Carlos el Temerario

Delice Bette | septiembre 24, 2022

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Resumen

Carlos de Borgoña, conocido como Carlos el Atrevido o Carlos el Duro, más conocido por su apodo póstumo de Carlos el Audaz en Dijon y que murió el 5 de enero de 1477 cerca de Nancy, fue, después de Felipe el Atrevido, Juan el Intrépido y Felipe el Bueno, el cuarto y último duque de Borgoña de la Casa de Valois, señor y dueño de un conjunto de provincias conocido hoy como el Estado Borgoñón.

Tras haberse distinguido en 1465 durante la Liga del Bien Público, una coalición formada contra el rey de Francia, Carlos el Temerario ascendió al trono de Borgoña en 1467, a la muerte de su padre. Considerándose un soberano por derecho propio, su reinado estuvo marcado por un constante enfrentamiento con su primo Luis XI, que reclamaba la soberanía sobre parte de sus tierras, que se suponía estaban bajo el reino de Francia. Al mismo tiempo, se acercó al emperador Federico III y al rey de Inglaterra, Eduardo IV de York, con cuya hermana se casó. Al igual que su padre, fue uno de los príncipes más poderosos de la cristiandad, gracias sobre todo a la riqueza de sus territorios y al prestigio de su corte.

Después de haber intentado, en vano, obtener el título de «rey de los romanos», emprendió la reforma administrativa de su Estado, que consolidó tratando de convertirlo en una entidad geográfica y política continua, reuniendo sus posesiones del norte y del sur (lo que hizo adquiriendo la Alta Alsacia y anexionando después la Lorena), para acabar constituyéndolas en un reino independiente, resucitando la antigua Lotaringia.

Sus desmesuradas ambiciones encontraron mucha oposición en Europa. Al final de su reinado, las guerras borgoñonas le enfrentaron a los confederados suizos, a los lorranos y a los alsacianos. Esta coalición, apoyada financieramente por Luis XI, acabó por vencerle en la batalla de Nancy del 5 de enero de 1477, en la que murió.

Dejó una única hija, Marie, que, para contrarrestar las pretensiones del rey francés, se casó con el archiduque Maximiliano de Austria, lo que supuso la primera etapa de la centenaria rivalidad entre Francia y los Habsburgo.

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Infancia

Nacido el 10 u 11 de noviembre de 1433 en el Palacio de los Duques de Borgoña en Dijon, Carlos era el tercer hijo, que se convirtió en el mayor tras la muerte en la infancia de los dos primeros, Antoine y Josse, del Duque Felipe III de Borgoña (Felipe el Bueno) (1396 – 1467) y su tercera esposa Isabel de Portugal (1397 – 1471), hija del Rey Juan I de Portugal.

Carlos recibió el título de Conde de Charolais, que bajo los Duques Valois de Borgoña estaba reservado al heredero de los Estados de Borgoña.

A la edad de tres semanas, su padre le nombró caballero del Toisón de Oro en el tercer capítulo de la orden celebrado en Dijon el 30 de noviembre, día de San Andrés, patrón de Borgoña. Desde su primer año, tuvo su propia casa que fue dirigida por su institutriz, Madame de Villers La Faye.

Carlos se crió en los Países Bajos de Borgoña, un grupo de provincias que formaban la parte norte del Estado de Borgoña y que corresponden a los modernos países de Bélgica y los Países Bajos (y el francés Nord-Pas-de-Calais). Los educadores de Carlos en esa época fueron Jean IV d»Auxy, antiguo soldado de la Guerra de los Cien Años, que le enseñó el arte de la guerra, y Antoine Haneron (nl), que fue elegido como su maestro de escuela, y le enseñó el manejo del poder, el inglés y algo de italiano y portugués. Creció con sus primos, hijos de su tía María de Borgoña (fallecida en 1463), esposa del duque Adolfo de Cleves:

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Primeros pasos en la política

En 1452, cuando sólo tenía diecinueve años y aún era conde de Charolais, reprimió brutalmente la sublevación flamenca durante la rebelión de Gante, en los Países Bajos borgoñones, y estuvo presente en la batalla de Rupelmonde y en la de Gavere. Se organiza un gran torneo de caballería en Bruselas.

Unos años más tarde, en septiembre de 1456, se produjo un acontecimiento que acabaría teniendo consecuencias desastrosas tanto para Carlos como para el Estado borgoñón: el Delfín de Francia y futuro Luis XI, huyendo de la venganza de su padre, se refugió en territorio borgoñón. Su primo Felipe el Bueno, al que pidió asilo en Bruselas, le concedió una pensión anual de 48.000 libras. También se le concedió una residencia en el castillo de Genappe, al sur de Bruselas, en el Brabante Valón.

El delfín Luis permaneció allí hasta la muerte de Carlos VII (22 de julio de 1461). Durante estos casi cinco años, Genappe se convirtió en «la sede de una potencia europea». El delfín exiliado observó las intrigas de la corte borgoñona, sondeó las mentes de quienes la componían, trató de seducir a quienes podían serle útiles y tomó nota discretamente de los puntos fuertes y débiles de un Estado aún frágil.

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Éxitos iniciales

Mientras un envejecido Felipe el Bueno reinaba sobre las ricas pero dispares tierras que componían el Estado borgoñón, su hijo Carlos se puso al frente de la Liga del Bien Público, que se formó contra Luis XI, en parte porque éste quería limitar la independencia de sus vasallos más poderosos (Borgoña, Bretaña, Borbón), y en parte para reclamar tierras (Picardía para el duque de Borgoña) o dinero (para el rey René, duque de Anjou).

El 16 de julio de 1465, la batalla de Montlhéry (entre el ejército comandado por Luis XI y el ejército borgoñón del conde de Charolais) resultó especialmente desorganizada: mientras que el conde de Saint-Pol (vanguardia borgoñona), que, según el plan inicial, debía retirarse en caso de ataque del ejército real, se negó a hacerlo y fue arrollado por éste, los jinetes del conde de Maine (ala izquierda del ejército real) huyeron todos juntos justo antes del choque con el cuerpo de ejército comandado personalmente por Charolais que, Viéndose ya victorioso, se precipitó tras ellos tan lejos del campo de batalla que ya no participó realmente en el combate, que se convirtió en un confuso cuerpo a cuerpo entre las tropas de Antoine de Bourgogne (hermanastro de Charolais) y las del rey. Luis XI, que en un momento dado se dio por muerto, finalmente reunió a sus tropas e hizo retroceder a los borgoñones… antes de que la noche interrumpiera los combates.

Al día siguiente, cada bando reclamó la victoria: Charolais consideró que había ganado, porque su ejército permaneció en el control del campo de batalla; por su parte, Luis XI, que había juzgado preferible levantar el campamento durante la noche, llevó a su ejército de vuelta a París sin problemas y fue aclamado como vencedor allí. Después de Montlhéry, el Conde de Charolais (el futuro Carlos el Temerario) llegó a estar, según Commynes, tan convencido de que su «victoria» se debía a su inteligencia táctica, que posteriormente rechazó todo consejo. Tres días después de la batalla, el ejército bretón se unió finalmente al de los borgoñones; otros príncipes de la Liga (un mes después, pusieron sitio a París. Pero al cabo de unas semanas, la falta de suministros en el bando de la Liga y la toma de Normandía por el duque de Borbón en nombre de Luis XI obligaron a las dos partes a firmar el Tratado de Conflans el 5 de octubre de 1465, por el que el duque de Borgoña recuperaba las ciudades del Somme, incluyendo Amiens, Abbeville, Guînes y Saint-Quentin, pero también el condado de Boulogne, mientras que Normandía fue cedida oficialmente por Luis XI como apanage a su hermano menor, Carlos, duque de Berry (que era miembro de la Liga).

El 25 de agosto de 1466, Carlos asaltó e incendió Dinant, a orillas del Mosa, en rebelión contra el protectorado borgoñón. De este modo, esperaba sofocar el deseo de independencia del principado de Lieja, un territorio eclesiástico cuyo control era esencial para la unificación de los Países Bajos borgoñones, pero que desafiaba la autoridad de la persona que Felipe el Bueno había colocado en el trono episcopal: el príncipe-obispo Luis de Borbón, su sobrino. Los habitantes de Lieja parecen haber escuchado la lección de Dinant, ya que, desde el 10 de septiembre de 1466, reconocen al duque de Borgoña como «vengador hereditario de Lieja», es decir, como señor laico encargado de defender los derechos temporales del obispado, mediante el Tratado de Oleye. Así, lo que sólo era un protectorado se convirtió, de hecho, en un verdadero señorío borgoñón que se extendía por Lieja y todos los territorios del principado.

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Maestro del Estado de Borgoña

Felipe el Bueno murió el 15 de junio de 1467. Carlos heredó el ducado de Borgoña, así como todos los títulos y posesiones de su padre: Duque de Brabante y Lothier, de Limburgo, de Luxemburgo, Conde de Flandes, de Artois, de Borgoña Palatina, de Hainaut, de Holanda, de Zelanda, de Namur, Marqués del Sacro Imperio Romano Germánico, Señor de Frisia. Fue primero, e incluso dos veces, par de Francia (por Borgoña y por Flandes), pero, aparte de sus campañas, residió en Brujas, Bruselas y Malinas. Respaldó su poder y sus pretensiones con un poderoso ejército profesional, reforzado por mercenarios de toda Europa, que no eran de fiar. Carlos de Valois-Burgoña continuó con la misma política que sus predecesores: el deseo del estado borgoñón de independizarse soberanamente del reino de Francia y, para contrarrestar a este último, una alianza con el reino de Inglaterra en la Guerra de los Cien Años. Su deseo más ferviente era unir sus tierras en los dos estados borgoñones (o «pays de par-delà») y sus posesiones en el norte: Picardía, Artois, Boulonnais, Flandes y los demás Países Bajos borgoñones (o «pays de par-deçà») en un solo reino, para recrear un reino mediano entre Francia y el Imperio germánico.

Felipe el Bueno no llevaba ni tres meses muerto cuando su hijo se vio obligado a sofocar una revuelta del pueblo de Lieja. Los aplastó en la batalla de Brustem, cerca de Saint-Trond, el 28 de octubre de 1467.

En octubre de 1468, temiendo una resurrección de la liga del Bien Público y el desembarco de un ejército inglés para apoyarla, Luis XI acudió a Péronne, entonces residencia del duque, para discutir un acuerdo de paz. A cambio, Carlos de Borgoña quería la confirmación de la línea del Somme y la jurisdicción soberana sobre sus feudos franceses. Justo cuando las negociaciones están a punto de concluir, Carlos se entera con enfado de que Lieja, al parecer alentada por emisarios franceses, se ha rebelado de nuevo. Entonces cerró las puertas del castillo y de la ciudad de Péronne y Luis XI, cautivo de facto y temiendo por su vida, aceptó firmar el tratado en términos borgoñones y acompañar a Carlos en la expedición punitiva que éste lanzó inmediatamente contra la ciudad rebelde.

A pesar del ataque por sorpresa de los seiscientos franchimontois, Carlos tomó Lieja el 30 de octubre de 1468 y -en presencia de Luis XI, probable instigador de la revuelta- la saqueó e incendió antes de arrasarla (con el objetivo de sellar todo el «Pays de par-deçà» en un solo bloque). Este saqueo suscitó la desaprobación de las ciudades del Rin, desde Holanda hasta Alsacia.

En mayo de 1469, en el Tratado de San Omer, el impecable duque de Austria Segismundo de Habsburgo empeñó sus dominios en la Alta Alsacia, el Land de Breisgau y el Margraviato de Baden (más exactamente: el Landgraviato de Alsacia, el Condado de Ferrette, las cuatro Waldstetten o «ciudades del bosque», el Condado de Hauenstein (de) y la ciudad de Brisach) al duque de Borgoña como prenda.

Desde finales de octubre de 1469, es decir, un año después del tratado de paz de Peronne del 14 de octubre de 1468, los dos firmantes del tratado se batieron en un duelo político a muerte: el reinado de los Atrevidos no fue más que una serie casi ininterrumpida de guerras contra el rey francés y sus aliados, que fueron sobornados por el rey francés. Para resistir a Luis XI, Carlos intentó aliarse con el emperador alemán Federico III de Habsburgo y con Eduardo IV de Inglaterra.

En noviembre de 1471, de acuerdo con la «cláusula de incumplimiento» incluida en el Tratado de Peronne (que Luis XI había anulado un año antes), Carlos el Temerario se declaró libre de la soberanía del rey de Francia. Considerándose soberano por derecho divino y esforzándose por transformar sus dispares posesiones en un estado unificado y centralizado, representó un desafío permanente para el rey de Francia. El hecho de que Carlos se hiciera una diadema de oro, adornada con zafiros, rubíes y una forma de terciopelo amarillo bordado con perlas, con un enorme rubí engastado en un adorno de oro en la parte superior, es una prueba de este deseo de dejar de ser siquiera un vasallo teórico del rey francés o del emperador romano germánico.

Pero su obsesiva preocupación por crear a toda costa (a costa de sus vecinos alemanes, loreneses y austriacos) el gran reino del Rin con el que soñaba, le hizo ganarse la simpatía y el apoyo del emperador alemán Federico III y del rey de Inglaterra Eduardo IV, al tiempo que dilapidaba sus recursos y los de sus estados. Además, estos últimos eran cada vez más reacios a financiar su esfuerzo bélico. Si los burgueses (ricos mercaderes o simples artesanos) de las grandes ciudades de Flandes y de las demás provincias de los Países Bajos borgoñones dejaron de apoyarle, o le apoyaron cada vez menos, fue porque Carlos de Borgoña, aunque impregnado de caballerosidad, no les tenía en cuenta y se negaba a admitir el creciente poder de estos demócratas que se resistían a sus ideas. Esta política condujo a su caída.

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El ascenso de los peligros

En la década de 1470, Carlos sufrió una serie de reveses en los que se dejó sentir la influencia de Luis XI, que inspiró, ayudó y financió a los enemigos del duque de Borgoña de todas las maneras posibles.

En 1472, durante el verano, Carlos lanzó una operación militar durante la cual masacró a la población de Nesle, pero no logró tomar Beauvais, que fue valientemente defendida por sus habitantes, entre ellos Jeanne Hachette, mientras que asoló Santerre, Beauvaisis y el País de Caux.

En 1473, en la Conferencia de Tréveris, celebrada entre el 30 de septiembre y el 25 de noviembre, el emperador Federico III del Sacro Imperio Romano Germánico se negó a ayudar a Carlos el Temerario a ser elegido «Rey de los Romanos» como su sucesor. Sin embargo, aceptó establecer un reino independiente de Borgoña a partir de sus posesiones en el Imperio. El emperador también aceptó que el ducado de Lorena, el ducado de Saboya (que entonces incluía Piamonte, Bresse, Bugey, el oeste de la actual Suiza, con Ginebra y Lausana), el ducado de Cleves y los obispados de Utrecht, Lieja, Toul y Verdún formaran parte de la soberanía de este reino de Borgoña. La duquesa de Saboya (Yolande de Francia), junto con el duque de Cleves y los seis obispos, se habrían convertido en vasallos del rey de Borgoña. Carlos también exigió la soberanía de Borgoña sobre los cantones suizos. Sin embargo, el emperador rompió las conversaciones en la víspera de la coronación y huyó por la noche a caballo y luego en barco por el Mosela con su hijo Maximiliano, que debía casarse con María de Borgoña como parte del acuerdo.

En junio de 1475, Carlos abandonó el asedio de Neuss -emprendido con el objetivo de asegurar un protectorado borgoñón sobre el electorado de Colonia y todo el valle del bajo Rin- sin éxito concluyente y con un ejército muy debilitado por los diez meses de un asedio penoso e inútil.

En julio de 1475, las provincias constituyentes de los Países Bajos borgoñones se reunieron en Brujas y rechazaron más ayuda financiera a su soberano.

En agosto de 1475, Eduardo IV de Inglaterra aceptó las ofertas de paz de Luis XI y, a cambio de quinientos mil ecus pagados por éste, firmó el Tratado de Picquigny, tras el cual volvió a embarcar hacia Inglaterra con su ejército (desembarcado en Calais dos meses antes para unir fuerzas con el ejército borgoñón, que entonces era inexistente). Carlos, que había intentado en 1474 reavivar la Guerra de los Cien Años aliándose formalmente con su cuñado el rey de Inglaterra y convenciéndole de que volviera a invadir Francia, perdió así a su último gran aliado.

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Anexión de Gelderland y Lorena

A pesar de estos contratiempos, Carlos de Borgoña persistió en aprovechar todas las oportunidades de expansión territorial de sus estados. Así, en julio y agosto de 1473, se apoderó del ducado de Guelders, situado a ambos lados del Bajo Rin, ampliando así los Países Bajos borgoñones. Pero su principal objetivo era, por supuesto, unir las dos partes de su estado (Borgoña y los Países Bajos borgoñones) en un todo geográfico y político. Probablemente por eso, en el verano de 1475, desvió el ejército que había previsto utilizar, junto con el recién llegado de Eduardo IV de Inglaterra, contra el rey de Francia y lo utilizó en su lugar para conquistar Lorena, después de que Luis XI le diera hábilmente (en el Tratado de Soleuvre, el 13 de septiembre de 1475) vía libre en este sentido.

Tras un mes de asedio, Carlos entró victorioso en Nancy el 30 de noviembre de 1475. El 18 de diciembre, anunció al pueblo de Lorena que haría de la ciudad su capital, dando a entender que sería la capital de su reino. En cuanto a la conquista de Lorena, aunque negó los derechos del príncipe legítimo de Lorena, Carlos no añadió el título de duque de Lorena a su título, aunque había tomado el título de duque de Guelders después de la anexión de este ducado. Probablemente consideraba que el título de duque de Lothier, adoptado por su padre después de haber tomado Brabante en sus manos, reflejaba su conquista, ya que los dos términos Lothier y Lorena derivan de Lotharingia, el primero designa la Baja Lotharingia, el segundo la Alta Lotharingia.

La liga de sus enemigos – esencialmente, la Unión Baja de cuatro ciudades del Imperio en la región del Alto Rin: Estrasburgo, Basilea, Colmar y Selestat, Segismundo de Austria, Berna (bajo el liderazgo de Niklaus von Diesbach) y los demás confederados suizos, y finalmente, si no arreglando, al menos reconfortando el conjunto, Luis XI -sellado por el Tratado de Constanza (en) (marzo-abril y junio de 1474), no le dio tiempo a realizar el sueño de ser por fin la cabeza de un reino.

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Revueltas contra el dominio borgoñón

Alsacia se levantó contra Carlos por la mala gestión de su alguacil, Peter von Hagenbach, y también por su negativa a venderla al archiduque Segismundo de Austria por un precio superior al que le había comprado. Así comenzó en otoño de 1474 lo que se conoce como las Guerras Borgoñonas.

Berna, Lucerna y los demás miembros de la Confederación de Cantones Suizos, alentados y financiados por Luis XI, declararon la guerra al duque de Borgoña el 25 de octubre de 1474, y luego a su aliado Jacques de Savoie (conde de Romont, barón de Vaud y cuñado de Yolande de Francia, duquesa regente de Saboya) el 14 de octubre de 1475.

Los confederados suizos toman primero algunas ciudades y fortalezas (Cerlier en Saboya, Héricourt y Pontarlier en el condado de Borgoña), y luego invaden toda la región de Vaud. Uno tras otro, Grandson, Orbe, Blamont, Morat, Estavayer e Yverdon caen en sus manos.

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Doble derrota contra los suizos

Carlos, en respuesta al llamamiento de sus aliados y vasallos, decidió acabar con los confederados y entró en guerra contra ellos. Salió de Nancy el 11 de enero de 1476, pero, demasiado seguro de sí mismo, cometió el doble error de subestimar el valor bélico de los suizos y el efecto nocivo de los retrasos en los pagos sobre el ánimo de los mercenarios italianos que constituían gran parte de sus fuerzas. Fue derrotado por los confederados primero en Grandson, el 2 de marzo del mismo año, donde sus tropas fueron derrotadas, y luego, sobre todo, en Morat, el 22 de junio, donde su ejército fue cortado en pedazos.

Según el cronista Philippe de Commynes, Luis pagó un total de casi un millón de florines del Rin a los cantones suizos; para apreciar la importancia de la suma, hay que compararla con los 50.000 florines por los que Carlos el Temerario obtuvo la cesión de la Alta Alsacia y el Breisgau.

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Colapso final

En octubre de 1476, con un ejército reconstituido, Carlos el Temerario, que quería salvar el vínculo lorenés entre Borgoña y sus estados del norte, puso sitio a Nancy, ciudad que entretanto había sido tomada por el duque René II de Lorena. Allí, al negarse a retirarse a su ducado de Luxemburgo, fue asesinado el 5 de enero de 1477 durante la batalla que tuvo lugar al sur de la ciudad.

Durante esta batalla, la abrumadora superioridad numérica de la coalición de Lorena y de las tropas suizas se vio acentuada por la traición de uno de los lugartenientes del Atrevido, Nicolás de Montfort, alias el Conde de Campobasso, que acababa de pasarse al enemigo con sus lanzas y mercenarios. El ejército borgoñón fue rápidamente abrumado. Lo que quedaba de ella se retiró hacia el puente de Bouxières-aux-Dames, lo que debería haberle permitido huir hacia Metz. Pero Nicolás de Montfort espera allí su venganza. Creyendo que los jinetes de este último habían permanecido fieles a la causa borgoñona y que estaban allí para asegurar el libre paso del puente, los borgoñones se lanzaron hacia adelante, confiados, pero Nicolás de Montfort masacró a los fugitivos y los suizos que los perseguían hicieron lo mismo. Además, una salida de la guarnición de Nancy completó la dispersión de las tropas de Bold.

Dos días después de la batalla, el cuerpo del duque Carlos fue encontrado, desnudo, en la orilla de un estanque pantanoso conocido como el «étang Saint-Jean», en el lugar que ocupa la actual plaza de la Cruz de Borgoña en Nancy: su cráneo había sido partido hasta los dientes por un golpe de alabarda y su mejilla había sido devorada por los lobos. Nadie puede decir con certeza quién, entre los soldados anónimos, le asestó el golpe mortal, pero la tradición cuenta que un oscuro soldado llamado Claude de Bauzémont se lanzó sobre él sin reconocerlo; se dice que Carlos gritó «¡Salvad al duque de Borgoña!», pero este grito, entendido como «¡Viva el duque de Borgoña! Una sencilla cruz en el centro de la plaza marcó durante mucho tiempo el lugar de su muerte (posteriormente fue sustituida por un monumento al duque René II de Lorena). Llevados a Nancy, los restos mortales del Audaz fueron expuestos en un lecho de desfile en la casa de Georges Marqueix, en el número 30 de la Grande-Rue.

Así termina el gran sueño neolotariano: por querer demasiado, Carlos lo ha perdido todo.

Carlos de Valois-Burgoña fue, según el testamento del duque René, enterrado en la necrópolis de los duques de Lorena. Su cuerpo fue colocado en un ataúd de pino en el suelo de la capilla de Saint-Sébastien de la colegiata de Saint-Georges de Nancy (hoy desaparecida). Era la forma que tenía René de Lorena de conmemorar su victoria, pero también de impedir que el cuerpo del Atrevido se uniera a la necrópolis familiar de Champmol, privando así al duque de sus antepasados y de la memoria funeraria dinástica. El Tratado de Middelburg (1501) preveía la devolución de su cuerpo a los borgoñones, y Cristina de Dinamarca ejecutó esta cláusula en 1550.

Los restos fueron trasladados por Antoine de Beaulaincourt, rey de armas del Toisón de Oro, a la iglesia de Nuestra Señora de Brujas el 24 de septiembre de 1550. Desde entonces descansa en la tumba que Felipe II, hijo de Carlos V, hizo construir para su bisabuelo en 1558. Junto a ella se encuentra la tumba de María de Borgoña, que murió en 1482, cinco años después de su padre.

A la muerte de Carlos, último duque de Valois-Burgoña, el rey Luis XI, liberado por fin de su poderoso rival -que, desde Péronne hasta Lieja, lo había tenido a su merced durante unas tres semanas en octubre de 1468 y al que él mismo, para liberarse del Tratado de Péronne, había hecho condenar por felonía en diciembre de 1470- se apoderó de Picardía, del condado de Boulogne y, sobre todo, del ducado de Borgoña durante la Guerra de Sucesión borgoñona, anexión confirmada por el gobierno francés, Tomó Picardía, el condado de Boulogne y, sobre todo, el ducado de Borgoña durante la Guerra de Sucesión Borgoñona, anexión confirmada unos años más tarde por un nuevo tratado de Arras, el del 23 de diciembre de 1482.

Mientras tanto, Margarita de York, viuda de Carlos el Temerario y protectora de la duquesa María de Borgoña, la animó (única hija y heredera del Temerario) a casarse con el futuro emperador alemán Maximiliano I de Habsburgo (1459-1519). Celebrado en Gante el 19 de agosto de 1477, el matrimonio supuso para Francia la pérdida de los Países Bajos borgoñones y, de hecho, de toda la parte norte de los estados borgoñones (belgas, luxemburgueses, alemanes o «romano-germánicos») sobre los que la corona francesa no tenía derechos.

En 1493, Carlos VIII decide renunciar a Margarita de Habsburgo, hija de Maximiliano I de Habsburgo, para casarse con Ana de Bretaña, y el emperador recupera en el Tratado de Senlis: Flandes, Artois, Franco Condado y Charolais.

La herencia de Carlos el Temerario fue, durante varias generaciones, objeto de numerosas batallas entre los reyes de Francia y la casa de los Habsburgo de Austria y España. No fue hasta dos siglos después que el condado de Borgoña -conocido como «Franco Condado» porque era un imperio- fue arrebatado a los Habsburgo de Austria y España por Luis XIV en el Tratado de Nimega en 1678 y finalmente unido a Francia.

Según el cronista flamenco Georges Chastelain, el joven Carlos de Borgoña estaba lleno de cualidades: recto, franco, piadoso, generoso con sus limosnas, fiel a su esposa, familiar y alegre con su familia, evitando siempre el más mínimo insulto a nadie. De hecho, era un hombre con un valor excepcional. También era un hombre muy culto, con una gran capacidad de trabajo. Tocaba el arpa y componía canciones y motetes. Fue el mecenas de la Escuela Borgoñona, que reunió a los compositores que posteriormente formaron la famosa Escuela Franco-Flamenca.

Sin embargo, otros rasgos se desarrollaron con el tiempo. Era violento e impulsivo. Utilizaba voluntariamente la fuerza y la guerra para conseguir lo que quería, pero la amaba por sí misma. Para Luis XI, la guerra no era más que una actividad prosaica sin valor intrínseco, destinada a servir a las ambiciones políticas, y a la que prefería la diplomacia. Para Carlos, la guerra sobrepasaba la medida de un modo de conquista para adquirir un carácter casi sagrado, enriquecido por todos los mitos recogidos en las tradiciones paganas o cristianas: conocemos su pasión por el más grande de los conquistadores, Alejandro, su entusiasmo por las Cruzadas y los combates individuales. Para Carlos, el campo de batalla constituía el espacio privilegiado de la proeza individual a través del cual el hombre se trascendía a sí mismo y aprendía, al precio del sufrimiento físico o moral, el dominio de su cuerpo y su mente. Philippe de Commynes asegura que el duque de Borgoña, a partir de 1472, dio muestras de una ferocidad a la que no estaba acostumbrado hasta entonces.

Además, al convertirse en duque de Borgoña, fue perdiendo poco a poco el sentido de la realidad y se volvió muy orgulloso, como dijo Thomas Basin: «Se volvió tan orgulloso que no llegó a respetar, estimar o temer a nadie.

De hecho, su carácter audaz y emprendedor se refleja en su lema: «Je l»ay emprins», que significa: «Lo he emprendido». Adoptó este lema cuando su esposa, Isabelle de Bourbon, le rogó que abandonara sus planes marciales durante la Guerra del Bien Público.

La fuerte personalidad del duque, al que todos los cronistas describen como un personaje austero, virtuoso y despiadado, piadoso y casto, con un exagerado sentido del honor, llevó a sus contemporáneos -en el siglo XV- a ponerle apodos: Le llamaban «el Trabajador», «el Atrevido» o incluso «el Terrible» o «el Guerrero», ya que este término ya se encontraba hacia 1484 en los escritos del cronista Thomas Basin, obispo de Lisieux.

Sin embargo, aunque mencionan estos términos, ninguno de los cronistas del siglo XV los utiliza sistemáticamente y, en sus escritos, este príncipe aparece principalmente bajo el nombre de «Carlos de Borgoña».

Así, la incorporación de un apodo permanente va ganando terreno poco a poco:

Carlos el Temerario era un príncipe borgoñón y de sangre real francesa, descendiente en cuarta generación y heredero directo del rey Juan II el Bueno de Francia y del Ducado de Borgoña. Por su madre, se enorgullecía de ser de sangre real portuguesa, nieto del rey Juan I de Portugal (el héroe de Aljubarrota) y sobrino de sus hijos, los heroicos príncipes de la toma de Ceuta. Por último, a través de su madre (en otras palabras, su abuela materna), la reina Philippa de Lancaster, es de sangre Plantagenet, descendiente del rey Eduardo III de Inglaterra, a su vez nieto de Felipe IV el Hermoso, rey de Francia.

Carlos tuvo tres matrimonios:

Padre de María de Borgoña, Carlos era el bisabuelo del emperador romano y rey de España Carlos V (1500-1558), y por tanto el antepasado de los Habsburgo de España. En efecto, María de Borgoña transmitió sus posesiones hereditarias -en gran peligro de ser conquistadas por Luis XI- a la Casa de Habsburgo de Austria, a través de su matrimonio con el futuro emperador romano-alemán Maximiliano I de Habsburgo (y su hijo Felipe el Hermoso (1478-1506) se casó con Juana de Aragón, que dio a luz a Carlos V.

Se dice que Carlos el Temerario dejó hijos naturales, pero faltan fuentes.

Todos llevados de 1467 a 1477 a menos que se indique lo contrario.

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Cine y televisión

Carlos el Temerario aparece en producciones cinematográficas y televisivas de carácter histórico y de aventuras.

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