Henri Gaudier-Brzeska
gigatos | enero 13, 2022
Resumen
Henri Gaudier-Brzeska (4 de octubre de 1891 – 5 de junio de 1915) fue un artista y escultor francés que desarrolló un estilo rudo y primitivo de talla directa.
Henri Gaudier nació en Saint-Jean-de-Braye, cerca de Orleans. En 1910, se trasladó a Londres para convertirse en artista, aunque no tenía ninguna formación formal. Con él llegó Sophie Brzeska, una escritora polaca que le doblaba la edad, a la que había conocido en la Bibliothèque Sainte-Geneviève de París, y con la que inició una intensa relación, anexionando su apellido aunque nunca se casaron (según Jim Ede, la vinculación de sus nombres nunca fue más que un acuerdo personal). Durante esta época, sus actitudes conflictivas hacia el arte quedan ejemplificadas en lo que escribió al Dr. Uhlmayr, con quien había vivido el año anterior:
«Cuando me enfrento a la belleza de la naturaleza, ya no soy sensible al arte, pero en la ciudad aprecio sus innumerables beneficios: cuanto más me adentro en los bosques y en los campos, más desconfío del arte y deseo al diablo toda la civilización; cuanto más deambulo entre la suciedad y el sudor, mejor comprendo el arte y lo amo; el deseo de él se convierte en mi necesidad más acuciante.»
Resolvió estas reservas dedicándose a la escultura, inspirado por su padre carpintero. Una vez en Inglaterra, Gaudier-Brzeska se unió al movimiento vorticista de Ezra Pound y Wyndham Lewis, convirtiéndose en miembro fundador del London Group. Tras caer bajo la influencia de Jacob Epstein en 1912, empezó a creer que la escultura debía dejar atrás el estilo pulido y altamente acabado de la antigua Grecia y abrazar una talla directa más terrenal, en la que las marcas de las herramientas quedan visibles en la obra final como una huella del artista. Abandonando su temprana fascinación por Auguste Rodin, comenzó a estudiar en su lugar obras de arte extraeuropeas ubicadas en el Museo Británico y en el Museo Victoria y Alberto. Como no podía permitirse las materias primas necesarias para intentar proyectos de la envergadura de las piezas de Epstein con influencia india y asiria, se concentró inicialmente en géneros escultóricos miniaturistas como el netsuke japonés, antes de interesarse por las obras de África occidental y las islas del Pacífico.
En 1913, colaboró en las ilustraciones del libro de Haldane MacFall The Splendid Wayfaring junto con Claud Lovat Fraser y Edward Gordon Craig.En 1913, Henri Gaudier-Brzeska conoció a Alfred Wolmark, el artista judío, y modeló un busto en bronce del joven artista, y ambos siguieron siendo muy amigos.
El estilo de dibujo de Gaudier-Brzeska se vio influido por la caligrafía y la poesía chinas que descubrió en la «Ezuversity», lugar de enseñanza no oficial de Ezra Pound. La interacción de Pound con la obra de Ernest Fenollosa sobre los chinos llevó al joven escultor a las galerías de arte oriental, donde estudió el ideograma y lo aplicó a su arte. Gaudier-Brzeska tenía la capacidad de insinuar, con unos pocos trazos hábiles, el ser de un sujeto. Sus dibujos también muestran la influencia del cubismo.
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, Gaudier-Brzeska se alistó en el ejército francés. Parece que luchó sin preocuparse por su propia seguridad, y recibió una condecoración por su valor antes de morir en las trincheras de Neuville-St.-Vaast. Durante su estancia en el ejército, esculpió una figura a partir de la culata de un fusil tomado a un soldado alemán, «para expresar un orden de sentimientos más suave»
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Relación con Sophie Brzeska
Gaudier conoció a Sophie Brzeska, una ex gobernanta polaca que le doblaba la edad, cuando sólo tenía 18 años. Gaudier era artista y Brzeska novelista. Se han publicado varios libros sobre la obra de Gaudier, pero sólo el libro Savage Messiah, de H. S. Ede (Jim Ede), se centra en esta relación. Brzeska era más bien una compañera y su relación con Gaudier se asemejaba a una codependencia, ya que ambos padecían claros problemas de salud mental. Henri sentía devoción por Sophie, e incluso adoptó su apellido como suyo, pero Sophie se mostraba a menudo despectiva y fría ante las propuestas románticas de Henri (de hecho, según Ede, o bien nunca tuvieron relaciones sexuales, o bien sólo lo hicieron una o dos veces, o rara vez). A menudo se separaban y Sophie le compraba a Henri prostitutas para su disfrute en lugar de tener relaciones con él.
Brzeska suele quedar al margen de los relatos sobre la vida de Gaudier. Incluso el propio Mesías Salvaje se centra en el artista y Brzeska se considera con muy poco interés. Sin embargo, la película de 1972 de Ken Russell sobre el libro cambia el enfoque hacia la relación de Sophie y Henri Gaudier.
Tras su muerte, Sophie Brzeska se angustió y acabó muriendo en un manicomio en 1925.
Jim Ede compró una parte importante de la obra de Gaudier-Brzeska a la herencia de Sophie Brzeska tras su muerte intestada. La herencia incluía numerosas cartas enviadas entre Henri y Sophie. Ede las utilizó como base para su libro Savage Messiah (El Mesías Salvaje) sobre la vida y la obra de Gaudier-Brzeska, que a su vez se convirtió en la base de la película de Ken Russell del mismo nombre. La conclusión de la película examina muchas de sus esculturas y demuestra plenamente el gran arte que produjo en su corta vida.
A pesar de que sólo tuvo cuatro años para desarrollar su arte, Gaudier-Brzeska ha tenido una influencia sorprendentemente fuerte en la escultura modernista del siglo XX en Inglaterra y Francia. Su obra se encuentra en las colecciones permanentes de la Tate Gallery, Kettle»s Yard, el Museo de Arte de la Universidad de Princeton, el Museo de Arte de la Universidad de Michigan, el Museo de Arte de Filadelfia, el Museo de Bellas Artes de Budapest, los Museos de Bellas Artes de San Francisco, la Biblioteca Huntington, el Museo Nacional de Arte Moderno de París y el Museo de Bellas Artes de Orleans, entre otros.
El Museo de Arte Nasher de la Universidad de Duke organizó una exposición titulada The Vorticists: Rebel Artists in London and New York, 1914-18 del 30 de septiembre de 2010 al 2 de enero de 2011, que incluía su obra.
Fuentes
