Juan Domingo Perón

gigatos | diciembre 30, 2021

Resumen

Juan Domingo Perón , nacido el 8 de octubre de 1895 en Lobos y fallecido el 1 de julio de 1974 en Olivos, fue un militar, estadista y escritor argentino. Fue el primer presidente de la nación argentina elegido por sufragio universal, y el último en ocupar la presidencia tres veces, cada una de ellas tras elecciones democráticas. Fue el creador del peronismo, que ha seguido siendo hasta hoy uno de los movimientos políticos populares más importantes de la historia argentina.

Participó en la Revolución de 1943, que puso fin a la llamada Década Infame. Habiendo construido una base de poder a través de una alianza con las corrientes socialistas y sindicalistas-revolucionarias, fue llevado a ocupar a su vez el Departamento de Trabajo, la Secretaría de Trabajo y Previsión, el Ministerio de Guerra y la Vicepresidencia de la Nación. En los dos primeros cargos, llevó a cabo una política favorable a los sectores obreros y adoptó medidas para hacer efectiva la legislación laboral: estableció los convenios colectivos, el estatuto de los trabajadores agrícolas, los tribunales industriales y permitió a los empleados comerciales acogerse al sistema de pensiones. Aunque estas medidas le valieron el apoyo de una gran parte del movimiento obrero, también despertaron la hostilidad de los empresarios, de los asalariados con altos ingresos y del embajador estadounidense Spruille Braden, que serían los artífices de un amplio movimiento antiperonista a partir de 1945. En octubre de ese año, los militares opuestos a su creciente influencia en el gobierno provocaron una revolución palaciega, obligaron a Perón a dimitir y luego lo hicieron detener, lo que desencadenó la jornada del 17 de octubre de 1945, una vasta movilización obrera que exigió su liberación, hasta que la obtuvo. Ese mismo año se casó con María Eva Duarte, que desempeñaría un importante papel político durante la primera presidencia de Perón.

Se presentó como candidato a la presidencia en las elecciones de 1946 y ganó. Tiempo después, fusionó los tres partidos que habían apoyado su candidatura para fundar, primero, el Partido Único de la Revolución y, después, el Partido Justicialista; tras la reforma constitucional de 1949, fue reelegido en 1951 en las elecciones presidenciales, las primeras de la historia del país que se celebraron por sufragio universal, esta vez incluyendo a mujeres y hombres. Además de llevar a cabo políticas en favor de las capas sociales más pobres, su gobierno se caracterizó por la aplicación de una línea nacionalista e industrialista, especialmente en las industrias textil, siderúrgica y militar, el transporte y el comercio exterior. En política internacional, adoptó una tercera vía entre la Unión Soviética y Estados Unidos en el contexto de la Guerra Fría. En el último año de su gobierno se enfrentó a la Iglesia católica, exacerbando así la oposición entre peronistas y antiperonistas, y su gobierno intensificó la persecución no sólo contra los grupos terroristas y golpistas, sino también contra la oposición política y la prensa opositora. Tras una serie de actos violentos por parte de grupos civiles y militares antiperonistas, incluido el bombardeo de la Plaza de Mayo en junio de 1955, Perón fue derrocado por un golpe de Estado en septiembre de ese año.

La posterior dictadura cívico-militar, conocida como Revolución Libertadora, proscribió al peronismo de la vida política y derogó la reforma constitucional, que incluía medidas de protección a los sectores sociales más desfavorecidos y la igualdad jurídica entre hombres y mujeres. Tras su derrocamiento, Perón se exilió en Paraguay, luego sucesivamente en Panamá, Nicaragua, Venezuela, República Dominicana y finalmente en España. Viudo en 1952, contrajo un tercer matrimonio durante su exilio con María Estela Martínez de Perón, más conocida como Isabel. En su ausencia, surgió en Argentina un movimiento llamado Resistencia Peronista, formado por diversos grupos sindicales, religiosos y culturales, bandas guerrilleras, asociaciones de vecinos, movimientos juveniles y estudiantiles, etc., con el objetivo común del regreso de Perón y la celebración de elecciones libres e inclusivas.

Perón intentó volver en 1964, pero la dictadura brasileña, a instancias del presidente argentino Illia, impidió su regreso. Finalmente, regresó a Argentina en 1972 y se instaló allí definitivamente en 1973. Aunque Perón seguía prohibido, el movimiento peronista, en la persona de Héctor José Cámpora, delegado personal de Perón, ganó las elecciones de marzo de 1973, que marcaron el inicio del llamado Tercer Peronismo. Tras la matanza de Ezeiza, Perón apoyó a las fracciones «ortodoxas» de su partido, algunas de las cuales crearon clandestinamente el comando parapolicial conocido como Triple A, destinado a perseguir y asesinar a los militantes tildados de «izquierdistas», fueran o no peronistas. Un mes y medio después de su toma de posesión, el presidente Cámpora dimitió y se convocaron nuevas elecciones, esta vez sin proscripciones. Perón, junto con su esposa, se presentó en septiembre de 1973 como candidatos a la presidencia y a la vicepresidencia, respectivamente, y, tras obtener una clara victoria, instaló su gobierno en octubre del mismo año. Sin embargo, murió a mediados de 1974, dejando la presidencia en manos de la vicepresidenta, que fue derrocada sin completar su mandato. El peronismo, sin embargo, siguió existiendo, y posteriormente ganó varias elecciones.

Juan Domingo Perón nació a finales del siglo XIX en Lobos, un pequeño pueblo de Pamplona en la provincia de Buenos Aires. Como su padre y su madre no estaban casados en el momento de su nacimiento (no se casarían hasta más tarde), fue registrado como «hijo natural».

Debido a las deficiencias documentales de la época, al alto grado de mezcla interétnica en la sociedad colonial y poscolonial argentina, y a las distorsiones inducidas por el tradicional sistema racial español en torno a la «pureza de sangre», la ascendencia familiar y étnica de Juan Perón sigue siendo poco esclarecida y es objeto de controversia entre los historiadores, especialmente en lo que respecta a la fecha y el lugar precisos de su nacimiento. En 2000, el médico e historiador Hipólito Barreiro publicó los resultados de su investigación sobre el nacimiento y la infancia de Perón en un libro titulado Juancito Sosa: el indio que cambió la historia, mientras que en 2010 y 2011, el abogado e historiador Ignacio Cloppet publicó su propia investigación sobre los registros genealógicos de Juan Perón y Eva Duarte, que rastreó, en algunos casos, cientos de años atrás. Hay poca coincidencia entre los dos estudios, ya que el trabajo de Barreiro se centra en los hechos no registrados oficialmente y el de Cloppet en los datos de los registros oficiales.

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Padre, madre y hermanos

La madre de Juan Perón, Juana Salvadora Sosa (1874-1953), una argentina nacida en la zona de Lobos (provincia de Buenos Aires), había tenido su primer hijo, el hermano mayor de Juan Domingo, Mario Avelino, a los 17 años, cuando aún era soltera. El padre de Juan Perón era Mario Tomás Perón (1867-1928), un argentino nacido en Lobos, que trabajaba como magistrado.

Antes de casarse, la pareja tuvo tres hijos juntos:

Juan Domingo fue inscrito con este nombre en el registro civil de Lobos el 8 de octubre de 1895 por su padre. El certificado de nacimiento indica que nació el día anterior y que es «hijo natural del declarante», sin mencionar el nombre de la madre. En 1898, más de tres años después, fue bautizado en la Iglesia Católica, sin mencionar el nombre del padre, y registrado como Juan Domingo Sosa. La madre y el padre de Juan Domingo se casaron finalmente en Buenos Aires el 25 de septiembre de 1901.

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Abuelos y bisabuelos

Los abuelos maternos de Juan Domingo eran Juan Ireneo Sosa Martínez y Mercedes Sosa Toledo, ambos argentinos. El abuelo materno, albañil, nació en la provincia de Buenos Aires, y la abuela materna en Azul, también en la provincia de Buenos Aires.

El abuelo paterno de Juan Domingo era Tomás Liberato Perón (se desempeñó como diputado provincial mitrista, fue profesor de química y medicina legal, miembro del Consejo de Salud Pública y asesor de la Facultad de Ciencias Físicas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires. Su abuela paterna fue Dominga Dutey Bergouignan (1844-1930), uruguaya nacida en Paysandú.

Los padres de su abuelo paterno fueron Tomás Mario Perón (1803-1856), un genovés nacido en Cerdeña, que emigró a Argentina en 1831, y Ana Hughes McKenzie (1815-1877), una británica nacida en Londres. Los padres de su abuela paterna eran Jean Dutey y Vicenta Bergouignan, ambos de Saint-Étienne-de-Baïgorry, en el País Vasco francés.

La posición oficial, establecida en la Ley 25.518 de 2001, es que Juan Domingo Perón nació el 8 de octubre de 1895, aunque la partida de nacimiento confeccionada ese día indica que el nacimiento se produjo el día anterior. El lugar oficial de nacimiento es Lobos, una pequeña ciudad en el centro-norte de la provincia de Buenos Aires, situada a su vez en el centro-este de la República Argentina; sin embargo, unos años antes del nacimiento de Perón, la ciudad era sólo una fortaleza militar en la línea de demarcación entre las Provincias Unidas del Río de la Plata y el territorio de los pueblos tehuelche, ranquel y mapuche.

Si Juan Perón pertenecía o no al pueblo tehuelche por ascendencia materna es un tema de debate entre los historiadores. Más allá de estos debates, cabe destacar que el propio Perón había hecho varias referencias, en privado y en público, a su origen étnico:

«Mi abuela me contaba que cuando Lobos era poco más que un fuerte, ellos ya estaban allí… Mi abuela inmemorial era lo que se podría describir como una mujer infernal, que conocía todos los secretos del campo… Cuando la vieja me contaba que había sido cautiva de los indios, yo le preguntaba: entonces, abuela… ¿tengo sangre india? Me gustó la idea, ¿sabes? Y creo que en realidad tengo algo de sangre india. Mírame: pómulos prominentes, pelo abundante… Bueno, tengo el tipo indio. Y me siento orgulloso de mi origen indio, porque creo que lo mejor del mundo se encuentra en lo humilde.

– Juan Domingo Perón, 1967, reportaje de la revista 7 Días

En el año 2000, el historiador Hipólito Barreiro publicó su investigación sobre el nacimiento de Perón, según la cual la inscripción de Perón en el registro civil podría haberse realizado dos años después de su nacimiento y que el lugar exacto de su nacimiento podría haber sido la zona de Roque Pérez, cerca de Lobos y Saladillo. Los historiadores Oscar Domínguez Soler, Alberto Gómez Farías y Liliana Silva, de la Universidad Nacional de La Matanza, publicaron los resultados de su investigación en 2007 en su libro Perón ¿cuándo y dónde nació?

Por el contrario, y basándose en su examen de los registros en 2010 y 2011, el abogado Ignacio Cloppet sostiene que sus investigaciones en los registros legales relativos al nacimiento de Perón indican que nació el 8 de octubre de 1895, en la localidad de Lobos. Sin embargo, las dos líneas de investigación no parecen excluirse mutuamente, ya que la primera se basa en hechos no registrados oficialmente y la segunda en las indicaciones contenidas en los registros oficiales.

Juan Domingo creció durante sus primeros cinco años en las zonas rurales de Lobos y Roque Pérez: «Soy de esas personas que aprendieron a montar a caballo antes de aprender a caminar», le confió a su amigo y biógrafo Enrique Pavón Pereyra. Sobre su madre, Juana, dijo:

«Mi madre, nacida y criada en el campo, montaba a caballo como todos nosotros y participaba en la caza y el trabajo de campo con la seguridad de las cosas que uno domina. Era una criolla con todo lo que ello conlleva. La veíamos como la jefa de la casa, pero también como médico, consejera y amiga de todos los que necesitaban algo. Este tipo de matriarcado se ejercía sin formalidades, pero de forma efectiva; imponía respeto pero también afecto.

– Juan Domingo Perón

En 1900, cuando Juan Domingo tenía cinco años, la familia Perón-Sosa se embarcó en el vapor Santa Cruz con destino a la costa patagónica argentina, para instalarse en unas fincas agrícolas en las cercanías de Río Gallegos: Chaok-Aike, Kamesa- Aike y Coy-Aike, inicios de un caserío que se estaba construyendo sobre antiguos asentamientos tehuelches.

En 1902, la familia se trasladó más al norte, primero a la localidad costera de Cabo Raso, en la provincia de Chubut, donde parientes lejanos de apellido Maupás poseían propiedades en La Masiega, y luego, en febrero de 1904, tras el nombramiento temporal de Mario Tomás para el cargo de juez de paz para el 19 de diciembre de 1906, a la localidad de Camarones. Poco después, la familia se trasladó de nuevo, esta vez a la casa de campo de la finca familiar llamada La Porteña, situada en la sierra de la Cuadrada, a 175 km de la ciudad de Comodoro Rivadavia, y posteriormente fundó otra finca, llamada El Mallín.

En 1904, los padres de Juan y Mario decidieron enviar a sus hijos a vivir a Buenos Aires para que comenzaran allí la educación formal, bajo el cuidado de su abuela paterna, Dominga Dutey, y de las dos medias hermanas del padre, Vicenta y Baldomera Martirena, que eran maestras. Los dos niños vieron la gran ciudad por primera vez y sólo vieron a sus padres durante los veranos. El domicilio de la abuela estaba situado en el centro de la ciudad, en el número 580 de la calle San Martín. Juan Perón asistió primero a la escuela contigua a la casa, donde sus tías eran maestras, y luego a varias otras escuelas, hasta completar su educación primaria, y luego pasó a estudiar en el Colegio Politécnico Internacional de Olivos, dirigido por el profesor Francisco Chelía.

Perón tuvo tres esposas. El 5 de enero de 1929 se casó con Aurelia Gabriela Tizón (18 de marzo de 1902 – 10 de septiembre de 1938), hija de Cipriano Tizón y Tomasa Erostarbe, que falleció a los 36 años a causa de un cáncer de útero.

El 22 de octubre de 1945 se casó en Junín con la actriz Eva Duarte (1919-1952), pocos días después del 17 de octubre.

Según el testimonio de la época, fue precisamente mientras estaba detenido en Isla Martín García cuando pensó en casarse. Ya liberado, Eva Duarte le presentó al padre Pedro Errecart, quien sorprendió a Perón por su capacidad de acercarse a uno de sus perros al que nadie se había acercado, y por la sinceridad con la que le dijo: «Si no te casas por la iglesia, no puedes ser presidente». La sentencia actuó como un incentivo para Perón, y el padre Errecart, que ya se había ganado la simpatía de Eva Duarte, se ganó su confianza en poco tiempo. Así que se planificó una austera ceremonia de boda con no más de doce personas para finales de noviembre, pero la noticia trascendió y cuando la pareja llegó a La Plata se encontró con una multitud esperándoles, lo que les llevó a posponer su proyecto durante quince días. Finalmente, la pareja pudo casarse el 10 de diciembre de 1945, en una ceremonia privada, y el matrimonio se inscribió en el folio 2.397 del registro matrimonial de la parroquia de San Francisco. Juan Domingo Perón tenía entonces 50 años y Eva Duarte 26.

La gratitud del general fue tal que propuso construir una nueva iglesia en el predio del Parque Saavedra de La Plata, pero ante la respuesta negativa del clérigo, liberó fondos para reparar la antigua, que se terminó en 1946.

Conocida como Evita, Eva Perón ayudó a su marido mediante actividades de asistencia social y abogando por los derechos políticos de las mujeres, a las que se concedió el derecho al voto por primera vez en Argentina. El 26 de julio de 1952, mientras Perón ejercía su segundo mandato como presidente de la República, Evita también murió de cáncer de útero.

El 15 de noviembre de 1961 se casó en España con María Estela Martínez Cartas, conocida como Isabel o Isabelita, que posteriormente se presentó a la vicepresidencia con él en las elecciones de septiembre de 1973, y le sucedió en la presidencia a su muerte, hasta el 24 de marzo de 1976, cuando fue derrocada por un golpe militar.

Juan Perón no tuvo hijos, por lo que sus herederos más directos fueron sus sobrinos, es decir, los hijos de su hermano Avelino Mario y Eufemia Jáuregui, a saber: Dora Alicia, Eufemia Mercedes, María Juana (nacida en 1921), Mario Alberto, Olinda Argentina, Lía Vicenta, Amalia Josefa, Antonio Avelino y Tomás Perón.

El 1 de marzo de 1911 pudo inscribirse en el Colegio Militar de la Nación, gracias a una beca obtenida por el Dr. Antonio M. Silva, amigo íntimo de su abuela paterna, quien, a pesar de su enfermedad, se hizo cargo de él hasta su muerte. Juan Perón se graduó el 18 de diciembre de 1913, con el grado de subteniente de infantería, y luego progresaría rápidamente en la jerarquía.

En 1914, fue trasladado al Regimiento de Infantería 12, destinado en Paraná, provincia de Entre Ríos, donde permaneció hasta 1919.

En 1916, por primera vez, Juan Perón expresó públicamente una posición política. Ese año, por primera vez en la historia del país, se celebraron elecciones en Argentina por sufragio universal secreto (aunque todavía reservado sólo a los hombres), que fueron ganadas por Hipólito Yrigoyen, de la Unión Cívica Radical (UCR), y llevaron al poder al que se considera el primer gobierno democrático de Argentina. Perón votó en estas elecciones por primera vez, depositando su voto en Yrigoyen y la UCR, en abierto enfrentamiento con los sectores conservadores y oligárquicos aglutinados en el Partido Autonomista Nacional de ideología roquista, que había gobernado Argentina sin alternancia durante los 36 años anteriores. Fue también durante este periodo cuando comenzó a desarrollar su conciencia política. Durante los sucesivos gobiernos radicales (1916-1930), Perón adoptó una posición cercana a los militares nacionalistas-legalistas (encarnados por Enrique Mosconi o Manuel Savio, entre otros), pero al mismo tiempo crítica con estos gobiernos, especialmente tras la matanza de obreros de enero de 1919, conocida como Semana Trágica, y por lo que consideraba la «inoperancia» del gobierno ante los graves problemas sociales del país.

En 1917 y 1919, el Regimiento de Infantería 12 de Paraná, que estaba bajo el mando del general Oliveira Cézar, y al que ahora pertenecía el teniente Perón, fue enviado por el gobierno de Yrigoyen para intervenir militarmente contra las huelgas obreras que habían estallado en las fincas madereras de la empresa británica La Forestal en el norte de la provincia de Santa Fe. La posición de Perón, y de los demás militares de la época, era que en ningún caso el ejército debía reprimir a los huelguistas.

En 1919, la Patagonia se vio afectada por un movimiento huelguístico masivo: los trabajadores ya no aceptaban el ritmo frenético de su trabajo y exigían un salario digno. En respuesta, las empresas británicas de la región reclutaron mercenarios para reprimir violentamente el movimiento obrero. El Regimiento 12, al que estaba adscrito Perón, fue desplegado para calmar las tensiones. Un pequeño destacamento fue puesto entonces bajo el mando de Perón y éste trabajó para convencer a los terratenientes ingleses de que accedieran a ciertas demandas de los trabajadores. Se prometieron aumentos salariales y una reducción de la jornada laboral máxima a setenta horas semanales a cambio de la reanudación del trabajo. Sin embargo, los conflictos sociales se reanudaron al cabo de unos meses, sobre todo a causa de la agitación anarquista y del incumplimiento de los compromisos por parte de algunas empresas. Estos acontecimientos se conocieron como la rebelión de la Patagonia y dejaron 1.500 trabajadores masacrados por el ejército, pero Perón no tomó parte en ellos.

Perón era muy activo en los deportes, practicando boxeo, atletismo y esgrima. En 1918, se convirtió en campeón militar y nacional de esgrima y escribió varios textos sobre la práctica del deporte en el entrenamiento militar. El 31 de diciembre de 1919 fue ascendido a teniente primero y en 1924 a capitán. En 1926, ingresa en la École supérieure de guerre.

Durante estos años, escribió varios artículos que, cuando se imprimieron, se utilizaron como material de estudio en las academias militares, como Higiene militar (1924), Moral militar (1925), Campaña del Alto Perú (1925), El frente oriental en la guerra mundial de 1914. Estudios estratégicos (1928), etc. El 12 de enero de 1929 se graduó como oficial de Estado Mayor, y el 26 de febrero fue destinado al Estado Mayor del Ejército como ayudante del Coronel Francisco Fasola Castaño, Subjefe de Estado Mayor. A principios de 1930, fue nombrado profesor suplente de historia militar en la Escuela Superior de Guerra, y a finales de año, profesor titular.

Ese mismo año, 1930, se produjo el golpe de Estado del 6 de septiembre, encabezado por el general José Félix Uriburu, que derrocó al presidente constitucional Hipólito Yrigoyen. El golpe fue apoyado por un amplio abanico de personalidades y grupos políticos, como radicales, socialistas, conservadores, organizaciones patronales y estudiantiles, el poder judicial y los gobiernos de Estados Unidos y Gran Bretaña.

Perón no ocupó ningún cargo en el gobierno dictatorial de Uriburu, pero participó marginalmente en la preparación del golpe de Estado al formar parte de un grupo autónomo, de tendencia nacionalista-legalista, liderado por los tenientes coroneles Bartolomé Descalzo y José María Sarobe, y crítico con el grupo conservador-oligárquico que conformaba el círculo de Uriburu. Este grupo trató de dar un amplio apoyo popular al movimiento y evitar la instauración de una dictadura militar, lo que sin embargo acabó ocurriendo. Durante el golpe, Perón formó parte de una columna militar que tomó pacíficamente el palacio de gobierno, la Casa Rosada de Buenos Aires, donde grupos de civiles realizaban saqueos y destrozos.

Juan Perón describió con detalle su participación en el golpe de Estado del 6 de septiembre de 1930 en su libro Tres revoluciones militares. En él, relata que en junio de 1930 fue contactado por el mayor Ángel Solari, un «viejo y querido amigo», quien le dijo sin ambages: «El general Uriburu está planeando organizar un movimiento armado»; entonces le preguntó a Perón si estaba en connivencia con alguien, y cuando le contestó que no, le dijo: «Entonces contamos con usted», a lo que Perón respondió: «Sí, pero antes necesitamos saber qué se proponen» (ibíd., p. 11). Esa misma noche, Perón, invitado por Solari, asistió a una reunión con el general Uriburu, su hijo y otros oficiales. Uriburu «habló de asuntos relacionados con un movimiento armado, que debía ser sabiamente preparado», a lo que todos estuvieron de acuerdo (ibíd.). También se discutió cómo reclutar e inscribir a los miembros. Cuando, de nuevo en la misma reunión, Perón propuso «iniciar la labor definitiva de organización y preparación del movimiento», se le dijo que aún no se podía hacer, ya que había otros grupos que «si se inclinaban, como nosotros, por el derrocamiento del gobierno, tenían otras ideas sobre los objetivos posteriores» (ibíd., p. 14).

Perón afirma que «a partir de ese momento, traté de erigirme dentro de esta agrupación como quien se encargaría de unirla con las demás que pudieran existir, y procuré por todos los medios evitar que la revolución se desviara del »principio de la masa», tan fundamentalmente indispensable para llevarla a buen término, por intereses personales o por diferencias en la elección de los medios» (ibíd., p. 15).

En los días siguientes, Perón siguió haciendo gestiones para que los oficiales se sumaran al proyecto, y el 3 de julio, el teniente coronel Álvaro Alsogaray le comunicó que había sido designado en la sección «Operaciones» del Estado Mayor Revolucionario (EMR), del que Alsogaray era jefe. Sin embargo, en las semanas siguientes, según Perón, empezó a tener serias dudas sobre la capacidad de quienes dirigían el EMR, y el 3 de septiembre le dijo a Alsogaray que por ese motivo abandonaba el movimiento, aunque se comprometía a colaborar con él cuando llegara la revolución (ibíd., pp. 61-63).

Al día siguiente, por iniciativa del teniente coronel Bartolomé Descalzo, los cinco oficiales -incluido Perón- que habían participado en la conspiración celebraron una reunión y acordaron que «lo peor que podría hacerse sería entronizar una dictadura militar que sería combatida absolutamente por toda la nación» (ibíd., p. 65). A partir de ahí, y dado que no contaban con el apoyo militar suficiente para dar el golpe, «la única salvación era el pueblo y especialmente los estudiantes, así como la Legión de Mayo», por lo que decidieron ponerse a trabajar sin demora para encontrar apoyos entre los oficiales; además, se aprobó un programa de gobierno, redactado por el teniente coronel Sarobe.

En la víspera del golpe, Perón fue nombrado ayudante de campo del teniente coronel Descalzo, y el 6 de septiembre, los dos hombres se dirigieron a la Escuela Superior de Guerra, donde aseguraron su apoyo. Luego se dirigieron, a la cabeza de una columna, al regimiento de granaderos a caballo General San Martín, detuvieron a su comandante en jefe, que se negó a reunirse, y lo sustituyeron por otro oficial. Se formó entonces una columna con tropas, en la que Perón iba en un carro blindado armado con cuatro ametralladoras; la columna se dirigió a la Casa Rosada, encontrándola invadida por civiles depredados, a los que se dispuso a desalojar pacíficamente (ibíd., p. 80). Perón permaneció allí durante todo el día, proporcionando seguridad hasta que llegó el resto de las tropas; durante la noche patrulló las calles de Buenos Aires para evitar cualquier estallido.

Tras el golpe de Estado, el grupo militar de los tenientes coroneles Descalzo y Sarobe, del que Perón formaba parte, fue disuelto por la dictadura militar y sus miembros fueron enviados al extranjero o a lugares lejanos del país. Perón, en particular, fue destinado a la Comisión de Fronteras, por lo que se instaló cerca de la frontera norte de Argentina.

La dictadura de Uriburu (1930-1932) convocó a elecciones, pero impidió que Hipólito Yrigoyen participara en ellas y obstaculizó las posibilidades de acción del radicalismo yrigoyenista, lo que facilitó el triunfo electoral de una coalición de radicales opositores a Yrigoyen, conservadores y socialistas, llamada Concordancia. Esta coalición gobernaría, mediante una sucesión de elecciones fraudulentas, hasta 1943. Este período de la historia argentina se conoce como la Década Infame.

El 31 de diciembre de 1931, Perón fue ascendido a mayor. En 1932, fue nombrado ayudante de campo del Ministro de Guerra y publicó el libro Apuntes de historia militar, que recibió una medalla y un diploma de honor en Brasil al año siguiente. Publicó otras obras, como Apuntes de historia militar. Guerra ruso-japonesa de 1904-1905 (1933) y Toponimia araucana (lit. Toponimia araucana, 1935).

El 26 de enero de 1936 fue nombrado agregado militar de la Embajada de Argentina en Chile, cargo al que se sumó unos meses después el de agregado aeronáutico. De vuelta a Argentina, a principios de 1938, fue destinado al Estado Mayor del Ejército. A principios de 1939, fue enviado a Italia para asistir a cursos de iniciación en diversas disciplinas, como economía, montañismo, esquí y alpinismo. También visitó Alemania, Francia, España, Hungría, Yugoslavia, Albania y la Unión Soviética. Regresó a Argentina dos años después de su partida, el 8 de enero de 1941. Impartió una serie de conferencias sobre el estado de los conflictos militares en Europa durante la Segunda Guerra Mundial, tras lo cual fue ascendido al grado de coronel a finales de ese mismo año, y al año siguiente fue nombrado comandante de una unidad de montaña en la provincia de Mendoza, publicando un artículo e instrucciones sobre el tema de los Comandos de Cazadores Alpinos.

En 1942 y 1943 fallecieron las dos principales figuras políticas de la Década Infame: el ex presidente Marcelo T. de Alvear (líder del principal partido de la oposición popular, la Unión Cívica Radical) y el ex presidente Agustín P. Justo (líder de las fuerzas armadas y de los partidos que formaban la coalición gobernante Concordancia). La repentina muerte de estos líderes, que habían sido activos tanto en la esfera política como en la militar, tuvo una fuerte influencia en los acontecimientos militares y políticos que tuvieron lugar el año siguiente, en los que Perón desempeñó un papel cada vez más decisivo.

El 4 de junio de 1943, el golpe de Estado derrocó al gobierno del presidente conservador Ramón Castillo. El gobierno de Castillo fue el último de una serie de gobiernos conocidos en la historiografía argentina como la Década Infame, una serie que se inició con la dictadura del general José Félix Uriburu (1930-1931) y que luego se prolongó con la práctica del fraude electoral.

Los golpistas de 1943 impusieron un gobierno dictatorial encabezado inicialmente por el general Arturo Rawson, que sin embargo fue destituido sólo tres días después por el general Pedro Pablo Ramírez.

El papel del coronel Perón en el golpe militar de 1943 y en el gobierno dictatorial que se estableció tras él es objeto de controversia entre los historiadores. Varios autores lo relacionan con el GOU, acrónimo que puede significar Groupe Oeuvre d»Unification o Groupe d»Officiers Unis y que designa una logia militar secreta (no masónica), o con la ATE (Association de Lieutenants de l»Armée, en español Asociación de Tenientes del Ejército), formada por oficiales del ejército de bajo o medio rango. A este grupo, o a estos grupos, se les atribuye una gran influencia en el golpe y en el posterior gobierno militar. Sin embargo, a la inversa, varios historiadores destacados, como Rogelio García Lupo y Robert Potash, han argumentado que el GOU nunca existió como tal o, suponiendo que lo hiciera, que tenía poco poder.

Independientemente de las diferentes versiones históricas sobre su papel en el golpe y en el gobierno que le siguió, el hecho es que Perón no ocupó ningún cargo gubernamental durante varios meses después del golpe. Perón apareció por primera vez como secretario personal del ministro de Guerra, Edelmiro Farrell, hasta el 27 de octubre de 1943, cuando pasó a dirigir el Departamento Nacional del Trabajo, que en ese momento era un pequeño organismo estatal de poca importancia política.

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El debut de Perón en el nuevo gobierno: la alianza con los sindicatos

Tras el golpe, Perón actuó como secretario privado del general Edelmiro Farrell, que era ministro de Guerra desde el 4 de junio de 1943. Pocos días después del golpe, la CGT nº 2, dirigida por la facción socialista bajo las personas de Francisco Pérez Leirós y Ángel Borlenghi, y los comunistas, mantuvieron una reunión con el ministro del Interior de la dictadura y le ofrecieron el apoyo de los sindicatos, que se concretaría en una marcha hacia la Casa Rosada. Sin embargo, el gobierno rechazó esta oferta y poco después decidió disolver la CGT nº 2, encarcelando a varios de sus dirigentes.

En agosto de 1943, el movimiento obrero intentó un nuevo acercamiento a la dictadura militar, esta vez por iniciativa del poderoso sindicato Unión Ferroviaria (UF) de la CGT nº 1, aprovechando que uno de sus dirigentes era hermano del teniente coronel Domingo Mercante. Estas conversaciones fueron fructíferas, hasta el punto de que otros dirigentes sindicales y, a petición de Mercante, el coronel Juan Perón se fueron sumando a ellas. Hasta entonces, los sindicatos, divididos en cuatro corrientes (socialismo, sindicalismo revolucionario, comunismo y anarquismo), sólo habían desempeñado un papel menor en la vida política del país. Los dos sindicatos principales eran el Sindicato Ferroviario, dirigido por José Domenech, y la Confederación de Empleados de Comercio, dirigida por Ángel Borlenghi.

En las primeras reuniones, en las que aún prevalecía la desconfianza, los sindicalistas propusieron a los dos militares formar una alianza que tendría su sede en el intrascendente Departamento Nacional del Trabajo, para impulsar desde allí la adopción y sobre todo la aplicación efectiva de las leyes laborales largamente reclamadas por el movimiento obrero, así como para trabajar por el fortalecimiento de los sindicatos y del propio Departamento del Trabajo. El poder de Perón y su creciente influencia en el gobierno militar iba a provenir de esta alianza, principalmente con las corrientes socialistas y sindicalistas revolucionarias.

Sobre la fuerza de esta alianza, y con la ayuda de Mercante, Perón, maniobrando dentro del gobierno, logró ser nombrado el 27 de octubre de 1943 como jefe del Departamento Nacional del Trabajo, aunque en ese momento todavía tenía poca influencia. Perón nombró a los dirigentes sindicales para las principales funciones de este Departamento, y a partir de entonces pusieron en marcha su plan sindical, llevando a cabo, en primer lugar, una política de presión sobre las empresas para que resolvieran los conflictos laborales mediante convenios colectivos. La vertiginosa actividad del Departamento de Trabajo y el creciente apoyo de los dirigentes sindicales de todas las tendencias (socialistas, sindicalistas revolucionarios, comunistas y anarquistas) a la política adoptada por el Departamento tuvieron como efecto la consolidación de la posición de Perón dentro del gobierno militar.

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Secretario de Trabajo y Bienestar Social

El 27 de noviembre de 1943, un decreto, redactado por José Figuerola y Juan Atilio Bramuglia, dispuso la creación de la Secretaría de Trabajo de la Nación, al mismo tiempo que Perón era nombrado Secretario de Trabajo.

Además de las funciones del Departamento de Trabajo, el nuevo organismo incorporó a su organigrama varias otras funciones, como la Caja Nacional de Pensiones, la Dirección Nacional de Salud Pública y Asistencia Social, el Comité Nacional de Lucha contra el Desempleo, la Cámara de Arrendamiento, entre otras. Dependía directamente del Presidente, por lo que tenía todas las prerrogativas de un ministerio; su función era centralizar toda la acción social del Estado y encomendar a los tribunales la aplicación de las leyes sociales, para lo que contaba con delegaciones regionales en todo el país. Además, se transfirieron a esta secretaría los servicios y mecanismos de conciliación y arbitraje, así como las funciones de la policía laboral, los servicios de higiene industrial, los servicios de inspección de las mutuas y los relativos al trabajo marítimo, fluvial y portuario.

Atento a la jerarquía administrativa de la nueva secretaría, Perón trasladó las oficinas del antiguo Departamento, que se encontraban en un pequeño edificio de la calle Perú (esquina con la calle Victoria), hoy calle Hipólito Yrigoyen, a la sede del Concejo Deliberante de Buenos Aires (=Consejo Municipal), que se encontraba al otro lado de la calle y que no se utilizaba para reuniones desde 1941.

A finales de 1943, el sindicalista socialista José Domenech, secretario general de la poderosa Unión Ferroviaria, le propuso a Perón asistir en persona a las asambleas de trabajadores. La primera asamblea sindical a la que asistió fue el 9 de diciembre de 1943 en la ciudad de Rosario, donde Domenech lo presentó como «el primer obrero de Argentina». Esta presentación de Domenech tendría consecuencias históricas, ya que dos años después este título fue utilizado como uno de los argumentos para la afiliación de Perón al nuevo Partido Laborista y resurgió como uno de los versos más famosos de la Marcha Peronista.

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Secretario de Trabajo, Ministro de Guerra y Vicepresidente

El 24 de febrero de 1944, después de que el dúo Farrell-Perón desalojara a Ramírez de la presidencia, Perón fue nombrado para el estratégico cargo de Ministro de Guerra y, al día siguiente, Farrell asumió la presidencia de la Nación, primero de forma interina y luego de forma definitiva a partir del 9 de marzo. El historiador Roberto Ferrero sostiene que el dúo Farrell-Perón intentó formar un polo «nacionalista popular» que permitiera una salida democrática al régimen, enfrentándose así a la fracción «nacionalista elitista» no democrática que había apoyado a Ramírez como presidente.

Durante 1944, Farrell se esforzó por promover las reformas sociales propuestas por el Secretariado del Trabajo. Ese año, el gobierno convocó a sindicatos y empresarios a negociar convenios colectivos, un proceso sin precedentes en el país. Ese año se firmaron 123 convenios colectivos que abarcaban a más de 1.400.000 trabajadores, y al año siguiente se firmaron otros 347 que abarcaban a 2.186.868 trabajadores.

La Secretaría de Trabajo y Previsión se abocó a concretar el programa histórico del sindicalismo argentino: se sancionó el decreto 33.30243, que extendió a todos los trabajadores las indemnizaciones por despido de las que ya gozaban los empleados de comercio; se estableció el estatuto del periodista; se creó un hospital policlínico para los ferroviarios; se prohibieron las agencias privadas de empleo; y se crearon escuelas técnicas para trabajadores.

El ascenso del dúo Farrell-Perón dentro del régimen militar alcanzó su punto álgido cuando, el 8 de julio de 1944, consiguieron que Perón fuera nombrado Vicepresidente de la Nación, mientras que simultáneamente lo mantenían en los cargos de Ministro de Guerra y Secretario de Trabajo.

El 18 de noviembre de 1944 se promulgó el estatuto del trabajador agrícola (peón de campo), aprobado el mes anterior (decreto-ley nº 28.194), modernizando así la situación semifeudal en la que aún se encontraban los trabajadores rurales, pero alarmando a los grandes terratenientes (latifondistas) que tenían la sartén por el mango en las exportaciones argentinas. El 30 de noviembre se crearon los tribunales laborales, a los que se opusieron firmemente los empresarios y los grupos conservadores.

El 4 de diciembre se aprobó el plan de pensiones para los trabajadores del comercio, seguido de una manifestación sindical en apoyo de Perón, la primera en la que intervino en un acto público, organizada por el socialista Ángel Borlenghi, secretario general del sindicato, y que congregó a unas 200.000 personas.

Al mismo tiempo, la sindicalización de los trabajadores iba en aumento: mientras que en 1941 había 356 sindicatos con un total de 441.412 afiliados, en 1945 este número había crecido a 969 sindicatos con un total de 528.523 afiliados, la mayoría de los cuales eran trabajadores «nuevos», étnicamente distintos de los inmigrantes de las décadas anteriores, y procedentes de la migración masiva que se estaba produciendo desde el interior del país y los países vecinos a las ciudades argentinas, especialmente al Gran Buenos Aires. Los epítetos despectivos de morochos, grasas, negros y cabecitas negras empezaron a serles aplicados por las clases medias y altas, e incluso por algunos de los antiguos trabajadores industriales, descendientes de la inmigración europea.

La Secretaría de Trabajo, con el apoyo de un sector cada vez más amplio del movimiento sindical, emprendió una reforma masiva de la cultura subyacente de las relaciones laborales, que hasta entonces se había caracterizado por el predominio del paternalismo propio del latifundio. Un exponente del sector patronal opuesto a las reformas sociales peronistas argumentaba que la consecuencia más grave de estas reformas era que los trabajadores «empezaban a mirar a los ojos a sus patronos». Mientras se producía esta transformación cultural del lugar de los trabajadores en la sociedad, la clase obrera aumentaba constantemente de tamaño como resultado de la acelerada industrialización del país. Esta gran transformación socioeconómica sería la base del nacionalismo obrero que tomó forma entre la segunda mitad de 1944 y la primera de 1945 y adoptó el nombre de peronismo.

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El año 1945

El año 1945, uno de los más importantes de la historia argentina, comenzó con la clara intención de Farrell y Perón de, por un lado, preparar los ánimos para una declaración de guerra contra Alemania y Japón, con el fin de salir de la situación de total aislamiento en la que se encontraba el país, y por otro lado, abrir el camino para la celebración de elecciones.

Ya en octubre del año anterior, Argentina había solicitado una reunión de la Unión Panamericana para elaborar una línea de acción común. Posteriormente, la alianza de Perón con los sindicatos consiguió desbancar a la facción nacionalista de derechas que había entrado en el gobierno tras el golpe de Estado de 1943 y que estaba formada por el ministro de Asuntos Exteriores, Orlando L. Peluffo, el interventor de la provincia de Corrientes, David M. Pérez, y algunos otros. Peluffo, el interventor en la provincia de Corrientes, David Uriburu, y sobre todo el general Sanguinetti, que fue destituido del crucial cargo de interventor en la provincia de Buenos Aires, cargo que, tras un breve interregno, fue ocupado por Juan Atilio Bramuglia, el abogado socialista de la Unión Ferroviaria y miembro del sector sindical que había iniciado el acercamiento del movimiento obrero con los militares del grupo de Perón.

En febrero, Perón emprendió un viaje secreto a Estados Unidos para acordar la declaración de guerra, el levantamiento del bloqueo, el reconocimiento del gobierno argentino y su adhesión a la Conferencia Interamericana de Chapultepec prevista para el 21 de febrero. Benítez, un hombre del grupo Farrell-Perón.

El 27 de marzo de 1945, junto con la mayoría de los países latinoamericanos, Argentina declaró la guerra a Alemania y Japón, firmó el Acta de Chapultepec una semana después y tuvo derecho a participar en la Conferencia de San Francisco, que fundó las Naciones Unidas el 26 de junio de 1945, uniéndose al grupo de 51 países fundadores de dicha organización.

Al mismo tiempo que se tomaban estas medidas internacionales, el gobierno inició medidas internas similares para celebrar elecciones. El 4 de enero, el ministro del Interior, almirante Tessaire, anuncia la legalización del Partido Comunista. Se prohibieron los periódicos pro-nazis Cabildo y El Pampero, y se ordenó la suspensión de los conferenciantes en las universidades, para volver al sistema de autonomía universitaria establecido por la Reforma Universitaria de 1918, mientras que los profesores despedidos recuperaron sus cátedras. Horacio Rivarola y Josué Gollán fueron elegidos por la comunidad universitaria como rectores de la UBA y la UNL, respectivamente, y a su vez suspendieron a los docentes que se habían alineado con el gobierno.

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Peronismo y antiperonismo

La característica principal del año político 1945 en Argentina fue la exacerbación de la polarización entre el peronismo y el antiperonismo, este último impulsado en gran medida por Estados Unidos a través de su embajador Spruille Braden. A partir de ese momento, la población argentina se dividiría en dos bandos frontalmente opuestos: una clase obrera predominantemente peronista y un sector antiperonista predominantemente de clase media (especialmente en portugués) y alta.

El 19 de mayo de 1945, Spruille Braden, el nuevo embajador de los Estados Unidos, llegó a Buenos Aires y ocupó el cargo hasta noviembre del mismo año. Braden, uno de los propietarios de la Braden Copper Company en Chile, era partidario de la política imperialista del «big stick», tenía una postura abiertamente antisindical y se oponía a la industrialización de Argentina. Anteriormente, había desempeñado un papel importante en la guerra del Chaco entre Bolivia y Paraguay, trabajando para preservar los intereses de la Standard Oil, y en Cuba en 1942, trabajando para que ese país rompiera relaciones diplomáticas con España. Más tarde, fue nombrado Subsecretario de Asuntos Latinoamericanos de Estados Unidos, y entonces comenzó a actuar como agente de influencia en nombre de la United Fruit Company, promoviendo especialmente el golpe de Estado contra Jacobo Arbenz en Guatemala en 1954.

Según el embajador británico, Braden estaba poseído por «la idea fija de que había sido elegido por la Providencia para derrocar el régimen de Farrell-Perón». Desde el principio, Braden se dedicó abiertamente a organizar y coordinar la oposición, exasperando el antagonismo político interno. El historiador radical Félix Luna diría que la aparición del antiperonismo fue anterior a la del peronismo.

El 16 de junio de 1945, la oposición pasó a la ofensiva con su famoso Manifiesto del Comercio y la Industria, en el que 321 organizaciones patronales, encabezadas por la Bolsa de Comercio de Buenos Aires y la Cámara Argentina de Comercio, atacaban la política laboral del gobierno. La principal queja del sector empresarial fue la creación de «un clima de desconfianza, provocación y rebeldía, que fomenta el resentimiento y un espíritu permanente de hostilidad y reivindicación».

El movimiento sindical, en el que hasta entonces no había predominado un apoyo franco y abierto a Perón, no tardó en reaccionar en defensa de la política social llevada a cabo por el gobierno, y la CGT organizó una manifestación masiva el 12 de julio bajo el lema «Contra la reacción capitalista». Según Félix Luna, fue la primera vez que los trabajadores se identificaron como «peronistas».

Sin embargo, la polarización social y política siguió creciendo. El antiperonismo tomó la bandera de la democracia y criticó violentamente a sus oponentes por sus actitudes antidemocráticas; los peronistas, por su parte, se cubrieron con la bandera de la justicia social y reprocharon amargamente a sus oponentes su desprecio por los trabajadores. Haciéndose eco de esta polarización, el movimiento estudiantil expresó su oposición con el lema «No a la dictadura de las alpargatas», al que el movimiento sindical respondió con «Alpargatas sí, libros no».

El 19 de septiembre de 1945, la oposición se presentó unida por primera vez, en forma de una enorme manifestación de más de 200.000 personas, denominada Marcha por la Constitución y la Libertad, que se dirigió desde el Palacio del Congreso hasta el barrio de la Recoleta. Unas cincuenta figuras de la oposición encabezaron la marcha, entre ellas los radicales José P. Tamborini, Enrique Mosca, Ernesto Sammartino y Gabriel Oddone, el socialista Nicolás Repetto, los radicales antipersonalistas José M. Cantilo y Diógenes Taboada, el conservador (PDN) Laureano Landaburu, los democristianos Manuel Ordóñez y Rodolfo Martínez, el filocomunista Luis Reissig, el demócrata progresista Juan José Díaz Arana, y el rector de la UBA Horacio Rivarola.

El historiador Miguel Ángel Scenna comenta este acontecimiento de la siguiente manera:

«La marcha fue una espectacular demostración de fuerza de la oposición. Una masa alargada y compacta de 200.000 personas -algo que rara vez, o nunca, se había visto- cubría las aceras y las calzadas».

Se ha dicho que la mayoría de la manifestación estaba formada por personas de las clases medias y altas, lo cual es históricamente indiscutible; sin embargo, esto no le quita su importancia histórica, su amplitud social y su pluralidad política. Desde el punto de vista actual, probablemente se podría considerar que una de las dos mitades en las que se dividía la población en aquel momento estaba presente, pero en aquel momento la marcha parecía ser la unidad de casi todas las fuerzas políticas y sociales activas en el país.

La marcha opositora tuvo un fuerte impacto en el poder de Farrell-Perón y desencadenó una serie de disturbios militares antiperonistas, que culminaron el 8 de octubre de 1945, cuando las fuerzas militares de Campo de Mayo, al mando del general Eduardo Ávalos (uno de los líderes del GOU), exigieron la renuncia y detención de Perón. El 11 de octubre, Estados Unidos pidió a Gran Bretaña que dejara de comprar productos argentinos durante quince días para hacer caer al gobierno. El 12 de octubre, Perón fue detenido y trasladado a la Isla Martín García, con lo que los dirigentes del movimiento opositor dispusieron del país y del gobierno; en efecto, «Perón era un cadáver político», y el gobierno, formalmente presidido aún por Farrell, estaba en realidad en manos del general Ávalos, que pasó a ser ministro de la Guerra en sustitución de Perón y no tenía otra intención que la de entregar el poder a los civiles lo antes posible.

Como vicepresidente, Perón fue sustituido por el ministro de Obras Públicas, el general Juan Pistarini, que asumió ambas funciones, mientras que el jefe de la Armada, el contralmirante Héctor Vernengo Lima, fue puesto al frente del Ministerio de Marina. Las tensiones aumentaron hasta el punto de que el líder radical Amadeo Sabattini fue abucheado y llamado nazi en la Casa Radical, una gran concentración de civiles atacó el Círculo Militar (el 12 de octubre), y un comando paramilitar planeó asesinar a Perón.

La Casa Radical de la calle Tucumán de Buenos Aires se había convertido en el centro de deliberación de la oposición. Sin embargo, los días pasaron sin que se llegara a ninguna resolución, y los líderes de la oposición cometieron algunos errores graves, como no organizarse y esperar pasivamente a que las fuerzas armadas actuaran por su cuenta, y el mucho más grave de aceptar y alentar repetidamente el revanchismo de los empresarios. El miércoles 16 de octubre era el día de pago:

«Cuando los trabajadores fueron a cobrar su quincena, se dieron cuenta de que el salario del día 12 de octubre no estaba pagado, a pesar del decreto firmado unos días antes por Perón. Los panaderos y los trabajadores del sector textil fueron los más afectados por la reacción de la patronal. – Ve a reclamárselo a Perón», fue la respuesta sarcástica.

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17 de octubre

El miércoles 17 de octubre de 1945 tuvo lugar una gran movilización de trabajadores y sectores desfavorecidos de la sociedad, que ocuparon la Plaza de Mayo y exigieron la liberación de Perón. Mientras que los dirigentes sindicales -entre ellos los metalúrgicos Ángel Perelman y Patricio Montes de Oca, Cipriano Reyes, del Sindicato de la Carne, así como los dirigentes de base de la CGT, que recorrieron las fábricas instando a los trabajadores a abandonar sus puestos de trabajo y a marchar por las principales calles hasta el centro de Buenos Aires coreando consignas a favor de Perón- desempeñaron sin duda un papel decisivo en esta movilización, Junto a activistas como la escritora uruguaya Blanca Luz Brum, la acción apenas fue coordinada por unos pocos dirigentes sindicales, que ciertamente habían estado agitando en los días anteriores, y las columnas del 17 de octubre se reclutaron espontáneamente, aumentando a medida que crecía su propio movimiento.

El presidente Edelmiro Farrell mantuvo una actitud impasible. Las figuras más antiperonistas del gobierno, como el almirante Vernengo Lima, propusieron abrir fuego contra los manifestantes. El nuevo hombre fuerte del gobierno militar, el general Eduardo Ávalos, permaneció pasivo, esperando que la manifestación se dispersara por sí misma, y se negó a movilizar a las tropas. Finalmente, ante la fuerza de la presión popular, negociaron con Perón y las condiciones de su liberación: Perón tendría que hablar con los manifestantes para calmarlos, sin mencionar su detención, y trataría de conseguir su retirada, mientras que el gabinete por su parte dimitiría en bloque y Ávalos pediría su jubilación. Perón también dimitiría y dejaría de ocupar el cargo del que había sido destituido, mientras que el gobierno se comprometería a convocar elecciones libres.

A las 23.10 horas, Perón se asomó a un balcón del palacio de gobierno y se dirigió a los trabajadores que celebraban la victoria. Anunció su retirada del ejército, saludó la «fiesta de la democracia» y, antes de pedir a la multitud de manifestantes que volvieran pacíficamente a sus casas, perdonó a las mujeres presentes:

«He asistido a menudo a reuniones de trabajadores. Cada vez he sentido una enorme satisfacción; pero a partir de ahora sentiré un verdadero orgullo argentino, porque interpreto este movimiento colectivo como el renacimiento de una conciencia obrera, que es lo único que puede hacer grande e inmortal a la Patria. Y recordad, trabajadores, uníos y sed más hermanos que nunca. Es sobre la hermandad de los que trabajan que nuestra hermosa Patria deberá sostenerse, en la unidad de todos los argentinos.»

– Juan Domingo Perón, 17 de octubre de 1945

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Elecciones de 1946

Tras un breve período de descanso, durante el cual se casó con Eva Duarte en Junín el 22 de octubre de 1945, Perón inició su campaña política. La fracción dentro de la Unión Cívica Radical que le apoyaba se constituyó como UCR Junta Renovadora (la organización radical FORJA decidió disolverse para integrarse en el movimiento peronista.

En el campo contrario, las primeras manifestaciones masivas antiperonistas fueron organizadas por el movimiento estudiantil, con el grito de «Abajo la dictadura de las alpargatas». Las manifestaciones obreras que apoyaban las leyes sociales que Perón iba a introducir respondían con «Alpargatas sí, livres non».

El ascenso de Perón al poder en el gobierno militar y su estrecha alianza con los sindicatos obreros había provocado desde el principio una fuerte oposición tanto en las filas de las fuerzas armadas como fuera de ellas, especialmente entre las clases medias y altas. En 1945, la Embajada de Estados Unidos, encabezada por Spruille Braden, alentó la unificación de las fuerzas de la oposición para formar un gran movimiento antiperonista, que incluiría a los partidos Comunista, Socialista, Radical, Demócrata Progresista y Conservador, así como a la Federación Universitaria Argentina (FUA), la Sociedad Rural (grandes terratenientes), la Unión Industrial (grandes empresas), la Bolsa de Comercio y los sindicatos de la oposición. Durante su breve mandato como embajador, Braden, con un excelente dominio del español, actuó como líder político de la oposición, en clara violación del principio de no intervención en los asuntos internos de un país extranjero. Al formar un frente de oposición, Braden se sentía seguro de derrotar al hombre que presentaba como el «Hitler del mañana». Entre otras acciones, en 1946, sólo unos días antes de las elecciones, Braden promovió la publicación de un informe llamado El Libro Azul, en el que se acusaba tanto a los miembros del gobierno militar como a los del gobierno anterior -bajo la presidencia de Castillo- de haber colaborado con las potencias del Eje, basándose en documentos recogidos por el Departamento de Estado de EEUU. Haciéndose eco de la publicación de este folleto, los partidos políticos que apoyaban la candidatura presidencial de Perón publicaron un contra-libro titulado El Libro Azul y Blanco (los colores de Argentina), que difundió con éxito el lema Braden o Perón.

A diferencia de las elecciones celebradas durante la Década Infame, las de febrero de 1946 fueron reconocidas como absolutamente irreprochables por la prensa de la oposición y por los propios dirigentes políticos.

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Primer mandato (1946-1952)

El primer período presidencial de Juan Perón duró del 4 de junio de 1946 al 4 de junio de 1952. Entre las acciones políticas más importantes de este periodo se encuentran: el establecimiento de un amplio estado de bienestar, basado en un recién creado Ministerio de Trabajo y Previsión Social y en la Fundación Eva Perón; una amplia redistribución de la riqueza entre los más desfavorecidos; el reconocimiento de los derechos políticos de la mujer; una política económica dirigida a estimular la industrialización y a nacionalizar los sectores básicos de la economía; y una política exterior de alianzas sudamericanas basada en el principio de la tercera posición. Durante este mismo periodo, se llevó a cabo una reforma constitucional que dio lugar a la constitución de 1949. Por otra parte, Perón unificó los tres partidos que habían apoyado su candidatura (el Partido Laborista, la UCR-JR y el Partido Independiente) en la forma del nuevo Partido Peronista, y en 1949 apoyó la fundación del Partido Peronista Femenino.

Bajo el gobierno de Perón, la política de sustitución de importaciones se reforzó con el desarrollo de la industria ligera, que ya había sido estimulada en la década anterior. Además, Perón invirtió mucho en la agricultura, especialmente en la siembra de cereales.

En 1946, ante la escasez de divisas por el estancamiento del sector primario, que se utilizaba para importar los bienes de capital y de equipo necesarios para la industrialización, Perón nacionalizó el comercio exterior mediante la creación del Instituto Argentino para la Promoción del Intercambio (IAPI), que estableció el monopolio estatal del comercio exterior. Esta institución permitió al Estado obtener recursos que luego utilizó para proveer a la industria argentina. Este intercambio intersectorial del sector agrario a la industria provocó conflictos con algunas asociaciones agrícolas y ganaderas, en particular con la Sociedad Rural Argentina.

En 1947, Perón anunció un plan quinquenal para potenciar las nuevas industrias creadas, empezando por la industria pesada (siderurgia y producción de energía eléctrica en San Nicolás y la provincia de Jujuy). Ese mismo año creó la Sociedad Mixta Siderúrgica Argentina (Somisa), con el general Manuel Savio a la cabeza, y la empresa Agua y Energía Eléctrica. En 1948, el Estado nacionalizó los ferrocarriles, que estaban en su mayoría en manos de los británicos, y creó la compañía ferroviaria Ferrocarriles Argentinos. En 1948 fundó la Empresa Nacional de Telecomunicaciones (ENTel), y en 1950 Aerolíneas Argentinas, la primera empresa de aviación argentina.

El número de pasajeros transportados por la Flota Mercante de la Argentina (creada en 1941) pasó de 1,4 millones en 1947 a 17,6 millones en 1951, mientras que el tonelaje transportado aumentó de 575 a 866 mil toneladas.

En el campo de la ciencia y la tecnología, Perón desarrolló la energía nuclear mediante la creación en 1950 de la Comisión Nacional de Energía Atómica y con la colaboración de científicos como José Antonio Balseiro y Mario Báncora, quienes, tras desmontar primero los proyectos fraudulentos del científico austriaco Ronald Richter, sentaron las bases del plan nuclear argentino.

En el sector aeronáutico, se dio un fuerte impulso a la producción nacional a través de la Fábrica Argentina de Aviones (FADEA), empresa creada en 1927 por el presidente radical Marcelo Torcuato de Alvear, especialmente a través del desarrollo de aviones a reacción en el marco del proyecto Pulqui dirigido por el ingeniero alemán Kurt Tank.

Bajo el gobierno peronista, la matriculación en las escuelas primarias y secundarias aumentó a un ritmo mucho mayor que en los años anteriores; Mientras que en 1946 había 2.049.737 alumnos matriculados en las escuelas primarias y 217.817 en las secundarias, en 1955 estas cifras se elevaron a 2.735.026 y 467.199, respectivamente, como resultado de la adhesión a la enseñanza secundaria de la mayoría de los hijos de las clases medias y de una parte importante de la franja superior de las clases trabajadoras, especialmente en la enseñanza comercial y técnica. La enseñanza religiosa en las escuelas primarias y secundarias, instituida durante la presidencia de Ramírez, se mantuvo, antes de ser abolida el 16 de diciembre de 1954, a raíz del conflicto entre el gobierno y la Iglesia Católica.

Un elemento que irritaba a la oposición era la inclusión en los libros de texto de dibujos, fotografías y pasajes que elogiaban a Perón y Evita, como «Viva Perón», «Perón es un buen gobernante», «Perón y Evita nos quieren», etc. En la escuela secundaria se introdujo la asignatura de cultura cívica, que en la práctica resultó ser un medio de propaganda en alabanza del gobierno, sus protagonistas y sus logros. El libro La razón de mi vida, de Eva Perón, se convirtió en obligatorio tras su publicación, tanto en primaria como en secundaria.

En el ámbito de la política universitaria, durante su primera presidencia Perón adoptó una serie de medidas para hacer accesible la universidad pública a las clases trabajadoras. En 1948, presentó un proyecto de ley al Congreso para crear la Universidad Nacional de los Trabajadores (ahora llamada Universidad Tecnológica Nacional, UTN), que fue efectivamente fundada por la Ley 13.229 e inaugurada en 1952, con sedes en Buenos Aires, La Plata, Bahía Blanca y Avellaneda. El objetivo de la universidad de los trabajadores era ofrecer planes de estudio gratuitos en el ámbito de la ingeniería productiva para facilitar el acceso de los jóvenes trabajadores a la educación superior.

En 1949 se decretó la gratuidad de la enseñanza universitaria pública (decreto 29.3371949), lo que hizo que se triplicara el número de estudiantes universitarios. Al anunciar el decreto, Perón dijo:

«A partir de este día, se suprimirán las actuales tasas de acceso a la universidad, para que la educación sea absolutamente gratuita y esté al alcance de todos los jóvenes argentinos que aspiren a aprender por el bien del país.

– Juan Domingo Perón

Durante su primer mandato, se construyó la nueva facultad de Derecho de la Universidad de Buenos Aires (UBA) y se crearon las facultades de Arquitectura y Odontología en la Universidad de Buenos Aires.

Durante su segunda presidencia, Perón creó el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONITYC), antecesor del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), y se fundó una nueva sede regional de la Universidad Obrera en Tucumán.

Perón inició su mandato cuando las universidades estaban siendo intervenidas federalmente, es decir, el control directo de las universidades por la autoridad central, por decisión del gobierno anterior. Los historiadores antiperonistas han criticado la política educativa del gobierno peronista, culpándola de la dimisión y el despido de muchos profesores de las universidades públicas. Una proporción muy alta de estudiantes y graduados universitarios eran abiertamente antiperonistas, y sus organizaciones como la Federación Universitaria de Buenos Aires, la Federación Universitaria Argentina y el Colegio de Abogados participarían en algunos casos en actividades golpistas y terroristas contra las autoridades peronistas. La socióloga Silvia Sigal señala:

«Hay al menos dos puntos de consenso entre quienes han estudiado la relación entre los intelectuales y el primer peronismo. La primera es que casi todos los escritores, artistas y académicos liberales y democráticos eran antiperonistas, y la segunda es que, si los intelectuales peronistas eran muy pocos, menos aún gozaban de prestigio y reconocimiento en el ámbito cultural»

El político justicialista Antonio Cafiero, por su parte, señala:

«Con el tiempo, todos los terroristas responsables de los atentados de la Plaza de Mayo, jóvenes profesionales y universitarios de familias de clase media alta, fueron detenidos y juzgados por los tribunales ante los jueces competentes, con todas las garantías de la Constitución y la ley. Nadie fue intimidado ni condenado más que por los tribunales. Los atentados terroristas de aquella fatídica noche marcaron el inicio de un período de violencia, dolor y muerte que se prolongaría durante treinta años en la historia argentina. Los vientos que soplaron la noche del 15 de abril trajeron estas tormentas posteriores. Tengo que decirlo: fueron los peronistas los que rindieron el mayor homenaje a esta prueba. Porque la violencia tenía dos caras. La del peronismo, durante el periodo de proscripción y exilio (1955-1973), se caracterizó por una especie de rodomontada verbal y por el ataque a los bienes físicos simbólicos, ciertamente muy valiosos y respetables. Por otro lado, el periodo antiperonista se caracterizó por el terrorismo brutal y el desprecio por la vida humana. Los peronistas eran insolentes. Pero el antiperonismo rezumaba odio. Los peronistas se desgañitaron; los antiperonistas dispararon. Recién veinte años después se logró la reconciliación entre peronistas y antiperonistas que nos legaron Perón y Balbín.

– Antonio Cafiero

En 1946, el Dr. Ramón Carrillo fue nombrado Secretario de Salud Pública, y en 1949, tras la creación de nuevos ministerios, se convirtió en el ministro responsable de esta área. En su calidad de Secretario de Salud Pública, se propuso poner en marcha un programa de salud basado en la creación de un sistema unificado de atención sanitaria que fuera preventivo, curativo y de asistencia social, de aplicación universal, y en el que el Estado tuviera un papel protagonista. Aunque se enfrentó a grandes obstáculos, la acción del gobierno se tradujo en una mejora sustancial en el ámbito de la salud pública. Uno de estos obstáculos era la constitución o la difícil integración de las obras sociales de los sindicatos, sobre todo de los de mayor número de afiliados, como el de ferroviarios y el de empleados de banca, y otro era la actividad de la Fundación Eva Perón, que en algunos aspectos se solapaba con la de Salud Pública; estos dos factores se combinaban en contra del proyecto unificador de Carrillo. El número de camas de hospital, que era de 66.300 en 1946 (4 por 1.000 habitantes), pasó a 131.440 en 1954 (7 por 1.000 habitantes). Se lanzan campañas de lucha contra enfermedades endémicas como la malaria, la tuberculosis y la sífilis, mediante el uso generalizado del DDT para la primera y de la penicilina para la segunda, y se refuerza la política de salud escolar con la obligatoriedad de la vacunación en las escuelas. En 1942, unos 6,5 millones de personas disponían de agua corriente y 4 millones estaban conectados al sistema de alcantarillado, y en 1955 el número de beneficiarios había aumentado a 10 y 5,5 millones respectivamente. La mortalidad infantil, que había sido del 80,1 por mil en 1943, descendió al 66,5 por mil en 1953, mientras que la esperanza de vida, que había sido de 61,7 años en 1947, aumentó a 66,5 años en 1953.

El gobierno de Perón fue el primer gobierno argentino que llevó a cabo una política en el ámbito de los medios de comunicación. El Estado organizó un monopolio de la información y un monopolio de los medios de comunicación para consolidar su influencia sobre las masas. Por un lado, el gobierno limitó tres libertades fundamentales del individuo:

Por otro lado, el gobierno hizo posible una estructura oligopólica del sistema de medios de comunicación mediante el establecimiento de un conjunto articulado de normas. Este proceso se dio en un contexto de manipulación y distorsión de la información por parte de los medios de comunicación tanto progubernamentales como antiperonistas.

El cine fue estimulado por el efecto de tres medidas: la obligación de exhibir películas argentinas en todo el país (Ley 129947), la reglamentación de la ley de protección de la industria cinematográfica (Decreto 1668850) y la protección de la industria cinematográfica (Decreto 1173152).

La ley sobre el estatuto de los periodistas profesionales, promulgada en 1946, pretendía promover la prensa escrita.

En cuanto a la televisión, la primera emisión fue realizada por Canal 7 el 17 de octubre de 1951, con la retransmisión de un mitin político celebrado en la plaza de Mai en conmemoración del Día de la Lealtad.

En junio de 1954, mediante el Decreto 996754, se concedió una licencia a las tres emisoras de radio existentes en Argentina (Radio el Mundo, LR3 y Primera Cadena Argentina de Radiodifusión, y Radio Splendid), así como a Canal 7, y otras dos licencias a emisoras de televisión. La asignación de las licencias a través del Decreto 1795954 se hizo a los concesionarios que cumplían una condición implícita en el pliego de condiciones, a saber, corresponder a una estructura política estatal o familiar incondicional a Perón. La LR1 fue concedida a la editorial Haynes, presidida por Oscar Maroglio (ex presidente del estatal Banco de Crédito Industrial), la LR3 a la Asociación de Promotores de la Radiodifusión Televisiva, presidida por Jorge Antonio, amigo personal de Perón, y la LR4 al diario La Razón, presidido por Miguel Miranda, ex presidente del Consejo Económico y Social.

En 1946, poco antes del final de la Segunda Guerra Mundial, que convirtió a Estados Unidos en la mayor potencia mundial, Argentina se encontró en una situación de aislamiento internacional precisamente por su enfrentamiento con Estados Unidos. El año anterior, Argentina se había ausentado de la Conferencia Interamericana, que había terminado con la firma del Acta de Chapultepec, ya que Estados Unidos había bloqueado el reconocimiento del gobierno del presidente Farrell, del que Perón era vicepresidente. Tras la llegada de Perón a la presidencia, estas tensiones con Estados Unidos continuaron sin cambios sustanciales.

El primer ministro de Asuntos Exteriores nombrado por Perón fue el abogado sindicalista de formación socialista Juan Atilio Bramuglia, uno de los fundadores del peronismo. Su primera tarea fue remediar la situación de aislamiento de Argentina. En este contexto, se desarrolló la tercera posición justicialista, una actitud filosófica, política e internacional de distanciamiento tanto del mundo capitalista como del campo comunista. Fue el propio Perón quien esbozó por primera vez el significado de la Tercera Posición Justicialista en su Mensaje a todos los pueblos del mundo, pronunciado el 16 de julio de 1947, cuando le tocó a Argentina presidir el Consejo de Seguridad durante la primera crisis de la Guerra Fría, el bloqueo de Berlín. El mensaje de Perón fue difundido por más de mil emisoras de radio de todo el mundo, incluida la BBC de Londres:

«Los esfuerzos para lograr la paz internacional deben basarse en el abandono de las ideologías antagónicas y en la creación de una conciencia global de que el hombre está por encima de los sistemas y las ideologías y que, por tanto, no es aceptable que la humanidad se destruya en un holocausto de hegemonías de derecha o de izquierda.

– Juan Domingo Perón

Más tarde, en su discurso de apertura del Congreso Nacional del 1 de mayo de 1952, desarrollaría aún más este concepto:

«Hasta que proclamamos nuestra doctrina, el individualismo capitalista y el colectivismo comunista se alzaron triunfantes ante nosotros, extendiendo la sombra de sus alas imperiales sobre todos los caminos de la humanidad. Ninguno de ellos había logrado, ni podía lograr, la felicidad humana. Por un lado, el individualismo capitalista sometió a los hombres, los pueblos y las naciones a la voluntad omnipotente, fría y egoísta del dinero. Por otro lado, el colectivismo, tras una cortina de silencio, sometió a los hombres, a los pueblos y a las naciones al poder abrumador y totalitario del Estado. Nuestro propio pueblo había estado sometido durante muchos años a las fuerzas del capitalismo entronizado en el gobierno de la oligarquía y había sido explotado por el capitalismo internacional. El dilema que teníamos ante nosotros era categórico y, al parecer, definitivo: o continuábamos bajo la sombra del individualismo occidental, o avanzábamos por la nueva senda colectivista. Sin embargo, ninguna de estas dos soluciones podía llevarnos a la conquista de la felicidad que nuestro pueblo merecía. Por eso decidimos crear las nuevas bases de una tercera posición que nos permitiera ofrecer a nuestro pueblo otro camino que no le llevara a la explotación y a la miseria. Así nació el Justicialismo, de la suprema aspiración a un alto ideal, el Justicialismo creado por nosotros y para nuestros hijos, como una tercera posición ideológica que tiende a liberarnos del capitalismo sin caer en las garras opresivas del colectivismo.

– Juan Domingo Perón, 1 de mayo de 1952

La tercera posición argentina fue promovida primero por Bramuglia y luego por sus sucesores en el Ministerio de Relaciones Exteriores, en una actitud pragmática y evitando la confrontación con Estados Unidos. Poco después de llegar al poder, Perón envió al Congreso para su ratificación el Acta de Chapultepec (Alianza Panamericana, antecedente directo de la OEA) y el tratado de creación de las Naciones Unidas. El Senado aprobó entonces la ratificación por unanimidad, pero en la Cámara de Diputados, la oposición radical propuso rechazar ambos tratados y decidió abstenerse en la votación, junto con siete diputados del partido gubernamental. El diputado radical Ernesto Sanmartino declaró que «el primer deber de los representantes argentinos en la Asamblea de las Naciones Unidas será implementar estas reformas urgentes y fundamentales, para contar con el principio de universalidad, de igualdad absoluta de todos los estados, de la abolición del veto, de la renovación democrática del Consejo de Seguridad y de la ampliación de las competencias de la Asamblea General, que debe ser soberana en todas estas materias para estar en consonancia con un pensamiento elevado y una construcción democrática definida, para terminar con la vasallaje colonial». Su compañero de escaño, Luis Dellepiane, se preguntó: «¿Qué puede llevarnos a vincularnos a este edificio (la ONU) que se está derrumbando? ¿Qué puede llevarnos a involucrarnos en este órgano, en el que no se pronuncia ni una sola palabra de paz en los debates que tienen lugar en el Consejo de Seguridad? Arturo Frondizi señaló que «nuestras decisiones sobre la guerra y la paz, nuestros recursos económicos e incluso el valor de nuestra moneda» se estaban poniendo en manos de gobiernos extranjeros y que no podía respaldar sin reservas ni el Pacto de la ONU ni las Actas de Chapultepec. Hay, argumentó, obligaciones de todo tipo que Argentina no podrá cumplir; si los acuerdos de Chapultepec se cumplieran fielmente, podríamos vernos abocados a destruir no sólo la formación de una conciencia nacional, sino también la formación del país desde el punto de vista económico, financiero, militar y cultural.

En 1947, Argentina firmó el Tratado Interamericano de Asistencia Recíproca (TIAR, o Tratado de Río), tras intentar sin éxito convencer a los países latinoamericanos de que las decisiones militares debían tomarse por unanimidad. En 1947, Argentina consiguió un éxito internacional al ser elegida miembro del Consejo de Seguridad de la ONU durante dos años, e incluso asumió la presidencia del Consejo en 1948, cuando hubo que tratar el conflicto provocado por el bloqueo de Berlín; esta tarea fue encomendada a Bramuglia, que aplicó una activa política de mediación entre ambas partes. El 3 de junio de 1947, en un hecho sin precedentes, el presidente Truman invitó al embajador argentino, el Dr. Oscar Ivanissevich, a la Casa Blanca, donde mantuvieron una agradable conversación, en ausencia visible de Braden, que había dimitido dos días antes. Argentina estableció rápidamente relaciones diplomáticas con la Unión Soviética, y posteriormente mantuvo conversaciones comerciales y celebró acuerdos comerciales con Rumanía, Bulgaria, Polonia, Checoslovaquia y Hungría.

A pesar de ello, Estados Unidos continuó actuando en detrimento de Argentina, en particular prohibiendo la utilización de los fondos del Plan Marshall para la compra de cereales y carne argentinos. En particular, la tercera posición adoptada por Argentina se consideró «desfavorable» para los intereses de Estados Unidos. Un memorando del Departamento de Estado de EE.UU. del 21 de marzo de 1950 dice:

«Hay una dimensión de la política argentina llamada »la tercera posición» que es desfavorable a los intereses de Estados Unidos. Cuando se publicó por primera vez a mediados de 1947, este concepto parecía indicar que Argentina no deseaba seguir ni a los Estados Unidos capitalistas ni a la Rusia comunista en los asuntos mundiales, sino que elegía una línea independiente. Se invitó a otros países a unirse a Argentina en un tercer grupo que trabajaría por la paz y frenaría la tendencia a la guerra entre los dos bloques. Más tarde, sin embargo, el presidente Perón aseguró que la «tercera posición» era una política de tiempos de paz y un «recurso político» que no tendría ningún efecto si EEUU y la URSS entraban en guerra, en cuyo caso Argentina declararía la guerra inmediatamente junto a EEUU. Sean cuales sean las intenciones de Perón, los propagandistas argentinos de la «tercera posición» perjudicaron las relaciones entre Estados Unidos y Argentina en menor medida que la que causaron a Estados Unidos en sus relaciones con las demás repúblicas americanas. En Argentina y en el extranjero han vilipendiado a Moscú y su influencia internacional, pero han atacado con igual o mayor severidad al «imperialismo yanqui» y a «Wall Street» por varias supuestas actividades en el hemisferio occidental. Nuestra política será contrarrestar esta propaganda siempre que sea posible. A través de los canales diplomáticos estamos señalando a Perón y a sus representantes que si el gobierno argentino es sincero en su profeso deseo de colaborar con los Estados Unidos contra el comunismo, debe abstenerse de debilitar la causa de la democracia con ataques a los Estados Unidos.»

Otro asunto internacional de este periodo que ha causado controversia entre los historiadores es la entrada en Argentina y otros países sudamericanos de muchos nazis huidos durante y después de la Segunda Guerra Mundial, como Adolf Eichmann, Joseph Mengele, Erich Priebke, Dinko Sakic, Josef Schwammberger, Gerhard Bohne, Walter Kutschmann (en) y Ante Pavelic. En el mismo período, tras el derrocamiento del coronel Gualberto Villarroel en julio de 1946, Argentina recibió a varios exiliados políticos de Bolivia, como Víctor Paz Estenssoro, Augusto Céspedes, Carlos Montenegro y el general Alfredo Pacheco Iturri.

Bajo el primer gobierno de Perón se produjo un cambio histórico en el reconocimiento de los derechos de la mujer. Los nuevos derechos sociales, junto con el derecho al voto femenino aprobado en 1947, pusieron fin a la marginación política de las mujeres en Argentina y fueron consagrados en la carta jurídica suprema del país.

En 1947 se promulgó una ley que reconocía el derecho de sufragio activo y pasivo a todas las mujeres mayores de 18 años, estableciendo así el sufragio universal en Argentina. Este derecho ya había sido reconocido en la provincia de San Juan por la reforma constitucional de 1927. A nivel nacional, el sufragio femenino había sido reclamado por las mujeres desde 1907, cuando Alicia Moreau y otras mujeres fundaron el Comité Pro Sufragio Femenino. Sin embargo, ni la Unión Cívica Radical ni los conservadores han dado apoyo institucional a esta demanda, y los proyectos presentados en este sentido han sido sistemáticamente rechazados.

Sin embargo, hubo resistencia al sufragio femenino, incluso dentro del peronismo, y fue en este sentido que Eva Perón (Evita) jugó un papel importante. Después del 17 de octubre de 1945, a propuesta de Evita, Juan Perón, como vicepresidente, intentó que se sancionara la ley de sufragio femenino, pero la resistencia tanto de las Fuerzas Armadas en el gobierno como de la oposición, que acusaba a los peronistas de segundas intenciones electorales, echó por tierra este intento. Otro factor fue que antes del 24 de febrero de 1946, la influencia de Evita dentro del peronismo era todavía relativamente débil.

Tras las elecciones de 1946, Evita comenzó a hacer campaña abiertamente por el sufragio femenino, en forma de mítines de mujeres y discursos radiofónicos, a medida que crecía su influencia en el peronismo. El proyecto de ley se presentó inmediatamente después de la instalación del gobierno constitucional (el 1 de mayo de 1946). Aunque se trataba de un texto muy breve, con sólo tres artículos, que en la práctica no debería haber dado lugar a ninguna discusión, el Senado argentino sólo dio su media sanción al proyecto el 21 de agosto de 1946, y no fue hasta más de un año después que la Cámara de Diputados sancionó la Ley nº 13.010 que establecía la igualdad de derechos políticos entre hombres y mujeres el 9 de septiembre de 1947. La ley dice textualmente:

«Artículo 1: La mujer argentina tendrá los mismos derechos políticos y estará sujeta a las mismas obligaciones que las leyes conceden o imponen al hombre argentino.

El establecimiento de la igualdad política entre hombres y mujeres se complementó con la «igualdad jurídica de los cónyuges y la patria potestad compartida», garantizada ahora por el artículo 37 (II.1) de la Constitución de 1949. Se dice que el texto fue escrito directamente por Eva Perón.

En 1955, tras el derrocamiento de Perón en un golpe militar, el nuevo gobierno modificó la Constitución, suprimiendo la garantía de igualdad jurídica entre hombres y mujeres en el régimen matrimonial y restableciendo la prioridad del hombre sobre la mujer. La reforma constitucional de 1957 no logró restablecer esta garantía en la Constitución, y las mujeres argentinas siguieron siendo legalmente discriminadas hasta que el gobierno de Raúl Alfonsín aprobó la ley de patria potestad compartida en 1985.

Entre otras reformas sociales y políticas durante su primer gobierno, Perón abolió la ley que discriminaba entre hijos legítimos e ilegítimos, y lanzó un proyecto de viviendas a gran escala para los trabajadores. En 1951, la emisora LR3 Televisión Radio Belgrano, ahora conocida como Canal 7, comenzó a emitir.

Fuertemente influenciado por la doctrina social de la Iglesia y, en particular, por las encíclicas Rerum Novarum de 1891 y Quadragesimo Anno de 1931, Perón aplicó políticas destinadas a dar más peso político y económico a la clase trabajadora. Permitió una explosión del número de trabajadores sindicalizados y ayudó a crear la poderosa Confederación General del Trabajo (CGT, fundada en 1930).

Llamó a esta política la «tercera vía» entre el capitalismo y el comunismo, aunque era fuertemente antiamericano y antibritánico. A pesar de sus similitudes con algunos puntos de la doctrina social de la Iglesia y, sobre todo, con la democracia cristiana, el peronismo era claramente diferente, tanto por su modo de gobierno autoritario, como por el conflicto con la Iglesia en el que Perón se involucró a partir de 1954, tras la legalización del divorcio.

Para, según él, valorar a los trabajadores, Perón también puso por escrito la «Declaración de los Derechos de los Trabajadores» el 24 de febrero de 1947. Este documento, también conocido como «decálogo del trabajo», incluía 10 puntos, cada uno de los cuales representaba un derecho reconocido a los trabajadores. Según los juristas, esta declaración representaba un ideal de sociedad que venía a suplir las insuficiencias de la «Declaración de Derechos Humanos». Este texto justicialista (la doctrina de Perón) pretendía ser un intermediario entre el comunismo y el liberalismo. Determina los derechos de los trabajadores y especifica las obligaciones que deben respetar la sociedad, las empresas y los empresarios hacia los trabajadores. Se introdujeron nuevas normas para mejorar las condiciones de trabajo, haciendo hincapié en una calidad de vida aceptable (provisión de vivienda, ropa y alimentos adecuados). Para Perón, los trabajadores eran una de sus prioridades. Creía que si se desarrollaba la economía, el nivel de vida y de trabajo aumentaría y contribuiría a mejorar la calidad de vida de los trabajadores. Como la familia también era importante para Perón, mandó redactar una declaración solemne de los «Derechos de la Familia» y modificó la Constitución en 1949. Con este documento, el Estado se comprometió a adoptar las medidas necesarias para proteger la maternidad y la infancia.

El justicialismo abogaba por una redistribución más justa de la riqueza; el historiador Pierre Lux-Wurm afirma:

«El derecho a una justa recompensa – Puesto que la riqueza, la renta y el interés del capital son el fruto exclusivo del trabajo humano, la comunidad debe organizar y activar las fuentes de producción de tal manera que haga posible y garantice al trabajador una recompensa moral y material que pueda satisfacer sus necesidades vitales y que compense el rendimiento obtenido y el esfuerzo realizado.

Perón sabía que la riqueza era una de las principales motivaciones del ser humano para trabajar, pero consideraba que todos debían ser recompensados en función de su trabajo y esfuerzo. Practicó el dirigismo, un sistema en el que el Estado interviene y dirige la economía, con el objetivo de redistribuir los recursos. Perón aparece como el protector de los trabajadores, que les dio un papel activo fundamental en la estructura del Estado. Aclaró el significado de la Declaración de los Derechos de los Trabajadores en 1947: «En la nueva Argentina, el trabajo es un derecho, pero también es un deber, porque es justo que todos produzcan al menos lo que consumen».

Perón también creía que los trabajadores debían aprovechar todo su potencial. La contribución de cada individuo permite el crecimiento del capital, por lo que la sociedad debe fomentar estas iniciativas: «Derecho a la mejora económica, la sociedad debe apoyar y promover las iniciativas de los individuos que tiendan a este objetivo, y estimular la formación y el empleo del capital. Es a través del esfuerzo colectivo que la productividad aumentará. Destacó la motivación de los trabajadores para desarrollar la economía.

Siguieron otras declaraciones: desde los «Derechos Educativos y Culturales» hasta los «Derechos del Niño», etc.

La figura de Eva Perón contribuyó en gran medida a la imagen social del primer peronismo y a su popularidad entre las clases más pobres de la población. Procedente de un entorno modesto, despertó la antipatía de la élite, pero pronto fue aclamada por los pobres por su labor en favor de los enfermos, los ancianos y los huérfanos. A su influencia se atribuye la concesión del derecho de voto a las mujeres en 1947 y la creación de un ala feminista dentro del III Partido, el Partido Peronista Femenino. Paralelamente a los planes quinquenales de Perón, apoyó el movimiento feminista, centrado en los derechos de las mujeres, los pobres y los enfermos.

En enero de 1946 se creó la empresa de distribución de gas del Estado y el 29 de diciembre de 1949 entró en funcionamiento el primer gasoducto que conectaba la ciudad de Comodoro Rivadavia con Buenos Aires. Este oleoducto fue el primero de su clase en Sudamérica y, con una longitud de más de 1.600 kilómetros, fue el más largo del mundo en su momento, construido sin financiación extranjera. Sin embargo, tras el golpe de Estado de septiembre de 1955, se dejaron de construir las válvulas y terminales necesarias para que el gasoducto fuera capaz de transportar el gas a los hogares.

Durante sus años de exilio, Perón dijo de YPF:

«Creo que YPF no tiene la capacidad organizativa, técnica ni financiera para un esfuerzo de esta naturaleza. Los sistemas empleados en Argentina están muy alejados de los nuevos métodos modernos de exploración, prospección, perforación y explotación racional de yacimientos. Los costes de producción de YPF son absolutamente antieconómicos. Hacer de esto una cuestión de autoestima es peligroso y estúpido. Estos nacionalistas han hecho tanto daño al país con su estupidez como los colonialistas con su impetuosidad. Los pocos negativos y el exceso de positivos representan dos lacras para la economía del país.

– Juan Domingo Perón.

De noviembre de 1950 a enero de 1951, se produjeron en Argentina tres huelgas consecutivas, decididas por los trabajadores de Ferrocarriles Argentinos, una empresa estatal de reciente creación. El movimiento, cuyo motivo inicial eran las reivindicaciones salariales, se desarrolló al margen de los órganos del sindicato Unión Ferroviaria, que sin embargo agrupaba a la mayoría de los empleados en esta actividad.

La agitación provocada por la caída del salario real de los ferroviarios y la inacción de sus dirigentes, que unos días antes de la huelga habían declarado que «cualquier intento de perturbar la vida interna del sector ferroviario es un atentado contra la Patria, el Justicialismo y el General Perón», determinó que los trabajadores eligieran, en asamblea, una Comisión Consultiva de Emergencia para coordinar las acciones y las negociaciones y lanzaran un movimiento de huelga el 15 de noviembre de 1950. En el transcurso del conflicto, surgió una discusión sobre la autonomía sindical, que se consideraba comprometida por la posición adoptada por la dirección, abiertamente favorable al gobierno y poco receptiva a las demandas de las bases. El sindicato de maquinistas La Fraternidad, que no participó en las acciones, mostró su solidaridad con ellos.

El 14 de diciembre se convocó una nueva huelga; la Unión Ferroviaria sufrió una intervención de la CGT, en la que los responsables de la intervención, extraños al sector ferroviario, se negaron a normalizar las secciones como exigían los huelguistas, mientras continuaban los despidos y la policía reprimía las manifestaciones de los trabajadores, deteniendo a un gran número de manifestantes.

El 20 de diciembre, las partes llegaron a un nuevo acuerdo, que restablecía el carácter escalonado del acuerdo anterior, con la aplicación del salario familiar para la esposa y para cada hijo hasta los 15 años. Al mismo tiempo, algunos de los huelguistas detenidos en relación con el conflicto comenzaron a ser liberados.

Las negociaciones continuaron, pero no hubo más avances. En desacuerdo con la política llevada a cabo por el Secretario de Transportes, Coronel Castro, Perón le obligó a dimitir el 16 de enero de 1951, y el 23 de enero, el Congreso Extraordinario de delegados de las distintas redes ferroviarias proclamó una huelga por tiempo indefinido a partir de esa fecha, exigiendo: 1) la aplicación inmediata del baremo modificado para trabajadores y porteros; 2) la modificación inmediata del baremo en vigor con la participación de la Comisión Consultiva de Emergencia; 3) el cese de la intervención ceutí y la celebración de elecciones sindicales antes de un plazo de 60 días. Las autoridades gubernamentales rechazaron la plataforma de reivindicaciones en su totalidad y declararon la huelga ilegal, pero no la pusieron fin. El Ministerio de Transporte emitió un comunicado de prensa el mismo día anunciando que los trabajadores que no se presentaran a trabajar serían sustituidos inmediatamente.

En un discurso pronunciado el 24 de enero, Perón dijo, refiriéndose a los trabajadores ferroviarios: «El que vaya a trabajar será movilizado, y el que no vaya será juzgado y enviado a los cuarteles para ser juzgado por la justicia militar, de acuerdo con el código de la justicia militar. Al día siguiente, 25 de enero, Perón decretó la movilización militar de los ferroviarios, bajo la autoridad del ejército. Casi dos mil trabajadores fueron detenidos y unos trescientos mantenidos en prisión; tres días después, los huelguistas volvieron al trabajo. Sin embargo, dos mil de ellos fueron despedidos. El 20 de junio de 1951, Perón amnistiaba a 611 trabajadores que habían sido procesados, pero 24 seguían detenidos.

Las dos primeras presidencias de Perón se caracterizaron por una creciente violencia. Mientras que los peronistas denunciaron las acciones racistas, de odio social, golpistas y terroristas de los antiperonistas, que se concretaron en asesinatos, masacres y golpes de Estado, los antiperonistas denunciaron las torturas policiales, las detenciones arbitrarias, la violación de la libertad de prensa y de la libertad de expresión, y los asesinatos políticos por acción o complacencia del gobierno.

Entre los actos de violencia cometidos por el gobierno, los más citados son: el intento de asesinato del sindicalista Cipriano Reyes en 1947 y su posterior detención y condena acusado de formar parte de una trama golpista; la tortura por parte de la policía federal de varios opositores, como Ernesto Mario Bravo, Luis Vila Ayres, Juan Ovidio Zavala, Roque Carranza, Yolanda J. V. de Uzal, los hermanos María Teresa y Jorge Alfredo González Dogliotti; el despido de profesores universitarios antiperonistas; la detención de diputados opositores como Ricardo Balbín, Ernesto Sanmartino y Alfredo Palacios; las restricciones a la libertad de expresión y de prensa; la expropiación de los diarios La Prensa y La Nueva Provincia; la condena judicial por irreverencia y el encarcelamiento de Michel Torino, propietario del diario El Intransigente de Salta; el incendio en abril de 1953 de la sede central y la biblioteca del Partido Socialista y de otros locales partidarios no peronistas y del Jockey Club; la quema de iglesias el 16 de junio de 1955; la tortura y el asesinato del sindicalista tucumano Carlos Aguirre por parte de la policía de Tucumán; y la muerte del médico Juan Ingallinella bajo tortura.

El gobierno de Perón golpeó a los medios de comunicación no peronistas con medidas restrictivas de la libertad de expresión y de prensa dirigidas a los medios no peronistas, al tiempo que tomaba el control de todas las emisoras de radio y promovía la creación de órganos de prensa peronistas.

Entre los actos de violencia más reprobables cometidos por los antiperonistas se encuentran: la detención de Perón y el plan para asesinarlo en octubre de 1945; el golpe de Estado planeado en febrero de 1946; la generalización de expresiones públicas de odio y discriminación como «aluvión zoológico», «grasas», «cabecitas negras», «paperas populistas» o «¡Viva el cáncer! «cuando Eva Perón se estaba muriendo de la enfermedad; la creación de comandos civiles terroristas; el golpe de Estado del 28 de septiembre de 1951; el atentado terrorista del 15 de abril de 1953 en la Plaza de Mayo; el bombardeo y ametrallamiento de la multitud en la Plaza de Mayo el 16 de junio de 1955, que dejó más de 350 muertos y 800 heridos; el golpe de Estado de septiembre de 1955, que derrocó a Perón y fue seguido por la dictadura militar conocida como Revolución Libertadora; la profanación, secuestro y desaparición de los restos de Eva Perón; las ejecuciones y asesinatos de peronistas en 1956, con la muerte del Teniente Coronel José Albino Yrigoyen, el Capitán Jorge Miguel Costales, Dante Hipólito Lugo, Clemente Braulio Ros, Norberto Ros, Osvaldo Alberto Albedro, Carlos Lizaso, Nicolás Carranza, Francisco Garibotti, Vicente Rodríguez, Mario Brión, Carlos Irigoyen, Ramón R. Videla, Rolando Zanetta, Teniente Coronel Oscar Lorenzo Cogorno, Subteniente de Reserva Alberto Abadie, Coronel Eduardo Alcibíades Cortines, Capitán Néstor Dardo Cano, Coronel Ricardo Salomón Ibazeta, Capitán Eloy Luis Caro, Teniente Primero Jorge Leopoldo Noriega, Suboficial Néstor Marcelo Videla, Suboficial Mayor Ernesto Gareca, Suboficial Mayor Miguel Ángel Paolini, Cabo Músico José Miguel Rodríguez, Sargento Hugo Eladio Quiroga, Miguel Ángel Maurino, Suboficial Isauro Costa, Sargento Carpintero Luis Pugnetti, Sargento Músico Luciano Isaías Rojas, General de División Juan José Valle y Aldo Emil Jofré; la ilegalización del peronismo en 1956 y las miles de detenciones y prohibiciones profesionales contra activistas peronistas, artistas, deportistas, funcionarios y profesores; el control militar de los sindicatos en 1956; la derogación, por proclamación militar, de la Constitución de 1949; las restricciones a la libertad de expresión y de prensa; la anulación de las elecciones de 1962; la desaparición y el encubrimiento del asesinato del sindicalista Felipe Vallese en 1962; la inmovilización, por parte de la dictadura militar brasileña y a instancias del gobierno argentino de Arturo Illia, del avión en el que Perón pretendía regresar a Argentina en 1964; la proscripción del Partido Peronista entre 1955 y 1972 y del propio Perón hasta 1973.

El odio mutuo entre peronistas y antiperonistas iba a continuar durante muchos años. En 1973, Perón y el líder radical Ricardo Balbín se abrazaron públicamente en un intento de inculcar a la población argentina la necesidad de poner fin a este odio, con un éxito limitado. Entre otras muchas personalidades implicadas en estos hechos, el peronista Antonio Cafiero -que fue ministro de Economía de Perón- y el historiador y político radical Félix Luna han compartido sus reflexiones sobre la violencia política recíproca entre peronistas y antiperonistas:

«Félix Luna (1993): Era un ambiente en el que la oposición era tratada como si fuera una sombra negativa en el país, un sector que, por no compartir las ideas de la mayoría, debía ser rechazado al margen del proceso político.

La dictadura militar instalada en 1976, con su ideología antiperonista, llevó la violencia política al extremo del terrorismo de Estado sistemático. Tras el restablecimiento de la democracia el 10 de diciembre de 1983, la violencia política entre peronistas y antiperonistas disminuyó sustancialmente.

La reforma de la Constitución argentina llevada a cabo en 1949, bajo el primer gobierno de Perón, fue la ocasión para incluir en el texto constitucional, entre otras cosas, los derechos laborales y sociales como parte del constitucionalismo social (Art. 37), así como la base legal para expropiar las grandes empresas monopolísticas (Art. 40). Al mismo tiempo, se estableció la reelección presidencial ilimitada (art. 78). Esta constitución fue derogada por una proclamación del régimen militar surgido del golpe de Estado de septiembre de 1955.

Durante su primera presidencia, Perón inició una política destinada a reconocer derechos políticos en los territorios nacionales (Chaco, Chubut, Formosa, La Pampa, Misiones, Neuquén, Río Negro, Santa Cruz y Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur), cuyos habitantes no podían elegir sus propias autoridades, ni participar en la elección de las autoridades nacionales. De hecho, hasta entonces, sólo tenían derechos políticos los ciudadanos que vivían en las entonces catorce provincias (Buenos Aires, Catamarca, Córdoba, Corrientes, Entre Ríos, Jujuy, La Rioja, Mendoza, Salta, San Juan, San Luis, Santa Fe, Santiago del Estero y Tucumán) y la capital federal, Buenos Aires.

El artículo 82 de la Constitución de 1949 establecía que la elección del Presidente y del Vicepresidente debía hacerse por votación directa de todos los ciudadanos residentes en las provincias, la capital federal y los territorios nacionales (o federales). Hasta entonces, el presidente y el vicepresidente eran elegidos indirectamente por los colegios electorales provinciales, cuyos miembros eran elegidos únicamente por los residentes de las provincias correspondientes o de la capital federal. Para reglamentar este derecho, Perón dictó el Decreto Nº 17.821 del 10 de septiembre de 1951, autorizando por primera vez la participación de los residentes de los territorios nacionales en las elecciones presidenciales de 1951, en las que también votaron por primera vez las mujeres argentinas.

En el mismo decreto, Perón estableció el cargo de delegado -uno por cada territorio nacional- en la Cámara de Diputados de la Nación, elegido por los ciudadanos de cada uno de estos territorios. Los delegados tienen derecho a voz y voto en las comisiones, pero sólo tienen derecho a hablar en las sesiones plenarias y no cuentan para el quórum. Perón dispuso que a partir de 1951 las autoridades de los municipios ubicados en los territorios nacionales fueran elegidas por voto popular directo.

Esta política de ampliación de los derechos políticos se completó con la concesión del estatuto de provincia a dichos territorios, con el efecto, en particular, de que las autoridades fueran elegidas por los propios habitantes. Por la Ley 14037 del 8 de agosto de 1951, se provincializaron los dos primeros territorios nacionales: Chaco y La Pampa. Las nuevas provincias se constituyeron unos meses después mediante asambleas constituyentes elegidas democráticamente, que adoptaron sus respectivas constituciones y nombres, decidiendo en este caso llamarse Juan Perón y Eva Perón, respectivamente. Durante su segunda presidencia, se aprobaron leyes para provincializar todos los demás territorios nacionales, aunque la dictadura que lo derrocó revirtió parcialmente esta decisión, restableciendo el territorio nacional de Tierra del Fuego.

Tras el derrocamiento de Perón en 1955, el gobierno dictatorial abolió la constitución de 1949 y, restaurando el sufragio indirecto para la elección presidencial, volvió a quitar los derechos políticos a los habitantes de los territorios nacionales. La Asamblea Constituyente de 1957, convocada por la dictadura, validó esta pérdida de derechos.

Durante su segunda presidencia, Perón continuó con su plan de extender los derechos políticos a los habitantes de los territorios nacionales, procediendo a la provincialización de todos los territorios nacionales restantes: Chubut, Formosa, Misiones, Neuquén, Río Negro, Santa Cruz y Tierra del Fuego (estas dos últimas fusionadas en una sola provincia, bajo el nombre de Patagonia). Sin embargo, estas medidas fueron parcialmente anuladas por la dictadura instaurada tras el derrocamiento de Perón en 1955, que restableció el territorio nacional de Tierra del Fuego, cuyos residentes vieron así frustrados los derechos que la provincialización les acababa de conceder.

Así, los resultados de esta política dirigista y social fueron mucho menos brillantes que los programas anunciados. Mientras que el resto del mundo disfrutó de un fuerte crecimiento en los años de la posguerra, Argentina tuvo una baja tasa de crecimiento. El tejido industrial seguía siendo «muy débil, fruto de la improvisación que caracteriza el desarrollo de la industria argentina», especialmente en los sectores de la energía, los transportes y las comunicaciones, que estaban muy atrasados. Los planes quinquenales condujeron a «un mal uso permanente de la capacidad de producción». La inflación galopante provocó la fuga de capitales y el empobrecimiento de las clases medias y altas. La inversión industrial privada huyó del país. Por último, el peronismo reforzó «una burocracia hinchada e ineficaz» que pesaba sobre el presupuesto del Estado.

Entre junio de 1952 y septiembre de 1955, la caída de la producción industrial y, sobre todo, el descenso de los precios de los productos agrícolas en el mercado internacional como consecuencia de la recuperación económica de la posguerra en Europa, provocaron una fuerte caída de los ingresos del Estado argentino e hicieron que el gobierno aumentara los tipos de interés de los préstamos bancarios, lo que a su vez redujo la presión inflacionista, pero también frenó el rápido crecimiento de la participación de los salarios en el PIB total. Los salarios, que antes habían aumentado considerablemente, se congelaron, junto con los precios, mediante contratos semestrales. El Instituto Argentino de Promoción Comercial (IAPI) tuvo que volver a subvencionar el sector agrario, al tiempo que se puso en marcha un plan económico y se intentó atraer inversiones extranjeras en el sector petrolero con el objetivo de desarrollar la industria pesada, un proyecto que causó polémica y provocó las críticas de la oposición, especialmente de Frondizi.

En 1953, la tendencia inflacionista se había controlado y la economía comenzó a crecer de nuevo desde principios de 1955.

La muerte de Eva Perón el 26 de julio de 1952 provocó una crisis para Juan Perón y le llevó a tomar una serie de medidas que comprometieron las relaciones entre la Iglesia católica y el gobierno peronista, relaciones que se deteriorarían aún más con el tiempo.

Eva Perón fue designada después de su muerte como «líder espiritual de la nación», y todos los días a las 20.25 horas todas las emisoras de radio estaban obligadas a recordar que a esa hora Eva Perón «pasaba a la inmortalidad».

Durante este período, se produjo una convergencia de irritación entre, por un lado, ciertas fracciones que habían apoyado previamente al gobierno y, por otro, la oposición, que veía en el peronismo un tipo de populismo que se alimentaba del resentimiento social de las clases trabajadoras contra lo que los peronistas denominaban genéricamente la oligarquía, que incluía a las clases altas y medias-altas y era sospechosa de querer profundizar las desigualdades sociales.

Para hacer coincidir el peronismo y la nación argentina en la mente del público, se llevó a cabo el adoctrinamiento de los jóvenes, entre otros abusos, insertando en los libros de texto escolares dibujos, fotografías y textos de alabanza a Juan y Eva Perón, como «¡Viva Perón! Perón es un buen gobernante. Perón y Evita nos quieren», y tendiendo a establecer un culto a la personalidad en torno a la persona del líder. La asignatura de «Cultura Cívica» se introdujo en el plan de estudios, pero en la práctica no fue más que un instrumento de propaganda del gobierno, a favor de sus miembros y sus logros. Tras la publicación del libro de Eva Perón La razón de mi vida, el texto de este libro se hizo obligatorio en las escuelas primarias y secundarias. En 1953, el ministro de Educación, Armando Méndez San Martín, creó la Unión de Estudiantes de Secundaria (UES), que, además de organizar actividades recreativas y deportivas, servía para adoctrinar a los alumnos.

A finales de 1954 se inició una compleja espiral de enfrentamientos entre el gobierno y la Iglesia católica, que hasta ese año había apoyado activamente al peronismo. En respuesta a los actos de oposición relativamente benignos de la jerarquía eclesiástica, el gobierno promulgó la Ley 14.394, cuyo artículo 31 contemplaba el divorcio. Poco después, la municipalidad de Buenos Aires, entonces controlada directamente por el presidente, prohibió a los comerciantes exhibir cunas de Navidad y otras representaciones religiosas destinadas a celebrar la natividad. En una rápida escalada de tensión, en el transcurso de sólo unos meses, el gobierno despojó de su carácter oficial a algunas fiestas religiosas católicas, autorizó la apertura de establecimientos de prostitución, prohibió las manifestaciones religiosas en lugares públicos y expulsó del país a dos obispos, Manuel Tato y Ramón Novoa.

A partir de 1951, los círculos cívico-militares antiperonistas habían comenzado a realizar actividades terroristas, especialmente a través de los llamados Comandos Civiles. En particular, el 16 de junio de 1955, estos comandos civiles, compuestos por conservadores, radicales y socialistas, y asistidos por elementos de la marina y ciertos sectores de la Iglesia católica, intentaron dar un golpe de Estado, en el que la multitud presente en un mitin peronista en la Plaza de Mayo, en el centro de Buenos Aires, fue bombardeada y ametrallada por una veintena de aviones de la aviación naval, dejando más de 364 muertos y cientos de víctimas civiles. Estos ataques duraron hasta las 6 de la tarde. Para proteger al presidente, el ejército leal instaló blindajes y baterías antiaéreas, tras lo cual los insurgentes recibieron la orden de atacar a los soldados del ejército y a los civiles que habían acudido en ayuda de Perón. Finalmente, el intento de golpe de Estado fracasó y los rebeldes pidieron asilo político en Uruguay.

En una alocución pública por radio, Perón pidió a la población que mantuviera la calma, pero sus partidarios prendieron fuego a varias iglesias del centro de la capital en respuesta a los ataques, mientras que la policía se abstuvo de intervenir y los bomberos se limitaron a evitar que el fuego se extendiera a los edificios vecinos.

Perón declaró entonces terminada la llamada revolución peronista y llamó a los partidos políticos de la oposición a un proceso de diálogo para evitar la guerra civil. Los radicales pidieron inmediatamente que se les permitiera utilizar la radio, pero se les denegó alegando que la normativa vigente prohibía la emisión de discursos políticos en las ondas controladas por el gobierno. El 15 de julio, Perón insistió en un discurso en su llamamiento a la pacificación; los partidos políticos de la oposición reiteraron su petición de utilizar la radio, que esta vez fue concedida, y por primera vez en diez años la oposición pudo hacer uso de los medios de difusión del Estado; El texto de los discursos debía ser comunicado con antelación y, mientras el orador lo leía en voz alta, se grababa y sólo entonces se emitía en antena con un retraso de 10 segundos, tiempo durante el cual un coronel del Servicio de Inteligencia comprobaba si el discurso no se desviaba del texto previamente transmitido. En su discurso del 27 de julio de 1955, Arturo Frondizi aceptó la pacificación a cambio de un plan concreto que incluía una serie de disposiciones que iban desde el restablecimiento de las garantías constitucionales hasta la industrialización del país; no dijo nada sobre el conflicto del gobierno con la Iglesia ni sobre la quema de templos católicos. Al día siguiente, la noticia del asesinato del líder comunista Juan Ingallinella llegó a la prensa católica. Perón sustituye a Alberto Teisaire por Alejandro Leloir como presidente del Partido Peronista. El 9 y el 22 de agosto de 1955, los líderes del Partido Democrático y del Partido Democrático Progresista pudieron hablar por radio. El 31 de agosto, Perón declaró cerradas las conversaciones en su famoso discurso del Cinco por Uno.

El 16 de septiembre de 1955, las Fuerzas Armadas se rebelaron contra el gobierno. La CGT, sectores del partido peronista e incluso algunos sectores de la oposición solicitaron armas para evitar que los militares tomaran el poder, pero el presidente Perón las rechazó y decidió exiliarse temporalmente en Paraguay, delegando el poder en una junta militar, que se entregaría a los rebeldes.

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De 1955 a 1966

Una vez producida la Revolución Libertadora y derrocado Perón en septiembre de 1955, el presidente de facto, el general Eduardo Lonardi, mantuvo inalterada la Constitución, trató de lograr la «reconciliación nacional» (según la fórmula «sin vencedores ni vencidos») y se abstuvo de cuestionar los cambios políticos y sociales logrados anteriormente. Poco después, sin embargo, fue obligado a dimitir por los sectores más duros del ejército y la marina, entregando el poder al general Pedro Eugenio Aramburu, que ilegalizó el peronismo, incluido el propio Perón, cuya mera mención se consideraba un delito. La proscripción del peronismo continuaría -con breves interrupciones, nunca suficientes para permitir a Perón llevar a cabo una acción política duradera- hasta el comienzo de la década de 1970.

El 12 de octubre de 1955 se constituyó en el seno del ejército un tribunal de honor para juzgar la conducta de Perón, presidido por el general Carlos von der Becke e integrado por los generales Juan Carlos Bassi, Víctor Jaime Majó, Juan Carlos Sanguinetti y Basilio Pertiné, algunos de los cuales habían servido lealmente al depuesto presidente. Varios días después, el tribunal emitió su sentencia, en la que se declaraba que Perón había cometido una amplia gama de delitos, entre ellos la incitación a la violencia, la quema de la bandera nacional, el ataque a la religión católica y las relaciones sexuales ilícitas -el tribunal le acusó de haber mantenido una relación con Nelly Rivas, entonces menor de edad- y recomendó que se le degradara y se le prohibiera llevar el uniforme. Posteriormente, el general Lonardi firmó un decreto que aprobaba y aplicaba estas recomendaciones.

Mientras tanto, Alfredo Stroessner, presidente de Paraguay, donde Perón se había refugiado, le aconsejó que abandonara el país, alegando que no podía garantizar la seguridad de Perón en caso de atentado. Stroessner le concedió un salvoconducto hacia Nicaragua, pero en el camino Perón decidió pedir asilo en Panamá; se instaló en el Hotel Washington, en la ciudad de Colón, en el extremo caribeño del Canal de Panamá, donde pretendía terminar el libro que había empezado a escribir en Asunción, La fuerza es el derecho de las bestias. Tuvo que abandonar Panamá porque en breve se celebraría allí una Conferencia Panamericana en la que participaría el presidente estadounidense Dwight Eisenhower, y pasó unos días en Nicaragua, donde fue recibido por el presidente Anastasio Somoza. En agosto de 1956, decidió viajar con su séquito a Venezuela, entonces gobernada por el dictador Marcos Pérez Jiménez; durante toda su estancia en Caracas, disfrutó de la protección oficial de la Dirección de Seguridad Nacional, aunque el dictador venezolano nunca quiso recibir al ex presidente argentino, por diferencias políticas. Sin embargo, tras el derrocamiento de Pérez Jiménez el 23 de enero de 1958, Perón tuvo que refugiarse en la embajada de la República Dominicana, y desde allí huyó a este país, donde fue recibido por el dictador Rafael Leónidas Trujillo.

A continuación, abandonó la República Dominicana con destino a España, llegando a Sevilla el 26 de enero de 1960, y se instaló en Madrid, donde se casó con la bailarina María Estela Martínez de Perón, alias Isabelita, a la que había conocido en Panamá en 1956. Tras vivir durante algún tiempo en dos casas como inquilino, se instaló finalmente en la zona residencial de Puerta de Hierro, en el extremo noroeste de Madrid, donde se hizo construir un chalet llamado Quinta 17 de Octubre, en el número 6 de la calle de Navalmanzano. Según el maestro masón Licio Gelli, Perón fue iniciado, por el propio Gelli, en su logia Propaganda Due (P2) en una ceremonia en Puerta de Hierro.

Durante la Revolución Libertadora, grupos de sindicalistas y activistas peronistas llevaron a cabo actos de sabotaje en fábricas y oficinas gubernamentales, colocaron cargas explosivas en las líneas ferroviarias, montaron cortes de carretera y barricadas en las calles, etc. Estas acciones, agrupadas bajo el título de Resistencia Peronista, fueron organizadas por el ex diputado John William Cooke, a quien Perón nombró como su delegado personal en Argentina y le confió la dirección de la resistencia. Estas acciones, agrupadas bajo el epígrafe de Resistencia Peronista, fueron organizadas por el ex diputado John William Cooke, a quien Perón designó como su delegado personal en Argentina y a quien confió la dirección del peronismo. El ex presidente apoyó estas acciones, llegando incluso a respaldar el plan de Cooke de convertir el peronismo en un movimiento revolucionario de izquierda o centro izquierda.

Por otro lado, hubo varias conspiraciones militares, entre las que destaca el levantamiento del 9 de junio de 1956, bajo el mando del general Juan José Valle, en el que un grupo de soldados y militantes peronistas intentaron llevar a cabo una insurrección contra el gobierno de facto. Sin embargo, el intento fracasó y Valle, junto con sus cómplices militares y civiles, fue fusilado. La represión se extendió a los sectores no peronistas de la clase obrera. No obstante, los responsables sindicales conservaron su enorme influencia en los consejos de administración de la industria y los servicios. En una carta enviada a Cooke el mismo día de la sublevación de Valle, Perón no mostraba ninguna simpatía por los soldados rebeldes, cuya precipitación y falta de precaución criticaba, y afirmaba que estaban motivados para actuar sólo por la rabia ante su despido involuntario por parte de las autoridades.

Durante sus años de exilio, Perón publicó varios libros: Los Vendepatria (1956), La fuerza es el derecho de las bestias (1958), La Hora de los Pueblos (1968), etc.

Se presume que en 1958, ante la inminencia de una elección presidencial, Perón negoció el apoyo de los peronistas a la candidatura presidencial de Arturo Frondizi, candidato por la UCRI, a cambio de otorgar poder de negociación social a los sindicatos y terminar con la proscripción electoral del general y su movimiento. Frondizi ganó la presidencia, aunque sólo cumplió parcialmente lo acordado, pero la mayoría de los sindicatos volvieron a estar bajo control peronista. Las circunstancias en las que se realizó este pacto, e incluso su existencia, siguen siendo objeto de debate entre los historiadores; Enrique Escobar Cello lo niega en su libro Arturo Frondizi. El mito del pacto con Perón, argumentando que nunca se ha encontrado ningún documento con la firma de Frondizi, y señalando que el propio Frondizi siempre ha negado su existencia; el historiador Félix Luna también ha cuestionado la existencia del pacto, por las mismas razones que Cello; Albino Gómez expresa las mismas dudas en su libro Arturo Frondizi, el último estadista, sugiriendo que el apoyo de Perón a Frondizi pudo ser producto de una congruencia de ideas entre Perón y Frondizi sobre las medidas que debían tomarse en Argentina, y señalando que el general era lector de la revista ¡Qué! , dirigida por Rogelio Frigerio.

Entre el 17 de marzo y el 17 de abril de 1964, Perón se habría reunido con el Che Guevara en su casa de Madrid. La reunión se mantuvo en el más estricto secreto y sólo salió a la luz pública gracias al periodista Rogelio García Lupo. Se dice que el Che le dio a Perón fondos para apoyar la operación que estaba preparando para regresar a Argentina. En esa misma reunión, Perón se habría comprometido a apoyar las aventuras guerrilleras previstas por Guevara contra las dictaduras latinoamericanas, lo que hizo hasta 1973.

En diciembre de 1964, bajo el gobierno de Arturo Illia, Perón intentó regresar a Argentina en avión. Sin embargo, dicho gobierno, que había ratificado la decisión de la dictadura de 1955 de prohibir la residencia de Perón, pidió a la dictadura militar que entonces gobernaba en Brasil que aprovechara una escala técnica en ese país para interceptar a Perón y enviarlo de vuelta a España.

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De 1966 a 1972

En Argentina, las décadas de 1950 y 1960 estuvieron marcadas por frecuentes cambios de gobierno, casi siempre como resultado de golpes de Estado. Estos gobiernos se enfrentaron a continuas reivindicaciones sociales y sindicales. Los peronistas, para hacerse con el control de la política argentina, formaron partidos neoperonistas y alternaron la oposición frontal con la negociación.

Tras la Revolución Libertadora de 1955, y sobre todo después de la dictadura de 1966, que abolió los partidos políticos, aparecieron en Argentina varios grupos armados para luchar contra la dictadura, al tiempo que se produjeron revueltas populares localizadas, conocidas como puebladas, en diversas partes del país, la más famosa de las cuales fue el Cordobazo de mayo de 1969 en la ciudad de Córdoba. La mayoría de los grupos armados de este periodo se reivindicaban como peronistas, sobre todo los Montoneros, las FAR (Fuerzas Armadas Revolucionarias, Marxistas-Peronistas), las FAP (Fuerzas Armadas Peronistas) y las FAL (Fuerzas Argentinas de Liberación).

Unos meses después de la instauración de la dictadura de Onganía, entre septiembre y octubre de 1966, Perón se reunió por segunda vez en Madrid con el Che Guevara, quien le pidió apoyo peronista para su proyecto guerrillero en Bolivia. Perón prometió no obstaculizar a los peronistas que quisieran acompañar a Guevara en su empresa, pero no aceptó que el movimiento peronista como tal se involucrara en la acción guerrillera en Bolivia, aunque prometió el apoyo peronista en caso de que la guerrilla del Che extendiera su acción a territorio argentino.

Perón expresó públicamente su apoyo al peronismo revolucionario y a sus organizaciones guerrilleras, a las que llamó «formaciones especiales», y justificó la lucha armada contra la dictadura. Una de las frases más conocidas que se le atribuyen a Perón, aunque no la dijo textualmente, es que «la violencia de arriba engendra la violencia de abajo». También desarrolló una «actualización política y doctrinal» del peronismo, adaptándolo a las luchas revolucionarias del Tercer Mundo de la época, y definiendo el peronismo de los años 70 como un «socialismo nacional». Para expresar en una fórmula el contenido socialista que el peronismo había adquirido en los años 70, la facción del peronismo conocida como Tendencia (o Tendencia revolucionaria) adoptó el lema «Perón, Evita, la patria socialista». En 1970, Perón declaró su compromiso con el socialismo en los siguientes términos:

«Mi posición sobre la influencia extranjera en el problema argentino es bien conocida: el país debe liberarse del imperialismo que lo neocoloniza o nunca podrá resolver su problema económico. El mundo actual avanza hacia una ideología socialista, tan alejada del ya caduco capitalismo como del dogmático marxismo internacional. El justicialismo es un socialismo nacional cristiano.

– Juan Domingo Perón

Entre las acciones más resonantes de la guerrilla peronista durante la autodenominada Revolución Argentina se encuentran el asesinato en junio de 1970 del ex dictador Pedro Eugenio Aramburu, figura clave en el golpe de Estado de 1955 contra Perón, de los sindicalistas Augusto Timoteo Vandor, la toma de La Calera y la fuga de la cárcel de Rawson en la Patagonia en agosto de 1972.

Una semana después del asesinato de Aramburu por parte de los Montoneros, el dictador Onganía se vio obligado a dimitir, y el plan de instalar una dictadura corporativista permanente se vino abajo. Al régimen militar no le quedó más remedio que poner en marcha un proceso para poner fin a la crisis, que condujera a un gobierno elegido, un proceso que ya no excluiría al peronismo, sino que estaría dirigido y controlado por los militares. El ideólogo de este proyecto fue el dictador y general Alejandro Agustín Lanusse, que llamó a este plan el Gran Acuerdo Nacional (GAN).

Perón se puso entonces en contacto con Ricardo Balbín, líder de la Unión Cívica Radical del Pueblo (fue durante la presidencia de Perón que Balbín había sido despojado de su diputación y detenido). Ambos entablaron una relación de reconciliación histórica, cuyos términos se plasmaron en el documento La Hora del Pueblo, en noviembre de 1970, que dio lugar al nombramiento de Héctor J. Cámpora como delegado de la Asamblea Nacional. Cámpora como delegado personal de Perón en Argentina, y echó por tierra los planes de la dictadura de imponer un gobierno de «acuerdo nacional» bajo tutela militar.

En 1971, y especialmente en 1972, Perón apoyó la acción de Balbín en cuatro áreas:

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«Perón vuelve

En la segunda mitad de 1972, el centro de la arena política lo ocupaba una oposición frontal entre Perón y el dictador Alejandro Agustín Lanusse, cerebro del Gran Acuerdo Nacional, que esperaba ser elegido presidente con el apoyo del peronismo y el radicalismo. En julio, Lanusse envió un mensaje público al país, en el que llamaba a Perón cobarde («no le da el cuero») y le retaba a volver a Argentina en el plazo de un mes, si quería presentarse a las elecciones. El 22 de agosto, la fracción más antiperonista de la armada, opuesta a la celebración de elecciones, asesinó a 16 guerrilleros detenidos, crimen conocido como la masacre de Trelew, que muchos historiadores consideran uno de los precursores del futuro terrorismo de Estado que se desarrollaría en Argentina en los años siguientes.

Perón sorprendió a la opinión pública anunciando su regreso el 17 de noviembre de 1972. La Operación Retorno fue dirigida por el recién nombrado Secretario General del Movimiento Peronista, Juan Manuel Abal Medina, y apoyada fuertemente, bajo el lema «Luche y Vuelve», por el peronismo revolucionario, a quien corresponderían las tareas organizativas. Perón regresó a Argentina en un avión de Alitalia, aterrizando en el aeropuerto de Ezeiza, donde fue recibido y escoltado por decenas de personalidades de los más diversos ámbitos. Ese mismo día, cientos de miles de personas se habían movilizado para recibir a Perón, a pesar de la represión ejercida por la dictadura para impedirlo, por lo que el 17 de noviembre fue proclamado por el peronismo como el Día de la Militancia.

Perón se instaló en el edificio de la avenida Gaspar Campos 1075, en el barrio de Vicente López (un gran suburbio del noroeste de Buenos Aires) y permaneció en Argentina durante casi un mes, hasta el 14 de diciembre. Durante este tiempo echó por tierra el plan de Lanusse y de la dictadura de celebrar elecciones bajo los auspicios del poder militar. Su primer acto fue reunirse con Balbín, su más enconado oponente, y abrazarlo públicamente como símbolo de la «unidad nacional» que ambos propugnaban como eje de sus respectivas propuestas políticas. Perón y Balbín consideraron la posibilidad de formar un frente peronista-radical para apoyar una candidatura Perón-Balbín, pero las luchas internas en sus propios partidos lo impidieron. Sin embargo, durante esos días Perón logró conformar una amplia coalición política, denominada Frente Justicialista de Liberación (FREJULI), que incluía también a varios sectores históricamente antiperonistas: el frondizismo, la Democracia Cristiana de José Antonio Allende y el Partido Conservador Popular de Vicente Solano Lima, este último se convirtió en el candidato del FREJULI a la vicepresidencia.

Durante este mismo periodo, Perón también trató de concluir otro acuerdo de gran importancia: Las Concordancias Programáticas del Plenario de Organizaciones Sociales y Partidos Políticos, firmadas o refrendadas el 7 de diciembre por casi todos los partidos políticos, por el movimiento obrero a través de la Confederación General del Trabajo (CGT), y por la patronal nacional a través de la Confederación General Económica (CGE) y la Federación Agraria Argentina (FAA). Este acuerdo constituyó la base del Pacto Social de 1973, que serviría de eje político del gobierno democrático hasta la muerte de Perón en 1974.

Aunque Perón era claramente una de las figuras políticas con mayor apoyo popular en Argentina, la dictadura decidió no permitirle presentarse a las elecciones previstas para el 11 de marzo de 1973, con el argumento de que no estaba domiciliado en Argentina en el momento de la convocatoria. A pesar de las alianzas realizadas, Perón no tuvo la fuerza necesaria para obligar a la dictadura a dar marcha atrás en su prohibición, lo que le obligó a elegir a una persona que representara a su coalición política y colocarla al frente del equipo presidencial. El último acto de Perón, antes de volar de vuelta a Madrid -primero a través de Paraguay y Perú-, fue nombrar secretamente a Héctor J. Cámpora, un hombre cercano al gobierno, para esta función. Cámpora, hombre cercano al peronismo revolucionario y a las organizaciones guerrilleras peronistas, a esta función, nombramiento que fue anunciado ante el Congreso del Partido Justicialista el 16 de diciembre de 1972 y contestado durante varias horas por los sindicalistas neo-vandoristas liderados por Rogelio Coria, hasta que éste recibió la orden de aprobación por teléfono, directamente de Perón. El lema adoptado para la campaña electoral fue «Cámpora al gobierno, Perón al poder».

En junio de 1973, Perón regresó definitivamente del exilio, de nuevo en un avión fletado por Fiat, acompañado por Héctor Cámpora y Luchino Revelli-Beaumont, director de Fiat-Argentina (que fue secuestrado en 1977 en París). Ese día, durante la ceremonia preparada para darle la bienvenida, estalló un tiroteo que golpeó a las fracciones del peronismo «ortodoxo», que habían tomado asiento en el podio desde el que Perón iba a hablar, y entre las que se encontraban muchos representantes del movimiento sindical, y a jóvenes activistas vinculados a Montoneros. El suceso, conocido como la masacre de Ezeiza, se saldó con 13 muertos y 365 heridos. Las circunstancias de la masacre varían según los distintos testimonios: Miguel Bonasso, que pertenecía a Montoneros, sostiene que no hubo enfrentamiento y que fue una masacre pura; el historiador Felipe Pigna sostiene que las columnas de jóvenes fueron atacadas desde el andén; Horacio Verbitsky afirma que fue una emboscada tendida desde el andén por el «viejo aparato sindical y político peronista». En la investigación de la Triple A se sumaron al expediente dos investigaciones de Marcelo Larraqui (López Rega: la biografía) y Juan Gasparini (La fuga del Brujo), que coinciden en que los autores de la masacre fueron grupos de ultraderecha.

Cámpora dimitió el 13 de julio de 1973, dejando el camino libre para que Perón se presentara a nuevas elecciones.

La tercera toma de posesión de Perón tuvo lugar en un contexto internacional muy complicado. Poco antes, el 23 de agosto de 1973, había comenzado la crisis mundial del petróleo, que alteró las condiciones en las que el capitalismo y el Estado del bienestar se habían desarrollado desde los años treinta. Casi al mismo tiempo, el 11 de septiembre, un golpe militar, con el apoyo de la CIA estadounidense, derrocó al presidente socialista Salvador Allende en el vecino país de Chile, poniendo en peligro las posibilidades de establecer gobiernos democráticos en América Latina; en ese momento, sólo Argentina y Uruguay tenían gobiernos elegidos democráticamente en el Cono Sur, mientras que en Bolivia, Brasil, Chile y Paraguay había dictaduras militares respaldadas por Estados Unidos en el contexto más amplio de la Guerra Fría.

En política exterior, Perón volvió a posicionarse a favor de una tercera vía entre EEUU y la URSS. Dio a entender que no se alinearía automáticamente con ninguno de los dos bloques, y dirigió los asuntos exteriores de su país desde una perspectiva nacionalista. Argentina estableció relaciones diplomáticas con la Unión Soviética en 1946 bajo su presidencia e inició un acercamiento con la China maoísta, lo que supuso una ruptura con la política exterior anticomunista de sus predecesores. Al mismo tiempo, los historiadores volvieron a polemizar sobre la recepción por parte de Argentina de antiguos nazis al final de la Segunda Guerra Mundial; al igual que Estados Unidos y el Reino Unido, Argentina pretendía desviar hacia sí los conocimientos militares y científicos alemanes y había organizado una red de exfiltración y recepción de antiguos oficiales y científicos nazis proporcionándoles pasaportes argentinos.

En octubre de 1973, un grupo parapolicial conocido como Triple A (Alianza Anticomunista Argentina) comenzó a operar, asesinando a activistas de izquierda, tanto peronistas como no peronistas. El grupo fue financiado por el gobierno y dirigido por el Ministro de Bienestar Social José López Rega. En los años siguientes, la Triple A asesinaría a 683 personas. Si el propio Perón estaba al tanto de las actividades de la Triple A es un tema de debate entre los estudiosos.

El 19 de enero de 1974, la organización guerrillera Ejército Revolucionario del Pueblo (ERP) atacó la guarnición militar de Azul, la mejor unidad armada del país. El intento de asalto, dirigido por Enrique Gorriarán Merlo, fracasó, pero en el transcurso de la acción el ERP mató al conscripto Daniel González, al coronel Camilo Gay y a su esposa, y tomó prisionero al teniente coronel Jorge Ibarzábal, quien fue asesinado diez meses después. El ERP mató a tres personas y dos guerrilleros capturados por los militares desaparecieron.

Perón reaccionó condenando enérgicamente el «terrorismo» en la televisión nacional e incriminando, sin mencionarlo explícitamente, al gobernador de la provincia de Buenos Aires, Oscar Bidegain, uno de los cinco gobernadores provinciales vinculados al peronismo revolucionario. También ordenó que se aprobara en el Congreso Nacional una reforma del código penal que endureciera las penas por los delitos cometidos por los grupos guerrilleros, endureciendo así las normas establecidas por la dictadura depuesta. Los trece diputados disponibles para el peronismo revolucionario se opusieron a la reforma: Armando Croatto, Santiago Díaz Ortiz, Nilda Garré, Nicolás Giménez, Jorge Glellel, Aníbal Iturrieta, Carlos Kunkel, Diego Muñiz Barreto, Juan Manual Ramírez, Juana Romero, Enrique Svrsek, Roberto Vidaña y Rodolfo Vittar, todos ellos vinculados a Montoneros y a la Juventud Peronista.

El 22 de enero de 1974, Bidegain dimite y es sustituido por Victorio Calabró, sindicalista de la UOM (Unión Obrera Metalúrgica), perteneciente a la fracción ortodoxa. El 25 de enero, Perón convocó a los diputados disidentes a una reunión, que había transmitido en directo por televisión. La tensión era máxima y Perón declaró que si no se ponían de acuerdo, debían abandonar el peronismo:

«Toda esta discusión debe hacerse en un solo bloque. Y cuando el bloque decide por votación tal o cual cosa, debe ser palabra santa para todos los que forman parte de él; si no, se van del bloque. Y si la mayoría dispone, hay que aceptar o irse. Quien no está contento… se va. No vamos a entristecernos por un voto perdido… Queremos seguir actuando dentro del marco de la ley y para no salirnos de ella, necesitamos que la ley sea lo suficientemente fuerte para evitar estos males. Porque si ignoramos la ley, en una semana se acaba todo, »como soy lo suficientemente fuerte, voy a ir a matarte», que es lo que están haciendo. De esta manera, vamos directamente a la ley de la selva, y dentro de la ley de la selva, también será necesario permitir que todos los argentinos lleven armas. Necesitamos la ley, porque la República está indefensa.

– Juan Domingo Perón

Ese mismo día, el 25 de enero, se aprobó la reforma penal y ocho diputados del partido revolucionario peronista renunciaron a sus escaños. Cuatro días después, Perón nombró como subjefe de la Policía Federal al comisario Alberto Villar, uno de los líderes de la Triple A.

El 28 de febrero, un golpe policial, conocido como el Navarrazo, derrocó al gobernador de la provincia de Córdoba, Ricardo Obregón Cano, el segundo de los cinco gobernadores cercanos al peronismo revolucionario en ser derrocado. Perón intervino la provincia, pero sin restablecer las autoridades constitucionales.

El 1 de mayo de 1974 hubo una gran manifestación en la Plaza de Mayo con motivo del Día Internacional de los Trabajadores, donde Perón iba a hablar. Las fracciones del peronismo revolucionario se volcaron en masa, reclamando al gobierno con la consabida frase: «¿Qué pasa, General, que el gobierno popular está tan lleno de gorilas? (gorila = antiperonista). Perón replicó llamándoles «imbéciles», «estúpidos» e «infiltrados», e inmediatamente después, en medio del discurso, una gran parte de los manifestantes, en abierta ruptura, se retiró de la plaza.

El 6 de junio, el gobernador de Mendoza, Alberto Martínez Baca, fue destituido en un fallo por motivos políticos, convirtiéndose en el tercero de los cinco gobernadores cercanos al peronismo revolucionario en ser destituido ese año. A los seis meses de la muerte de Perón, los dos gobernadores restantes, Miguel Ragone de Salta y Jorge Cepernic de Santa Cruz, también fueron destituidos.

El 12 de junio, una nueva concentración, convocada por la CGT, tuvo lugar en la Plaza de Mayo. Esta fue la última vez que Perón habló ante una multitud. Incluso entonces, su salud estaba gravemente deteriorada, y sus médicos le habían aconsejado que dimitiera para recibir un tratamiento adecuado. Sin embargo, se negó, diciendo que «prefería morir con las botas puestas». Consciente de su estado, Perón aprovechó ese día para despedirse en público. Aconsejó a los manifestantes que estuvieran atentos a las conquistas sociales, ya que se avecinaban tiempos difíciles, y terminó su discurso con las siguientes palabras:

«Llevo en mis oídos la música más maravillosa, que para mí es la palabra del pueblo argentino.

– Juan Domingo Perón, 12 de junio de 1974

Cuatro días después, el 16 de junio, Perón enfermó de una bronquitis infecciosa que complicó su enfermedad circulatoria crónica, y murió el 1 de julio de 1974.

Su mujer le sucedió como vicepresidenta. Gustavo Caraballo, Secretario Técnico de la Presidencia de la Nación en ese momento, afirma que Perón le pidió que modificara la Ley de Acefalía (la ley de precedencia en caso de vacancia de los cargos de presidente y vicepresidente), para permitir que el dirigente radical Ricardo Balbín lo sucediera, pero el procedimiento legal para llevar a cabo esta reforma nunca se inició. María Estela Martínez fue derrocada, en medio de una creciente violencia política, por el golpe de Estado del 24 de marzo de 1976, preludio de la dictadura autodenominada Proceso de Reorganización Nacional y dirigida por una junta militar en torno al general Jorge Rafael Videla.

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Gabinete ministerial

Juan Domingo Perón falleció el 1 de julio de 1974, en la mansión presidencial de Olivos, como consecuencia de un paro cardíaco debido a la cardiopatía isquémica crónica que padecía. El anuncio lo hizo su viuda, la vicepresidenta María Estela Martínez, que poco después se convirtió en presidenta.

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Funeral de Juan Perón

Tras varios días de luto nacional, durante los cuales el cuerpo fue velado en el Palacio del Congreso por cientos de miles de personas, los restos fueron trasladados a una cripta en la finca de Olivos. El 17 de noviembre de 1974, los restos de Evita, que habían permanecido en España, fueron trasladados a Argentina por el gobierno de María Estela Martínez de Perón y colocados en la misma cripta. Mientras tanto, el gobierno planeaba construir el Altar de la Patria, un gigantesco mausoleo para albergar los restos de Juan Perón, Eva Duarte de Perón y todas las grandes figuras de la historia argentina. Con la caída del gobierno de Isabel Perón y la posterior huida de López Rega del país, se suspendió la construcción del Altar de la Patria y los restos fueron trasladados al Cementerio de la Chacarita en Buenos Aires.

Mientras el cuerpo de Perón yacía en el Palacio del Congreso, 135.000 personas marcharon frente al féretro, mientras que fuera del edificio, más de un millón de argentinos no pudieron presentar sus últimos respetos a su líder. Dos mil periodistas extranjeros fueron enviados a Buenos Aires. El 17 de octubre de 2006, los restos de Juan Perón fueron trasladados a la casa de campo de San Vicente, que había sido de su propiedad y que se convirtió en un museo en su honor. Durante este traspaso, surgieron disonancias entre ciertas fracciones del movimiento sindical.

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Profanación de sus restos

El 10 de junio de 1987, la tumba de Perón fue profanada y sus manos cortadas. No se sabe dónde se cortaron las manos ni por qué, pero se han planteado varias hipótesis. En primer lugar, podría haber sido un acto de venganza: la profanación fue un acto de represalia de la notoria logia masónica Propaganda Due (P2), para castigar a Perón por no cumplir los compromisos que había adquirido cuando la logia solicitó su ayuda antes de iniciar su tercer mandato. La operación se habría llevado a cabo con la complicidad de miembros del ejército, como parte de un plan de desestabilización contra la democracia argentina. La segunda hipótesis se basa en la existencia de una cuenta bancaria en Suiza: las huellas dactilares de Perón fueron utilizadas para abrir sus propias cajas fuertes en bancos suizos, donde depositó varios millones de dólares; sin embargo, esta versión debe ser rechazada, ya que las cuentas con ese sistema no existían en Suiza en esa época. La profanación se atribuyó también a las fuerzas armadas, habida cuenta de la existencia de falsos informantes vinculados a esta institución, de los numerosos testigos o informantes vinculados al ejército que murieron en circunstancias sospechosas, y de las diversas amenazas acompañadas de indicios que apuntaban a los círculos militares. Por último, la oposición también se vio implicada: algunos antiperonistas habrían realizado este acto en referencia a una declaración de Perón de que prefería cortarse las manos antes que pedir un préstamo al Fondo Monetario Internacional.

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El peronismo después de Perón

Tras la muerte del fundador del peronismo, el gobierno de su viuda y sucesora, María Estela Martínez, estuvo marcado por un enfrentamiento abierto y violento entre los dos bandos más activos del Partido Justicialista, el de derechas, liderado por el ministro José López Rega, y el de izquierdas, que se identificaba principalmente con las organizaciones armadas de esta tendencia. Estas luchas violentas y la falta de autoridad fueron utilizadas por las fuerzas armadas como pretexto para derrocar al presidente.

La dictadura militar que siguió, conocida como Proceso de Reorganización Nacional, pudo mantenerse practicando el terrorismo de Estado, prohibiendo todos los partidos políticos y reprimiendo duramente el activismo justicialista, así como el de los partidos de izquierda. El nuevo gobierno tuvo entonces libertad para aplicar un plan económico liberal con profundas repercusiones en la industria nacional argentina.

El descrédito en el que había caído la cúpula del justicialismo y la falta de un liderazgo claro llevaron a su derrota en las elecciones de 1983 por parte de la Unión Cívica Radical y a la elección del doctor Raúl Ricardo Alfonsín como presidente; además, el radicalismo se había mostrado mucho más firme en su intención de juzgar a los responsables de la reciente represión, y también había denunciado la existencia de acuerdos entre sindicalistas y militares. Tras recuperarse gradualmente, el justicialismo volvió al poder en 1989 con el gobierno peronista del presidente Carlos Saúl Menem, que sin embargo adoptó una orientación claramente neoliberal.

En virtud de la ley de acefalía (sobre la precedencia en caso de vacancia presidencial), el justicialista Eduardo Duhalde asumió la presidencia en 2002 y se mantuvo en el cargo hasta 2003. Duhalde apoyó a otro justicialista, Néstor Kirchner, en las elecciones de 2003. Cuando Néstor Kirchner llegó a la presidencia, el peronismo se dividió en dos facciones, el llamado peronismo federal, por un lado, y el kirchnerismo gubernamental, por otro. El peronismo kirchnerista gobernó entonces ininterrumpidamente durante doce años, la suma de los mandatos de Néstor Kirchner y su esposa Cristina Fernández de Kirchner.

El 8 de octubre de 2015, Mauricio Macri, entonces jefe de gobierno (alcalde) de la ciudad de Buenos Aires, inauguró una estatua de bronce de cinco metros de altura y 2,5 toneladas, obra del escultor Carlos Benavídez, cerca de la Casa Rosada. La estatua, que representa a Juan Domingo Perón con los brazos en alto, se titula «Todos unidos triunfaremos» y ha costado 3 millones de pesos. La investidura fue vista por algunos como un intento de recuperar al electorado peronista de cara a las elecciones presidenciales argentinas, cuya primera vuelta está prevista para el 25 de octubre de 2015 y que ganó Macri.

Perón fue autor de textos de distintos géneros y sobre diferentes temas, pero principalmente sobre política y estrategia militar.

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Enlaces externos

Fuentes

1. Juan Perón
2. Juan Domingo Perón