Guy de Maupassant
gigatos | febrero 4, 2022
Resumen
Henry-René-Albert-Guy de Maupassant fue un escritor y periodista literario francés que nació el 5 de agosto de 1850 en el castillo de Miromesnil en Tourville-sur-Arques (Seine-Inférieure) y murió el 6 de julio de 1893 en París.
Maupassant, emparentado con Gustave Flaubert y Émile Zola, dejó su huella en la literatura francesa a través de sus seis novelas, entre ellas Une vie en 1883, Bel-Ami en 1885, Pierre et Jean en 1887-1888, y sobre todo a través de sus relatos cortos (a veces llamados cuentos), como Boule de Suif en 1880, Contes de la bécasse (1883) y Le Horla (1887). Estas obras destacan por su fuerza realista, la fuerte presencia de la fantasía y el pesimismo que a menudo emana de ellas, pero también por su maestría estilística. La carrera literaria de Maupassant se limitó a una década -de 1880 a 1890- antes de hundirse gradualmente en la locura y morir poco antes de los 43 años. Durante su vida fue muy conocido, y su reputación se vio reforzada por las numerosas adaptaciones cinematográficas de sus obras.
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Niños y jóvenes
La familia Maupassant procedía de Lorena (Mosa) y se instaló en Seine-Inférieure (actual Seine-Maritime) a mediados del siglo XIX. El padre de Guy, Gustave de Maupassant -nacido Maupassant, pero que obtuvo por decisión del tribunal civil de Rouen, el 9 de julio de 1846, la rectificación de su nombre, en adelante precedido por una partícula-, hombre voluble, se casó en 1846 con Laure Le Poittevin, una dama de la buena burguesía. Junto con su hermano Alfred, fue amiga de Gustave Flaubert, hijo de un cirujano de Rouen, que ejercería cierta influencia en la vida de este último. El padre de Alfred y Laure era el padrino de Gustave Flaubert.
Laure era una mujer de una cultura literaria inusual, con un gran amor por los clásicos, en particular por Shakespeare. En 1854, la familia se trasladó al Château Blanc de Grainville-Ymauville, cerca de Le Havre. En 1856 nace Hervé, el hermano menor de Guy. En 1859, Gustave de Maupassant encontró un trabajo en el banco Stolz de París; Guy fue a la escuela en el Lycée Impérial Napoléon. Separada de su marido infiel en diciembre de 1860, Laure se instala con sus dos hijos en Étretat (sobrevivió a sus dos hijos, como su padre).
Guy pasó el resto de su infancia en la casa «Les Verguies», un gran edificio del siglo XVIII en Étretat -que Laure, por consejo de su hermano, Alfred Le Poittevin, adquirió antes de casarse-, donde, entre el mar y el campo, creció con amor por la naturaleza y los deportes al aire libre; iba a pescar con los pescadores de la costa y hablaba patois con los campesinos. Está profundamente unido a su madre.
A la edad de 13 años, es internado en la Institución eclesiástica de Yvetot, según los deseos de su madre. Fue allí donde comenzó a escribir versos. Desde su temprana educación católica, conservó una marcada hostilidad hacia la religión; finalmente fue expulsado por escribir versos licenciosos.
Se matriculó entonces en el Liceo de Rouen, donde fue un buen estudiante, se dedicó a la poesía y participó en muchas obras de teatro. Su profesor de literatura fue el filólogo Alexandre Héron. Durante este periodo, se codeó con Louis Bouilhet y, sobre todo, con Gustave Flaubert, de quien se convirtió en discípulo.
En 1868, estando de vacaciones en Étretat, salvó de morir ahogado al decadente poeta inglés Charles Algernon Swinburne, quien le invitó a cenar en su Chaumière de Dolmancé en agradecimiento a su valor (esta villa, a la que Maupassant fue invitado en varias ocasiones por George E. J. Powell y su amigo Swinburne, estaba situada en el chemin des Haules de Étretat). Pero lo que vio durante esta comida le asustó: Powell, Swinburne, un mono y una mano cortada (de la que sacó el cuento La Main d»écorché, que modificó y publicó en 1883 con el título de La Main). Luego viene una segunda comida unos días después: G. E. J Powell se chupa los dedos de la mano cortada.
Se licenció en letras en 1869 y se marchó a estudiar derecho a París por consejo de su madre y de Flaubert. La guerra que se avecinaba iba a frustrar estos planes.
Cuando apenas tenía 20 años, Guy de Maupassant se alistó como voluntario en la guerra franco-prusiana. Destinado primero a la intendencia y luego a la artillería, participó en la retirada de los ejércitos de Normandía ante el avance alemán. Tras la guerra, pagó a un sustituto para que completara el servicio militar en su lugar y abandonó Normandía para instalarse definitivamente en París.
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Primeros trabajos
En París, Guy de Maupassant trabajó durante un año gratuitamente en el Ministerio de la Marina -tenía el título de «empleado no remunerado»-, probablemente desde marzo de 1872, con la esperanza de ascender en la administración. Fue contratado y pasó diez años como empleado, primero en la Marina y luego en el Ministerio de Instrucción Pública, donde fue trasladado en 1878 gracias a Gustave Flaubert; permaneció allí hasta 1882. Por la noche, trabajaba intensamente en sus obras literarias. En febrero de 1875, publicó su primer cuento, La Main d»écorché, bajo el seudónimo de Joseph Prunier en L»Almanach lorrain de Pont-à-Mousson y el 10 de marzo de 1876, Le Bulletin Français publicó su cuento En canot bajo la firma de Guy de Valmont. En octubre de 1876, Maupassant respondió a Catulle Mendès, que le planteó la posibilidad de hacerse masón: «No quiero estar nunca vinculado a ningún partido político, sea cual sea, a ninguna religión, a ninguna secta, a ninguna escuela; no entrar nunca en ninguna asociación que profese determinadas doctrinas, no inclinarme ante ningún dogma, ante ninguna prima y ningún principio, y eso sólo para conservar el derecho a decir cosas malas sobre él.
Durante ocho años, de 1872 a 1880, su distracción fue navegar por el Sena, siempre en compañía de galanes, los domingos y durante las vacaciones. Iba a Bezons, Argenteuil, Sartrouville, Chatou, Bougival y, sobre todo, a la posada Poulin de Bezons, a la Maison Fournaise de Chatou y a La Grenouillère, un establecimiento de baño en balsa frente a Croissy-sur-Seine. En compañía de sus amigos, «Tomahawk» (Henri Brainne), «Petit Bleu» (Léon Fontaine), «Hadji» (Albert de Joinville) y «La Tôque» (Robert Pinchon), Maupassant formó una alegre hermandad, y llevó a las dóciles muchachas a pasear en el yawl que compraron juntos y bautizaron como Feuille de rose. Se hace llamar «Maistre Joseph Prunier, canoteur ès eaux de Bezons et lieux circonvoisins».
Antes, a finales de enero de 1877, el novelista ruso Tourgueniev lo conoció y lo encontró bastante decrépito (sic), ¡aunque sólo tendría veintisiete años en agosto! El diagnóstico fue sífilis. Esta enfermedad -morirá de ella- no dejará de envenenar la vida del joven, aunque se ría de ella en una carta escrita el 2 de marzo de 1877 a su amigo Pinchon:
«Nunca adivinará el maravilloso descubrimiento que mi médico acaba de hacer en mí… La viruela… ¡Tengo la verdadera viruela! Bueno, la verdadera, no la miserable gonorrea, no la eclesiástica cristina, no las cucarachas burguesas, las coliflores leguminosas, no, no, la gran viruela, aquella de la que murió François I. Y estoy orgulloso de ello, ay de mí, y desprecio a los burgueses por encima de todo. Aleluya, tengo la viruela, ¡por lo tanto ya no tengo miedo de contagiarme!
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El 11 de marzo de 1877, Maupassant tomó un tratamiento a base de arsénico y yoduro de potasio. Pero esto le causa problemas digestivos; tiene que dejarlo. Ladreit de la Charrière, médico del Ministerio de la Marina, le envió a una cura de agua sulfatada
Todavía en 1877, Guy Maupassant se quejó a Tourgueniev de que estaba perdiendo el pelo a puñados, lo que era un signo de sífilis secundaria. También se queja de migrañas persistentes que le aplastan la cabeza y le impiden leer durante más de una hora seguida.
Otra de las actividades de Maupassant es la caza: rara vez falta a ella, dosificando la pólvora de sus cartuchos y seleccionando sus perros de muestra. La actividad cinegética del autor está especialmente presente en la imaginación de los cuentos.
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Debut literario
Flaubert lo tomó bajo su protección y se convirtió en una especie de mentor literario para él, guiando sus inicios en el periodismo y la literatura. El 31 de mayo de 1877, en el estudio del pintor Becker, en el distrito 6, en presencia de Flaubert, Émile Zola, Valtesse de La Bigne, Suzanne Lagier – la princesa Matilde quiso venir a toda costa, enmascarada… El ermitaño de Croisset la disuadió, y Edmond de Goncourt, Maupassant y sus amigos organizaron una segunda representación de la obra À la feuille de rose, maison turque. Al mismo tiempo, acude a la casa de Mallarmé, a sus jueves en el 87 de la rue de Rome, en el distrito 17. En agosto de ese mismo año de farsas y salones, el joven Maupassant se cura en Leukerbad, en el Valais suizo: Flaubert informa a Tourgueniev: «Ninguna noticia de los amigos, excepto del joven Guy. Hace poco me escribió que en tres días había disparado diecinueve veces. ¡Eso es genial! Pero me temo que acabará yéndose en esperma…». Flaubert, sin embargo, no temía llamarle al orden, como muestra esta carta del 15 de agosto de 1878: «Debe, oiga, joven, debe trabajar más. Sospecho que estás un poco tembloroso. ¡Demasiadas putas! ¡Demasiada navegación! ¡Demasiado ejercicio! ¡Sí, señor! El hombre civilizado no necesita tanta locomoción como afirman los médicos. Has nacido para hacer gusanos, ¡hazlos! «Todo lo demás es vano, empezando por tus placeres y tu salud; métete eso por el culo. En casa de Flaubert, además de Turguénev, conoció a Emile Zola, así como a muchos escritores pertenecientes a los movimientos naturalista y realista. Escribió muchos versos y obras cortas. También empezó a colaborar con artículos en varios periódicos importantes, como Le Figaro, Gil Blas, Le Gaulois y L»Écho de Paris, y luego se dedicó a escribir novelas y cuentos. Siempre animado por Flaubert, viejo amigo de su familia, publicó su primer libro en 1879, un librito de unas cien páginas, Histoire du vieux temps. Se representó el 19 de febrero de 1879 en Ballande»s, en el Tercer Teatro Francés, como comedia en un acto y en verso; fue un honesto éxito.
En 1880, tras relacionarse con Zola, participó en la colección colectiva de escritores naturalistas, Les Soirées de Médan, con su primer cuento, Boule de Suif, que tuvo un éxito inmediato y que Flaubert calificó de «obra maestra que permanecerá». Maupassant describió el Auberge du Cygne en Tôtes en su relato, y también se alojó allí, al igual que Flaubert, que escribió allí parte de Madame Bovary. Ese mismo año, la repentina muerte de Flaubert, el 8 de mayo de 1880, dejó al nuevo escritor solo ante su destino (fue en la posada de Poulin, en Bezons, donde Guy de Maupassant se enteró por telegrama de la muerte de su maestro). Con este motivo, escribió un poco más tarde: «Estos golpes magullan nuestro espíritu y dejan un sufrimiento continuo que permanece en todos nuestros pensamientos. En este momento siento agudamente la inutilidad de vivir, la esterilidad de todo esfuerzo, la horrible monotonía de los acontecimientos y las cosas y ese aislamiento moral en el que todos vivimos, pero del que sufría menos cuando podía hablar con él.
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Escritor de éxito
La década de 1880 a 1890 fue el periodo más fructífero de la vida de Maupassant: publicó seis novelas, más de trescientos relatos cortos y algunos cuadernos de viaje. Se hizo famoso por su primer cuento, trabajó metódicamente y produjo dos y a veces cuatro volúmenes al año. Su perspicacia para los negocios, combinada con su talento, le proporcionó riqueza.
Guy de Maupassant habló de sus problemas oculares en 1880. Escribió a Flaubert: «Apenas puedo ver por mi ojo derecho… bueno, apenas puedo escribir con el ojo cerrado. En marzo de 1880, especifica: «Tengo una parálisis de la acomodación en el ojo derecho y Abadi considera que esta afección es casi incurable. El doctor Abadie, al que consultó, le recomendó la administración de cianuro de mercurio, y luego lo envió al profesor Rendu. Al año siguiente, el 7 de agosto de 1881, Maupassant escribió a su amigo Pinchon: «No te sorprendas si esta no es mi letra. Tengo un ojo que dice Zola al otro.
En mayo de 1881 publicó su primer volumen de relatos con el título La Maison Tellier, que alcanzó su duodécima edición en dos años. El 6 de julio partió de París hacia el norte de África como enviado especial del periódico Le Gaulois, tuvo el tiempo justo para escribir a su amante Gisèle d»Estoc: «¡He partido hacia el Sáhara! Por favor, no me culpes a mí, mi hermoso amigo, por esta pronta resolución. Sabes que soy un vagabundo y un desastre. Dígame a dónde dirigir mis cartas y envíe las suyas a Argel poste restante. Todos mis besos en todas partes…». Regresó a París a mediados de septiembre tras una breve estancia en Córcega. Bajo contrato con Le Gaulois, Maupassant elige un seudónimo: Maufrigneuse, bajo el cual se permite sus artículos más polémicos. Maupassant terminó su primera novela, que le costó seis años, en 1883: los veinticinco mil ejemplares de Une vie se vendieron en menos de un año; la obra, dado su tono, fue inicialmente censurada en las estaciones de tren, pero la prohibición se levantó pronto. El propio León Tolstoi dijo de la novela: «Une Vie es una novela de primer orden; no sólo es la mejor obra de Maupassant, sino quizá incluso la mejor novela francesa desde Los Miserables de Víctor Hugo.
El 30 de enero de 1883, en Gil Blas y bajo el seudónimo de Maufrigneuse, aparece el cuento Auprès d»un mort, un homenaje a Arthur Schopenhauer. El 27 de febrero de ese año nace su primer hijo, Lucien, un niño que no reconoce, hijo de Joséphine Litzelmann, sombrerera. Al año siguiente nació una hija, y luego un tercer hijo en 1887, no reconocido. Con los derechos de la Maison Tellier, y para celebrar el nacimiento de su hijo, Maupassant hizo construir una casa, «La Guillette». La casa es invadida cada verano por Maupassant y sus amigos.
En noviembre de 1883, por recomendación de su sastre y para liberarse de las obligaciones materiales, Guy de Maupassant contrató a un ayuda de cámara, el belga François Tassart.
El 11 de diciembre de 1883, contra el belicismo de Francia en China (el Tratado de Hué, firmado por Francia el 25 de agosto, que confirmaba a Annam y Tonkin, territorios conquistados por las armas, como protectorados franceses) y porque estallaba la guerra con China, Maupassant publicó «La guerre» en la portada del periódico Gil Blas, una violenta acusación contra el colonialismo y el imperialismo.
En 1884 tuvo un romance con la condesa Emmanuela Potocka, una rica, bella e ingeniosa mujer de la alta sociedad. (Esta condesa italo-polaca fue la fundadora de la cena de los Macabeos, o murió de amor por ella. El perfumista Guerlain creó para ella el Capricho de Shaw) En octubre de ese mismo año, terminó de escribir su segunda novela, Bel-Ami, en la «Guillette».
En sus novelas, Guy de Maupassant concentra todas las observaciones dispersas en sus cuentos. Publicado en 1885, Bel-Ami tuvo treinta y siete tiradas en cuatro meses. Y si añadimos a la literatura su sentido muy normando de los negocios, Maupassant dirá con una carcajada: «¡Bel-Ami soy yo! Una vez resueltos los detalles de la publicación de Bel-Ami en forma de serie, Maupassant partió de París hacia Italia el 4 de abril de 1885 en compañía de algunos amigos: Paul Bourget, Henri Amic y los pintores Henri Gervex y Louis Legrand, todos los cuales tenían en común el hecho de ser «macabeos» en casa de la condesa Potocka. En Roma, el 23 de mayo, el «Toro Normando» instó a su anfitrión, el conde Primoli, a que le llevara a un burdel de la Via di Tor di Nona, cerca del Palacio Farnesio. De su fértil pluma brotaron obras de gran estilo, descripción, concepción y penetración. Sin embargo, en qué pensaba aquel 2 de julio, paseando con nostalgia por las orillas del Sena en Chatou, cinco años después de la muerte de Flaubert… En el Auberge Fournaise, le ofrecieron un abundante almuerzo y, cuando estaba lleno, el escritor escribió en una pared, bajo la boca de un perro pintado: «Amigo, ten cuidado con el agua que se ahoga,
Su natural aversión a la sociedad y su mala salud le llevaron al retiro, la soledad y la meditación. Viajó mucho por Argelia, Italia, Inglaterra, Bretaña, Sicilia y Auvernia, y cada viaje era sinónimo de nuevos volúmenes y reportajes para la prensa. Hizo un crucero en su yate privado, llamado «Bel-Ami», por su novela de 1885. Este crucero, que le llevó por Cannes, Agay, Saint-Raphaël y Saint-Tropez, inspiró Sur l»eau. Habrá un «Bel-Ami II» en el que visitará la costa italiana, Sicilia, navegará de Argel a Túnez y luego a Kairouan. Cuenta su viaje en La Vie errante. Una placa colocada en el muelle en 1953 por los amigos del escritor recuerda la estancia de Maupassant en Portofino.
Para Olivier Le Cour Grandmaison, el relato de sus viajes por el Magreb contiene muchos estereotipos racistas e islamófobos representativos del topos literario colonialista de su época, escribe Maupassant por ejemplo:
«Uno siente que una fe salvaje se cierne, llena a estas personas, las dobla y las levanta como marionetas; es una fe muda y tiránica que invade los cuerpos, inmoviliza los rostros, retuerce los corazones. Un indefinible sentimiento de respeto, mezclado con lástima, se apodera de ti frente a estos delgados fanáticos, que no tienen barriga que impida sus flexibles postraciones, y que hacen religión con el mecanismo y la rectitud de los soldados prusianos que hacen la maniobra.
De sus viajes, guarda una preferencia por Córcega; incluso sitúa al campesino corso por encima del normando, porque es hospitalario… De todos modos, esta vida febril, esta necesidad de espacios, y de olvidar a menudo la enfermedad que le consume, no le impiden hacer amistades entre las celebridades literarias de su tiempo: Alexandre Dumas fils le dedica un afecto paternal. Guy también cayó bajo el hechizo del historiador y filósofo Hippolyte Taine, que vivía durante el verano a orillas del lago de Annecy. Guy de Maupassant, que iba a Aix-les-Bains, lo visitaba a veces.
Aunque siguió siendo amigo de Zola y Tourgueniev, la amistad del escritor con los Goncourt no duró mucho: su franqueza y su agudo ojo para la comedia humana no encajaban bien en el ambiente de chismes, escándalos, duplicidades y críticas envidiosas que los dos hermanos habían creado a su alrededor bajo la apariencia de un salón literario a la manera del siglo XVIII… La disputa con los Goncourt comenzó por una suscripción para un monumento a Flaubert.
En 1887, se publicó un relato de sus peregrinaciones termales en Auvernia, Mont-Oriol, una novela sobre el mundo de los negocios y los médicos, en la que Guy de Maupassant, bajo la influencia de Paul Bourget, despliega lo que era una ciencia nueva en la época: la psicología. Asimismo, se aborda un antisemitismo de salón a través del personaje de William Andermatt en una obra teñida de pesimismo. En febrero de 1887, Maupassant firmó con otros artistas una petición publicada en Le Temps «contra la erección de la inútil y monstruosa Torre Eiffel». El avión partió el 8 de julio de 1887 de la fábrica de gas de La Villette con destino a Bélgica, en la desembocadura del Escalda, en Heist, y luego viajó a Argelia y Túnez. En enero de 1888, Maupassant se detiene en Marsella y compra el barco de carreras Le Zingara, en el que viaja a Cannes. Aunque está lejos de París, Edmond de Goncourt sigue pensando en él (vuelve a caer enfermo a finales de año).
El escritor se volcó entonces con sus últimas fuerzas en la escritura. En marzo de 1888 comenzó a escribir Strong as Death, que se publicó en 1889. El título de la obra está tomado del Cantar de los Cantares: «El amor es tan fuerte como la muerte, y los celos son tan duros como la tumba. La noche del 6 de marzo de 1889, Maupassant cenaba en casa de la princesa Matilde. Allí conoció a la Dra. Blanche y a Edmond de Goncourt, pero su relación siguió siendo distante. En agosto de 1889, Hervé de Maupassant es internado de nuevo en el asilo de Lyon-Bron. El 18 de agosto de 1889, en Étretat, Guy da una fiesta: Hermine Lecomte du Nouÿ y Blanche Roosevelt son algunas de las invitadas a las que una morisca les saca las cartas, y después de una obra de teatro, la fiesta termina con una pelea de mangueras. Los últimos faroles se apagan. El 20 de agosto, el escritor y su ayuda de cámara partieron. Al día siguiente, Guy visita a Hervé. Hervé murió el 13 de noviembre de 1889 a la edad de 33 años.
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Los últimos años
La vida de Maupassant se vio cada vez más perjudicada por sus problemas visuales. Escribió en 1890: «Esta imposibilidad de utilizar mis ojos… me convierte en un mártir… sufro atrozmente… ciertos perros que aúllan expresan muy bien mi estado… no puedo escribir, no puedo ver. Es el desastre de mi vida.
Durante sus últimos años, Maupassant desarrolló un amor exagerado por la soledad, un instinto enfermizo de conservación, un miedo constante a la muerte y una cierta paranoia, debido a una probable predisposición familiar, su madre deprimida y su hermano que murió demente, pero sobre todo a la sífilis, contraída durante sus años de juventud. El estado físico y mental de Maupassant empeora cada vez más, y sus numerosas consultas y curas en Plombières-les-Bains, Aix-les-Bains y Gérardmer no cambian nada. En mayo de 1889, Guy de Maupassant comenzó la que sería su última novela publicada: Notre cœur (Nuestro corazón), que narra los amores frustrados de Michèle de Burne y André Mariolle. Este retrato no resuelto de las costumbres mundanas se publicó por primera vez en la Revue des deux Mondes en mayo y junio de 1890, y luego en forma de volumen ese mismo mes por Ollendorff, y tuvo una buena acogida. A mediados de julio, Maupassant va a Plombières-les-Bains por consejo de sus médicos, y luego, el 29 de julio, realiza un breve crucero a bordo del Bel-Ami II.
Un mes más tarde, en agosto de 1890, Guy de Maupassant comenzó L»Âme étrangère, que nunca terminó. El 23 de noviembre de 1890, acude a Rouen para la inauguración del monumento a Flaubert, junto a Émile Zola, José-Maria de Heredia y Edmond de Goncourt; por la noche, Goncourt anota en su Diario: «Me llama la atención, esta mañana, el mal aspecto de Maupassant, la demacración de su rostro, su tez bronceada, el marcado carácter, como se dice en el teatro, que ha adquirido su persona, e incluso la mirada enfermiza de sus ojos. No parece destinado a vivir mucho tiempo.
En el verano de 1891, Guy de Maupassant confía a su amigo, el pintor Louis Fournier, en París: «Ya nadie me reconoce, es un hecho… Cada vez sufro más de horribles migrañas. Sólo la antipirina me da un poco de paz… Sólo que creo que es a causa de este veneno que ahora tengo terribles lagunas en mi memoria. Echo de menos las palabras más sencillas. Si necesito la palabra cielo o la palabra casa, de repente desaparecen de mi cerebro. He terminado.
En 1891 comenzó una novela, L»Angélus, que tampoco terminó. El 31 de diciembre, envió una carta de despedida al doctor Cazalis, siendo estas sus últimas líneas: «Estoy absolutamente perdido. Incluso estoy en agonía. Tengo un ablandamiento del cerebro por el lavado que hice con agua salada en las fosas nasales. Se ha producido una fermentación salina en el cerebro y todas las noches mi cerebro fluye por la nariz y la boca en una pasta pegajosa. ¡Es una muerte inminente y estoy loco! Mi cabeza está golpeando el campo. ¡Adiós amigo, no me volverás a ver!
En la noche del 1 al 2 de enero de 1892, intentó suicidarse con una pistola (su criado, François Tassart, le había quitado las balas reales). Rompió una ventana e intentó abrir su garganta. Sufrió una herida poco profunda en el lado izquierdo del cuello. En París, Laure de Maupassant consultó al psiquiatra Émile Blanche, quien consideró necesario traer al escritor a París para internarlo en Passy. Envió a Cannes a una enfermera que se hizo cargo de Maupassant y le puso una camisa de fuerza, y antes de subirlo al tren, le hizo contemplar su yate durante mucho tiempo, con la esperanza de que le produjera un choque psíquico beneficioso. Ingresó en París el 7 de enero, en la clínica del doctor Blanche, habitación 15 -éste iba a ser su único mundo a partir de entonces-, donde murió de parálisis general un mes antes de cumplir los cuarenta y tres años, tras dieciocho meses de inconsciencia casi total, el 6 de julio de 1893, a las 11.45 horas. El certificado de defunción indica que «nació en Sotteville, cerca de Yvetot», lo que abre una controversia sobre su lugar de nacimiento.
El 8 de julio, el funeral tuvo lugar en la iglesia de Saint-Pierre-de-Chaillot de París. Está enterrado en el cementerio de Montparnasse de París (26ª división). Émile Zola pronuncia la oración fúnebre: «No quiero decir que su gloria necesitara este final trágico, una repercusión profunda en los espíritus, pero su recuerdo, desde que sufrió esta horrible pasión de dolor y muerte, ha tomado en nosotros una majestad soberanamente triste que lo eleva a la leyenda de los mártires del pensamiento. Aparte de su gloria como escritor, quedará como uno de los hombres más felices y más infelices de la tierra, aquel en el que mejor sentimos nuestra humanidad esperanzada y rota, el hermano adorado, mimado y luego desaparecido entre lágrimas…».
Unos días después del funeral, Émile Zola propuso a la Société des gens de lettres que se erigiera un monumento a su memoria. El monumento se inauguró el 25 de octubre de 1897 en el Parque Monceau, con un discurso de Zola.
En 1891, Guy de Maupassant confió a José-Maria de Heredia: «Entré en la literatura como un meteoro, saldré de ella como un rayo.
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Principios estéticos
Maupassant definió sus concepciones del arte narrativo en particular en el Prefacio a Pierre et Jean titulado Le Roman en 1887-1888.
Para él, el novelista que debe hacer todo lo posible «para producir el efecto que persigue, es decir, la emoción de la simple realidad, y para extraer de ella la lección artística que desea, es decir, la revelación de lo que el hombre contemporáneo tiene realmente ante sus ojos», para él, en efecto, «los grandes artistas son los que imponen sus particulares ilusiones a la humanidad».
Rechazando la novela romántica y su «visión deformada, sobrehumana y poética», así como la novela simbolista marcada por los excesos del psicologismo y la escritura artística, Maupassant se adhiere al ideal de una «novela objetiva» en busca del realismo, pero es consciente de los límites de éste. Para él, «el realismo es una visión personal del mundo que él (el novelista) pretende comunicarnos reproduciéndola en un libro» y para ello el novelista hace una elección de la realidad basada en su personalidad. «Siempre somos nosotros los que mostramos», declara, al igual que afirma que la novela es una composición artística, «una hábil agrupación de pequeños hechos constantes de los que surgirá el sentido definitivo de la obra». Así, Maupassant rechaza también el naturalismo con su pesada documentación y su ambición demostrativa de realismo total à la Zola, pero practica un realismo sin exclusividad moral con respecto a la realidad sórdida, como con la muerte de Forestier en Bel-Ami o la perra en gésine en el capítulo X de Une vie.
Maupassant busca la sobriedad de los hechos y de los gestos más que la explicación psicológica, porque «la psicología debe ocultarse en el libro como se oculta en la realidad bajo los hechos existentes». Esta sobriedad se aplica también a las descripciones, lo que supone una fuerte ruptura con la escritura balzaciana. Este gusto por la densidad también llevó a Maupassant a favorecer el arte del cuento: escribió más de trescientos cuentos y sólo seis novelas, eso sí, en una década.
Por último, Maupassant, rindiendo homenaje a Flaubert, retoma la fórmula de Buffon de que «el talento es una larga paciencia» y reivindica un «lenguaje claro, lógico y nervioso», frente a la escritura artística de los años 1880 y 1890, ejemplificada por los hermanos Goncourt.
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Temas
Están relacionados con la vida cotidiana de su tiempo y con las diferentes experiencias de la vida del autor, y por supuesto se combinan entre sí.
Normandía, la región natal de Maupassant, desempeña un papel importante en su obra, con sus paisajes (campo, mar o ciudades como Rouen en Une vie o Le Havre en Pierre et Jean) y sus habitantes, ya sean campesinos (Aux champs – Toine…), hobereaux y pequeños notables (Une vie) o pequeños burgueses (Pierre et Jean). Sin embargo, no se trata de un escenario espacial único, ya que París sirve de telón de fondo a la gran novela Bel-Ami, que muestra diferentes barrios socialmente definidos, sobre todo para los círculos mundanos y de negocios que se encuentran en otros lugares como Fort comme la mort o Mont Oriol. El ambiente de los pequeños oficinistas parisinos y de las clases trabajadoras está más presente en relatos como L»Héritage o La Parure para los primeros, Une partie de campagne o Deux amis para los segundos.
La guerra de 1870 y la ocupación alemana es otro tema importante, ya que Maupassant recuerda acontecimientos de diez o quince años antes: Boule de Suif, Mademoiselle Fifi, Deux amis, Le Père Milon, La Folle, etc.
En el plano humano, Maupassant se muestra especialmente apegado a las mujeres, a menudo víctimas (Jeanne en Une vie, Histoire d»une fille de ferme, La Petite Roque, Miss Harriet, etc.), con un lugar destacado para la figura de la prostituta (Boule de suif, Mademoiselle Fifi, La Maison Tellier, etc.). El tema de la familia y del niño también le es muy querido, a menudo con la cuestión de la paternidad (Pierre et Jean, Boitelle, Aux champs, L»Enfant, En famille, etc.).
Su pesimismo: en Le Désespoir philosophique, Maupassant va aún más lejos que Flaubert, que mantuvo la fe en su arte. Discípulo de Schopenhauer, «el mayor destructor de sueños que ha pasado por la tierra», ataca todo lo que pueda inspirar algo de confianza en la vida. Niega la Providencia, considera a Dios como «ignorante de lo que hace», ataca la religión como un engaño; «el hombre es una bestia apenas superior a las demás»; el progreso es una quimera. El espectáculo de la estupidez, lejos de divertirle, acabará por horrorizarle. Incluso la amistad le parecerá un engaño odioso, ya que los hombres son impenetrables entre sí y están condenados a la soledad.
Otros temas importantes en la obra de Maupassant son la locura, la depresión y la paranoia (Le Horla, Lui?, La Chevelure, Mademoiselle Hermet, que comienza con las reveladoras palabras «Les fous m»attirent») y también la muerte y la destrucción (Une vie, Bel-Ami, La Petite Roque, Fort comme la mort). La orientación pesimista de estos temas, en los que el amor feliz tiene poca cabida, encuentra a veces un contrapunto en el tema del agua, ya sea el mar (Une vie, Pierre et Jean), los ríos (Sur l»eau, Mouche, Une partie de campagne) o las marismas (Amour).
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Registros dominantes
El registro realista es constante con la elección de los detalles de la vida cotidiana, las relaciones sociales, el comportamiento de los personajes y los efectos del lenguaje pintoresco, pero el registro fantástico marca fuertemente ciertas obras cuando lo irreal se presenta como una realidad posible, explotando a menudo el tema de la locura (La Chevelure, La Tombe, Le Horla…).
Al mismo tiempo, el registro dramático se impone a menudo con la presencia de amenazas (la locura en Le Horla, la angustia por la muerte de Bel-Ami, etc.) o de desapariciones (la violación y el asesinato de la pequeña Roque, la separación en Boitelle, las muertes acumuladas en Une vie, el suicidio de la señorita Harriet, etc.). Esta visión pesimista y angustiada de los hombres y de la vida, como una visión a menudo negra de las relaciones sociales y personales, permite incluso hablar de un registro trágico en ciertos casos como La Folle o Le Père Amable.
Sin embargo, el registro cómico no está ausente, aunque a menudo resulte chirriante. Se trata tanto de la comedia de palabras y de gestos como de la comedia de caracteres con las caricaturas campesinas («La Ficelle», «La Bête à Maît» Belhomme») o el personaje del marido engañado que no se da cuenta de su situación en Pierre et Jean, y llega también a la comedia costumbrista relativa al mundo de los empleados (L»Héritage) o a los burgueses advenedizos como en Bel-Ami, donde, por ejemplo, se mezclan los juegos de amor y los tratos financieros.
La combinación de estos diferentes registros da a la obra de Maupassant un colorido reconocible, que se ve reforzado por su propio estilo, marcado por la densidad que se refleja en el lugar predominante de los cuentos en la producción del autor.
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Procesos estilísticos y narrativos
El arte de Maupassant se compone de un equilibrio entre la narración de acontecimientos, las descripciones limitadas y funcionales, y el juego entre el discurso directo
En cuanto a la organización de la narración, Maupassant recurre casi siempre a una narración lineal con un posible retroceso explicativo limitado (en Bel-Ami, por ejemplo).
Mientras que las novelas son clásicamente en tercera persona con un punto de vista omnisciente dominante, los cuentos presentan una gran diversidad narrativa que juega con diferentes focalizaciones y diferentes narradores. Hay narraciones en tercera persona destinadas directamente al lector (Une partie de campagne, Aux champs, Deux amis, Mademoiselle Fifi, Boule de suif) y narraciones en primera persona en las que el narrador, como testigo, actor principal o secundario, cuenta un recuerdo presentado como personal (Un réveillon – Mon oncle Sosthène, Qui sait?). También puede dirigirse a un público (colectivo o individual) y relatar un acontecimiento de su vida (Conte de Noël, Apparition, La Main), lo que justifica el nombre de cuento que a veces utiliza Maupassant, en cuanto a las narraciones en primera persona incrustadas en un relato más amplio en el que un personaje cuenta al narrador principal, a menudo de forma casi implícita o hablando ante un público, una historia que le ha sido contada previamente (esta narración adopta a veces la forma de un manuscrito (La Chevelure) o de una carta (Lui? ).
Así, la riqueza de los temas abordados, la visión personal del mundo que se desprende de ellos y la maestría en el arte de la escritura sitúan a Guy de Maupassant entre los principales prosistas del siglo XIX; en particular, sigue siendo el más destacado escritor de cuentos de la literatura francesa.
Maupassant publicó algunos textos bajo seudónimo:
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Noticias y relatos
Maupassant escribió cada semana durante casi diez años en los periódicos Le Gaulois y Gil Blas; el número de columnas, cuentos o relatos puede estimarse, por tanto, en casi un millar.
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Colecciones de cuentos
En 2008, Lucien Souny publicó una colección de cuentos, Coquineries, que incluye algunos textos inéditos procedentes de las colecciones de una universidad estadounidense, Claude Seignolle y un aficionado anónimo.
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Cine y televisión
Maupassant es uno de los novelistas franceses más adaptados en el mundo, tanto en el cine como en la televisión.
La película Guy de Maupassant de Michel Drach (Gaumont), con Claude Brasseur, Jean Carmet, Simone Signoret, Miou-Miou, Véronique Genest y Daniel Gélin, relata la vida del escritor.
Desde El regreso del hijo, dirigida en 1909 por D. W. Griffith con Mary Pickford, hasta la serie de ocho telefilmes titulada Chez Maupassant, emitida por France 2 en 2007, ha habido más de 130 adaptaciones de las obras del escritor para la pequeña y la gran pantalla.
Entre ellos se encuentran (por orden alfabético)
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Bibliografía
El caso de Maupassant ha atraído la atención de muchos médicos.
Fuentes
