea, pero sólo porque sabía que era muy poco probable que saliera elegido en un escaño conservador tan seguro, y no tuvo éxito en ambas ocasiones.

A raíz del nacimiento de sus dos hijos, empezó a interesarse por la educación, especialmente la de la primera infancia. No estaba satisfecho con la antigua educación tradicional y pensaba que la educación progresiva también tenía algunos defectos, por lo que, junto con Dora, Russell fundó en 1927 la escuela experimental Beacon Hill School. La escuela funcionó en distintos lugares, incluida su sede original en la residencia de los Russell, Telegraph House, cerca de Harting, West Sussex. Durante esta época, publicó On Education, Especially in Early Childhood (Sobre la educación, especialmente en la primera infancia). El 8 de julio de 1930, Dora dio a luz a su tercera hija, Harriet Ruth. Tras dejar la escuela en 1932, Dora la continuó hasta 1943.

En una gira por Estados Unidos en 1927, Russell conoció a Barry Fox (más tarde Barry Stevens), que más tarde se convertiría en un conocido terapeuta Gestalt y escritor. Russell y Fox entablaron una intensa relación. En palabras de Fox «… durante tres años estuvimos muy unidos». Fox envió a su hija Judith a la escuela Beacon Hill durante algún tiempo. De 1927 a 1932 Russell escribió 34 cartas a Fox.

A la muerte de su hermano mayor, Frank, en 1931, Russell se convirtió en el III Conde Russell.

El matrimonio de Russell con Dora se hizo cada vez más frágil y llegó a un punto de ruptura cuando ella tuvo dos hijos con un periodista estadounidense, Griffin Barry. Se separaron en 1932 y finalmente se divorciaron. El 18 de enero de 1936, Russell se casó con su tercera esposa, una estudiante de Oxford llamada Patricia («Peter») Spence, que había sido la institutriz de sus hijos desde 1930. Russell y Peter tuvieron un hijo, Conrad Sebastian Robert Russell, 5º conde Russell, que se convirtió en un destacado historiador y una de las principales figuras del partido Liberal Demócrata.

Russell regresó a la London School of Economics para dar una conferencia sobre la ciencia del poder en 1937.

Durante la década de 1930, Russell se convirtió en amigo íntimo y colaborador de V. K. Krishna Menon, entonces presidente de la Liga India, el principal grupo de presión en el Reino Unido a favor del autogobierno indio. Russell presidió la Liga de la India entre 1932 y 1939.

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Segunda Guerra Mundial

Las opiniones políticas de Russell cambiaron con el tiempo, sobre todo en lo referente a la guerra. Se opuso al rearme contra la Alemania nazi. En 1937, escribió en una carta personal: «Si los alemanes consiguen enviar un ejército invasor a Inglaterra, deberíamos hacer lo posible por tratarlos como visitantes, darles alojamiento e invitar al comandante en jefe a cenar con el primer ministro». En 1940, cambió su opinión apaciguadora de que evitar una guerra mundial a gran escala era más importante que derrotar a Hitler. Llegó a la conclusión de que si Adolf Hitler se apoderaba de toda Europa sería una amenaza permanente para la democracia. En 1943, adoptó una postura hacia la guerra a gran escala denominada «pacifismo político relativo»: «La guerra siempre fue un gran mal, pero en algunas circunstancias particularmente extremas, puede ser el menor de dos males».

Antes de la Segunda Guerra Mundial, Russell enseñó en la Universidad de Chicago, y más tarde se trasladó a Los Ángeles para dar clases en el Departamento de Filosofía de la UCLA. En 1940 fue nombrado profesor del City College de Nueva York (CCNY), pero tras una protesta pública el nombramiento fue anulado por una sentencia judicial que lo declaraba «moralmente incapacitado» para enseñar en la universidad debido a sus opiniones, especialmente las relativas a la moral sexual, detalladas en Marriage and Morals (1929). Sin embargo, el asunto fue llevado al Tribunal Supremo de Nueva York por Jean Kay, que temía que su hija se viera perjudicada por el nombramiento, aunque su hija no era alumna del CCNY. Muchos intelectuales, encabezados por John Dewey, protestaron por su trato. El aforismo tantas veces citado de Albert Einstein de que «los grandes espíritus siempre han encontrado la violenta oposición de las mentes mediocres» se originó en su carta abierta, fechada el 19 de marzo de 1940, a Morris Raphael Cohen, profesor emérito del CCNY, en la que apoyaba el nombramiento de Russell. Dewey y Horace M. Kallen editaron una colección de artículos sobre el asunto del CCNY en The Bertrand Russell Case. Russell pronto se unió a la Fundación Barnes, dando conferencias a un público variado sobre la historia de la filosofía; estas conferencias formaron la base de Una historia de la filosofía occidental. Su relación con el excéntrico Albert C. Barnes se agrió pronto, y regresó al Reino Unido en 1944 para reincorporarse al cuerpo docente del Trinity College.

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Vida posterior

Russell participó en muchas emisiones de la BBC, en particular The Brains Trust y el Third Programme, sobre diversos temas de actualidad y filosóficos. Para entonces, Russell era mundialmente famoso fuera de los círculos académicos, con frecuencia era el tema o el autor de artículos en revistas y periódicos, y se le pedía que ofreciera opiniones sobre una gran variedad de temas, incluso mundanos. De camino a una de sus conferencias en Trondheim, Russell fue uno de los 24 supervivientes (de un total de 43 pasajeros) de un accidente aéreo en Hommelvik en octubre de 1948. Dijo que debía su vida al tabaco, ya que las personas que se ahogaron se encontraban en la parte no fumadora del avión. Historia de la filosofía occidental (1945) se convirtió en un éxito de ventas y proporcionó a Russell unos ingresos estables durante el resto de su vida.

En 1942, Russell se pronunció a favor de un socialismo moderado, capaz de superar sus principios metafísicos, en una investigación sobre el materialismo dialéctico, lanzada por el artista y filósofo austriaco Wolfgang Paalen en su revista DYN, diciendo: «Creo que la metafísica tanto de Hegel como de Marx es una simple tontería: la pretensión de Marx de ser »ciencia» no está más justificada que la de Mary Baker Eddy. Esto no significa que me oponga al socialismo».

En 1943, Russell expresó su apoyo al sionismo: «He llegado gradualmente a ver que, en un mundo peligroso y en gran medida hostil, es esencial para los judíos tener algún país que sea suyo, alguna región donde no sean sospechosos de ser extranjeros, algún Estado que encarne lo que es distintivo de su cultura».

En un discurso pronunciado en 1948, Russell dijo que si la agresión de la URSS continuaba, sería moralmente peor ir a la guerra después de que la URSS poseyera una bomba atómica que antes de poseerla, porque si la URSS no tenía bomba la victoria de Occidente llegaría más rápidamente y con menos bajas que si hubiera bombas atómicas en ambos bandos. En aquella época, sólo Estados Unidos poseía una bomba atómica, y la URSS estaba llevando a cabo una política extremadamente agresiva hacia los países de Europa del Este que estaban siendo absorbidos por la esfera de influencia de la Unión Soviética. Muchos entendieron que los comentarios de Russell significaban que éste aprobaba un primer ataque en una guerra con la URSS, incluido Nigel Lawson, que estaba presente cuando Russell habló de tales asuntos. Otros, entre ellos Griffin, que obtuvo una transcripción del discurso, han argumentado que se limitaba a explicar la utilidad del arsenal atómico de Estados Unidos para disuadir a la URSS de continuar su dominación de Europa del Este.

Sin embargo, justo después de que estallaran las bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki, Russell escribió cartas y publicó artículos en periódicos desde 1945 hasta 1948, afirmando claramente que estaba moralmente justificado y era mejor entrar en guerra contra la URSS utilizando bombas atómicas mientras Estados Unidos las poseyera y antes de que lo hiciera la URSS. En septiembre de 1949, una semana después de que la URSS probara su primera bomba atómica, pero antes de que esto se conociera, Russell escribió que la URSS sería incapaz de desarrollar armas nucleares porque, tras las purgas de Stalin, en la Unión Soviética sólo se practicaría la ciencia basada en los principios marxistas. Tras conocerse que la URSS llevó a cabo sus pruebas de bombas nucleares, Russell se pronunció a favor de la abolición total de las armas atómicas.

En 1948, la BBC invitó a Russell a pronunciar las primeras conferencias Reith, que se convertirían en un ciclo anual de conferencias que la BBC sigue emitiendo. Su serie de seis emisiones, titulada Authority and the Individual (La autoridad y el individuo), exploraba temas como el papel de la iniciativa individual en el desarrollo de una comunidad y el papel del control estatal en una sociedad progresista. Russell siguió escribiendo sobre filosofía. Escribió un prólogo para Words and Things de Ernest Gellner, que criticaba duramente el pensamiento posterior de Ludwig Wittgenstein y la filosofía del lenguaje ordinario. Gilbert Ryle se negó a reseñar el libro en la revista filosófica Mind, lo que provocó la respuesta de Russell a través de The Times. El resultado fue una correspondencia de un mes en The Times entre partidarios y detractores de la filosofía del lenguaje ordinario, que sólo terminó cuando el periódico publicó un editorial crítico con ambas partes, pero que daba la razón a los detractores de la filosofía del lenguaje ordinario.

En la condecoración del cumpleaños del Rey, el 9 de junio de 1949, Russell recibió la Orden del Mérito, y al año siguiente el Premio Nobel de Literatura. Cuando se le concedió la Orden del Mérito, Jorge VI se mostró afable pero ligeramente avergonzado por condecorar a un ex presidiario, diciendo: «En ocasiones se ha comportado usted de una manera que no sería adecuada si se adoptara de forma general». Russell se limitó a sonreír, pero después afirmó que inmediatamente le vino a la mente la respuesta «Así es, igual que tu hermano».

En 1950, Russell asistió a la conferencia inaugural del Congreso para la Libertad Cultural, una organización anticomunista financiada por la CIA y comprometida con el despliegue de la cultura como arma durante la Guerra Fría. Russell fue uno de los mecenas más conocidos del Congreso, hasta que dimitió en 1956.

En 1952, Russell se divorció de Spence, con quien había sido muy infeliz. Conrad, hijo de Russell con Spence, no vio a su padre desde el divorcio hasta 1968 (año en el que su decisión de conocer a su padre provocó una ruptura permanente con su madre). Russell se casó con su cuarta esposa, Edith Finch, poco después del divorcio, el 15 de diciembre de 1952. Se conocían desde 1925, y Edith había enseñado inglés en el Bryn Mawr College, cerca de Filadelfia, compartiendo casa durante 20 años con Lucy Donnelly, vieja amiga de Russell. Edith permaneció con él hasta su muerte y, según todos los indicios, su matrimonio fue feliz, estrecho y lleno de amor. John, el hijo mayor de Russell, padecía una grave enfermedad mental, que fue fuente de continuas disputas entre Russell y su ex esposa Dora.

En septiembre de 1961, a la edad de 89 años, Russell fue encarcelado durante siete días en la prisión de Brixton por «alteración del orden público» tras participar en una manifestación antinuclear en Londres. El magistrado le ofreció eximirle de la cárcel si se comprometía a «buena conducta», a lo que Russell respondió: «No, no lo haré».

En 1962 Russell desempeñó un papel público en la Crisis de los Misiles de Cuba: en un intercambio de telegramas con el líder soviético Nikita Jruschov, éste le aseguró que el gobierno soviético no sería imprudente. Russell envió este telegrama al Presidente Kennedy:

SU ACCIÓN DESESPERADA. AMENAZA A LA SUPERVIVENCIA HUMANA. SIN JUSTIFICACIÓN CONCEBIBLE. EL HOMBRE CIVILIZADO LO CONDENA. NO TOLERAREMOS ASESINATOS EN MASA. ULTIMÁTUM SIGNIFICA GUERRA… ACABEN CON ESTA LOCURA.

Según el historiador Peter Knight, después del asesinato de JFK, Russell, «impulsado por el trabajo emergente del abogado Mark Lane en EE.UU. … reunió el apoyo de otros compatriotas notables e izquierdistas para formar un Comité Quién Mató a Kennedy en junio de 1964, entre cuyos miembros se encontraban el diputado Michael Foot, Caroline Benn, el editor Victor Gollancz, los escritores John Arden y J. B. Priestley, y el profesor de historia de Oxford Hugh Trevor-Roper». Russell publicó un artículo muy crítico semanas antes de que se publicara el informe de la Comisión Warren, en el que exponía 16 preguntas sobre el asesinato y equiparaba el caso Oswald con el asunto Dreyfus de la Francia de finales del siglo XIX, en el que el Estado condenó injustamente a un hombre inocente. Russell también criticó a la prensa estadounidense por no prestar atención a las voces críticas con la versión oficial.

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Causas políticas

Bertrand Russell se opuso a la guerra desde muy joven; su oposición a la Primera Guerra Mundial se utilizó como motivo para su despido del Trinity College de Cambridge. Este incidente fusionó dos de sus causas más controvertidas, ya que no se le había concedido el estatus de Fellow, que le habría protegido del despido, porque no estaba dispuesto a fingir ser un cristiano devoto, o al menos evitar admitir que era agnóstico.

Más tarde describió la resolución de estas cuestiones como esencial para la libertad de pensamiento y expresión, citando el incidente de Libre Pensamiento y Propaganda Oficial, donde explicaba que la expresión de cualquier idea, incluso la más obviamente «mala», debe protegerse no sólo de la intervención directa del Estado, sino también del apalancamiento económico y otros medios para ser silenciada:

Las opiniones que siguen siendo perseguidas parecen a la mayoría tan monstruosas e inmorales que no se les puede aplicar el principio general de tolerancia. Pero este es exactamente el mismo punto de vista que hizo posible las torturas de la Inquisición.

Russell dedicó las décadas de 1950 y 1960 a causas políticas relacionadas principalmente con el desarme nuclear y la oposición a la guerra de Vietnam. El Manifiesto Russell-Einstein de 1955 era un documento que pedía el desarme nuclear y fue firmado por once de los físicos nucleares e intelectuales más destacados de la época. En 1966-1967, Russell trabajó con Jean-Paul Sartre y muchas otras figuras intelectuales para formar el Tribunal Russell de Crímenes de Guerra de Vietnam con el fin de investigar la conducta de Estados Unidos en Vietnam. Durante este periodo escribió numerosas cartas a líderes mundiales.

Al principio de su vida, Russell apoyó las políticas eugenistas. En 1894 propuso que el Estado expidiera certificados de salud a los futuros padres y denegara las prestaciones públicas a los considerados no aptos. En 1929 escribió que las personas consideradas «mentalmente defectuosas» y «débiles mentales» deberían ser esterilizadas sexualmente porque «son propensas a tener un enorme número de hijos ilegítimos, todos, por regla general, totalmente inútiles para la comunidad». Russell también era partidario del control de la población:

Debería alentarse a las naciones que en la actualidad crecen rápidamente a adoptar los métodos por los que, en Occidente, se ha frenado el aumento de la población. La propaganda educativa, con la ayuda del gobierno, podría lograr este resultado en una generación. Hay, sin embargo, dos fuerzas poderosas que se oponen a tal política: una es la religión, la otra es el nacionalismo. Creo que es el deber de todos proclamar que la oposición a la difusión de la natalidad es espantosa profundidad de la miseria y la degradación, y que dentro de otros cincuenta años más o menos. No pretendo que el control de la natalidad sea la única forma de evitar que aumente la población. Hay otras que, es de suponer, preferirían quienes se oponen al control de la natalidad. La guerra, como he señalado hace un momento, ha sido hasta ahora decepcionante en este sentido, pero tal vez la guerra bacteriológica pueda resultar más eficaz. Si se pudiera propagar una peste negra por todo el mundo una vez en cada generación, los supervivientes podrían procrear libremente sin llenar demasiado el mundo.

El 20 de noviembre de 1948, en un discurso público pronunciado en la Westminster School, ante una reunión organizada por la New Commonwealth, Russell sorprendió a algunos observadores al sugerir que estaba justificado un ataque nuclear preventivo contra la Unión Soviética. Russell argumentó que la guerra entre Estados Unidos y la Unión Soviética parecía inevitable, por lo que sería un gesto humanitario acabar con ella rápidamente y tener a Estados Unidos en posición dominante. En la actualidad, argumentaba Russell, la humanidad podría sobrevivir a una guerra de este tipo, mientras que una guerra nuclear total después de que ambos bandos hubieran fabricado grandes arsenales de armas más destructivas probablemente provocaría la extinción de la raza humana. Posteriormente, Russell abandonó esta postura y abogó por el desarme mutuo de las potencias nucleares.

En 1956, inmediatamente antes y durante la crisis de Suez, Russell expresó su oposición al imperialismo europeo en Oriente Medio. Consideraba que la crisis era otro recordatorio de la acuciante necesidad de un mecanismo más eficaz para la gobernanza internacional, y de restringir la soberanía nacional a lugares como la zona del Canal de Suez, «donde está en juego el interés general». Al mismo tiempo que se producía la crisis de Suez, el mundo estaba también cautivado por la Revolución Húngara y el posterior aplastamiento de la revuelta por las fuerzas soviéticas intervinientes. Russell fue criticado por hablar con fervor contra la guerra de Suez mientras ignoraba la represión soviética en Hungría, a lo que respondió que no criticaba a los soviéticos «porque no había necesidad». La mayor parte del llamado mundo occidental era fulminante». Aunque más tarde fingió despreocupación, en aquel momento estaba indignado por la brutal respuesta soviética, y el 16 de noviembre de 1956 expresó su aprobación a una declaración de apoyo a los académicos húngaros que Michael Polanyi había enviado por cable a la embajada soviética en Londres doce días antes, poco después de que las tropas soviéticas ya hubieran entrado en Budapest.

En noviembre de 1957, Russell escribió un artículo dirigido al presidente estadounidense Dwight D. Eisenhower y al primer ministro soviético Nikita Khrushchev, en el que les instaba a celebrar una cumbre para considerar «las condiciones de la coexistencia». Jruschov respondió que una reunión de este tipo podría contribuir a la paz. En enero de 1958, Russell expuso sus puntos de vista en The Observer, proponiendo el cese de toda producción de armas nucleares, con el Reino Unido dando el primer paso suspendiendo unilateralmente su propio programa de armas nucleares si fuera necesario, y con Alemania «liberada de todas las fuerzas armadas extranjeras y comprometida con la neutralidad en cualquier conflicto entre el Este y el Oeste». El Secretario de Estado John Foster Dulles respondió por Eisenhower. El intercambio de cartas se publicó bajo el título The Vital Letters of Russell, Khrushchev, and Dulles.

La revista liberal estadounidense The New Republic pidió a Russell que expusiera su punto de vista sobre la paz mundial. Instó a detener inmediatamente todas las pruebas de armas nucleares y los vuelos constantes de aviones armados con armas nucleares, y a entablar negociaciones para la destrucción de todas las bombas de hidrógeno, limitando el número de dispositivos nucleares convencionales para garantizar un equilibrio de poder. Propuso que Alemania se reunificara y aceptara la línea Oder-Neisse como frontera, y que se estableciera una zona neutral en Europa Central, formada como mínimo por Alemania, Polonia, Hungría y Checoslovaquia, quedando cada uno de estos países libre de tropas e influencia extranjeras, y prohibiéndose la formación de alianzas con países de fuera de la zona. En Oriente Medio, Russell sugirió que Occidente evitara oponerse al nacionalismo árabe, y propuso la creación de una fuerza de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas que vigilara las fronteras de Israel para garantizar que se evitara que Israel cometiera agresiones y se le protegiera de ellas. También sugirió el reconocimiento occidental de la República Popular China y que fuera admitida en la ONU con un puesto permanente en el Consejo de Seguridad.

Estuvo en contacto con Lionel Rogosin mientras éste rodaba su película antibelicista Good Times, Wonderful Times en los años sesenta. Se convirtió en un héroe para muchos de los jóvenes miembros de la Nueva Izquierda. A principios de 1963, en particular, Russell expresó cada vez más su desaprobación de la guerra de Vietnam, y consideraba que las políticas del gobierno estadounidense en ese país eran casi genocidas. En 1963 fue el primer galardonado con el Premio Jerusalén, un premio para escritores preocupados por la libertad del individuo en la sociedad. En 1964 fue una de las once personalidades mundiales que hicieron un llamamiento a Israel y a los países árabes para que aceptaran un embargo de armas y la supervisión internacional de las centrales nucleares y el armamento de cohetes. En octubre de 1965 rompió su carné del Partido Laborista porque sospechaba que el gobierno laborista de Harold Wilson iba a enviar tropas para apoyar a Estados Unidos en Vietnam.

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Últimos años, muerte y legado

En junio de 1955, Russell había alquilado Plas Penrhyn en Penrhyndeudraeth, Merionethshire, Gales, y el 5 de julio del año siguiente se convirtió en su residencia principal y la de Edith.

Russell publicó su autobiografía en tres volúmenes en 1967, 1968 y 1969. Russell hizo un cameo interpretándose a sí mismo en la película hindú antibelicista Aman, de Mohan Kumar, que se estrenó en la India en 1967. Fue su única aparición en un largometraje.

El 23 de noviembre de 1969, escribió al periódico The Times afirmando que la preparación de juicios espectáculo en Checoslovaquia era «altamente alarmante». Ese mismo mes, hizo un llamamiento al Secretario General de las Naciones Unidas, U Thant, para que apoyara la creación de una comisión internacional de crímenes de guerra que investigara las presuntas torturas y genocidio cometidos por Estados Unidos en Vietnam del Sur durante la guerra de Vietnam. Al mes siguiente, protestó ante Alexei Kosygin por la expulsión de Aleksandr Solzhenitsyn de la Unión Soviética de Escritores.

El 31 de enero de 1970, Russell emitió una declaración en la que condenaba «la agresión de Israel en Oriente Medio» y, en particular, los bombardeos israelíes que se estaban llevando a cabo en territorio egipcio como parte de la Guerra de Desgaste, que comparaba con los bombardeos alemanes en la Batalla de Inglaterra y los bombardeos estadounidenses de Vietnam. Pidió la retirada israelí a las fronteras anteriores a la Guerra de los Seis Días. Esta fue la última declaración o acto político de Russell. Se leyó en la Conferencia Internacional de Parlamentarios celebrada en El Cairo el 3 de febrero de 1970, al día siguiente de su muerte.

Russell murió de gripe, poco después de las 8 de la tarde del 2 de febrero de 1970, en su casa de Penrhyndeudraeth. Su cuerpo fue incinerado en Colwyn Bay el 5 de febrero de 1970, en presencia de cinco personas. De acuerdo con su testamento, no hubo ceremonia religiosa, pero sí un minuto de silencio; sus cenizas fueron esparcidas por las montañas galesas ese mismo año. Dejó un patrimonio valorado en 69.423 libras (equivalentes a 1,1 millones de libras en 2020). En 1980, un comité del que formaba parte el filósofo A. J. Ayer encargó un monumento a Russell. Consiste en un busto de Russell en la Plaza del León Rojo de Londres, esculpido por Marcelle Quinton.

Lady Katharine Jane Tait, hija de Russell, fundó en 1974 la Bertrand Russell Society para preservar y comprender su obra. Publica el Bertrand Russell Society Bulletin, celebra reuniones y concede premios de erudición. También es autora de varios ensayos sobre su padre, así como de un libro, My Father, Bertrand Russell, publicado en 1975. Todos los miembros reciben Russell: The Journal of Bertrand Russell Studies.

Con motivo del sesquicentenario de su nacimiento, en mayo de 2022, el Archivo Bertrand Russell de la Universidad McMaster, la mayor y más utilizada colección de investigación de la universidad, organizó una exposición física y virtual sobre la postura antinuclear de Russell en la posguerra, Científicos por la paz: el Manifiesto Russell-Einstein y la Conferencia Pugwash, que incluía la primera versión del Manifiesto Russell-Einstein. La Fundación Bertrand Russell para la Paz celebró un acto conmemorativo en el Conway Hall de Red Lion Square (Londres) el 18 de mayo, aniversario de su nacimiento. Por su parte, ese mismo día, La Estrella de Panamá publicó una semblanza biográfica de Francisco Díaz Montilla, quien comentó que «si hubiera que caracterizar la obra de Russell en una frase diría: crítica y rechazo del dogmatismo».

Russell se casó por primera vez con Alys Whitall Smith (fallecida en 1951) en 1894. El matrimonio se disolvió en 1921 sin dejar descendencia. Su segundo matrimonio fue con Dora Winifred Black MBE (fallecida en 1986), hija de Sir Frederick Black, en 1921. Se disolvió en 1935 y tuvo dos hijos:

Russell se casó por tercera vez en 1936 con Patricia Helen Spence (fallecida en 2004), con la que tuvo un hijo:

El tercer matrimonio de Russell acabó en divorcio en 1952. Ese mismo año se casó con Edith Finch. Finch sobrevivió a Russell y murió en 1978.

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Títulos y honores desde el nacimiento

Russell ostentó a lo largo de su vida los siguientes estilos y honores:

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Filosofía

Russell es considerado uno de los fundadores de la filosofía analítica. Profundamente impresionado por Gottfried Leibniz (1646-1716), escribió sobre todas las grandes áreas de la filosofía, salvo la estética. Fue especialmente prolífico en los campos de la metafísica, la lógica y la filosofía de las matemáticas, la filosofía del lenguaje, la ética y la epistemología. Cuando Brand Blanshard preguntó a Russell por qué no escribía sobre estética, éste respondió que no sabía nada al respecto, aunque se apresuró a añadir «pero no es una excusa muy buena, pues mis amigos me dicen que eso no me ha disuadido de escribir sobre otros temas».

Sobre ética, Russell escribió que fue utilitarista en su juventud, aunque más tarde se distanció de este punto de vista.

Para el avance de la ciencia y la protección del derecho a la libertad de expresión, Russell abogó por La Voluntad de Dudar, el reconocimiento de que todo conocimiento humano es, a lo sumo, una conjetura, que siempre hay que recordar:

Ninguna de nuestras creencias es del todo cierta; todas tienen al menos una penumbra de vaguedad y error. Los métodos para aumentar el grado de verdad de nuestras creencias son bien conocidos; consisten en escuchar a todas las partes, tratar de averiguar todos los hechos relevantes, controlar nuestra propia predisposición mediante el debate con personas que tienen la predisposición contraria y cultivar la disposición a descartar cualquier hipótesis que se haya demostrado inadecuada. Estos métodos se practican en la ciencia y han construido el cuerpo del conocimiento científico. Todo hombre de ciencia cuyo punto de vista sea verdaderamente científico está dispuesto a admitir que lo que se considera conocimiento científico en este momento seguramente requerirá correcciones con el progreso de los descubrimientos; no obstante, se aproxima lo suficiente a la verdad como para servir para la mayoría de los fines prácticos, aunque no para todos. En la ciencia, donde sólo se encuentra algo que se aproxime al verdadero conocimiento, la actitud del hombre es vacilante y llena de dudas.

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Religión

Russell se describió a sí mismo en 1947 como agnóstico, diciendo: «Por lo tanto, con respecto a los dioses olímpicos, hablando a un público puramente filosófico, diría que soy Agnóstico. Pero hablando popularmente, creo que todos nosotros diríamos con respecto a esos dioses que somos Ateos. Con respecto al Dios cristiano, creo que seguiría exactamente la misma línea». Durante la mayor parte de su vida adulta, Russell sostuvo que la religión era poco más que superstición y, a pesar de cualquier efecto positivo, en gran medida perjudicial para las personas. Creía que la religión y la concepción religiosa sirven para impedir el conocimiento y fomentar el miedo y la dependencia, y que son responsables de gran parte de las guerras, la opresión y la miseria de nuestro mundo. Fue miembro del Consejo Asesor de la Asociación Humanista Británica y Presidente de los Humanistas de Cardiff hasta su muerte.

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Sociedad

El activismo político y social ocupó gran parte del tiempo de Russell durante la mayor parte de su vida. Russell se mantuvo políticamente activo casi hasta el final de su vida, escribiendo y exhortando a líderes mundiales y prestando su nombre a diversas causas.

Russell abogaba por una «sociedad científica» en la que se aboliera la guerra, se limitara el crecimiento demográfico y se compartiera la prosperidad. Sugirió el establecimiento de un «único gobierno mundial supremo» capaz de imponer la paz, afirmando que «lo único que redimirá a la humanidad es la cooperación». Russell también expresó su apoyo al socialismo gremial, y realizó comentarios positivos sobre varios pensadores y activistas socialistas.

Russell fue un activo defensor de la Homosexual Law Reform Society, siendo uno de los firmantes de la carta que A. E. Dyson envió en 1958 a The Times en la que pedía un cambio en la legislación relativa a las prácticas homosexuales masculinas, que se legalizaron parcialmente en 1967, cuando Russell aún vivía.

Russell defendió -y fue una de las primeras personas en el Reino Unido en sugerir

En «Reflexiones sobre mi octogésimo cumpleaños» («Posdata» de su Autobiografía), Russell escribió: «He vivido persiguiendo una visión, tanto personal como social. Personal: preocuparme por lo que es noble, por lo que es bello, por lo que es amable; permitir que momentos de perspicacia den sabiduría en momentos más mundanos. Social: ver en la imaginación la sociedad que ha de crearse, donde los individuos crezcan libremente, y donde el odio y la codicia y la envidia mueran porque no hay nada que los alimente. Creo en estas cosas, y el mundo, a pesar de todos sus horrores, me ha dejado inquebrantable».

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Libertad de opinión y de expresión

Russell fue un defensor de la libertad de opinión y un opositor tanto de la censura como del adoctrinamiento. En 1928, escribió: «El argumento fundamental a favor de la libertad de opinión es lo dudoso de todas nuestras creencias… cuando el Estado interviene para asegurar el adoctrinamiento de alguna doctrina, lo hace porque no hay pruebas concluyentes a favor de esa doctrina… Está claro que el pensamiento no es libre si la profesión de ciertas opiniones hace imposible ganarse la vida». En 1957, escribió: «»Pensamiento libre» significa pensar libremente … para merecer el nombre de librepensador debe estar libre de dos cosas: la fuerza de la tradición y la tiranía de sus propias pasiones».

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Educación

Russell es más conocido por las siguientes opiniones sobre la educación, tomadas de la página 30 de «El impacto de la ciencia en la sociedad».

Este tema avanzará mucho cuando lo aborden los científicos bajo una dictadura científica. Anaxágoras sostenía que la nieve es negra, pero nadie le creyó. Los psicólogos sociales del futuro tendrán varias clases de escolares en las que probarán diferentes métodos para producir una convicción inquebrantable de que la nieve es negra. Pronto se llegará a varios resultados. Primero, que la influencia del hogar es obstructiva. Segundo, que no se puede hacer mucho a menos que el adoctrinamiento comience antes de los diez años. Tercero, que los versos musicalizados y entonados repetidamente son muy eficaces. Cuarto, que la opinión de que la nieve es blanca debe sostenerse para demostrar un gusto morboso por la excentricidad. Pero me anticipo. Corresponde a futuros científicos precisar estas máximas y descubrir exactamente cuánto cuesta por cabeza hacer creer a los niños que la nieve es negra, y cuánto menos costaría hacerles creer que es gris oscuro. Aunque esta ciencia se estudiará con diligencia, quedará rígidamente confinada a la clase gobernante. No se permitirá que la población sepa cómo se han generado sus convicciones. Cuando la técnica se haya perfeccionado, todo gobierno que haya estado a cargo de la educación durante una generación podrá controlar a sus súbditos con seguridad, sin necesidad de ejércitos ni policías. Hasta ahora sólo hay un país que ha logrado crear este paraíso de los políticos. Los efectos sociales de la técnica científica ya han sido muchos e importantes, y es probable que sean aún más notables en el futuro. Algunos de estos efectos dependen del carácter político y económico del país de que se trate; otros son inevitables, cualquiera que sea este carácter.

A continuación figura una bibliografía seleccionada de los libros de Russell en inglés, ordenada por año de primera publicación:

Russell fue autor de más de sesenta libros y más de dos mil artículos. Además, escribió muchos panfletos, introducciones y cartas al editor. Un panfleto titulado «Apelo al César»: El caso de los objetores de conciencia, escrito para Margaret Hobhouse, madre del activista pacifista encarcelado Stephen Hobhouse, supuestamente ayudó a conseguir la excarcelación de cientos de objetores de conciencia.

Sus obras se encuentran en antologías y colecciones, como The Collected Papers of Bertrand Russell, que la Universidad McMaster empezó a publicar en 1983. En marzo de 2017, esta colección de sus obras más breves e inéditas incluía 18 volúmenes, y varias más están en curso. Una bibliografía en tres volúmenes adicionales cataloga sus publicaciones. Los Archivos Russell de la División de Archivos y Colecciones de Investigación William Ready de la Universidad McMaster poseen más de 40.000 cartas suyas.

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Fuentes

Fuentes primarias

Fuentes secundarias

Fuentes

1. Bertrand Russell
2. Bertrand Russell
3. Russell and G. E. Moore broke themselves free from British Idealism which, for nearly 90 years, had dominated British philosophy. Russell would later recall in «My Mental Development» that «with a sense of escaping from prison, we allowed ourselves to think that grass is green, that the sun and stars would exist if no one was aware of them …»—Russell B, (1944) «My Mental Development», in Schilpp, Paul Arthur: The Philosophy of Bertrand Russell, New York: Tudor, 1951, pp. 3–20.
4. Russell, Bertrand (1988) [1917]. Political Ideals. Routledge. ISBN 0-415-10907-8.
5. Bertrand Russell (1998). Autobiography. p. 260. ISBN 9780415189859. «I have imagined myself in turn a Liberal, a Socialist, or a Pacifist, but I have never been any of these things, in any profound sense. »
6. Samoiloff, Louise Cripps. C .L. R. James: Memories and Commentaries, p. 19. Associated University Presses, 1997. ISBN 0-8453-4865-5
7. «The Bertrand Russell oGallery». Russell.mcmaster.ca. 6 de junio de 2011. Archivado desde el original el 28 de septiembre de 2011. Consultado el 1 de octubre de 2011.
8. ^ a b Monmouthshire»s Welsh status was ambiguous at this time, and it was considered by some to be part of England. See Monmouthshire (historic)#Ambiguity over status.
9. ^ Russell and G. E. Moore broke themselves free from British Idealism which, for nearly 90 years, had been dominating British philosophy. Russell would later recall that «with a sense of escaping from prison, we allowed ourselves to think that grass is green, that the sun and stars would exist if no one was aware of them …»[69]
10. « …il me sembla que la terre s»ouvrait subitement sous mes pas et que je basculais dans un monde entièrement nouveau[20],[21] »
11. La DORA, ou Loi pour la défense du royaume, donne des pouvoirs étendus au gouvernement britannique en temps de guerre.
12. Selon une note de Zermelo lui-même, qui discute des objections à sa première preuve du fait que tout ensemble peut être bien ordonné, dans son article de 1908.
13. Russell précise dans les Principles : « Les domaines de signifiance forment des types, i.e si x appartient au domaine de φ(x), alors il y a une classe d»objets, le type des x, qui tous doivent appartenir au domaine de signifiance de φ(x), quel que soit le mode de variation de φ. » (p.523)
14. Rejet de la théorie des relations internes sur Wikipédia.
15. 1 2 Архив по истории математики Мактьютор
16. Рассел Бертран // Большая советская энциклопедия: [в 30 т.] / под ред. А. М. Прохоров — 3-е изд. — М.: Советская энциклопедия, 1969.
17. Практика и теория большевизма. — Издательство «Наука», 1991. — С. 5.
18. He co-authored, with A. N. Whitehead, Principia Mathematica, an attempt to ground mathematics on logic. His philosophical essay «On Denoting» has been considered a «paradigm of philosophy». Ludlow, Peter, «Descriptions», The Stanford Encyclopedia of Philosophy (Fall 2008 Edition), Edward N. Zalta (ed.), URL: http://plato.stanford.edu/archives/fall2008/entries/descriptions/ Архивная копия от 17 октября 2018 на Wayback Machine