J. M. W. Turner
gigatos | enero 22, 2022
Resumen
Joseph Mallord William Turner, más conocido como William Turner o por sus iniciales J. M. W. Turner, fue un pintor, acuarelista y grabador británico, nacido hacia el 23 de abril de 1775 en Londres, donde murió el 19 de diciembre de 1851.
Inicialmente en la vena romántica inglesa, su obra está marcada por una audaz búsqueda innovadora que hace que, junto con su contemporáneo John Constable, sea considerado un precursor del impresionismo.
Conocido por sus óleos, Turner es también uno de los grandes maestros ingleses de los paisajes en acuarela. Se ganó el apodo de «pintor de la luz». La mayor parte de la obra de Turner se conserva en la Tate Britain.
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Nacimiento y familia
William Turner es tan reservado que su fecha de nacimiento es incierta. Él mismo reivindica el 23 de abril de 1775, que es la fiesta de San Jorge y el supuesto cumpleaños de William Shakespeare, pero esta afirmación nunca ha sido verificada. En su testamento también se indica el deseo de que se ofrezca una cena conmemorativa en la Royal Academy en esa fecha. La primera fecha de la que los historiadores están seguros es la de su bautismo, el 14 de mayo de 1775, en la iglesia de San Pablo de Covent Garden (Londres). Nació en el 21 de Maiden Lane, en Covent Garden, y sus tres nombres de pila son los de su tío materno.
William Turner era hijo de un barbero y peluquero, William Gay Turner (1745-1829), que tenía su tienda cerca de la iglesia de San Pablo, en la planta baja de su casa del número 21, en un oscuro callejón llamado Maiden Lane. Su madre, Mary Marshall, procedía de una familia de carniceros y fue perdiendo la cabeza, ingresando en el Hospital de Lunáticos de San Lucas en 1799 y en el Hospital Real de Bethlem al año siguiente. Una de las razones de su locura fue probablemente la muerte de la hermana menor de William, Mary Ann, que nació en septiembre de 1778 y murió en agosto de 1784 antes de cumplir los seis años. Aunque las relaciones con su madre eran difíciles, parece que, a pesar de este contexto, la infancia de Turner fue «cálida». Observó los barcos que atracaban en el Támesis y se codeó con los numerosos artistas que vivían en la popular zona de Covent Garden.
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Debut
Debido a que se pensaba que su salud era precaria tras la muerte de su hermana Mary Anne, y a que la enfermedad de su madre estaba empeorando, el joven Turner fue enviado a vivir con un tío materno en Brentford, una pequeña ciudad a orillas del río Támesis en Middlesex, al oeste de Londres, cuando tenía diez años en 1785. Probablemente fue en Brentford donde se despertó su interés por el dibujo y la pintura. El primer ejercicio artístico conocido de Turner es de esta época; se trata de una serie de simples coloraciones de grabados de la obra de Henry Boswell Picturesque View of the Antiquities of England and Wales.
Al año siguiente, 1786, siguió a su tío y fue enviado a Margate, Kent, en el Mar del Norte. A partir de ese momento, comenzó a realizar dibujos que su padre exponía en su escaparate y vendía por unos pocos chelines. También empezó a firmar sus obras. En Margate realizó una serie de dibujos de la ciudad y sus alrededores que prefiguran su obra posterior. En 1789 Turner volvió a vivir con su tío, que se había retirado a Sunningwell, entonces en Berkshire. Un cuaderno de bocetos de esta época y una acuarela de Oxford atestiguan su actividad artística. El uso de bocetos a lápiz sobre el terreno como base preliminar para los cuadros que posteriormente se completan constituyó la base del estilo de trabajo de Turner a lo largo de su carrera.
Gracias al apoyo de su padre, tuvo la oportunidad de trabajar en Covent Garden como colorista de estampas para el grabador John Raphael Smith y el editor Colnaghi estaba orgulloso de las habilidades artísticas de su hijo. Incluso se jactó ante el artista Thomas Stothard de que su «hijo, señor, va a ser pintor». Sin embargo, sus intereses se centraron en la arquitectura y luego en el paisaje.
Con casi 14 años, consiguió su primer trabajo como dibujante con el arquitecto Thomas Hardwick. Allí realizó acuarelas de la reconstrucción de la iglesia de Santa María en Wanstead. Mostrando un gran interés por la arquitectura, también tomó cursos de perspectiva y topografía con el dibujante de arquitectura Thomas Malton el Joven, su «verdadero maestro» según él. Quedó fascinado con el «paisaje topográfico» que estaba de moda en Gran Bretaña y lo convirtió en el núcleo de su técnica.
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Entrada a la Royal Academy
Animado por el artista John Francis Rigaud, ingresó en la Royal Academy el 11 de diciembre de 1789 -con sólo 14 años- tras un periodo de prueba. Se trata de un camino clásico para los artistas de su época, aunque luego se distinguió por el temprano ascenso a la fama del artista. La Real Academia ofrecía una educación gratuita y de calidad. Allí se codeó con Joshua Reynolds, el primer presidente de la Royal Academy, y su influencia, al menos en teoría, fue tal que lo mencionó en su testamento.
Turner residió con su familia en el 26 de Maiden Lane, Covent Garden, a pocos números de su lugar de nacimiento.
Se le permite exponer acuarelas en la exposición de verano de la Royal Academy -incluido el Palacio del Arzobispo en Lambeth-, aunque sólo lleva un año como estudiante allí.
Fue durante este periodo, en sus primeros viajes fuera de Londres, como a Bristol, amigo de su padre, John Narraway, en 1791, y luego a Bath y Malmesbury, cuando se dio cuenta de la importancia de hacer bocetos preliminares antes de proseguir su trabajo en el estudio. Así, adquirió el hábito de tomar ideas al aire libre en verano y de trabajar en el estudio en invierno. En 1792 Turner volvió a visitar a la familia Narraway y viajó al sur de Gales.
En 1792, conoció al arquitecto John Soane y a W. F. Wells, dos hombres que permanecerían cerca del artista. F. Wells, dos hombres que iban a permanecer cerca del artista.
En 1793, Turner recibió la Gran Paleta de Plata de la Real Academia. Aprovechó el verano para visitar Hereford y Tintern y el otoño para visitar Kent y Sussex.
En 1794 viajó a las Midlands y al norte de Gales. Ese mismo año conoció al artista Thomas Girtin.
En 1795, viajó de nuevo al sur de Gales y luego visitó la isla de Wight. Ese mismo año recibió un encargo de John Landseer y Richard Colt Hoare.
Con un estilo bastante riguroso, expuso su primer óleo, Pescadores en el mar, en la Royal Academy en 1796. Esta pintura marina de una escena nocturna frente a las Agujas de la Isla de Wight es a la vez realista en el efecto de la luna y sus reflejos en el mar y romántica en su atmósfera. También llama la atención por su fuerte contraste. Según el comisario Andrew Wilton, el cuadro es «un resumen de todo lo que habían dicho sobre el mar los artistas del siglo XVIII» y muestra una fuerte influencia de artistas como Horace Vernet, Philippe-Jacques de Loutherbourg, Peter Monamy y Francis Swaine. El óleo sobre lienzo fue alabado por la crítica contemporánea y estableció la reputación de Turner como pintor de óleos y marinas.
Fue también a partir de este año, 1796, cuando expuso anualmente en la Royal Academy durante el resto de su vida. En total, doscientas sesenta acuarelas y pinturas fueron expuestas por Turner en este evento. También en 1796, fue a Brighton.
En 1797 visitó el norte de Inglaterra, el Distrito de los Lagos y Harewood, en Yorkshire, para trabajar para Edward Lascelles.
En 1798 visitó Kent con el reverendo Robert Nixon y Stephen Peter Rigaud, y después Gales. Todavía en 1798, decidió hacer todo lo posible para convertirse en miembro de la Real Academia. Aunque su talento ya era reconocido, su juventud era un obstáculo. Tuvo que hacer campaña para ganarse el favor de los miembros de la institución.
En 1799 fue recomendado al diplomático Thomas Bruce para ser su dibujante en Grecia, pero Turner no aceptó las condiciones y en su lugar fue elegido el italiano Giovanni Battista Lusieri. En agosto y septiembre, trabajó para el escritor William Thomas Beckford, que le compró varias obras topográficas en la abadía de Fonthill, y en octubre volvió a visitar el norte de Gales, luego el pueblo de Knockholt, y finalmente fue elegido miembro asociado el 4 de noviembre. Más allá del prestigio, fue una oportunidad para establecer sus credenciales como pintor de paisajes, entonces una tendencia menor, en contraste con la tradición de la pintura de historia.
Con el tiempo, conoció a sus primeros mecenas, como Thomas Monro -un médico del Bethlem Royal Hospital que atendió a la madre de Turner-, y a finales de siglo tenía una clientela numerosa y consolidada.
Un importante defensor de su obra fue Walter Fawkes, de Farnley Hall, cerca de Otley, en Yorkshire, de quien se hizo muy amigo. Turner había visitado Otley en 1797, cuando tenía 22 años, para pintar acuarelas de la zona. Amaba tanto a Otley y a la zona que regresó con regularidad a lo largo de su carrera. Se dice que el telón de fondo de la travesía de Aníbal por los Alpes se inspiró en una tormenta en el Chevin, en Otley, mientras estaba en Farnley Hall.
La década de 1790 estuvo influenciada por el trabajo paisajístico de Richard Wilson, inspirado a su vez por Claude Gellée. El cuadro Dolbadarn Castle, North Wales -utilizado para su diploma- y Landscape with Psyche»s Father Sacrificing to Apollo adoptan algunas de las mismas características.
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Hacia la notoriedad
Entre 1799 y 1800 compartió estudio con el pintor John Thomas Serres.
En 1800, George Dance the Younger dibujó el retrato de Turner.
Ese mismo año, Turner expuso La quinta plaga de Egipto en la Royal Academy. Es una obra entre la historia y la pintura de paisaje. El primer propietario del cuadro fue el antiguo cliente William Thomas Beckford y la suma pagada – 150 guineas – ayudó a establecer la reputación de Turner. La Quinta Herida de Egipto muestra influencias del pintor francés Nicolas Poussin.
El duque de Bridgewater Francis Egerton encargó a Turner en 1800 que pintara Barcos holandeses en una tormenta como contrapartida a Barcos en un mar tormentoso de Willem van de Velde el Joven. En Inglaterra, Turner fue un invitado frecuente de George Wyndham, tercer conde de Egremont, en Petworth House, en Sussex, lo que dio lugar a una serie de cuadros.
En 1801 visitó el norte de Escocia, el Distrito de los Lagos y Chester.
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La consagración
Sus cuadros, paisajes y marinas de Inglaterra, permitieron a Turner obtener rápidamente una gran reputación y, por tanto, esta consagración. El 10 de febrero de 1802, Turner obtuvo el título de Académico Real y su talento le proporcionó reconocimiento y comodidad. De julio a octubre de 1802, después de la paz de Amiens, recibió fondos para visitar Francia, Saboya y Suiza. En París, visitó el Museo del Louvre y estudió numerosos cuadros de maestros como Claude Gellée y Nicolas Poussin.
En 1803, el influyente crítico y pintor aficionado George Beaumont defendió la pintura académica y se convirtió así en uno de los críticos más vehementes del estilo de Turner.
En abril de 1804, abrió su propia galería en la esquina de Harley Street y Queen Anne Street. Colocó una mirilla para observar la reacción del público ante su obra. Unos días antes de la inauguración, su madre murió en el asilo.
Al año siguiente se alojó en la finca Syon Park House, en Isleworth, a las afueras de Londres, y visitó el Támesis en barco, dibujando acuarelas y óleos de la campiña circundante. En diciembre trabaja en un boceto del HMS Victory cuando regresa a Medway tras la batalla de Trafalgar. Este último enfrentó a la flota franco-española al mando del vicealmirante Pierre Charles Silvestre de Villeneuve con la flota británica comandada por el vicealmirante Horatio Nelson. Nelson murió, pero su táctica permitió a los británicos obtener una victoria total a pesar de su inferioridad numérica y, con dos tercios de los barcos franco-españoles destruidos, Napoleón I tuvo que abandonar toda esperanza de conquistar el Reino Unido. Por lo tanto, fue uno de los puntos de inflexión de las Guerras Napoleónicas, que también confirmó la supremacía británica en los mares. El artista trató esta batalla en varias obras famosas.
En 1806 se trasladó a Knockholt, en Kent, y trabajó con el herrero Charles Turner (con quien no estaba emparentado) en una colección de grabados, Liber Studiorum, cuyas primeras planchas se publicaron en 1807.
En 1807 fue elegido profesor de Perspectiva en la Real Academia. Hasta 1828, dio varias conferencias al año. En particular, trató de transmitir a sus alumnos su gusto por la pintura de paisaje. Se basó en una serie de «diagramas», como el diagrama nº 26, que muestra el interior del Gran Salón de Somerset House, y el diagrama nº 76, que representa el interior del mausoleo de Brocklesby Park, cerca de Crowle, Lincolnshire.
Turner compró un terreno en Twickenham en 1807 y construyó allí Sandycombe Lodge a partir de 1812. Mientras tanto, en 1810, se trasladó a una casa que había construido en el número 47 de la calle Queen Anne. Esta casa, el estudio y la galería siguieron siendo su hogar hasta 1846. En sus últimos años, la casa -ahora demolida- se caracterizaba por estar en un estado especialmente ruinoso.
En 1808 Turner pintó en Cassiobury Park en Watford y luego en Spithead para el regreso de la flota de la batalla de Copenhague.
En 1809 visitó Petworth, el castillo de Cockermouth, Oxford, el castillo de Lowther y el de Whitehaven. De 1810 a 1827 visitó Farnley Hall todos los años.
En 1819, entró en el consejo de administración de la institución.
Ese mismo año, 1819, visitó Italia y estudió obras de Tiziano, Rafael y Canaletto. La ciudad italiana de Venecia, donde permaneció tres veces (en 1819, 1829 y 1840), fue una importante fuente de inspiración para él. Sus exposiciones se convirtieron en espectáculos en los que no era raro verle pintar y repintar sus cuadros mientras se exponían, todo ello ante un público atónito.
Entre 1822 y 1824, Turner pintó La batalla de Trafalgar en un formato inusualmente grande. Este cuadro, encargado por Jorge IV para la Sala de Pinturas del Hospital de Greenwich (en), tiene como tema la Batalla de Trafalgar y combina varios momentos de la batalla, como el izado de la famosa señal de bandera por Horatio Nelson desde su buque insignia, el HMS Victory, la rotura de uno de los mástiles del barco británico -probable alusión a la muerte de Nelson-, el Aquiles francés en llamas y el hundimiento del Redoutable. El cuadro se inspiró en la pintura de 1795 de Philippe-Jacques de Loutherbourg sobre Lord Howe en la Batalla del 13 Año Prairial II. En su momento, el cuadro fue criticado «por su enfoque no cronológico de la victoria de Nelson» y «sus poderosas alusiones al coste humano».
Ya había estado en 1809 en Petworth House, en el interior de Chichester, en West Sussex, invitado por el conde de Egremont, que había iniciado una gran colección de sus cuadros. Volvió en 1827 y a menudo hasta la muerte del conde en 1837, recibiendo incluso una habitación para su estudio. Allí trabajó en una serie de cuatro cuadros de formato doblemente cuadrado en la sala de esculturas de Petworth, con vistas al lago.
Durante su viaje a Italia en 1828, volvió a Roma y esta vez trabajó al óleo. Instaló un estudio en la plaza Mignanelli con un pintor amigo suyo, Charles Eastlake. Eastlake dijo a Thornbury que Turner «pintó allí la »Vista de Orvieto», el »Regulus» y la »Medea».
En la noche del 16 de octubre de 1834, Turner fue testigo del incendio del Parlamento en Londres, donde el Palacio de Westminster, sede del Parlamento británico, quedó destruido en gran parte. Entre el horror y la fascinación por esta catástrofe, miles de espectadores fueron testigos de la escena, así como pintores como Turner y Constable. Turner alquiló un barco para realizar una serie de acuarelas de las que extrajo dos cuadros, en particular El incendio de la Cámara de los Lores y los Comunes, el 16 de octubre de 1834.
En 1838, Turner realizó su cuadro más famoso. El cuadro, expuesto por primera vez en la Royal Academy en 1839, representa a uno de los últimos buques de segunda clase que desempeñaron un papel vital en la batalla de Trafalgar, el HMS Temeraire, siendo remolcado por un remolcador de vapor de ruedas de paletas hasta Rotherhithe para ser destruido. Aquí Turner pinta el final de una era, la de este veterano buque de línea de las guerras napoleónicas. Esta obra, junto con otras, demuestra la fascinación de Turner por el mundo moderno y la revolución industrial, al tiempo que muestra su talento para la puesta en escena, ya que él mismo no presencia el remolque del Temeraire. El cuadro de Turner, que también puede representar el declive de la marina británica, fue aclamado por la crítica y recibió elogios de John Ruskin y William Makepeace Thackeray. También era una de las obras favoritas de Turner: la prestó una vez, se negó a hacerlo de nuevo y se negó a venderla, dejándola a la nación británica a su muerte.
Turner pintó uno de sus cuadros más comprometidos en 1840: El negro, que trata de la situación de los esclavos y del trato que recibían en aquella época. El tema de la obra se inspira en la masacre de Zong y es una posible contrapartida artística del otro cuadro Cohetes y señales azules.
En 1842, Turner pintó Peace – Funeral at Sea, cuyo tema es el «entierro» en el mar de uno de sus amigos, el artista David Wilkie. El cuadro contrasta con su homólogo, War, por su paleta de negros saturados. El exiliado y el arañado. Ambas obras fueron criticadas en su momento por su falta de acabado.
Lluvia, vapor y velocidad fue pintado en 1844 y muestra otra imagen del progreso y la industria moderna. El cuadro representa una locomotora pasando por el puente del ferrocarril de Maidenhead, en Maidenhead. Turner fue uno de los pocos artistas de la época que se interesó por los trenes.
En 1845 se convirtió en Presidente de la Real Academia, pero su entusiasmo se vio mermado por la carga de este nuevo cargo. En el mismo periodo, Turner produjo un grupo de pinturas inacabadas o experimentales. No quiso mostrarlas, al menos tal y como estaban, y representan su último estilo, en el que su arte creció en riqueza, vivacidad y audacia.
En 1846 se retiró de la vida pública, viviendo discretamente en Cheyne Walk bajo el seudónimo de «Sr. Booth» o «Almirante Booth», en honor a su compañera Sophia Caroline Booth (1798-1875), aunque sus amigos creen que todavía vivía en su casa del 47 de Queen Ann Street. Expuso por última vez en la Royal Academy en 1850, un año antes de su muerte.
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Personalidad
Turner sigue apegado a su identidad londinense y conservará un acento cockney durante toda su vida o tacaño y, a medida que envejece, se vuelve cada vez más excéntrico y taciturno. También es un gran bebedor.
Tuvo pocos amigos y parientes, a excepción de su padre que, trabajando para su hijo como ayudante, vivió con él hasta su muerte en 1829. Su muerte afectó enormemente a Turner, que a partir de entonces sufrió ataques de depresión.
Nunca se casó, pero mantuvo una relación con la viuda de un músico, Sarah Danby, que era mayor que él. Se sospecha que es el padre de sus dos hijas, Evelina y Georgiana, nacidas en 1801 y 1811, aunque investigaciones más recientes sugieren que son hijas de su padre y, por tanto, sus hermanastras. Más tarde, a partir de 1833, mantuvo una relación con Sophia Caroline Booth, tras la muerte de su segundo marido, y vivió durante unos dieciocho años en su casa de Chelsea.
Turner viajó mucho a lo largo de su carrera, primero a Inglaterra y Escocia, y luego, en 1802, a Francia, los Países Bajos y el Imperio austriaco (Praga y Viena). Esta vida de viajes le diferencia de un pintor como John Constable, más sedentario. En este Grand Tour, que culminó con viajes a Italia en 1819, 1828, 1833 y 1840, «se enfrentó a la Antigüedad y a un patrimonio cultural al que hasta entonces sólo se había acercado indirectamente».
Como muchos de sus contemporáneos, Turner era un entusiasta del tabaco. En 1838, el rey francés Luis Felipe I le regaló una caja de oro de rapé.
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Muerte y testamentos
El 19 de diciembre de 1851, Turner murió de cólera en la casa de su compañera Sophia Caroline Booth en Cheyne Walk, Chelsea, donde había llevado una doble vida con la viuda desde 1846. Se dice que sus últimas palabras fueron «El sol es Dios» y el 30 de diciembre se celebró una ceremonia religiosa en la catedral de San Pablo de Londres.
A petición suya, fue enterrado en la cripta de la catedral de San Pablo de Londres, donde fue enterrado junto al pintor Joshua Reynolds. El arquitecto Philip Hardwick, hijo de su tutor Thomas Hardwick, se encargó de los preparativos del funeral. En 1862 se erigió allí una estatua de mármol del escultor Patrick MacDowell, el mismo año en que se publicó la primera biografía del artista escrita por George Walter Thornbury.
En su testamento, Turner legó todas sus obras al Estado británico. Uno de sus albaceas, el poeta y crítico de arte John Ruskin, al que había conocido en 1840 (Ruskin inició una labor de censo, clasificación y salvaguarda que hizo mucho por la posteridad del artista), donó la mayor parte del legado (el contenido de su estudio, así como todos los óleos, dibujos, acuarelas y grabados de este estudio, la mayoría de los cuales aún se desconocen) a la National Gallery, que posteriormente se convertiría en la Tate Britain. También quiso que una gran parte de su fortuna se destinara a la construcción de un hospicio para pintores ancianos. También se reservó una cantidad para un monumento. Dio una renta anual a su ama de llaves y otra para la creación de una cátedra de arte paisajístico en la Royal Academy. Sus otras posesiones se dividieron entre los miembros de su familia. Su generosidad contrasta así con su supuesta personalidad avara.
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Influencias y conexiones
Recibió la influencia de artistas como Willem van de Velde el Joven, Albert Cuyp, John Robert Cozens, Richard Wilson, Claude Gellée («Claude le Lorrain») y Nicolas Poussin. Un amante del arte de la época se fijó en él y le permitió conocer a varios artistas, como Thomas Girtin, con quien entabló amistad. Influido por la obra de Edmund Burke Philosophical Inquiry into the Origin of our Ideas of the Sublime and the Beautiful (Investigación filosófica sobre el origen de nuestras ideas sobre lo sublime y lo bello), de 1757, Turner incorporó el concepto de lo sublime en algunas de sus obras, empezando por Dutch Boats in a Storm (Barcos holandeses en una tormenta), que representa un espectáculo aterrador y al mismo tiempo delicioso.
Primero trabajó en el grabado antes de la acuarela y luego en la pintura. Según sus propios recuerdos, quedó impresionado por un conjunto de 16 grabados en claroscuro de Elisha Kirkall (1722) según Van de Velde el Joven.
A partir de 1802, el deseo de viajar le llevó al continente europeo, principalmente a Francia y Suiza, de donde trajo, por supuesto, acuarelas, pero también el gusto por ciertos artistas, como Lorrain y sus representaciones de la mitología. Turner pintó frescos antiguos como el de Dido construyendo Cartago en 1815. También se inspiró en el Liber Veritatis de Lorrain en su obra Liber Studiorum, estableciendo así una clasificación de los distintos tipos de paisajes: marino, montañoso, pastoral, histórico, arquitectónico y épico pastoral.
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Su técnica, sus repercusiones
No duda en experimentar con extrañas combinaciones de acuarela y óleo, así como con nuevos productos en sus cuadros. A veces incluso utilizaba materiales inusuales, como el zumo de tabaco y la cerveza añeja, con el resultado de que sus obras necesitaban una restauración periódica. El pintor y crítico de arte George Beaumont llamó a Turner y a sus seguidores, como Callcott, «pintores blancos», porque desarrollaron el uso del fondo blanco a principios del siglo XIX para dar a sus cuadros frescura de color y luminosidad, permitiendo que los efectos de la acuarela pasaran directamente al óleo, «efectos muy diferentes de los que se obtenían con los tradicionales fondos rojos o marrones de los antiguos maestros».
Su transición de una representación más realista a obras más luminosas, que rozan lo imaginario (Tormenta de nieve en el mar), se produjo tras un viaje a Italia en 1819 (Campo Santo en Venecia). Turner demostró el poder sugestivo del color, y su atracción por la representación de atmósferas le convirtió, para críticos de arte como Clive Bell, en un precursor de la modernidad en la pintura y del impresionismo, hasta el punto de convertirse en «el pintor de los incendios». Pero rara vez pintó a partir del motivo, a diferencia de los impresionistas, que hicieron de esta práctica una norma. Prefería recomponer los matices de los paisajes en el estudio, con la ayuda de su gran memoria para los colores. Otros críticos prefieren llevar su análisis aún más lejos, viendo en la ausencia de líneas y puntos de fuga o en la disolución de la forma en el color, sobre todo en las marinas de Turner, los inicios de la abstracción lírica, o incluso de la pintura de acción en ciernes.
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Precio de las obras y firma del artista
Turner fijaba él mismo los precios de sus obras. Sin embargo, continuó la práctica de la Royal Academy, que fijaba el precio en función del tamaño del lienzo. Así, hacia 1800, una obra típica, de 91 × 122 cm, valía 200 guineas. A medida que la reputación de Turner crecía, el precio de sus obras se adaptó, pero conservó algunas de ellas a pesar de los elevados precios, como Amanecer en la niebla (hacia 1844) y El último viaje de los audaces (1838). En vida del artista, los cuadros Pas de Calais y Bateaux de pêcheurs avec des négociants (Barcos de pescadores con mercaderes) fueron las obras más vendidas, con un precio de 1.260 libras en 1851, es decir, 6.000 euros. La importante inflación del precio de las obras de Turner en la actualidad está relacionada con el hecho de que la mayoría de ellas son invendibles, ya que son propiedad del Estado británico.
Turner no tenía la costumbre de firmar sus obras. Según la época, se encuentran las firmas «W Turner», «W m Turner» o incluso «William Turner». Tras su elección a la Royal Academy, firmó «JMW Turner», normalmente con «RA» añadido, así como «PP» cuando se convirtió en profesor de perspectiva. Las firmas se volvieron mucho más raras a partir de 1840, probablemente porque el estilo del artista era tan reconocible que podía prescindir de ellas. Algunas obras, como Dogana y Madonna della Salute, Venecia (1843), presentan sus iniciales en trampantojo. También firmó su nombre con una bandada de pájaros o un pato, ya que su segundo nombre, Mallord, se parece a la palabra mallard en inglés. También se sospecha que su padre firmó muchas de las obras de su hijo.
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Selección de obras notables
Pintor prolífico, Turner fue un artista que produjo más de 550 óleos, 2.000 acuarelas y 30.000 obras sobre papel (dibujos, bocetos). La Tate Britain (antes Tate Gallery) de Londres ha elaborado el catálogo más completo de Turner.
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La difusión de la obra de Turner se realizó principalmente a través de la producción de grabados que interpretaban sus cuadros. Uno de los primeros y más talentosos grabadores fue Robert Wallis (1794-1878).
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Premio Turner
El Premio Turner es un galardón anual para un artista contemporáneo -generalmente británico- menor de 50 años. La Tate Britain, de Londres, la organiza desde 1984. El premio es de 40.000 libras.
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Televisión, teatro y cine
Leo McKern interpretó a Turner en el telefilme El sol es Dios (1974), dirigido por Michael Darlow.
En el episodio Una pista de más de la serie Hércules Poirot (1991), el famoso detective quiere invitar a la condesa Vera Rossakoff a visitar la colección Turner.
Turner es también el tema de la obra de teatro The Painter (2011) de Rebecca Lenkiewicz.
El cineasta británico Mike Leigh dirigió la película Mr. Turner (2014), que recorre los últimos años del artista. Por el papel de Turner, el actor Timothy Spall recibió el premio al mejor actor en el Festival de Cannes de 2014.
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Enlaces externos
Fuentes
