Errol Flynn

gigatos | abril 14, 2023

Resumen

Errol Leslie Thomson Flynn (20 de junio de 1909 – 14 de octubre de 1959) fue un actor nacido en Australia. Considerado el sucesor natural de Douglas Fairbanks, conocido como el Casanova australiano, alcanzó fama mundial durante la Edad de Oro de Hollywood. Era conocido por sus papeles románticos de espadachín, sus frecuentes colaboraciones con Olivia de Havilland y su reputación de mujeriego y hedonista. Entre sus papeles más destacados figuran el héroe del mismo nombre en Las aventuras de Robin Hood (1938), que más tarde fue considerado por el American Film Institute como el 18º héroe más grande de la historia del cine estadounidense, el papel principal en Capitán Blood (1935), el comandante Geoffrey Vickers en La carga de la brigada ligera (1936) y el héroe de varias películas del Oeste como Dodge City (1939), Santa Fe Trail (1940) y San Antonio (1945).

Errol Leslie Thomson Flynn nació el 20 de junio de 1909 en Battery Point, Tasmania. Su padre, Theodore Thomson Flynn, fue profesor (1909) y más tarde catedrático (1911) de biología en la Universidad de Tasmania. Su madre nació como Lily Mary Young, pero poco después de casarse con Theodore en St John’s Church of England, Birchgrove, Sydney, el 23 de enero de 1909, cambió su nombre de pila por el de Marelle. Flynn describió a la familia de su madre como «gente de mar» y parece ser que de ahí nació su interés por los barcos y el mar. Sus padres eran australianos de ascendencia irlandesa, inglesa y escocesa. A pesar de las afirmaciones de Flynn, las pruebas indican que no descendía de ninguno de los amotinados del Bounty.

Flynn recibió sus primeros estudios en Hobart. Asistió a The Hutchins School, Hobart College, The Friends School y Albura Street Primary School y fue expulsado de todas ellas. Hizo una de sus primeras apariciones como artista en 1918, a la edad de nueve años, cuando actuó como paje de Enid Lyons en un carnaval de reinas. En sus memorias, Lyons recordaba a Flynn como «una figura gallarda, un niño apuesto de nueve años con una expresión intrépida y algo altiva, que ya mostraba ese sang-froid por el que más tarde se haría famoso en todo el mundo civilizado». Y añadió: «Desgraciadamente, a los nueve años, Errol aún no poseía esa magia para extraer dinero del público que tanto distinguió su carrera como actor. Nuestra causa no obtuvo ninguna ventaja aparente de su presencia en mi séquito; sólo conseguimos el tercer puesto en un grupo de siete.»

De 1923 a 1925, Flynn asistió al South West London College, un internado privado de Barnes, Londres.

En 1926 regresó a Australia para asistir a la Sydney Church of England Grammar School (conocida como «Shore»), donde fue compañero de clase de un futuro primer ministro australiano, John Gorton. Su educación formal terminó con su expulsión de Shore por robo, aunque más tarde afirmó que fue por un encuentro sexual con la lavandera del colegio.

Tras ser despedido de un empleo como empleado subalterno en una compañía naviera de Sydney por hurtar la caja chica, se marchó a Papúa Nueva Guinea a los dieciocho años, en busca de fortuna en la plantación de tabaco y la extracción de oro en el Morobe Goldfield. Pasó los cinco años siguientes entre Nueva Guinea y Sydney.

En enero de 1931, Flynn se comprometió con Naomi Campbell-Dibbs, la hija menor de Robert y Emily Hamlyn (Brown) Campbell-Dibbs de Temora y Bowral, Nueva Gales del Sur. No se casaron.

Tras el paso de la Bounty

El cineasta australiano Charles Chauvel estaba rodando una película sobre el motín de la Bounty, In the Wake of the Bounty (1933), una combinación de recreaciones dramáticas del motín y un documental sobre la actual isla de Pitcairn. Chauvel buscaba a alguien que interpretara el papel de Fletcher Christian. Hay diferentes historias sobre la elección de Flynn. Según una de ellas, Chauvel vio su foto en un artículo sobre el naufragio de un yate en el que estaba implicado Flynn. La versión más popular es que fue descubierto por John Warwick, miembro del reparto. La película no tuvo un gran éxito de taquilla, pero Flynn era el protagonista y su destino estaba decidido. A finales de 1933 se fue a Gran Bretaña para seguir una carrera como actor.

Gran Bretaña

Flynn consiguió trabajo como extra en una película, I Adore You (1933), producida por Irving Asher para Warner Bros. Pronto consiguió un empleo en la Northampton Repertory Company en el Royal Theatre de la ciudad (ahora parte del Royal & Derngate), donde trabajó y recibió su formación como actor profesional durante siete meses. Northampton alberga un cine de arte y ensayo que lleva su nombre, el Errol Flynn Filmhouse, desde 2013 hasta 2019. Actuó en el Festival de Malvern de 1934 y en Glasgow, y brevemente en el West End londinense.

En 1934, Flynn fue despedido de Northampton Rep. tras arrojar a una directora de escena por el hueco de una escalera. Regresó a Londres. Asher le dio el papel principal en Asesinato en Montecarlo, una película de «cuota rápida» realizada por Warner Brothers en sus estudios Teddington de Middlesex. La película no fue muy vista (es una película perdida) pero Asher estaba entusiasmado con la actuación de Flynn y telefoneó a Warner Bros en Hollywood, recomendándole para un contrato. Los ejecutivos aceptaron y Flynn fue enviado a Los Ángeles.

En el barco de Londres, Flynn conoció (y finalmente se casó) con Lili Damita, una actriz cinco años mayor que él cuyos contactos resultaron inestimables cuando Flynn llegó a Los Ángeles. La publicidad de Warner Bros. lo describía como un «protagonista irlandés de la escena londinense».

Su primera aparición fue un pequeño papel en El caso de la novia curiosa (1935). Flynn tenía dos escenas, una como cadáver y otra en flashback. Su siguiente papel fue algo mayor, en Don’t Bet on Blondes (No apuestes por las rubias, 1935), una comedia de serie B.

Capitán Blood

Warner Bros. estaba preparando una película de espadachines de gran presupuesto, Capitán Blood (1935), basada en la novela de 1922 de Rafael Sabatini y dirigida por Michael Curtiz.

En un principio, el estudio tenía la intención de contratar a Robert Donat, pero éste rechazó el papel por temor a que su asma crónica le impidiera desempeñar el agotador papel. La Warner consideró a otros actores, entre ellos Leslie Howard y James Cagney, y también realizó pruebas de pantalla con los que tenía contratados, como Flynn. Las pruebas fueron impresionantes y finalmente la Warners eligió a Flynn para el papel principal, junto a Olivia de Havilland, de 19 años. La película resultante fue un magnífico éxito para el estudio y dio a luz a dos nuevas estrellas de Hollywood y a una asociación en la pantalla que abarcaría ocho películas a lo largo de seis años. El presupuesto de Capitán Sangre fue de 1.242 millones de dólares, y recaudó 1.357 millones en Estados Unidos y 1.733 millones en el extranjero, lo que supuso un enorme beneficio para Warner Bros.

Flynn había sido seleccionado para apoyar a Fredric March en Anthony Adverse (1936), pero la respuesta del público a Captain Blood fue tan entusiasta que Warners lo reunió con de Havilland y Curtiz en otra historia de aventuras, esta vez ambientada en la Guerra de Crimea, The Charge of the Light Brigade (1936). La película contó con un presupuesto ligeramente superior al de Capitán Sangre, de 1,33 millones de dólares, y su recaudación en taquilla fue mucho mayor: 1,454 millones de dólares en Estados Unidos y 1,928 millones en el extranjero, lo que la convirtió en la película más taquillera de la Warner Bros. en 1936.

Flynn pidió otro tipo de papel y, cuando la mala salud hizo que Leslie Howard abandonara la adaptación cinematográfica de la inspiradora novela de Lloyd C. Douglas, Flynn consiguió el papel principal en Green Light (1937), interpretando a un médico que busca una cura para la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas. El estudio le volvió a poner en otra película de capa y espada, sustituyendo a Patric Knowles en el papel de Miles Hendon en El príncipe y el mendigo (1937). Apareció junto a Kay Francis en Another Dawn (1937), un melodrama ambientado en una mítica colonia británica del desierto. Warners le dio a Flynn su primer papel protagonista en una comedia moderna, El espécimen perfecto (1937), con Joan Blondell, bajo la dirección de Curtiz. Mientras tanto, Flynn publicó su primer libro, Beam Ends (1937), un relato autobiográfico de sus experiencias navegando por Australia en su juventud. También viajó a España, en 1937, como corresponsal de guerra durante la Guerra Civil española, en la que simpatizó con los republicanos.

Las aventuras de Robin Hood

Flynn siguió con su película más famosa, Las aventuras de Robin Hood (1938), interpretando el papel principal, frente a la Marian de de Havilland. Esta película fue un éxito mundial. Fue la sexta película más taquillera de 1938. También fue la primera película en color de gran presupuesto del estudio, que utilizó el proceso Technicolor de tres bandas. El presupuesto de Robin Hood fue el más alto de la historia para una producción de Warner Bros. hasta ese momento -2,47 millones de dólares-, pero recuperó con creces sus costes y obtuvo enormes beneficios, ya que recaudó 2.343 millones de dólares en Estados Unidos y 2.495 millones en el extranjero.

También recibió abundantes elogios de la crítica y se convirtió en una de las favoritas del mundo; en 2019, Rotten Tomatoes resumió el consenso de la crítica: «Errol Flynn emociona como el legendario personaje del título, y la película encarna el tipo de aventura familiar imaginativa hecha a medida para la gran pantalla». En 1995, la película fue considerada «cultural, histórica o estéticamente significativa» por la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos y seleccionada para su conservación por el Registro Cinematográfico Nacional. La escena en la que Robin sube a la ventana de Marian para robarle unas palabras y un beso se ha hecho tan familiar para el público como la escena del balcón en Romeo y Julieta. Años más tarde, en una entrevista de 2005, De Havilland describió cómo, durante el rodaje, decidió burlarse de Flynn, cuya esposa estaba en el plató y observaba atentamente. De Havilland dijo: «Y así tuvimos una escena de besos, que yo esperaba con gran deleite. Recuerdo que me saltaba todas las tomas, al menos seis seguidas, quizá siete, quizá ocho, y teníamos que volver a besarnos. Y Errol Flynn se puso bastante incómodo, y tuvo, si se me permite decirlo, un pequeño problema con sus mallas».

El duelo final entre Robin y Sir Guy de Gisbourne (Basil Rathbone) es un clásico, un eco de la batalla en la playa en Capitán Blood, donde Flynn también mata al personaje de Rathbone tras una larga demostración de fina esgrima, en aquel caso coreografiada por Ralph Faulkner. Según el alumno de Faulkner, Tex Allen, «Faulkner tenía un buen material con el que trabajar. El veterano Basil Rathbone ya era un buen esgrimista, y Flynn, aunque nuevo en la escuela de esgrima, era atlético y aprendía rápido». Bajo la coreografía de Faulkner, Rathbone y Flynn hicieron que la esgrima pareciera buena. Durante las dos décadas siguientes, los créditos cinematográficos de Faulkner como doble de esgrima y coreógrafo se leen como una historia de los años dorados de Hollywood de las historias de aventuras, incluida El halcón del mar (1940) de Flynn.

El éxito de Las aventuras de Robin Hood no sirvió para convencer al estudio de que se debía permitir hacer otras cosas a su galardonado espadachín, pero la Warners permitió a Flynn probar con una comedia screwball, Four’s a Crowd (1938). A pesar de la presencia de De Havilland y la dirección de Curtiz, no fue un éxito. The Sisters (1938), un drama que muestra la vida de tres hermanas entre 1904 y 1908, incluyendo una representación dramática del terremoto de San Francisco de 1906, fue más popular. Flynn interpreta al alcohólico periodista deportivo Frank Medlin, que enamora a Louise Elliott (Bette Davis) en una visita a Silver Bow, Montana. Su vida matrimonial en San Francisco es difícil, y Frank se embarca hacia Singapur pocas horas antes de la catástrofe. El final original de la película era el mismo que el del libro: Louise se casó con un personaje llamado William Benson, pero al público no le gustó el final y se rodó uno nuevo en el que Frank va a Silver Bow a buscarla y se reconcilian. Al parecer, el público quería que Errol Flynn se quedara con la chica, o viceversa. (Bette Davis prefería el final original).

Flynn tuvo un poderoso papel dramático en The Dawn Patrol (1938), un remake de un drama pre-code de 1930 del mismo nombre sobre los pilotos de caza del Royal Flying Corps en la Primera Guerra Mundial y la devastadora carga que soportan los oficiales que deben enviar hombres a morir cada mañana. Flynn y sus coprotagonistas Basil Rathbone y David Niven encabezaban un reparto masculino y predominantemente británico. El biógrafo del director Edmund Goulding, Matthew Kennedy, escribió: «Todo el mundo recordaba un plató lleno de buen humor fraternal….». El rodaje de La patrulla del amanecer fue una experiencia inusual para todos los que participaron en él, y disipó para siempre la leyenda de que los británicos carecen de sentido del humor….». La película se rodó acompañada de más bromas de las que Hollywood haya visto jamás. El escenario de toda esta payasada fueron los bellos modales ingleses de los cutterups. Las expresiones de educada y dolorosa conmoción en los rostros de Niven, Flynn, Rathbone y otros, cuando las (mujeres) visitantes se sentían avergonzadas era la mejor parte del disparate».

En 1939, Flynn y de Havilland se asociaron con Curtiz para Dodge City (1939), la primera película del Oeste para ambos, ambientada después de la Guerra Civil estadounidense. A Flynn le preocupaba que el público no le aceptara en los westerns, pero la película fue la más popular de la Warner en 1939 y siguió rodando varias películas de ese género.

Segunda Guerra Mundial

Flynn volvió a reunirse con Davis, Curtiz y de Havilland en The Private Lives of Elizabeth and Essex (1939), en el papel de Robert Devereux, 2º Conde de Essex. La relación de Flynn con Davis durante el rodaje fue pendenciera; supuestamente Davis le abofeteó en la cara mucho más fuerte de lo necesario durante una escena. Flynn atribuyó su enfado a un interés romántico no correspondido, pero según otros, a Davis le molestaba compartir protagonismo con un hombre al que consideraba incapaz de interpretar otro papel que no fuera el de un elegante aventurero. «Él mismo dijo abiertamente: ‘En realidad no sé nada de interpretación'», declaró a un entrevistador, «y admiro su honestidad, porque tiene toda la razón». Años más tarde, sin embargo, de Havilland dijo que, durante una proyección privada de Elizabeth y Essex, un asombrado Davis había exclamado: «¡Maldita sea! Ese hombre sabía actuar».

Warners puso a Flynn en otra película del Oeste, Virginia City (1940), ambientada cerca del final de la Guerra Civil. Flynn interpretó al oficial de la Unión Kerry Bradford. En un artículo para TCM, Jeremy Arnold escribió: «Irónicamente, el papel de Randolph Scott [como el capitán Vance Irby, comandante del campo de prisioneros donde Bradford era prisionero de guerra] se concibió originalmente para Flynn….. De hecho, Virginia City estuvo plagada de problemas de guión, producción y personal en todo momento. El rodaje comenzó sin un guión terminado, lo que enfureció a Flynn, que se quejó sin éxito al estudio. A Flynn no le gustaba el temperamental Curtiz y trató de apartarlo de la película. A Curtiz tampoco le gustaba Flynn (ni la coprotagonista Miriam Hopkins). Al parecer, a Humphrey Bogart no le gustaban ni Flynn ni Randolph Scott. Para empeorar las cosas, llovió constantemente durante dos de las tres semanas de rodaje cerca de Flagstaff, Arizona. Flynn detestaba la lluvia y se sintió mal físicamente durante bastante tiempo a causa de ella. Como ha escrito Peter Valenti, «la frustración de Errol en el papel puede comprenderse fácilmente: cambió de antagonista a protagonista, de oficial sureño a norteño, casi mientras se rodaba la película. intensificó los sentimientos de inadecuación de Errol como intérprete y su desprecio por el funcionamiento de los estudios». A pesar de los problemas entre bastidores, la película fue un gran éxito, con unos beneficios de algo menos de un millón de dólares.

La siguiente película de Flynn estaba planeada desde 1936: otra de espadachines tomada de una novela de Sabatini, The Sea Hawk (1940), pero sólo se utilizó el título. Un crítico observó en Time el 19 de agosto de 1940: «The Sea Hawk (Warner) es el asalto más lujurioso de 1940 a la doble función. Costó 1.700.000 dólares, exhibe a Errol Flynn y a otros 3.000 actores realizando todas las proezas imaginables, y dura dos horas y siete minutos ….». Producida por Hal Wallis, de la Warner, con un esplendor que pondría los dientes de punta a la parsimoniosa Reina Bess, y construida con los materiales cinematográficos más probados disponibles, El Halcón del Mar es una película atractiva y en buen estado. Para el actor irlandés Errol Flynn, es el mejor papel de espadachín que ha tenido desde Capitán Blood. Para el director húngaro Michael Curtiz, que sacó a Flynn de las filas de los actores de poca monta para hacer Capitán Sangre y ha hecho nueve películas con él desde entonces, debería ser un punto culminante en su provechosa relación». Y así fue: El Halcón del Mar obtuvo unos beneficios de 977.000 dólares con un presupuesto de 1,7 millones de dólares.

Otro éxito financiero fue el western Santa Fe Trail (1940), con de Havilland y Ronald Reagan y dirigida por Curtiz, que recaudó 2.147.663 dólares en EE.UU., convirtiéndose en el segundo mayor éxito de Warner Brothers en 1940. En el apogeo de su carrera, Flynn fue elegido la decimocuarta estrella más popular en Estados Unidos y la séptima en Gran Bretaña, según Motion Picture Daily. Según Variety, era la cuarta estrella más taquillera en Estados Unidos y la cuarta en el extranjero.

Flynn figuró siempre entre las principales estrellas de Warner Bros. En 1937, fue la estrella nº 1 del estudio, por delante de Paul Muni y Bette Davis. En 1938, fue el nº 3, justo por detrás de Davis y Muni. En 1939, volvió a ocupar el tercer puesto, esta vez por detrás de Davis y James Cagney. En 1940 y 1941, fue el actor más taquillero de Warner Bros. En 1942, fue el nº 2, por detrás de Cagney. En 1943, fue el número 2, detrás de Humphrey Bogart. Warners permitió a Flynn un cambio de ritmo tras una larga serie de películas de época en un misterio desenfadado, Footsteps in the Dark (Pasos en la oscuridad, 1941). Edwin Schallert, de Los Angeles Times, escribió: «Errol Flynn se convierte en un moderno para variar en una película de misterio y la excursión resulta merecer eminentemente la pena… una exhibición excepcionalmente inteligente y divertida…». La película no fue un gran éxito; mucho más popular fue el drama militar Bombardero en picado (1941), su última película con Curtiz.

Más tarde, Ralph Bellamy, coprotagonista de Pasos en la oscuridad, recordaba a Flynn en aquella época como «un encanto. No podía o no quería tomarse en serio a sí mismo. Y bebía como si no hubiera mañana. Tenía la garganta destrozada por la malaria que contrajo en Australia. También un poco de tuberculosis. Intentó alistarse pero no pasó la revisión médica, así que bebió un poco más. Sabía que no llegaría a viejo. Realmente se divirtió en Footsteps in the Dark. Estaba tan contento de estar fuera de los espadachines».

Flynn se nacionalizó estadounidense el 14 de agosto de 1942. Con Estados Unidos plenamente implicado en la Segunda Guerra Mundial, intentó alistarse en las fuerzas armadas, pero no superó el examen físico debido a una malaria recurrente (contraída en Nueva Guinea), un soplo en el corazón, diversas enfermedades venéreas y una tuberculosis pulmonar latente. Los periodistas y los críticos se burlaron de Flynn calificándolo de «evasor de la conscripción», pero el estudio se negó a admitir que su estrella, promocionada por su belleza física y su atletismo, había sido descalificada por problemas de salud.

Flynn inició una nueva relación a largo plazo con un director cuando se asoció con Raoul Walsh en Murieron con las botas puestas (1942), una película biográfica de George Armstrong Custer. De Havilland fue su coprotagonista en ésta, la última de las 8 películas que rodaron juntos. La película recaudó 2,55 millones de dólares sólo en Estados Unidos, lo que la convirtió en el segundo mayor éxito de la Warner Bros. en 1942. La primera película de Flynn sobre la Segunda Guerra Mundial fue Viaje desesperado (1942), dirigida por Walsh, en la que interpretó por primera vez a un australiano. Fue otro gran éxito.

El papel de Gentleman Jim Corbett en Gentleman Jim (1942), de Walsh, era uno de los favoritos de Flynn. Warner Bros. compró los derechos para hacer una película sobre la vida de Corbett a su viuda, Vera, específicamente para su guapo, atlético y encantador protagonista. La película se parece poco a la vida del boxeador, pero la historia fue un éxito de público. A pesar de su alejamiento de la realidad, o quizá debido a ello, «Gentleman Jim» llenó las salas. Según Variety, fue la tercera película de Errol Flynn que recaudó al menos 2 millones de dólares para Warner Bros. en 1942.

Flynn emprendió con entusiasmo un extenso entrenamiento de boxeo para esta película, trabajando con Buster Wiles y Mushy Callahan. Los recuerdos de Callahan se documentaron en Errol Flynn: The Untold Story, de Charles Higham. «Errol tendía a usar el puño derecho. Tuve que enseñarle a utilizar el izquierdo y a moverse muy deprisa con los pies… Por suerte, tenía un excelente juego de piernas, era escurridizo, podía agacharse más rápido que nadie. Y cuando acabé con él, golpeaba, golpeaba y golpeaba con la izquierda como un veterano».

Flynn se tomaba el papel muy en serio, y rara vez se doblaba durante las secuencias de boxeo. En The Two Lives of Errol Flynn (Las dos vidas de Errol Flynn), de Michael Freedland, Alexis Smith contaba que había llevado aparte a la estrella: «‘Es tan tonto, trabajar todo el día y luego jugar toda la noche y disiparte. ¿No quieres vivir una larga vida?». Errol se mostró como siempre: «Sólo me interesa esta mitad», le dijo. No me importa el futuro'». Flynn se desmayó en el plató el 15 de julio de 1942, mientras rodaba una escena de boxeo con Ward Bond. Se interrumpió el rodaje mientras se recuperaba; volvió una semana después. En su autobiografía, My Wicked, Wicked Ways, Flynn describe el episodio como un leve ataque al corazón. En septiembre de 1942, Warners anunció que Flynn había firmado un nuevo contrato con el estudio por cuatro películas al año, una de las cuales también produciría.

En Al filo de la oscuridad (1943), ambientada en la Noruega ocupada por los nazis, Flynn interpretó a un combatiente de la resistencia noruega, un papel originalmente previsto para Edward G. Robinson. El director Lewis Milestone recordaría más tarde: «Flynn no dejaba de infravalorarse. Si querías avergonzarle, todo lo que tenías que hacer era decirle lo bien que estaba en una escena que acababa de interpretar: Se sonrojaba como una niña y, murmurando ‘no soy actor’, se iba a algún sitio y se sentaba». Con una recaudación de 2,3 millones de dólares en EE.UU., fue la octava película más taquillera del año para Warner Bros. En la comedia musical de Warners para recaudar fondos para la Stage Door Canteen, Thank Your Lucky Stars (1943), Flynn canta y baila como un marinero cockney que se jacta ante sus compañeros de pub de haber ganado la guerra en «That’s What You Jolly Well Get», el único número musical interpretado por Flynn en la pantalla.

Acusaciones de estupro

A finales de 1942, dos chicas de 17 años, Betty Hansen, acusaron por separado a Flynn de violación de menores en la casa de Bel Air de Frederick McEvoy, amigo de Flynn, y a bordo del yate Sirocco de Flynn, respectivamente. El escándalo recibió una inmensa atención de la prensa. Muchos de los admiradores de Flynn fundaron organizaciones para protestar públicamente contra la acusación. Uno de estos grupos, el American Boys’ Club for the Defense of Errol Flynn -ABCDEF-, contaba entre sus miembros con William F. Buckley Jr. El juicio tuvo lugar a finales de enero y principios de febrero de 1943. El abogado de Flynn, Jerry Giesler, impugnó el carácter y la moral de las acusadoras y las acusó de numerosas indiscreciones, incluidas aventuras con hombres casados y, en el caso de Satterlee, un aborto (ilegal en aquella época). Señaló que las dos chicas, que dijeron no conocerse, presentaron sus denuncias con pocos días de diferencia, aunque los episodios tuvieron lugar supuestamente con más de un año de diferencia. Dio a entender que las chicas habían cooperado con los fiscales con la esperanza de evitar ser procesadas ellas mismas. Flynn fue absuelto, pero la amplia cobertura del juicio y sus matices escabrosos dañaron permanentemente su imagen cuidadosamente cultivada de protagonista romántico idealizado.

Después del juicio

Northern Pursuit (1943), también con Walsh como director, era una película de guerra ambientada en Canadá. Después hizo una película para su propia productora, Thomson Productions, en la que tenía voz y voto en la elección del vehículo, el director y el reparto, además de una parte de los beneficios. Esta película obtuvo una modesta recaudación de 1,5 millones de dólares. Uncertain Glory (1944) era un drama bélico ambientado en Francia con Flynn en el papel de un criminal que se redime, pero no tuvo éxito y Thomson Productions no hizo más películas. En 1943, Flynn ganó 175.000 dólares. Con Walsh realizó en 1944 Objetivo, Birmania!, estrenada en 1945, una película de guerra ambientada en la Campaña de Birmania. Aunque fue popular, se retiró en Gran Bretaña tras las protestas porque no se daba suficiente crédito al papel desempeñado por las tropas británicas. También fue muy popular un western, San Antonio (1945), que recaudó 3,553 millones de dólares en Estados Unidos y fue el tercer mayor éxito del año para Warner Bros.

Carrera de posguerra

Flynn volvió a intentar la comedia con Nunca digas adiós (1946), una comedia de segundas nupcias junto a Eleanor Parker, pero no fue un éxito, recaudando 1,77 millones de dólares en EE.UU. En 1946, Flynn publicó una novela de aventuras, Showdown, con la que ganó 184.000 dólares (equivalentes a 2.560.000 dólares en 2021). Cry Wolf (1947) era un thriller con Flynn en un papel aparentemente más villano. Tuvo un éxito moderado en taquilla. Participó en un melodrama, Escape Me Never (1947), rodado a principios de 1946 pero no estrenado hasta finales de 1947, que perdió dinero. Más popular fue un western con Walsh y Ann Sheridan, Silver River (1948). Fue un éxito, aunque su elevado coste hizo que no fuera muy rentable. Flynn bebió tanto en el plató que quedó incapacitado después del mediodía, y Walsh, disgustado, puso fin a su relación comercial. Warners intentó que Flynn volviera a las películas de espadachines y el resultado fue Aventuras de Don Juan (1948). La película tuvo mucho éxito en Europa, recaudando 3,1 millones de dólares, pero no tanto en Estados Unidos, con 1,9 millones, y tuvo dificultades para recuperar su elevado presupuesto. Aun así, fue el cuarto mayor éxito del año para Warner Bros. A partir de ese momento, Warner Bros. redujo los presupuestos de las películas de Flynn. En noviembre de 1947 Flynn firmó un contrato de 15 años con Warner Bros. por 225.000 dólares por película. Sus ingresos ascendieron a 214.000 dólares ese año,

Películas posteriores de Warner

Tras un cameo en It’s a Great Feeling (1949), de la Warner Bros., Flynn fue contratado por la Metro-Goldwyn-Mayer para aparecer en That Forsyte Woman (1949), que recaudó 1.855 millones de dólares en EE.UU. y 1.842 millones en el extranjero y fue la undécima película más taquillera del año para la MGM. Se tomó tres meses de vacaciones y luego rodó dos películas del Oeste de presupuesto medio para la Warner: Montana (1950), que recaudó 2,1 millones de dólares y fue la quinta película más taquillera del año para la Warner Bros., y Rocky Mountain (1950), que recaudó 1,7 millones de dólares en Estados Unidos y fue la novena película más taquillera del año para la Warner Bros. Volvió a MGM para Kim (1950), una de las películas más populares de Flynn de este periodo, que recaudó 5,348 millones de dólares (2,896 millones en EE.UU. y 2,452 millones en el extranjero), convirtiéndose en la quinta película más taquillera del año para MGM y la undécima para Hollywood. Se rodó en parte en la India. De camino a casa rodó algunas escenas para una película que produjo, Hello God (nunca se estrenó. Durante muchos años se consideró una película perdida, pero en 2013 se descubrió una copia en el sótano del juzgado de primera instancia de Nueva York. Dos de las siete latas de la película se habían deteriorado más allá de toda esperanza, pero cinco sobrevivieron y se encuentran en el archivo cinematográfico George Eastman House para su restauración.

Flynn escribió y coprodujo su siguiente película, Aventuras del capitán Fabián (1951), de bajo presupuesto, dirigida por Marshall y rodada en Francia. (Flynn escribía artículos, novelas y guiones, pero nunca tuvo la disciplina necesaria para convertirlo en una carrera a tiempo completo). Flynn acabó demandando a Marshall por ambas películas. Para la Warner apareció en una historia de aventuras ambientada en Filipinas, Mara Maru (1952). Ese estudio estrenó un documental de un viaje que había hecho en 1946 en su yate, Cruise of the Zaca (1952). En agosto de 1951 firmó un contrato para realizar una película para la Universal, a cambio de un porcentaje de los beneficios: se trataba de Against All Flags (1952), una popular película de espadachines. En 1952 enfermó gravemente de hepatitis, lo que le provocó daños en el hígado. En Inglaterra rodó otra película de espadachines para la Warners, The Master of Ballantrae (1953). Después de esto, la Warners puso fin a su contrato con él y a su asociación, que había durado 18 años y 35 películas.

Europa

Flynn trasladó su carrera a Europa. Hizo una película de espadachines en Italia, Crossed Swords (1954). Esto le inspiró para producir una película similar en ese país, La historia de Guillermo Tell (1954), dirigida por Jack Cardiff con Flynn en el papel principal. La película se vino abajo durante la producción y arruinó económicamente a Flynn. Desesperado por conseguir dinero, aceptó una oferta de Herbert Wilcox para apoyar a Anna Neagle en un musical británico, Lilas en primavera (1954). También se rodó en Gran Bretaña El vengador oscuro (1955), para Allied Artists, en la que Flynn interpretaba a Eduardo, el Príncipe Negro. Wilcox volvió a utilizarle con Neagle, en King’s Rhapsody (1955), pero no fue un éxito, poniendo fin a los planes de nuevas colaboraciones Wilcox-Flynn. En 1956 presentó y a veces actuó en la serie antológica de televisión The Errol Flynn Theatre que se rodó en Gran Bretaña.

El regreso de Hollywood

Flynn recibió una oferta para rodar su primera película en Hollywood en cinco años: Estambul (1957), para Universal. Hizo un thriller rodado en Cuba, The Big Boodle (1957), y luego tuvo su mejor papel en mucho tiempo en la superproducción The Sun Also Rises (1957), para el productor Darryl F. Zanuck, que recaudó 3 millones de dólares en EE.UU. La actuación de Flynn en esta última fue bien recibida y dio lugar a una serie de papeles en los que interpretaba a borrachos. Warner Bros. le dio el papel de John Barrymore en Demasiado, demasiado pronto (1958), y Zanuck volvió a utilizarlo en Las raíces del cielo, que recaudó 3 millones de dólares (1958). Se reunió con Stanley Kubrick para hablar de un papel en Lolita, pero no se concretó nada. Flynn viajó a Cuba a finales de 1958 para rodar la película de serie B Cuban Rebel Girls, de producción propia, donde conoció a Fidel Castro y se convirtió en un entusiasta partidario de la Revolución Cubana. Escribió una serie de artículos en periódicos y revistas para el New York Journal American y otras publicaciones documentando su estancia en Cuba con Castro. Flynn fue el único periodista que estuvo con Castro la noche en que Batista huyó del país y Castro se enteró de su victoria en la revolución. Muchas de estas piezas se perdieron hasta 2009, cuando fueron redescubiertas en una colección del Dolph Briscoe Center for American History de la Universidad de Texas en Austin. Narró un cortometraje titulado Cuban Story: La verdad sobre la revolución de Fidel Castro (1959), su último trabajo conocido.

Estilo de vida

Flynn adquirió fama de mujeriego, bebedor empedernido, fumador empedernido y, durante un tiempo en la década de 1940, drogadicto. Se le relacionó sentimentalmente con Lupe Vélez, Marlene Dietrich y Dolores del Río, entre muchas otras. Se dice que Carole Lombard se resistió a sus proposiciones, pero le invitó a sus extravagantes fiestas. William Randolph Hearst también le invitaba a sus extravagantes fiestas en el castillo de Hearst, aunque en una ocasión le pidieron que se marchara por embriagarse en exceso.

Se dice que la expresión «como Flynn» se acuñó para referirse a la suprema facilidad con la que supuestamente seducía a las mujeres, pero su origen es discutido. Se dice que a Flynn le gustaba la expresión y más tarde afirmó que quería titular sus memorias In Like Me. (El editor insistió en un título de mejor gusto, My Wicked, Wicked Ways).

Flynn hizo construir varios espejos y escondites en el interior de su mansión, incluida una trampilla en lo alto de un dormitorio de invitados para ver a escondidas. Ronnie Wood, guitarrista de los Rolling Stones, visitó la casa como posible comprador en los años setenta y declaró: «Errol tenía espejos bidireccionales… sistemas de altavoces en el baño de señoras. No por seguridad. Sólo que era un voyeur A-1». En marzo de 1955, la popular revista de cotilleos de Hollywood Confidential publicó un artículo salaz titulado «El mayor espectáculo de la ciudad… Errol Flynn y su espejo bidireccional». En su biografía de 1966, la actriz Hedy Lamarr escribió: «Muchos de los cuartos de baño tienen mirillas o techos con cuadrados de cristal opaco a través de los cuales no se puede ver hacia fuera pero alguien puede ver hacia dentro.»

Tenía un perro Schnauzer llamado Arno, especialmente adiestrado para protegerle. Iban juntos a estrenos, fiestas, restaurantes y clubes hasta la muerte del perro en 1941. El 15 de junio de 1938 Arno mordió gravemente a Bette Davis en el tobillo en una escena en la que ella golpeaba a Flynn.

Matrimonios y familia

Flynn estuvo casado tres veces: con la actriz Lili Damita desde 1935 hasta 1942 (con Nora Eddington de 1943 a 1949) y con la actriz Patrice Wymore desde 1950 hasta su muerte (una hija, Arnella Roma, 1953-1998). Errol es abuelo del actor Sean Flynn (a través de Rory), protagonista de la serie de televisión Zoey 101.

Aunque Flynn reconoció su atracción personal por Olivia de Havilland, las afirmaciones de los historiadores del cine de que mantuvieron una relación sentimental durante el rodaje de Robin Hood fueron negadas por de Havilland. «Sí, nos enamoramos y creo que eso es evidente en la química que hay entre nosotros en la pantalla», declaró a un entrevistador en 2009. «Pero sus circunstancias de entonces impidieron que la relación fuera más allá. No he hablado mucho de ello, pero la relación no se consumó. Sin embargo, había química. Estaba ahí».

Tras abandonar Hollywood, Flynn vivió con Wymore en Port Antonio, Jamaica, a principios de la década de 1950. Fue en gran parte responsable del desarrollo del turismo en esta zona y durante un tiempo fue propietario del hotel Titchfield, decorado por la artista Olga Lehmann. Popularizó los viajes por los ríos en balsas de bambú.

Su único hijo, Sean (nacido el 31 de mayo de 1941), fue actor y corresponsal de guerra. Él y su colega Dana Stone desaparecieron en Camboya en abril de 1970 durante la guerra de Vietnam, mientras ambos trabajaban como fotoperiodistas freelance para la revista Time. Nunca se encontró el cuerpo de ninguno de los dos; en general se supone que fueron asesinados por guerrilleros jemeres rojos en 1970 o 1971. Tras una década de búsqueda financiada por su madre, Sean fue declarado oficialmente muerto en 1984. La vida de Sean se relata en el libro Riesgo heredado: Errol y Sean Flynn en Hollywood y Vietnam.

En 1959, las dificultades financieras de Flynn habían llegado a ser tan graves que el 9 de octubre voló a Vancouver, Columbia Británica, para negociar el arrendamiento de su yate Zaca al empresario George Caldough. Mientras Caldough conducía a Flynn y a la actriz de 17 años Beverly Aadland, que le había acompañado en el viaje al aeropuerto el 14 de octubre para tomar un vuelo con destino a Los Ángeles, Flynn empezó a quejarse de fuertes dolores en la espalda y las piernas. Caldough le trasladó a la residencia de un médico, Grant Gould, quien observó que Flynn tenía considerables dificultades para desplazarse por la escalera del edificio. Gould, suponiendo que el dolor se debía a una enfermedad degenerativa del disco y a osteoartritis espinal, le administró 50 miligramos de demerol por vía intravenosa. Cuando el malestar de Flynn disminuyó, «rememoró largo y tendido sus experiencias pasadas» a los presentes. Rechazó una bebida cuando se la ofrecieron.

Gould realizó entonces un masaje en las piernas en el dormitorio del apartamento y aconsejó a Flynn que descansara allí antes de reanudar su viaje. Flynn respondió que se sentía «mucho mejor». Al cabo de 20 minutos, Aadland comprobó cómo se encontraba Flynn y descubrió que no respondía. A pesar del tratamiento médico de urgencia inmediato de Gould y de un rápido traslado en ambulancia al Hospital General de Vancouver, no recobró el conocimiento y fue declarado muerto esa misma tarde. El informe del forense y el certificado de defunción señalaban como causa de la muerte un infarto de miocardio debido a trombosis coronaria y aterosclerosis coronaria, con degeneración grasa del hígado y cirrosis portal del hígado lo suficientemente importantes como para figurar como factores contribuyentes. A Flynn le sobrevivieron sus padres.

Flynn fue enterrado en el cementerio Forest Lawn Memorial Park de Glendale, California, un lugar que una vez comentó que odiaba, con seis botellas de su whisky favorito.

En una entrevista de 1982 con la revista Penthouse, Ronald DeWolf, hijo del escritor L. Ronald Hubbard, dijo que la amistad de su padre con Flynn era tan fuerte que la familia de Hubbard consideraba a Flynn un padre adoptivo para DeWolf. Dijo que Flynn y su padre participaron juntos en actividades ilegales, incluido el contrabando de drogas y actos sexuales con chicas menores de edad; pero que Flynn nunca se unió a la Cienciología, el grupo religioso de Hubbard.

El periodista George Seldes, a quien Flynn desagradaba intensamente, escribió en sus memorias de 1987 que Flynn no viajó a España en 1937 para informar sobre su guerra civil como se había anunciado, ni para entregar dinero en efectivo, medicinas, suministros y alimentos para los soldados republicanos, como se había prometido. Su propósito, según Seldes, era perpetrar un engaño que desencadenó enviando un telegrama «aparentemente inofensivo» de Madrid a París. Al día siguiente, los periódicos norteamericanos publicaron la noticia errónea de que Flynn había muerto en el frente español. «Al día siguiente abandonó España … . No había ambulancias, ni suministros médicos, ni alimentos para la República Española, ni un céntimo de dinero. Los corresponsales de guerra dijeron amargamente que era el engaño más cruel de la época», escribió Seldes. «Flynn… había utilizado una guerra terrible sólo para anunciar una de sus películas baratas».

Relación con Beverly Aadland

En 1961, Florence, la madre de Beverly Aadland, co-escribió The Big Love con Tedd Thomey, alegando que Flynn había mantenido una relación sexual con su hija, que tenía 15 años cuando empezó. Las memorias fueron adaptadas en 1991 por Jay Presson Allen y su hija Brooke Allen en una obra teatral, The Big Love, protagonizada por Tracey Ullman en el papel de Florence Aadland en su estreno en Nueva York.

En 1996, Beverly Aadland concedió una entrevista a la serie documental británica Vidas secretas, de Channel 4, en la que corroboraba la relación sexual y afirmaba que la primera vez que Flynn y ella mantuvieron relaciones sexuales, él la «forzó». También dijo que le quería y que deseaba que pasaran más tiempo juntos. «Tuve mucha suerte. Podría haber tenido a cualquier mujer que quisiera. Por qué fui yo, no tengo ni idea. Nunca la tendré».

Biografía de Charles Higham

En 1980, el escritor Charles Higham escribió una biografía muy controvertida, Errol Flynn: The Untold Story (Errol Flynn: la historia jamás contada), en la que afirmaba que Flynn era un simpatizante fascista que espió para los nazis antes y durante la Segunda Guerra Mundial, y que era bisexual y había tenido múltiples aventuras sexuales con personas de su mismo sexo. Afirmaba que Flynn había organizado la filmación de Dive Bomber en la Base Naval de San Diego en beneficio de los planificadores militares japoneses, que necesitaban información sobre los buques de guerra y las instalaciones de defensa estadounidenses. Higham admitió que no tenía pruebas de que Flynn fuera un agente alemán, pero dijo que había «reunido un mosaico que demuestra que lo es». David Niven, amigo de Flynn, criticó a Higham por sus acusaciones infundadas. En su autobiografía, Iron Eyes Cody: My Life As A Hollywood Indian, Iron Eyes Cody también echó por tierra el libro de Higham y describió a Flynn como «super hetero».

Biógrafos posteriores de Flynn critican las alegaciones de Higham y no han encontrado pruebas que las corroboren. Lincoln Hurst informó de que Flynn intentó unirse a la OSS en 1942 y fue puesto bajo vigilancia por el FBI, que no descubrió ninguna actividad subversiva. Tony Thomas y Buster Wiles acusaron a Higham de alterar documentos del FBI para corroborar sus afirmaciones. En 1981, las hijas de Flynn, Rory y Deirdre, contrataron a Melvin Belli para demandar a Higham y a su editor Doubleday por difamación. La demanda fue desestimada alegando que, por definición, no se puede difamar a una persona fallecida. En 2000, Higham repitió su afirmación de que Flynn había sido un agente alemán, citando la corroboración de Anne Lane, secretaria del jefe del MI5 Sir Percy Sillitoe de 1946 a 1951 y la persona responsable de mantener el archivo del servicio de inteligencia británico de Flynn. Higham reconoció que nunca vio el propio expediente y que no pudo obtener confirmación oficial de su existencia.

Flynn participó en numerosas actuaciones radiofónicas:

Flynn actuó en varios escenarios, sobre todo al principio de su carrera:

Fuentes

1. Errol Flynn
2. Errol Flynn
3. ^ a b McNulty, Thomas (2004). «One: from Tasmania to Hollywood 1909–1934». Errol Flynn: the life and career. McFarland. p. 5. ISBN 978-0-7864-1750-6.
4. El término hace alusión a una corriente teatral en la que piezas profesionales son ejecutadas en grandes teatros de la región conocida como «Theatreland», en Londres. Junto al teatro Broadway de Nueva York, el West End representa el más alto nivel de teatro comercial en el mundo anglohablante. Asimismo, apreciar un espectáculo de West End se considera como una actividad común entre la comunidad turística en Londres.
5. (Del anglicismo Lost film) Una «película perdida» es cualquier corto o largometraje del cual no existe copia alguna en los archivos de los estudios encargados de su producción y/o distribución, o en la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos, donde todas las películas estadounidenses son depositadas por razones de derechos de autor.
6. D’après son autobiographie, Mes 400 coups (p. 257), Flynn fut naturalisé en août 1942.
7. Thomas McNulty. Errol Flynn: The Life and Career. — McFarland, 2004-04-08. — 383 с. — ISBN 9780786417506. Архивная копия от 7 июля 2022 на Wayback Machine
8. После замужества сменила имя на Марель