Juan Hunyadi

Alex Rover | septiembre 21, 2022

Resumen

John Hunyadi (húngaro: Hunyadi János, croata: Janko Hunjadi, serbio: Сибињанин Јанко, romanizado:  Sibinjanin Janko, rumano: Ioan de Hunedoara; c. 1406 – 11 de agosto de 1456) fue una destacada figura militar y política húngara del centro y sureste de Europa durante el siglo XV. Según la mayoría de las fuentes contemporáneas, era miembro de una familia noble de ascendencia valaca. Dominó sus habilidades militares en las tierras fronterizas del sur del Reino de Hungría que estaban expuestas a los ataques otomanos. Nombrado voivoda de Transilvania y jefe de varios condados del sur, asumió la responsabilidad de la defensa de las fronteras en 1441.

Hunyadi adoptó el método husita de utilizar carros para fines militares. Empleó soldados profesionales, pero también movilizó al campesinado local contra los invasores. Estas innovaciones contribuyeron a sus primeros éxitos contra las tropas otomanas que saqueaban las marchas del sur a principios de la década de 1440. Aunque fue derrotado en la batalla de Varna en 1444 y en la segunda batalla de Kosovo en 1448, su exitosa «Larga Campaña» a través de los Montes Balcanes en 1443-44 y la defensa de Belgrado (Nándorfehérvár) en 1456, contra las tropas dirigidas personalmente por el sultán, consolidaron su reputación como gran general. El Papa ordenó que las iglesias europeas hicieran sonar sus campanas a mediodía para reunir a los fieles en oración por los combatientes. Las campanas de las iglesias cristianas tocan a mediodía para conmemorar la victoria de Belgrado.

Juan Hunyadi fue también un eminente estadista. Participó activamente en la guerra civil entre los partidarios de Wladislas I y el menor Ladislao V, dos pretendientes al trono de Hungría a principios de la década de 1440, en nombre del primero. Popular entre la nobleza menor, la Dieta de Hungría lo nombró, en 1445, como uno de los siete «capitanes en jefe» responsables de la administración de los asuntos de Estado hasta que Ladislao V (por entonces aceptado unánimemente como rey) alcanzara la mayoría de edad. La siguiente Dieta fue aún más lejos, eligiendo a Hunyadi como único regente con el título de gobernador. Cuando renunció a este cargo en 1452, el soberano le concedió el primer título hereditario (conde perpetuo de Beszterce

Este Athleta Christi (Campeón de Cristo), como se refería a él el Papa Pío II, murió unas tres semanas después de su triunfo en Belgrado, a causa de una epidemia que se desató en el campamento de los cruzados. Sin embargo, sus victorias sobre los turcos impidieron que éstos invadieran el Reino de Hungría durante más de 60 años. Su fama fue un factor decisivo en la elección de su hijo, Matías Corvino, como rey por la Dieta de 1457. Hunyadi es una figura histórica popular entre húngaros, rumanos, serbios, búlgaros y otras naciones de la región.

La primera referencia a Juan Hunyadi se encuentra en una cédula real de concesión emitida el 18 de octubre de 1409. En el documento, el rey Segismundo de Hungría concedió el castillo de Hunyad (en la actual Hunedoara, Rumanía) y las tierras anexas al padre de Juan, Voyk, y a los cuatro parientes de Voyk, incluido el propio Juan. Según el documento, el padre de Juan servía en la casa real como «caballero de la corte» en aquella época, lo que sugiere que descendía de una familia respetada. Dos cronistas del siglo XV -Johannes de Thurocz y Antonio Bonfini- escriben que Voyk se había trasladado de Valaquia a Hungría por iniciativa del rey Segismundo. László Makkai, Malcolm Hebron, Pál Engel y otros estudiosos aceptan el informe de los dos cronistas sobre el origen valaco del padre de Juan Hunyadi. En contraste con ellos, Ioan-Aurel Pop dice que Voyk era nativo de la región más amplia del castillo de Hunyad.

Antonio Bonfini fue el primer cronista que hizo un comentario de pasada sobre una historia alternativa de la filiación de Juan Hunyadi, afirmando pronto que se trataba de un «cuento de mal gusto» fabricado por el adversario de Hunyadi, Ulrico II, conde de Celje. Según esta anécdota, Juan no era en realidad el hijo de Voyk, sino el hijo ilegítimo del rey Segismundo. La historia se hizo especialmente popular durante el reinado del hijo de Juan Hunyadi, Matías Corvino, que erigió una estatua del rey Segismundo en Buda. El cronista del siglo XVI Gáspár Heltai repitió y desarrolló la historia, pero los estudiosos modernos -por ejemplo, Cartledge y Kubinyi- la consideran un chisme no verificable. La popularidad de Hunyadi entre los pueblos de la península balcánica dio lugar a otras leyendas sobre su ascendencia real.

La identificación de la madre de Juan Hunyadi es aún menos segura. En relación con la supuesta filiación del rey Segismundo, tanto Bonfini como Heltai afirman que era hija de un rico boyardo, o noble, cuyas fincas se encontraban en Morzsina (actual Margina, Rumanía). Pop propone que se llame Elisabeth. Según el historiador László Makkai, la madre de Juan Hunyadi era miembro de la familia Muzsina (o Mușina) kenez de Demsus (Densuș, Rumanía), pero Pop rechaza la identificación de las familias Morzsina y Muzsina.

En cuanto a la madre de Juan Hunyadi, Bonfini ofrece también una solución alternativa, afirmando que era una distinguida dama griega, pero no la nombra. Según Kubinyi, su supuesto origen griego puede referirse simplemente a su fe ortodoxa. En una carta de 1489, Matías Corvino escribió que la hermana de su abuela, a la que los turcos otomanos habían capturado y obligado a unirse al harén de un sultán sin nombre, se convirtió en el antepasado de Cem, el hijo rebelde del sultán Mehmed II. Basándose en esta carta, el historiador Kubinyi afirma que «la conexión griega no puede descartarse por completo». Si el informe de Matthias Corvinus es válido, Juan Hunyadi -el héroe de las guerras antiotomanas- y el sultán otomano Mehmed II eran primos hermanos. Por otro lado, el historiador Péter E. Kovács escribe que la historia de Matthias Corvinus sobre su conexión familiar con los sultanes otomanos no era más que una sarta de mentiras.

El año de nacimiento de Hunyadi es incierto. Aunque Gáspár Heltai escribe que Hunyadi nació en 1390, en realidad debió de nacer entre 1405 y 1407 aproximadamente, ya que su hermano menor no nació hasta después de 1409, y una diferencia de casi dos décadas entre la edad de ambos hermanos no es plausible. Tampoco se conoce el lugar de su nacimiento. El erudito del siglo XVI, Antun Vrančić escribió que Juan Hunyadi había sido «un nativo» de la región de Hátszeg (actualmente Țara Hațegului en Rumanía). El padre de Hunyadi murió antes del 12 de febrero de 1419. Una cédula real emitida ese día menciona a Hunyadi, a sus dos hermanos (Juan el menor y Voyk) y a su tío Radol, pero no hace referencia a su padre.

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Juventud (c. 1420 – 1438)

Andreas Pannonius, que sirvió a Hunyadi durante cinco años, escribió que el futuro comandante «se acostumbró a tolerar tanto el frío como el calor a tiempo». Como otros jóvenes nobles, Juan Hunyadi pasó su juventud sirviendo en la corte de poderosos magnates. Sin embargo, no se puede completar la lista exacta de sus empleadores, porque los autores del siglo XV registraron datos contradictorios sobre su vida temprana.

El biógrafo de Filippo Scolari, Poggio Bracciolini, escribe que Scolari -que era responsable de la defensa de la frontera sur como Ispán, o jefe, del condado de Temes- educó a Hunyadi desde su misma juventud, lo que sugiere que Hunyadi fue paje de Scolari hacia 1420. Por otra parte, Juan de Capistrano escribe, en una carta de 1456, que Hunyadi comenzó su carrera militar sirviendo a Nicolás de Ilok. Como Nicolás de Ilok era al menos seis años más joven que Hunyadi, el historiador Pál Engel escribe que Capistrano lo confundió con su hermano, Esteban de Ilok. Por último, Antonio Bonfini afirma que al principio de su carrera Hunyadi trabajó para Demeter Csupor, obispo de Zagreb, o para los Csáky.

Según el historiador bizantino Laonikos Chalkokondyles, el joven Hunyadi «permaneció durante un tiempo» en la corte de Stefan Lazarević, déspota de Serbia, que murió en 1427. El matrimonio de Hunyadi con Elisabeth Szilágyi corrobora el informe de Chalkokondyles, ya que su padre, Ladislaus, era el familiar del déspota hacia 1426. La boda tuvo lugar hacia 1429. Siendo aún joven, Hunyadi entró en el séquito del rey Segismundo. Acompañó a Segismundo a Italia en 1431 y, por orden de éste, se unió al ejército de Filippo Maria Visconti, duque de Milán. Bonfini dice que Hunyadi «sirvió dos años» en el ejército del duque. Los estudiosos modernos -por ejemplo, Cartledge, Engel, Mureşanu y Teke- afirman que Hunyadi se familiarizó en Milán con los principios del arte militar contemporáneo, incluido el empleo de mercenarios.

Hunyadi se unió de nuevo al séquito de Segismundo, que entretanto había sido coronado emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en Roma, a finales de 1433. Sirvió al monarca como «caballero de la corte». En enero de 1434 prestó al emperador 1.200 florines de oro. A cambio, Segismundo hipotecó Papi -una ciudad comercial del condado de Csanád- y la mitad de los ingresos reales de un ferry cercano en el río Maros a Hunyadi y a su hermano menor. La carta real de la transacción menciona a Hunyadi como Juan el Vlach (rumano). En resumen, Segismundo concedió a Hunyadi más dominios, entre ellos Békésszentandrás y Hódmezővásárhely, cada uno de los cuales incorporaba unas 10 aldeas.

Antonio Bonfini escribe sobre el servicio de Hunyadi en el séquito de un tal «Francisco Csanádi», que «se encariñó tanto con él que lo trató como si fuera su propio hijo». El historiador Engel identifica a Francis Csanádi con Franko Talovac, noble croata y Ban de Severin, que también fue Ispán del condado de Csanád hacia 1432. Engel dice que Hunyadi sirvió en el séquito del Ban durante al menos un año y medio desde alrededor de octubre de 1434. Un distrito de Vlach del Banato de Severin fue hipotecado a Hunyadi en este período.

Segismundo, que entró en Praga en el verano de 1436, contrató a Hunyadi y sus 50 lanceros durante tres meses en octubre de 1437 por 1.250 florines de oro, lo que implica que Hunyadi le había acompañado a Bohemia. Hunyadi parece haber estudiado las tácticas de los husitas en esta ocasión, ya que posteriormente aplicó sus elementos característicos, incluido el uso de carros como fortaleza móvil. El 9 de diciembre de 1437 murió Segismundo; su yerno, Alberto, fue elegido rey de Hungría en nueve días. Según los historiadores Teke y Engel, Hunyadi no tardó en regresar a las fronteras del sur del reino, que habían sido objeto de incursiones otomanas. A diferencia de ellos, Mureşanu afirma que Hunyadi sirvió al rey Alberto en Bohemia durante al menos un año, hasta finales de 1438.

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Primeras batallas con los otomanos (1438-1442)

A finales de 1438, los otomanos habían ocupado la mayor parte de Serbia. Ese mismo año, las tropas otomanas -apoyadas por Vlad II Dracul, príncipe de Valaquia- hicieron una incursión en Transilvania, saqueando Hermannstadt

El rey Alberto proclamó la insurrección general de la nobleza contra los otomanos, pero pocos nobles armados se reunieron en la región de Titel y estuvieron dispuestos a luchar. Una notable excepción fue Hunyadi, que realizó incursiones contra los sitiadores y los derrotó en pequeñas escaramuzas, lo que contribuyó a aumentar su fama. Los otomanos capturaron Smederevo en agosto. El rey Alberto nombró a los hermanos Hunyadi Bans de Severin, elevándolos al rango de «verdaderos barones del reino». También les hipotecó un distrito de Vlach en el condado de Temes.

El rey Alberto murió de disentería el 27 de octubre de 1439. Su viuda, Isabel -hija del emperador Segismundo- dio a luz a un hijo póstumo, Ladislao. Los Estados del reino ofrecieron la corona a Vladislao, rey de Polonia, pero Isabel hizo que su hijo pequeño fuera coronado rey el 15 de mayo de 1440. Sin embargo, Vladislao aceptó la oferta de los Estados y también fue coronado rey el 17 de julio. Durante la guerra civil que siguió entre los partidarios de los dos reyes, Hunyadi apoyó a Vladislao. Hunyadi luchó contra los otomanos en Valaquia, por lo que el rey Vladislao le concedió, el 9 de agosto de 1440, cinco dominios en los alrededores de sus propiedades familiares.

Hunyadi, junto con Nicolás de Ilok, aniquiló a las tropas de los oponentes de Vladislao en Bátaszék a principios de 1441. Su victoria puso fin a la guerra civil. El rey, agradecido, nombró en febrero a Hunyadi y a su camarada voivodas conjuntos de Transilvania y condes de los Székelys. Además, el Rey les nombró Ispáns del Condado de Temes y les confirió el mando de Belgrado y de todos los demás castillos a lo largo del Danubio.

Como Nicolás de Ilok pasaba la mayor parte de su tiempo en la corte real, en la práctica Hunyadi administraba solo Transilvania y las tierras fronterizas del sur. Poco después de su nombramiento, Hunyadi visitó Transilvania, donde los partisanos del niño Ladislao V habían mantenido una fuerte posición. Después de que Hunyadi pacificara Transilvania, las regiones bajo su administración se mantuvieron sin conflictos internos, lo que permitió a Hunyadi concentrarse en la defensa de las fronteras. Al defender eficazmente los intereses de los terratenientes locales en la corte real, Hunyadi reforzó su posición en las provincias bajo su administración. Por ejemplo, obtuvo del rey concesiones de tierras y privilegios para los nobles locales.

Hunyadi se dedicó a reparar las murallas de Belgrado, que habían sido dañadas durante un ataque otomano. En represalia por las incursiones otomanas en la región del río Sava, realizó una incursión en territorio otomano en el verano u otoño de 1441. Obtuvo una victoria en una batalla campal contra Ishak Bey, el comandante de Smederovo.

A principios del año siguiente, Bey Mezid invadió Transilvania con una fuerza de 17.000 soldados. Hunyadi fue tomado por sorpresa y perdió la primera batalla cerca de Marosszentimre (Sântimbru, Rumanía). Bey Mezid sitió Hermannstadt, pero las fuerzas unidas de Hunyadi y Újlaki, que entretanto habían llegado a Transilvania, obligaron a los otomanos a levantar el sitio. Las fuerzas otomanas fueron aniquiladas en Gyulafehérvár el 22 de marzo.

El Papa Eugenio IV, que había sido un entusiasta propagador de una nueva cruzada contra los otomanos, envió a Hungría a su legado, el cardenal Giuliano Cesarini. El cardenal llegó en mayo de 1442 con la misión de mediar en un tratado de paz entre el rey Vladislao y la reina viuda Isabel. El sultán otomano, Murad II, envió a Şihabeddin Pasha -el gobernador de Rumelia- a invadir Transilvania con una fuerza de 70.000 personas. El pachá afirmó que la mera visión de su turbante obligaría a sus enemigos a huir lejos. Aunque Hunyadi sólo pudo reunir una fuerza de 15.000 hombres, infligió una aplastante derrota a los otomanos en el río Ialomița en septiembre. Hunyadi colocó a Basarab II en el trono principesco de Valaquia, pero el oponente de Basarab, Vlad Dracul, volvió y obligó a Basarab a huir a principios de 1443.

Las victorias de Hunyadi en 1441 y 1442 le convirtieron en un destacado enemigo de los otomanos y en un personaje reconocido en toda la cristiandad. Estableció una vigorosa postura ofensiva en sus batallas, lo que le permitió contrarrestar la superioridad numérica de los otomanos mediante maniobras decisivas. Empleó mercenarios (muchos de ellos tropas husitas checas recientemente disueltas), aumentando la profesionalidad en sus filas y complementando los numerosos irregulares reunidos del campesinado local, a los que no tuvo reparos en emplear en el campo de batalla.

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La «larga campaña» (1442-1444)

En abril de 1443, el rey Vladislao y sus barones decidieron organizar una gran campaña contra el Imperio Otomano. Con la mediación del cardenal Cesarini, Vladislao llegó a una tregua con Federico III de Alemania, que había sido el tutor del niño Ladislao V. El armisticio garantizaba que Federico III no atacaría Hungría en los doce meses siguientes.

Gastando unos 32.000 florines de oro de su propio tesoro, Hunyadi contrató a más de 10.000 mercenarios. El rey también reunió tropas y llegaron refuerzos de Polonia y Moldavia. El rey y Hunyadi partieron a la campaña al frente de un ejército de 25-27.000 hombres en otoño de 1443. En teoría, Vladislao comandaba el ejército, pero el verdadero líder de la campaña era Hunyadi. El déspota Đurađ Branković se unió a ellos con una fuerza de 8.000 hombres.

Hunyadi comandó las vanguardias y derrotó a cuatro fuerzas otomanas menores, impidiendo su unificación. Capturó Kruševac, Nis y Sofía. Sin embargo, las tropas húngaras no pudieron atravesar los pasos de los Montes Balcanes hacia Edirne. El frío y la falta de suministros obligaron a las tropas cristianas a detener la campaña en Zlatitsa. Tras salir victoriosos en la batalla de Kunovica, regresaron a Belgrado en enero y a Buda en febrero de 1444.

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La batalla de Varna y sus consecuencias (1444-1446)

Aunque ninguna fuerza otomana importante había sido derrotada, la «larga campaña» de Hunyadi despertó el entusiasmo en toda la Europa cristiana. El papa Eugenio, Felipe el Bueno, duque de Borgoña, y otras potencias europeas exigieron una nueva cruzada, prometiendo apoyo financiero o militar. La formación de un «partido» -un grupo de nobles y clérigos- bajo el liderazgo de Hunyadi puede datarse en este periodo. Su objetivo principal era la defensa de Hungría contra los otomanos. Según una carta de Đurađ Branković, Hunyadi gastó más de 63.000 florines de oro para contratar mercenarios en el primer semestre. Eminente representante del humanismo renacentista en Hungría, Juan Vitéz se convirtió en amigo íntimo de Hunyadi por aquella época.

El avance de las fuerzas cristianas en territorio otomano también animó a los pueblos de la península balcánica a rebelarse en las periferias del Imperio Otomano. Por ejemplo, Skanderbeg, un noble albanés, expulsó a los otomanos de Krujë y de todas las demás fortalezas que antes estaban en manos de su familia. El sultán Murad II, cuya principal preocupación era una rebelión de los karamaníes en Anatolia, ofreció generosas condiciones de paz al rey Vladislao. Incluso prometió retirar las guarniciones otomanas de Serbia, restaurando así su estatus semiautónomo bajo el déspota Đurađ Branković. También ofreció una tregua de diez años. Los enviados húngaros aceptaron la oferta del sultán en Edirne el 12 de junio de 1444.

Đurađ Branković, agradecido por la restauración de su reino, donó el 3 de julio a Hunyadi sus propiedades en Világos (actual Șiria, Rumanía), en el condado de Zaránd. Hunyadi propuso al rey Vladislao confirmar el ventajoso tratado, pero el cardenal Cesarini instó al monarca a continuar la cruzada. El 4 de agosto Vladislao juró solemnemente lanzar una campaña contra el Imperio Otomano antes de fin de año, incluso si se concluía un tratado de paz. Según Johannes de Thurocz, el rey designó a Hunyadi para firmar el tratado de paz el 15 de agosto. En una semana, Đurađ Branković hipotecó sus extensos dominios en el Reino de Hungría -incluyendo Debrecen, Munkács (actual Mukacheve, Ucrania) y Nagybánya (actual Baia Mare, Rumanía)- a Hunyadi.

El rey Vladislao, a quien el cardenal Cesarini instó a mantener su juramento, decidió invadir el Imperio Otomano en otoño. A propuesta del cardenal, ofreció a Hunyadi la corona de Bulgaria. Los cruzados partieron de Hungría el 22 de septiembre. Planeaban avanzar hacia el Mar Negro a través de los Montes Balcanes. Esperaban que la flota veneciana impidiera al sultán Murad trasladar las fuerzas otomanas de Anatolia a los Balcanes, pero los genoveses transportaron el ejército del sultán a través de los Dardanelos. Los dos ejércitos se enfrentaron cerca de Varna el 10 de noviembre.

Aunque superados en número por dos a uno, los cruzados dominaron inicialmente el campo de batalla contra los otomanos. Sin embargo, el joven rey Vladislao lanzó un ataque prematuro contra los jenízaros y fue asesinado. Aprovechando el pánico de los cruzados, los otomanos aniquilaron su ejército. Hunyadi escapó por poco del campo de batalla, pero fue capturado y encarcelado por los soldados de Valaquia. Sin embargo, Vlad Dracul lo liberó al poco tiempo.

En la siguiente Dieta de Hungría, que se reunió en abril de 1445, los Estados decidieron que reconocerían por unanimidad el gobierno del niño Ladislao V si el rey Vladislao, cuyo destino era aún incierto, no había llegado a Hungría a finales de mayo. Los Estados también eligieron a siete «Capitanes en Jefe», entre ellos Hunyadi, cada uno de los cuales era responsable del restablecimiento del orden interno en el territorio que le había sido asignado. A Hunyadi se le asignó la administración de las tierras al este del río Tisza. Aquí poseía al menos seis castillos y poseía tierras en unos diez condados, lo que le convertía en el barón más poderoso de la región bajo su dominio.

Hunyadi planeaba organizar una nueva cruzada contra el Imperio Otomano. Con este fin, en 1445, hostigó al Papa y a otros monarcas occidentales con cartas. En septiembre se reunió, en Nicópolis, con Waleran de Wavrin (sobrino del cronista Jean de Wavrin), capitán de ocho galeras borgoñonas, y con Vlad Dracul de Valaquia, que había arrebatado a los otomanos pequeñas fortalezas a lo largo del Bajo Danubio. Sin embargo, no se arriesgó a un enfrentamiento con las guarniciones otomanas estacionadas en la orilla sur del río, y regresó a Hungría antes del invierno. Vlad Dracul no tardó en firmar un tratado de paz con los otomanos.

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Gobernación (1446-1453)

Los Estados del reino proclamaron a Hunyadi regente, otorgándole el título de «gobernador» el 6 de junio de 1446. Su elección fue promovida principalmente por la nobleza menor, pero Hunyadi se había convertido ya en uno de los barones más ricos del reino. Sus dominios abarcaban una superficie superior a las 800.000 hectáreas (2.000.000 acres). Hunyadi fue uno de los pocos barones contemporáneos que destinó una parte importante de sus ingresos a financiar las guerras contra los otomanos, soportando así una gran parte del coste de la lucha durante muchos años.

Como gobernador, Hunyadi estaba autorizado a ejercer la mayoría de las prerrogativas reales durante la minoría de edad del rey Ladislao V. Por ejemplo, podía otorgar concesiones de tierras, pero sólo hasta el tamaño de 32 explotaciones campesinas. Hunyadi intentó pacificar las regiones fronterizas. Poco después de su elección, lanzó una campaña infructuosa contra Ulrico II, conde de Celje. El conde Ulrich administraba Eslavonia con el título de prohibición (que había adoptado arbitrariamente) y se negaba a renunciar a él en favor del designado por Hunyadi. Hunyadi no pudo obligarle a someterse.

Hunyadi convenció a Juan Jiskra de Brandýs -un comandante checo que controlaba las regiones del norte (en la actual Eslovaquia)- para que firmara un armisticio por tres años el 13 de septiembre. Sin embargo, Jiskra no respetó la tregua y los conflictos armados continuaron. En noviembre, Hunyadi procedió contra Federico III de Alemania, que se había negado a liberar a Ladislao V y se apoderó de Kőszeg, Sopron y otras ciudades de la frontera occidental. Las tropas de Hunyadi saquearon Austria, Estiria, Carintia y Carniolia, pero no se libró ninguna batalla decisiva. El 1 de junio de 1447 se firmó una tregua con Federico III. Aunque Federico renunció a Győr, se confirmó su posición como tutor del rey menor. Los Estados del reino se sintieron decepcionados y la Dieta eligió a Ladislao Garai -líder de los opositores de Hunyadi- palatino en septiembre de 1447.

Hunyadi aceleró sus negociaciones, iniciadas el año anterior, con Alfonso el Magnánimo, rey de Aragón y Nápoles. Llegó a ofrecer la corona a Alfonso a cambio de la participación del rey en una cruzada antiotomana y la confirmación de su cargo de gobernador. Sin embargo, el rey Alfonso se abstuvo de firmar un acuerdo.

Hunyadi invadió Valaquia y destronó a Vlad Dracul en diciembre de 1447. Según el cronista polaco contemporáneo Jan Długosz, Hunyadi hizo cegar «al mismo hombre que prometió hacer voivoda» y planeó «apropiarse» Hunyadi se autodenominó «voivoda de la tierra transalpina» y se refirió a la ciudad de Valaquia, Târgoviște como «nuestra fortaleza» en una carta del 4 de diciembre. No cabe duda de que Hunyadi instaló un nuevo voivoda en Valaquia, pero los historiadores modernos debaten si el nuevo voivoda era Vladislav II (al que Hunyadi se refirió como su pariente en una carta) o Dan (que parece haber sido un hijo de Basarab II). En febrero de 1448, Hunyadi envió un ejército a Moldavia para apoyar al pretendiente Pedro en la conquista del trono. A cambio, Pedro reconoció la soberanía de Hunyadi y contribuyó a la instalación de una guarnición húngara en el fuerte de Chilia Veche, en el Bajo Danubio.

Hunyadi hizo un nuevo intento de expulsar al conde Ulrico de Celje de Eslavonia, pero no pudo derrotarlo. En junio, Hunyadi y el conde llegaron a un acuerdo que confirmaba la posición del conde Ulrich de Ban en Eslavonia. En poco tiempo Hunyadi envió a sus enviados a los dos líderes albaneses más destacados -Scanderbeg y su suegro, Gjergj Arianiti- para solicitar su ayuda contra los otomanos. El Papa Eugenio sugirió que se pospusiera la campaña antiotomana. Sin embargo, Hunyadi declaró, en una carta fechada el 8 de septiembre de 1448, que estaba «harto de nuestros hombres esclavizados, de nuestras mujeres violadas, de los carros cargados con las cabezas cortadas de nuestro pueblo» y expresó su determinación de expulsar «al enemigo de Europa». En la misma carta, explicaba su estrategia militar al Papa, afirmando que «la fuerza es siempre mayor cuando se emplea en el ataque que en la defensa».

Hunyadi partió a la nueva campaña al frente de un ejército de 16.000 soldados en septiembre de 1448. Unos 8.000 soldados de Valaquia también se unieron a su campaña. Como Đurađ Branković se negó a ayudar a los cruzados, Hunyadi lo trató como aliado del otomano y su ejército marchó por Serbia saqueando el campo. Para evitar la unificación de los ejércitos de Hunyadi y Skanderbeg, el sultán Murad II entró en combate con Hunyadi en Kosovo Polje el 17 de octubre. La batalla, que duró tres días, terminó con la catastrófica derrota de los cruzados. Cerca de 17.000 soldados húngaros y valacos murieron o fueron capturados y Hunyadi apenas pudo escapar del campo de batalla. De regreso a casa, Hunyadi fue capturado por Đurađ Branković, que lo mantuvo prisionero en el fuerte de Smederevo. En un principio, el déspota se planteó entregar a Hunyadi a los otomanos. Sin embargo, los barones y prelados húngaros reunidos en Szeged le convencieron de hacer la paz con Hunyadi. Según el tratado, Hunyadi estaba obligado a pagar un rescate de 100.000 florines de oro y a devolver todos los dominios que había adquirido de Đurađ Branković. El hijo mayor de Hunyadi, Ladislao, fue enviado al Déspota como rehén. Hunyadi fue liberado y regresó a Hungría a finales de diciembre de 1448.

Su derrota y su humillante tratado con el Déspota debilitaron la posición de Hunyadi. Los prelados y los barones confirmaron el tratado y encargaron a Branković que negociara con los otomanos, y Hunyadi renunció al cargo de voivoda de Transilvania. Invadió las tierras controladas por Juan Jiskra y sus mercenarios checos en el otoño de 1449, pero no pudo derrotarlos. Por otra parte, los gobernantes de dos países vecinos -Stjepan Tomaš, rey de Bosnia, y Bogdan II, voivoda de Moldavia- celebraron un tratado con Hunyadi, prometiendo que le serían leales. A principios de 1450, Hunyadi y Jiskra firmaron un tratado de paz en Mezőkövesd, en el que se reconocía que muchas ciudades prósperas de la Alta Hungría -entre ellas Pressburg

A petición de Hunyadi, la Dieta de marzo de 1450 ordenó la confiscación de las propiedades de Branković en el Reino de Hungría. Hunyadi y sus tropas partieron hacia Serbia, obligando a Branković a liberar a su hijo. Hunyadi, Ladislao Garai y Nicolás Újlaki celebraron un tratado el 17 de julio de 1450, en el que se prometían mutuamente ayuda para preservar sus cargos en caso de que el rey Ladislao V regresara a Hungría. En octubre, Hunyadi firmó la paz con Federico III de Alemania, que confirmó la posición del monarca alemán como tutor de Ladislao V durante otros ocho años. Con la mediación de Újlaki y otros barones, Hunyadi también concluyó un tratado de paz con Branković en agosto de 1451, que autorizaba a Hunyadi a redimir los dominios debatidos por 155.000 florines de oro. Hunyadi lanzó una expedición militar contra Jiskra, pero el comandante checo derrotó a las tropas húngaras cerca de Losonc (actual Lučenec, Eslovaquia) el 7 de septiembre. Con la mediación de Branković, Hungría y el Imperio Otomano firmaron una tregua de tres años el 20 de noviembre.

Los nobles austriacos se levantaron en abierta rebelión contra Federico III de Alemania, que gobernaba el ducado en nombre de Ladislao el Póstumo entre 1451 y 1452. El líder de la rebelión, Ulrich Eizinger, buscó la ayuda de los Estados de los otros dos reinos de Ladislao, Bohemia y Hungría. La Dieta de Hungría, reunida en Presburgo

Hunyadi convocó una Dieta a Buda, pero los barones y los prelados prefirieron visitar a Ladislao V en Viena en noviembre. En la Dieta de Viena, Hunyadi renunció a la regencia, pero el Rey le nombró «capitán general del reino» el 30 de enero de 1453. El Rey incluso autorizó a Hunyadi a conservar los castillos reales y las rentas reales que poseía en ese momento. Hunyadi también recibió Beszterce (actual Bistrița, Rumanía) -un distrito de los sajones de Transilvania- con el título de «conde perpetuo» de manos de Ladislao V, lo que supuso la primera concesión de un título hereditario en el Reino de Hungría.

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Conflictos y reconciliaciones (1453-1455)

En una carta del 28 de abril de 1453, Eneas Silvio Piccolomini -el futuro Papa Pío II- afirmaba que los reinos del rey Ladislao V eran administrados por «tres hombres»: Hungría por Hunyadi, Bohemia por Jorge de Poděbrady y Austria por Ulrico de Celje. Sin embargo, la posición de Hunyadi se fue debilitando poco a poco, ya que incluso muchos de sus antiguos aliados consideraban con recelo sus actos para conservar el poder. El 22 de julio, los ciudadanos de Beszterce le obligaron a emitir una carta que confirmaba sus libertades tradicionales. Nicolás Újlaki, amigo de Hunyadi desde hacía mucho tiempo, hizo una alianza formal con el palatino Ladislao Garai y el juez real Ladislao Pálóci, declarando su intención de restaurar la autoridad real en septiembre.

Hunyadi acompañó al joven rey a Praga y concluyó un tratado con Ulrico Eizinger (que había expulsado a Ulrico de Celje de Austria) y Jorge de Poděbrady a finales de año. De regreso a Hungría, Hunyadi convocó, en nombre del rey pero sin su autorización, una Dieta con el fin de hacer los preparativos para una guerra contra los otomanos que en mayo de 1453 habían capturado Constantinopla. La Dieta ordenó la movilización de las fuerzas armadas y el cargo de comandante supremo de Hunyadi fue confirmado por un año, pero muchas de las decisiones nunca se llevaron a cabo. Por ejemplo, la Dieta obligó a todos los terratenientes a equipar cuatro soldados de caballería y dos de infantería por cada cien hogares de campesinos en sus dominios, pero esta ley nunca se aplicó en la práctica.

Ladislao V convocó una nueva Dieta que se reunió en marzo o abril. En la Dieta, sus enviados -tres nobles austriacos- anunciaron que el rey planeaba administrar los ingresos reales a través de funcionarios elegidos por la Dieta y crear dos consejos (también con miembros elegidos por los estamentos) para que le ayudaran a gobernar el país. Sin embargo, la Dieta se negó a ratificar la mayoría de las propuestas reales, y sólo se aceptó la creación de un consejo real formado por seis prelados, seis barones y seis nobles. Hunyadi, que era consciente de que el Rey intentaba limitar su autoridad, exigió una explicación, pero el Rey negó tener conocimiento del acto de sus representantes. Por otra parte, Jiskra regresó a Hungría a petición de Ladislao V y el Rey le confió la administración de las ciudades mineras. En respuesta, Hunyadi convenció a Ulrico de Celje para que le cediera una serie de fortalezas reales (y las tierras correspondientes) que habían sido hipotecadas en el condado de Trencsén.

El sultán otomano Mehmed II invadió Serbia en mayo de 1454 y sitió Smederevo, violando así la tregua de noviembre de 1451 entre su imperio y Hungría. Hunyadi decidió intervenir y comenzó a reunir sus ejércitos en Belgrado, obligando al sultán a levantar el asedio y a abandonar Serbia en agosto. Sin embargo, una fuerza otomana de 32.000 hombres siguió saqueando Serbia hasta que Hunyadi los derrotó en Kruševac el 29 de septiembre. Realizó una incursión contra el Imperio Otomano y destruyó Vidin antes de regresar a Belgrado.

El emperador Federico III convocó la Dieta Imperial en Wiener Neustadt para discutir las posibilidades de una nueva cruzada contra los otomanos. En la conferencia, en la que también estuvieron presentes los enviados de los monarcas húngaros, polacos, aragoneses y borgoñones, no se tomó ninguna decisión definitiva, ya que el Emperador se abstuvo de realizar un ataque repentino contra los otomanos. Según Eneas Silvio Piccolomini, el Emperador impidió que Hunyadi participara en la reunión. En contraste con el Emperador, el nuevo Papa Calixto III era un feroz partidario de la cruzada.

El rey Ladislao V visitó Buda en febrero de 1456. Ulrico de Celje, que acompañó al rey a Buda, confirmó su antigua alianza con Ladislao Garai y Nicholaus Újlaki. Los tres barones se volvieron contra Hunyadi y le acusaron de abusar de su autoridad. Una nueva invasión otomana contra Serbia promovió una nueva reconciliación entre Hunyadi y sus oponentes, y Hunyadi renunció a la administración de parte de las rentas reales y de tres fortalezas reales, incluida Buda. Por otra parte, Hunyadi, Garai y Újlaki llegaron a un acuerdo por el que se abstendrían de emplear a extranjeros en la administración real en junio de 1455. Hunyadi y el conde Ulrich también se reconciliaron en el mes siguiente, cuando el hijo menor de Hunyadi, Matías, y la hija del conde, Isabel, se comprometieron.

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Victoria y muerte de Belgrado (1455-1456)

Los enviados de Ragusa (Dubrovnik, Croacia) fueron los primeros en informar a los dirigentes húngaros de los preparativos que Mehmed II había hecho para una invasión contra Hungría. En una carta dirigida a Hunyadi, al que llamó «el Macabeo de nuestro tiempo», el legado papal, el cardenal Juan Carvajal, dejó claro que no había muchas posibilidades de ayuda extranjera contra los otomanos. Con el apoyo de los otomanos, Vladislav II de Valaquia llegó a saquear el sur de Transilvania a finales de 1455.

Juan de Capistrano, fraile franciscano e inquisidor papal, comenzó a predicar una cruzada antiotomana en Hungría en febrero de 1456. La Dieta ordenó la movilización de las fuerzas armadas en abril, pero la mayoría de los barones no obedecieron y continuaron la guerra contra sus adversarios locales, incluidos los husitas de la Alta Hungría. Antes de partir de Transilvania contra los otomanos, Hunyadi tuvo que enfrentarse a una rebelión de los valacos en el condado de Fogaras. También apoyó a Vlad Drácula -hijo del difunto Vlad Dracul- para arrebatarle el trono de Valaquia a Vladislav II.

El rey Ladislao V partió de Hungría hacia Viena en mayo. Hunyadi contrató a 5.000 mercenarios húngaros, checos y polacos y los envió a Belgrado, que era la fortaleza clave de la defensa de las fronteras del sur de Hungría. Las fuerzas otomanas marcharon a través de Serbia y se acercaron a Nándorfehérvár (la actual Belgrado) en junio. En los primeros días de julio, una cruzada compuesta principalmente por campesinos de los condados cercanos, que habían sido despertados por la ardiente oratoria de Juan de Capistrano, también comenzó a reunirse en la fortaleza. El asedio otomano a Belgrado, comandado personalmente por el sultán Mehmed II, comenzó con el bombardeo de las murallas el 4 de julio.

Hunyadi procedió a formar un ejército de relevo y reunió una flota de 200 barcos en el Danubio. La flotilla reunida por Hunyadi destruyó la flota otomana el 14 de julio. Este triunfo impidió a los otomanos completar el bloqueo, permitiendo a Hunyadi y sus tropas entrar en la fortaleza. Los otomanos iniciaron un asalto general el 21 de julio. Con la ayuda de los cruzados que llegaban continuamente a la fortaleza, Hunyadi rechazó los feroces ataques de los otomanos e irrumpió en su campamento el 22 de julio. Aunque fue herido durante los combates, el sultán Mehmed II decidió resistir, pero un motín en su campamento le obligó a levantar el asedio y retirarse de Belgrado durante la noche.

La victoria de los cruzados sobre el sultán que había conquistado Constantinopla generó entusiasmo en toda Europa. En Venecia y Oxford se organizaron procesiones para celebrar el triunfo de Hunyadi. Sin embargo, en el bando de los cruzados crecía el malestar, ya que los campesinos negaban que los barones hubieran desempeñado algún papel en la victoria. Para evitar una rebelión abierta, Hunyadi y Capistrano disolvieron el ejército de los cruzados.

Entretanto, una peste había estallado y matado a mucha gente en el campamento de los cruzados. Hunyadi también cayó enfermo y murió cerca de Zimony (actual Zemun, Serbia) el 11 de agosto. Fue enterrado en la catedral católica de San Miguel de Gyulafehérvár (Alba Iulia).

gobernó el país con una vara de hierro, como se dice, y mientras el rey estuvo ausente fue considerado como su igual. Después de derrotar a los turcos en Belgrado, sobrevivió un breve tiempo antes de morir de enfermedad. Cuando estaba enfermo, dicen que prohibió que le trajeran el cuerpo de Nuestro Señor, declarando que era indigno que un rey entrara en la casa de un siervo. A pesar de que sus fuerzas flaqueaban, ordenó que lo llevaran a la iglesia, donde se confesó cristianamente, recibió la divina Eucaristía y entregó su alma a Dios en brazos de los sacerdotes. Alma afortunada por haber llegado al Cielo como heraldo y autor de la acción heroica de Belgrado.

En 1432, Hunyadi se casó con Erzsébet Szilágyi (c. 1410-1483), una noble húngara. Juan Hunyadi tuvo dos hijos, Ladislao y Matías Corvino. El primero fue ejecutado por orden del rey Ladislao V por el asesinato de Ulrico II de Celje, pariente del rey. Este último fue elegido rey el 20 de enero de 1458, Matías tras la muerte de Ladislao V. Era la primera vez en la historia del Reino de Hungría que un miembro de la nobleza, sin ascendencia ni parentesco dinástico, subía al trono real.

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La campana de mediodía

El Papa Calixto III ordenó que las campanas de todas las iglesias europeas sonaran todos los días a mediodía, como llamada a los creyentes para que rezaran por los defensores cristianos de la ciudad de Belgrado. La práctica de las campanas de mediodía se atribuye tradicionalmente a la conmemoración internacional de la victoria de Belgrado y a la orden del Papa Calixto III.

La costumbre sigue existiendo incluso entre las congregaciones protestantes y ortodoxas. En la historia de la Universidad de Oxford, la victoria fue recibida con un repique de campanas y grandes celebraciones también en Inglaterra. Hunyadi envió un mensajero especial (entre otros), Erasmus Fullar, a Oxford con la noticia de la victoria.

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El héroe nacional

Junto con su hijo Matthias Corvinus, Hunyadi es considerado un héroe nacional húngaro y alabado como su defensor contra la amenaza otomana.

La historiografía rumana adoptó a Hunyadi y le otorga también un lugar de importancia en la historia de Rumanía. Sin embargo, la conciencia nacional rumana no lo abrazó en la medida en que lo hizo la conciencia nacional húngara. Juan Hunyadi, un héroe húngaro, fue subordinado a la ideología del nacionalcomunismo en la época de Ceaușescu y transmutado en un héroe de Rumanía.

El Papa Pío II escribe que «Hunyadi no aumentó tanto la gloria de los húngaros, sino sobre todo la de los rumanos entre los que nació».

El escritor y diplomático francés Philippe de Commines describió a Hunyadi como «un caballero muy valiente, llamado el Caballero Blanco de Valaquia, una persona de gran honor y prudencia, que durante mucho tiempo había gobernado el reino de Hungría y había ganado varias batallas contra los turcos».

Pietro Ranzano escribió en su obra Annales omnium temporum (1490-1492) que Juan Hunyadi era llamado comúnmente «Ianco»» (Ioanne Huniate, Ianco vulgo cognominator). En las crónicas escritas por autores griegos bizantinos (como George Sphrantzes y Laonikos Chalkokondyles) se le llama Ianco

La literatura bizantina trató a Hunyadi como un santo:

En primer lugar, glorifico al emperador de Hellas que Alejandro el Macedonio, el hijo de Olimpia. El emperador cristiano, que es la cima y la raíz y fundador de la cruz, el poderoso Constantino. Y el tercero es el absolutamente maravilloso Emperador Juan. ¿Cómo escribir un homenaje para él y cómo elevar mi mente a la alabanza exaltada? Porque al igual que los dos emperadores mencionados yo también rindo ese respeto al citado Emperador. Es digno y apropiado que la Iglesia de Roma y toda la generación de cristianos orientales y occidentales hagan un respetuoso recuerdo del presente. Que se hizo famoso en las batallas de las guerras los valientes y los tímidos y todas las generaciones, digo, que caigan hoy ante Juan de Hungría, glorifíquenlo como caballero glorifíquenlo hoy como emperador junto con el antiguo, poderoso y valiente Sansón, con el terrible Alejandro y el poderoso Constantino. Glorifico a los evangelistas, glorifico también a los profetas y a los poderosos santos que luchan por Cristo, y entre ellos, glorifico al emperador Juan.

Hunyadi era «reconocido como húngaro…» y «frecuentemente llamado Ugrin Janko, »Janko el húngaro»» en las sociedades serbias y croatas del siglo XV, mientras que otra bugarštica lo hace de origen serbio. Según una bugarštica (un poema popular serbio), era hijo del déspota Stefan Lazarević y de la supuesta esposa de éste, una chica de Hermannstadt

En el folclore búlgaro, el recuerdo de Hunyadi se conservó en el personaje del héroe de la canción épica Yankul(a) Voivoda, junto con Sekula Detentse, un héroe ficticio quizá inspirado en el sobrino de Hunyadi, Thomas Székely.

Fue subsidiario de Roger de Flor como modelo para el personaje de ficción de Tirant lo Blanc, el romance épico escrito por Joanot Martorell, publicado en Valencia en 1490. Ambos compartían, por ejemplo, el dispositivo de un cuervo en su escudo.

Nicolaus Olahus era sobrino de Juan Hunyadi.

En 1515, el impresor inglés Wynkyn de Worde publicó un largo romance métrico llamado «Capystranus», un relato gráfico de la derrota de los turcos.

En 1791, Hannah Brand produjo una nueva obra titulada «Huniades o El asedio de Belgrado», que se representó a sala llena en el King»s Theatre de Norwich.

El Colegio Nacional Iancu de Hunedoara, en Hunedoara (Rumanía), lleva su nombre.

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Fuentes secundarias

Fuentes

1. John Hunyadi
2. Juan Hunyadi
3. ^ Kubinyi 2008, p. 7.
4. ^ a b Teke 1980, p. 80.
5. ^ a b E. Kovács 1990, p. 7.
6. ^ Kubinyi 2008, pp. 7–8.
7. ^ a b c d e Makkai 1994, p. 227.
8. Kubinyi, 2008, p. 7.
9. a b Teke, 1980, p. 80.
10. a b E. Kovács, 1990, p. 7.
11. Kubinyi, 2008, pp. 7-8.
12. 1,0 1,1 1,2 (Αγγλικά) SNAC. w6ff4s5m. Ανακτήθηκε στις 9  Οκτωβρίου 2017.
13. 2,0 2,1 «Store norske leksikon». (Μποκμάλ, Νεονορβηγικά) Μεγάλη Νορβηγική Εγκυκλοπαίδεια. 1978. János_Hunyadi.
14. Este artigo incorpora texto (em inglês) da Encyclopædia Britannica (11.ª edição), publicação em domínio público.