Estrabón

gigatos | febrero 23, 2023

Resumen

Estrabón (64 ó 63 a.C. – c. 24 d.C.) fue un geógrafo, filósofo e historiador griego que vivió en Asia Menor durante el periodo de transición de la República Romana al Imperio Romano.

Estrabón nació en el seno de una familia acomodada de Amaseia, en el Ponto (actual Turquía), hacia el año 64 a.C. Su familia se había dedicado a la política al menos desde el reinado de Mitrídates V. Su familia se había dedicado a la política al menos desde el reinado de Mitrídates V. Estrabón estaba emparentado con Dorylaeus por parte de madre. Otros miembros de su familia, incluido su abuelo paterno, habían servido a Mitrídates VI durante las Guerras Mitrídicas. Al final de la guerra, el abuelo de Estrabón entregó varias fortalezas pónticas a los romanos. Estrabón escribió que «se hicieron grandes promesas a cambio de estos servicios», y como la cultura persa perduró en Amaseia incluso después de que Mitrídates y Tigranes fueran derrotados, los estudiosos han especulado sobre cómo el apoyo de la familia a Roma podría haber afectado a su posición en la comunidad local, y si se les podría haber concedido la ciudadanía romana como recompensa.

La vida de Estrabón se caracterizó por sus numerosos viajes. Viajó a Egipto y Kush, tan al oeste como la Toscana costera y tan al sur como Etiopía, además de sus viajes por Asia Menor y el tiempo que pasó en Roma. Los viajes por el Mediterráneo y Oriente Próximo, sobre todo con fines académicos, eran muy populares en esta época y se vieron facilitados por la relativa paz de la que se disfrutó durante el reinado de Augusto (27 a.C.-14 d.C.). Se trasladó a Roma en el 44 a.C. y permaneció allí, estudiando y escribiendo, al menos hasta el 31 a.C. En el 29 a.C., de camino a Corinto (donde se encontraba Augusto), visitó la isla de Gyaros, en el mar Egeo. Hacia el 25 a.C., remontó el Nilo hasta llegar a Filae, tras lo cual apenas hay constancia de sus viajes hasta el 17 d.C.

No se sabe con exactitud cuándo se escribió la Geografía de Estrabón, aunque los comentarios dentro de la propia obra sitúan la versión final dentro del reinado del emperador Tiberio. Algunos sitúan sus primeros borradores alrededor del año 7 a.C. El último pasaje al que se puede asignar una fecha es su referencia a la muerte en el año 23 d.C. de Juba II, rey de Maurousia (Mauretania), de quien se dice que murió «hace poco». Probablemente trabajó en la Geografía durante muchos años y la revisó constantemente, aunque no siempre de forma coherente. Es una crónica enciclopédica y consta de descripciones políticas, económicas, sociales, culturales y geográficas que abarcan casi toda Europa y el Mediterráneo: Islas Británicas, Península Ibérica, Galia, Germania, los Alpes, Italia, Grecia, región septentrional del Mar Negro, Anatolia, Oriente Próximo, Asia Central y norte de África. La Geografía es la única obra conservada que proporciona información sobre los pueblos y países griegos y romanos durante el reinado de Augusto.

Suponiendo que «recientemente» significa en el plazo de un año, Estrabón dejó de escribir ese año o el siguiente (24 d.C.), momento en el que se cree que murió. Recibió influencias de Homero, Hecateo y Aristóteles. La primera de las obras más importantes de Estrabón, los Bosquejos históricos (Historica hypomnemata), escritos durante su estancia en Roma (c. 20 a.C.), se ha perdido casi por completo. Destinada a cubrir la historia del mundo conocido a partir de la conquista de Grecia por los romanos, Estrabón la cita él mismo y otros autores clásicos mencionan que existió, aunque el único documento conservado es un fragmento de papiro ahora en posesión de la Universidad de Milán (renumerado 46).

Estrabón estudió con varios maestros destacados de diversas especialidades a lo largo de sus primeros años de vida en diferentes escalas durante sus viajes por el Mediterráneo. El primer capítulo de su educación tuvo lugar en Nysa (actual Sultanhisar, Turquía) con el maestro de retórica Aristodemo, que había enseñado anteriormente a los hijos del general romano que se había apoderado del Ponto. Aristodemo dirigía dos escuelas de retórica y gramática, una en Nisa y otra en Rodas. La escuela de Nisa poseía una marcada curiosidad intelectual por la literatura homérica y la interpretación de las antiguas epopeyas griegas. Estrabón era un admirador de la poesía de Homero, quizá como consecuencia de su estancia en Nisa con Aristodemo.

Hacia los 21 años, Estrabón se trasladó a Roma, donde estudió filosofía con el peripatético Jenarco, un tutor muy respetado en la corte de Augusto. A pesar de las inclinaciones aristotélicas de Jenarco, Estrabón demostró más tarde haber formado sus propias inclinaciones estoicas. En Roma también aprendió gramática con el rico y famoso erudito Tiranión de Amiso. Aunque Tiranión era también un peripatético, era sobre todo una autoridad respetada en geografía, un hecho de cierta importancia teniendo en cuenta las futuras contribuciones de Estrabón en este campo.

El último mentor digno de mención de Estrabón fue Atenodoro Cananeo, un filósofo que había pasado su vida desde el año 44 a.C. en Roma forjando relaciones con la élite romana. Atenodoro transmitió a Estrabón su filosofía, sus conocimientos y sus contactos. A diferencia de los aristotélicos Jenarco y Tiranión, que le precedieron en la enseñanza de Estrabón, Atenodoro era estoico y, casi con toda seguridad, la fuente de la desviación de Estrabón de la filosofía de sus antiguos mentores. Además, por su propia experiencia de primera mano, Atenodoro proporcionó a Estrabón información sobre regiones del imperio que de otro modo no habría conocido.

Estrabón es conocido sobre todo por su obra Geographica («Geografía»), que presentaba una historia descriptiva de personas y lugares de distintas regiones del mundo conocidas durante su vida.

Aunque la Geographica apenas fue utilizada por los escritores contemporáneos, sobrevivieron multitud de copias en todo el Imperio bizantino. Apareció por primera vez en Europa Occidental, en Roma, como traducción latina publicada hacia 1469. La primera edición griega se publicó en 1516 en Venecia. Isaac Casaubon, erudito clásico y editor de textos griegos, proporcionó la primera edición crítica en 1587.

Aunque Estrabón citaba a los astrónomos griegos clásicos Eratóstenes e Hiparco, reconociendo sus esfuerzos astronómicos y matemáticos en torno a la geografía, afirmaba que un enfoque descriptivo era más práctico, de modo que sus obras estaban destinadas a estadistas más preocupados antropológicamente que numéricamente por el carácter de países y regiones.

Como tal, la Geographica constituye una valiosa fuente de información sobre el mundo antiguo de su época, especialmente cuando esta información está corroborada por otras fuentes. Viajó mucho, como él mismo afirma: «Hacia el oeste he recorrido las partes de Etruria situadas frente a Cerdeña; hacia el sur, desde el Euxino hasta las fronteras de Etiopía; y quizá ninguno de los que han escrito geografías haya visitado más lugares que yo entre esos límites.»

No se sabe cuándo escribió Geographica, pero pasó mucho tiempo en la famosa biblioteca de Alejandría tomando notas de «las obras de sus predecesores». Se publicó una primera edición en el año 7 a.C. y una edición final no más tarde del 23 d.C., en lo que pudo ser el último año de vida de Estrabón. La Geographica tardó algún tiempo en ser reconocida por los eruditos y en convertirse en un estándar.

La propia Alejandría aparece ampliamente en el último libro de la Geographica, que la describe como una próspera ciudad portuaria con una economía local muy desarrollada. Estrabón destaca los numerosos y hermosos parques públicos de la ciudad, así como su red de calles suficientemente anchas para carros y jinetes. «Dos de ellas son muy anchas, de más de un pletrón de anchura, y se cortan entre sí en ángulo recto … Todos los edificios están conectados unos con otros, y éstos también con lo que hay más allá».

Lawrence Kim observa que Estrabón es «… prorromano en toda la Geografía. Pero aunque reconoce e incluso alaba el ascendiente romano en la esfera política y militar, también hace un esfuerzo significativo por establecer la primacía griega sobre Roma en otros contextos.»

En Europa, Estrabón fue el primero en relacionar el Danubio – Danouios y el Istros – con el cambio de nombres que se produjo en «las cataratas», las modernas Puertas de Hierro en el rumano

En la India, país que nunca visitó, Estrabón describió pequeños reptiles voladores alargados con cuerpo de serpiente y alas de murciélago (esta descripción coincide con la del lagarto volador indio Draco dussumieri), escorpiones alados y otras criaturas míticas junto con las que eran reales. Otros historiadores, como Heródoto, Aristóteles y Flavio Josefo, mencionaron criaturas similares.

Charles Lyell, en sus Principios de Geología, escribió sobre Estrabón:

Destaca, entre otras, la explicación de Xanthus el Lidio, quien dijo que los mares habían sido una vez más extensos, y que después se habían secado parcialmente, como en su propio tiempo muchos lagos, ríos y pozos en Asia habían fallado durante una temporada de sequía. Tratando esta conjetura con merecida indiferencia, Estrabón pasa a la hipótesis de Estratón, el filósofo natural, que había observado que la cantidad de lodo arrastrado por los ríos al Euxino era tan grande, que su lecho debía elevarse gradualmente, mientras los ríos seguían vertiendo una cantidad de agua sin disminuir. Por lo tanto concibió que, originalmente, cuando el Euxino era un mar interior, su nivel se había elevado tanto por este medio que rompió su barrera cerca de Bizancio, y formó una comunicación con el Propontis, y este drenaje parcial ya había, supuso, convertido el lado izquierdo en terreno pantanoso, y que, al final, todo sería ahogado con tierra. Por lo tanto, se argumentó, el Mediterráneo se había abierto una vez un paso por las Columnas de Hércules hacia el Atlántico, y tal vez la abundancia de conchas marinas en África, cerca del Templo de Júpiter Amón, también podría ser el depósito de algún mar interior anterior, que finalmente había forzado un paso y escapado.

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Formación de fósiles

Estrabón comentó la formación de fósiles mencionando la Nummulita (citado de Celâl Şengör):

No puedo dejar de mencionar algo extraordinario que vi en las pirámides. Delante de las pirámides hay montones de piedras procedentes de las canteras. Entre ellas se encuentran trozos que, por su forma y tamaño, se asemejan a lentejas. Algunas contienen sustancias como granos a medio pelar. Se dice que son restos de la comida de los obreros convertida en piedra, lo cual no es probable. Porque en nuestro país (Amaseia), hay una larga colina en una llanura, que abunda en guijarros de una piedra porosa, parecida a las lentejas. Los guijarros de la orilla del mar y de los ríos sugieren algo de la misma dificultad; alguna explicación se puede encontrar ciertamente en el movimiento en aguas que fluyen, pero la investigación del hecho antedicho presenta más dificultad. He dicho en otra parte que a la vista de las pirámides, al otro lado, en Arabia, y cerca de las canteras de piedra de las que están construidas, hay una montaña muy rocosa, llamada la montaña de Troya; debajo de ella hay cuevas, y cerca de las cuevas y del río un pueblo llamado Troya, un antiguo asentamiento de los troyanos cautivos que habían acompañado a Menelao y se establecieron allí.

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Volcanismo

Estrabón comentó el vulcanismo (erupción efusiva) que observó en Katakekaumene (actual Kula, Turquía occidental). Las observaciones de Estrabón son anteriores a las de Plinio el Joven, que presenció la erupción del Vesubio el 24 de agosto de 79 d.C. en Pompeya:

…Aquí no hay árboles, sólo viñedos donde se producen los vinos Katakekaumene, que no tienen nada que envidiar a los famosos por su calidad. El suelo está cubierto de cenizas, de color negro, como si el país montañoso y rocoso estuviera formado por incendios. Algunos suponen que estas cenizas eran el resultado de rayos y explosiones subterráneas, y no dudan de que la legendaria historia de Tifón tiene lugar en esta región. Ksanthos añade que el rey de esta región era un hombre llamado Arimus. Sin embargo, no es razonable aceptar que todo el país se incendiara a la vez como consecuencia de un suceso de este tipo y no como resultado de un incendio que estalló desde el subsuelo y cuya fuente ya se ha extinguido. Tres fosas se denominan «Physas» y están separadas entre sí por cuarenta estadios. Encima de estas fosas, hay colinas formadas por las masas calientes que estallaron del suelo según un razonamiento lógico. Este tipo de suelo es muy conveniente para la viticultura, al igual que el Katanasoil que está cubierto de cenizas y donde todavía se producen abundantemente los mejores vinos. Algunos escritores llegaron a la conclusión, observando estos lugares, de que existe una buena razón para llamar a Dioniso con ese nombre («Phrygenes»).

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Para saber más

Fuentes

1. Strabo
2. Estrabón
3. ^ Strabo (meaning «squinty», as in strabismus) was a term employed by the Romans for anyone whose eyes were distorted or deformed. The father of Pompey was called «Pompeius Strabo». A native of Sicily so clear-sighted that he could see things at great distance as if they were nearby was also called «Strabo».
4. Concernant la date de naissance de Strabon : W. Aly, Strabonis geographica, iv. Strabon von Amaseia. Untersuchungen uber Text, Aufbau und Quellen des Geographie antiquas 1. Reihe v, Bonn, 1957, p. 11 (propose les dates 63-62). D. Dueck, Strabo of Amasia. A Greek man of letters in Augustan, Rome, Londres et New York, 2000, p. 2 (propose une période entre 64 et 50). S. Pothecary, « The expression ‘our times’ in Strabo’ Geography », in CPh, 1997, 92, p. 235-246 (propose les dates de 65-63).
5. Strabon, Géographie, livres X et XII.
6. Strabon, Géographie, XII, 3, 16.
7. Strabon, Géographie, XIII, 1, 54.
8. Strabon, Géographie, XIV, 1, 48.
9. 1 2 group of authors Strabo (англ.) // Encyclopædia Britannica: a dictionary of arts, sciences, literature and general information / H. Chisholm — 11 — New York, Cambridge, England: University Press, 1911. — Vol. 25. — P. 973.
10. Афиней, Пир семи мудрецов, XIV, 75
11. География XVI 2,10
12. География VIII, VI, 23
13. Страбон. География / пер. с др.-греч. Г. А. Стратановского, под общей редакцией С. Л. Утченко. — Ленинград: Наука, 1964. — С. 777. — 944 с.
14. ^ A. M. Biraschi, Introduzione a Strabone, Geografia. L»Italia (libri V-VI), Milano, BUR, 2000, pp. 5-6
15. ^ È proprio Cicerone ad affermare che Tirannione era un esperto di geografia: Epistulae ad Atticum, 2, 6 (epistola del 1º aprile 59 a.C.).
16. ^ Geografia, XVI 4, 21
17. ^ In Geografia, VI 2, 6, Strabone sostiene di aver assistito all»esecuzione di Seleuro, avvenuta in quell»anno
18. ^ Si veda in particolare H. L. Jones, The Geography of Strabo, London 1917, vol. I, pp. XIX-XXI