Gediminas
gigatos | abril 1, 2022
Resumen
Gediminas, italianizado como Gedimino (1275 – Vilna, 1341), fue Gran Duque de Lituania desde 1315 o 1316 hasta su muerte. Considerado como una de las figuras más significativas de la historia medieval lituana, se le atribuye haber iniciado -o al menos acelerado en gran medida en la época posterior a Mindaugas- el proceso de crecimiento del Gran Ducado, que lo convertiría en uno de los estados más poderosos de Europa Oriental en los dos siglos siguientes: además, durante su gobierno consiguió unir las posesiones que ya poseía en el mar Báltico con las del mar Negro.
Construyó Vilna, la capital de Lituania. Su instalación permitió el establecimiento definitivo de una nueva dinastía, que posteriormente llegó a gobernar Polonia, Hungría y Bohemia.
Gediminas permitió que el paganismo sobreviviera en el siglo XIV, ya que resistió con éxito los intentos de cristianizar su país utilizando ingeniosas estratagemas para tratar con el Papa y otros gobernantes cristianos.
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Orígenes
Gediminas nació alrededor de 1275. Como las fuentes escritas de la época son escasas, el linaje de Gediminas, sus primeros años y la asunción del título de Gran Duque hacia 1316 son oscuros y siguen siendo objeto de debate historiográfico. Resumiendo las distintas teorías, Gediminas debió ser hijo de su predecesor Vytenis, o bien su hermano, primo o mozo de cuadra. Durante varios siglos sólo circularon dos versiones de sus orígenes. La primera, recogida en las crónicas escritas mucho después de la muerte de Gediminas por los caballeros teutónicos, los tradicionales adversarios de Lituania, afirma que el gran duque fue novio de Vytenis y que luego lo mató para sentarse en el trono. Un segundo relato alternativo del asunto figura en las Crónicas lituanas, que también aparecieron mucho después de la muerte de Gediminas y que informan de que era hijo de Vytenis. Dado que cuando Gediminas se convirtió en gran duque tenía casi la misma edad que su predecesor, esta relación parental específica es poco probable. Por lo tanto, los dos documentos son poco probables, uno (las crónicas alemanas) porque pretende resaltar aspectos de una figura negativa, el otro porque es una reconstrucción fantasiosa, no basada en pruebas concretas.
Investigaciones recientes indican que un antepasado de Gediminias podría haber sido Skalmantas. En 1974, el historiador Jerzy Ochmański señaló que Zádonština, un texto poético ruso de finales del siglo XIV, contiene un verso en el que los dos hijos de Algirdas hablan de sus antepasados de esta manera: «Somos dos hermanos: hijos de Algirdas y nietos de Gediminas, y bisnietos de Skalmantas». Gracias a este descubrimiento, nació la corriente doctrinal que considera a Skalmantas como el largamente buscado progenitor de la dinastía gedimínida. Ochmański planteó la hipótesis de que el poema se saltaba la generación representada por Butvydas y se centraba en ese ancestro hasta entonces desconocido. El erudito lituano Tomas Baranauskas no está convencido de esta afirmación: según su reconstrucción, Skalmantas era el hermano de Butvydas y no su padre, y, por tanto, Vytenis y Gediminas eran primos.
Gediminas se convirtió en gran duque en 1316 a la edad de 40 años y reinó durante 25 años.
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La cuestión religiosa
Gediminas heredó un vasto dominio, que incluía Lituania propiamente dicha, Samogitia, Navahrudak, Podlachia, Polock (administrado desde 1315 por su hermano Vainius). Muchas de estas posesiones eran codiciadas por los Caballeros Teutónicos y la Orden de Livonia, que habían estado en guerra más o menos constante con los lituanos durante algún tiempo. Gediminas optó por alistar el apoyo de los tártaros contra la Orden Teutónica en 1319.
Las incursiones sistemáticas de los caballeros en Lituania con el pretexto de convertirla hacía tiempo que habían unido a todas las tribus lituanas. Gediminas pretendía establecer una dinastía que hiciera a Lituania no sólo segura, sino también poderosa, y para ello inició negociaciones diplomáticas directas con la Santa Sede. A finales de 1322, envió cartas al Papa Juan XXII solicitando su intervención para detener la agresión de los caballeros, informándole de los privilegios ya concedidos a los dominicos y franciscanos presentes en Lituania para difundir la palabra de Dios. El Gran Duque también pidió al Papa que los embajadores enviados volvieran sólo después de haber bautizado al rey lituano. Esta decisión fue apoyada por el arzobispo de Riga, Frederic Lobestat. Tras estos acontecimientos, el 2 de octubre de 1323 se firmó la paz entre el Ducado y la Orden de Livonia.
Al recibir una respuesta favorable de la Santa Sede, Gediminas emitió unas cartas circulares, fechadas el 25 de enero de 1325, dirigidas a las principales ciudades de la Liga Hanseática, en las que ofrecía el libre acceso a sus dominios a los hombres de todas las clases sociales y profesiones, desde los nobles hasta los caballeros, pasando por los comerciantes y los agricultores. Los que se trasladaran tendrían que elegir un lugar para establecerse y vivir según las costumbres y leyes a las que estaban acostumbrados. También se invitó a sacerdotes y monjes a ir a construir iglesias cerca de Vilnius y Navahrudak. En octubre de 1323, emisarios del arzobispo de Riga, del obispo de Dorpat, del rey Cristóbal II de Dinamarca, de las órdenes dominica y franciscana y del Gran Maestre de la Orden Teutónica, Karl von Trier, se reunieron en Vilna en la corte del Gran Duque: éste reiteró las promesas que había hecho y se comprometió a seguir reconociendo los privilegios ya concedidos a los cristianos y a bautizarlos en cuanto regresaran los legados enviados a Roma. En Vilnius se firmó un pacto, en nombre de todo el mundo cristiano, entre Gediminas y los presentes, en el que se recogía por escrito lo que se había dicho de palabra.
Sin embargo, cuando en 1323 asaltó las tierras de Dobrzyń y Sambia, lugares que acababan de ser conquistados por los caballeros, se encontró con un ejército dispuesto a vengarse de lo ocurrido. Una vez aplastado por Gediminas (en un año y medio 20. Los obispos prusianos, fieles a los caballeros, cuestionaron la autenticidad de las cartas de Gediminas y le acusaron de ser enemigo de la fe en un sínodo celebrado en Elbing; los súbditos ortodoxos del Gran Duque le reprocharon que hiciera un guiño a la herejía latina, mientras que los lituanos de fe pagana le acusaron de abandonar a los antiguos dioses. Gediminas se libró de esta complicada situación repudiando sus anteriores promesas; se negó a recibir a los legados papales que habían llegado a Riga en septiembre de 1323 y expulsó a los franciscanos de sus territorios. Las medidas adoptadas dan una idea de la situación religiosa en la época de Gediminas y confirman que el elemento pagano seguía estando muy presente en Lituania, hasta el punto de que el gobernante no quería enemistarse con sus súbditos. Según una reconstrucción historiográfica de Andres Kasekamp, aunque el poder estaba firmemente en manos de los paganos, los cristianos ortodoxos de Lituania habían llegado a ser al menos dos veces más numerosos que los primeros.
Mientras tanto, Gediminas había informado en privado a los legados papales en Riga, a través de sus embajadores, que su difícil posición le obligaba a posponer su decidida determinación de bautizarse. Los legados confiaron en estas palabras y prohibieron a los estados cristianos vecinos luchar contra Lituania durante los cuatro años siguientes, además de ratificar de nuevo el tratado entre Gediminas y el arzobispo de Riga. Sin embargo, haciendo caso omiso de las advertencias de la Iglesia, la Orden reanudó la guerra con Gediminas cuando los alemanes mataron a uno de los delegados enviados a recibir al nuevo Gran Maestre Werner von Orseln a su llegada a Riga en 1325. Poco antes, el lituano había encontrado un nuevo aliado en Polonia, el rey Ladislao Lokietek: su hija Aldona fue bautizada para casarse con el hijo de Ladislao, Casimiro III. En 1325 Gediminas y Ladislao I unieron sus fuerzas contra la Orden Teutónica durante cuatro años y el resultado más importante llegó en 1326 cuando los lituanos y los polacos asaltaron Brandeburgo.
Una reconstrucción alternativa de los hechos ha sido propuesta por un historiador británico, Stephen Christopher Rowell, que cree que Gediminas nunca tuvo la intención de abrazar el cristianismo: de haber sido así, habría provocado la falta de apoyo de los habitantes de Žemaitija y Aukštaitija, muy apegados a las tradiciones religiosas bálticas. Tanto los paganos de Aukštaitija como la Rus ortodoxa amenazaron a Gediminas con la muerte si decidía convertirse; Mindaugas también se encontró en una situación similar, que quería evitar desesperadamente.
Su estrategia consistía en ganarse el apoyo del Papa y de otras potencias católicas en su conflicto con la Orden Teutónica, concediendo un estatus favorable a los católicos en su reino y fingiendo un interés personal por la religión cristiana. Si bien permitió la entrada del clero católico en su reino con el fin de relacionarse con sus propios fieles y residentes temporales, castigó sin reparos cualquier intento de convertir a los lituanos paganos o de insultar su religión nativa. Esto explica la muerte de dos frailes franciscanos de Bohemia llamados Ulrich y Martin hacia 1339-40, culpables de sobrepasar los límites de la predicación pública contra las creencias lituanas. Gediminas les ordenó que renunciaran al cristianismo y los hizo matar cuando se negaron. Otros cinco monjes fueron ejecutados en 1369 bajo el gobierno de Algirdas por los mismos cargos.
El principal objetivo de Gediminas durante toda su vida fue impedir que los alemanes subyugaran a Lituania, y lo consiguió. En el momento de su muerte, el panorama de las confesiones era mucho más variado que en el pasado debido a los privilegios concedidos. Las repercusiones no sólo se produjeron en el ámbito religioso: políticamente, el gobernante se relacionó con sus parientes paganos de Samogitia, sus súbditos ortodoxos de la actual Bielorrusia y sus aliados católicos de Masovia. Uno de los principales misterios en torno a la figura de Gediminas sigue siendo la autenticidad o no de sus cartas al Papa. Queda por saber si fueron declaraciones sinceras o una simple estratagema diplomática.
Entre las comunidades que prosperaron en la época de Gediminas, también hay que mencionar a la comunidad judía.
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Incorporación de tierras eslavas
Mientras se preocupaba por sus enemigos del norte, Gediminas continuó entre 1316 y 1340 sus campañas de expansión en varios principados eslavos situados más al sur y al este, ya debilitados por conflictos anteriores entre ellos. Los éxitos de Gediminas en la región geográfica a caballo entre la actual Lituania, Bielorrusia y Ucrania parecían imparables; es difícil seguir con precisión las distintas etapas de su guerra porque las fuentes son escasas y contradictorias y la fecha de cada acontecimiento importante es muy dudosa. Uno de los principales movimientos políticos de Gediminas, el matrimonio de su hijo Lubart con la hija del príncipe local, propició una relación más estrecha con el vecino más influyente del Gran Ducado, el Reino de Galicia-Volinia.
A unos 23 km al suroeste de Kiev, Gediminas derrotó con contundencia a Estanislao de Kiev y sus aliados en la batalla del río Irpin». A continuación, asedió y capturó Kiev, exiliando a Stanislav, el último descendiente de la dinastía Rajurikid que gobernaba Kiev, primero a Bryansk y luego a Ryazan. Teodoro, hermano de Gediminas, y Algimantas, hijo de Mindaugas de la familia Olshanski, fueron enviados a gobernar Kiev. Gracias a estas conquistas, los guerreros lituanos pudieron llegar casi hasta la costa del Mar Negro.
Al mismo tiempo que aprovechaba la debilidad eslava que se prolongaba desde la invasión mongola, Gediminas prefirió no enemistarse con la Horda de Oro, entonces una gran potencia. También optó por formar una alianza con el naciente Gran Ducado de Moscú al casar a su hija Anastasia con Simeón de Rusia. El poder que había adquirido a lo largo de los años también le permitió ayudar a la República de Pskov, codiciada por Moscú y, por tanto, muy apreciada por el Gran Duque, para evitar que limitara con otro Estado fuerte. Tras reconocer el gobierno del Gran Duque, Pskov se separó de Veliky Novgorod.
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Política interna y muerte
Gediminas intentó administrar Lituania con gran sabiduría. Llevó a cabo varios programas: protección del clero católico y ortodoxo; mejora del ejército lituano hasta alcanzar el máximo nivel de eficacia posible; construcción de puestos defensivos en las fronteras de sus dominios y en las principales ciudades, incluida Vilna. Primero trasladó la capital a la recién construida ciudad de Trakai, y la trasladó definitivamente a Vilna hacia 1320.
Gediminas murió en 1341, posiblemente asesinado durante un golpe de Estado. Su muerte está bien documentada en las crónicas rusas, que informan de que su cuerpo fue incinerado de acuerdo con las ceremonias religiosas tradicionales en 1342 e incluyó sacrificios humanos: su sirviente favorito y varios esclavos alemanes fueron ofrecidos a los dioses, todos los cuales fueron quemados en una pira con el cadáver. Un rito funerario de este tipo atestiguaría el hecho de que Gediminas probablemente permaneció totalmente fiel a su religión nativa y que su interés por el catolicismo sólo fue presumido con fines políticos.
Le sucedió uno de sus hijos, Jaunutis, que no pudo controlar los disturbios en el país y fue depuesto en 1345 por su hermano Algirdas.
En latín, el título de Gediminas se daba así:
Traducido a:
En sus cartas al papado de 1322 y 1323, añade Princeps et Dux Semigalliae (Príncipe y Duque de Semigallia). En bajo alemán, el sufijo es Koningh van Lettowen, que refleja el latín Rex Lethowyae (ambos significan «Rey de Lituania»). El derecho de Gediminas a utilizar el término rex, que el papado se había atribuido desde el siglo XIII, no fue reconocido universalmente por las fuentes católicas. Por ello, una fuente lo denomina rex sive dux (el Papa Juan XXII, en una carta al rey de Francia, se refirió a Gediminas como «el que se llama a sí mismo rex». Sin embargo, el Papa llama a Gediminas rex cuando se dirige a él (regem sive ducem, »rey o duque»).
No está claro cuántas esposas tuvo Gediminas, pero la crónica de Bychowiec menciona tres: Vida de Courland, Olga de Smolensk y Jewna de Polotsk, que era ortodoxa y murió en 1344 o 1345. La mayoría de los historiadores y obras de referencia modernos afirman que la esposa de Gediminas era Jewna, y creen que Vida y Olga son personas ficticias, ya que ninguna otra fuente, aparte de esta crónica, las menciona.
Otra fuente afirma que Gediminas tuvo dos esposas, una pagana y otra ortodoxa. Este caso sólo está respaldado por la Jüngere Hochmeisterchronik (Crónica del Maestro de la Orden), una crónica de finales del siglo XV, que menciona a Narimantas como hermanastro de Algirdas. Una corriente de estudiosos apoya este relato porque explicaría la incomprensible designación por parte de Gediminas de un hijo mediano, Jaunutis. Quizás, siguiendo esta reconstrucción, Janutis era el hijo mayor de Gediminas y su segunda esposa.
Se dice que Gediminas dejó siete hijos y seis hijas, entre ellos:
El Gran Duque consolidó el poder de una nueva dinastía lituana, los gedimínidas, y sentó las bases para la expansión del Estado, por lo que a veces se le llama enfáticamente el «verdadero» fundador del Estado.
En el imaginario colectivo moderno, también se le considera el fundador de Vilna, la actual capital de Lituania. Según una leyenda, probablemente ambientada en 1322, durante un viaje de caza, Gediminas soñó con un lobo de hierro que se encontraba en una colina y aullaba de forma extraña, como si miles de lobos hicieran el mismo ruido al mismo tiempo. Reveló su visión a su sacerdote, Lizdeika, quien le dijo que el sueño debía interpretarse como una señal de que debía construirse una ciudad en el lugar exacto donde aullaba el lobo. El gran duque decidió construir una fortificación en la confluencia de los ríos Vilnia y Neris, el lugar que había visto en su sueño. La historia fue una fuente de inspiración para los románticos, especialmente para Adam Mickiewicz, que dio a la historia un carácter poético.
Gediminas está representado en una litas de plata conmemorativa emitida en 1996 y ha dado su nombre a varias infraestructuras en toda la nación.
El grupo lituano de música folclórica Kūlgrinda publicó en 2009 un álbum titulado Giesmės Valdovui Gediminui, que significa «Himnos al rey Gediminas».
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Conmemoración en Bielorrusia
Gediminas (conocido como Hiedymin o Gedymin) también es muy celebrado en Bielorrusia por ser una figura importante de la historia nacional.
En septiembre de 2019, se inauguró un monumento a Gediminas en Lida.
En Lida hay una avenida llamada Bulvar Hiedymina, así como varios negocios: la cervecería Lidskaje piva, con sede en Lida, dedicó a Gediminas un tipo de cerveza que ya no se vende.
Fuentes
