Édouard-Henri Avril
gigatos | enero 23, 2022
Resumen
Édouard-Henri Avril (21 de mayo de 1849 – 28 de julio de 1928) fue un pintor y artista comercial francés. Bajo el seudónimo de Paul Avril, fue ilustrador de literatura erótica. En su carrera colaboró con personas influyentes como Octave Uzanne, Henry Spencer Ashbee y Friedrich Karl Forberg.
Avril fue soldado antes de iniciar su carrera artística. Fue galardonado con la Legión de Honor por sus acciones en la Guerra Franco-Prusiana.
Avril nació en Argel. Su padre era coronel de la gendarmería. El propio Avril luchó y fue herido en la guerra franco-prusiana antes de iniciar sus estudios de arte. El 31 de mayo de 1871 fue condecorado con la Legión de Honor por las heridas sufridas durante la guerra. Las heridas le obligaron a retirarse de la carrera militar el 23 de enero de 1872.
El material biográfico de su vida es escaso debido a la naturaleza obscena de su obra, y porque trabajó bajo el seudónimo de «Paul Avril». Su seudónimo puede dar lugar a una confusión con su hermano, que se llamaba Paul-Victor Avril, y que también era artista y trabajaba como grabador. Avril estudió arte en varios salones de arte de París.
De 1874 a 1878 estuvo en la École des Beaux-Arts de París. En 1882 trabajó para la revista ilustrada Le Monde illustré.
Tras recibir el encargo de ilustrar la novela Fortunio de Théophile Gautier, adoptó el seudónimo de «Paul Avril». Su reputación no tardó en consolidarse y recibió numerosos encargos para ilustrar tanto a grandes autores como a la llamada «literatura galante» de la época, una forma de erotismo. Sin embargo, su reputación como ilustrador comercial de novelas se estableció antes de que empezara a ilustrar la literatura erótica más underground. Estos libros solían venderse en pequeñas ediciones por suscripción, organizadas por coleccionistas. Los libros eróticos de la época tenían una tirada muy limitada y a veces se limitaban a un centenar de ejemplares, o sólo se vendían en círculos exclusivos de coleccionistas.
Debido a la percepción de la obscenidad de Avril y sus obras, es difícil evaluar el impacto que su arte pudo tener en la cultura de la época.
Avril murió en Le Raincy, cerca de París, en 1928.
El principal trabajo de Avril fueron las ilustraciones de 1906 para De Figuris Veneris: A Manual of Classical Erotica. Otra obra importante ilustrada por Avril fue Fanny Hill de John Cleland (también conocida como Memorias de una mujer de placer), que fue una publicación importante y controvertida en su época, ya que fue la primera novela que introdujo la erótica en la literatura inglesa. La edición del libro ilustrada por Avril incluye Les charmes de Fanny exposés que es uno de sus cuadros más conocidos. Ilustró obras como Salammbô, de Gustave Flaubert; Le Roi Caundale, de Gautier; Las aventuras del Caballero de Faublas, de Jean Baptiste Louvet de Couvray; Mon Oncle Barbassou (escenas en un harén), de Mario Uchard; La señora, de Jules Michelet; Almizcle, hachís y sangre, de Hector France; los escritos de Pietro Aretino, y la novela lésbica anónima Gamiani.
Entre las obras clásicas ilustradas por Avril figuran Oeuvres d»Horace (1887), Une nuit de Cléopâtre (1894), Daphnis et Chloé (1898) y Les sonnets luxurieux de l»Aretin (1904). Avril podría ser más conocido por sus ilustraciones sáficas, o lésbicas.
El prolífico coleccionista de libros eróticos Henry Spencer Ashbee encargó a Avril el diseño de una placa para él. Tras abandonar la Société des Amis des Livres, que consideraba demasiado conservadora y preocupada por la reedición de obras antiguas, fundó dos nuevas sociedades bibliográficas. La Société des Bibliophiles Contemporaines (1889-1894) estaba formada por 160 personas de los círculos literarios, entre ellas Avril.
Fuentes
