Enrique IV de Inglaterra
gigatos | enero 25, 2022
Resumen
Enrique IV de Bolingbroke (inglés. Enrique IV de Bolingbroke, primavera de 1367, castillo de Bolingbroke, Lincolnshire – 20 de marzo de 1413, Westminster) – Tercer conde de Derby de 1377 a 1399, tercer conde de Northampton y octavo de Hereford de 1384 a 1399, primer duque de Hereford de 1397 a 1399, 2º duque de Lancaster, 6º conde de Lancaster y 6º conde de Leicester en 1399, rey de Inglaterra desde 1399, hijo de Juan de Gante, duque de Lancaster, y de Blanca de Lancaster, fundadora de la dinastía Lancaster.
De joven, Enrique formó parte de la oposición nobiliaria que pretendía limitar el poder del rey Ricardo II de Burdeos, pero luego se alió con el rey en 1388. Entre 1390 y 1392 llevó una vida de caballero itinerante por Europa continental y Palestina, participando en la guerra civil del Gran Ducado de Lituania. En 1397 obtuvo el título de duque de Hereford, pero el rey pronto aprovechó la disputa de Enrique con Thomas Mowbray, duque de Norfolk, para desterrar a ambos de Inglaterra.
En 1399, tras la muerte de Juan de Gante, Ricardo II confiscó sus propiedades. Enrique volvió a Inglaterra contra la voluntad del rey y se rebeló. Le apoyaron muchos nobles de nacimiento. Ricardo fue depuesto, y a su muerte Enrique Bolingbroke, llamado Enrique IV, ocupó el trono vacante. Durante su reinado tuvo que sofocar varias revueltas de nobles ingleses, así como una rebelión en Gales, y defenderse de los ataques escoceses. En 1401 aprobó un estatuto contra el movimiento lolardo.
Enrique IV nació en la rama más joven de la dinastía Plantagenet. Su padre, Juan de Gante, fue el cuarto de los hijos (y tercer superviviente) de Eduardo III de Inglaterra, después de Eduardo, príncipe de Gales, y de Lionel de Amberes, duque de Clarence. La primera esposa de Gaunt fue Blanca de Lancaster, hija y heredera de Enrique de Grosmont, descendiente en línea masculina directa del hijo menor del rey Enrique III. Gracias a las concesiones paternas y a un exitoso matrimonio, Juan era ya, cuando nació su primer hijo, el mayor terrateniente de Inglaterra después del rey: poseía muchas fincas y treinta castillos en Gales, en el centro y el norte del país, y en caso de guerra podía disponer de mil caballeros y tres mil arqueros. Gont ostentó los títulos de duque de Lancaster, de conde de Richmond, de Lincoln, de Leicester y de Derby; intentó conseguir la corona de Castilla, pero sin éxito.
Enrique IV era el sexto hijo de la familia. Antes de él nacieron Felipe (1360-1415), más tarde esposa del rey João I de Portugal, e Isabel (1364-1426), cuyos maridos fueron sucesivamente John Hastings, conde de Pembroke, John Holland, primer duque de Exeter, y John Cornwall, primer barón de Fanhope, así como tres hijos que vivieron poco tiempo. Un año después del nacimiento de Enrique nació otra hermana mayor, que murió poco después (1368). Ese mismo año también murió Blanche de Lancaster. Juan de Gante se casó más tarde con Constanza de Castilla, que dio a luz a una hija, Catalina (1371-1418), madre del rey Juan II de Castilla.
Enrique tuvo tres medios hermanos – bastardos de Juan de Gante, nacidos de Catalina (Enrique (Tomás (1377-1427), duque de Exeter. También tuvo una hermanastra, Joanna Beaufort (1379-1440), esposa de Robert Ferrers, segundo barón de Wem, y de Ralph Neville, primer conde de Westmoreland. En 1396, Juan de Gante, con el permiso del rey, se casó con Catalina Swinford, y los hijos nacidos de ella fueron legitimados por bula papal, pero más tarde, cuando Enrique IV se convirtió en rey, excluyó a los Beaufort de la línea de sucesión mediante una pequeña enmienda al Acta de Legitimación.
La fecha de nacimiento de Enrique no figura en las crónicas. Es el único monarca de la dinastía Plantagenet cuya fecha de nacimiento está en duda. El único otro cronista que menciona el nacimiento del futuro rey es Jean Froissart, que indica que nació siete años después de finales de 1361. Otro cronista, John Capgrave, que no fue contemporáneo, no da una fecha de nacimiento, pero da el lugar de nacimiento como el castillo de Bolingbroke de Juan de Gante en Lincolnshire. Este lugar de nacimiento también está confirmado por otras fuentes. El apodo por el que se conocía a Enrique, «Bolingbroke», está asociado a él.
J.L. Kirby, autor de la única monografía sobre Enrique IV, no dio una fecha de nacimiento. E. Goodman, en un estudio sobre Juan de Gante, estima que Enrique nació a principios de 1367. C. B. McFerlane, autor del mejor estudio sobre los años de juventud de Enrique IV, Lancastrian Kings and Lollard Knights, da un rango entre el 4 de abril de 1366 y el 3 de abril de 1367. El Peerage completo da una fecha de nacimiento del 4 al 7 de abril de 1366. Un artículo sobre Enrique en la versión impresa del Oxford Dictionary of National Biography lo sitúa «casi seguramente en 1366 y posiblemente el 7 de abril». Las fechas de 7 de abril de 1366, 30 de mayo de 1366 y 3 de abril de 1367 también se encuentran en varias fuentes. El investigador Ian Mortimer realizó un estudio detallado de la fecha de nacimiento de Enrique IV en su artículo «Henry IV»s date of birth and the royal maundy», concluyendo que el futuro rey nació entre finales de marzo y mediados de mayo de 1367 y probablemente el Jueves Santo de ese año (15 de abril). Esta versión también se ha adoptado en la versión en línea del Oxford Dictionary of National Biography.
Las fuentes mencionan por primera vez a Enrique el 1 de junio, cuando el rey Eduardo III, al recibir la noticia del nacimiento de su nieto, pagó 5 libras a un mensajero. Su madre, Blanche, murió de peste el 12 de septiembre de 1368, pero para entonces él y sus hermanas mayores, Philippa y Elizabeth, llevaban dos años al cuidado de Blanche, Lady Wake, la hermana de su abuelo materno. Se encargó de la crianza de los hijos de Juan de Gante hasta 1372, después de lo cual fueron criados primero por Constanza de Castilla, la segunda esposa de su padre, y luego por Catalina Swinford, la amante de Gante, con quien se casó más tarde. En diciembre de 1374 Thomas Burton, escudero de Juan de Gante, se convirtió en el «mayordomo» de Enrique durante siete años. También se le asignó un capellán, Hugh Hurl, que enseñó a Enrique a leer y escribir en francés e inglés, y le dio al menos un conocimiento práctico del latín, y un guardarropa. El joven príncipe fue enviado a vivir a la casa de Lady Wake, la prima de su madre. En 1376, la educación militar del joven Enrique fue asumida por el gascón Sir William Montandre.
El 21 de junio de 1377, justo antes de la muerte de Eduardo III, Juan de Gante convocó a su hijo y sobrino, el futuro rey Ricardo II, algo mayor que Enrique, para ser armado caballero el día de San Jorge (23 de junio), tras lo cual ambos se convirtieron en caballeros de la Orden de la Jarretera. En la ceremonia de coronación de Ricardo II, el 16 de julio, Enrique, que acababa de ser nombrado conde de Derby por su abuelo materno, llevaba el Curtant, una de las espadas ceremoniales.
Un informe que se conserva, fechado entre 1381 y 1382, informa de que en esta época Enrique viajaba y cazaba con su padre, hacía justas y empezaba a supervisar los asuntos de Estado. Durante la rebelión campesina de Wat Tyler en junio de 1381, su padre, que había sido uno de los principales objetivos de los rebeldes, se refugió en Escocia, mientras que el propio Enrique pudo verse obligado a huir del castillo de su padre en Hertfordshire y posteriormente fue asediado en la Torre de Londres con el rey. El 14 de junio Ricardo II se reunió con los líderes rebeldes en Mile End, intentando negociar con ellos, pero durante su ausencia esta residencia real fue tomada por una turba. La guarnición del castillo, por alguna razón desconocida, no ofreció resistencia. Al entrar en el castillo, los rebeldes apresaron a varios ministros reales -el arzobispo de Canterbury Sudbury como canciller, el de Hacienda, Sir Robert Hales, y el alguacil parlamentario, John Legg, encargado de recaudar impuestos en Kent, y el médico, John Gaunt- y los decapitaron en la colina de la Torre. Sin embargo, la vida de Henry fue salvada «milagrosamente» por un tal John Ferrur de Southark. Casi 20 años después, Enrique perdonó a Ferrer, que había participado en una rebelión contra él en enero de 1400, en agradecimiento.
En julio de 1380, Juan de Gante pagó al rey 5.000 marcos por el matrimonio de su hijo con la rica heredera María de Bogun, hija menor de Humphry de Bogun, séptimo conde de Hereford, que había muerto en 1373. El matrimonio propiamente dicho se consumó probablemente el 5 de febrero de 1381 en la finca de los Bohun, Rochford Hall, en Essex. La hermana mayor de Mary, Eleanor, estaba casada con Thomas Woodstock, tío de Henry. Froissard informa de que Woodstock, que quería toda la herencia de Bogun, persuadió a María para que se uniera a la orden clarisa. No se sabe qué fiabilidad tiene este dato, pero lo cierto es que el tío y el sobrino de las hermanas casadas discutieron entre ellos sobre la división de los bienes de los Bohun. El matrimonio de Enrique se consumó probablemente a finales de 1384, cuando María tenía 14 años, y el 22 de diciembre de ese mismo año Enrique se hizo con el condado de Hereford y Northampton, títulos que anteriormente ostentaba su padre. El matrimonio fue feliz, con un genuino afecto mutuo (se recuerda que Enrique enviaba frecuentes regalos a su esposa), reforzado por un interés compartido por la música y los libros. De este matrimonio nacieron al menos seis hijos, entre ellos el futuro rey Enrique V. Murió en 1394 tras el nacimiento de su hija Philippa.
En el momento de la subida al trono de Ricardo II, éste sólo tenía 10 años, por lo que el reino era gobernado oficialmente por una junta de regentes compuesta por 12 hombres. Aunque ninguno de los hijos de Eduardo III se sentó en él, el poder real en Inglaterra pertenecía a uno de ellos, incluido Juan de Gante, padre de Enrique. Las posesiones personales de Gaunt ocupaban un tercio del reino, su séquito estaba formado por 125 caballeros y 132 escuderos, y el Palacio de Saboya, en el Támesis, era más lujoso que el palacio donde vivía Ricardo. A diferencia de su padre, no tenía ni gran experiencia de gobierno ni talento militar. Juan de Gante, como tío del rey, no tenía menos derecho al trono y podría haber desafiado a su hijo Ricardo incluso después de la coronación de Ricardo II, pero no hizo nada para cambiar la situación. Antes y después de la mayoría de edad del rey siguió siendo su fiel servidor.
Enrique Bolingbroke era el único heredero de Juan de Gante y estaba cerca de su poderoso padre. En 1382 participó en un torneo de justas organizado con motivo de la boda del rey con Ana de Bohemia, y más tarde se convirtió en uno de los caballeros más infatigables y experimentados del reino inglés. Sin embargo, cuando su padre estaba en Inglaterra, Enrique participaba muy poco en los asuntos públicos. En noviembre de 1383 acompañó a Gaunt a una reunión con enviados franceses en Calais. En 1384 pudo haber participado en la incursión de su padre contra los escoceses, y en 1385 tomó parte en la campaña escocesa de Ricardo II como parte de un destacamento dirigido por Juan de Gante. En octubre de 1385 Enrique asistió por primera vez al Parlamento inglés, pero su principal preocupación en ese momento era ganar el honor militar.
En 1386, Juan de Gante se embarcó en una expedición a Castilla. Enrique estuvo presente en Plymouth en julio de 1386, desde donde su padre zarpó hacia España y la campaña duró hasta noviembre de 1389. Durante este tiempo, Enrique se ganó el odio del rey.
Ricardo II no era mucho mayor que Enrique, pero tenían poco en común. A diferencia de Enrique, el rey inglés no mostró ningún entusiasmo por las justas. Además, Ricardo II desconfiaba de su primo, ya que en 1376 Eduardo III había reconocido a Juan de Gante y a su descendencia como herederos del reino. Además, el matrimonio de Ricardo no tenía hijos y Enrique se convertía en su potencial sucesor. En consecuencia, durante la segunda mitad de la década de 1380, el conde de Derby tuvo poco contacto con la corte real y no disfrutó de ningún patrocinio real. El rey, deseoso de evitar la sucesión de Enrique en el trono, reconoció como heredero a Roger Mortimer, cuarto conde de March, nieto materno de Lionel Antwerp, duque de Clarence, el hermano mayor de Juan de Gante, ya fallecido. Este movimiento ayuda a explicar la postura política que Enrique adoptó a finales de la década de 1380.
Ricardo II se fue haciendo cada vez menos popular. Esto se debió a su ciego apego a los favoritos de los que se había rodeado y, debido a su influencia, se volvió demasiado confiado, caprichoso y egoísta. No toleraba ninguna objeción, le sacaban de quicio y comenzó a comportarse de forma muy abusiva, perdiendo el sentido de la dignidad real y humana, sin rehuir los juramentos e insultos. Los propios favoritos, que se distinguían por su avaricia y frivolidad, estaban más preocupados por su propio bienestar personal. Además, Inglaterra seguía en guerra con Francia, lo que exigía gastos adicionales.
El 1 de septiembre de 1386, en una reunión del Parlamento en Westminster, el Lord Canciller Michael de la Paul solicitó una impresionante suma para la defensa de Inglaterra. Sin embargo, para poder subirlo, había que aumentar los impuestos, lo que podría provocar una nueva rebelión. Como resultado, el Parlamento formó una delegación que se dirigió al rey para quejarse contra el canciller, exigiendo que éste y el tesorero, John Fordham, obispo de Durham, fueran destituidos. El rey se negó inicialmente a cumplir con la demanda, diciendo que «no echaría ni al cocinero de la cocina» a petición del Parlamento, pero finalmente accedió a aceptar una delegación de 40 caballeros.
Más tarde, Ricardo II realizó otro acto que enfureció a los nobles al otorgar a su favorito, Robert de Vere, 9º conde de Oxford, el título de duque de Irlanda. El rey y el tío de Enrique, Thomas Woodstock, al que se le había concedido recientemente el título de duque de Gloucester, consideraron que la concesión de dicho título a un aristócrata ajeno a la familia real era una afrenta a su estatus. Como resultado, en lugar de cuarenta caballeros, sólo comparecieron ante el rey Thomas Woodstock y su amigo Thomas Fitzalan, hermano de uno de los antiguos tutores del rey Ricardo Fitzalan, el undécimo conde de Arundel, al que este último detestaba. El duque de Gloucester recordó al rey la exclusividad del título de duque y que la ley exigía que el rey convocara un parlamento una vez al año y asistiera a él. Ricardo acusó a su tío de incitar al motín, quien a su vez le recordó que la guerra estaba en marcha y le advirtió que el Parlamento podría deponer al rey a menos que echara a sus consejeros.
El 1 de octubre de 1386 comenzó el Parlamento, conocido en la historia como el Parlamento Maravilloso, con la asistencia de Enrique. Amenazado con la deposición, el rey accedió a la demanda del Parlamento, despidiendo a Suffolk y a Fordham. Los obispos de Ilya y Hereford fueron nombrados en su lugar. Michael de la Paul fue juzgado, pero pronto se retiraron la mayoría de los cargos. El 20 de noviembre del mismo año se nombró un «Gran Consejo Permanente» con un mandato de 12 meses. Se declaró que su objetivo era la reforma del sistema de gobierno, así como el deseo de acabar con los favoritismos y tomar todas las medidas para oponerse eficazmente a los enemigos. Se nombraron catorce comisarios, de los cuales sólo tres eran opositores al rey: el duque de Gloucester, el obispo de Illy y el conde de Arundel. Sin embargo, la comisión tenía poderes tan amplios (se le otorgó el control de las finanzas y debía administrar el Gran Sello y el Pequeño Sello) que el rey se negó a reconocerla. Además, llegó a un conflicto abierto al nombrar a su amigo John Beauchamp como mayordomo de la corte real.
En febrero de 1387, Ricardo II estaba de gira por el norte de Inglaterra. Durante la misma recibió asistencia legal de los principales jueces del reino: Sir Robert Tresilian, juez supremo del King»s Bench; Sir Robert Belknap, juez supremo de litigios generales; y Sir William Berg, Sir John Hoult y Sir Roger Foulthorpe. Por derecho, cualquier invasión de las prerrogativas del monarca era ilegal, y sus autores podían ser equiparados a los traidores. Todos los jueces firmaron la declaración real en Nottingham, aunque más tarde afirmaron que lo hicieron bajo la presión de Ricardo.
El rey regresó a Londres el 10 de noviembre de 1387 y fue recibido con entusiasmo por los habitantes de la capital. Aunque todos los jueces habían jurado mantener su veredicto en secreto, el duque de Gloucester y el conde de Arundel se enteraron de él y se negaron a comparecer ante Ricardo a su citación.
Gloucester y Arundel, junto con Thomas de Beauchamp, duodécimo conde de Warwick, se refugiaron en Haringey, cerca de Londres. Desde allí se dirigieron a Waltham Cross (Hertfordshire), donde los seguidores comenzaron a acudir en masa. Su número alarmó al rey. Pero mientras algunos de sus favoritos -en particular el arzobispo Alexander Neville de York- presionaron para que se tratara a los rebeldes, muchos miembros del «Gran Consejo Permanente» no los apoyaron. Por ello, ocho miembros del consejo se desplazaron a Waltham el 14 de noviembre, donde instaron a los líderes rebeldes a poner fin al enfrentamiento. Gloucester, Arundel y Warwick apelaron (lat. accusatio) contra los favoritos del rey: los condes de Suffolk y Oxford, el arzobispo de York, el alto juez Tresilian y el antiguo alcalde de Londres, Sir Nicholas Brembre, a quien el rey había pedido prestada una gran suma de dinero. Los enviados respondieron invitando a los lores a Westminster para reunirse con el rey.
El 17 de noviembre, los lores recurrentes se reunieron con el rey en el Palacio de Westminster. Sin embargo, no disolvieron su ejército y actuaron desde una posición de fuerza, exigiendo que el rey arrestara a los favoritos, seguido de un juicio en el Parlamento. El rey aceptó, fijando una audiencia para el 3 de febrero de 1388. Pero no tenía prisa por acceder a las demandas de los recurrentes, no queriendo celebrar un juicio para sus secuaces, que se habían fugado. El Arzobispo de York se refugió en el norte de Inglaterra, el Conde de Suffolk se fue a Calais y el Conde de Oxford se retiró a Chester. El juez Tresilian se refugió en Londres. Sólo Bramble se reunió con los jueces.
Sin embargo, los señores recurrentes pronto descubrieron que el rey les había engañado. Las órdenes judiciales que se emitieron en su nombre al Parlamento instaron a todos a olvidar la contienda. Como resultado, se reanudaron las hostilidades. Otros dos nobles señores se unieron a los recurrentes: Enrique Bolingbroke y Thomas de Mowbray, primer conde de Nottingham y conde Marshall (antiguo favorito de Ricardo II, ahora yerno del conde de Arundel).
Se desconoce el motivo por el que Henry se unió a los Lores de Apelación. Es posible que intentara reivindicar los intereses de su padre ausente en Inglaterra y sus propios intereses en la sucesión al trono. Es posible que también le molestara la forma en que de Vere, que había sido juez de Chester, utilizaba su poder en el noroeste de Inglaterra para enriquecerse a costa de los ingresos del ducado de Lancaster. Además, probablemente estaba descontento con la hostilidad con la que el rey y sus favoritos habían tratado a menudo a su padre Juan de Gante a principios de la década de 1380. En cualquier caso, la decisión de unirse a los recurrentes fue fatídica, ya que a partir de entonces la desconfianza de Ricardo II hacia Gont se dirigió con más fuerza hacia el propio Enrique.
El 19 de diciembre, un ejército de apelantes acorraló al conde de Oxford que regresaba de Northampton cerca del puente de Redcote. Enrique defendió el puente rompiendo la parte superior de sus arcos. Los escoltas de Oxford fueron capturados, pero él logró escapar y se dirigió a Francia, donde vivió el resto de su vida. Enrique fue el héroe de la campaña, aunque los relatos de su casa describen el evento como un asalto.
Después de esta batalla, la reconciliación entre los recurrentes y el rey estaba descartada. Después de la Navidad, a finales de diciembre, el ejército rebelde se acercó a Londres. El rey, asustado, se refugió en la Torre e intentó negociar con los recurrentes a través del arzobispo de Canterbury. Pero éstos no estaban dispuestos a hacer concesiones y amenazaron con deponer al rey. Deseoso de conservar su corona por cualquier medio, Ricardo se rindió. Emitió nuevas órdenes judiciales al Parlamento y ordenó a los alguaciles que detuvieran a los cinco fugitivos y los llevaran a juicio.
Los miembros del consejo, a pesar de que su mandato había expirado en noviembre, realizaron un registro en la corte real, que el rey no impidió. Además, se emitieron órdenes de arresto contra Sir Simon Burleigh, que perdió sus puestos de vicecamarero y guardián de los Cinco Puertos, el mayordomo real John Beauchamp y los seis jueces que habían firmado la declaración real en Nottingham, que perdieron sus puestos. Muchos otros empleados de la realeza también fueron despedidos.
El 3 de febrero de 1388 el Parlamento se reunió en el salón del Palacio de Westminster. El rey se sentaba en el centro, con los señores seculares a su izquierda y los señores eclesiásticos a su derecha. El obispo de Iliya estaba sentado en un saco de lana. Esta tumultuosa sesión parlamentaria pasó a la historia como el Parlamento Despiadado.
Cinco señores-apeladores vestidos con túnicas doradas se alzaron en armas para acusar a los favoritos del rey. Como resultado, cuatro de los favoritos del rey fueron condenados a la ejecución. Dos, Oxford y Suffolk lograron escapar, pero Brambre y Tresilian fueron ejecutados bajo la presión de los recurrentes. Al arzobispo de York, como clérigo, se le perdonó la vida, pero todas sus propiedades y bienes fueron confiscados. También fueron ejecutados varios socios menores del rey. Mientras tanto, Enrique y el conde de Nottingham abogaron por la vida de Sir Simon Burleigh, confidente y antiguo tutor del rey. La reina Ana también pidió clemencia para Simon Burleigh, pero fue en vano. Un total de ocho hombres fueron ejecutados. Además, varios de los compinches del rey fueron desterrados de Inglaterra.
El resultado de este juicio fue, entre otras cosas, el de sentar una serie de precedentes que le costarían a Inglaterra muchos disgustos en el siglo XV y conducirían a la Guerra de la Rosa Escarlata y Blanca.
Aunque Enrique asistió a las reuniones del consejo y fue testigo de varias cartas reales, sólo tres de los recurrentes -los condes de Gloucester, Arundel y Warwick- gobernaron el reino hasta mayo de 1389, cuando Ricardo II logró recuperar el poder.
En 1389 la situación interna del estado había mejorado notablemente. El 3 de mayo, Richard, que para entonces había cumplido 22 años, dijo al consejo que era un adulto, que no repetiría los errores cometidos en su juventud y que, por lo tanto, estaba preparado para gobernar él mismo el país. Los recurrentes, creyendo que el rey había aprendido la lección, le permitieron cierta independencia, ya que no deseaban gobernar para él de por vida. Necesitado de apoyo, Ricardo buscó la ayuda de su tío Juan de Gante, que había fracasado en la conquista de la corona castellana y vivía en Gascuña desde 1387. A pesar de que su hijo era uno de los lores apelantes, Gaunt optó por mantenerse al margen durante la crisis. Ahora, tras recibir una carta de su sobrino, ha decidido volver. Llegó a Inglaterra en noviembre de 1389 y se convirtió en la mano derecha del rey, aportando estabilidad al reino. Los señores recurrentes se ocuparon finalmente de otros asuntos.
El regreso de su padre permitió a Enrique alejarse de la política. En marzo-abril de 1390, él y otros caballeros ingleses participaron en el gran torneo internacional de caballeros de San Inglevert, cerca de Calais, y se cree que ganaron gran fama. Entonces planeó ir a una cruzada a Túnez, al frente de una fuerza de 120 hombres, pero los franceses (probablemente a petición del rey inglés) se negaron a concederle una carta de protección. En consecuencia, decidió ir a Prusia y unirse a los Caballeros Teutónicos en su campaña hacia Lituania. Alquiló dos barcos y en julio de 1390 zarpó de Boston, acompañado de 32 caballeros y escuderos. El 10 de agosto llegó a Danzig, donde se unió a los caballeros de la orden y a los soldados, que se pusieron en marcha para remontar el río Neman. El 4 de septiembre habían llegado a Vilna, donde tomaron un fuerte, pero el asedio al castillo principal no tuvo éxito, por lo que el 22 de septiembre todos los caballeros habían regresado a Königsberg, la capital de las posesiones de la Orden Teutónica. Era demasiado tarde para volver a casa por mar, así que Heinrich decidió pasar el invierno aquí. El 31 de marzo de 1391 zarpó hacia Inglaterra, llegando a Hull el 30 de abril. Esta expedición costó 4.360 libras esterlinas, la mayor parte aportadas por su padre. Al final sólo obtuvo la gratitud de los caballeros de la orden, pero ganó experiencia militar. Ya en 1407 los caballeros de la orden hablaban muy bien de él.
El 24 de julio de 1392 partió de nuevo hacia Prusia, llegando a Danzig el 10 de agosto, pero al llegar a Königsberg descubrió que este año no habría campaña, por lo que decidió hacer una peregrinación a Jerusalén. El 22 de septiembre salió de Danzig con una escolta de 50 hombres, decidiendo llegar a ella a través de Europa del Este. Para anunciar su rango, envió heraldos por delante. Su ruta le llevó a través de Frankfurt an der Oder hasta Praga, donde fue agasajado por el rey Wenzel, hermano de la reina Ana. A continuación llegó a Viena, donde se reunió con el duque Albrecht III de Austria y el rey Segismundo de Hungría y futuro emperador. Luego pasó por Leoben, Fillach y Treviso, y llegó a Venecia el 1 o 2 de diciembre. Allí el senado, alertado de su llegada, le asignó barcos para su posterior viaje. Zarpó de Venecia el 23 de diciembre.
Enrique celebró la Navidad en Zara y luego navegó por Corfú, Rodas y Chipre antes de desembarcar en Jaffa en la segunda mitad de enero de 1393. Pasó más de una semana en Tierra Santa, visitando varios santuarios y haciendo diversas ofrendas. A finales de enero volvió a navegar. Tras una larga parada en Rodas, regresó a Venecia el 21 de marzo, donde le esperaban 2.000 marcos enviados por su padre. El 28 de marzo se hizo a la mar. El viaje de Enrique pasó por Padua y Verona, y luego llegó a Milán, cuyo gobernador, Gian Galeazzo Visconti, lo agasajó durante varios días. Tras cruzar el paso del Mont-Senis, viajó por el oeste de Borgoña hasta París, luego llegó a Calais y arribó a Dover el 30 de junio, llegando a Londres el 5 de julio. Esta expedición le costó 4.915 libras, la mayor parte, como en el caso anterior, asignada por su padre.
Ambas expediciones proporcionaron a Enrique renombre internacional, pero no fueron menos importantes en la política inglesa, ya que los hombres que le acompañaron de su casa formaron un núcleo de vasallos leales que más tarde le apoyaron durante las pruebas del resto de su vida.
Durante la ausencia de Enrique de Inglaterra, Ricardo II recuperó su poder y confianza. En 1391 recibió garantías del Parlamento de que iba a «disfrutar de todas las galas, libertades y derechos reales en igualdad de condiciones con sus antepasados… y a pesar de cualquier estatuto u ordenanza anterior que estableciera lo contrario, especialmente en la época del rey Eduardo II, que descansaba en Gloucester… y cualquier estatuto aprobado en la época de dicho rey Eduardo que ofendiera la dignidad y los privilegios de la corona debía ser derogado». A su regreso, Enrique apareció periódicamente en la corte, asistiendo a las reuniones del parlamento y de los consejos. Su firma aparece en 14 de las 42 cartas reales emitidas entre 1393 y 1398. Sin embargo, siguió siendo excluido del círculo de asociados del rey.
En 1394 murió María de Bogun, la esposa de Enrique, tras lo cual éste permaneció de luto durante un año. En octubre de 1396 acompañó a la nueva esposa de Ricardo II, Isabel de Francia, desde Ardres a Calais con su padre y algunos otros miembros de la nobleza.
A principios de 1394, Juan Gaunt sugirió a Ricardo II que Enrique fuera nombrado heredero del trono inglés, a lo que se opuso el conde de March, reconocido previamente por el rey como su heredero. Ricardo II no reaccionó, dejando abierta la cuestión del heredero. Pero las sospechas del rey sobre Enrique aumentaron. La influencia de Juan de Gante sobre el rey se debilitó, y éste se preocupó por el ducado de Lancaster tras los intentos de Ricardo II de persuadir al Papa para que canonizara a su bisabuelo, Eduardo II. Las posesiones de Tomás de Lancaster, ejecutado por Eduardo II en 1322, fueron confiscadas por éste, pero tras la destitución del rey en 1327 esto fue abolido. Ahora los herederos de Tomás sospechaban que Ricardo II podría revocar el decreto que restablecía los bienes de Lancaster.
La preocupación también creció tras la represalia de Ricardo II contra los tres Lords Apelantes en 1397. El 17 de septiembre de 1397 se reunió el Parlamento en Westminster, el último durante el reinado de Ricardo. Era una especie de imagen especular del Parlamento Despiadado, pero ahora los acusados eran los antiguos fiscales Gloucester, Arundel y Warwick. El orden del juicio fue el mismo que nueve años antes. Ocho señores actuaron como recurrentes, entre ellos el hermanastro del rey, John Holland, conde de Huntingdon, el sobrino Thomas Holland, conde de Kent, y los primos Edward de Norwich, conde de Rutland y conde de Somerset (hijo legítimo de John Gaunt con Catherine Swinford). Como resultado, el Conde de Arundel fue ejecutado y el Conde de Warwick fue condenado al exilio de por vida. Se declaró que el duque de Gloucester había muerto bajo custodia en Calais, aunque nadie dudaba de que había sido asesinado por orden del rey. Todos sus bienes fueron confiscados. Las proclamas anunciaban que Juan de Gaunt y Enrique Bolingbroke habían respaldado las decisiones: Gaunt había presidido los juicios en el Parlamento, y Enrique se había pronunciado a favor de la ejecución de Arundel.
Tras la masacre de los señores recurrentes, el rey recompensó a sus partidarios. El 29 de septiembre, Henry Bolingbroke recibió el título de duque de Hereford y el perdón por su participación en la rebelión de los recurrentes 10 años antes. Otro antiguo recurrente, Thomas Mowbray, recibió el título de duque de Norfolk, John Holland el de duque de Exeter, Thomas Holland el de duque de Surrey y Edward de Norwich el de duque de Albemail (Omerl). El condado de Cheshire y otros estados de Arundel en Gales fueron anexionados a la Corona. El 30 de septiembre el Parlamento aprobó todas las decisiones y entró en receso.
A pesar de la recompensa, Enrique temía el disgusto del rey y se esforzaba por complacerlo. Apareció en la corte más a menudo, dando a Ricardo II un gran banquete y entreteniéndolo durante el parlamento.
A mediados de diciembre, Enrique partió de Londres hacia Windsor. En el camino fue alcanzado por su antiguo compañero rebelde, Thomas Mowbray, duque de Norfolk. Su conversación se recoge en el informe que Enrique entregó a Ricardo II en enero de 1398. Decía que Norfolk había informado a Enrique de los planes del rey de capturar o matar a Juan de Gante y a Enrique en Windsor en septiembre de 1397 en represalia por su ataque al conde de Suffolk cerca del puente de Redcote en 1387, y de desheredar a Enrique y a Norfolk. Aunque se dice que el propio Enrique habló poco, estaba asustado. Hizo una pequeña peregrinación al norte, a los santuarios de Beverley y Bridlington, y luego le contó la conversación a su padre, que se la transmitió al rey. A finales de enero, el propio Enrique se presentó ante Ricardo II y aprovechó la ocasión para recibir otros dos perdones del rey por sus acciones pasadas, concedidos el 25 y el 31 de enero. Ante los rumores de conspiración contra él en el círculo íntimo del rey, Juan de Gante y su heredero recibieron garantías del rey de que no utilizaría la orden de confiscación contra Tomás de Lancaster para reclamar ninguna posesión lancasteriana. El Duque de Norfolk fue destituido de su cargo y puesto bajo custodia.
Para investigar el supuesto complot del duque de Norfolk, el rey nombró una comisión especial de 18 hombres que se reunió en el castillo de Windsor el 29 de abril. Los duques de Norfolk y Hereford se presentaron ante ella. Norfolk se negó a admitir que había tramado algo contra el rey. Según él, si acaso, fue hace mucho tiempo, y recibió un perdón real por ello. Pero Enrique insistió, acusando a Norfolk de aconsejar mal al rey, de ser responsable de muchos de los males del reino, incluido el asesinato del duque de Gloucester, y se ofreció a probar su caso en un consejo de guerra.
El duelo estaba previsto para el 17 de septiembre en Coventry. Asistieron pares, caballeros y damas de toda Inglaterra. Sólo estuvo ausente Juan de Gante, que se había retirado -según el informe de Froissard- tras una reunión del parlamento en Shrewsbury a causa de una enfermedad, que finalmente le causó la muerte. Enrique se entrenó a conciencia para el duelo y también contrató a armeros de Milán. El público saludó a ambos duques con vítores, siendo Bolingbroke el más ruidoso. Sin embargo, de repente, intervino Ricardo II. Le disgustaba su primo y temía que la probable victoria del duque de Hereford lo convirtiera en el hombre más popular del país. Arrojando su bastón, detuvo el duelo. Se anunció que ninguno de los dos duques recibiría la bendición divina y ambos fueron desterrados de Inglaterra a más tardar el 20 de octubre: Bolingbroke por diez años y Mowbray de por vida.
Al hijo y heredero de Enrique, Enrique Monmouth (el futuro rey Enrique V), se le prohibió acompañar a su padre, quedando como rehén. Aunque el rey mostró exteriormente su buena voluntad hacia él proporcionando mil marcos para cubrir los gastos y una carta que garantizaba que recibiría una omisión por cualquier posesión durante el exilio, tras la muerte de Juan de Gante el 3 de febrero de 1399, la carta fue retirada el 18 de marzo alegando que había sido proporcionada «por desatención».
La muerte de Gaunt resultó fatal para el rey, ya que sólo el viejo duque ayudaba a mantener el prestigio de la corona. El rey se negó a reconocer la voluntad del duque. Si Ricardo II tenía algún plan para el futuro de Enrique y su herencia, nunca estuvo claro. Aunque las propiedades del duque de Lancaster no fueron formalmente confiscadas, las puso al cuidado de sus favoritos: los duques de Exeter, Albermyle y Surrey. Ricardo II no hizo ninguna declaración clara sobre el destino del exiliado Enrique, aunque uno de sus consejeros dijo al parlamento que el rey había jurado en marzo de 1399 que «mientras viva, el actual duque de Lancaster nunca volverá a Inglaterra». Es posible que el rey tuviera la intención de dejar una herencia a Enrique Monmouth pasando por encima de su padre. Si hasta ese momento aún existía la esperanza de una resolución pacífica del conflicto, Ricardo había demostrado con sus precipitadas acciones que el derecho de sucesión ya no se aplicaba en Inglaterra.
Enrique abandonó Inglaterra hacia 1398 para dirigirse a París, donde fue recibido por el rey Carlos VI y sus duques. El exiliado se alojó en el Hôtel de Clisson. No tenía problemas con el dinero, ya que se quedó con los bienes de su difunta esposa. Además, incluso después de la pérdida de las fincas de su padre, siguió recibiendo dinero de ellas enviado por comerciantes italianos. También comenzó a planear un nuevo matrimonio. Como novias consideró primero a Lucía Visconti, sobrina del duque de Milán Gian-Galeazzo, y luego a María, condesa de Ais, sobrina del rey francés. La perspectiva de este último matrimonio alarmó tanto al rey inglés que envió al conde de Salisbury a París con instrucciones de frustrar los planes de matrimonio de Enrique. También planeó ir a una cruzada, pero su padre se lo desaconsejó, sugiriendo que fuera a Castilla y Portugal, donde Catalina y Filipo, hermanas de Enrique, eran reinas. Pero estos planes se vieron frustrados por la muerte de Juan de Gante y la desheredación de facto de Enrique.
El poder real en Francia estaba en manos de su tío, Felipe II el Temerario, duque de Borgoña, partidario de la paz con Inglaterra. Dado que Ricardo II estaba ahora casado con una princesa francesa, es probable que el duque debiera haber vigilado a Enrique y frustrado sus acciones contra los intereses del rey inglés. Pero tras un brote de peste en mayo de 1399, se encontró fuera de París, y el poder en el reino pasó a su rival, el hermano del rey, Luis duc de Orleans. Era el líder del partido de guerra francés, por lo que el 17 de junio él y Enrique establecieron una alianza formal, comprometiéndose cada uno a ser «amigos del otro y enemigos del otro». En efecto, estaba dando cínicamente carta blanca para volver a Inglaterra. Aunque es poco probable que esperara que el exilio tuviera éxito contra un Ricardo II suficientemente atrincherado. Probablemente esperaba que Enrique sólo pudiera causar problemas al rey inglés debilitando su dominio sobre Aquitania, una zona sobre la que el propio duque de Orleans tenía ambiciones. Y no quería que el pacífico Ricardo II fuera sustituido en el trono por el aguerrido guerrero Enrique.
Para Enrique, sin embargo, el tratado era vital, ya que le daba esperanzas de venganza, aunque había un cierto riesgo. Decidió aprovechar la ausencia de Ricardo II en Inglaterra para marchar hacia Irlanda, donde el asesinato del virrey del rey, el conde March, en 1398 se había agravado por la rebelión de dos reyes irlandeses. Aunque los consejeros del rey intentaron disuadir a Ricardo II de la campaña, temiendo que el desterrado Enrique pudiera aprovecharse de su ausencia, el rey no escuchó a nadie. Ricardo II desembarcó en Irlanda el 1 de junio de 1399. Enrique se enteró pronto de la expedición de Ricardo y abandonó París en secreto a finales de junio, acompañado de sus leales vasallos y de otros dos exiliados: Thomas Fitzalan, heredero del ejecutado conde de Arundel, y el exiliado arzobispo de Arundel, hermano del ejecutado conde. Tras equipar tres barcos, zarparon de Boulogne. No se sabe si ya planeaba derrocar a Ricardo II en ese momento o si sólo deseaba reclamar su herencia. Sin embargo, conociendo el carácter receloso y vengativo del rey, sabía que nunca estaría a salvo en Inglaterra sin todo su poder. El tratado con el duque de Orleans puede indicar que se veía a sí mismo no sólo como el futuro duque de Lancaster, sino también como el probable heredero de Ricardo II.
Adam de Usk informa que Enrique estaba acompañado por no más de 300 asociados. Se ha sugerido que Enrique desembarcó inicialmente en Sussex, donde sus hombres capturaron el castillo de Pevensey, pero probablemente fue una táctica de distracción diseñada para sembrar la confusión entre los partidarios del rey. Sus barcos llegaron hasta Ravenspur, en el norte de Yorkshire. A finales de septiembre se colocó una cruz en el lugar de su desembarco. El 1 de junio estaba en Bridlington. Estas tierras eran propiedades de los Lancaster, y aquí Enrique podía contar con apoyo. Visitando sus propios castillos de Pickering, Nersborough y Pontefract, pasó por zonas habitadas por sus vasallos. Aquí Enrique se declaró duque de Lancaster y el 13 de julio ya estaba en Dorncaster, donde se le unieron dos poderosos barones del norte: Enrique Percy, conde de Northumberland, con su hijo mayor Enrique Hotsper, y Ralph Neville, conde de Westmoreland, así como varios otros señores del norte. Los plebeyos también acudieron a la causa de Enrique, ya que poseía un encanto del que carecía Ricardo. Las crónicas exageran el tamaño de su ejército, pero era una fuerza considerable. Era tal el número de hombres que Bolingbroke tuvo que disolver a algunos de ellos. Aunque Enrique anunció públicamente que había venido a recibir su herencia, los nobles serbios probablemente sabían que era un pretendiente al trono inglés.
El protector del reino en ausencia de Ricardo II fue su tío, Edmund Langley, duque de York, asistido por el canciller Edmund Stafford, obispo de Exeter, el tesorero William le Skrup, conde de Wiltshire, y el guardián del Gran Sello Richard Clifford, obispo de Worcester. También se quedaron en Inglaterra Sir John Bushy, Sir William Bagot y Sir Henry Green. A finales de junio, el Duque de York recibió noticias de hombres a punto de cruzar el Canal. Al no confiar en los londinenses, se trasladó a St Albans, donde comenzó a reclutar un ejército, al tiempo que enviaba peticiones a Ricardo para que regresara. Reunió a más de 3.000 hombres en Weir, en Herefordshire. Sin embargo, el 11 y 12 de julio, el duque de York se enteró de que Enrique había desembarcado en Yorkshire, y viajó al oeste con un consejo para reunirse con el rey, pero en el camino se encontró con rebeldes. El duque de York acabó refugiándose en Berkeley, mientras que el conde de Wiltshire, Bushey y Green se dirigieron a Bristol, donde intentaron organizar la resistencia. William Bagot huyó a Cheshire.
El 27 de julio, Enrique, al encontrar poca o ninguna resistencia, se acercó a Berkeley con su ejército. El Duque de York ni siquiera intentó resistirse y se rindió. Desde allí Bolingbroke marchó a Bristol, donde obligó a York a ordenar la rendición del castillo, tras lo cual ordenó la ejecución de los capturados Wiltshire, Bushy y Green; sus cabezas fueron expuestas en las puertas de Londres, York y Bristol.
Al enterarse del desembarco de Bolingbroke en Inglaterra, Ricardo se embarcó en Irlanda el 27 de julio. El duque de Albermayle recomendó al rey que dividiera el ejército. Según los historiadores, supo enseguida que Ricardo no podía ganar y decidió ponerse del lado de Lancaster. Siguiendo su consejo, Ricardo envió una avanzadilla al mando del conde de Salisbury al norte de Gales para reunir refuerzos, y desembarcó él mismo en Haverfordwest. A continuación, intentó sin éxito durante varios días encontrar tropas adicionales en Glamorgan, antes de dirigirse a Chester, evidentemente deseando ganar apoyo en su propio condado. Sin embargo, Enrique adivinó su plan y rápidamente hizo retroceder a su creciente ejército hacia el norte, a través de Hereford y Shrewsbury, hasta Chester, donde llegó el 9 de agosto. Allí se apoderó del tesoro de Ricardo II. Finalmente, el rey sólo llegó al castillo de Conway, donde Salisbury le esperaba para comunicarle que Chester había sido capturado por Enrique.
El ejército de Salisbury ya se había dispersado cuando se corrió la voz de que el rey había muerto. El Conde de Worcester y el Duque de Albemyle se habían pasado al lado de Bolingbroke. Ricardo II tuvo la oportunidad de retirarse: le quedaban barcos en los que podía regresar a Irlanda o huir a Francia. Pero el rey permaneció en el castillo, sin confiar en nadie. Ricardo II envió al duque de Exeter y al conde de Surrey a reunirse con Enrique, pero fueron arrestados inmediatamente. Enrique, a su vez, envió al rey al duque de Northumberland y al arzobispo Arundel, a quienes Ricardo II ordenó que se les dejara entrar.
Se desconocen las demandas exactas que se transmitieron al rey. Pero, obviamente, no eran demasiado onerosas. Según ellos, el rey debía devolver a Enrique toda la herencia de su padre y restituirle sus derechos. El derecho de Enrique como administrador de Inglaterra debía ser revisado por el Parlamento sin interferencia del rey, y cinco de los consejeros del rey debían ser juzgados. Northumberland juró que, si se cumplían las exigencias, Ricardo conservaría su corona y su poder y el duque de Lancaster cumpliría todos los términos del acuerdo. Ricardo aceptó todas las exigencias y salió del castillo, acompañado de un pequeño séquito, para reunirse con su primo. En el camino, sin embargo, el rey fue emboscado por Northumberland (pero éste lo negó más tarde) y llevado al castillo de Flint, donde se convirtió en prisionero de Enrique.
Enrique era consciente de que una vez libre, Ricardo se vengaría. No había confianza en el rey. Además, en opinión de Bolingbroke, Inglaterra necesitaba otro rey. Como Ricardo no tenía hijos, en 1385 el Parlamento instaló como heredero a Roger Mortimer, cuarto conde de March, que era el nieto materno de Lionel, duque de Clarence, segundo hijo de Eduardo III. Pero Roger murió en 1398, su heredero Edmund Mortimer, 5º conde de March, sólo tenía 8 años. Enrique Bolingbroke era mayor y tenía más experiencia, y la entusiasta acogida que recibió de la población le convenció de que sería aceptado como rey por los ingleses. Aunque su padre era el hermano menor del duque de Clarence, sólo podía justificar sus derechos por la descendencia en la línea masculina, no en la femenina.
Sin embargo, Bolingbroke necesitaba persuadir al Parlamento para deponer a Ricardo proclamando al duque de Lancaster como nuevo rey. Había un precedente para derrocar a un rey: Eduardo II fue depuesto en 1327, pero le sucedió su hijo mayor Eduardo III. Se necesitaba algo más para justificar sus derechos, ya que el conde de March, cuyo padre fue confirmado como heredero por el Parlamento, tenía un derecho preferente al trono. Enrique no pudo encontrar los precedentes que necesitaba. Incluso trató de utilizar la vieja leyenda de que el antepasado de su madre, Edmundo el Jorobado, había nacido antes que su hermano Eduardo I, pero fue despedido debido a sus defectos físicos, pero, por supuesto, Bolingbroke tampoco pudo probar la historia. Su siguiente idea fue reclamar la corona por derecho de conquista, pero inmediatamente se le señaló que esto era contrario a la ley. Esto dejaba sólo una opción: Bolingbroke podía ser proclamado rey por el Parlamento. Pero aquí también había un escollo: el Parlamento tenía demasiado poder y podía anular su decisión si lo deseaba. Sin embargo, Bolingbroke logró encontrar una salida.
Desde el castillo de Flint, Ricardo fue llevado a Chester, de allí a Westminster y en septiembre fue trasladado a Londres, alojado en la Torre. El 29 de septiembre firmó el acta de abdicación en presencia de numerosos testigos, tras lo cual depositó la corona en el suelo, entregándola así a Dios. El 30 de septiembre se reunió un «parlamento» en Westminster, convocado por una orden firmada por Ricardo siguiendo las instrucciones de Bolingbroke. La idea de Enrique era que no se trataba de un parlamento propiamente dicho, sino sólo de una asamblea (una asamblea de elegidos); a diferencia del parlamento, la asamblea no requería la presencia personal del rey. El trono permaneció vacío. El arzobispo Richard le Scroupe de York leyó la abdicación del rey, así como un documento en el que se enumeran todos sus crímenes. Aunque Ricardo deseaba defenderse personalmente, no se le dio esta oportunidad. El intento del obispo Thomas Merck de Carlisle y de otros partidarios del rey de hablar en su defensa también fue ignorado. La abdicación de Ricardo fue finalmente reconocida por la asamblea. A continuación, Enrique Bolingbroke tomó la palabra para reclamar el trono, tras lo cual fue proclamado rey. El 13 de octubre fue coronado como Enrique IV.
Enrique IV es un personaje de tres obras históricas de Shakespeare: Ricardo II, Enrique IV (primera parte) y Enrique IV (segunda parte).
En El rey (2019), el papel de Enrique IV es interpretado por Ben Mendelsohn.
En la serie de televisión The Empty Crown, el papel del joven Henry Bolinbroke fue interpretado por Rory Kinnear, y Jeremy Irons lo hizo en las dos entregas posteriores.
1ª esposa: desde c. 5 de febrero de 1381 (Rochford Hall, Essex) Mary de Bogun (c. 1369 – 4 de julio de 1394), hija de Humphrey de Bogun, 7º conde de Hereford, y de Joan Fitzalan. Los niños:
Alison Weir también cree que Enrique y María tuvieron otro hijo, Eduardo, que nació en abril de 1382 y vivió 4 días.
Segunda esposa: Juana de Evreux (hacia 1370-9 de julio de 1437), infanta de Navarra, hija de Carlos II el Malo, rey de Navarra, y de Juana de Francia, viuda de Juan V de Montfort, duque de Bretaña. No hubo hijos de este matrimonio.
Fuentes
