Fernando II de Habsburgo
gigatos | abril 9, 2022
Resumen
Fernando II (9 de julio de 1578 – 15 de febrero de 1637) fue emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, rey de Bohemia, Hungría y Croacia entre finales de la década de 1610 y su muerte en 1637. Era hijo del archiduque Carlos II de Austria Interior y de María de Baviera. Sus padres eran devotos católicos y, en 1590, lo enviaron a estudiar al colegio de los jesuitas en Ingolstadt, porque querían aislarlo de los nobles luteranos. En julio de ese mismo año (1590), cuando Fernando tenía 12 años, murió su padre, y heredó Austria Interior -Estiria, Carintia, Carniola y otras provincias menores. Su primo, Rodolfo II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, que era el jefe de la familia de los Habsburgo, nombró regentes para administrar estas tierras.
Fernando se instaló como verdadero gobernante de las provincias austriacas interiores en 1596 y 1597. Su primo Rodolfo II le encargó también el mando de la defensa de Croacia, Eslavonia y el sureste de Hungría contra el Imperio Otomano. Fernando consideraba la regulación de las cuestiones religiosas como una prerrogativa real e introdujo estrictas medidas de Contrarreforma a partir de 1598. En primer lugar, ordenó la expulsión de todos los pastores y maestros protestantes; a continuación, estableció comisiones especiales para restaurar las parroquias católicas. Los otomanos capturaron Nagykanizsa en Hungría en 1600, lo que les permitió invadir Estiria. Un año más tarde, Fernando intentó reconquistar la fortaleza, pero la acción terminó en noviembre de 1601 con una derrota, debido al mando poco profesional de sus tropas. Durante la primera etapa de la disputa familiar conocida como la Querella de los Hermanos, Fernando apoyó inicialmente al hermano de Rodolfo II, Matías, que quería convencer al melancólico emperador de que abdicara, pero las concesiones de Matías a los protestantes de Hungría, Austria y Bohemia indignaron a Fernando. Planeó una alianza para reforzar la posición de la Iglesia católica en el Sacro Imperio Romano Germánico, pero los príncipes católicos crearon la Liga Católica sin su participación en 1610.
Felipe III de España, sobrino de Matías sin hijos, reconoció el derecho de Fernando a suceder a Matías en Bohemia y Hungría a cambio de concesiones territoriales en 1617. España también apoyó a Fernando contra la República de Venecia durante la Guerra de Uskok en 1617-18. Las Dietas de Bohemia y Hungría confirmaron la posición de Fernando como sucesor de Matías sólo después de que éste prometiera respetar los privilegios de los Estados en ambos reinos. La diferente interpretación de la Carta de Majestad, que resumía las libertades de los protestantes de Bohemia, dio lugar a un levantamiento, conocido como la Segunda Defenestración de Praga el 23 de mayo de 1618. Los rebeldes de Bohemia establecieron un gobierno provisional, invadieron la Alta Austria y buscaron la ayuda de los opositores de los Habsburgo. Matías II murió el 20 de marzo de 1619. Fernando fue elegido emperador del Sacro Imperio Romano Germánico el 28 de agosto de 1619 (Frankfurt), dos días antes de que los estados protestantes de Bohemia depusieran a Fernando (como rey de Bohemia). La noticia de su deposición llegó a Frankfurt el día 28, pero Fernando no abandonó la ciudad hasta que fue coronado. Bohemia ofreció su corona (rey de Bohemia) al calvinista Federico V del Palatinado el 26 de agosto de 1619.
La Guerra de los Treinta Años comenzó en 1618 como resultado de las deficiencias de sus predecesores Rodolfo II y Matías. Pero los actos de Fernando contra el protestantismo hicieron que la guerra se extendiera a todo el imperio. Como celoso católico, Fernando quería restaurar la Iglesia católica como única religión en el Imperio y acabar con cualquier forma de disidencia religiosa. La guerra dejó al Sacro Imperio Romano devastado y su población no se recuperó hasta 1710.
Nacido en el castillo de Graz el 9 de julio de 1578, Fernando era hijo de Carlos II, archiduque de Austria, y de María de Baviera. Carlos II, que era el hijo menor de Fernando I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, había heredado de su padre en 1564 las provincias austriacas interiores: Estiria, Carintia, Carniola, Gorizia, Fiume, Trieste y partes de Istria y Friuli. Al ser hija de Alberto V, duque de Baviera, de la hermana de Carlos II, Ana, María de Baviera era sobrina de su marido. Su matrimonio propició la reconciliación entre las dos principales familias católicas del Sacro Imperio Romano Germánico. Eran devotos católicos, pero Carlos II tuvo que hacer concesiones a sus súbditos luteranos en 1572 y 1578 para asegurarse el apoyo financiero de los nobles y burgueses, predominantemente protestantes, para el establecimiento de un nuevo sistema de defensa contra los turcos otomanos.
La educación de Ferdinand fue dirigida principalmente por su madre. Se matriculó en el colegio de los jesuitas de Graz a la edad de 8 años. Tres años más tarde se estableció su hogar independiente. Sus padres querían separarlo de los nobles luteranos de Estiria y lo enviaron a Ingolstadt para que continuara sus estudios en el colegio de los jesuitas de Baviera. Fernando eligió las palabras de Pablo el Apóstol – «A los que luchan con justicia va la corona»- como lema personal antes de abandonar Graz a principios de 1590. Sus padres pidieron a su tío materno, Guillermo V, duque de Baviera, que supervisara su educación.
Fernando terminó sus estudios el 21 de diciembre de 1594; Rodolfo II le permitió regresar a Graz sólo dos meses después. Antes de partir hacia su patria, Fernando prometió solemnemente apoyar a la universidad y a los jesuitas. Maximiliano III renunció a la regencia y el emperador nombró a Fernando, de 17 años, su propio regente. Fernando eligió como confesor al jesuita Bartolomé Viller. Un burgués de Graz que se había convertido al catolicismo, Hans Ulrich von Eggenberg, se convirtió en uno de sus cortesanos de mayor confianza. La débil posición del catolicismo en Graz asombró a Fernando, sobre todo cuando se dio cuenta de que sólo sus parientes y cortesanos de mayor confianza celebraban la Eucaristía durante la Misa de Pascua.
Fernando alcanzó la mayoría de edad a finales de 1596. En diciembre se instaló oficialmente como gobernante en Estiria. Evitó hablar de asuntos religiosos con los Estados, aprovechando su temor a una invasión otomana y a las revueltas campesinas en la Alta Austria. A principios del año siguiente, los representantes de las demás provincias de Austria Interior le juraron fidelidad. Dejó inalterado el sistema tradicional de gobierno, nombrando sólo a católicos para los cargos más altos. A continuación, él y su madre se reunieron con Rodolfo II en Praga, donde Fernando informó al emperador de sus planes para reforzar la posición del catolicismo. Los consejeros del emperador reconocieron el derecho de Fernando a regular las cuestiones religiosas, pero le pidieron que no provocara a sus súbditos protestantes. Rodolfo II encomendó a Fernando la responsabilidad de la defensa de Croacia, Eslavonia y el sureste de Hungría contra los otomanos. Visitó Nagykanizsa y las fortalezas cercanas y ordenó su reparación.
Fernando realizó un viaje no oficial a Italia antes de implicarse plenamente en la administración del Estado. Nombró a su madre regente y abandonó Graz el 22 de abril de 1598. Se reunió con el Papa Clemente VIII en Ferrara a principios de mayo, y mencionó brevemente que quería expulsar a todos los protestantes del interior de Austria, lo que el Papa desaconsejó. Fernando continuó su viaje, visitando la Santa Casa de Loreto. En el santuario, prometió ceremoniosamente que restauraría el catolicismo, según su primera biografía, escrita tras su muerte por su confesor, Guillermo Lamormaini.
Fernando regresó a Graz el 20 de junio de 1598. Johannes Kepler, que había permanecido en la ciudad, observó que los burgueses protestantes veían el regreso de Fernando con cierta aprensión. Antes de su viaje a Italia ya había intentado sin éxito nombrar sacerdotes católicos para las iglesias de las ciudades predominantemente luteranas. Un antiguo alumno jesuita, Lorenz Sonnabenter, al que Fernando había enviado a una parroquia de Graz, presentó el 22 de agosto una queja formal contra los párrocos luteranos locales, acusándoles de interferir ilegalmente en su cargo. La madre de Fernando y su confesor jesuita le instaron a tomar medidas enérgicas. El 13 de septiembre ordenó la expulsión de todos los pastores y maestros protestantes de Estiria, Carintia y Carniola, subrayando que él era el «supervisor general de todas las fundaciones eclesiásticas en sus tierras hereditarias». Cuando los nobles y burgueses protestaron contra su decreto, respondió que los Estados no tenían jurisdicción en asuntos religiosos. Llamó a mercenarios italianos y españoles a Graz. Gracias a su firmeza, no se produjeron disturbios cuando los líderes de la comunidad protestante abandonaron Graz el 29 de septiembre.
Fernando prohibió a los Estados de Estiria, Carintia y Carniola celebrar una asamblea conjunta. Los nobles y burgueses de Estiria buscaron sin éxito la ayuda de Rodolfo II y sus pares austriacos contra él. Aunque promulgó nuevos decretos para reforzar la posición de la Iglesia católica sin pedir el consentimiento de los Estados, éstos le concedieron las subvenciones que les había exigido. Tras la disolución de la asamblea general de Estiria, Fernando resumió su opinión sobre la Contrarreforma en una carta dirigida a los delegados. Afirmaba que la persecución ilegal de los católicos le había obligado a adoptar medidas estrictas, añadiendo que el Espíritu Santo había inspirado sus actos. En octubre de 1599, Fernando creó comisiones especiales, formadas por un prelado y un alto oficial, para instalar sacerdotes católicos en cada ciudad y pueblo, y les autorizó a aplicar la fuerza militar si era necesario. Durante la visita de los comisionados, los protestantes locales debían elegir entre la conversión o el exilio, aunque en la práctica rara vez se permitía a los campesinos marcharse. Los comisionados también quemaron libros prohibidos. Fernando no obligó a los nobles luteranos a convertirse al catolicismo, pero les prohibió emplear a sacerdotes protestantes.
Fernando se casó con su prima, María Ana de Baviera, en Graz el 23 de abril de 1600. Su matrimonio mejoró la relación entre los Habsburgo y los Wittelsbach, que se había deteriorado a causa del nombramiento del hermano de Fernando, Leopoldo V, como obispo de Passau. Al mismo tiempo, la relación entre Rodolfo II y su hermano Matías se deterioró. Temiendo que los príncipes electores protestantes pudieran aprovechar la muerte de su hermano sin hijos para elegir a un emperador protestante, Matías quería convencer a Rodolfo II de que le nombrara sucesor. Matías discutió la cuestión con su hermano menor, Maximiliano, y con Fernando en una reunión secreta en Schottwien en octubre de 1600. Acordaron dirigirse conjuntamente al emperador, pero el supersticioso y melancólico Rodolfo se negó rotundamente a hablar de su sucesión.
Los Uskoks -soldados irregulares de origen mixto a lo largo de la costa noreste del mar Adriático- realizaron varios ataques contra los barcos venecianos, alegando que los venecianos cooperaban con los otomanos. Los venecianos instaron a Fernando a que impidiera más acciones piráticas. En 1600, envió un enviado a los Uskok, a quien éstos asesinaron. Las incursiones otomanas contra las tierras fronterizas continuaron y los gastos de la defensa de Croacia, Eslavonia y el suroeste de Hungría se financiaron casi exclusivamente desde el interior de Austria. Fernando nunca pudo gestionar adecuadamente los asuntos financieros, y las fortalezas más importantes estaban mal abastecidas. Los otomanos ocuparon Nagykanizsa el 20 de octubre de 1600, lo que dejó la frontera de Estiria casi indefensa ante las incursiones otomanas. Fernando instó al Papa y a Felipe III de España a que le enviaran refuerzos y fondos. El Papa nombró a su sobrino, Gian Francesco Aldobrandini, como comandante de las tropas papales. Los consejeros de Fernando le advirtieron que no hiciera una contrainvasión antes de que llegaran más refuerzos, pero Aldobrandini le convenció de que sitiara Nagykanizsa el 18 de octubre de 1601. Después de que sus tropas fueran diezmadas por el hambre y el mal tiempo, Fernando se vio obligado a levantar el asedio y regresar a Estiria el 15 de noviembre.
Los otomanos no pudieron aprovechar esta victoria, ya que las tropas de Rodolfo II consiguieron derrotarlos cerca de Székesfehérvár. Esta victoria devolvió a Rodolfo la confianza en sí mismo, y decidió introducir severas medidas de Contrarreforma en Silesia y Hungría, indignando a sus súbditos protestantes. El magnate calvinista István Bocskai se levantó contra Rodolfo, y la mayoría de los nobles húngaros se unieron a él antes de finales de 1604. Aprovechando la ansiedad de sus parientes, Matías persuadió a Fernando, Maximiliano y al hermano de Fernando, Maximiliano Ernesto, para que iniciaran nuevas negociaciones sobre la sucesión de Rodolfo. En su reunión en Linz en abril de 1606, los cuatro archiduques concluyeron que el emperador era incompetente y decidieron sustituirlo por Matías en Bohemia, Hungría y la Alta y Baja Austria. Fernando afirmó más tarde que sólo firmó el tratado secreto porque temía que sus parientes pudieran acusarle de perseguir el trono para sí mismo. Rodolfo no abdicó al trono y anunció que pensaba nombrar al hermano de Fernando, Leopoldo, su sucesor. De hecho, el emperador autorizó a Matías a iniciar negociaciones con Bocskai. El acuerdo resultante se incluyó en el Tratado de Viena, que concedía la libertad religiosa a los protestantes húngaros y prescribía la elección de un palatino (o diputado real) en Hungría el 23 de junio de 1606. La posterior Paz de Zsitvatorok puso fin a la guerra con el Imperio Otomano el 11 de noviembre de 1606.
Rodolfo II convocó la Dieta Imperial en Ratisbona y nombró a Fernando como diputado en noviembre de 1607. En la sesión inaugural de la Dieta, el 12 de enero de 1608, Fernando exigió a los Estados Imperiales fondos en nombre del Emperador para financiar 24.000 tropas. Los delegados de los príncipes protestantes declararon que sólo votarían a favor del impuesto si los Estados católicos aceptaban su interpretación de la Paz Religiosa de Augsburgo, especialmente su derecho a retener las tierras que habían confiscado a los clérigos católicos en sus reinos. Fernando instó a ambas partes a respetar la Paz Religiosa, pero sin mucho éxito. Inició negociaciones con Guillermo V de Baviera sobre la formación de una alianza de los príncipes católicos, pero su tío quería establecerla sin la participación de los Habsburgo. Tras la clausura de la Dieta a principios de mayo, el Palatinado Electoral, Brandeburgo, Würtemberg y otros principados protestantes formaron una alianza, conocida como la Unión Protestante, para defender sus intereses comunes.
El nombramiento de Fernando como diputado del Emperador en la Dieta implicaba que Rodolfo consideraba a Fernando -el único Habsburgo que ya había tenido hijos- como su sucesor. Matías hizo público su tratado secreto con Fernando y el emperador lo perdonó. Matías concluyó una alianza formal con los representantes de los estados húngaro y austriaco y dirigió un ejército de 15.000 hombres a Moravia. Los enviados de la Santa Sede y de Felipe III de España mediaron en un compromiso en junio de 1608. Según el Tratado de Lieben, Rodolfo conservó la mayoría de las tierras de la Corona de Bohemia y el título de emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, pero tuvo que renunciar a Hungría, a la Baja y Alta Austria y a Moravia en favor de Matías. Ambos hermanos se vieron obligados a confirmar los privilegios de los Estados en sus reinos, incluida la libertad religiosa.
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El sucesor de Matthias
La madre de Fernando murió el 29 de abril de 1608, mientras él se encontraba en Ratisbona. Con su muerte, como señaló el historiador Robert Bireley, Fernando «perdió a la persona más importante de su vida, la que más que ninguna otra había formado su carácter y su perspectiva». Solicitó al erudito Caspar Schoppe, al que había conocido en la Dieta Imperial, que elaborara un plan detallado para una alianza de los monarcas católicos. Schoppe argumentó que la alianza debía garantizar la Paz Religiosa, pero también exigió la restauración del catolicismo en todos los antiguos principados eclesiásticos y la devolución de las tierras de la Iglesia confiscadas. Fernando abrazó los puntos de vista de Schoppe y le designó para iniciar las negociaciones con el Papa Pablo V sobre una «guerra justa» para la defensa de los intereses de los católicos, pero el Papa evitó comprometerse, porque no quería indignar a Enrique IV de Francia. Fernando también trató de fortalecer su relación con sus parientes bávaros, porque la rebelión de Matías contra Rodolfo II y sus concesiones a los protestantes habían escandalizado a Fernando. Sin embargo, Guillermo V y Maximiliano de Baviera le ignoraron cuando ellos y los tres electores eclesiásticos -los arzobispos de Maguncia, Tréveris y Colonia- establecieron la Liga Católica en febrero de 1610. Sólo Felipe III de España, que prometió ayuda financiera a la Liga, pudo persuadir a los príncipes católicos para que aceptaran a Fernando como director y viceprotector de la Liga en agosto.
En colaboración con el principal consejero de Rodolfo II, Melchor Klesl, obispo de Viena, Fernando persuadió al emperador para que buscara una reconciliación con Matías. Fernando y otros príncipes imperiales acudieron a Praga para reunirse con el emperador el 1 de mayo de 1610. Se mantuvo neutral en la disputa familiar, lo que le permitió mediar entre los dos hermanos. Llegaron a un compromiso, pero Rodolfo se negó a nombrar a Matías como su sucesor. En su lugar, adoptó al hermano menor de Fernando, Leopoldo, que había contratado a 15.000 mercenarios a petición suya. Leopoldo invadió Bohemia en febrero de 1611, pero las tropas de los Estados de Bohemia lo derrotaron. Los Estados de Bohemia destronaron a Rodolfo y eligieron rey a Matías el 23 de mayo de 1611. Como Rodolfo conservó el título de emperador, su sucesión en el Sacro Imperio Romano Germánico siguió siendo incierta. Matías, Fernando y Maximiliano III se reunieron en Viena para discutir la cuestión con el enviado de Felipe III, Baltasar de Zúñiga, en diciembre. Decidieron apoyar la elección de Matías como rey de los romanos (lo que podría haber asegurado su derecho a suceder a Rodolfo II), pero los tres electores eclesiásticos se opusieron al plan debido a las concesiones de Matías a los protestantes de Hungría, Austria y Bohemia.
Matías fue elegido emperador del Sacro Imperio Romano Germánico sólo unos meses después de la muerte de Rodolfo II, el 20 de junio de 1612. Como Matías y sus dos hermanos supervivientes, Maximiliano III y Alberto VII, no tenían hijos, su sucesión en Austria, Bohemia, Hungría y el Sacro Imperio Romano Germánico era incierta. Matías nombró a Fernando gobernador de la Baja y la Alta Austria y le designó representante en Hungría, pero Klesl se convirtió en su consejero más influyente. Klesl quería forjar una nueva alianza principesca en el Sacro Imperio Romano Germánico con la participación de príncipes católicos y protestantes. Fernando y Maximiliano III consideraron su plan peligroso y enviaron enviados a Roma para convencer al Papa de la importancia de una alianza puramente católica. Aunque la Liga Católica se renovó, declaró, de acuerdo con la propuesta de Klesl, la defensa de la constitución imperial como su principal objetivo en lugar de la protección del catolicismo. Felipe III de España anunció su pretensión de suceder a Matías en Bohemia y Hungría, subrayando que su madre, Ana, la hermana de Matías, nunca había renunciado a su derecho a los dos reinos. Matías y Fernando discutieron la cuestión con Zúñiga en Linz en junio y julio de 1613, pero no llegaron a un acuerdo. Maximiliano III y Alberto VII, que preferían a Fernando antes que a Felipe III, renunciaron a sus pretensiones a favor de éste en agosto de 1614, pero Klesl hizo varios esfuerzos para retrasar la decisión.
Fernando envió tropas contra el principal centro de los Uskok en Senj para poner fin a sus incursiones piratas en 1614. Decenas de comandantes uskoks fueron capturados y decapitados, pero su acción no satisfizo a los venecianos, que invadieron Istria y capturaron territorios de los Habsburgo en 1615. Asediaron Gradisca del 12 de febrero al 30 de marzo, pero no pudieron capturar la fortaleza. Fernando buscó la ayuda de España y los venecianos recibieron el apoyo de los holandeses e ingleses, pero ninguno de los dos bandos pudo lograr una victoria decisiva en la Guerra de Uskok.
Matías adoptó a Fernando como su hijo en 1615, pero sin proponer la elección de Fernando como rey de los romanos, porque temía que Fernando le obligara a abdicar. A principios de 1616, Fernando se comprometió a no interferir en la administración del Estado en los reinos de Matías. Klesl, que consideraba a Fernando como un títere de los jesuitas, siguió oponiéndose a su nombramiento como sucesor de Matías. El 31 de octubre de 1616, Fernando y Maximiliano III se pusieron de acuerdo para lograr la destitución de Klesl, pero Fernando quería concluir un acuerdo con Felipe III sobre la sucesión de Matías antes de dar más pasos. El nuevo enviado de Felipe en Viena, Íñigo Vélez de Guevara, VII Conde de Oñate, y Fernando firmaron un tratado secreto el 20 de marzo de 1617. Felipe reconocía el derecho de Fernando a heredar los reinos de Matías, pero Fernando se comprometía a ceder los territorios de Alsacia, junto con Finale Ligure y el Principado de Piombino en Italia a Felipe después de que éste sucediera a Matías como emperador del Sacro Imperio. Felipe también concedió un millón de táleros a Fernando para financiar la guerra contra los venecianos. Los venecianos volvieron a sitiar Gradisca en marzo de 1617. Fernando necesitaba más fondos, pero los Estados no votaron nuevos impuestos.
Matías cayó gravemente enfermo a finales de abril de 1617. Ignorando los consejos de Klesl, convocó la Dieta de Bohemia para asegurar la sucesión de Fernando. Anunció que sus dos hermanos habían abdicado en favor de Fernando, pero la mayoría de los delegados bohemios negaron el derecho hereditario de los Habsburgo a Bohemia. Tras algunas negociaciones, todos los delegados, excepto dos nobles y dos burgueses, acordaron «aceptar» a Fernando como rey el 6 de junio. Fernando prometió respetar la Carta de Majestad -un diploma real que garantizaba la libertad religiosa en las tierras de la Corona de Bohemia- sólo después de consultar con los jesuitas locales. Fue coronado rey en la catedral de San Vito el 29 de junio. Se nombraron diez regentes (siete católicos y tres protestantes) y se estableció una oficina de censura en Praga.
Fernando y Matías se reunieron en Dresde con el luterano Juan Jorge I, elector de Sajonia, quien prometió apoyar a Fernando en las elecciones imperiales. Juan Jorge también aceptó convencer a los otros dos electores protestantes, Federico V del Palatinado y Juan Segismundo de Brandeburgo, para que votaran por Fernando. Fernando contrató nuevas tropas contra los venecianos y también se unieron voluntarios a su ejército. El noble católico de Bohemia, Albrecht von Wallenstein, reclutó 260 soldados a su costa. Los venecianos abandonaron el asedio de Gradisca el 22 de septiembre, pero la paz no se restableció hasta principios de 1618, después de que Fernando aceptara reubicar a los uskoks de la costa y ordenara la destrucción de sus barcos. Los venecianos abandonaron los territorios que habían ocupado en Istria y se colocó una guarnición austriaca permanente en Senj.
Matías convocó la Dieta de Hungría en Presburgo (actual Bratislava, en Eslovaquia) a principios de 1618. Después de que los delegados húngaros consiguieran el nombramiento de un nuevo palatino (o lugarteniente real) y la confirmación de los privilegios de los Estados, proclamaron rey a Fernando el 16 de mayo de 1618. Nombró al magnate católico Zsigmond Forgách como nuevo palatino.
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Guerra de los Treinta Años
La aplicación de la Carta de Majestad fue controvertida en Bohemia. Los protestantes argumentaron que les permitía construir iglesias en las tierras de los prelados católicos, pero los católicos no aceptaron su interpretación. Los funcionarios reales arrestaron a los burgueses protestantes que querían construir una iglesia en Broumov y destruyeron una iglesia recién construida en Hrob. Los protestantes culparon principalmente a dos de los cuatro gobernadores reales católicos, Jaroslav Bořita de Martinice y Vilém Slavata de Chlum, de los actos violentos. El 23 de mayo de 1618, Jindřich Matyáš Thurn -uno de los dos magnates checos que no habían aceptado la sucesión de Fernando- dirigió un grupo de nobles armados al castillo de Praga. Capturaron a los dos gobernadores y a uno de sus secretarios y los arrojaron por la ventana. La segunda defenestración de Praga fue el inicio de un nuevo levantamiento. Dos días más tarde, los estamentos protestantes eligieron a los directores para formar un gobierno provisional y empezaron a levantar un ejército.
Fernando se encontraba en Presburgo cuando fue informado de los acontecimientos de Bohemia el 27 de mayo de 1618. Instó a Matías a enviar un enviado a Praga, pero el enviado de Matías no pudo llegar a un compromiso. Fernando fue coronado rey de Hungría el 1 de julio, y regresó a Viena dos semanas después. Fernando y Maximiliano III decidieron deshacerse de Klesl, aunque el cardenal apoyó su demanda de una política más decidida contra los rebeldes de Bohemia. Tras una reunión con Klesl en su casa, le invitaron al Hofburg, pero Fernando ordenó su detención a la entrada del palacio el 20 de julio. Fernando fue automáticamente excomulgado por el encarcelamiento de un cardenal, pero el Papa Pablo V lo absolvió antes de finalizar el año. Fernando inició las negociaciones con los rebeldes con la mediación de Juan Jorge I de Sajonia. Exige la disolución del gobierno provisional y del ejército rebelde. En lugar de obedecer sus órdenes, los rebeldes concluyeron una alianza con los Estados de Silesia, Alta y Baja Lusacia y Alta Austria. Carlos Manuel I, duque de Saboya, contrató a Ernst von Mansfeld para ayudar a los bohemios. Mansfeld y sus mercenarios capturaron Plzeň, que era un importante centro de los católicos de Bohemia, y los rebeldes hicieron incursiones en la Baja Austria. A partir de septiembre de 1618, el Papa Pablo V pagó un subsidio mensual a Fernando para contribuir a los gastos de la guerra y Felipe III de España también le prometió apoyo.
El emperador Matías murió el 20 de marzo de 1619. Maximiliano de Baviera animó a Fernando a adoptar una política agresiva contra los rebeldes bohemios, pero Fernando volvió a confirmar la Carta de Majestad e instó a los bohemios a enviar delegados a Viena. Los directores ignoraron los actos de Fernando y realizaron nuevos preparativos para un conflicto armado. Wallenstein irrumpió en Olomouc y se apoderó de 96.000 táleros del tesoro de Moravia el 30 de abril. Entregó el botín a Fernando, pero el rey lo devolvió a los Estados de Moravia. Los estados protestantes de la Alta Austria exigieron la confirmación de sus libertades religiosas y políticas antes de reconocer a Fernando como sucesor de Matías. Thurn y sus 15.000 soldados sitiaron Viena el 5 de junio. Como sólo había 300 soldados en la ciudad, Fernando envió enviados a su comandante en Krems, Henri Dampierre, y entabló negociaciones con los protestantes de la Alta Austria sobre sus demandas. Dampierre y sus tropas llegaron a Viena en barco y obligaron a los delegados protestantes a huir del Hofburg. Después de que el general de Fernando, el conde Bucquoy, derrotara a los rebeldes bohemios en la batalla de Sablat, Thurn levantó el asedio el 12 de junio.
Johann Schweikhard von Kronberg, arzobispo de Maguncia, convocó la reunión de los electores en Frankfurt. Fernando evitó la rebelde Alta Austria y se acercó a la asamblea a través de Salzburgo y Munich. Los bohemios enviaron enviados a la conferencia y negaron el derecho de Fernando a votar como su rey, pero los electores ignoraron su demanda. Los Estados de todas las tierras de la Corona de Bohemia formaron una confederación el 31 de julio. El 22 de agosto depusieron a Fernando y, cuatro días después, ofrecieron la corona a Federico V del Palatinado. Federico había intentado convencer a los electores para que eligieran a Maximiliano I de Baviera como nuevo emperador del Sacro Imperio. Maximiliano no aceptó la candidatura y Fernando fue elegido emperador por unanimidad el 28 de agosto. La noticia de la deposición de Fernando en Bohemia llegó a Frankfurt ese mismo día, pero éste no abandonó la ciudad antes de ser coronado el 9 de septiembre. Gabriel Bethlen, príncipe de Transilvania, se alió con los bohemios e invadió la Alta Hungría (principalmente la actual Eslovaquia) en septiembre. Tras conocer el éxito de Bethlen, Federico V aceptó la corona de Bohemia el 28 de septiembre.
Fernando concluyó un tratado con Maximiliano I en Múnich el 8 de octubre de 1619. Maximiliano se convirtió en el jefe de una Liga Católica renovada y Fernando prometió compensarle por los costes de la guerra. Todavía estaba en Múnich cuando Bethlen y Thurn unieron sus fuerzas y sitiaron Viena en noviembre. Fernando buscó la ayuda de su cuñado, Segismundo III de Polonia, que era un católico acérrimo. Segismundo no intervino, pero contrató mercenarios de las tierras cosacas que invadieron la Alta Hungría y obligaron a Bethlen a regresar a toda prisa a Transilvania a finales de enero de 1620. Fernando y Bethlen concluyeron una tregua de 9 meses, que reconocía temporalmente las conquistas de Bethlen en Hungría. Abandonado por Bethlen, Thurn se vio obligado a levantar el asedio. Fernando ordenó a Federico que abandonara Bohemia antes del 1 de julio, amenazándole con una prohibición imperial. Juan Jorge I de Sajonia prometió apoyo contra los rebeldes de Bohemia a cambio de Lusacia, pero Bethlen hizo una nueva alianza con la Confederación de Bohemia y enviaron enviados a Constantinopla para buscar la ayuda del sultán.
Fernando continuó las negociaciones con los Estados de Baja y Alta Austria sobre su reconocimiento como sucesor de Matías en ambas provincias. Después de que su nuevo confesor, el jesuita Martin Becanus, le asegurara que podía hacer concesiones a los protestantes para asegurar su lealtad, Fernando confirmó el derecho de los luteranos a practicar su religión en la Baja Austria, salvo en las ciudades, el 8 de julio de 1620. Cinco días después, la gran mayoría de los nobles le juraron fidelidad. En poco tiempo, Johann Tserclaes, conde de Tilly, que era el comandante del ejército de la Liga Católica, ocupó la Alta Austria, Bucquoy derrotó a los últimos rebeldes de la Baja Austria y Juan Jorge de Sajonia invadió Lusacia. Maximiliano I retuvo la Alta Austria como garantía de las deudas de Fernando y los Estados locales le juraron fidelidad el 20 de agosto. La Dieta de Hungría destrona a Fernando y elige rey a Bethlen el 23 de agosto. El enviado de Luis XIII de Francia, Carlos de Valois, duque de Angulema, intentó mediar en un compromiso entre Fernando y sus oponentes, pero Fernando estaba decidido a obligar a sus súbditos rebeldes a obedecer. Las tropas unidas de Maximiliano I de Baviera, Tilly y Bucquoy invadieron Bohemia e infligieron una derrota decisiva a los bohemios y sus aliados en la batalla de la Montaña Blanca el 8 de noviembre de 1620.
Maximiliano I de Baviera instó a Fernando a adoptar medidas estrictas contra los bohemios y sus aliados, y Fernando declaró a Federico V proscrito el 29 de enero de 1621. Fernando encargó a Carlos I, príncipe de Liechtenstein, y al cardenal Francisco de Dietrichstein el gobierno de Bohemia y Moravia, respectivamente, y ordenó el establecimiento de tribunales de justicia especiales para juzgar a los rebeldes. Los nuevos tribunales condenaron a muerte a la mayoría de los líderes de la rebelión, y 27 de ellos fueron ejecutados en la Plaza de la Ciudad Vieja de Prage el 21 de junio. Los bienes de más de 450 nobles y burgueses fueron confiscados total o parcialmente. Fernando exigió nuevos juicios, pero Liechtenstein le convenció para que concediera un indulto general, ya que las tropas de Mansfeld no habían sido expulsadas de Bohemia occidental. Bethlen también quería continuar la guerra contra Fernando, pero los otomanos no le apoyaron. Tras largas negociaciones, Bethlen renunció al título de rey de Hungría, después de que Fernando le cediera siete condados húngaros y dos ducados de Silesia en la Paz de Nikolsburgo el 31 de diciembre de 1621. Para entonces, Fernando había prohibido a todos los pastores protestantes de Praga, ignorando las protestas de Juan Jorge I de Sajonia.
Fernando no podía pagar los salarios de sus mercenarios. Liechtenstein, Eggenberg, Wallenstein y otros nobles establecieron un consorcio que incluía también al banquero judío Jacob Bassevi y al director financiero de Wallenstein, Hans de Witte. El 18 de enero de 1622 convencieron a Fernando de que les arrendara todas las cecas de Bohemia, Moravia y la Baja Austria durante un año a cambio de 6 millones de gulden. El consorcio acuñó monedas de plata degradadas, emitiendo casi 30 millones de gulden. Utilizaron el dinero mal habido para comprar plata y los bienes confiscados a los rebeldes y también para pagar el arrendamiento. La emisión liberal de la nueva moneda provocó «la primera crisis financiera del mundo occidental», caracterizada por la inflación, la hambruna y otros síntomas de desorden económico y social. Dietrichstein y los jesuitas instaron a Fernando a intervenir, y éste disolvió el consorcio a principios de 1623.
Fernando conoció a su segunda esposa, Eleonora Gonzaga, de 23 años, en Innsbruck el 1 de febrero de 1622. Fue coronada como reina de Hungría en Sopron, donde se representó la primera ópera italiana en los reinos de los Habsburgo durante las festividades que siguieron a la coronación. Fernando había convocado la Dieta de Hungría en Sopron para asegurar a los estados húngaros que respetaría sus privilegios. La Dieta eligió a un aristócrata luterano, el conde Szaniszló Thurzó,
Los ejércitos imperial y español unidos infligieron derrotas decisivas a las tropas protestantes del Sacro Imperio Romano Germánico en mayo y junio de 1622. Tilly conquistó la capital del Palatinado, Heidelberg, el 19 de septiembre. Fernando convocó a los príncipes alemanes a una conferencia en Ratisbona, principalmente para hablar del futuro del Palatinado. Llegó a la ciudad el 24 de noviembre, pero la mayoría de los príncipes protestantes enviaron delegados a la convención. Había prometido en secreto la transferencia del título de elector de Federico V a Maximiliano I y sus herederos, pero la mayoría de sus aliados no apoyaron el plan. Sólo aceptaron otorgar el título a Maximiliano personalmente. Fernando tuvo que ceder, pero aseguró a Maximiliano que no había abandonado su plan original. Invistió a Maximiliano con el título electoral el 25 de febrero de 1623, pero los enviados de los electores de Brandeburgo y Sajonia y el embajador español estuvieron ausentes en la ceremonia.
Fernando decidió unir las tierras hereditarias de los Habsburgo -Austria Interior, Alta y Baja Austria y Tirol- en un nuevo reino. Informó a sus hermanos, Leopoldo y Carlos, de su plan en una carta del 29 de abril de 1623, pero éstos lo rechazaron. Leopoldo quería establecer su propio principado. Renunció a los obispados de Passau y Estrasburgo en favor del hijo menor de Fernando, Leopoldo Guillermo, y se quedó con Más Austria y Tirol (que había administrado desde 1619).
Privado del Palatinado, Federico V había establecido una nueva alianza con la República Holandesa. Bethlen utilizó la negativa de Fernando a darle una de sus hijas en matrimonio como pretexto para unirse a la nueva coalición. Christian de Brunswick fue enviado a invadir Bohemia desde el norte, mientras Bethlen atacaba desde el este, pero Johann Tserclaes, conde de Tilly, derrotó a Brunswick en la batalla de Stadtlohn el 23 de agosto de 1623. Los otomanos negaron el apoyo a Bethlen y éste se vio obligado a firmar un nuevo tratado de paz en Viena en mayo de 1624. El tratado confirmó las disposiciones de la anterior Paz de Nikolsburgo.
Becano, que murió a finales de 1623, fue sucedido por Lamormaini como confesor de Fernando. Lamormaini despertó la determinación de Fernando de adoptar medidas estrictas contra los protestantes. Por iniciativa suya, Fernando decidió unir las facultades de medicina y derecho de la Universidad de Carlos en Praga con las facultades de teología y filosofía del colegio local de los jesuitas para reforzar el control de los jesuitas sobre la educación superior. El nuevo arzobispo de Praga, Ernst Adalbert von Harrach, no renunció al control de la universidad y también quiso evitar que los jesuitas se apoderaran de las propiedades de la Universidad Carolina. Valerianus Magnus, jefe de los capuchinos en Bohemia, y la Santa Sede apoyaron a Harrach, pero Fernando no cedió.
Fernando renovó ceremoniosamente su juramento sobre la restauración del catolicismo en sus reinos el 25 de marzo de 1624. En primer lugar, prohibió las ceremonias protestantes en Bohemia propiamente dicha y en Moravia, llegando incluso a prohibir a los nobles tener pastores protestantes el 18 de mayo. Maximiliano I de Baviera, que aún mantenía la Alta Austria en prenda, propuso un enfoque cauteloso en la provincia, pero Fernando ordenó la expulsión de todos los pastores y maestros protestantes el 4 de octubre. Un año más tarde, prescribió que todos los habitantes de Alta Austria debían convertirse al catolicismo antes de la siguiente Semana Santa, permitiendo sólo a los nobles y burgueses optar por abandonar la provincia. Los campesinos de Alta Austria se rebelaron y tomaron el control de los territorios al norte del Danubio en mayo-junio de 1626. Enviaron delegados a Fernando en Viena, pero éste no les concedió audiencia. En su lugar, envió tropas de la Baja Austria para ayudar al ejército bávaro a aplastar la rebelión, lo que se consiguió a finales de noviembre. Decenas de miles de protestantes abandonaron la Alta Austria durante los años siguientes.
Fernando también aprovechó su paz con Bethlen para reforzar su posición en Hungría. La Dieta de Hungría confirmó el derecho de su hijo, Fernando III, a sucederle en octubre de 1625. Fernando también logró la elección de un magnate católico, el conde Miklós Esterházy, como nuevo palatino con el apoyo del arzobispo de Esztergom, el cardenal Péter Pázmány.
El ministro principal de Luis XIII de Francia, el cardenal Richelieu, comenzó a forjar una alianza contra los Habsburgo en 1624. Las tropas francesas se acuartelaron a lo largo de las fronteras francesas y Richelieu envió enviados al rico y ambicioso cristiano IV de Dinamarca y a otros gobernantes protestantes para convencerles de que formaran una nueva liga. Cristián IV levantó nuevas tropas y las estacionó en su Ducado de Holstein (en el Círculo de la Baja Sajonia del Sacro Imperio Romano Germánico) y convenció a los demás gobernantes de la Baja Sajonia para que le hicieran comandante de sus ejércitos unidos a principios de 1625. Inicialmente, Fernando quería evitar la reanudación de los conflictos armados, pero Maximiliano de Baviera le instó a reunir un ejército contra la nueva alianza protestante. Wallenstein, que había acumulado una riqueza inconmensurable en Bohemia, se ofreció a contratar mercenarios para él, pero Fernando seguía dudando. Autorizó a Maximiliano a invadir el Círculo de la Baja Sajonia si era necesario para detener un ataque danés sólo en julio. Ese mismo mes, Maximiliano ordenó a Tilly que trasladara sus tropas a la Baja Sajonia, y Wallenstein invadió el arzobispado de Magdeburgo y el obispado de Halberstadt, pero una feroz rivalidad entre los dos comandantes les impidió continuar la campaña militar.
Los electores de Maguncia y Sajonia exigieron que Fernando convocara a los electores a una nueva convención para discutir el estatus del Palatinado, pero Fernando adoptó una táctica dilatoria. En una carta, informó a Maximiliano de Baviera de su plan de conceder el perdón a Federico V a cambio de la sumisión pública de éste y de una indemnización por los costes de la guerra, pero también recalcó que no quería privar a Maximiliano del título electoral. Los enviados ingleses, holandeses y daneses concluyeron una alianza contra la Liga Católica en La Haya el 9 de diciembre de 1625. Bethlen prometió lanzar una nueva campaña militar contra la Hungría Real y Richelieu aceptó enviarle un subsidio. Aprovechando la revuelta campesina en la Alta Austria, Cristián IV partió de su cuartel general en Wolfenbüttel, pero Tilly derrotó a sus tropas en la batalla de Lutter el 26 de agosto de 1626. Mansfeld, que había invadido Silesia, llegó a la Alta Hungría, pero Bethlen firmó una nueva paz con Fernando el 20 de diciembre de 1626, porque no podía hacer la guerra solo contra el Emperador.
En febrero de 1627, Fernando despojó a los duques de Mecklemburgo de sus ducados por su apoyo a Cristián IV. Ese mismo mes, Wallenstein ocupó Mecklemburgo, Pomerania y Holstein, e invadió Dinamarca.
Su devoto catolicismo y su visión negativa del protestantismo provocaron una inmediata agitación en sus súbditos no católicos, especialmente en Bohemia. No quiso mantener las libertades religiosas concedidas por la Carta de Majestad firmada por el anterior emperador, Rodolfo II, que había garantizado la libertad de culto a los nobles y a las ciudades. Además, Fernando, como monarca absolutista, infringió varios privilegios históricos de los nobles. Dado el gran número de protestantes entre la población ordinaria del reino, y algunos de los nobles, la impopularidad del rey pronto provocó la Revuelta de Bohemia. La segunda defenestración de Praga del 22 de mayo de 1618 se considera el primer paso de la Guerra de los Treinta Años.
En los acontecimientos siguientes siguió siendo un firme defensor de los esfuerzos de la Contrarreforma antiprotestante como uno de los jefes de la Liga Católica Alemana. Fernando sucedió a Matías como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en 1619. Apoyado por la Liga Católica y por los reyes de España y de la Mancomunidad Polaco-Lituana, Fernando decidió reclamar su posesión en Bohemia y sofocar a los rebeldes. El 8 de noviembre de 1620 sus tropas, dirigidas por el general flamenco Johann Tserclaes, conde de Tilly, aplastaron a los rebeldes de Federico V, que había sido elegido como rey rival en 1619. Tras la huida de Federico a los Países Bajos, Fernando ordenó un esfuerzo masivo para lograr la reconversión al catolicismo en Bohemia y Austria, lo que provocó que el protestantismo casi desapareciera en las décadas siguientes y redujera el poder de la Dieta.
En 1625, a pesar de los subsidios recibidos de España y del Papa, Fernando se encontraba en una mala situación financiera. Con el fin de reunir un ejército imperial para continuar la guerra, se dirigió a Albrecht von Wallenstein, uno de los hombres más ricos de Bohemia: éste aceptó con la condición de poder mantener un control total sobre la dirección de la guerra, así como sobre los botines obtenidos durante las operaciones. Wallenstein consiguió reclutar a unos 30.000 hombres (que luego se ampliaron hasta 100.000), con los que pudo derrotar a los protestantes en Silesia, Anhalt y Dinamarca. A raíz de estos éxitos militares católicos, Fernando promulgó en 1629 el Edicto de Restitución, por el que se devolverían todas las tierras despojadas a los católicos tras la Paz de Passau de 1552.
Su éxito militar hizo que los protestantes, tambaleantes, llamaran a Gustavo II Adolfo, rey de Suecia. Pronto, algunos de los aliados de Fernando comenzaron a quejarse del excesivo poder ejercido por Wallenstein, así como de los despiadados métodos que utilizaba para financiar su vasto ejército. Fernando respondió despidiendo al general bohemio en 1630. El liderazgo de la guerra pasó entonces a Tilly, que sin embargo no pudo detener la marcha sueca desde el norte de Alemania hacia Austria. Algunos historiadores culpan directamente a Fernando de la gran pérdida de vidas civiles en el Saqueo de Magdeburgo en 1631: había dado instrucciones a Tilly para que hiciera cumplir el edicto de Restitución al Electorado de Sajonia, y sus órdenes hicieron que el general belga trasladara los ejércitos católicos hacia el este, finalmente a Leipzig, donde sufrieron su primera derrota sustancial a manos de los suecos de Adolfo en la Primera Batalla de Breitenfeld (1631).
Tilly murió en batalla en 1632. Wallenstein fue llamado a filas, pudiendo reunir un ejército en sólo una semana, e inmediatamente obtuvo una victoria táctica, si no estratégica, en la batalla de Fürth de septiembre, a la que siguieron rápidamente sus fuerzas expulsando a los suecos de Bohemia. Sin embargo, en noviembre de 1632, los católicos fueron derrotados en la batalla de Lützen (1632), mientras que Gustavo Adolfo fue asesinado.
Le siguió un periodo de operaciones menores. Tal vez debido a la ambigua conducta de Wallenstein, éste fue asesinado en 1634. A pesar de la caída de Wallenstein, las fuerzas imperiales reconquistaron Ratisbona y salieron victoriosas en la batalla de Nördlingen (1634). El ejército sueco quedó muy debilitado, y el temor a que el poder de los Habsburgo fuera abrumador hizo que Francia, dirigida por Luis XIII de Francia y el cardenal Richelieu, entrara en la guerra en el bando protestante. (El padre de Luis, Enrique IV de Francia, había sido en su día un líder hugonote). En 1635 Fernando firmó su último acto importante, la Paz de Praga (1635), pero esto no puso fin a la guerra.
Fernando murió en 1637, dejando a su hijo Fernando III, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, un imperio que seguía sumido en una guerra y cuya suerte parecía ser cada vez más caótica. Fernando II fue enterrado en su mausoleo de Graz. Su corazón fue enterrado en la Herzgruft (cripta del corazón) de la Iglesia de los Agustinos de Viena.
En 1600, Fernando se casó con María Ana de Baviera (1574-1616), hija del duque Guillermo V de Baviera. Tuvieron siete hijos:
En 1622 se casó en Innsbruck con Eleonor de Mantua (Gonzaga) (1598-1655), hija del duque Vincenzo I de Mantua y de Eleonora de» Medici.
Fernando II, por la gracia de Dios elegido Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Rey en Alemania, Rey de Hungría, de Bohemia, de Dalmacia, de Croacia, de Eslavonia, de Rama, de Serbia, de Galicia, de Lodomeria, de Cumania, de Bulgaria, Archiduque de Austria, Duque de Borgoña, de Brabante, de Estiria, de Carintia, de Carniola, Margrave de Moravia, Duque de Luxemburgo, de la Alta y Baja Silesia, de Württemberg y Teck, Príncipe de Suabia, Conde de Habsburgo, Tirol, Kyburgo y Goritia, Marqués del Sacro Imperio Romano Germánico, de Burgovia, de la Alta y Baja Lusacia, Señor del Marquesado de Eslavonia, de Port Naon y Salines, etc. etc.
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Títulos Regnales
Fuentes
