Hilma af Klint
gigatos | febrero 16, 2022
Resumen
Hilma af Klint (Solna, Estocolmo, 26 de octubre de 1862 – Danderyd, Estocolmo, 21 de octubre de 1944) fue una artista y mística sueca, pionera del abstraccionismo, cuyas pinturas han sido consideradas una de las primeras obras abstractas conocidas en la historia del arte occidental. Una parte considerable de su obra es anterior a las primeras composiciones puramente abstractas de Kandinsky y Mondrian. Pertenecía a un grupo llamado «Los Cinco», formado por un círculo de mujeres inspiradas en la teosofía, que compartían la creencia en la importancia de intentar contactar con los llamados «Maestros Ascendidos» -a menudo mediante sesiones espiritistas-, espíritus elevados que deseaban comunicarse a través de imágenes. Sus pinturas, que a veces parecen diagramas, eran una representación visual de complejas ideas espirituales.
La pintora af Klint asistió a la Real Academia de Bellas Artes, el principal centro de formación artística de la capital sueca, pero pronto se alejó de su formación académica para pintar mundos invisibles, influida por los movimientos espirituales de la época, como la rosa de la cruz, la teosofía y, más tarde, la antroposofía. Su grupo ya había experimentado con la escritura y el dibujo automáticos desde finales del siglo XIX, anticipándose a las estrategias surrealistas en más de 30 años.
Hilma nació el 26 de octubre de 1862. Era la cuarta hija del capitán naval sueco Victor af Klint y de Mathilda af Klint. De niña, pasaba los veranos con su familia en su finca de Hanmora, en la isla de Adelsö, en el lago Malar. Fue en esta isla de impresionante paisaje natural donde Hilma entró en contacto con la naturaleza y sus diversas formas, que le servirían de gran inspiración para su obra. Hilma se trasladaría más tarde a Munsö, la siguiente isla después de Adelsö.
Hilma heredó de su familia un gran interés por la botánica y las matemáticas, que se reflejó en su arte. Mostró una temprana habilidad en las artes visuales y, después de que su familia se trasladara a Estocolmo, estudió en el Tekniska skolan de Estocolmo (ahora Konstfack), donde aprendió pintura de retrato y paisaje.
Fue admitida en la Real Academia Sueca de las Artes a los veinte años. Durante los años 1882 a 1887, estudió principalmente dibujo, pintura de retrato y pintura de paisaje. Se graduó con honores y recibió una beca en forma de estudio en el llamado «Edificio Atelier» (Ateljébyggnaden), propiedad de la Academia de Bellas Artes entre Hamngatan y Kungsträdgården, en el centro de Estocolmo. Este era el principal centro cultural de la capital sueca en aquella época. En el mismo edificio se encontraban el Café Blanchs y la Galería de Arte Blanchs, donde se producía un conflicto entre la visión artística convencional de la Academia de Bellas Artes y el movimiento de oposición de la «Sociedad del Arte» (Konstnärsförbundet), inspirado en los pintores franceses de En Plein Air. Hilma af Klint comenzó a trabajar en Estocolmo, obteniendo reconocimiento por sus pinturas de paisajes y botánica, sus dibujos y retratos.
Trabajó en el Instituto Veterinario de Estocolmo como dibujante científico. Durante este tiempo tuvo la oportunidad de realizar numerosos estudios y trabajos gráficos sobre la Teoría de la Evolución de Darwin. Podemos ver en su obra la terminología de esta teoría. También los dividió en series, como si estuviera haciendo un trabajo de investigación científica.
Su pintura convencional se convirtió en una fuente de ingresos económicos, pero la «obra de su vida» siguió siendo una práctica completamente independiente.
En 1880 murió su hermana menor, Hermina, y fue entonces cuando comenzó a desarrollarse la dimensión espiritual de su vida. Su interés por la abstracción y el simbolismo procede de la implicación de Hilma af Klint con el espiritismo, muy en boga a finales del siglo XIX y principios del XX. Sus experimentos en la investigación espiritual comenzaron en 1879. Se interesó por la teosofía de Madame Blavatsky y la filosofía de Christian Rosencreutz. En 1908 conoció a Rudolf Steiner, el fundador de la Sociedad Antroposófica, que estaba de visita en Estocolmo. Steiner la introdujo en sus propias teorías sobre las artes y tendría cierta influencia en sus pinturas más adelante. Varios años después, en 1920, volvió a encontrarse con él en el Goetheanum de Dornach (Suiza), sede de la Sociedad Antroposófica. Entre 1921 y 1930 pasó largas temporadas en el Goetheanum.
La obra de Af Klint puede entenderse en el contexto más amplio de la búsqueda modernista de nuevas formas en los sistemas artísticos, espirituales, políticos y científicos de principios del siglo XX. En este mismo periodo hubo un interés similar por la espiritualidad por parte de otros artistas, como Wassily Kandinsky, Piet Mondrian, Kasimir Malevitch y los nabis franceses, entre los que muchos, como Af Klint, se inspiraron en el Movimiento Teosófico.
Las obras de Hilma af Klint son principalmente espirituales y su trabajo artístico es una consecuencia de ello.
Sentía que el trabajo abstracto y el significado interno eran tan innovadores que el mundo no estaba preparado para verlos, y deseaba que la obra permaneciera invisible durante 20 años después de su muerte.
En la Academia de Bellas Artes conoció a Anna Cassel, la primera de las cuatro mujeres con las que posteriormente trabajó en «Las Cinco» (De Fem), un grupo de artistas que compartían sus ideas. Los otros miembros eran Cornelia Cederberg, Sigrid Hedman y Mathilda Nilsson. «Los Cinco» comenzaron su asociación como miembros de la Sociedad Edelweiss, que abrazaba una combinación de las enseñanzas teosóficas de Helena Blavatsky y el espiritismo. Los cinco se interesaban por lo paranormal y organizaban regularmente sesiones de espiritismo. Abrían cada reunión con una oración, seguida de una meditación, un sermón cristiano y una revisión y análisis de un texto del Nuevo Testamento. A esto le seguiría una sesión de espiritismo. Registraron en un libro un sistema completamente nuevo de pensamiento místico en forma de mensajes de espíritus superiores llamados Los Altos Maestros («Höga Mästare»). Uno, Gregor, anunció: «Todo el conocimiento que no es de los sentidos, ni del intelecto, ni del corazón, sino que es propiedad que pertenece exclusivamente al aspecto más profundo de tu ser… el conocimiento de tu espíritu».
A través de su trabajo con Los Cinco, Hilma af Klint creó dibujos automáticos experimentales ya en 1896, lo que la condujo hacia un inventivo lenguaje visual geométrico capaz de conceptualizar las fuerzas invisibles del mundo interno y externo. Exploró las religiones del mundo, los átomos y el mundo de las plantas y escribió extensamente sobre sus descubrimientos. A medida que se familiarizaba con esta forma de expresión, los Altos Maestros asignaron a Hilma af Klint la creación de las pinturas para el «Templo», pero nunca entendió a qué se refería este «Templo».
Hilma af Klint sintió que era dirigida por una fuerza que literalmente guiaba su mano. Escribió en su cuaderno:
Los cuadros fueron pintados directamente por mí, sin ningún dibujo previo, y con gran fuerza. No tenía ni idea de lo que debían representar los cuadros; sin embargo, trabajé con rapidez y seguridad, sin alterar una sola pincelada.
En 1906, tras 20 años de trabajo artístico, y a la edad de 44 años, Hilma af Klint comenzó su primera serie de pinturas abstractas, una de sus series artísticas más icónicas: Las pinturas para el templo.
Las obras del Templo fueron creadas entre 1906 y 1915, completadas en dos fases con una interrupción entre 1908 y 1912. Hilma suspendió temporalmente sus investigaciones pictóricas para cuidar de su madre y abandonó el barrio de su estudio de pintura en Kungstraedgaarden. Reanudó su actividad pictórica con Las pinturas para el templo en 1912, terminadas en 1915. Un año después pintó la serie Parsifal y la serie Atom en 1917. Cuando Hilma af Klint descubrió su nueva forma de expresión visual, desarrolló un nuevo lenguaje artístico. Su pintura se hizo más autónoma y más intencionada. Lo espiritual seguiría siendo la principal fuente de creatividad durante el resto de su vida.
La colección del Templo consta de 193 cuadros, agrupados en varias subseries. Los cuadros principales, que datan de 1907, son extremadamente grandes: cada cuadro mide aproximadamente 240 x 320 cm. Esta serie, llamada The Top Ten, representa las diferentes etapas de la vida, desde la primera infancia hasta la vejez.
Independientemente de su propósito diagramático, los cuadros tienen una frescura y una estética moderna de líneas provisionales e imágenes capturadas apresuradamente: un círculo segmentado, una hélice cortada por la mitad y dividida en un espectro de colores ligeramente pintados. El mundo artístico de Hilma af Klint está impregnado de símbolos, letras y palabras. Los cuadros suelen representar dualidades simétricas, o reciprocidades: arriba y abajo, dentro y fuera, lo terrenal y lo esotérico, lo masculino y lo femenino, el bien y el mal. La elección de los colores es metafórica: el azul representa el espíritu femenino, el amarillo el masculino y el rosa
Cuando Hilma af Klint terminó las obras del templo, la orientación espiritual terminó. Sin embargo, continuó con la pintura abstracta, ahora independiente de cualquier influencia externa. Los cuadros del Templo eran en su mayoría óleos, pero ahora también utiliza acuarelas. Sus cuadros posteriores son de tamaño considerablemente menor. Pintó, entre otras, una serie que representa las visiones de diferentes religiones en diversas etapas de la historia, así como representaciones de la dualidad entre el ser físico y su equivalencia a nivel esotérico. Mientras Hilma af Klint continuaba con sus investigaciones artísticas y esotéricas, se puede apreciar cierta inspiración en las teorías artísticas desarrolladas por la Sociedad Antroposófica a partir de los años veinte.
Hilma af Klint suspendió temporalmente sus investigaciones pictóricas para cuidar de su madre y abandonó el barrio de su estudio de pintura en Kungstraedgaarden. Reanudó su actividad pictórica con Las pinturas para el templo en 1912, terminadas en 1915. Un año después, pintó la serie Parsifal y la serie Atom en 1917.
A lo largo de su vida, Hilma af Klint trató de comprender los misterios con los que había entrado en contacto a través de su trabajo. Produjo más de 150 cuadernos con sus pensamientos y estudios.
En 1908 af Klint conoció a Rudolf Steiner por primera vez. En una de las pocas cartas que le quedaban, pedía a Steiner que la visitara en Estocolmo y viera la parte final de la serie Cuadros para el templo, 111 cuadros en total. Steiner vio los cuadros, pero no le impresionó la mayoría de ellos, afirmando que su forma de trabajar era inapropiada para un teósofo. Según H. P. Blavatsky, la mediumnidad era una práctica defectuosa, que llevaba a sus adeptos por el camino equivocado del ocultismo y la magia negra. Sin embargo, durante la reunión, Steiner afirmó que los contemporáneos de af Klint no serían capaces de aceptar y comprender sus pinturas, y que se necesitarían otros 50 años para descifrarlas. De todas las pinturas que se le mostraron, Steiner sólo prestó especial atención al grupo del Caos Primordial, señalándolo como «el mejor simbólicamente». Tras conocer a Steiner, af Klint quedó desolado por su respuesta y, al parecer, dejó de pintar durante 4 años. Curiosamente, Steiner conservó fotos de algunas de las obras de af Klint, algunas de ellas incluso coloreadas a mano. Ese mismo año conoció a Wassily Kandinsky, que aún no había llegado a la pintura abstracta. Algunos historiadores del arte suponen que Kandinsky podría haber visto los cuadros y haberse dejado influir por ellos a la hora de desarrollar su propia trayectoria abstracta. Más adelante en su vida, tomó la decisión de destruir toda su correspondencia. Dejó una colección de más de 1200 cuadros y 125 diarios a su sobrino, Erik af Klint. Entre sus últimos cuadros realizados en la década de 1930 se encuentran dos acuarelas que predicen los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial, tituladas The Blitz y The Fighting in the Mediterranean.
En 1920 muere su madre. En esta época viajó a Suiza y se encontró de nuevo con Rudolf Steiner, ingresando allí en la Sociedad Teosófica.
A pesar de la creencia popular de que Hilma af Klint decidió no exponer nunca sus obras abstractas en vida, en los últimos años historiadores del arte como Julia Voss han descubierto suficientes pruebas de que af Klint hizo un verdadero esfuerzo por mostrar su arte al público. Hacia 1920, en Dornach (Suiza), af Klint conoció a la euritmista holandesa Peggy Kloppers-Moltzer, que también era miembro de la Sociedad Antroposófica. La artista viajó después a Ámsterdam, donde ella y Kloppers hablaron de la posible exposición con los editores de la revista de arte y arquitectura Wendingen. Aunque las negociaciones de Ámsterdam no dieron ningún resultado, al menos una exposición de las obras abstractas de Hilma af Klint tuvo lugar en Londres varios años después. En julio de 1928 se celebró en Londres la Conferencia Mundial sobre la Ciencia Espiritual, siendo Kloppers uno de los miembros del comité organizador. En un principio, Hilma af Klint fue excluida del círculo de participantes, pero tras la insistencia de Kloppers, la cuestión se resolvió. En julio de 1928, Hilma af Klint realiza un viaje en barco desde Estocolmo a Londres, junto con algunos de sus cuadros de gran formato. En su postal a Anna Cassel (descubierta recién en 2018), af Klint escribe que no estuvo sola durante este viaje de 4 días. Aunque af Klint no indicó su nombre, Julia Voss sugiere que su acompañante era probablemente Thomasine Andersson, una vieja amiga de la época de De Fem. Voss también afirmó que, aunque se desconoce la lista de cuadros expuestos, se puede sugerir que se trata de algunos fragmentos de la serie Cuadros para el templo.
Hilma af Klint murió en Djursholm (Suecia) en 1944, con casi 82 años, tras un accidente de tráfico, habiendo expuesto sus obras sólo unas pocas veces, principalmente en conferencias y reuniones espirituales. Está enterrada en Galärvarvskyrkogården, en Estocolmo.
El último periodo del arte abstracto de Hilma Af Klint (1906-1920) se adentró en el simbolismo con una combinación de geometría, figuración, investigación científica y prácticas religiosas. Sus estudios sobre crecimientos orgánicos, incluyendo conchas y flores, le ayudaron a retratar la vida a través de una lente espiritual.
Su estilo individual o característico también estaba marcado por las impresiones de los descubrimientos científicos de finales del siglo XIX y principios del XX, así como por la influencia de movimientos espirituales contemporáneos como la teosofía y la antroposofía. La idea de trascender el mundo físico y las limitaciones del arte representativo es visible en sus pinturas abstractas.
Su lenguaje visual simbólico tiene una progresión ordenada que refleja su comprensión de las cuadrículas, los círculos, las espirales y las formas parecidas a pétalos, a veces diagramáticas, a veces biomórficas. Sus cuadros también exploran la dicotomía del mundo.
Las formas espirales aparecen con frecuencia en su arte, como en los dibujos automáticos de De Fem. Aunque todas las formas geométricas, en este caso la espiral, sugieren crecimiento, progreso y evolución, las elecciones de color son también de naturaleza metafórica.
Como una de las artistas protofeministas, su estilo representa lo sublime del arte.
En su testamento, Hilma af Klint dejó todas sus pinturas abstractas a su sobrino, el vicealmirante Erik af Klint de la Marina Real Sueca. Especificó que su trabajo debía mantenerse en secreto durante al menos 20 años después de su muerte. Cuando se abrieron las cajas a finales de la década de 1960, muy pocas personas eran conscientes de lo que se iba a revelar.
En 1970, sus cuadros se ofrecieron como regalo al Moderna Museet de Estocolmo, pero la donación fue rechazada. Posteriormente, Erik af Klint donó miles de dibujos y pinturas a una fundación que lleva su nombre en la década de 1970. Gracias al historiador del arte Åke Fant, su arte se dio a conocer al público internacional en la década de 1980, cuando lo presentó en una conferencia de Nordik en Helsinki en 1984.
La colección de pinturas abstractas de Hilma af Klint incluye más de 1.200 piezas. Es propiedad y está gestionada por la Fundación Hilma af Klint de Estocolmo (Suecia). En 2017, el estudio de arquitectura noruego Snøhetta presentó los planes para un centro de exposiciones dedicado a af Klint en Järna, al sur de Estocolmo, con unos costes de construcción estimados en 6-7,5 millones de euros. En febrero de 2018, la Fundación firmó un acuerdo de cooperación a largo plazo con el Moderna Museet, confirmando así la perpetuidad de la Sala Hilma af Klint, es decir, un espacio dedicado en el museo donde se exponen una docena de obras de la artista sobre una base de paneles continuos.
La obra abstracta de Hilma af Klint se mostró por primera vez en la exposición «The Spiritual in Art, Abstract Painting 1890-1985», organizada por Maurice Tuchman en Los Ángeles en 1986. Esta exposición fue el punto de partida de su reconocimiento internacional.
«Hilma Af Klint: Pinturas para el futuro», la exposición del Solomon R. Guggenheim Museum fue la más visitada en los 60 años de historia del museo. El salón contó con más de 600.000 visitantes.
Fuentes
