Christian Wolff

Alex Rover | junio 22, 2023

Resumen

Christian Wolff (24 de enero de 1679 – 9 de abril de 1754) fue un filósofo alemán. Wolff fue el filósofo alemán más eminente entre Leibniz y Kant. Su principal logro fue una obra completa sobre casi todos los temas académicos de su época, expuesta y desplegada según su método demostrativo-deductivo y matemático, que quizá represente la cumbre de la racionalidad de la Ilustración en Alemania.

Siguiendo a Gottfried Wilhelm Leibniz, Wolff también escribió en alemán como lengua principal de instrucción académica e investigación, aunque tradujo sus obras al latín para su público europeo transnacional. Padre fundador, entre otros campos, de la economía y la administración pública como disciplinas académicas, se concentró especialmente en ellas, dando consejos prácticos a los gobernantes y subrayando el carácter profesional de la educación universitaria.

Wolff nació en Breslau, Silesia (actual Wrocław, Polonia), en el seno de una familia modesta. Estudió matemáticas y física en la Universidad de Jena, a las que pronto añadió filosofía.

En 1703 obtuvo el título de Privatdozent en la Universidad de Leipzig, donde impartió clases hasta 1706, cuando fue llamado como profesor de matemáticas y filosofía natural a la Universidad de Halle. Para entonces ya conocía a Gottfried Leibniz (ambos mantuvieron una correspondencia epistolar), de cuya filosofía su propio sistema es una versión modificada.

En Halle, Wolff se limitó al principio a las matemáticas, pero tras la marcha de un colega, añadió la física, y pronto incluyó todas las principales disciplinas filosóficas.

Sin embargo, las afirmaciones que Wolff hacía en nombre de la razón filosófica parecían impías a sus colegas teólogos. Halle era la sede del pietismo, que, tras una larga lucha contra el dogmatismo luterano, había asumido las características de una nueva ortodoxia. El ideal que profesaba Wolff era basar las verdades teológicas en pruebas matemáticamente seguras. Las disputas con los pietistas estallaron abiertamente en 1721, cuando Wolff, con motivo de su cese como prorrector, pronunció un discurso titulado «Sobre la filosofía práctica de los chinos» (tr. inglesa 1750), en el que alababa la pureza de los preceptos morales de Confucio, señalándolos como prueba del poder de la razón humana para alcanzar la verdad moral por sus propios medios.

El 12 de julio de 1723, Wolff pronunció una conferencia para los estudiantes y los magistrados al final de su mandato como rector. Wolff comparó, basándose en los libros de los misioneros flamencos François Noël (1651-1729) y Philippe Couplet (1623-1693), a Moisés, Cristo y Mahoma con Confucio.

Según Voltaire, el profesor August Hermann Francke había estado enseñando en un aula vacía, pero Wolff atrajo con sus conferencias a unos 1.000 estudiantes de todas partes.

En el seguimiento, Wolff fue acusado por Francke de fatalismo y ateísmo, y expulsado en 1723 de su primera cátedra en Halle en uno de los dramas académicos más célebres del siglo XVIII. Sus sucesores fueron Joachim Lange, un pietista, y su hijo, que se había ganado el oído del rey Federico Guillermo I. (Alegaron ante el rey que si se reconocía el determinismo de Wolff, ningún soldado que desertara podría ser castigado, ya que sólo habría actuado como estaba necesariamente predeterminado que lo hiciera, lo que enfureció tanto al rey que privó inmediatamente a Wolff de su cargo y le ordenó que abandonara el territorio prusiano en un plazo de 48 horas o sería ahorcado).

El mismo día, Wolff pasó a Sajonia, y en seguida se dirigió a Marburgo, Hesse-Kassel, a cuya universidad (la Universidad de Marburgo) había recibido una llamada incluso antes de esta crisis, que ahora se renovaba. El Landgrave de Hesse lo recibió con toda distinción, y las circunstancias de su expulsión atrajeron la atención universal hacia su filosofía. Se discutió en todas partes, y más de doscientos libros y panfletos aparecieron a favor o en contra de ella antes de 1737, sin contar los tratados sistemáticos de Wolff y sus seguidores.

Según Jonathan I. Israel, «el conflicto se convirtió en uno de los enfrentamientos culturales más significativos del siglo XVIII y quizá el más importante de la Ilustración en Europa Central y los países bálticos antes de la Revolución Francesa».

El príncipe heredero prusiano Federico defiende a Wolff frente a Joachim Lange y ordena al ministro berlinés Jean Deschamps, antiguo alumno de Wolff, que traduzca al francés Vernünftige Gedanken von Gott, der Welt und der Seele des Menschen, auch allen Dingen überhaupt. Federico propuso enviar un ejemplar de Logique ou réflexions sur les forces de l’entendement humain a Voltaire en su primera carta al filósofo del 8 de agosto de 1736. En 1737, la Metafísica de Wolff fue traducida al francés por Ulrich Friedrich von Suhm (1691-1740). Voltaire tuvo la impresión de que Federico había traducido el libro él mismo.

En 1738, Federico Guillermo comenzó la ardua tarea de intentar leer a Wolff. En 1740, Federico Guillermo murió, y uno de los primeros actos de su hijo y sucesor, Federico el Grande, fue adquirirlo para la Academia Prusiana. pero aceptó el 10 de septiembre de 1740 un nombramiento en Halle.

Su entrada en la ciudad el 6 de diciembre de 1740 revistió el carácter de una procesión triunfal. En 1743 fue nombrado rector de la universidad y en 1745 recibió el título de Freiherr (barón) de manos del príncipe elector de Baviera, siendo posiblemente el primer erudito creado barón hereditario del Sacro Imperio Romano Germánico por su labor académica.

Cuando Wolff murió, el 9 de abril de 1754, era un hombre muy rico, debido casi por completo a sus ingresos por conferencias, salarios y derechos de autor. También era miembro de muchas academias. Su escuela, los Wolffianos, fue la primera escuela filosófica asociada a un filósofo alemán. Dominó Alemania hasta el auge del kantianismo.

Wolff estaba casado y tenía varios hijos.

La filosofía wolffiana insiste en todas partes en una exposición clara y metódica, confiando en el poder de la razón para reducir todos los temas a esta forma. Se distinguió por escribir ejemplares tanto en latín como en alemán. Gracias a su influencia, el derecho natural y la filosofía se enseñaban en la mayoría de las universidades alemanas, en particular en las situadas en los principados protestantes. Wolff aceleró personalmente su introducción en Hesse-Cassel.

El sistema wolffiano conserva el determinismo y el optimismo de Leibniz, pero la monadología pasa a un segundo plano y las mónadas se dividen en almas o seres conscientes, por un lado, y meros átomos, por otro. La doctrina de la armonía preestablecida pierde también su significado metafísico (aunque sigue siendo un importante recurso heurístico), y el principio de razón suficiente se descarta una vez más en favor del principio de contradicción que Wolff pretende convertir en el principio fundamental de la filosofía.

Wolff dividió la filosofía en una parte teórica y otra práctica. La lógica, a veces llamada philosophia rationalis, constituye la introducción o propedéutica de ambas.

La filosofía teórica tenía por partes la ontología o philosophia prima como metafísica general, que surge como preliminar a la distinción de las tres metafísicas especiales psicología racional y teología racional. Las tres disciplinas se denominan empírica y racional porque son independientes de la revelación. Este esquema, que es la contrapartida de la tripartición religiosa en criatura, creación y Creador, es más conocido por los estudiantes de filosofía por el tratamiento que Kant hace de él en la Crítica de la razón pura.

En el «Prefacio» de la 2ª edición del libro de Kant, se define a Wolff como «el más grande de todos los filósofos dogmáticos». Wolff fue leído por el padre de Søren Kierkegaard, Michael Pedersen. El propio Kierkegaard se vio influido tanto por Wolff como por Kant hasta el punto de retomar la estructura tripartita y el contenido filosófico para formular sus propias tres Etapas en el camino de la vida.

Wolff veía la ontología como una ciencia deductiva, conocible a priori y basada en dos principios fundamentales: el principio de no contradicción («no puede ocurrir que la misma cosa sea y no sea») y el principio de razón suficiente («nada existe sin una razón suficiente de por qué existe y no de por qué no existe»). Los seres se definen por sus determinaciones o predicados, que no pueden implicar una contradicción. Las determinaciones son de tres tipos: essentialia, atributos y modos. Los essentialia definen la naturaleza de un ser y son, por tanto, propiedades necesarias de este ser. Los atributos son determinaciones que se siguen de los essentialia y son igualmente necesarios, a diferencia de los modos, que son meramente contingentes. Wolff concibe la existencia como una determinación entre otras de las que puede carecer un ser. La ontología se interesa por el ser en general, no sólo por el ser real. Pero todos los seres, existan realmente o no, tienen una razón suficiente. La razón suficiente de las cosas sin existencia real consiste en todas las determinaciones que conforman la naturaleza esencial de esta cosa. Wolff denomina a esto «razón de ser» y la contrapone a la «razón de devenir», que explica por qué algunas cosas tienen existencia real.

La filosofía práctica se subdivide en ética, economía y política. El principio moral de Wolff es la realización de la perfección humana, vista de forma realista como el tipo de perfección que el ser humano puede alcanzar realmente en el mundo en que vivimos. Tal vez sea la combinación de optimismo ilustrado y realismo mundano lo que hizo a Wolff tan exitoso y popular como maestro de futuros estadistas y líderes empresariales.

Las obras más importantes de Wolff son las siguientes:

Los escritos completos de Wolff se publican desde 1962 en una colección de reimpresiones anotadas:

Incluye un volumen que reúne las tres biografías antiguas más importantes de Wolff.

Una excelente edición moderna del famoso discurso de Halle sobre la filosofía china es:

Fuentes

1. Christian Wolff (philosopher)
2. Christian Wolff
3. ^ Guyer, Paul; Horstmann, Rolf-Peter (30 August 2015). «Idealism». In Zalta, Edward N. (ed.). Stanford Encyclopedia of Philosophy. Stanford, California: Metaphysics Research Lab, Stanford University.
4. ^ a b c d Brady Bowman, Hegel and the Metaphysics of Absolute Negativity, Cambridge University Press, 2013, p. 66.
5. ^ David E. Cartwright, Schopenhauer: A Biography, Cambridge University Press, 2010, p. 192 n. 41.
6. ^ a b Robert Theis, Alexander Aichele (eds.), Handbuch Christian Wolff, Springer-Verlag, 2017, p. 442.
7. Wolff-Denkmal in Halle feierlich enthüllt (Mitteldeutsche Zeitung), abgerufen am 8. November 2022
8. Heinrich Wuttke (Hrsg.): Christian Wolffs eigene Lebensbeschreibung. Leipzig 1841, S. 110–113.
9. Heinrich Wuttke (Hrsg.): Christian Wolffs eigene Lebensbeschreibung. Leipzig 1841, S. 79 Anm.
10. Zedler-Lexikon, Bd. 19, Sp. 2053ff. und Bd. 20, Sp. 1294ff.
11. a b Jan Dirk Harke: Römisches Recht. Von der klassischen Zeit bis zu den modernen Kodifikationen. Beck, München 2008, ISBN 978-3-406-57405-4 (Grundrisse des Rechts), § 3 Rnr. 2–3.
12. Jean-Louis Dumas, Histoire de la Pensée Tome 2 : Renaissance et Siècle des Lumières, Tallandier 1990 p. 342
13. «Christian, baron von Wolff; German philosopher». Encyclopedia Britannica (en inglés). Consultado el 13 de enero de 2018.
14. Schopenhauer, Arthur (2009). Parerga y paralipómena Escritos filosóficos sobre diversos temas (primera edición). Madrid: Valdemar. p. 52. ISBN 978-84-7702-631-0.