George Moore

Alex Rover | octubre 27, 2022

Resumen

George Augustus Moore (24 de febrero de 1852 – 21 de enero de 1933) fue un novelista, cuentista, poeta, crítico de arte, memorialista y dramaturgo irlandés. Moore procedía de una familia católica terrateniente que vivía en Moore Hall, en Carra, condado de Mayo. Al principio quería ser pintor y estudió arte en París durante la década de 1870. Allí entabló amistad con muchos de los principales artistas y escritores franceses de la época.

Como escritor naturalista, fue uno de los primeros autores en lengua inglesa en absorber las lecciones de los realistas franceses, y estuvo especialmente influenciado por las obras de Émile Zola. Sus escritos influyeron en James Joyce, según el crítico literario y biógrafo Richard Ellmann, y, aunque a veces se considera que la obra de Moore está fuera de la corriente principal de la literatura irlandesa y británica, se le suele considerar como el primer gran novelista irlandés moderno.

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Orígenes de la familia

La familia de George Moore había vivido en Moore Hall, cerca de Lough Carra, en el condado de Mayo, durante casi un siglo. La casa fue construida por su bisabuelo paterno -también llamado George Moore-, que había hecho fortuna como comerciante de vinos en Alicante. El abuelo del novelista -otro George- fue amigo de Maria Edgeworth y autor de An Historical Memoir of the French Revolution. Su tío abuelo, John Moore, fue presidente de la provincia de Connacht en la efímera República Irlandesa de 1798, durante la Rebelión Irlandesa de 1798.

El padre de George Moore, George Henry Moore, vendió su establo y sus intereses cinegéticos durante la Gran Hambruna Irlandesa, y de 1847 a 1857 fue diputado independiente por Mayo en la Cámara de los Comunes británica. George Henry tenía fama de ser un terrateniente justo, luchó por defender los derechos de los arrendatarios y fue fundador de la Asociación de Defensa Católica. Su finca constaba de 5.000 ha (50 km2) en Mayo, con otras 40 ha en el condado de Roscommon.

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Primeros años de vida

Moore nació en Moore Hall en 1852. De niño le gustaban las novelas de Walter Scott, que su padre le leía. Pasaba mucho tiempo al aire libre con su hermano, Maurice George Moore, y también se hizo amigo de los jóvenes Willie y Oscar Wilde, que pasaban sus vacaciones de verano en la cercana Moytura. Oscar bromearía más tarde sobre Moore: «Dirige su educación en público».

Su padre había vuelto a centrar su atención en la cría de caballos y en 1861 llevó a su caballo campeón, Croagh Patrick, a Inglaterra para una exitosa temporada de carreras, junto con su mujer y su hijo de nueve años. Durante un tiempo, George se quedó en los establos de Cliff, hasta que su padre decidió enviarlo a su alma mater gracias a sus ganancias. La educación formal de Moore comenzó en el St. Mary»s College, Oscott, un internado católico cerca de Birmingham, donde era el más joven de 150 niños. Pasó todo el año 1864 en casa, tras contraer una infección pulmonar que le provocó un quebranto de salud. Su rendimiento académico fue escaso mientras pasaba hambre y era infeliz. En enero de 1865, regresó al St. Mary»s College con su hermano Maurice, donde se negó a estudiar según las instrucciones y se dedicó a leer novelas y poemas. En diciembre, el director, Spencer Northcote, escribió un informe en el que decía: «apenas sabía qué decir de George». En el verano de 1867 fue expulsado, por (según sus propias palabras) «holgazanería e inutilidad general», y regresó a Mayo. Su padre comentó una vez, sobre George y su hermano Maurice: «Me temo que esos dos niños pelirrojos son estúpidos», una observación que resultó ser falsa para los cuatro hijos.

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Londres y París

En 1868, el padre de Moore fue elegido de nuevo diputado por Mayo y la familia se trasladó a Londres al año siguiente. Aquí, Moore padre intentó, sin éxito, que su hijo siguiera una carrera militar aunque, antes, asistió a la Escuela de Arte del Museo de South Kensington donde sus logros no fueron mejores. Se liberó de cualquier carga de educación cuando su padre murió en 1870. Moore, aún menor de edad, heredó el patrimonio familiar, valorado en 3.596 libras. Se la entregó a su hermano Maurice para que la administrara y en 1873, al alcanzar la mayoría de edad, se trasladó a París para estudiar arte. Le costó varios intentos encontrar un artista que le aceptara como alumno. Monsieur Jullian, que antes había sido pastor y enmascarado de circo, le aceptó por 40 francos al mes. En la Académie Jullian conoció a Lewis Weldon Hawkins, que se convirtió en compañero de piso de Moore y cuyo rasgo, como artista fracasado, aparece en los propios personajes de Moore. Conoció a muchos de los principales artistas y escritores de la época, como Pissarro, Degas, Renoir, Monet, Daudet, Mallarmé, Turgenev y, sobre todo, Zola, que sería una figura influyente en el posterior desarrollo de Moore como escritor.

Estando aún en París, su primer libro, una colección de poemas líricos titulada Las flores de la pasión, se autopublicó en 1877. Los poemas eran derivados, y fueron reseñados maliciosamente por la crítica, que se sintió ofendida por algunas de las depravaciones que se ofrecían a los lectores moralistas. El libro fue retirado por Moore. Se vio obligado a regresar a Irlanda en 1880 para reunir 3.000 libras esterlinas para pagar las deudas contraídas en la finca familiar, debido a que sus inquilinos se negaban a pagar el alquiler y a la caída de los precios agrícolas. Durante su estancia en Mayo, se ganó la reputación de ser un propietario justo, continuando la tradición familiar de no desalojar a los inquilinos y negándose a llevar armas de fuego cuando recorría la finca. Durante su estancia en Irlanda, decidió abandonar el arte y trasladarse a Londres para convertirse en escritor profesional. Allí publicó su segunda colección de poesía, Pagan Poems, en 1881. Estos primeros poemas reflejan su interés por el simbolismo francés y en la actualidad están casi totalmente olvidados. En 1886 Moore publicó Confesiones de un joven, unas animadas memorias sobre los 20 años que pasó en París y Londres entre artistas bohemios. Contiene una gran cantidad de críticas literarias por las que ha recibido bastantes elogios; por ejemplo, The Modern Library lo eligió en 1917 para incluirlo en la serie como «uno de los documentos más significativos de la apasionada revuelta de la literatura inglesa contra la tradición victoriana».

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Polémica en Inglaterra

Durante la década de 1880, Moore comenzó a trabajar en una serie de novelas de estilo realista. Su primera novela, Un amante moderno (1883) era una obra de tres volúmenes, como preferían las bibliotecas circulantes, y trata de la escena artística de las décadas de 1870 y 1880 en la que muchos personajes son identificablemente reales. Las bibliotecas circulantes de Inglaterra prohibieron el libro por su representación explícita de las actividades amorosas de su héroe. En esta época, las bibliotecas circulantes británicas, como la Mudie»s Select Library, controlaban el mercado de la ficción y el público, que pagaba por tomar prestados sus libros, esperaba que garantizaran la moralidad de las novelas disponibles. Su siguiente libro, una novela de estilo realista, A Mummers Wife (1885), también fue considerado inadecuado por Mudie»s y W H Smith se negó a tenerlo en sus quioscos. A pesar de ello, durante su primer año de publicación, el libro llegó a su decimocuarta edición, sobre todo por la publicidad suscitada por sus oponentes. El periódico francés Le Voltaire lo publicó por entregas con el título de La Femme du cabotin en julio-octubre de 1886. Su siguiente novela, A Drama in Muslin, volvió a ser prohibida por Mudie»s y Smith»s. En respuesta, Moore declaró la guerra a las bibliotecas circulantes publicando dos provocativos panfletos: Literature at Nurse y Circulating Morals. En ellos se quejaba de que las bibliotecas se beneficiaban de la ficción popular salaz mientras se negaban a almacenar ficción literaria seria.

El editor de Moore, Henry Vizetelly, comenzó a publicar traducciones no abreviadas de novelas realistas francesas que pusieron en peligro la influencia moral y comercial de las bibliotecas circulantes en esta época. En 1888, las bibliotecas circulantes contraatacaron alentando a la Cámara de los Comunes a aplicar leyes para detener «la rápida difusión de la literatura desmoralizadora en este país». Sin embargo, Vizetelly fue llevado a los tribunales por la Asociación Nacional de Vigilancia (NVA) por «difamación obscena». La acusación se debió a la publicación de la traducción al inglés de La Terre de Zola. Al año siguiente se presentó una segunda demanda para forzar la ejecución de la sentencia original y retirar todas las obras de Zola. Esto hizo que el editor de 70 años se implicara en la causa literaria. A pesar de todo, Moore se mantuvo fiel al editor de Zola, y el 22 de septiembre de 1888, aproximadamente un mes antes del juicio, escribió una carta que apareció en la St. James Gazette. En ella Moore sugería que era impropio que el destino de Vizetelly fuera determinado por un jurado de doce comerciantes, explicando que sería preferible que fuera juzgado por tres novelistas. Moore señaló que el NVA podría hacer las mismas afirmaciones contra libros como Madame Bovary y Mademoiselle de Maupin de Gautier, ya que su moral es equivalente a la de Zola, aunque sus méritos literarios puedan diferir.

Debido a su voluntad de abordar temas como la prostitución, el sexo extramatrimonial y el lesbianismo, las novelas de Moore fueron recibidas inicialmente con desaprobación. Sin embargo, a medida que crecía el gusto del público por la ficción realista, esto disminuyó. Moore empezó a tener éxito como crítico de arte con la publicación de libros como Impressions and Opinions (1891) y Modern Painting (1893), que fue el primer intento significativo de presentar a los impresionistas al público inglés. En esta época, Moore pudo vivir por primera vez de las ganancias de su trabajo literario.

Otras novelas realistas de Moore de esta época son A Drama in Muslin (1886), una historia satírica del comercio matrimonial en la sociedad angloirlandesa que insinúa las relaciones entre personas del mismo sexo entre las hijas solteras de la alta burguesía, y Esther Waters (1894), la historia de una criada soltera que se queda embarazada y es abandonada por su amante lacayo. Ambos libros se han mantenido casi constantemente en la imprenta desde su primera publicación. Su novela de 1887, Un mero accidente, es un intento de fusionar sus influencias simbolistas y realistas. También publicó una colección de cuentos: Celibatos (1895).

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Dublín y el renacimiento celta

En 1901, Moore regresó a Irlanda para vivir en Dublín por sugerencia de su primo y amigo, Edward Martyn. Martyn había participado en los movimientos culturales y dramáticos de Irlanda durante algunos años, y estaba trabajando con Lady Gregory y William Butler Yeats para establecer el Teatro Literario Irlandés. Moore pronto se involucró profundamente en este proyecto y en el renacimiento literario irlandés más amplio. Ya había escrito una obra, The Strike at Arlingford (1893), que fue producida por el Independent Theatre. La obra fue el resultado de un desafío entre Moore y George Robert Sims sobre la crítica de Moore a todos los dramaturgos contemporáneos en Impresiones y opiniones. Moore ganó la apuesta de cien libras hecha por Sims por un puesto para presenciar una obra «no convencional» de Moore, aunque éste insistió en que se eliminara la palabra «no convencional».

El Irish Literary Theatre puso en escena su comedia satírica The Bending of the Bough (1900), adaptada de The Tale of a Town, de Martyn, rechazada originalmente por el teatro pero entregada desinteresadamente a Moore para su revisión, y de Maeve, de Martyn. Puesta en escena por la compañía que más tarde se convertiría en el Abbey Theatre, The Bending of the Bough fue una obra históricamente importante e introdujo el realismo en la literatura irlandesa. Lady Gregory escribió que: «golpea imparcialmente a todos». La obra era una sátira de la vida política irlandesa y, al ser inesperadamente nacionalista, fue considerada la primera en tratar una cuestión vital que había aparecido en la vida irlandesa. Diarmuid y Grania, una obra poética en prosa coescrita con Yeats en 1901, también fue puesta en escena por el teatro. Después de esta producción, Moore se dedicó a hacer panfletos en nombre de la Abadía, y se separó del movimiento dramático.

Moore publicó dos libros de ficción en prosa ambientados en Irlanda en esta época: un segundo libro de relatos, The Untilled Field (1903) y una novela, The Lake (1905). The Untilled Field aborda los temas de la injerencia clerical en la vida cotidiana del campesinado irlandés y de la cuestión de la emigración. Los relatos se escribieron originalmente para ser traducidos al irlandés, con el fin de que sirvieran de modelo a otros escritores que trabajaran en esa lengua. Tres de las traducciones se publicaron en la New Ireland Review, pero su publicación se interrumpió a causa de la percepción de un sentimiento anticlerical. En 1902, la colección completa fue traducida por Tadhg Ó Donnchadha y Pádraig Ó Súilleabháin, y publicada en una edición de textos paralelos por la Liga Gaélica como An-tÚr-Ghort. Moore revisó posteriormente los textos para la edición inglesa. Estos relatos estuvieron influenciados por A Sportsman»s Sketches, de Turguéniev, libro recomendado a Moore por W. K. Magee, sub-bibliotecario de la Biblioteca Nacional de Irlanda, y que había sugerido anteriormente que Moore «era el más adecuado para convertirse en el Turguéniev de Irlanda». Algunos consideran que estos cuentos representan el nacimiento del cuento irlandés como género literario.

En 1903, tras un desacuerdo con su hermano Maurice sobre la educación religiosa de sus sobrinos, Moore se declaró protestante. Su conversión se anunció en una carta al periódico Irish Times. Moore permaneció en Dublín hasta 1911. En 1914, publicó unas memorias chismosas en tres volúmenes sobre su estancia allí bajo el título colectivo de Hail and Farewell (Saludo y despedida), que entretuvieron a sus lectores pero enfurecieron a sus antiguos amigos. El propio Moore dijo de estas memorias: «Dublín está ahora dividida en dos grupos; una mitad tiene miedo de salir en el libro, y la otra tiene miedo de no hacerlo».

En sus últimos años, cada vez tenía menos amigos, ya que se peleó amargamente con Yeats y Osborn Bergin, entre otros: Oliver St. John Gogarty dijo: «Era imposible ser su amigo, porque era incapaz de sentir gratitud».

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Vida posterior

Moore regresó a Londres en 1911, donde, con la excepción de frecuentes viajes a Francia, pasaría gran parte del resto de su vida. En 1913, viajó a Jerusalén para investigar para su siguiente novela, The Brook Kerith (1916). En este libro, Moore volvió a verse envuelto en la polémica, ya que se basaba en la suposición de que un Cristo no divino no murió en la cruz, sino que fue atendido y se arrepintió de su orgullo al declararse Hijo de Dios. Otros libros de esta época son una nueva colección de cuentos titulada A Storyteller»s Holiday (1918), una colección de ensayos titulada Conversations in Ebury Street (1924) y una obra de teatro, The Making of an Immortal (1927). Moore también dedicó mucho tiempo a revisar y preparar sus escritos anteriores para nuevas ediciones.

En parte debido a la actividad de Maurice a favor del tratado, Moore Hall fue quemado por las fuerzas contrarias al tratado en 1923, durante los últimos meses de la Guerra Civil Irlandesa. Moore acabó recibiendo una indemnización de 7.000 libras del gobierno del Estado Libre de Irlanda. Para entonces, George y Maurice se habían distanciado, principalmente a causa de un retrato poco halagador de este último que apareció en Hail and Farewell. También surgieron tensiones a causa de las diferencias religiosas: Maurice solía hacer donaciones a la Iglesia Católica Romana con los fondos de la herencia. Posteriormente, Moore vendió gran parte de la finca a la Comisión de Tierras de Irlanda por 25.000 libras.

Moore tenía amistad con muchos miembros de las comunidades artísticas expatriadas en Londres y París, y mantuvo una relación duradera con Maud, Lady Cunard. Moore se interesó especialmente por la educación de la hija de Maud, la conocida editora y mecenas del arte, Nancy Cunard. Se ha sugerido que Moore, y no el marido de Maud, Sir Bache Cunard, era el padre de Nancy, pero los historiadores no suelen dar crédito a esta afirmación, y no es seguro que la relación de Moore con la madre de Nancy fuera nunca más que platónica. La última novela de Moore, Afrodita en Aulis, se publicó en 1930.

Murió en su domicilio del 121 de Ebury Street, en el barrio londinense de Belgravia, a principios de 1933, dejando una fortuna de 70.000 libras. Fue incinerado en Londres en un servicio al que asistió, entre otros, Ramsay MacDonald. Una urna con sus cenizas fue enterrada en Castle Island, en Lough Carra, a la vista de las ruinas de Moore Hall. Una placa azul conmemora su residencia en su casa de Londres.

Cartas

Fuentes

1. George Moore (novelist)
2. George Moore
3. ^ Moran, Maureen, (2006), Victorian Literature And Culture p. 145. ISBN 0-8264-8883-8
4. ^ Frazier (2000), p. 11
5. ^ Bowen, Elizabeth (1950). Collected Impressions. Longmans Green, p. 163. ISBN 0-404-20033-8
6. Moran, Maureen, (2006), Victorian Literature And Culture p. 145. ISBN 0-8264-8883-8
7. Frazier (2000), p. 11.
8. Coyne, Kevin. «The Moores of Moorehal» (Mayo Ireland Ltd. edición). Archivado desde el original el 9 de agosto de 2007. Consultado el 7 de noviembre de 2007.
9. Vgl. Heinz Kosok: Geschichte der anglo-irischen Literatur. Schmidt Verlag, Berlin 190, ISBN 3-503-03004-2, S. 94.