Estanislao II Poniatowski

Dimitris Stamatios | febrero 15, 2023

Resumen

Estanislao II Augusto, nacido Estanislao Antoni Poniatowski, escudo de armas Ciołek (nacido el 17 de enero de 1732 en Wołczyn, fallecido el 12 de febrero de 1798 en San Petersburgo) – rey de Polonia en los años 1764-1795, último gobernante de la Mancomunidad Polaco-Lituana.

La valoración de su reinado sigue siendo objeto de controversia. Apreciado como iniciador y coautor de las reformas políticas llevadas a cabo por el Sejm cuatrienal, uno de los principales autores de la Constitución del 3 de mayo y como mecenas de la ciencia y las artes, Stanislaw August fue al mismo tiempo criticado por ser el rey elegido al trono polaco gracias al apoyo de la emperatriz Catalina II del Imperio Ruso, y por no haber impedido la partición de la República Polaca y unirse a la Confederación Targowicki.

A partir de 1755, fue Gran Condestable de Lituania, y luego Starosta de Przemyśl de 1756 a 1764. En 1755-1758, durante su estancia en la corte de San Petersburgo, inició un romance con la duquesa Catalina Alexéievna, futura emperatriz de Rusia. Asociado a la familia Czartoryski, se convirtió en su candidato a rey de Polonia tras la muerte de Augusto III. Con el apoyo personal de Catalina II, y con la intervención militar de Rusia, fue elegido rey en el parlamento electoral de 1764. En contra de las expectativas de la emperatriz, intentó modernizar y fortalecer la República, que se encontraba en una difícil situación política. Comenzó a aplicar el programa de la Familia, es decir, el fortalecimiento del poder real y la reforma del sistema estatal. En 1765 fundó la Escuela de Caballería de Varsovia para educar a los futuros cadetes. Creó un servicio diplomático polaco permanente. Sus esfuerzos reformistas se toparon con la oposición externa de Prusia, el Imperio de los Habsburgo y el Imperio Ruso, todos ellos interesados en mantener la débil posición de la República; así como con la oposición interna, principalmente en los círculos de magnates conservadores. Las actividades reformistas del rey provocaron la intervención rusa, aparentemente en defensa del sistema de la Commonwealth y de los derechos de los disidentes. En respuesta a la invasión de las tropas rusas, se formó una confederación anti-Rey y anti-rusa en Bar (1768-1772), que intensificó la crisis del Estado. A la derrota de la confederación siguió la Primera Partición de Polonia en 1772.

Desde su llegada al trono, Estanislao Augusto se esforzó por fortalecer la cultura polaca. En 1765 fundó el Teatro Nacional de Varsovia. Ese mismo año se fundó bajo su patrocinio la publicación periódica Monitor. Desde 1770, aproximadamente, organizaba «cenas de los jueves». A petición suya, en 1773 se creó la Comisión de Educación Nacional. El rey también fundó el complejo de palacios y jardines de Łazienki. La situación del rey era difícil, pues ya en los primeros años de su reinado perdió el apoyo de la familia Czartoryski, mientras que la oposición de la nobleza no se debilitaba. Las siguientes sesiones de la Dieta, que no se celebraron bajo el nudo de una confederación (como la primera durante el reinado del Rey), no ofrecieron ninguna esperanza de reforma política. Desde la Sejm de 1776 hasta la de 1788, ninguna Sejm trabajó bajo el nudo de la confederación. En la última parte del reinado de Stanislaw August, entre 1788 y 1792, el Sejm cuatrienal realizó importantes reformas políticas. Rusia, centrada en la guerra con Turquía y animada por la propuesta del rey de una alianza antiturca, aceptó que la Dieta se reuniera bajo el nudo de una confederación y llevara a cabo reformas parciales, principalmente del ejército. El sejm estaba dominado por la orientación prusiana, con la que el rey simpatizaba. El Sejm no se disolvió, sino que se limitó a cooptar más diputados, lo que reforzó aún más al partido reformista. El resultado fue la adopción de la Constitución de 3 de mayo de 1791, de la que el Rey fue uno de los principales autores.

La oposición de la nobleza, apoyada por Rusia, formó una confederación en Targowica en mayo de 1792. Tras la entrada del ejército ruso, estalló la guerra en defensa de la Constitución. A pesar de los moderados éxitos del nuevo ejército real ampliado, el rey, incrédulo ante las posibilidades de una mayor resistencia y decepcionado por la falta de respuesta de Prusia, capituló y se unió a Targowica, tras haber recibido dos días antes una carta en la que la zarina Catalina le instaba a hacerlo. En 1793 participó en el Sejm de Grodno, que revocó las reformas del Sejm cuatrienal y promulgó la Segunda Partición de Polonia. El Rey no desempeñó un papel importante en el Levantamiento de Kościuszko, al que se unió a pesar de sus reticencias. Tras la conclusión de la Tercera Partición (1795), que marcó el fin de la existencia de la República, el rey abandonó Varsovia para dirigirse a Grodno, bajo el cuidado y supervisión del gobernador ruso, y abdicó el 25 de noviembre de 1795 en favor de Rusia. Pasó los últimos años de su vida exiliado en San Petersburgo. Murió el 12 de febrero de 1798.

Fue escritor y orador político, memorialista, traductor y epistólogo.

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Juventud

Nació el 17 de enero de 1732 en Wołczyn, hijo de Stanisław Poniatowski, castellano de Cracovia (desde 1752), político y escritor político, y de Konstancja, de soltera Czartoryska. Sus hermanos fueron el chambelán de la Corona Kazimierz, el mariscal de campo austriaco Andrzej, el primado Michał Jerzy, Aleksander y Franciszek, y también tuvo dos hermanas, Ludwika Maria e Izabella. Era bisnieto del poeta-tesorero polaco Jan Andrzej Morsztyn. Su bisabuela Catherine Gordon estaba emparentada con los Estuardo y se casó con las familias más importantes de Escocia, España y Francia.

Desde el otoño de 1733, él y sus padres se encontraban en Gdańsk, donde, a finales del año siguiente, cuando su padre ya llevaba cinco meses del lado del rey Augusto III, fue secuestrado por orden del voivoda de Kiev, el regente Józef Potocki, y llevado a Kamieniec Podolski. Allí permaneció varios meses bajo la vigilancia de Wacław Rzewuski. Llevado de vuelta con sus padres, probablemente en marzo de 1735, permaneció con ellos en Gdańsk durante los años siguientes, hasta 1739. Al principio le enseñó su madre, y más tarde varios profesores particulares. Allí recibió clases del historiador Gotfryd Lengnich, preceptor personal del joven Poniatowski. A su regreso de Gdańsk a Varsovia, se formó en el Colegio Teatino, donde recibió clases de Antonio Portalupi, entre otros. Entre 1746 y 1747, Stanisław apareció dos veces como actor en el escenario de Theatine. En 1744, recibió lecciones de lógica y matemáticas del diputado ruso en la República, Herman Karl von Keyserling, antiguo profesor de la Universidad de Königsberg. Siguió enseñando a Estanislao cuando volvió a Varsovia en 1749, al tiempo que declaraba que el alumno había hecho buenos progresos bajo la dirección de otro maestro. Jerzy Michalski afirma que algunos historiadores han sobrestimado el impacto de las lecciones de Keyserlingk en la personalidad y las opiniones de S. A partir de 1749, un antiguo oficial austriaco, John Luke Toux de Salverte, impartió lecciones de arquitectura e ingeniería al futuro rey. El confesor elegido por sus padres hasta 1774 fue el misionero Piotr Śliwicki. Influido por la metafísica que le inculcó su madre, Stanisław Antoni Poniatowski sufrió una crisis nerviosa a los 12 años.

Gracias a su educación en casa, Stanisław dominaba perfectamente el polaco y el francés, tenía buenos conocimientos de latín y alemán, y un conocimiento más bien pasivo del italiano y el inglés. Desarrolló el hábito y el amor por la lectura. La «educación más cálida» y la falta de compañía de sus compañeros (en sus diarios se lamentaba de haber sido privado de la infancia) influyeron en su confianza en sí mismo, aunque era consciente del peligro del engreimiento. Tenía una fuerte tendencia a la autorreflexión y a la melancolía.

Primero abandonó el país a petición de su padre para adquirir experiencia militar. Acudió con el ejército ruso al Rin, que acudía en ayuda de las tropas de María Teresa durante la Guerra de Sucesión austriaca. Su salida tardía (mayo de 1748) se produjo al final de la lucha armada. El 10 de junio llegó a Aquisgrán, donde fue atendido por el enviado sajón J.H. Kauderbach. Gracias a los contactos de su padre, pudo conocer a muchas personalidades, entre ellas Maurice Saxon y el futuro canciller W. Kaunitz. También visitó campamentos militares y fortalezas. Cuando visitó los Países Bajos austriacos y los Países Bajos después, se interesó sobre todo por el arte, especialmente la pintura. También se percató del entusiasmo de la población local por la dinastía gobernante de los Orange. El 5 de septiembre emprendió el viaje de vuelta y regresó a Varsovia vía Kassel y Dresde a mediados de octubre.

A su regreso a la capital, fue testigo de la ruptura del Sejm. Desde noviembre de 1748 (hasta 1750), fue aprendiz en la cancillería de su tío Michał Czartoryski (entonces vicecanciller lituano, más tarde gran canciller lituano), primero en Varsovia y después en Wołczyn. Gracias a ello, entró en contacto con el mecanismo de la política familiar. En sus memorias, Stanisław consideraba este periodo estéril y las enseñanzas de su tío de poco valor. A principios de octubre de 1749, junto con su hermano Kazimierz, que lideraba el partido de Czartoryski, participó en la reasunción rota del Tribunal de Piotrków. Después continuó sus estudios en Varsovia.

Siguiendo el consejo de Keyserlingk, en la primavera de 1750 fue a Berlín para tratarse con el famoso médico J. Lieberkühn. La ciudad y sus clases altas causaron una impresión negativa en Stanislaw. Un acontecimiento importante de su estancia fue conocer al diplomático inglés Charles Hunbury Wiliams. Un nuevo amigo del futuro rey, viendo potencial en el joven, decidió convertirse en su tutor y mentor y le dio muchos consejos valiosos. Lo fue, en gran parte gracias a C. Rulhière, reconocido desmoralizador de Estanislao. La amistad se estrechó cuando Wiliams llegó a Varsovia en agosto de ese año para asistir a una Sejm extraordinaria, que fue disuelta. En aquella época, Stanislaw era diputado de la zona de Zakroczym.

En 1751, fue nombrado coronel del łan, y poco después elegido comisario de la tierra de Łomża para el Tribunal de Hacienda de la Corona del año siguiente. Un año más tarde (1752) fue elegido diputado al Sejm por la región de Lomza. En la época de la Dieta, su padre compró para él la cesión del rico castillo Przemyśl starosty (más de 17.000 cuartos).

Durante su estancia en Berlín, conoció al diputado británico Charles Hanbury Williams. Invitado por él, en 1751 permaneció seis semanas en Dresde, donde Williams asumió un nuevo cargo. A instancias de sus padres, Poniatowski viajó a Viena a principios de 1752. A su regreso, pasó algún tiempo en el país y luego viajó de nuevo, visitando Viena, desde donde partió con Williams hacia los Países Bajos. A finales de agosto, llega a París, donde se gana la amistad de una amiga de su padre, que regentaba un salón social donde se reunía la élite intelectual de Francia, Marie Thérèse Rodet Geoffrin (él la llamaba Maman). Fue encarcelado en París por deudas, de donde lo rescataron los amigos de su padre. A finales de febrero de 1754 llega a Inglaterra. Allí viajó y mantuvo correspondencia con Charles Yorke, hijo del Lord Canciller Philip Yorke, 1er Conde de Hardwicke. De su estancia allí adquirió conocimientos de la cultura política y literaria inglesa. Siguió siendo anglófilo y valoraba más el teatro de Shakespeare que el francés.

Cada vez más vinculado políticamente a August Czartoryski, apoyó a la familia Czartoryski en su disputa con el tribunal por el reparto ilegal de la propiedad de Ostrog Ordynacja. En abril de 1755, en nombre de los Czartoryski, participó en la derrota del Tribunal Principal del Gran Ducado de Lituania en Vilna. Con el apoyo de la Familia, asumió el cargo de stolenman lituano.

Gracias a las gestiones de la Familia, fue a San Petersburgo como secretario privado del embajador británico Charles Hanbury Williams, a quien había conocido antes en Berlín. En junio conoció a la esposa del heredero al trono zarista, Catalina, la futura emperatriz Catalina II de Rusia, y en diciembre del mismo año inició un romance con ella. Ya entonces, Catalina le prometió su apoyo para conseguir la corona polaca. Williams, deseoso de proteger a su secretario, lo envió de vuelta a Polonia en agosto de 1756. Catalina exigió al canciller Alexei Bestuzhev que exigiera a la corte sajona que enviara de nuevo a Poniatowski en misión diplomática. En 1757, Stanislav regresó a San Petersburgo como diputado sajón, donde continuó su romance con la futura zarina, fruto del cual fue su hija Anna Petrovna. El 6 de julio de 1758, fue sorprendido in flagranti por el marido de Catalina, el gran duque Piotr; los amantes fueron entonces protegidos de su ira por Franciszek Ksawery Branicki.

Fue elegido diputado de la Corona por el voivodato de Livonia para el Sejm de 1756, que, sin embargo, no llegó a celebrarse. Fue diputado lituano en el Sejm de 1758 por la provincia de Livonia En 1760, fue diputado por la tierra de Sanok en el Sejm roto. Fue diputado del Land de Bielsko en la Sejm extraordinaria de 1761, disuelta por los checos. Esta Dieta, que debía ocuparse de la reforma monetaria, fue disuelta, entre otras cosas, con el apoyo de Poniatowski, que, como uno de los 43 diputados, firmó un manifiesto contra su legalidad. Tras la muerte de su padre, en agosto de 1762, heredó un patrimonio calculado en casi 4 millones de zlotys.

Un golpe militar en San Petersburgo el 9 de julio lleva a Catalina II al poder. El 2 de agosto, la emperatriz aseguró a Poniatowski: Envío al conde Keyserling a Polonia para hacerte rey inmediatamente después de la muerte del actual (Augusto III). Catalina aseguró a Poniatowski su patrocinio, pero le prohibió acudir a la capital rusa. Cegado por sus sentimientos, le escribió cartas desafiando las prohibiciones y le aseguró que prefería renunciar a la corona que a su amada. La amenaza de matrimonio entre Estanislao y Catalina y la unificación de los dos estados era muy temida por el Imperio Otomano de la época. Voltaire le pidió ese deseo en verso.

El 5 de octubre de 1762, como diputado al Sejm por el land de Mielnica, atacó, en nombre de la familia Czartoryski, el escaño parlamentario del conde Aloysius Fryderyk Brühl, quien, al no ser noble polaco, ocupaba ilegalmente un escaño en la cámara de diputados. Esto provocó una aguda reacción de su padre, Henryk von Brühl, ministro de confianza de Augusto III, quien, ante este hecho, se vio obligado a interrumpir la sesión de la Dieta.

En noviembre de 1762, en una conversación con Gédéon Benoît, secretario del ministerio prusiano, animó al rey Federico II de Prusia a pacificarlo en general, asegurándole que las cortes prusiana y rusa podían adquirir una influencia ilimitada en Polonia, y que los polacos aceptarían más fácilmente la conciliación de Prusia que la de Rusia, a la que habían adquirido una profunda aversión.

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El golpe de Estado de Czartoryski y las elecciones

En aquella época, los grandes partidos de magnates desempeñaban un papel importante en el país, y las potencias vecinas -Prusia, Austria y, sobre todo, Rusia, interesada en imponer reformas políticas limitadas en la Commonwealth, socavando la democracia de la nobleza- tenían cada vez más peso.

Mientras Augusto III aún vivía, en 1763, el partido de Czartoryski (Familia) preparaba un golpe de estado y la introducción de un representante de su bando en el trono polaco con la ayuda de tropas rusas. Los checos querían formar una confederación que, con ayuda rusa, limitara el papel de Augusto III y les permitiera reformar el Estado. En una carta Anectode historique destinada a Catalina, Poniatowski esboza un plan para transformar la Commonwealth en una monarquía constitucional. Postuló la introducción, siguiendo el ejemplo del parlamento británico, de un parlamento permanente, con voto mayoritario. El poder ejecutivo debía recaer en el Rey y en un Consejo Privado de 20 miembros. El plan incluía la venta de las propiedades reales y la transición de todos los funcionarios a un salario pagado con cargo al tesoro. El 6 de agosto de 1763 se recibió una orden de Catalina II para que se abandonaran los planes de confederación en vida de Augusto III.

Catalina II, en su carta a Federico II del 17 de octubre de 1763, reveló la candidatura de Poniatowski, escribiendo que de todos los candidatos a la corona polaca era el que menos oportunidades tenía de alcanzarla (…) y que, por tanto, estaría muy agradecido por ello a aquellos de cuyas manos recibiría la corona.

El 11 de abril de 1764 se firmó un acuerdo entre Rusia y Prusia sobre la elección de un candidato común en la República. La elección recayó en Estanislao Antoni Poniatowski, cortesano lituano que, como antiguo amante de Catalina II y figura de apoyo de la Familia, debía garantizar la sumisión a Rusia. Como escribió la zarina en aquel momento: «Es indispensable que llevemos al trono polaco a un Piast que nos convenga, que sea útil para nuestros intereses reales, en una palabra, un hombre que nos deba su elevación exclusivamente a nosotros. En la persona del Conde Poniatowski, el stolenman lituano, encontramos todas las condiciones necesarias para complacernos y, en consecuencia, hemos decidido elevarlo al trono de Polonia.

A petición de los líderes de la Familia, Andrzej Zamoyski y August Aleksander Czartoryski, las tropas rusas entraron en las fronteras de la República. El 20 de abril de 1764, firmó una carta de agradecimiento a Catalina II por la introducción de tropas rusas. Catalina II emitió una declaración especial en la que afirmaba que esta acción debía cuidar de todas las libertades de la República. El 7 de mayo, el Sejm de la Convocatoria inicia sus deliberaciones en Varsovia y, actuando bajo el nudo de la confederación y aprovechando la ausencia de diputados conservadores de la oposición, lleva a cabo reformas políticas limitadas. En 1764 fue nombrado cónsul de la Confederación Czartoryski. Poniatowski fue elegido diputado de la región de Varsovia a este Sejm. Fue miembro de la Confederación General del Gran Ducado de Lituania en 1764, la Confederación General de 1764. y diputado a la Dieta Convocatoria (1764) por la tierra de Varsovia.

Pocos días antes de la elección, la Cancillería rusa emitió una proclama ensalzando la candidatura de Piast: el arte de gobernar Polonia sólo puede aprenderse en Polonia, y quién es más capaz de lograrlo que alguien que, desde niño, se ha imbuido de su libertad, sus leyes y sus estatutos, y ha aprendido a obedecerlos. Una declaración de los diputados prusianos decía: «Tanto los intereses como el honor de vuestra nación parecen exigir que, por fin, el modo de vida a la antigua usanza vea la elección como rey de un candidato que sólo tenga a Polonia como patria, que no mezcle sus intereses con los de extraños y que reviva la fama de los Jagellones y los Sobieski».

El 7 de septiembre de 1764, con escasa participación de la nobleza y en presencia de tropas rusas (7.000 soldados dentro de las fronteras de la República), fue elegido rey de Polonia en un golpe de Estado de facto. Su elección fue firmada por sólo 5320 personas, un número inusualmente bajo en este caso. El 13 de septiembre, el rey juró un pacta conventa, comprometiéndose, entre otras cosas, a casarse con una mujer católica.

El 25 de noviembre de 1764, día del onomástico de la zarina, el arzobispo de Gniezno y primado de Polonia, Władysław Łubieński, lo coronó rey de Polonia en la Colegiata de San Juan de Varsovia. Para escarnio de los tradicionalistas, no apareció vestido de polaco, sino de español del siglo XVI.

A finales de noviembre, en la Dieta de Coronación, el diputado ruso Nikolai Repnin exigió que la Mancomunidad introdujera la igualdad de derechos para los fieles de la Iglesia Ortodoxa y el protestantismo, pero Stanisław Augustus no apoyó abiertamente estas reivindicaciones. Intentó permanecer neutral, no deseando alienar a la mayoría de la nobleza católica.

El rey tenía la intención de enviar enviados a todas las cortes europeas para notificarles su elección. Sin embargo, el reconocimiento del nuevo gobernante de la República fue retrasado por Francia, Austria, las cortes borbónicas y el Imperio Otomano, que consideraban a Poniatowski un instrumento de Catalina II impuesto a la República por Rusia. A ello contribuyó el Gran Hetman de la Corona Jan Klemens Branicki, que intentó aceptar la mediación de los tribunales borbónicos y austriacos para garantizar los derechos de la República. Un discurso conjunto de diplomáticos rusos y prusianos indujo finalmente a estos estados a reconocer a Estanislao Augusto. En 1764 se le concedió la Orden Rusa de San Alejandro Nevski.

En septiembre y octubre de 1765, se quiso confiar al príncipe August Sulkowski la misión de notificar la elección y coronación de Estanislao Augusto en Versalles, pero Rusia se opuso a enviar a un dignatario de este rango y nombre conocido.

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Rey de Polonia: 1764-1774

El Rey cambió la costumbre de celebrar Consejos del Senado, convocándolos dos veces por semana para deliberar a puerta cerrada. En los primeros años de su reinado, estableció un gobierno sustituto, la llamada Conferencia del Rey con los Ministros. Estaba formada por cuatro cancilleres, August Czartoryski, Stanisław Lubomirski, Jacek Bartłomiej Ogrodzki y los hermanos reales. En septiembre de 1764, inició la creación de una cancillería real, el llamado Gabinete, dirigido por Jacek Ogrodzki. Intentó establecer un servicio diplomático polaco permanente. Sin embargo, los rusos le hicieron sentir en todo momento que no era más que el ejecutor de las instrucciones enviadas desde San Petersburgo, y que no debía hacer un uso excesivo de los derechos de la majestad real, al no ser un gobernante independiente en su propio país. Fue entonces cuando los caminos políticos del Rey y de sus tíos Czartoryski empezaron a divergir, con la única intención de utilizar la ayuda rusa para fortalecer su posición, lo que les daría la oportunidad de independizarse más tarde y desprenderse de la protección exterior. Con su conducta, el Rey demostró que no buscaba la independencia de la Mancomunidad, consciente de que, al haber sido impuesta por la fuerza, no habría sobrevivido entonces sin la ayuda de Catalina II.

En 1765, el Reino de Prusia consideró que la introducción de un derecho general en la República era perjudicial para sus intereses comerciales y contraria a los tratados polaco-prusianos y, como medida represiva, en abril de ese año estableció una cámara aduanera en Kwidzyn tripulada por pistolas posse, donde los prusianos gravaban con un derecho del 10 al 15% todas las mercancías que flotaban hacia y desde Gdańsk. Esto provocó la protesta de las autoridades de la Commonwealth, y Stanislaw Augustus pidió ayuda al bando ruso. Tras un intento infructuoso de los prusianos de corromper al rey (le ofrecieron 200.000 táleros de salario fijo procedentes de los ingresos de la cámara de Kwidzyn), la diplomacia de Catalina II consiguió la suspensión y liquidación del impuesto general y el cierre de la cámara de Kwidzyn en junio de 1765. El Rey envió su agradecimiento a la Emperatriz de Rusia, pero la Commonwealth perdió una fuente de financiación.

Poco después de subir al trono, el Rey llevó la intención de establecer un sínodo católico en la República, independiente de la Santa Sede.

Deseoso de reforzar el sistema de defensa del Estado, el Rey fundó el 15 de marzo de 1765 la Escuela de Caballería, destinada a ser una academia militar de élite para formar a los futuros cuadros del ejército de la República. Él mismo se convirtió en jefe del Cuerpo de Cadetes de esta institución, para cuyo mantenimiento se asignaron ingresos procedentes de los bienes reales. Estanislao Augusto destinó a este fin 1,5 millones de zlotys polacos de su propio erario, y más tarde contribuyó con 600.000 zlotys anuales a su mantenimiento (200.000 de las arcas reales y 400.000 del tesoro de la República). Esto hizo posible la formación de 200 cadetes al año. También donó su palacio Kazimierzowski de Varsovia para uso de la Escuela de Caballería.

En 1765 el gobernante intentó reforzar las ciudades nombrando Comisiones de Buen Orden en todas las provincias. Se ocuparon de ordenar los derechos de propiedad en las zonas urbanas, revindicando los bienes de los magistrados incautados ilegalmente. También liquidaron varias jurisdicciones de magnates y, al mejorar la recaudación de impuestos municipales, las ciudades obtuvieron nuevos fondos, que ahora se utilizaban, entre otras cosas, para pavimentar calles.

Cumpliendo el artículo 45 de sus obligaciones firmadas en el pacta conventa, Estanislao Augusto comenzó a llevar a cabo una reforma monetaria. Una comisión de acuñación nombrada por el rey abordó el proyecto de introducir nuevos tipos monetarios. Ya en 1765, se abrieron cecas que habían permanecido cerradas en la Commonwealth durante tres generaciones. El 10 de febrero de 1766, el Gran Tesorero de la Corona, Teodor Wessel, emitió un universal de acuñación, por el que introducía una nueva tasa de oro. A partir de entonces, debían acuñarse 80 zlotys de la multa de Colonia, y el zloty se dividía en 4 peniques de plata o 30 de cobre. El thaler equivalía a 8 zlotys y el ducado a 16,75 zlotys. Se retiraron de la circulación todas las monedas extranjeras, así como los llamados efraimiki – acuñados con los sellos de Augusto III en Sajonia por el ejército prusiano de ocupación.

El 21 de marzo de 1765, el Rey, junto con Ignacy Krasicki y Franciszek Bohomolc, fundó el Monitor. Sus artículos trataban, entre otras cosas, de la necesidad de mejorar la situación del campesinado y de la tolerancia religiosa.

La exigencia de apoyar a los disidentes polacos se incluyó como punto secreto en todos los tratados de alianza ruso-prusiana a partir de 1730.

La cuestión de la igualdad de los disidentes cobró importancia cuando, en julio de 1765, el obispo ortodoxo de Mogilev, Jorge, presentó al rey un memorándum sobre la persecución de la población ortodoxa de la República. En un rescripto dirigido a Repnin, el jefe de la política exterior rusa le señalaba que, en el asunto de los disidentes, Rusia sólo podía contar con Stanislav Augustus, ya que la Familia Czartoryski, que ejercía influencia sobre el Rey, se opondría firmemente a plantear la cuestión. En septiembre de 1765, Repnin describió en su correspondencia diplomática una conversación con el Rey, quien se comprometió a apoyar los planes rusos para resolver la cuestión de los disidentes y concluir una alianza, previendo incluso la posibilidad de una guerra civil, para lo cual el soberano estaba dispuesto a demostrar su sumisión ilimitada a la voluntad imperial. En su correspondencia diplomática, Nikita Panin recomendó que la cuestión de la igualdad de los disidentes se convirtiera en un pretexto para futuras intromisiones en los asuntos internos de la República, y que la resolución de esta cuestión fuera el eje de la política rusa en el país. De la carta del Rey a Rzewuski, cuyo contenido conoció el enviado prusiano en San Petersburgo, Victor Friedrich Solms, se desprende que Estanislao Augusto aconsejó a la parte rusa que planteara de repente la cuestión de la igualdad de derechos de los disidentes en la apertura de la Dieta, para que el Rey actuara como árbitro entre los polacos y la corte rusa y actuara como apoderado de Rusia. Cuando el rey trató de oponerse a las exigencias de Repnin, éste amenazó con retirar las tropas rusas a Grodno, lo que, en vista de la aversión de la mayoría de la nación hacia su monarca, podría haber significado su destronamiento.

En el verano de 1766, Poniatowski envió un enviado, Franciszek Rzewuski, a San Petersburgo para transmitir a Catalina II el consejo confidencial del rey de enviar oficiales rusos a Lituania y a la Corona para desplazar a los magnates y activistas de los derechos disidentes designados por la soberana. Rzewuski les entregó cartas de recomendación expedidas por él en nombre del rey. El secretario de Rzewuski, Piotr Maurycy Glayre, presentó a los rusos la solicitud confidencial de efectivo de Stanislaw August. Nikita Panin ordenó pagar 50.000 rublos de plata al rey de Polonia.

Los planes del rey de enviar un enviado a Francia causaron preocupación en el bando ruso. En una reunión con Repnin, Poniatowski veló su lealtad a Catalina II, diciendo: Pierdo más que mi vida y mi corona, con la pérdida de la amistad y la confianza de la Emperatriz. Parece que la Emperatriz no me conoce lo suficiente si puede dudar de mi sinceridad. El rey intentó sin éxito obtener la ayuda austriaca, enviando cuatro memorandos en los que advertía que la verdadera intención de Catalina II era convertir Polonia en una provincia rusa, y que el restablecimiento del liberum veto pretendía debilitar a la República.

El rey pidió a Nikolai Repnin la suma de 11.000 ducados para animar a la Dieta a elegir a los partidarios de la realeza. El anterior bando que apoyaba la reforma en la República se había desintegrado, y en la próxima Dieta iban a participar el bando real, el de Czartoryski y el antiguo republicano.

El proyecto de conceder la igualdad de derechos a los disidentes suponía una ruptura tan revolucionaria con la tradición política de la República que incluso el bando de la Familia Czartoryski dejó de apoyarlo en la Czaplica Sejm. A partir de entonces, el desamparado Stanislaw August sólo pudo contar con el apoyo ruso. La Dieta de 1766 restableció el principio del liberum veto y, contra la intervención diplomática de Rusia, Prusia, Gran Bretaña y Dinamarca, a petición de los obispos católicos, confirmó la posición privilegiada de la Iglesia católica. Durante los debates de la Dieta, Estanislao Augusto, al escuchar las voces de la oposición, se desmayó en el trono y lloró cuando se intentó disuadirle de apoyarse en Rusia. Según un diplomático prusiano, la pérdida de la mayoría de votos enfermó al monarca, por lo que no pudo aceptar las felicitaciones en el aniversario de su coronación. El rey aseguró a Repnin que la ley aprobada por la Dieta en la noche del 29 al 30 de noviembre de 1766, que introducía el voto por mayoría en la Dieta, era muy perjudicial para el propio monarca, ya que en lo sucesivo no podría disolverlas para que no eligieran diputados desfavorables a la corte.

El 3 de diciembre de 1766, en una carta a Catalina II, el Rey subraya su conformidad con sus recomendaciones sobre la cuestión del liberum veto, explica su incapacidad para llevar a cabo la igualdad de derechos de los disidentes y pide la evacuación de las tropas rusas de Polonia.

Para apoyar la igualdad de derechos de los disidentes, también llamados disidentes (que, por cierto, no era más que un pretexto de la intolerante ortodoxa Catalina II), marchó un cuerpo de cuarenta mil soldados rusos. Bajo su protección, Nikolai Repnin estableció el 20 de marzo de 1767 dos confederaciones de disidentes: la Confederación de Slutsk para Lituania y la Confederación de Torun para la Corona. El Rey, quebrantando las leyes estatales establecidas y en contra del derecho canónico, aprobó el nombramiento del referendario Gabriel Podoski como Primado de Polonia por el enviado ruso Nikolai Repnin.

El diputado ruso también creó en junio en Radom una confederación nacional en defensa del catolicismo en peligro y de las libertades de la nobleza, frente a «Ciołek», como llamaban al rey sus opositores. Contó con el firme apoyo de Prusia, ansiosa por disminuir la influencia y el poder de Rusia. Repnin aprovechó el descontento de la nobleza católica conservadora, dirigiendo hábilmente su espada contra la persona del Rey, con lo que animó aún más a Poniatowski y le obligó a cumplir la voluntad de Catalina II. El rey sucumbió a la presión de Repnin e incluyó en su universal a las asambleas pre-Sejm demandas para la conclusión de un tratado de garantía con Rusia, la igualdad de derechos para los disidentes y la restauración de las libertades de la nobleza. Amenazado por la perspectiva de perder su corona, el monarca confiaba plenamente en el enviado ruso, cuyo consentimiento esperaba incluso en asuntos menos importantes de carácter financiero, como el establecimiento de un monopolio del tabaco en la República.

Establecida bajo el nudo de la Confederación de Radom, la llamada Repnin Sejm de Varsovia se ocupó de la revisión de las reformas llevadas a cabo por la Convocation Sejm en 1764. La manzana de la discordia siguió siendo la cuestión de la igualdad de los disidentes, apoyada por Poniatowski. En una conversación con el obispo de Cracovia, Kajetan Sołtyk, Repnin le dejó claro que el propio rey estaba presionando para deponer al obispo con el fin de deshacerse del líder del partido que se oponía a la igualdad de derechos de los disidentes.

Repnin decidió aterrorizar a los diputados secuestrando el 14 de octubre a los líderes de la Confederación Radom: el obispo de Cracovia Kajetan Sołtyk, el obispo de Kiev Józef Andrzej Załuski, el Field Hetman de la Corona Wacław Rzewuski y su hijo Seweryn. El papel de Stanislaw August en estos acontecimientos sigue sin estar claro a día de hoy. Sus contemporáneos le acusaron de haber informado él mismo a Repnin de los preparativos de los conspiradores. El 22 de octubre de 1767, el rey pasó revista a las tropas rusas que realizaban maniobras cerca de Wola.

Además de la delegación del tratado, el Rey, junto con el Primado Gabriel Podoski, mantuvo negociaciones con Repnin encaminadas a dividir los asuntos de política interior en tres categorías: derechos cardinales, los principios inmutables del sistema político de la República, asuntos internos decididos de acuerdo con el liberum veto, y asuntos económicos votados por mayoría. En una carta a un diputado ruso, Nikita Panin le aseguraba que, con su voto libre y tales leyes cardinales, Polonia seguiría siendo para siempre, con su desorden interno, un cero político para nosotros. En un apéndice cifrado, recomendaba que los derechos cardinales y los derechos de los disidentes se incorporaran al Tratado de Garantía, y que el liberum veto se mantuviera en su totalidad, para que la Dieta Ordinaria pudiera disolverse en su totalidad. El secuestro tuvo el efecto esperado en los diputados. El 24 de febrero de 1768, la República firmó un Tratado de Amistad Perpetua con Rusia, en virtud del cual se convirtió en un protectorado ruso. Catalina II, por su parte, garantizó la inviolabilidad de sus fronteras y su régimen interior.

El 26 de febrero se aprueban leyes cardinales (entre otras, el liberum veto, la libre elección, el derecho a declarar obediencia al Rey, el derecho exclusivo de la nobleza a ocupar cargos, el poder total de la nobleza sobre los campesinos -con responsabilidad agravada en caso de asesinato-, la jefatura), así como el derecho inviolable de igualdad para los disidentes. La resolución contribuyó a consolidar el antiguo orden político (a excepción de la actitud hacia los disidentes), del que Rusia se convirtió en garante. Esto complicó significativamente las posibilidades de reformas más amplias del régimen.

En el momento de la ratificación del tratado, los rusos dejaron la palabra Graciosísimo junto al Rey, lo que motivó la interpelación del soberano a Repnin el 23 de abril de 1768 indicando que había sido escrita en el tratado de Grzymułtowski.

Parte de la nobleza, contraria a la dependencia de hecho de Rusia, organiza el 29 de febrero de 1768 la Confederación de Bares, que se lanza a la guerra contra Rusia en defensa de la independencia de la República y de la fe católica.

El 24 de marzo de 1768, en el Consejo del Senado, incluso en contra de la mayoría de los senadores, estaba dispuesto a firmar una resolución para llamar a las tropas rusas para suprimir la Confederación de Bares, con el fin de mostrar su celo y su inquebrantable lealtad a Rusia.

En octubre de 1768, Turquía declaró la guerra a Rusia y acusó a la Mancomunidad de romper el Tratado de Carlowitz. Repnin propuso al rey una acción conjunta contra Turquía. Estanislao Augusto, sin embargo, se negó, escudándose en que no podía hacerlo sin el consentimiento del Sejm, y que esto sólo podía ahondar el odio de la nación hacia él. En junio de 1769, recibió 600 ducados de las arcas de la embajada rusa para el mantenimiento de un destacamento que luchaba contra los confederados de Bar en Lituania. Después de que Barżan perdiera la batalla de Dobra, unos 500 confederados capturados, despojados de sus ropas y calzado, fueron conducidos a través de Varsovia para comparecer ante el rey.

Los días 2 y 17 de febrero de 1770, el obispo de Poznań, Andrzej Stanisław Młodziejowski, se inspiró en un enviado ruso para publicar unas cartas pastorales con motivo de la apertura del jubileo por el Papa, en las que denunciaba como traidores a la religión y a la patria a todos aquellos que osaran dudar de las buenas y santas intenciones del Rey y compartieran la opinión de los confederados de Bar.

El 13 de octubre de 1770, en Prešov, el Generalato de la Confederación de Colegios de Abogados promulgó un acta destronando a Stanisław August Poniatowski y declaró un interregno.

A principios de 1771, el voivoda mazoviano Paweł Michał Mostowski intentó interesar a Federico II de Hesse por la corona polaca.

El 16 de mayo de 1771, el rey concluyó un tratado por el que el comandante del ejército ruso en Polonia, el general Ivan Weymarn, y Franciszek Ksawery Branicki, al frente de los regimientos de la corte real y parte de la guardia debían luchar juntos contra los confederados. El rey recibió para ello subvenciones monetarias del embajador ruso Kasper von Saldern.

En octubre de 1771, el jefe del generalato, Michał Jan Pac, autorizó al coronel Kazimierz Pułaski a secuestrar al soberano y transportarlo a la fortaleza de Jasna Góra. El participante en los preparativos del secuestro fue el Nuncio Apostólico en la República, Angelo Maria Durini. A última hora de la tarde del 3 de noviembre de 1771, en la calle Miodowa de Varsovia, el rey, que regresaba en carruaje, fue atacado por un destacamento de confederados. Herido en la cabeza, fue secuestrado fuera de las murallas de la ciudad. Allí, el rey consiguió provocar el arrepentimiento del último de sus secuestradores, llamado Kuzma, que le escoltó hasta un molino de Marymont. Desde allí fue conducido al castillo por un destacamento de guardias reales al mando de Charles Coccei. El asesinato fue condenado por los obispos en sus cartas pastorales, y con este motivo escribieron obras conmemorativas, entre otros, Stanisław Konarski y Adam Tadeusz Naruszewicz. En el juicio de los autores del secuestro que se celebró a continuación, el Rey intentó atenuar en la medida de lo posible las penas impuestas a los confederados.

La decisión de dividir Polonia ya se había tomado en San Petersburgo a mediados de 1771, pero el embajador ruso Saldern recibió instrucciones de mantener a los polacos en la oscuridad. Cuando el embajador ruso amenazó al Rey con retirar las tropas rusas a Grodno, Estanislao Augusto emitió un revés secreto el 16 de mayo de 1771, comprometiéndose a buscar el consejo de Su Majestad Imperial en todo, a actuar de acuerdo con ella, a no recompensar a los amigos comunes sin su consentimiento, a no conceder vacantes y estrellatos, etc. El 18 de septiembre de 1772, Rusia, Austria y Prusia notifican a la República el hecho de la partición, exigiendo que se convoque un parlamento para llevar a cabo la cesión. La resistencia se quebró con amenazas y la molesta ocupación del país por los ejércitos de las tres potencias. Los líderes del nuevo partido ruso en Polonia formaron una confederación bajo el bastón de Adam Poniński en abril de 1773. El rey se abstuvo de unirse a ella hasta que cesó la protesta del diputado de Novogrudok Tadeusz Reytan. La resistencia del rey fue sostenida por el nuncio apostólico Giuseppe Garampi. La persistencia del Rey en la oposición, que según sus contemporáneos no era más que un juego para preservar y aumentar su poder, se convirtió en motivo de burla cuando uno de los Sulkowskis le dijo al Rey: Es fácil para Su Majestad el Rey hacerse pasar por un patán, estando seguro en el trono. Su Alteza Real, no arriesga ni bienes, ni riquezas, ni honor, ni hijos porque no tiene …. Tras un ultimátum del embajador ruso Otto Magnus von Stackelberg, que amenazaba con arruinar el país hasta los cimientos, el soberano se unió a la confederación, declarando a los senadores que no quería ser culpable de una desgracia pública.

A principios de 1773, el Rey y el Senado enviaron notas a todos los gobiernos europeos objetando la violación de los derechos de la Commonwealth, pidiéndoles que intervinieran. La cesión del territorio fue aprobada por el Sejm de la Partición (1773-1775), convocado en abril de 1773 en Varsovia. Nombró el Consejo Permanente del Rey, prototipo del Consejo de Ministros. El Rey se resistió inicialmente a las demandas de anexión de los diplomáticos de las tres potencias, que contaban con mayoría entre los miembros de la Cámara de Diputados, pero ante los continuos ataques del partido ruso que prevalecía en el Senado, finalmente cedió.

Como resultado de la aprobación del Tratado de Partición, el Rey obtuvo el pago de sus deudas, cuyo importe había declarado en gran parte ficticio. Este dinero se pagó a acreedores ficticios que él había sustituido y que eran en gran parte sus criados. También recibió una elevada indemnización por renunciar a su derecho a distribuir starosties. En la época de la Partición, Stanislaw Augustus tomó una suma de 6.000 ducados del fondo común de las cortes de Rusia, Austria y Prusia, creado para sobornar a los diputados de la Dieta de Delegados. Como compensación por las propiedades reales incautadas por los estados repartidores, la delegación del Sejm le concedió a él y a sus herederos los starosties de Białocerkiew, Bohusław, Kaniów y Chmielnik, que Stanisław August distribuyó inmediatamente. El príncipe Józef Poniatowski recibió la starostía Khmelnytsky, Franciszek Ksawery Branicki la starostía Białocerkiew, y su hijo Stanislaw Poniatowski recibió las starostías Kaniów y Bohuslav.

El Rey no se opuso cuando la Dieta de Partición adoptó en silencio la casación breve Dominus ac Redemptor de Clemente XIV, liquidando la Orden de los Jesuitas en la República. Para poner en orden los asuntos financieros de la orden liquidada, se crearon las Comisiones de Distribución de la Corona y de Lituania, con referencia al Rey. El 14 de octubre de 1773, a petición de Stanisław August Poniatowski y con el acuerdo del diputado extraordinario y ministro plenipotenciario ruso Otto Magnus von Stackelberg, se creó la Comisión de Educación Nacional.

En septiembre de 1774, a través del enviado extraordinario ruso y ministro plenipotenciario Otto Magnus von Stackelberg, el rey pactó con los líderes de la delegación del Sejm de la Partición.

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Rey de Polonia: 1775-1791

Tras la imposición de garantías políticas a la República en 1775, el embajador ruso Otto Magnus von Stackelberg se convirtió de facto en cogobernante del Estado. Según las intenciones rusas, todas las decisiones del monarca debían ser consultadas y aprobadas previamente por él. El diplomático ruso ejercía una influencia abrumadora en la distribución de cargos, y de sus decisiones dependía la concesión de las Órdenes del Águila Blanca y San Estanislao.

Surgió una oposición de magnates contra el sistema de gobierno del rey y el embajador ruso y el Consejo Permanente impuesto, que agrupaba a los Czartoryski, la familia Potocki, hetmans Branicki, Seweryn Rzewuski y Michał Ogiński. En algunos sejmiks, la resistencia de los partidarios de los magnates fue quebrada por la intervención del ejército ruso. En Lituania, el partido real se impuso.

Junto con Stackelberg, el rey intentó limitar el número de diputados en el nuevo Sejm de 1776, y se opuso a los proyectos de elegirlos procedentes de las tierras abarcadas por las particiones. La reñidísima competición electoral de 1776 fue ganada por el partido real gracias, entre otras cosas, a la ayuda de las tropas rusas enviadas al sejm. En Ciechanów los soldados utilizaron armas de fuego y hubo víctimas mortales entre la nobleza. Gracias al apoyo del embajador ruso, formó una confederación con el Consejo Permanente en 1776, gracias a la cual, aprovechando la cobertura de las tropas rusas que rodeaban Varsovia, consiguió reforzar su propia posición en el Sejm confederado a costa de los ministros magnates. Entre otras cosas, recuperó entonces el derecho a conceder todos los cargos militares.

A petición de Estanislao Augusto, el papa Pío VI abolió ciertas fiestas eclesiásticas mediante la breve del 23 de mayo de 1775 dirigida a los obispos polacos.

La Dieta de 1776 reforzó el poder del Consejo Permanente sobre los ministros, abolió las Comisiones Militares, limitó los poderes de los hetman, otorgó la supremacía sobre el ejército al Departamento Militar del Consejo Permanente y concedió a la Comisión de Educación Nacional el control total sobre el estamento jesuita. En esta Dieta, el Rey declaró que era amigo de Catalina II porque era un patriota polaco. En 1776 se creó la Cancillería Militar del Rey, órgano ejecutivo del monarca realmente superior al ejército y al Departamento Militar del Consejo Permanente, gracias a la cual Stanisław August reforzó su posición.

En la segunda mitad de 1777, los rusos exigieron al rey que retirara al lugarteniente en Turquía, Charles Boscamp-Lasopolsky, y al enviado en París, Peter Maurice Glayre. Catalina II no permitió la confederación de la Dieta de 1778, pero la mayoría de sus diputados eran partidarios del rey. En 1780, el cuerpo de ocupación ruso abandonó el territorio de la República. A pesar de que el rey contaba cada vez con una mayoría de diputados en los sucesivos sejms, era incapaz de llevar a cabo incluso cambios menores como el establecimiento de fondos para la exploración de sal, el establecimiento de pensiones para los oficiales, etc. En 1784, el rey fue víctima de la intriga del llamado asunto Maria Dogrum, que en la Dieta de 1786 le enfrentó a influyentes familias de magnates.

Los ingresos anuales del tesoro de Estanislao Augusto, que ascendían a 7 millones de zlotys polacos, distaban mucho de ser suficientes para sufragar los proyectos artísticos a gran escala del gobernante. El rey nunca contaba con sus gastos, que incluían los llamados sueldos gratuitos o las dotes de las bailarinas, por lo que desde el principio de su reinado se vio obligado a pedir préstamos. Se las concedieron sus ricos parientes, banqueros y usureros extranjeros, de Varsovia y Cracovia. El rey no se avergonzaba de contraer deudas con sus propios cortesanos y sirvientes.

En 1766, se abrió una ceca estatal en Varsovia. Las reformas monetarias se llevaron a cabo dos veces más, en 1788 y 1794, cuando se introdujeron los pesos y medidas oficiales. En 1766 se suprimieron los derechos de aduana internos y en 1775 se introdujo un derecho general uniforme. Se construyeron numerosas fábricas textiles, de paños y cuero, cristalerías, curtidurías, molinos, cervecerías, ladrilleras, fábricas de carruajes, muebles, loza y armas. En 1783, Prot Potocki fundó la Compañía de Comercio del Mar Negro, que, ante el bloqueo prusiano, se ocupaba de la exportación de mercancías polacas a través del Mar Negro. También se creó entonces una empresa estatal de manufacturas de lana. En 1787, el hermano del rey, el primado Michał Poniatowski, fundó la Fábrica Nacional de Lino. Las mayores inversiones fueron la construcción del Canal Oginsky, que une los ríos Dniéper y Neman, y el Canal Real, que une los ríos Pripyat y Bug. También se produjo una rápida industrialización de la zona de Grodno por parte del tesorero lituano Tyzenhauz. Varsovia se enriqueció con el Palacio Łazienkowski, construido en estilo clasicista, el Eje Estanislao, la Casa de los Conejos, y se reconstruyó el Castillo Real. Se construyeron palacios en Szczekociny y Natolin. Algunos magnates abolieron voluntariamente la servidumbre, sustituyéndola por rentas (Andrzej Zamoyski). Varsovia también estaba rodeada por una red de granjas reales de nueva creación, destinadas a reactivar económicamente la capital y abastecer a la ciudad de alimentos. Un ejemplo de este tipo de señorío establecido por iniciativa de Stanisław August Poniatowski es el señorío de Sielce, que todavía existe.

Estanislao Augusto aconsejó a los polacos que enviaban a sus hijos al extranjero para continuar su educación que los enviaran a San Petersburgo, donde en la corte ilustrada de Catalina II podrían familiarizarse y completar su educación.

En 1765, el rey fundó la primera academia laica polaca, la Escuela de Caballeros, que formaba a los futuros cuadros del ejército de la República, y fue su director hasta 1794. En 1766, por iniciativa suya, se fundó en Estambul la Escuela de Lenguas Orientales, que formaba cuadros para la diplomacia polaca. En 1773, gracias al consentimiento del embajador ruso Otto Magnus von Stackelberg, se creó una Comisión de Educación Nacional, la primera del mundo dependiente únicamente del Rey y del Sejm. Comisión de Educación Nacional – la primera institución central de educación del mundo, que se hizo cargo del personal y los edificios de los colegios jesuitas cancelados. Mientras tanto, en 1775 se fundó la Sociedad de Libros Elementales para recopilar libros de texto. En 1777, el astrónomo polaco Marcin Poczobutt-Odlanicki creó la nueva constelación (hoy desaparecida) Ciołek Poniatowskiego en honor al rey.

El Siglo de las Luces fue un periodo de gran desarrollo de la cultura y el arte en Polonia. El rey era un gran mecenas de la ciencia, el arte y la literatura, y organizaba cenas los jueves a las que invitaba a eruditos, escritores y poetas. La colección de arte real fue supervisada por el pintor Marcello Bacciarelli. El Rey fue el iniciador del Monitor, un periódico publicado a partir del 21 de marzo de 1765. Por iniciativa suya, unos meses más tarde (19 de noviembre de 1765) se creó un escenario público nacional. El poeta e historiador Adam Tadeusz Naruszewicz, el poeta Stanisław Trembecki, el escritor satírico y cómico Franciszek Zabłocki, el creador del teatro nacional Wojciech Bogusławski y otros eran invitados frecuentes del rey. Entre los representantes más destacados del Siglo de las Luces se encontraban: El obispo Ignacy Krasicki, el padre Stanisław Staszic, Hugo Kołłątaj, Stanisław Konarski.

El Rey dejó tras de sí una de las mayores y terceras colecciones cartográficas más valiosas de Europa. El cartógrafo Charles de Perthées trabajó durante 20 años para dibujar mapas detallados de la Commonwealth.

Durante su reinado, el rey reunió una extraordinaria colección de pintura de 2289 cuadros, entre los que destacan obras de Rembrandt van Rijn (13 piezas, entre ellas El jinete polaco, El erudito en el púlpito y La muchacha del marco), Leonardo da Vinci, Rubens (3 obras), van Dyck (3), Bruegel (14), Cranach, Holbein (3), Teniers (5), Tiziano, Guido Reniego, Veronés, Per Kraffta, de Largillière, Angelika Kauffmann, Bacciarelli, Anton Raphael Mengs, Jacob Jordaens (»Sátiro tocando la flauta»), Fragonard, David, Gabriël Metsu. La colección también incluía 700 esculturas (176 de ellas de mármol), 1.800 dibujos, 70.000 grabados y porcelana, muebles y miniaturas. Esta colección fue vendida o saqueada tras su abdicación y la Tercera Partición. El zar Nicolás I ordenó quemar algunos de los cuadros relacionados con la historia de Polonia en 1834. Las 39 obras más valiosas de la colección del Rey se convirtieron en el inicio de una de las mejores colecciones de pintura de las Islas Británicas: la Dulwich Picture Gallery de Londres. Hasta la fecha, se han localizado unos 600 cuadros de la colección del Rey, de los cuales sólo unos 260 se encuentran en colecciones polacas (Royal Łazienki – 116, Castillo Real de Varsovia – 106, Museo Nacional de Varsovia – 54).

Siguiendo instrucciones del rey, Dominik Merlini construyó en 1779-1783 un nuevo edificio para la biblioteca real cerca del castillo de Varsovia, que albergaba la colección del rey, estimada en 1798 entre 15.000 y 20.000 volúmenes. Tras la muerte del rey, la colección pasó a ser propiedad del príncipe Józef Poniatowski, quien vendió los libros, junto con instrumentos astronómicos y matemáticos, medallas (54.000 piezas), minerales y antigüedades a Tadeusz Czacki. Este último los donó a la biblioteca del liceo de Krzemieniec. Tras el Levantamiento de Noviembre, por orden del zar Nicolás I, estas colecciones fueron incautadas por los rusos y trasladadas a Kiev, donde se convirtieron en el núcleo de la Biblioteca Universitaria de Kiev.

Stanislav August fue admitido como miembro de la Academia de Ciencias de San Petersburgo en junio de 1778, y en octubre de 1791 ingresó en la Academia de Ciencias de Berlín.

Durante su viaje de estudios a Occidente en 1753-1754, entró en contacto con el movimiento masónico. Tras su ascensión al trono, los círculos masónicos occidentales le trataron como miembro de una logia o como exponente de sus ideas.

Ya en septiembre de 1768, participa en las reuniones de la logia sármata Virtud. El 24 de junio de 1770, contribuyó con 2.000 zlotys a la ceremonia de inauguración oficial de la sede (instalación) de esta logia en la jurisprudencia de Bielino. Sin embargo, no fue hasta 1777 cuando fue admitido formalmente en la masonería del rito de la Estricta Observancia en la Logia Charles de los Tres Cascos. Inmediatamente obtuvo todos los grados de iniciación, incluido el más alto, el octavo, por el que pagó 66 táleros y medio de oro. Tomó el nombre monástico de Salsinatus (anagrama de Stanislaus) Eques a Corona vindicata. Su ingreso en la masonería se mantuvo en estricto secreto, y sólo unos pocos masones de los grados séptimo y octavo de la República lo sabían. Entre otras cosas, el Rey firmó una promesa de obediencia al jefe de la Estricta Observancia, el príncipe Ferdinand Brunswick. El Rey también participó activamente en los trabajos del círculo rosacruz de Varsovia. El 8 de mayo de 1788, la logia Catalina bajo la Estrella Polar cambió su nombre por el de Estanislao Augusto bajo la Estrella Polar en su honor.

En 1780, las tropas rusas abandonaron el territorio de la República, quedando sólo el embajador Otto Magnus von Stackelberg. Los magnates se mantuvieron en feroz oposición al rey. El Rey envió a Catalina II un proyecto de alianza polaco-rusa que había elaborado, enmarcado en los llamados Souhaits du Roi (Deseos del Rey). Preveía una acción conjunta de la Commonwealth y Rusia contra Turquía. La compensación a la RP por su participación en la guerra debía consistir en adquisiciones territoriales en forma de Besarabia y algún puerto en el Mar Negro. Con el fin de entablar negociaciones directas, el Rey inició gestiones para reunirse con Catalina. La oportunidad no tardó en presentarse cuando la Emperatriz fue a reunirse con el Emperador José II en Kherson. De camino, se detuvo en Ucrania. En consecuencia, el rey partió al encuentro de Catalina con un séquito de 350 personas que visitaron unas 400 ciudades por el camino. Sin embargo, el rey tuvo que esperar hasta siete semanas para reunirse un día con la emperatriz rusa, que mientras tanto se reunía en Kiev con los líderes de los magnates descontentos liderados por Stanisław Szczęsny Potocki. Durante un encuentro con la zarina Catalina II el 6 de mayo de 1787 en Kiev, en una galera amarrada en el Dniéper, el rey propuso una estrecha alianza entre ambos Estados en la guerra contra Turquía. Un ejército de 45.000 hombres de la Commonwealth, rearmado por Rusia, iba a participar. Catherine está parcialmente de acuerdo. Al cabo de algún tiempo, se formó un cuerpo polaco-lituano de 12.000 hombres bajo el mando del Gran Hetman de la Corona Franciszek Ksawery Branicki. El escritor de la Joven Polonia Tadeusz Miciński basó en estos hechos el argumento de su novela Wit.

En su viaje de regreso, el Rey visitó Cracovia, donde permaneció quince días en el castillo de Wawel (del 16 al 29 de junio). Durante su estancia, celebró numerosas reuniones y recepciones, visitó monumentos históricos e iglesias y participó en servicios religiosos (incluida la tradicional procesión expiatoria de los reyes polacos de Wawel a Skałka), deseando así compensar a la ciudad por el hecho de que, en contra de la costumbre, había celebrado su coronación años antes en Varsovia.

El rey, viendo las crecientes simpatías de los polacos por Suecia y Turquía, trató de avivar el sentimiento antiturco, lo que se conseguiría con la fundación del Monumento a Jan III Sobieski en Varsovia en septiembre de 1788. Sin embargo, su propaganda no tuvo éxito.

El 6 de octubre de 1788 se reunió en Varsovia, con el consentimiento de Rusia, la Dieta, más tarde llamada Gran Dieta. Comenzó la profunda labor de reforma del sistema político. El rey redactó un anteproyecto de alianza polaco-rusa a instancias de Stackelberg, con la esperanza de obtener un margen de libertad de Catalina II en la decisión de los asuntos internos de la Mancomunidad actuando conjuntamente con Rusia contra Turquía. Sin embargo, a Rusia no le importaba tomar el pelo a Prusia en un momento en que estaba inmersa en guerras con Turquía y Suecia, y sin duda iba en contra de los intereses del imperio ruso activar la Mancomunidad en la escena internacional. Ya el 28 de septiembre de 1788, el embajador ruso notificó a Stanisław August que el proyecto de una alianza polaco-rusa no era realista en la situación actual.

El 13 de octubre se leyó en la Dieta una declaración del diputado prusiano Ludwig Heinrich Buchholtz, en la que advertía a la asamblea de que no se vinculara a una alianza militar con Rusia contra Turquía, ofreciendo en su lugar una alianza polaco-prusiana que garantizara la integridad e independencia de la República, aceptando formalmente las reformas internas del país.

Ante la feroz oposición de los parlamentarios, el rey se vio obligado a retirar su proyecto de alianza del bastón de mando del Presidente de la Cámara. Cuando el embajador ruso Stackelberg amenazó al parlamento con que derrocar el sistema garantizado por Catalina II equivaldría a romper el tratado de 1775, el rey se dirigió al parlamento, donde advirtió contra la ruptura con Rusia no tiene ninguna potencia cuyos intereses estén menos en disputa con los nuestros que los de Rusia.

Los diputados del Partido Patriótico, apoyados por la diplomacia prusiana, comenzaron a desmantelar los instrumentos del dominio ruso sobre la República. El 19 de enero de 1789, la Dieta suprime el Consejo Permanente. Estanislao Augusto Poniatowski perdió así toda influencia real sobre el poder ejecutivo en la República, que ejercía en consulta con el embajador ruso a través de este órgano. La oposición, apoyada por Prusia, privó al Rey del derecho a nombrar funcionarios y de la dirección de la diplomacia, confiando éstos a la Diputación de Intereses Extranjeros, elegida por la Dieta y responsable ante ella. El rey aún intentó salvar los restos de la influencia rusa proponiendo una alianza militar a Rusia y Austria. Catalina II aún no estaba interesada en una guerra con Prusia, y Austria sólo quería asegurarse la posesión de Galitzia mediante dicha alianza. El rey intentó sin éxito sabotear la conclusión de una alianza polaco-prusiana intentando que el Sejm firmara primero un tratado comercial con Prusia, en condiciones más favorables que las de 1775. Al final, se adhirió a la opinión mayoritaria y apoyó la conclusión de esta alianza. En marzo de 1790, se firmó una alianza polaco-prusiana contra Rusia. El resultado fue que el Rey se acercó al bando del Partido Patriótico y empezaron a trabajar juntos en la Ley Fundamental. El 13 de septiembre de 1790, la Dieta cuatrienal aprobó una resolución por la que se restituía al Rey el derecho a conferir cargos que le había sido retirado en 1775.

A partir de 1789, se consulta al Rey sobre los cambios en el sistema estatal. Los dirigentes del Partido Patriótico le presentaron los borradores elaborados en la Diputación para la Forma de Gobierno, los llamados Principios para la Forma de Gobierno, pero eran expresión de la ideología republicana de Ignacy Potocki, por lo que Stanisław August, partidario de la monarquía constitucional, los aceptó con reticencias. De mayo a julio de 1790, el italiano Scipione Piattoli, que permaneció al servicio del Rey, le presentó proyectos legislativos preparados por Ignacy Potocki, a los que el Rey enmendó, pero con escasos resultados. En noviembre de 1790, se eligió un segundo grupo de diputados, aumentando el número de partidarios reales en el Sejm. A partir de diciembre de 1790, Estanislao Augusto emprendió la redacción de cambios en el sistema político de la República. Hasta marzo de 1791, el rey, a través de Piattole, presentó sucesivas versiones de la nueva Ley de Gobierno a Ignacy Potocki, Stanisław Małachowski y Hugon Kołłątaj. A finales de marzo, Kołłątaj redactó un texto de compromiso, que se convirtió en la base de la Ley Gubernamental de 3 de mayo de 1791.

El 3 de mayo de 1791, el Sejm adoptó una nueva constitución estatal. De acuerdo con las disposiciones de la Constitución, el rey fue colocado a la cabeza de la Guardia de las Leyes, obteniendo así el liderazgo de la diplomacia polaca y de la política exterior del Estado, así como el control de las actividades de las autoridades ejecutivas.

El 13 de abril de 1792, Piattoli presentó a Estanislao Augusto un plan para instaurar una dictadura en el primer aniversario de la Constitución del 3 de mayo, con la que se pretendía reforzar el poder del monarca, en consonancia con una nota del elector de Sajonia, que había abogado por aumentar los poderes del rey como condición para su asunción del trono polaco. Sin embargo, estos planes se abandonaron. En la capital circularon rumores de que se estaba preparando un atentado contra la persona del Rey en Varsovia el 3 de mayo de 1792.

El 14 de mayo de 1792, un pequeño grupo de magnates de la Corona y Lituania formaron la Confederación Targowica, que pedía el derrocamiento del sistema monárquico de la Mancomunidad Polaco-Lituana, introducido por las disposiciones de la Constitución del 3 de mayo. Los confederados se dirigieron en busca de ayuda militar a Catalina II, quien, tratando aún al Estado polaco como un protectorado ruso, decidió el 18 de mayo invadir las fronteras de la República sin declarar la guerra. Estanislao Augusto fue el principal autor del texto de la Constitución del 3 de mayo.

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Rey de Polonia: 1792-1795

A pesar de las advertencias del enviado polaco en San Petersburgo, Antoni Augustin Debola, sobre las intenciones hostiles de la emperatriz Catalina II hacia la Mancomunidad Polaco-Lituana, el rey no se permitió pensar en la posibilidad de una intervención rusa. Los intentos del rey de entablar negociaciones con el bando ruso fracasaron. El 18 de mayo de 1792, las tropas rusas entraron en la República. La Dieta cuatrienal confió a Estanislao Augusto el mando supremo del ejército, y el 29 de mayo levantó sus sesiones. El Sejm concedió al Rey 2 millones de zlotys polacos para la expedición de guerra. De los 600.000 zlotys que le fueron entregados y que el soberano no llegó a utilizar con fines militares, sólo 327 zlotys rojos le fueron devueltos después de la guerra.

Comenzó la guerra polaco-rusa, que duró desde mayo casi hasta finales de julio. El rey Stanisław August Poniatowski se convirtió en Gran Maestre de la Orden de Virtuti Militari, que él mismo había establecido, y por ley en Caballero de la Gran Cruz de dicha orden. El ejército de la Corona, que luchaba contra un adversario muy superior, logró algunos éxitos (especialmente en el frente ucraniano, donde estaba al mando el sobrino del rey, el príncipe Józef Poniatowski), mientras que el ejército lituano, como resultado de la traición de su líder (el príncipe Ludwik Wirtemberski), prácticamente no ofreció resistencia a los rusos. Dada la desproporción de fuerzas y la imposibilidad práctica de una campaña defensiva, el Rey (como Comandante en Jefe), de acuerdo con la opinión de la Guardia de Derechos, decidió abandonar la resistencia y unirse (mediante la firma de una adhesión) a la Confederación Targowicki el 23 de julio de 1792. Renovó esta adhesión 5 semanas más tarde (25 de agosto de 1792).

En su correspondencia privada con Catalina II, el soberano era consciente de que la continuación de la resistencia armada podría dar lugar a que la emperatriz exigiera el reembolso de las deudas privadas del rey, que ascendían a unos 30 millones de zlotys, pagados por la emperatriz a las arcas privadas del monarca. Privado de la ayuda armada de su aliado prusiano, el rey se dirigió por carta a Catalina II, proponiéndole una alianza perpetua y su eventual abdicación en favor del nieto de la zarina, Constantino. En respuesta, la emperatriz reiteró su apoyo a los confederados de Targowitz y exigió al rey que se uniera a la confederación. El 24 de julio, el gobernante presentó al diputado ruso Yakov Bulgakov la solicitud de adhesión a la confederación de Targowitz.

Estanislao Augusto Poniatowski ya había estado negociando en secreto los términos del cese de las hostilidades con el diputado ruso Yakov Bulgakov, que permanecía en Varsovia, por mediación del subcanciller lituano Joachim Litavor Chreptowicz. Siguiendo una nueva instrucción del Vicecanciller del Imperio Ruso, Ivan Andreevich Ostermann, el diputado ruso redactó la versión final del acta que se le presentó de la adhesión del Rey a la Confederación de Targowitz. El Rey, cumpliendo con la demanda del tribunal de San Petersburgo, no convocó a la Guardia de Derechos, el órgano constitucional del Estado, sino que presentó su decisión en la reunión de los ministros de la República el 23 de julio de 1792.

Al enterarse, el príncipe Józef Poniatowski le devolvió las Órdenes del Águila Blanca y de San Estanislao. La decisión del monarca encontró oposición e indignó a los ciudadanos de Varsovia. Los días 24 y 25 de julio tuvieron lugar manifestaciones de la burguesía y la nobleza patriotas en el Jardín Sajón, al grito de «¡Constitución incluso sin rey! El 25 de julio, los mariscales del Sejm Stanisław Małachowski y Kazimierz Nestor Sapieha presentaron solemnes protestas ante los Registros de la Propiedad en el Castillo Real de Varsovia contra el reconocimiento por el rey de la Confederación Targowicki como autoridad legítima de la República.

Al mismo tiempo, el rey mantuvo correspondencia con los generales rusos Mikhail Kachovsky y Mikhail Kreczetnikov, instándoles a tomar Varsovia lo antes posible. Temiendo la resistencia de la guarnición de Varsovia contra la invasión del ejército ruso y las tropas de los Targowiczanos, el 1 de agosto el Rey ordenó a Eustachy Sanguszko que encerrara las armas pesadas en el Arsenal de Varsovia.

Los confederados de Bargain ocuparon entonces todas las provincias de la República. Rompiendo el pacto, los prusianos entraron en la Gran Polonia en enero de 1793.

Incluso antes de la Segunda Partición, toda la República de Polonia estaba ocupada: La Gran Polonia fue ocupada por Prusia, Varsovia por Rusia. La ocupación militar por potencias extranjeras y el gobierno de los targowiczanos (principalmente representantes del partido Hetman en la Gran Dieta) eran muy opresivos, por lo que el descontento y la rebelión crecieron rápidamente entre la población. Se formaron conspiraciones contra los ocupantes.

El 23 de enero de 1793, Prusia y Rusia firmaron en San Petersburgo la Segunda Partición de la República de Polonia. Austria no participó en la Segunda Partición de Polonia, ya que estaba preocupada por la guerra con sus vecinos (especialmente con la Francia revolucionaria). Prusia quería resarcirse de las pérdidas sufridas en las batallas con Francia, mientras que Rusia quería resarcirse en las batallas con Turquía. El 12 de mayo de 1793, el Rey envió una carta a Catalina II reiterando su deseo de abdicar, ya que no veía ninguna posibilidad de servir a su país con honor. La Emperatriz, en una carta al enviado ruso Jakob Sievers, condicionó el arreglo de la abdicación de acuerdo con los deseos del Rey al fin de la crisis actual. El rey intentó sin éxito llegar a un acuerdo con Sievers a espaldas de los líderes de la confederación Targowitz. El objetivo de Stanisław August era volver a la alianza polaco-rusa y, por ello, en sus conversaciones con el diplomático ruso, el gobernante se excusó por haberse visto obligado a tomar medidas en contra de esta línea política durante el Sejm cuatrienal.

Enfrentado a una crisis bancaria en Polonia en 1793, el rey, endeudado en más de 30 millones de zlotys, perdió su capacidad de obtener nuevos créditos. Tras un mes de vacilación, Stanisław August, instado por Sievers, aceptó finalmente ir a Grodno (salió de Varsovia el 4 de abril de 1793), aceptando 20.000 zlotys del enviado ruso para gastos de viaje. El monarca dijo entonces a uno de sus cortesanos de confianza que sin duda firmaría el tratado de partición que se le presentaba, sin dejar de proclamar públicamente que nunca lo haría.

En junio de 1793 se convocó el último sejm en Grodno. El 3 de mayo de 1793, un diputado ruso obligó al rey a emitir universales para la Dieta. El 12 de julio, el rey se ve obligado a nombrar a 31 miembros de una diputación parlamentaria para entablar negociaciones con Sievers.

Con el fin de llevar a cabo sin problemas los tratados de partición, el 15 de septiembre de 1793, por iniciativa del diputado ruso Jakob Sievers, se formó la Confederación de Grodno bajo la majestad de Stanisław August. La Dieta, tras elegir a los diputados del tratado para llevar a cabo la Segunda Partición, cedió el territorio de la Mancomunidad a Rusia el 22 de julio, y a Prusia en la noche del 23 al 24 de septiembre de 1793. La Dieta de Grodno se ocupó también de la cuestión de las deudas reales, estimadas en 33 millones de zlotys polacos. Sievers impuso a la Dieta una resolución en la que las tesorerías de la Corona y Lituania se comprometían a satisfacer a plazos a los acreedores del monarca. En la Dieta, el Rey optó por fijar únicamente un límite inferior al tamaño del ejército de la Mancomunidad. Como él mismo argumentó: que no se os pase por la cabeza que podamos mantener un ejército capaz de resistir la fuerza de nuestros vecinos. Stanisław August regresó a Varsovia el 3 de diciembre de 1793.

Como consecuencia de la quiebra de los bancos de Varsovia en 1793, el endeudado rey se vio privado de crédito y obligado a aceptar una donación de las arcas de la embajada rusa de 400.000 zlotys en metálico. Tras firmar el tratado imperial con Rusia, el rey abrazó a Sievers dos veces, acunándolo contra su pecho y derramando lágrimas de alegría.

El 7 de enero de 1794, bajo la presión de Catalina II, el Rey promulgó un decreto universal que prohibía llevar las insignias de la Orden de Virtuti Militari, ordenando a sus poseedores que las devolvieran junto con sus diplomas al Consejo Permanente. Al mismo tiempo, anunció que se enviaría un despacho a la Zarina con expresiones del más profundo pesar por el hecho de que el más infeliz de los sentimientos polacos de ninguna variedad independiente, acompañado de la más exigente confianza en la viveza y protección de la Gran Catalina, hubiera accedido ni siquiera por un momento.

En marzo de 1794 estalló un levantamiento nacional contra Rusia y Prusia, dirigido por el general Tadeusz Kościuszko, que había participado en la Guerra de la Independencia de 1775-1783 y había mandado en la batalla de Dubienka en 1792.

Estanislao Augusto, en una carta al duque Józef Poniatowski del 19 de marzo, consideraba que su deber era permanecer junto a los rusos. Enterado de las acciones de Kościuszko, lo consideró un rebelde al que debía combatir como aliado de Rusia. El 2 de abril, el Rey firmó un universal contra la sublevación, preparado por el Departamento de Justicia del Consejo Permanente. En este acto, el Rey condena la Revolución Francesa, llama a la sensatez a la nación y advierte contra la confianza en la ayuda francesa.

Después de la Insurrección de Varsovia, cuando la embajada rusa en Varsovia fue capturada y se incautaron documentos que probaban que el entorno de Stanisław August recibía una pensión rusa fija – el rey se convirtió efectivamente en rehén de los insurgentes y se encerró en el castillo.

Kościuszko ordenó que le quitaran la ceca del rey y que retiraran la imagen del soberano de las monedas acuñadas, y también dictaminó que no podía entrar en las autoridades de la sublevación.

El 8 de mayo de 1794, el rey fue a Praga para inspeccionar las obras de fortificación. Al mismo tiempo, en Varsovia corrió el rumor de que el rey huía de la capital y que tropas rusas y prusianas se acercaban a la ciudad. La multitud invadió el Arsenal y se apoderó de las armas. Se temía que Stanislaw August, siguiendo el ejemplo de Luis XVI, estuviera preparando una huida hacia el enemigo. Prevenido, el soberano regresó al castillo, pero antes de entrar fue recibido con un clamor de la multitud. Entre gritos de ¡Viva el rey, pero que no huya! y ¡Que muera el traidor! alguien disparó un tiro impreciso contra el monarca. En el último momento, Onufry Kicki amartilló su fusil. A partir de entonces, al gobernante se le asignaba un asistente formado por gente del pueblo. Bajo la presión de la calle, el acontecimiento precipitó el juicio de los ojerosos rebeldes y su ejecución el 9 de mayo.

Tras la masacre de Praga, entabló negociaciones de capitulación con Alexander Suvorov, quien permitió al rey conservar su guardia de 1.000 hombres. El 1 de diciembre de 1794 suprimió la Escuela de Caballería. Catalina II exigió su marcha a Grodno. El 7 de enero de 1795, el soberano abandonó Varsovia bajo escolta militar rusa. El 12 de enero llegó a Grodno, donde fue supervisado directamente por el general Bezborodko.

Tras el colapso de la sublevación, Rusia, Austria y Prusia firmaron la Tercera Partición de la Mancomunidad el 24 de octubre de 1795. La Primera República deja de existir como Estado. La zarina Catalina II exigió la abdicación de Poniatowski, cuya acta, tras algunos cambios, firmó el 25 de noviembre de 1795 (onomástica de Catalina II) y en el 31 aniversario de su coronación. Recibía un salario fijo de la zarina. El 15 de enero de 1797, las potencias repartidoras concluyeron una convención en virtud de la cual Rusia y Austria se hicieron cargo cada una de 2

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Después de la abdicación (1796-1798)

Tras la muerte de la emperatriz Catalina II (17 de noviembre de 1796), asumió el trono ruso el emperador Pablo I Romanov, que simpatizaba con Poniatowski y le invitó a San Petersburgo. Llegó allí el 10 de marzo y se instaló en el Palacio de Mármol. Se trata de una residencia construida entre 1768 y 1785 para el favorito de Catalina II, Grigory Orlov. Su constructor fue Antonio Rinaldi. El palacio se terminó finalmente tras la muerte de Orlov, que nunca pudo vivir allí. Para el interior y la fachada del edificio se utilizaron mármoles rosas de Siberia. En el momento de su construcción, el Palacio de Mármol sólo era inferior en esplendor al Palacio de Invierno, pero tras la llegada de Stanislav August, se hizo evidente que la residencia requería grandes reparaciones internas debido a la humedad reinante y a la falta de mobiliario y enseres adecuados. El Palacio de Mármol era la residencia del rey durante los meses de invierno. En verano, se trasladaría al Palacio de Piedra, en la Isla de Piedra.

El rey se sintió rápidamente atraído por la vida de la corte de San Petersburgo. En su residencia recibía a la aristocracia, dignatarios de la corte, representantes del cuerpo diplomático y numerosos invitados polacos, entre ellos los participantes en el levantamiento de Kościuszko liberados por el zar, a los que apoyaba económicamente. Participó en las celebraciones de la coronación de Pablo I en Moscú. Falleció en San Petersburgo el 12 de febrero de 1798 de muerte súbita tras beber el contenido de una taza de té. La causa de la muerte fue un ataque apoplético. Estaba muy endeudado en el momento de su muerte. Fue enterrado en la iglesia de Santa Catalina de San Petersburgo, donde su sarcófago permaneció hasta el cierre de la iglesia en 1938, momento en que fue entregado por las autoridades soviéticas a Polonia y enterrado en secreto en julio de ese mismo año en la cripta de la capilla de la Santísima Trinidad de su Volchin natal. Este lugar, ahora situado en territorio de Bielorrusia, fue elegido debido a que el futuro monarca había sido bautizado allí. El hecho de que el sarcófago había sido depositado en la capilla Volchin no tardó en hacerse público, ya que las autoridades soviéticas informaron oficialmente a la parte polaca del traslado del cuerpo.

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Destino de los restos mortales

En septiembre de 1939, tras la entrada del Ejército Rojo en la ciudad, la tumba fue saqueada y el sarcófago destruido. Permaneció en este estado de deterioro constante hasta 1987, cuando los conservadores del museo de Grodno limpiaron las ruinas. En 1988, las autoridades soviéticas volvieron a entregar a Polonia supuestos fragmentos de los restos del féretro de Stanislaw August y sus vestiduras recogidos en la capilla. El 15 de diciembre de 1988, fueron traídos desde Minsk por una delegación dirigida por Aleksander Gieysztor. Inicialmente se expusieron en el Palacio de la Isla, en el Parque Real de Łazienki, y después se depositaron en el Castillo Real de Varsovia. La propuesta de enterrar al Rey en la basílica archicatedral de San Juan Bautista de Varsovia se topó, entre otras cosas, con la oposición de la jerarquía eclesiástica debido a su pertenencia a la masonería.

Finalmente, el 14 de febrero de 1995 se celebró su solemne funeral en la catedral de San Juan. Los restos, traídos de Bielorrusia, fueron enterrados en una tumba simbólica en el sótano de la catedral. El autor del diseño de la tumba del Rey fue Robert Kunkel.

Anteriormente, en 1989, una pequeña cantidad de tierra de la cripta funeraria del rey fue depositada por Marek Kwiatkowski en el parque Lazienki, en el emplazamiento del mausoleo proyectado por el rey (al norte del pabellón occidental del Palacio de la Isla). En 1992, se inauguró en este lugar un busto de bronce de Stanisław August Poniatowski (trasladado a las inmediaciones de la Casa Blanca en 2013). Ahora hay una placa conmemorativa.

Estanislao Augusto fue también escritor y orador político, diarista, traductor, epistólogo y mecenas de las artes. En sus obras literarias solía utilizar uno de varios seudónimos: Eques Salsinatus; Miłośnicki; Salisantus Magnus; Un bon citoyen.

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Principales discursos y obras

Litteraria Stanisława Augusta: la fábula Celestyn reformat warszawski y el poema Invocatio Musarum (escrito en prosa dividida en versos) y un borrador de un poema sobre la abolición de la Orden de los Jesuitas, de una cartera ya desaparecida de litteraria real (conservada antes de 1944 en la Biblioteka Narodowa (Biblioteca Nacional), n.º de catálogo 262) publicada por S. Tomkowicz, Stanisław August jako poeta, «Czas» 1879, n.º 83-84, y por separado Kraków 1879; repr. Z wieku Stanisława Augusta (bruliony niektórych litteraria conservada en el manuscrito de la Biblioteca Czartoryski, ref. 938. También se atribuyeron al rey otras obras poéticas (W. Gomulicki: Poeci na tronie polskim, Kłosy z polskiej niwy, Varsovia 1912).

Además, Estanislao Augusto también dejó escritos oficiales: instrucciones, circulares, ordenanzas, universales – véase Estreicher XXV (se le atribuye la autoría del nº 46 de 1769 (firmado con el seudónimo: Miłośnicki).

Se han conservado manuscritos de sus discursos y alocuciones en la Dieta, entre otros: una colección de discursos de los años 1761-1793 en el Archiwum Główny Akt Dawnych (Archivo del Reino de Polonia, ref. 207), 12 discursos de los años 1773-1781 con los comentarios manuscritos del propio Rey en el manuscrito del Ossolineum, ref. 5832

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Selección de cartas y material

El registro anterior de la correspondencia de Estanislao Augusto sólo incluye los documentos más importantes publicados. La vasta colección de correspondencia oficial y privada de Poniatowski se reunió en los Archivos Reales. Tras la muerte del rey, una parte importante de este Archivo, heredada por el príncipe Estanislao Poniatowski, fue trasladada al castillo de Lichtenstein, cerca de Viena; esta parte aún se considera irremediablemente perdida.

A lo largo de los años, se han emitido diversos juicios sobre el reinado de Estanislao Augusto.

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Evaluación de la

Los contemporáneos acusaron repetidamente al rey de llevar un estilo de vida inmoral, de no prestar suficiente atención a los asuntos de Estado, de confiar las funciones de la alta corte a extranjeros, de no organizar cenas ceremoniales para senadores y dignatarios, de endeudarse, de sumisión y de debilidad de carácter.

El rey Gustavo III de Suecia, que dio él mismo un golpe de Estado en 1772, comentando los acontecimientos de la República en 1768, escribió en su diario: Se celebraron dos consejos en Varsovia; el resultado fue que el rey y el senado se entregaron al Imperator. Esto es una vergüenza. ¡Ah, Estanislao Augusto, tú no eres rey, y ni siquiera ciudadano! Morid en defensa de la independencia de la patria, pero no aceptéis el yugo indigno con la vana esperanza de conservar una sombra del poder que un decreto de Moscú abolirá.

Según el diputado sueco y Ministro Plenipotenciario Lars Engeström: carecía por completo de carácter y energía. Era extravagante, sin saber ser magnánimo. No le gustaba dar, pero no podía negarse. No era malicioso, pero sí infantilmente vengativo en las cosas pequeñas. No era bueno, pero era tan débil que a menudo podía fingir ser bueno. No sé si tenía tanto valor personal como sus hermanos, pero le faltaba valor de espíritu y se dejaba llevar por todos los que le rodeaban, que se le acercaban, la mayoría mujeres, o influidas por su sexo o por una fortaleza más fuerte. Con la única excepción del Príncipe Primado, que era muy enérgico. La predilección por las mujeres y la coquetería eran en él la pasión que más reinaba.

Según algunas evaluaciones, el rey carecía de energía masculina y decisión, y en su impotencia a menudo lloraba para convencer a sus interlocutores de sus mejores intenciones.

Según Jędrzej Kitowicz, Stanisław August Poniatowski se comportaba con Catalina II como un noble de Podlasie o Łuków, que se considera igual al voivoda y disfruta de que éste le llame a veces «mi hermano», aunque a veces sea golpeado con un látigo por el ayudante del voivoda o conducido al calabozo.

La emperatriz Catalina II trató a Estanislao Augusto con desprecio. Deseosa de apartar a Estanislao Augusto del trono y de la capital, confió la supervisión del monarca internado a Nikolai Repnin, quien aconsejó que se le llevara fuera de las fronteras de la República, argumentando que: »numerosos ejemplos nos han confirmado que este gobernante siempre ha estado al lado de nuestros intereses, ninguna empresa organizada contra nosotros ha tenido lugar sin el rey y bajo su dirección principal.

Los diplomáticos rusos tenían opiniones abrumadoramente negativas de Stanisław Augustus. El embajador ruso Kasper von Saldern caracterizó al rey de la siguiente manera: «bondadoso, pero incomprensiblemente débil…. La razón no abarca mucho, ni confía, incapaz de juzgar y domar su imaginación. Siempre debe haber alguien que le guíe, que le imponga una decisión y le inste a llevarla a cabo. Recordando el papel que desempeñó el Rey en el Sejm de Grodno de 1793, que aprobó la Segunda Partición de Polonia, el enviado ruso Jacob Sievers escribió que el Rey era demasiado malvado y ávido de placeres para poder resistir las amenazas, a pesar de todas las fantasías contrarias.

Según el testimonio de un testigo presencial, el diplomático británico James Harris, 1er conde de Malmesbury, el diputado ruso Repnin humilló públicamente al Rey. Cuando el soberano quiso detener el comienzo de los bailes, Repnin respondió que eso no podía ser, y que si el rey no acudía a la sala, ordenaría que los bailes comenzaran sin él. Una vez, cuando la conversación giró en torno al destino de los reyes de Polonia, que, expulsados del país, se veían obligados a trabajar en un oficio, Estanislao Augusto dijo que en tal caso su destino sería desesperado, ya que no conocía ningún oficio. Repnin respondió contundente: sin embargo, Su Majestad es un excelente bailarín. El Rey trató de reforzar la posición de la Commonwealth mediante una alianza con Rusia. Aconsejó a los polacos que enviaban a sus hijos al extranjero que los enviaran a la corte ilustrada de Catalina II, donde podrían familiarizarse y completar su educación.

En el momento de la abdicación, la suma de las deudas reales había alcanzado los 40 millones de zlotys polacos. Esta cantidad era suficiente para mantener un ejército de 120.000 hombres.

El propio soberano se mostró crítico y reflexivo consigo mismo, con sus obras y con su propia situación desesperada. El conde de Malmesbury cita una conversación con el soberano en la que intentó convencerle de la infructuosidad de sus esfuerzos con las siguientes palabras: de todos estos artificios que he querido introducir, nada bueno resultará para el país. …Si se me hubiera permitido retirarme, habría hecho feliz a mi pueblo. Durante su estancia en casa de Michał Kleofas Ogiński en 1793, el rey lloró ante él diciendo: ¡Tal es mi triste destino! Siempre he deseado el bien de mi país, y le he hecho el mal.

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Evaluación de la historiografía

Los historiadores del siglo XIX, entre ellos Joachim Lelewel y Tadeusz Korzon, hablaron de forma abrumadoramente negativa de Stanisław August, lo que contribuyó a difundir la imagen de un traidor-targovich. Los críticos de Stanisław Augustus señalaron que capituló prematuramente durante la guerra polaco-rusa de 1792, se unió a los Targowica y abdicó voluntariamente en favor del principal partidor.

La primera rehabilitación parcial pero significativa del Rey corrió a cargo de Walerian Kalinka, que arrojó nueva luz sobre la figura de Stanisław August y destacó sus méritos, basándose en investigaciones fiables. Los historiadores del siglo XX mostraron más simpatía por el Rey en sus obras: Emanuel Rostworowski, Jerzy Michalski y Zofia Zielińska, que señalaron que Stanisław August era en realidad un político pragmático y sobriamente calculador, que anteponía la razón de Estado a los intereses personales, decidido a reformar la Commonwealth, hábil diplomático, conocedor de idiomas, que hacía gala de una gran cultura personal, trabajador y reacio a las fiestas y al alcohol.

Algunos autores han señalado que su contribución a la cultura polaca se convirtió en la base de la defensa de la identidad nacional durante los más de cien años de partición. Según Andrzej Zahorski, la aparición de la «leyenda negra» del Rey estuvo vinculada a la necesidad de encontrar un chivo expiatorio tras el hundimiento de la Primera República.

Comendador de la Orden del Águila Blanca desde 1764 (concedida en 1756), de la Orden de San Estanislao desde 1765 y de la Orden de la Cruz Militar (Virtuti Militari) desde 1792, y como tal condecorado con su Gran Cruz. En 1764 fue nombrado Caballero de la Orden Prusiana del Águila Negra y de la Orden Rusa de San Andrés (concedida en 1764, presentada en 1787 ya con diamantes, y galardonada con una cadena en 1797), y en 1797 de la Orden de San Alejandro Nevski (según la nueva ley de 1797, a los caballeros de la primera orden rusa se les concedía también la segunda a contar desde el día en que recibían la primera).

Ya en 1766, cuando los Czartoryski intentaron vincular la República a Austria mediante el matrimonio del rey con una archiduquesa austriaca, Repnin obligó al monarca a comprometerse a no contraer matrimonio alguno sin el consejo y el consentimiento de Rusia. Permaneció soltero el resto de su vida.

Los hijos naturales de Stanisław August de su relación con Magdalena Sapieżyna, de soltera Lubomirska, fueron:

Sus hijos de su relación con Elżbieta Grabowska, de soltera Szydłowska, fueron:

Fuente.

Stanislav August Poniatowski es un personaje de la serie rusa Catalina (2014-2019). Muestra imágenes de la vida en el Imperio ruso durante el reinado de la zarina Catalina II la Grande. El personaje de Stanislav August Poniatowski está interpretado por Marcin Stec.

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Suplemento

Fuentes

1. Stanisław August Poniatowski
2. Estanislao II Poniatowski
3. Zob. sekcję Losy doczesnych szczątków.
4. ^ pronounced [staˈɲiswaf drugiˈauɡust].
5. ^ pronounced [staˈɲiswaf anˈtɔɲi pɔɲaˈtɔfskʲi].
6. Senat, chambre haute de la Diète.